- Ух ты! - Юноша отбросил журнал.
"Такая сексуальная, что дух захватывает!" - подумал Кристофер. Ее упругие ягодицы сильно заводили парня. Софи аккуратно поставила поднос на стол и села ему на колени. На фоне одежды нагое тело смотрелось еще сексуальнее.
Они слились в чувственном поцелуе. Юноша просунул под Софи руку и нежно погладил ее потайное местечко. Девушка тихо застонала. Когда партнеры любят друг друга, секс меняется совершенно!
Ночь любви была столь же восхитительной, как и в первый раз. Но теперь Кристофер знал больше и терпеливо дожидался вершины ее удовольствия, чтобы разрядиться самому. Юноша мог продлить наслаждение Софи, растянуть на несколько мгновений. К изумлению девушки, британец угостил ее бесподобным десертом из какао-порошка и сахарной пудры.
- Интересно, когда ты успел стать великолепным любовником? - спросила Софи с притворной наивностью.
На следующее утро, пока Кристофер играл с псом на диване, девушка долго возилась в спальне, а потом появилась, одетая в костюм от Шанель. Рыжие волосы эффектно контрастировали с прекрасным кремовым пиджаком из чесучи. Этот наряд изменил представление Кристофера не только о Софи, но и о моде в целом. Костюм от Шанель смотрелся безупречно. Так всегда было и всегда будет: другой одежды словно и не существовало. Софи отказалась от шляпы и аксессуаров, просто добавила черную сумку и обула туфли на высоком каблуке.
- Где ты его взяла? - спросил модельер.
- Позаимствовала. Я всерьез думаю о карьере модели. Сама мадемуазель предложила это несколько месяцев назад.
Британец внимательно смотрел, как девушка прошлась по комнате, как по подиуму, сменила несколько поз и повернулась.
- А не будет скучно просто стоять, пока на тебе примеряют одежду?
- Зато зарплата выше, чем у stagiere. - Софи надула губки. - Я не собираюсь работать манекенщицей всю жизнь. А когда наконец стану дизайнером, этот опыт может пригодиться. Буду внимательно следить за портными, а не пялиться в никуда, как коллеги.
- Почему мадемуазель Шанель предложила тебе это?
Девушка поменяла позу, пожала плечами, эротично закурила и, прищурившись, взглянула на любовника.
- Мадемуазель нравится, как ее модели на мне сидят. Она давала примерить свой пиджак.
- А почему ты ушла из дома? - вдруг спросил Кристофер.
Софи прекратила позировать и серьезно посмотрела на него.
- Продала дорогущее колье, подарок отца. Он пришел в бешенство и выпалил, что меня удочерили. Это был шок: узнать обо всем так внезапно! Конечно же, это изменило наши отношения. - Она подбежала и села на колени у ног Кристофера, умоляюще глядя парню в глаза. - Если этот обед закончится примирением, возможно, я узнаю, кем были мои настоящие родители.
Пока девушка говорила, "британский ангел" рассматривал ее и думал, как прелестна его любимая, когда так страстно отзывается на что-нибудь.
- С тобой нелегко. - Юноша тряхнул головой. - Почему ты не можешь нормально жить, не мучаясь от всего на свете?
Она поднялась на ноги и засмеялась.
- Легко говорить, когда знаешь своих родителей. Это словно пережить землетрясение. Опора уходит из-под ног. Я не знаю, кто я и откуда! У тебя, наверное, было беззаботное детство.
Юноша кивнул, глядя на любимую.
- Крис, я не справлюсь одна. А теперь дай на тебя взглянуть, - внезапно скомандовала Софи.
Модельер встал, демонстрируя хорошо отутюженные серые фланелевые брюки и темно-синий блейзер, купленный в Сен-Мишеле. Двубортный пиджак с двумя шлицами на спине, застегнутый на все пуговицы, облегал подтянутую фигуру.
Девушка внимательно осмотрела спутника, затем довольно кивнула.
- Maman любит пунктуальность. Пойдем, пока я не передумала!
