-День, когда я сказала тебе, что он сделал мне предложение. Ты сказал, что он сделал предложение только потому, что он боится оставаться один, и предпочитает, быть с девушкой которую он знает, и что это не лучший выход для него.
Замолчи.Хватит.Лиззи
Чаз мигает глядя на меня.
- Ну ... Я все еще думаю, что это правда.
- Но у тебя не могут быть оба эти варианта!. На расстоянии, фейерверк меняется в еще более быстрой последовательности, чем раньше. Бум. Бум. Бум. Каждый взрыв кажется рассчитан, на мое сердцебиение а не песню Бон Жови, которая играет из радио рядом с нами. Я стою так близко к Чазу, что могу видеть, как его грудь поднимается и опускается, в то же самом ритме, через вырез его поло с короткими рукавами. Трудно, не положить руки на его грудь, чтобы проверить бьется ли его сердце так же как и мое.
Боже, что со мной не так?
- Или я душу его, или он боится быть без меня, - выбалтываю я вместо этого. - Какой вариант правильный?
- Ты сейчас абсолютно безумна, - говорит Чаз мне, все еще немного смеясь. - Ты знаешь это, не так ли?
Правда, я действительно знаю это. Но знание этого не помогает.
- Ты - его лучший друг, - напоминаю я. - Ты знал его дольше, чем я . И у тебя, кажется, есть очень много мыслей о наших отношениях. Или по крайней мере, ты так думаешь. Я понимаю, что мы не говорили об этом некоторое время, потому что ты был занят Валенсией, но мне кажется, что у тебя должны быть какие то мысли об этом вопросе. Вперед. Я хочу услышать их.
- Не сейчас, - говорит Чаз, смотря вниз на меня с усмешкой, которую я могу только назвать наводящей на размышления. - Слишком много людей вокруг. Почему бы тебе не вернуться к этому позже? Я буду счастлив рассказать тебе о каждой теории, которую я знаю. И даже проиллюстрировать их.
От усмешки у меня в горле перехватило дыхание. Но я ни за что не дам ему знать об этом.
- О, ты хотел бы этого, не так ли? - спросила я требовательно. Я стою так близко к нему, что между нашими лицами всего лишь дюйм. - Это единственный способ, которым ты можешь дотронуться до женщины? Как до сексуального объекта?
- Как ты прекрасно знаешь, - говорит Чаз, притворяясь оскорбленным. - нет. Что ты спрашивала у меня сегодня вечером? О Валенсии? Ты ревнуешь что ли? Я не думаю, что мне нужно напоминать, что из нас двоих, ты помолвлена!
- Ты прав. С твоим лучшим другом.
- Эй, он твой жених. Складывается такое ощущение, что тебе приходится напоминать об этом самой себе.
- По крайней мере, у меня есть жених, - говорю я. - По крайней мере, я не эмоциональная калека, которая боится посвятить себя кому-то только, потому что девушке, которую я любила, оказалось, нравятся девушки.
- О да? - голубые глаза Чаза вспыхивают более ярко чем любой фейерверк, который до сих пор взрывался в ночном небе. - Ну по крайней мере, я не выхожу замуж за первого парня, который попросил об этом, только потому, что работаю в свадебном ателье, и не могу смотреть на всех своих клиенток, с бриллиантовыми кольцами на пальчиках, и не иметь такое же лично для себя.
Я пыталась восстановить свое дыхание, - в то время как мой телефон вибрировал в кармане моего яркого летнего платья. Я должна держать эту глупую вещь при себе все время, из-за чрезвычайных ситуаций со свадебным платьем. Хотя на сегодня у меня ничего не намечено.
- Это, - огрызнулась я на Чаза , - не соответствует действительности. Я, счастлива, потому что люблю Люка. И я хочу провести остаток своей жизни с ним.
- Да, - говорит Чаз с насмешкой. - постоянно говори себе это. Может быть, когда-нибудь ты даже начнешь в это верить.
Я открываю телефон думая что может быть это Люк мне звонит, хотя во Франции уже где-то два часа ночи -и вижу, что это моя мама.
- И, я полагаю, - говорю я Чазу, - ты думаешь, что ты подходишь мне больше, чем он.
