- Я увидела, что машина еще здесь, - проговорила Салли, бросая враждебные взгляды на Розанну. - Вот я и подумала: может, вы хотите просмотреть воскресные газеты?
- Привет, Салли, - с притворной радостью вымолвил Ивэн. - Весьма любезно с твоей стороны. - Поискав в кармане, он выудил пригоршню мелочи и заплатил девушке. Затем проводил ее до входной двери, дав Розанне время собраться с мыслями.
Ивэн немного поболтал с Салли, а когда вернулся, настроение его круто изменилось.
- Извини, что вел себя точно пещерный человек, - холодно сказал он. - Сейчас я отвезу тебя домой.
- Благодарю.
Он посмотрел на наручные часы.
- Боюсь, я задержал тебя. По-моему, лучше ехать сразу в Илинг.
- Я не могу заявиться к родителям в таком виде! Отвези меня на квартиру.
- Ну уж нет. Опоздала ты из-за меня. Я доставлю тебя на квартиру и подожду, а потом - к родителям.
Ивэн опустил верх машины, и они пустились в путь. Вначале Ивэн говорил разумно и вполне логично, а потом со страстной силой. Тема была та же: почему им предназначено стать любовниками. Они, как Роза и Генри, принадлежат друг другу, настаивал он. Розанна возразила, сравнив долгие годы, что она была с Дэвидом, и краткое мгновение их с Ивэном близости. Приведенный ею довод возымел действие - наступило ледяное молчание, и весь оставшийся путь оказался сущим кошмаром. Когда они въехали в Лондон, Розанна чувствовала себя измотанной, несчастной и хотела только одного - поскорее выбраться из машины.
Ивэн отыскал место для парковки и остался в машине, пока Розанна спешно переодевалась в простую белую рубашку и джинсы. Она сунула голые ноги в синие парусиновые туфли и слегка подправила макияж, завязала волосы красным в белую крапинку шарфом, схватила куртку и выбежала к машине.
- Извини, что заставила тебя ждать, - ныряя в салон, проговорила она.
- Вовсе нет. Ты на удивление быстро обернулась.
Всю дорогу он молчал, и заговорил только тогда, когда Розанна попросила его остановиться довольно далеко от дома ее родителей.
- Почему? - требовательно осведомился он. - Я хотел бы познакомиться с твоими родителями.
- Ну, тебе нельзя, - раздраженно промолвила она. - Как я объясню то обстоятельство, что ты привез меня сюда воскресным утром? Пожалуйста, Ивэн, - умоляла она.
Однако он не отреагировал на ее просьбы и поставил машину прямо напротив дома.
- Успокойся, - произнес он и проследовал с ней по дорожке. - Пока мы одни, послушай меня. Я не изменил своего намерения. Как я сказал ранее, я не Генри Мэннерз, офицер и джентльмен. Я не позволю тебе разрушить две жизни.
- А вот одну позволишь - жизнь Дэвида! - возразила она.
- Ты разобьешь три жизни, если выйдешь за него. - Глаза Ивэна встретились с ее взглядом. - Ни один мужчина не заслуживает подобного наказания - жены, влюбленной в другого.
- Но я не…
- Да, влюблена! - сказал он с такой убежденностью, что Розанна отпрянула.
- Ивэн, прошу, не поступай так со мной.
- Ты хочешь сказать, что тебе необходим день отсрочки, чтобы ты напридумывала новых доводов… то есть если ты, разумеется, явишься ко мне завтра, - сказал он, вызывающе глядя на нее.
Какую-то долю секунды Розанна испытывала искушение сказать ему, что она не приедет ни завтра, ни когда-либо вообще. Именно так и надо было поступить. Но если она хочет поехать в Бостон к Дэвиду, то ей понадобятся те деньги, что Ивэн заплатит ей.
- Я приду, - устало вымолвила она.
Он торжествующе улыбнулся.
- Превосходно. По-моему, ты побаиваешься работать со мной.
- Отчего же?
- Опасаешься, как бы я не вошел в раж и не затащил тебя снова в постель.
- Сомневаюсь. В конце концов, вчера ночью ты не принуждал меня, - сказала она и тут же пожалела о своих словах, когда подняла глаза на Ивэна.