ГЛАВА 15
- Софи! Кристофер! Рада вас видеть!
Мадам Антуан сама открыла дверь. Женщина была одета в серое приталенное платье и накинула на плечи белый кардиган - воскресная модная поблажка.
- Слышала, вы одеваете Жислен де Рив? - спросила мадам, пожимая британцу руку. - Она моя хорошая подруга.
"У светских дам отменно получается радушно принимать гостей", - подумал модельер. Он пожал белую кисть с красными ноготками, решив, что поцелуй - это лишнее. Мадам Антуан обняла Софи, потом отстранилась на расстояние вытянутой руки и осмотрела костюм дочери.
- Подозрительно похож на настоящий, - нахмурилась женщина. - Взяла напрокат?
- Украла! - выпалила бунтарка.
Серебристый смех мадам Антуан прозвучал совсем невесело.
В прихожей появился Лоран, поцеловал Софи в обе щеки и крепко пожал руку Кристоферу.
Юноша вздохнул с облегчением: кажется, хозяева решили притвориться, что все хорошо. "Но вот с Софи все не так", - заметил он. Едва переступив порог, девушка переменилась, словно по мановению палочки злой волшебницы: разглагольствовала попусту, громко смеялась, делала колкие замечания, пытаясь изображать светскую даму. Кристоферу это совсем не понравилось: захотелось хорошенько встряхнуть любимую и сказать, чтобы перестала притворяться.
В салон принесли превосходное ледяное шампанское.
- Что ты думаешь о мадемуазель? - спросила мадам Антуан, передавая Софи бокал.
Девушка сделала глоток.
- Она одинока. И очень печальна. Может ли самая богатая и успешная женщина Парижа жалеть о прошлом?
- Да, она действительно очень одинока, - кивнула мадам Антуан, - потеряла почти всех близких друзей. Большинство ее сверстниц уже…
Она повернулась к Кристоферу.
- Я, конечно, иногда приглашаю мадемуазель в гости. Как и сегодня. Но по воскресеньям у Шанель дурное настроение, ведь она не работает. Габриель оживает, только когда рвет одежду.
- Она очень редко выходит из дома. Шанель проще спуститься вниз, в ресторан, и заказать что пожелает. - Мадам Антуан пожала плечами. - Для нее "Риц" - эксклюзивный дом престарелых. Хотя Коко вовсе не на пенсии.
- Она часто видится с тобой? - спросила мадам Антуан, повернувшись к Софи.
Девушка хотела ответить, но тут в комнату вбежали Изабель и Франсина и накинулись на "пропажу" с объятиями и поцелуями. После хорошо воспитанные парижанки в кашемировых свитерах из "Вэствэй" и килтах с большими булавками на бедре очень вежливо приветствовали Кристофера.
А потом сестры с благоговением посмотрели на костюм Софи.
- Ты так повзрослела! - воскликнула Франсина. - Это твой костюм?
- Взяла поносить.
Послышался смешок мадам Антуан.
- Только не забудь вернуть.
Подошли остальные гости, все среднего возраста и очень чопорные.
- Не успела пригласить ваших ровесников… - сказала Кристоферу мадам Антуан. - Прошу прощения. Вам составят компанию лишь мои дочери.
В середине обеда хозяйка дома вдруг заявила:
- Я обедала с Одри Хепберн!
Гости начали заинтригованно перешептываться.
- Мы состоим в одном благотворительном комитете, - объяснила жена министра. - Она безупречна. И конечно, с ног до головы одета в "Живанши".
- А ты предпочла бы видеть ее нарядах "Шанель"? - пошутил месье Антуан. - Получилось переманить?
Женщина покачала головой.
- Я пыталась. Но она считает, что "Шанель" - почти униформа… - Мадам Антуан изумленно оглядела собравшихся, будто эти слова были святотатством. - В одежде "Живанши" она чувствует себя свободнее. Одри даже вежливо отклонила мое предложение взять костюм напрокат.
Кристофер нахмурился.
- Возможно, Хепберн права, - выпалил он.