- Я скажу тебе одну вещь, - говорит Чаз . - Я бы не был настолько глуп, чтобы ехать во Францию на все лето и оставить такую девушку, как ты, когда её окружают такие парни как я.
Нервничая из-за этого, я неуклюже нащупывала телефон, пытаясь ответить раньше, чем мама бросит трубку.
- Мама? - на заднем плане, фейерверки достигают апогея. Это финал шоу. - Я не могу сейчас говорить. Я перезвоню потом...
- Ах, Лиззи, дорогая, - моя мама прерывает меня. - Мне так жаль, что беспокою тебя. Я знаю, ты на вечеринке у Шери, - мы говорили в начале недели, и я упомянула, что я иду на вечеринку к Шери сегодня, - и я не хочу портить тебе день. Но я хотела сказать, прежде чем ты услышишь от кого-либо еще. Бабуля умерла
От фейерверков так шумно,что я подумала, что я её не так поняла. Я положила один палец в ухо и прокричала:
- Что?
- Дорогая, БАБУЛЯ УМЕРЛА СЕГОДНЯ. Ты слышишь меня? Я только хотела удостовериться, что ты не услышала это в своей машине или от Дениз или еще как то так. Дорогая? Ты там?
Я бормочу что-то. Я не знаю что.
Я думаю, что я в шоке.
Что она сказала?
- Лиззи? - Чаз смотрит на меня с веселым выражением на лице. - Что такое?
- А теперь, ты меня слышишь? - спросила мама прямо в ухо. Когда я сказала да, она продолжила - О, хорошо. Так или иначе это была очень мирная смерть.Он умерла во сне.Я только нашла ее днем на ее стуле.Она должно быть дремала, смотря сериал Доктор Куинн. Ты знаешь, она выяснила как пользоваться TiVo. У нее было пиво в одной руке. Не знаю, как она его достала. У нас было барбекю, на День независимости США, она должно быть стащила одну банку. Так или иначе, я хотела сообщить, что мы планируем поминальную службу на этих выходных. Я знаю как ты занята, но надеюсь, что ты найдешь время приехать. Ты знаешь, как она тебя любила. Конечно, не было правильным выбирать любимчиков среди вас, девчонок, но ты в самом деле всегда была самой любимой из всех внучек.
Мир кажется перевернулся. Внезапно, я поняла, что больше не могу стоять. Я чувствую, что мои колени сгибаются, но все в порядке, потому что Чаз поддержал меня рукой за талию, и подвел к холодильнику, крышку которого он захлопнул. Он посадил меня на холодильник, затем присел рядом со мной, придерживая меня одной рукой за плечи.
- Все хорошо. Не принимай все близко к сердцу. Я рядом с тобой. Просто дыши.
- Бабуля умерла, - говорю я ему. Я плохо его вижу.
Тогда я поняла, это потому, что я смотрю на него сквозь пелену слез. Я плачу.
- Сожалею, - говорит он. - Лиззи, мне так жаль.
- Она смотрела Доктор Куин, - говорю я ему. Я не знаю, почему. Это все о чем я могу думать. - И пила пиво.
- Что ж, - говорит он. - Если бы ты была бабулей и тебе нужно бы было уйти, ты бы сделала это именно так.
Я издаю всхлипывающий звук, одинаково похожий на рыдание и на смех.
- Лиззи? - Голос мамы зазвучал в моем ухе. - Кто это с тобой?
- Ч-Чаз , - говорю я, рыдая.
- Ах, милая, - сказала мама. - Ты плачешь? Я не думала, что ты так расстроишься. Бабуле было девяносто. Это не было полной неожиданностью.
- Для меня было! - завопила я. Я смутно понимаю, что гудение фейерверка прекратилось, и что внезапно стало очень тихо. Еще я понимаю, что бледные капли, которые я вижу через свои слезы, это лица … лица всех кто был на вечеринке Шери. И все они повернуты ко мне. Я пытаюсь вернуть мое самообладание и вытереть слезы обратной стороной своего запястья.
Но они не останавливаются. Они кажется, бегут все сильнее.
Чаз, казалось, понял мои проблемы, притянул меня в объятия. И вдруг я уже плачу у него на груди.
