Не играй со мной - Юлия Восканян 10 стр.


Я ускоряю свой шаг, иначе, если Стелла зайдёт и дверь захлопнется, то я упущу шанс закончить наш разговор. А мне это совсем не нужно. Боже, я чувствую себя каким-то преследователем, сошедшим с экрана кино, который выслеживает свою жертву.

Это мысль заставляет меня немного улыбнуться, вот только эта улыбка не такая уж и радостная.

Стелла открывает магнитным ключом дверь и заходит, широко ее распахнув. Я перехожу на бег и успеваю схватиться за ручку двери, которая не закрывается. Успел.

Ступив в помещение парковки с приглушенным освещением, я слышу раздающийся по периметру отчетливый и громкий стук каблуков Стеллы.

Я лавирую между рядами припаркованных машин, пытаясь не выпустить из виду Стеллу, которая стремительно подходит к своей черной "Ауди А6". Должен признать, у этой умопомрачительной женщины отличный вкус на машины. Я бы даже сказал - дерзкий и мужской, что мне в ней также очень нравится. Я ускоряю шаг и быстро приближаюсь к Стелле, хватая её за руку, чтобы остановить.

- Ааа, - вскрикивает она, резко обернувшись и замахнувшись на меня своей сумкой. - Николас, чёрт бы тебя побрал! - ругается она на меня. - Ты меня до чёртиков напугал!

- Уф, прости! В мои планы не входило тебя пугать, - защищаюсь я, выставив руки вперед.

- А что входило в твои планы? Вот так подкрасться ко мне на парковке и напасть? - смотрит она на меня недовольно и напугано. - У тебя стиль общения такой?

- Извини, я не нарочно, - оправдываюсь я.

Ну какой же я идиот! Ничего лучше не придумал, как напугать её. Она и так, похоже, не в восторге от моих действия, а я ещё все усугубляю. Придурок - вот мой диагноз, который словно бегущая строка отображается на моём лице.

- Нам нужно поговорить, - говорю я осторожно.

- Я же сказала, позвони мне завтра, - она ещё не сменила гнев на милость.

- Мне нужно прямо сейчас с тобой поговорить, - смотрю я на неё со всей серьезностью, какая у меня есть на данный момент. Она молчит и ничего не говорит в ответ, лишь смотрит на меня испуганно и ожидающе в то же время. Чего она боится?

Я не причиню ей зла.

Я быстро оглядываюсь по сторонам и замечаю, что вокруг нас никого нет, а значит можно сказать все, что вертится на языке, потому что свидетелей не будет. Я подхожу к Стелле максимально близко, но не касаюсь её. Она, тем не менее, прижимается спиной к машине, словно её напрягает столько близкое расстояние между нами.

- Что ты делаешь? - смотрит она на меня с сомнением, как будто я собираюсь наброситься на неё, но это не так. Я не повторю ту же самую ошибку.

- Просто подошел к тебе поближе, а то ты опять убежишь от меня, - пытаюсь я пошутить, чтобы хоть как-то разрядить обстановку.

- То есть именно так по - твоему выглядит разговор? - пронзает она меня своими зелеными глазами. - Мне нужно немного личного пространства, - касается она рукой моей груди и немного отталкивает меня, а я послушно отхожу, не желая снова с ней конфликтовать. Я пришел не за этим.

- Я не хочу, чтобы ты опять сбежала от меня. От нашего разговора, - оправдываюсь я, хотя на самом деле я всё время хочу касаться её и чувствовать, что мне ещё так толком ни разу и не удалось. - Дай мне еще один шанс показать, что ты мне на самом деле нравишься. Пожалуйста?

Она лишь безмолвно кивает, смотря выжидающе.