Вес лица повернулись к юноше. Британец прокашлялся.
- Когда сегодня утром я увидел Софи в костюме от Шанель, то понял, что это единственно возможный стиль одежды, - произнес он, глядя в стол. - В этом-то, кажется, и суть униформы?
Мадам Антуан уколола его взглядом.
- Тогда это очень красивая униформа.
- Ты так восхищаешься знаменитостями, дорогая, - подшутил над женой Лоран.
- Мадемуазель отказывала многим, если ей не подходил их образ.
Когда закончился обед, а вместе с ним иссяк ворох сплетен, Софи постучала ложечкой по бокалу, призывая к тишине. Все посмотрели на девушку.
- Хочу представить вам новую модель дома "Шанель", - произнесла она, поднялась и приняла позу.
Гости зааплодировали. Мадам Антуан и Кристофер быстро переглянулись.
- Ты передумала становиться couturier? - спросила мать Софи.
- Будучи моделью, я смогу многому научиться.
- Чему? Стоять как статуя? - неодобрительно фыркнула хозяйка.
После обеда она отвела Кристофера в небольшой сад за домом якобы показать английские розы. Женщина старалась сохранять внешнее спокойствие - вдруг кто на нее посмотрит.
- Полнейшее безумие! - взорвалась мадам Антуан. - Чья это идея?
- Думаю, мадемуазель, - ответил он. - Не беспокойтесь, Софи это быстро наскучит. Примерки не слишком увлекательное занятие для моделей.
Жена министра мрачно посмотрела на юношу.
- Признаюсь, я переживала насчет вас. - Она улыбнулась. - Но теперь уверена, что Софи в надежных руках. Она ведь… в ваших руках?
Модельер кивнул.
- Я обожаю ее. И желаю только добра…
Мадам Антуан изогнула брови.
- И что, карьера модели сделает Софи счастливой? Конечно, быть манекенщицей "Шанель" престижно. Лучшие из них ужинают в "Рице". У них все шансы стать знаменитостями, но… Кристофер, присматривайте за моей дочкой. Слава может пагубно на нее повлиять. Ей нужны внимание и забота.
- Я думал, вы ее выгнали, - нагло заявил британец.
И сразу понял, что переступил черту.
- Вас ввели в заблуждение, - произнесла дама, одарив собеседника ледяным взглядом. - Софи покинула дом по собственному желанию. Она очень огорчила нас и, возможно, не лучшим способом узнала об удочерении. Но меня до сих пор заботит ее судьба, она же наш ребенок.
- Мадам, я сделаю для нее все, что смогу. Я тоже люблю ее. Может, это нелепо, но я считаю Софи своей единственной.
- Правда? А как насчет Жислен де Рив?
Кристофер выдержал пронизывающий взгляд ярко-синих глаз, даже не моргнув.
- Ей нравится моя одежда.
Глаза мадам Антуан яростно вспыхнули.
- Только одежда? Вы знаете, что парижанки обожают сплетничать? Ваша личная жизнь меня не интересует, но я не хочу, чтобы Софи страдала. Она уже пережила обиду раньше.
Они медленно двинулись обратно в гостиную.
- Мадам, кто ее обидел? - спросил Кристофер.
Она уколола его взглядом.
- Скажу лишь, что некоторые события прошлого делают Софи более ранимой, чем ее сверстниц. Ей нужна забота, вот и все.
Юноша посмотрел в лазурные глаза, искренние и мудрые, такие проницательные, что ему внезапно стало стыдно.
К тому времени, как в салон подали кофе, Софи уже не терпелось уйти. Многозначительный взгляд мадам Антуан напомнил девушке, что у нее еще остались незаконченные дела.
Лоран Антуан стоял с demi-tasse в руках.
- Прошу нас извинить, - обратился он к гостям. Отец подал Софи знак, и она тут же последовала за ним в библиотеку.
Министр закрыл дверь, осторожно поставил чашку на стол и посмотрел на дочь.
- Прекрасно выглядишь. Рад, что ты пришла. Твой друг англичанин показался мне порядочным юношей.