- Ах, - говорит мама ободряюще мне в ухо. Я тесно сжимаю мобильный телефон в одной руке, а другой крепко держусь за рубашку Чаза. - Хорошо. Я рада,что Чаз стобой. Он хороший, старый друг и позаботиться о тебе. - Я не говорю ей, что мой" хороший, старый друг "не более чем пять минут назад сделал непристойное предложения о" теории", которую он собирается, проиллюстрировать на мне в своей квартире .
- Да, - это все, что я могу выдавить из себя.
Потому что в самом деле, пока она не позвонила, я собиралась принять его предложение.
- Мама, - задыхаюсь я. - Я сейчас приеду.
- Хорошо, дорогая, - говорит мама . - Я люблю тебя.
Потом она повесила трубку, и я последовала ее примеру.
Чаз говорит:
- Тише, - в мои волосы, Тиффани снова подходит и спрашивает, что случилось, а Шери поглаживает мою руку:
- Ах, Лиззи. Все будет в порядке.
Но это не так. Как это может быть?
Бабули больше нет.
Я даже не попрощалась с ней.
История Свадеб
Почему третий палец левой руки считается обручальным пальцем? Древние египтяне и римляне считали, что вены из это пальца, ведут непосредственно к сердцу, что казалось логически объясняло размещение обручального кольца именно так. Наука уже давно доказала, что это не совсем точно.
Но традиция до сих пор живет, и этот палец всем известен как обручальный палец. И разве не романтично думать, что наши обручальные кольца соединены с нашими сердцами? Ну, соединены с помощью жутких вен с кровью?
Совет, как избежать свадебных несчастий.
Совет звучит банально, но примерьте заранее кольца, и жених и невеста, за несколько дней перед свадьбой. Самое жуткое, что можно представить во время свадебной церемонии, - это судорожное втискивание кольца, никак не налезающего на палец, из-за легкого напухания последнего, потому что вы слегка "заели" взвинченные перед важным событием нервы.
"Лиззи Николс Дизайн"
Глава 14
Вы были рождены вместе, и вместе вы будете всегда...
Но пусть будут свободные пространства в вашем единении.
И пусть ветры небес танцуют между вами.
Халиль Джебран (1883-1931), ливанский, американский философ, художник, поэт и писатель.
- Вот еще одна, - говорит моя сестра Роза, бесцеремонно бросив тарелку на кухонный стол передо мной. - Я думаю, что это зеленая фасоль. Или что-то зеленое, так или иначе.
Моя другая сестра, Сара, сидит с ноутбуком, в который она записывает имена всех, кто принес что-то для нас поесть, поскольку мы, якобы, так поглощены горем в связи со смертью бабушки, что не можем готовить. Для некоторых из нас, это действительно так. Кухонный стол покрыт кастрюлями блюд.
-От кого это?-хочет знать Сара.
- Не знаю, - говорит Роза в то время, как роется в своей сумочке, которую она оставила на кухне рядом с раздвижной стеклянной дверью на палубе. - Я нашла это на крыльце. Проверь карточку, идиотка.
- Твою мать, - говорит Сара, схватив карточку с верхней кастрюли.
- И тебя в этот рот целует муж? - хочет знать Роза. Затем она начинает смеяться. - О, это так. Он бросил тебя. Так все же где Люк? - Теперь ее внимание приковано ко мне.
- Не говори со мной, - говорю я Розе.
Роза смотрит на Сару:
- С чего это она? - хочет она знать.
- Она не разговаривает с тобой, - говорит Сара, - Потому что ты позвонила TMZ и настучала на ее клиента. Помнишь?
-О,брось,-говорит Роза с улыбкой,-ты все еще сходишь с ума из-за этого? Это должно быть вода под мостом. Наша бабушка мертва. А где Люк? Твой жених? Он не собирается явиться на похороны бабушки? Или он слишком занят в школе или чем еще? Как обычно.
- Он во Франции, - говорю я сквозь зубы.
- Ох,Франция,-говорит Роза с другой улыбкой,-конечно. Почему бы и нет. Франция.