Я никогда и ни о чём не просил и не умолял женщин. Никогда. Скорее, все было наоборот. Но сейчас мне было всё равно. Я был готов поступиться своими принципами, чтобы завоевать эту женщину. Мне нужно было пробить её броню, хоть по миллиметру в год, но мне было это нужно. Меня безумно к ней влекло, и я ничем не мог это объяснить. И поэтому я решил действовать так, как чувствую. Так, как подсказывает моё сердце, которое я отказывался слушать все последние годы. Но сейчас я больше не могу не слышать его настолько громкий крик, иначе оно может разорваться. Я чувствую, что Стеллу ко мне тянет, но она всячески пытается это отрицать. Но только почему, никак не пойму.

- Стелла, мы с тобой взрослые люди, - начал я. - Поэтому нет смысла бегать друг от друга и отмалчиваться. Почему ты меня отталкиваешь? Неужели я тебе настолько неприятен? - возмущение и смятение наполняют мои слова.

- Нет, дело не в этом, - вздыхает она, словно груз тяжести на ее плечах, тяготящий ее. - Тебе не понять, почему всё происходит именно так, - спокойно говорит она.

- Тогда объясни, в чём дело? - выпытываю я, а в её глазах проносится миллион сомнений. Похоже, она не знает, стоит ли быть со мной честной. Я хочу, чтобы она была честной, не смотря на то, чем правда может обернуться для меня.

- Мне не нужны отношения и обязательства, - честно признаётся она.

- Так, - только и смог сказать я, ошарашенный этим маленьким, но весомым признанием. Хотя это не самое худшее, что я мог услышать. - И? - смотрю на неё вопросительно.

- И…. по этой причине я считаю, что не вправе тебя обнадеживать, потому что отношения не для меня. Я не хочу потом причинять тебе боль и страдать сама. - Вау! Я такого ответа не ожидал. Как правило, такая точка зрения по большому счету у закоренелых холостяков, которым не нужны обязательства. Но от женщины я такого не ожидал. Практически все представительницы прекрасного пола поголовно хотят обязательств, замужества и крепкую семью с вросшими корнями в землю. Видимо, я далеко не всё знаю о женщинах.

- Стелла, я не маленький мальчик и не надо бояться и переживать за мои чувства. Если я что-то делаю в этой жизни, то, уж поверь мне, это вполне осознанный выбор и действия.

- Зачем тебе это? - спрашивает она. - Зачем?

- Ты мне нравишься, и я хочу проводить время с тобой, - признаюсь я, словно сегодня какой-то грёбаный вечер признаний. - Что в этом такого?

- Ничего, - ухмыляется она. - Я не уверена, что могу тебе дать то, чего возможно ты ожидаешь от меня.

- Просто позволь быть рядом с тобой. Без обязательств и обещаний, - чувствую себя мастером предложений. Кто такие вещи предлагает?

- Но…, - прикладываю я палец к её губам, не дав договорить.

- Никаких "но". Мы можем просто проводить время вместе, не давая никаких обещаний и ничего не прося взамен. Разве тебя это не устраивает? - заглядываю я ей в лицо, взяв её руками за предплечья. Я хочу, чтобы она почувствовала всю ту нежность и страсть, что вызывает во мне. Она не отвечает, мучая меня своим молчанием.

- Стелла, скажи мне "да". Или если ничего не хочешь, то просто уезжай. Прямо сейчас. - Она медлит - ничего не говорит и не уезжает. Это мучительно - смотреть в её глаза, в которых со скоростью света проносятся эмоции всех мастей. Это невыносимо.

- Хорошо, - отвечает она едва слышно.

Я с облегчением поднимаю голову вверх, закрыв глаза, бросив небесам кроткое "Спасибо", и, кажется, слишком громко выдыхаю.

- Но…., - начинает она, вернув мое внимание себе. - Никаких обещаний и обязательств. Просто ты и я.

- Просто ты и я, - соглашаюсь я, отпрянув от неё и проведя руками по своим волосам.

- Боже, - закрывает она лицо руками, нервно хихикая. - Не могу себе представить, что у нас состоялся этот разговор. Это какая-то бессмыслица. На что мы подписываемся? Нормальные люди вообще подобные вещи обсуждают? - смотрит она на меня неуверенно, словно испуганная маленькая девочка.

- Поверь мне, в жизни некоторых случаются разговоры абсурднее нашего, - заверяю ее, давая понять, что в этом разговоре нет ничего особенного, и это в порядке вещей. - Это наша жизнь, Стелла, - акцентирую я внимание на её имени, медленно смаку его. - Только нам решать, как ею распоряжаться.

Я подхожу к ней ближе, плотно прижимая её спиной к водительской двери её автомобиля, и наваливаюсь на неё своим телом. Я беру её лицо в свои руки и говорю:

- Просто прими нас как данность. Не строй никаких планов и иллюзий. Пусть будем просто мы, как зима сменяет осень, а весна зиму, следуя по кругу, - распеваю я эти слова, увлекая нас в водоворот чувств и желаний.

- Я боюсь, что у меня ничего не выйдет….я не смогу тебе открыться, - тихо говорит она. - Я крайне закрытый человек и не горжусь этим.

- Я буду рядом и мне достаточно, чтобы ты просто была рядом со мной без каких-либо обещаний. Просто будь, - еще тише говорю я.

"Николас, ты стал долбанным романтиком", - толкует, заливаясь смехом, мой внутренний голос. Но я его посылаю куда подальше и накрываю губы Стеллы своими, нежно и не торопясь раскрывая ее сладкие губы своим языком, и весь мир замирает вокруг нас. Вся Вселенная останавливается, наблюдая за нами. Её губы такие мягкие и приятные, мне не хочется с ними расставаться ни на секунду.

Наш поцелуй дарит мне столько удовольствия, и я понимаю: я не смог бы вытерпеть её отказа. Я поехал бы за ней, если бы она промолчала и уехала, даже если бы при этом выставил себя полнейшим идиотом.

Она не может отрицать, что что-то чувствует, потому что её губы говорят об обратном, отвечая на мой поцелуй. Ее руки говорят об обратном, поглаживая мою спину и притягивая меня ближе к себе, обхватывая мою шею. Ее вздымающаяся грудь и сбивчивое дыхание тоже тому подтверждение.

Я прерываю наш поцелуй, и мы соприкасаемся лбами. Стелла закусывает нижнюю губу и проводит по ней пальцами, будто желает кожей почувствовать следы наших поцелуев.

- Боже, Стелла, я чуть с ума не сошел, когда увидел тебя в пабе с Патриком. - Мы все еще соприкасаемся лбами, при этом я не открываю глаза, стыдясь своей искренности. Никогда, никогда прежде я не открывался женщине, которую едва знал, но я желаю быть рядом с ней как ни с кем другим. - Лучше бы мне выкололи глаза, как я не хотел этого видеть. А когда ты меня оттолкнула, я был вне себя. - Я открываю глаза, смотрю на нее, гладя по длинным волосам. - Кто он для тебя?

- Я же сказала тебе, что мы партнеры по бизнесу и просто друзья, - едва слышно и еще слегка задыхаясь, говорит она.

- И ты ему доверяешь? - я, конечно же, все еще сомневаюсь в искренних намерениях этого блондинчика.

- Да, доверяю. Он это заслужил своими действиями, - проводит она пальцами по моей щетине, даря тепло своих рук моей коже.

- Тогда поклянись, что если он переступит вашу дружескую черту, ты скажешь мне, и я всё улажу, - беру я её руку, которой она гладила мою щеку, и целую её ладонь.

- Не переступит, - заверяет она меня. - Мы давно с Патриком разобрались в этом плане.

И я почему-то поверил ей. Впервые за восемь лет я поверил женщине. Впервые, с тех пор, как моя личная жизнь в одночасье рухнула и разбилась на мелкие кусочки.

Глава 17. Ветер перемен

Стелла

Два года назад

Я всегда с удовольствием хожу на работу, потому что моё дело приносит мне радость. Кафе - пекарня "Vanilla Mama" - это моё детище. Я долго шла к тому, чтобы организовать свой маленький бизнес в сфере кулинарии. И наконец-то, мне это удалось. Хотя начало было вынужденным и очень тяжёлым испытанием для меня, тем не менее, мои труды стали приносить плоды. Количество посетителей и покупателей росло с каждым днём, потому что слава нашего маленького бренда разрасталась с огромной скоростью. Заказов было огромное количество, и мы едва справлялись. Я начала подумывать о расширении помещения, либо об открытии второго кафе в одном из соседних городков, или в самом Коутсвилле.