Он глубоко вздохнул.
- Ты полагаешь, мне нужны напоминания? Не тревожься. Я беру лишь то, что дается по доброй воле.
- Прошу тебя, уходи, - просила она. - Мои родители вернутся домой с минуты на минуту.
- Не смотри так! - Ивэн взял ее за плечи, наклонил голову и поцеловал ее подрагивающие губы столь нежно, что ее сердце подпрыгнуло в груди. - Хорошо. Я ухожу. До завтра.
Ивэн с неохотой отпустил ее. Потерянно отвернувшись, Розанна принялась искать в сумочке ключ. Прежде чем она нашла его, входная дверь распахнулась, и Розанна, подняв голову, радостно улыбнулась, надеясь увидеть маму, однако застыла на месте, не сводя взора с прекрасного молодого гиганта, который глуповато ухмылялся ей. С его загорелого лба ниспадали белокурые волосы. Какое-то мгновение все трое стояли неподвижно, точно группа из ледяных фигур.
- Дэвид!
- Привет, Рози. - Перескакивая через ступеньки, он спустился вниз и по-медвежьи обнял ее. - Сюрприз, сюрприз! Я прилетел рано утром, заезжал к тебе на квартиру, но неудачно и вот уже несколько часов жду тебя здесь. Твои родители скоро вернутся.
Посмотрев на каменное лицо Ивэна, Розанна страстно пожелала оказаться на какой-нибудь другой планете.
- Почему же ты не сообщил мне о своем приезде, Дэвид? - требовательно спросила она, но тут же взяла себя в руки. - Это Ивэн Фрэзер, автор, у которого я работаю. Ивэн, это Дэвид Нортон.
Пока мужчины пожимали друг другу руки, Розанна чувствовала себя персонажем дурацкого кошмара. Более различных людей трудно было представить. Ивэн был высок и худощав, но все же выглядел маленьким рядом с Дэвидом Нортоном, похожим на тяжелоатлета.
- Я наслышан о вас, - спокойно сказал Ивэн, - однако, уверен, вам есть что порассказать друг другу, так что я удаляюсь.
- Это ваш "морган"? - живо поинтересовался Дэвид, но Розанна, хорошо зная его, поторопилась пресечь разговор о машинах.
- До свидания, Ивэн, - проговорила она. - Увидимся утром. Спасибо, что подвез меня.
- Был только рад. - Ивэн вежливо кивнул Дэвиду: - Весьма доволен встречей с вами, доктор. До свиданья, Розанна.
Глава десятая
На следующее утро Розанна приехала в Челси довольно поздно и застала уборщицу Ивэна, которая ждала ее, чтобы передать письмо и запасной ключ.
Оказалось, что Ивэн уехал, не сказав куда. Дом сразу же стал пустым. После того как миссис Бейкер отправилась на другую работу, Розанна долгое время смотрела на письмо, боясь вскрыть его. Когда она наконец распечатала конверт, содержание поразило ее.
Розанна, мне лучше работать в загородном доме. Я буду посылать тебе дискеты, а ты почтой каждые день или два возвращай исправленные страницы. Разумеется, ты можешь хоть сейчас прекратить работу. Решение за тобой.
Извини, что воспользовался ситуацией, когда мы были в загородном доме, а потом столь неутомимо разглагольствовал перед тобой по дороге домой. Я долго не хотел сдаваться без борьбы, но, увидев эффектного и молодого доктора Нортона, понял, почему ты предпочла его. Однако послушай моего совета: храни молчание о нашей оплошности.
Если ты намерена отправиться в Штаты, поставь меня в известность, чтобы я заплатил причитающиеся тебе деньги.
Ивэн.
Розанна осторожно опустилась в кресло, глядя отсутствующим взором на печатный текст. Неужели это написано тем самым мужчиной, который столь страстно любил ее? Минуло немало времени, прежде чем она поднялась и сделала кофе. Когда кофе сварился, она быстро проглотила его, надеясь, что кофеин укрепит ее решимость, и набрала телефонный номер загородного дома Ивэна.
От его короткого и отрывистого ответа она чуть не положила трубку.
- Это Розанна, - произнесла она, изо всех сил стараясь говорить твердо.