- Так и есть, - говорю я. Почему я не могу сдержать слово, не говорить с теми, с кем не должна. - Он помогает дяде, который создал новый офис инвестиций. Но это не твое дело. Он хотел приехать. Ему действительно жаль. Но он не может приехать прямо сейчас. - И, кроме того, мы взяли перерыв. Я не говорю об этом Розе, которая не заслуживает того, чтобы знать мои личные проблемы. Но это правда.
- Ну да, - говорит Роза. - Знаешь, мы все начинаем задаваться вопросом, существует ли этот парень, Люк, или это просто какой-то парень, и ты делаешь вид, как будто у тебя есть бойфренд. Как будто. - все еще смеясь, Роза открывает стеклянные раздвижные двери и выходит на прохладный вечерний воздух, не потрудившись закрыть их за собой, так что все комары жужжа пролетают внутрь.
- Я тоже ее ненавижу, - сообщает мне Сара, как ни в чем ни бывало, как только Роза вышла из пределов слышимости, - Не обращай внимания. Ты не представляешь, как тебе повезло, что ты выбралась отсюда. Серьезно.
Я сижу, скрестив руки на груди и обхватив себя за локти. Я сидела так с тех пор, как вернулась домой.
Я просто не могу поверить, что ее больше нет. Бабули, я имею в виду. Дело в том... Я знала, что она старая.
Просто я никогда не думала, что она такая старая.
- Лиззи, она просто умерла, - это то, что сказал папа Шери, когда я спросила его, как это случилось. Он остановился, чтобы положить тарелку миссис Деннис из-под печенья не так давно. - Она была старенькой.
- Но... - я хотела спросить, будет ли вскрытие. Но предупреждающий взгляд моей мамы остановил меня. Мама не хочет, чтобы кто-то говорил о скрытии бабушки перед моим отцом. Это я могу понять.
И да, бабуле было девяносто, все-таки. Я думаю, как она умерла, не является такой уж большой тайной.
Но почему именно сейчас? Когда она мне нужна больше всего? Я не хочу показаться эгоисткой, но не могла ли она подождать два месяца, пока я не буду такой.. запутанной.
Все, кажется, испытали облегчение, когда доктор Деннис дал мне маленькую баночку с таблетками.
- Шери попросила меня назначить тебе эти, - сказал папа Шери, смущенно их передавая. - Они нужны, чтобы ты почувствовала себя лучше. Теперь, запомни ... не пить алкоголь, пока ты их пьешь, Лиззи!
Все засмеялись, словно доктор Деннис удачно пошутил. И посмотрел на меня выжидающе, ждет, чтобы я приняла одну из таблеток. Я притворилась, что выпила ее.
Но если они думают, что допинг меня будет меня держать подальше от вопроса - например, будет ли на похоронах играть бабулина любимая песня "Шоссе в ад", или нет? - то они должны еще раз поразмыслить над этим . Я не собираюсь так легко отступить. Бабуля могла быть счастлива, живя в алкогольной дымке, она, может даже, была хороша в этом, но только не я.
Никогда.
- Правда, - продолжает Сара, - Ты не поверишь, в какую сучку превратилась эта Роза. Ну, не превратилась, потому что она всегда была такой. Но она стала хуже с возрастом. Ты думаешь, что ее донос на твою подругу папарацци - это плохо? Подожди. Толи еще будет. Может быть это период перед менопаузой. Я видела что-то об этом на шоу Опры. Разве у Чака и меня проблемы? Он не бросил меня. Он просто больше занят работой. Как будто у Розы и Анджело все хорошо. У него даже нет работы. Она по-прежнему содержит их обоих.
- Ха, - говорю. Я до сих пор не могу поверить, что моя собственная сестра думает, что мой жених поддельный. Как будто у меня проблемы. Как у нее.
А, ладно, может Люк и не прилетел обратно и не встретился со мной здесь, на похоронах. Но это я попросила о перерыве. Может быть, он думает, что я не буду ему рада. Это естественное предположение, верно? Вообще-то, это моя вина. Бедный парень, вероятно, думает, что я не хочу его больше.
Кроме того, его бабушки и дедушки умерли, когда он был маленьким. Он не знает, что он значит терять прародителя, когда ты взрослый. Бабуля была мне очень близка. Люк не имеют никакого представления, что это такое.