Даже если бы мой бизнес не расширялся, а топтался на одном , но тихом и уютном месте, я всё равно бы его любила, потому что всю себя вложила в это дело.

- Ребята, все м доброе утро, - кричу я, влетая с сумасшедшей скоростью в кафе. И это весьма обоснованно, потому что сегодня у нас ожидается "День открытых дверей".

Наверное, это звучит немного ст аромодно , но так оно и есть. Сегодня у нас ожидается море посетителей, потому что мы будем представлять на дегустации наши новинки - выпечку по новым раздобытым мною , а также придуманным нашей маленькой, но дружной командой, рецептам.

Если честно, часть из них очень необычны, поэтому я дьявольски волнуюсь. Во-первых, мы придумали м ини - пироги на палочке с разными несладкими начинками, которые можно есть, не пачкая руки. Эта новинка для тех, кто любит выпечку, но не сладкую. Для сладкоежек мы припасли другой сюрприз: мини - тортики на палочке, которые уже повсеместно расп ространенны в больших мегаполисах нашей огромной страны. Но, я не любила повторяться или воплощать в жизнь чужие идеи, поэтому наши новинки будут готовиться по индивидуальным рецептам, то есть по желанию клиента, учитывая его вкусовые предпочтения. На первый взгляд - это непросто и замысловато, но с другой стороны , у нас есть отличный кондитер, специализирующийся на этом виде десертов. Я рада, что Коди появился в нашем коллективе, хотя был вынужден переехать в Коутсвилл из Сан-Франциско. Для Коди так сложились обстоятельства, а мне безумно в этих обстоятельствах с ним повезло.

Готовясь к сегодняшней ярмарке вкусов, мы молниеносно наполняли подносы угощениями в миниатюрных версиях для дегустации. Мне доставляло удовольствие украшать всякими мелочами наши новоиспеченные шедевры. В их создание была вложена вся наша любовь и страсть к выпечке.

Я рада, что для нашего городка это большое событие. А самое главное, что это именно я организатор всей этой суеты. Выпечка и общение с людьми - это у меня всегда получалось на ура.

По периметру кафе были расставлены столы с пробными образцами нашей выпечки в мини - версии, которые можно было попробовать совершенно бесплатно, после чего была возмож ность любую выпечку приобрести уже за деньги.

Я смотрю на часы и понимаю, что уже через пять минут открытие , и около нашего заведения стали скапливаться люди. Слава Богу, почти всё готово.

- Ребята, готовность номер один - через пять минут мы открываемся, - подбадриваю я своих сотрудников и, подходя к столу каждо го , смотрю на подготовленные шедевры.

- Боже, какая прелесть ! - восклицаю я, восхищаясь всей этой красотой. - Коди, ты не перестаёшь меня удивлять, - хлопаю я его одобрительно по спин е .

- Сам восхищаюсь своими талантами, - весело усмехается он.

- Не зазнайся, - смеюсь в ответ, грозя ему пальцем. - Всё, ребята. Мы открываемся, - говорю я и направляюсь на выход, где приличное количество людей пытаются разглядеть через широкие ставни , что же мы приготовили.

Распахнув массивные в ходные двери, я говорю:

- Добро пожаловать в " Vanilla Mama "! - и улыбка расплыв ается на моём лице, потому что м оему счастью нет предела.

За прошедшие несколько часов мы приняли такое количество гостей, что я сбилась со счёта. Мы раздали , наверное , тысячу дегустационных образцов, при этом заказов после этого было ещ ё больше, и мы едва справлялись. Я радовалась и умирала от этого одновременно.

Расставляя новую партию пробных мини-тортиков, я слышу беседу мужских голосов :

- Для провинциальной пекарни просто высший класс! - восхищ ается мужской голос. Надо заметить, весьма приятный.

- Согласен, - вторит ему другой. Что это за важны е птицы обсуждаю т мои труды? Очень любопытно, но я слишком занята, чтобы посмотреть на этих собеседников .

- Ох, просто объеденье… эти мини - тор т ики, - говорит первый голос. - Невозможно оторваться, ничего лучше не ел.

Ну, кто же это?

Я не выдерживаю и выхожу из кафе, чтобы увидеть двух сногсшибательно привлекательных мужчин. Выглянув, я обнаруживаю, что раньше их не видела.

Они оба оборачиваются и смотрят в упор на меня, я же им улыбаюсь в ответ. Мы переглядываемся, но не говорим ни слова. Я отвожу взгляд и ухожу, потому что мне становится неловко, что я вот так пялюсь на них. Наверное, заехали из соседнего городка , почему - то делаю я вывод.

Надо признаться, что сегодня о нашей стряпне я получила уже массу восхищенных отзывов, обрамлённых в различные фразы и обогащенные пёстрыми эпитетами. Но с большинством гостей я была уже знакома, потому что мы жили в одном маленьком городке.

Отзывы незнакомцев меня затронули до глубины души, учитывая, что это мужчины, больше похожие на жителей мегаполиса, избалованных дорогими ресторанами и изысканными блюдами. Поэтому их слова были эликсиром для моих ушей.

День близится к закату, и силы на исходе. Мы поработали сегодня максимально продуктивно , и нет сил стоять на ногах. Я ещё долго размышляю, раскладывая заказы и приводя в порядок кассу, потому что мы готовы к закрытию, когда слышу голос, который уже сегодня слышала:

- А как можно поговорить с хозяином заведения? - поднимаю глаза и вижу перед собой од ного из тех двух незнакомцев. Очень привлекательный светловолосый мужчина с ярко-голубыми глазами . Он, конечно, хорош собой - весь такое дорогой и привлекательный , настоящий породистый самец.

- Что, простите? - говорю я, понимая, что не совсем расслышала его вопрос.

- Кто хозяин заведения ? - повторяет он свой вопрос.

- А в ч ё м дело? Какие-то проблемы? - уточняю я.

- Вовсе нет, - говорит блондин. - У меня есть предложение , от которого просто невозможно отказаться.

- Правда? - удивленно восклицаю я. - Тогда я вся во внимании.

- Это вы? - говорит он, вздымая свои брови. - Не ожидал.

- Стелла Картер, к вашим услугам, - говорю я, стараясь выказать всю свою доброжелательност ь и деловито сложив руки на груди.

- Патрик Кендал, - протягивает он мне руку и одарив ает меня своей умопомрачительной улыбкой. - Я думаю, что это разговор не для посторонних ушей.

- Тогда пойдёмте в мой кабинет, - говорю я, предлагая ему следовать за мной.

* * *

- Привет, - говорю я, когда Джулия снимает трубку.

- Привет - привет. Ну и толкучка сегодня была у тебя в кафе, - констатирует она неоспоримый факт. - Поздравляю тебя с успехом, подруга.

- Спасибо, что т ы была со мной в этот день, - благодарю я ее. - Это было важно для меня.

- А куда бы я делась? - хихикает она. - Ты от меня не отделаешься , даже если очень захочешь.

- Что-то мне подсказывает, что именно так и есть! И вообще, з вучит как угроза, - подхватываю я ее смех.

- И даже больше, - не унимается Джулия.

- Ммм, - замолкаю я, не зная, как сообщить ей известия . - Джу лс , у меня у мо помрачительная новость, - заливаюсь я радостным смехом . - Аааа, - начинаю я вопить, потому что у меня сводит скулы от радости и неизведанности того, что меня ожидает .

- В чём дело, Стел? - спрашивает она. - Ты прямо вся на взводе .

- Так и есть, уффф, - говор ю я, задыхаясь от собственных эмоций . - Ты не поверишь в то, что я тебе сейчас скажу.

Назад Дальше