- Да?
- Я только что прочла твою записку.
- В таком случае сегодня утром ты явилась поздновато. Хотя в подобных обстоятельствах, - колко добавил он, - полагаю, мне следует быть благодарным, что ты вообще пришла.
- У меня болела голова, я не спала всю ночь.
- Что ж, это неудивительно, - едко проговорил он.
- Послушай, Ивэн, можно я продолжу работу над книгой?
- Как хочешь, - после длительного молчания проговорил он.
- Но мне надо поговорить с тобой.
- Ты и так говоришь со мной.
- С глазу на глаз.
- Я думал, что ты уже летишь в Америку. Это и впрямь так срочно или ты можешь подождать до выходных?
Сердце у нее стремительно упало.
- Да, - тупо промолвила она, - могу.
- Я буду дома в пятницу, до шести.
- Спасибо. До свиданья. - Розанна быстро положила трубку и налила себе еще кофе.
Неделя показалась ей вечностью. Сколь бы усердно она ни трудилась, каждый день тянулся точно год, и ей уже не верилось, что пятница когда-нибудь наступит.
Ивэн приехал так поздно, что она чуть не сошла с ума от волнения. От его надменного, враждебного взгляда слова приветствия замерли у нее на губах.
- Привет, Розанна, - неприязненно произнес он. - Прости, что заставил тебя ждать. Сплошные пробки. Я удивлен, что ты еще здесь.
- Вот почему ты опоздал? Надеялся, что я уйду? - отрывисто бросила она, не говоря ни слова о своем безумном беспокойстве в течение последних двух часов. Картины покореженного "моргана" с Ивэном внутри превратили ожидание в кошмар.
Поставив небольшой чемоданчик на пол, Ивэн скрестил руки на груди.
- Ну? Что у тебя такого важного, что надо сказать непременно лично?
По коже Розанны пробежали мурашки. Вот они и свиделись, и ей ужасно страшно: вдруг новость окажется для него не столь уж важной?
- Теперь я вижу, надо было сказать об этом по телефону, - тихо промолвила она. - Я подумала, что тебе будет интересно узнать: моя… моя помолвка с Дэвидом расторгнута.
Ивэн стоял совершенно неподвижно.
- Расторгнута?
Она, не говоря ни слова, кивнула. Ее заявление не произвело эффекта разорвавшейся бомбы, а она так надеялась!
- Ты хочешь сказать, - без всякого выражения произнес Ивэн, - что ты не выйдешь за него?
Она вновь кивнула, боясь довериться голосу.
Ивэн молча взирал на нее. Наконец Розанна не выдержала.
- Мне лучше уехать, - тихо проговорила она.
- Подожди.
Подняв глаза, Розанна увидела, что уголок рта Ивэна приподнялся в улыбке.
- Подойди сюда, - велел он.
Однако Розанна не могла сдвинуться с места. Казалось, ее ноги прибиты к полу. Ивэн, в два прыжка преодолев разделявшее их расстояние, заключил ее в объятия и принялся покрывать ее лицо поцелуями. В ответ Розанна расплакалась.
- Эй! - Он улыбнулся, глядя в ее заплаканное лицо. - В чем дело?
- На минуту я подумала, будто тебе все равно, - прорыдала она и ткнулась лицом в его грудь.
Он рассмеялся и притянул Розанну к себе.
- Тебе прекрасно известно: мне далеко не все равно, Розанна. Как же мне убедить тебя?
- За последний час я едва не сошла с ума, - осипшим голосом проговорила она. - Воображала, будто ты попал в аварию на своей любимой машине и погиб. Докажи мне, что ты жив, Ивэн. Люби меня. Пожалуйста!
Он тотчас схватил ее за руку и потащил вверх по лестнице, в свою спальню.
- Это воспоминание лишило меня сна, - сказал он и распластал ее под собой на постели. - Я удрал из дому лишь потому, что не доверял себе и боялся, что, как только мы окажемся наедине, я дам волю рукам. Всю дорогу сюда я задавался вопросом: что же такого важного, черт подери, тебе надо сообщить мне при личной встрече?
- Неужто не догадался? - затаив дыхание, спросила она.
- Я не осмеливался и надеяться.
Он Неожиданно с горячей страстностью поцеловал ее, и она задрожала под ним.
- Надеюсь, мне это не снится, Ивэн!
- Если и снится, то не только тебе, но и мне. - Он с улыбкой взглянул в ее поблескивающие влажные глаза. - Пусть наш сон станет явью.
И он принялся ласкать ее, соскучившись после недельной разлуки. Они так остро чувствовали друг друга, их удовлетворение было столь глубоким, что удовольствие обернулось чуть ли не мукой.
Они лежали в объятиях друг друга, и Ивэн спрятал лицо в ее спутавшихся волосах.
- Ты голодна? - гораздо позже спросил он.
- Не очень. - Розанна сжала руки крепче, когда он попытался отодвинуться. - Мне хочется лежать вот так и иногда щипать себя, чтобы проверить, не сон ли это.
Рассмеявшись, Ивэн поцеловал ее в кончик носа, а затем прильнул к губам.
- Если мы останемся здесь, ты готова к тому, что произойдет дальше?
Вместо ответа Розанна коснулась кончиком языка его губ и придвинулась ближе.
- Я знаю, чем мы займемся в оставшиеся вечерние часы. Хочешь услышать?
Розанна счастливо кивнула.
- Я за то, чтобы мы спустились вниз перекусить, а потом вернемся сюда и будем любить друг друга, пока ты не захочешь домой. Если вообще захочешь.
- Сегодня надо, - с сожалением промолвила Розанна. - Но мне нравится твое предложение. Оно превосходно.
Было уже поздно, когда Розанна собралась домой.
- Я бы предпочел отвезти тебя сам, - промолвил Ивэн, когда они спустились вниз в ожидании такси.
- В таком случае тебе следовало воздержаться от шампанского, - хихикнула опьяневшая от любви Розанна.
- С другой стороны, я могу обнимать тебя на заднем сиденье, пока мы будем ехать на твою квартиру, любимая. А потом вернусь к себе домой.
Она улыбнулась ему, и в глазах ее светилась любовь. Розанна стояла на последней ступеньке. Он, обхватив ее, поднял в воздух и прижал к себе.
- Ты имеешь хоть какое-нибудь понятие, как уверенно я себя чувствую сейчас, Розанна Кэри?
- Если твое чувство схоже с тем, что ощущаю я, - тяжело дыша, произнесла она, - то это просто восхитительно!
Он нежно укусил ее за мочку уха.
- Знаешь, увидев твоего здоровяка доктора, я попытался смириться с поражением. Я б никогда не подумал, что ты дашь ему от ворот поворот и удовольствуешься мной.
Розанна опустила глаза, и Ивэн, нахмурившись, поставил ее на ноги.
- В чем дело? Говори, женщина!
- Мне, по правде, не хотелось бы говорить этого, - пробормотала она. - Конечно, надо было сказать тебе сразу же, как только я увидела тебя, но…
- Но я поспешил затащить тебя в постель, - сощурив глаза, закончил он. - Не спорю, виновен. Но хватит держать меня в напряжении, любимая. Что ты должна была сказать мне?
Розанна расправила плечи и посмотрела ему прямо в лицо.
- Не я дала Дэвиду от ворот поворот, - выпалила она. - Вышло-то все как раз наоборот. Дэвид прилетел домой, чтобы сообщить мне: он встретил другую женщину. Как ты и говорил, врачи частенько женятся на врачах. Та женщина работает вместе с ним в бостонской больнице, и в следующем месяце они поженятся. Дэвид приехал навестить родителей и поговорить со мной. Он не мог передать мне такую новость в письме или по телефону, а хотел сообщить лично.
Ивэн притих, лицо его застыло.
- Очень благородно с его стороны, - произнес он тоном, от которого у Розанны застыла кровь. - И как удачно, что я был у тебя про запас. Не первым номером, конечно, но мне грех жаловаться.
- Ивэн, пожалуйста, я не докончила. Позволь мне объяснить…
- Ты уже сказала достаточно. Боже мой, как бы мне хотелось, чтоб ты промолчала, - грубо проговорил он. - Ты ведь держала меня на всякий случай, да?
- Нет… все совсем не так!
- Так, и только так. Пока на горизонте маячил Дэвид, ты не была готова променять его на меня, - с внезапным гневом бросил он. - И причина мне стала ясна, лишь я увидел его. Он выше меня, шире в плечах и, черт подери, похож на киногероя. - Ивэн неожиданно повернулся к ней с угрожающим видом. - Он что, лучше меня и как любовник, а?
Розанна отступила назад.
- С Дэвидом у меня ничего подобного не было.
- Почему? Не говори мне, будто мистер Совершенство оказался слабаком в сексе.
- Ивэн, пожалуйста, постарайся понять! Я повстречалась с Дэвидом, когда мы оба были очень молоды. Вначале мы оставались только друзьями. Другое случилось… потом.
- Мне все ясно, - пренебрежительно сказал Ивэн. - Ты не смогла увлечь своего доктора, а мне преподносила все так, будто решила посостязаться с Розой Норман в жертвенности.
Розанна вдруг потеряла самообладание.
- Заткнись и слушай! Вначале я потому отвергла тебя, что ты, глядя на меня, думал о Розе. И я ревновала, так как ты был влюблен в призрак…
- Полная чушь!
- Выслушай меня. В тот день, в лифте, все изменилось. Я понятия не имела, что способна на такое. Это стало для меня откровением. И когда мы оказались в загородном доме, это превзошло все мои ожидания. Но наша близость напугала меня. Я была убеждена: слишком горячая страсть быстро остывает. И поскольку разговора о женитьбе не заходило, я побоялась пожертвовать Дэвидом ради однодневной любовной интрижки.
Ивэн зло посмотрел на нее.
- Теперь положение изменилось, не так ли? Приказала долго жить непоколебимая преданность Нортона.
Она вскинула голову.
- Дэвид по-своему любит меня…
- Неужели? К черту чувства доктора! В данную минуту меня беспокоят мои чувства: у меня такое ощущение, будто меня топчут ногами. - Ивэн с такой враждебностью посмотрел на Розанну, что она невольно отпрянула назад. - Мне нравится приходить первым. Мне не по нутру быть на вторых ролях.
- Ты позволишь мне договорить?..
- Нет! Ты сказала достаточно. - Ивэн с видимым облегчением поднял голову, когда в дверь позвонили, и пронесся мимо нее, отворяя дверь шоферу такси.
К этому моменту Розанна тоже разъярилась. Ей захотелось задеть его почувствительней.
- Хорошо. Я ухожу. Я закончила свою работу. Можешь не беспокоиться на сей счет.
- Сегодня я дописал черновик, - коротко бросил он.
- В самом деле? - проговорила она, отвлекшись на мгновение.
- Я забыл упомянуть об этом, - с сарказмом заявил он.
- Ивэн… - начала она, но он замотал головой.
- Уходи без слов, Розанна.
- Хорошо, - промолвила она с неожиданной яростью. - Я уйду. И не вернусь.
- Прекрасно! - резко ответил он, и его золотистые глаза превратились в узкие щелки.
Розанна потерянно смотрела на него, все еще не веря, что это конец. Ее слова о том, что она уходит навсегда, стали последней, отчаянной попыткой вернуть его. Однако ничего не вышло, Ивэн Фрэзер и впрямь решил вычеркнуть ее из своей жизни.
- Значит, прощай, - высокомерно произнесла она.
- Прощай.
Ивэн захлопнул за ней дверь, и Розанна села в ждущее ее такси. Ее не отпускало ощущение, будто земля ушла из-под ног.
Проведя ночь без сна в мучительных раздумьях, Розанна забылась лишь под утро. Проснулась она довольно поздно и увидела сидящую на краешке ее постели Луизу, которая протягивала ей кружку с чаем.
- Спасибо, - хрипло проговорила Розанна. - Который час?
- Около десяти. - Луиза со странным, нерешительным выражением на лице подала ей кружку, а затем поднялась с кровати.
- В чем дело? - безо всякого интереса осведомилась Розанна. Вчерашние события вновь наполнили ее таким горем, что ей было ни до чего. - Тебе не пора собираться на ланч с Лоуренсом?
- Рано еще.
- А Дэвиду не пора ехать в аэропорт?