Как и я, на самом деле. Я просто переживаю это в первый раз. И не могу опереться на плечо моего жениха.
- И ты бы видела, что делают ее дети, - продолжает Сара. - Ты никогда не видела детей настолько загруженных. Балет, прослушивание, каратэ, гимнастика, французский - французский, Христа ради. Они живут в штате Мичиган. Когда у них возникнет необходимость говорить по-французски? Кроме, может быть, твоей свадьбы, если она когда-нибудь произойдет. У них нету и минуты для себя, просто чтобы быть детьми. Не удивительно, что они такие странные .
В эту минуту Мэгги, старшая дочка Розы, входит в комнату, держа в руке на готове репортерский блокнот и карандаш.
- Простите, - говорит она. - Я открываю мою собственную газету. Есть ли у вас какие-либо новости?
Сара и я уставились на нее.
- Что? - говорю я.
- Новости, - кричит Мэгги. - Я открываю свою собственную газету. Детскую газету. Мне нужны какие-то новости, чтобы напечатать. Если ли они у вас?
- Боже, да твоя прабабушка только что умерла, - говорит Сара. - Разве это не достаточная для тебя новость?
Мэгги смотрит на меня:
- Тетя Лиззи, - говорит она. - Как ты относишься к смерти бабули?
Слезы наполняют глаза. Стараясь не плакать открыто перед моей племянницей, я говорю:
- Мне очень грустно. Я буду очень скучать по ней.
- Могу ли я процитировать тебя? - хочет знать Мэгги.
- Да, - говорю я.
- Хорошо. Спасибо. - Мэгги поворачивается и выходит из комнаты, не сказав ни слова.
- Видишь? - говорит Сара, как только она ушла. - Что-то не так с этим ребенком.
Роза выбирает именно этот момент, чтобы вернуться на кухню, пропахшую сигаретным дымом. Она закрывает раздвижную стеклянную дверь за собой и бросает пачку сигарет и зажигалку в свою сумочку.
- Что-то неправильно с чьим ребенком? - спрашивает она.
- С твоим, - огрызается Сара. - Мэгги. Она только что приходила сюда и объявила, что она открывает газету и спросила у нас, есть ли какие-нибудь новости.
- По крайней мере, - говорит Роза мягко, отгибая алюминиевую фольгу с персикового пирога, принесенного кем-то, и погружая в него ложку, - она не лишенная воображения, ковыряющаяся в носу идиотка как дети некоторых людей, о которых я могла бы упомянуть.
Сара втягивает воздух, но, прежде, чем она смогла сказать что-нибудь, я спрашиваю:
- Что ты сделала с деньгами, Роза?
Роза недоуменно смотрит на меня:
- Прости?
- Деньги, которые ты получила за то, что заложила Аву Джек, которая скрывалась в моей квартире. - Я смотрю на нее. - На что ты потратила их, на пластическую хирургию? Это не могла быть липосакция плеч, потому что они огромные, как всегда.
Возмущенный крик Розы заставляет звенеть китайскую коллекцию мамы. Я воспринимаю это как повод, чтобы встать и уйти.
- Что там происходит? - спрашивает меня мама, когда я захожу в гостиную, где она и папа беседуют с отцом Джимом, который будет проводить панихиду бабушки.
- Ничего, - говорю я, садясь на диван рядом с ней. - Просто сестринские штучки.
Мама одаривает Отца Джима виноватой улыбкой и говорит:
- Прошу меня извинить. Продолжайте,отец.
Я сижу и слушаю их разговор, едва понимая о чем они говорят через туман несчастья, в котором я утонула. Не помню, чтобы я когда-то чувствовала себя так ужасно. Хотелось умереть. На самом деле хотелось. И почему меня до сих пор никто не убил? Как они могут спокойно продолжать разговор, как будто ничего не случилось, когда на самом деле вот он, конец мира?
- Ну, - говорит отец Джим. - Я думал, что месса будет прекрасным жестом.
- О, месса, - говорит мама, глядя на папу. - Да, это было бы прекрасно.
Папа смотрит скептически: