* * *
В 1938 году командующий подводным флотом Третьего рейха адмирал Карл Дениц сказал: "Мои подводники обнаружили в Антарктиде настоящий рай!"
С 1938 и в последующие годы между Германией и Антарктидой начались регулярные рейсы судна "Швабия", с началом Второй мировой замененного на дивизион подводных лодок из 35 субмарин, получивших название "Конвой фюрера". Но и "Швабия", и "Конвой фюрера" были отвлекающими операциями, чтобы скрыть истинные работы, проводимые в Антарктиде.
В 1943 году командующий кригсмарине Третьего рейха гросс-адмирал Карл Дениц произнес: "Германский подводный флот несказанно гордится тем, что на другом конце света он создал для фюрера неприступную крепость – настоящую Шангри-Лу наших дней!"
Когда в 1944 году немецкие субмарины вывезли Гитлера и Еву в Антарктиду, где они прожили некоторое время на таинственной базе, которую немцы называли "Новой Швабией", "Базой-211", "Оазисом", а еще – Шангри-Лу, у американцев проснулся неподдельный, прямо-таки магнетический интерес к этой ледовой территории.
В феврале 1947 года американское руководство отрядило на поиски базы и ее "постояльцев" целый флот во главе с адмиралом Ричардом Э. Бэрдом. О ее целях и задачах было известно лишь ВМС США.
Полярный исследователь Р. Бэрд в 1926 и 1929 годах достиг по воздуху Северного и Южного полюса соответственно. Еще до Второй мировой он совершил три экспедиции к шестому континенту. В 1947 году Бэрд отправился совершать "High Jump", – "Высокий прыжок", символизирующий завершение существования фашистской цивилизации вкупе с таинственными базами, летающими тарелками, сверхзвуковыми дисколетами, плавающими сигарами, огромными подводными светящимися кругами и черт знает чем еще.
К началу похода американский адмирал имел максимум информации от экипажей захваченных немецких подводных лодок U-977 и U-530.
В составе эскадры было 4700 человек и 13 боевых кораблей, в числе которых находились тяжелый авианосец противолодочной обороны (ПЛО) СVS47 "Филиппин Си" (тип "Эссекс"); подводная лодка SS408 "Сеннет" (тип "Балао") и ледокол WAGB282 "Нортуинд" (тип "Уинд"). Адмирал Ричард Э. Бэрд держал свой флаг на флагманском штабном корабле десантных сил AGCB8 "Маунт Олимпус".
Все корабли эскадры были вооружены 127-мм универсальными орудиями, имели на борту вертолеты и самолеты, в том числе 15 большегрузных самолетов, самолеты-разведчики дальнего действия и так называемые летающие лодки.
Прежде чем обнаружить Базу-211, адмирал Бэрд направил свои корабли к острову Скотта, но пройти туда не удалось. Корабли начинали терять ход, стрелки компасов выходили из строя. Позже, по прибытии домой, адмирал Бэрд в своих донесениях укажет, что уже при подходе к шестому материку он видел зловещие светящиеся огромные круги в океане. При этом обнаружилось, что замедляется ход кораблей, а часть членов экспедиции – офицеров и моряков просто беспричинно занедужили.
Тогда поступил приказ о направлении эскадры и авианосцев на старую зимнюю базу – "Малую Америку". В течение двух недель самолеты совершили 29 вылетов, в том числе 15 февраля в район Южного полюса.
В глубине материка в районе Принцессы Астрид между берегом Нокса и Землей Королевы Мэри экспедиция обнаружила оазис площадью около 1000 квадратных километров, где была выявлена линия пород полезных ископаемых, а также несколько крупных незамерзающих пресноводных и мелких озер.
В то время, когда корабли адмирала Бэрда бросили якоря в море Уэдделла у берегов Земли Королевы Мод, там уже находилась советская эскадра под командованием контр-адмирала Потанина из 5-го Антарктического флота ВМС СССР, которым командовал адмирал Герасим Николаевич Васнецов.
Американская экспедиция, рассчитанная почти на годичное пребывание в суровых условиях низких широт, вдруг… спешно ретировалась. На заседании срочно утвержденной Президентской комиссии адмирал Ричард Бэрд пояснил, что "прекращение экспедиции было вызвано действиями вражеской авиации", причем неведомыми силами были "летающие тарелки, которые выныривали из-под воды, и, двигаясь с огромной скоростью, нанесли экспедиции значительный урон".
– США необходимо как можно быстрее принять защитные акции против истребителей противника, совершающих вылеты из полярных районов. В случае новой войны Америка может подвергнуться атаке врага, обладающего способностью летать с одного полюса на другой с невероятной скоростью! – во всеуслышание, но только для избранных из президентской комиссии, признался прославленный американский адмирал.