Девушка неотрывно смотрела на отца. Она глубоко вздохнула и сказала:
- Papa, мне очень жаль насчет колье. Извини. Можно называть тебя papa? Будет очень странно обращаться "месье Антуан".
- Конечно, ты должна называть меня papa. Я твой отец по закону.
Мужчина доброжелательно смотрел на дочь-бунтарку, но не обнял, как она надеялась.
- Ты простил меня?
- Софи… прощение нужно заслужить. Ты огорчила меня, бросив Сорбонну. Мне пришлось дернуть за пару веревочек, чтобы ты туда поступила.
- Но я не создана для Сорбонны! Здорово, что Изабель и Франсина мечтают стать юристами, но во мне другие гены. Papa, ты должен сказать чьи. Я имею право знать, кто меня породил.
- Мы понятия не имеем. - Лоран спокойно посмотрел на дочь.
- Papa, ты совсем не умеешь врать. Почему не хочешь открыть мне эту тайну?
Озера его глаз заполнились беспомощностью. Мужчина не ответил.
- Навещай нас время от времени, - проговорил он, вставая. - Надеюсь, вскоре все наладится.
Софи подошла к Кристоферу, толкнула его в бок и прошептала:
- Уведи меня отсюда.
Они извинились за уход и попрощались. Как только пара покинула дом, девушка сорвала с себя пиджак, распустила волосы и, смеясь, вприпрыжку помчалась в ближайший парк. Она прикурила и выпустила дым. Кристофер наблюдал за любимой со смешанными чувствами.
- Ты не говорила, что станешь моделью. - Юноша присел на скамейку.
- Решилась, когда подали первое блюдо: поняла, что в мастерской просто тоска зеленая, а мне нужны перемены. - Она еще попрыгала, потом глубоко затянулась. - Какая радость, что обед закончился! Мне тесно в этом доме. И всегда было.
- Твоя семья кажется очень милой, - возразил Кристофер.
- Тебе понравился обед? - удивилась Софи.
- Я впервые увидел, как женщины на самом деле носят одежду от-кутюр. - Модельер серьезно посмотрел на нее. - Они подобрали наряды по случаю: выделяли все, что выше талии, - шею, грудь и руки, - ведь за обеденным столом большего не видно.
Девушка неодобрительно покачала головой.
- После обеда в салоне я заметил, как женщины поправляют юбки, чтобы прикрыть колени, - продолжал "британский ангел". - Если у дамы не очень красивые ноги, ей неловко в короткой юбке. Может, брюки решат проблему?
- Ты смотрел на обед через призму моды, - грустно произнесла Софи.
Она села рядом и, раздраженно фыркнув, закурила новую сигарету.
- Для меня же это возвращение в замкнутый мирок светского общества. Разве ты не понимаешь, почему оттуда пришлось сбежать?
- Я просто хочу заключить тебя в объятия и защитить. Хотя не уверен, от чего именно.
Софи обняла любимого, забыв о неприступности.
- Крис, защити меня, пожалуйста. От жизни. И спасибо, что составил компанию. - Она взяла его руку. - Я не справилась бы без тебя.
Бунтарка сломала все защитные механизмы и вновь стала самой милой девушкой на свете.
- Когда знакомишься с родителями девушки… - задумчиво сказал Кристофер Саманте в следующий понедельник, - отношения переходят на новый уровень. Теперь мне и впрямь стоит порвать с Жислен.
- Но тебе нужна ее поддержка.
- Считаешь, мадам не поможет, если я перестану с ней спать?
- Кристофер, c'est Paris, - терпеливо произнесла Саманта. - Не обманывайся.
- Но сегодня я все же схожу на свидание.
- Баленсиага закрывает дом, - уныло произнесла Шанель. - Говорит, время высокой моды прошло. А ведь старичку только семьдесят три! Но у него же есть еще десяток лет в запасе?
Мадам Антуан наблюдала, как серый дым от сигареты мадемуазель поднимается к потолку. Женщины сидели на замшевом диване цвета меда в уединенном салоне на верхнем этаже. Давние приятельницы, они понимали друг друга с полуслова.
- Может, это время и правда прошло? - мягко спросила мадам Антуан.
- Если закроется "Баленсиага", я останусь совсем одна. - Шанель мельком взглянула на нее. - Ужас!
- Но у Ива Сен-Лорана дела идут на лад. А это ведь тоже высокая мода? - подметила мадам Антуан.
- Он рисует эскизы! - возразила Шанель.
- Слышала, у него цепкий глаз. А еще он внимательно следит за примерками…
- Это не то же самое, - повела плечом Коко. - Когда кроишь и сметываешь на модели, вещь получается роскошнее и удобнее. Баленсиага знал это. А теперь осталась только я.
Мадам Антуан взглянула на грустное лицо своей подруги и начальницы.
- Да, вы ни разу за всю жизнь не нарисовали платья или костюма. И создаете вещи, будто по волшебству, из ткани, ножниц и булавок.
Мадемуазель внезапно подалась вперед, разглядывая серую твидовую юбку жены министра.
- Этот шов морщинится… - рявкнула она, - давай сюда юбку - подправлю.
- Простите, но мне неудобно раздеваться.
- Сними ее. - Шанель щелкнула пальцами. - Здесь же никого нет.
Габриель дотянулась до коробки со швейными принадлежностями. Мадам Антуан вздохнула, поднялась, расстегнула юбку. Сняла ее и передала подруге. Та набросилась на вещь, будто оголодавший стервятник.
- Не можете вы посидеть просто так, расслабиться!
- Не хочу, чтобы моя directrice выглядела как чучело! - возразила Коко.
Быстрые взмахи острыми ножницами - и шов распорот. Шанель вдела нитку в иголку и зашила его.
- Теперь смогу хвастаться, что мадемуазель Шанель сама сшила мне юбку! - засмеялась мадам Антуан.
- Дидье Брунвальд видел Софи на последнем показе, - небрежно произнесла Габриель. - И просил представить его ей.
Мадам Антуан прищурилась.
- Разве можно подобным повесам на наших показах присматривать себе девушек? - с улыбкой спросила она. - Пойдут слухи, что у нас бордель!
- Дидье - племянник важного клиента. Он очарован Софи. Для нее это хорошая партия. - Шанель оборвала нитку, натянула ткань, пригладила шов и вернула юбку собеседнице.
- А выглядит это так, словно мужчина может отправиться в магазин, присмотреть хорошенькую девушку и… купить ее, - проговорила мадам Антуан, надевая и застегивая юбку. - В любом случае у Софи есть кавалер. Англичанин.
- Правда? Из хорошей семьи?
- Ну, юноша, конечно, не граф, - улыбнулась мадам Антуан. - Он модельер. Единственный модельер-англичанин на весь Париж.
- Как необычно! На кого работает?
- На "Деланж". Помните Камиллу Деланж? Недавно парень приходил к нам на обед. Он производит впечатление галантного, приятного юноши. С Софи знаком уже несколько месяцев; кажется, у них все серьезно. Но дочке нравится разочаровывать поклонников. Правда, есть одна неприятность: Кристофер - протеже Жислен де Рив, а она обожает совращать молодых людей.
Шанель прикурила, неотрывно глядя на подругу.
- Вот видишь, Дидье Брунвальд - более выгодная партия. У его тетушки миллионы, которые однажды достанутся этому повесе. Ты ведь хочешь, чтобы Софи удачно вышла замуж?
- До свадьбы еще далеко, - засмеялась мадам Антуан. - Но боюсь, карьера модели вскружит дочке голову.
- Это вряд ли, а вот мужчины - вполне может быть, - проворчала пожилая дама. - Софи очень привлекательна.
- Девчонка ведь может задуматься, почему вы так ею интересуетесь, - осторожно проговорила мадам Антуан. - Вы же этого не хотите?
Мадемуазель долго смотрела на подругу.
- Нет, - наконец произнесла она. - Не хочу.