Работу экспедиции сразу же закрыли такой завесой секретности, какой до этого не была окружена ни одна научная экспедиция.
Но журналисты выяснили, что эскадра Р. Бэрда вернулась не в полном составе. Был утерян один корабль, сбито 13 самолетов, а потери личного состава составили более 40 человек.
В апреле 1947 года саваннская газета "Эдвенчур" опубликовала скандальный материал "Война с русскими в Антарктиде", где автор сообщал, что русские напали на "нашу мирную научную полярную экспедицию в Антарктиде и разгромили ее". Также было сообщено, что адмирал Бэрд, который командовал экспедицией, побывал в плену у русских, но чудом спасся. Автор провел параллели и припомнил недавние времена, когда вся американская общественность – от широких народных масс до правительственных кругов – жила с началом в 1939 году Второй мировой в неподдельном паническом страхе, что им придется воевать с Германией и их крепким союзником и единомышленником Советским Союзом. Тогда, в конце 30–начале 40-х весь мир и представить не мог, что союзники столкнутся лбами.
Сразу по выходу газеты и ее попадания в киоски, она была изъята правительственными агентами. Которые прошлись по всем квартирам близстоящих от киосков зданий, жители которых теоретически могли в это раннее утро успеть купить свежий экземпляр газеты.
Изъят был и чикагский журнал "Форвард", в одном из номеров которого за тот же 1947 год появилась статья о катастрофе экспедиции адмирала Ричарда Бэрда, основанная на удивительном рассказе одного из моряков с приложением нескольких фотографий. Интервьюируемый повествовал о потоплении летающими тарелками американского эсминца "Мэрдок"; с кораблем тогда погибли его капитан Сайрус Лофарг и около 40 человек личного состава. Он признавался, что видел, как неведомые объекты вылетали из воды, проскакивая с невероятной скоростью между корабельных мачт, пронзая все неведомыми лучами, выпускаемыми ими из носовых частей. Тогда же для боя с противником с палубы находившегося неподалеку авианосца "Касабланка" поднялись в воздух два истребителя F-4U "Корсар", но тут же упали в воду возле корабля, сбитые пронзающими лучами. Знаменитые "корсары" на фоне военных аппаратов неизвестного противника выглядели заводными детскими игрушками. И хотя в авиагруппе авианосца "Касабланка" насчитывалось 6 геликопретов S-46 и 25 самолетов, среди которых – 5 истребителей F-4U "Корсар", 5 штурмовиков A-21 "Вампир", 9 бомбардировщиков "Хэллдайвер", 5 уникальных, новейших на то время XF-5U "Скиммер" и еще командирский "Тайгеркэт", – сражаться с фантастическими объектами у них не было никакой возможности. К тому же часть самолетов была незадолго перед этим перебазирована на береговой аэродром.
Очевидцам 15-минутного боя летающие объекты показались черными ласточками с красными клювами, плевавшими лазерным огнем; описать их привычными терминами человеческого языка не представлялось возможным. Однако, закончив расправу с эсминцем (таким вот образом предупредив американцев?!), летающие тарелки стремительно исчезли в пучине вод, не обстреляв спешащие в район боя спасательные катера и шлюпки, а также другие корабли и летящие сюда же самолеты, в том числе прозванные "блинчиками" новейшие XF-5U "Скиммер".
Разве мог подобный материал не взорвать общественное мнение? И разве не дало бы это повода поразмыслить над тем, чем занимались русские и немцы в Антарктиде задолго до начала 40-х годов?!
Понятное дело, весь тираж журнала самым таинственным образом исчез, не успев дойти до подписчиков; хотя имелись свидетельства тех, кто все же успел купить его в киоске. Но, как и в случае с предыдущим изданием, злополучный номер был в спешном порядке заменен на другой.
На следующий день после боя адмирал Ричард Бэрд на своем "Тайгеркэте" отправился в ледовую разведку; но пропал вместе с пилотом и штурманом. Самолет, на котором летел адмирал, вынудили приземлиться летающие тарелки. И когда адмирал Бэрд выбрался из машины, к нему подошел генерал-полковник люфтваффе Удет и, произнося с легким акцентом английские слова, приказал опешившему адмиралу передать сообщение американскому правительству. Немецкий генерал потребовал от Америки "…прекратить атомные испытания и попытки проникновения в Антарктиду. В противном случае мы атакуем атомными бомбами территорию США и уничтожим их!"
После чего пригласил Бэрда в тайную арктическую колонию; но увидел ли он то, о чем рассказывал Румянцову Александр Евгеньевич Салованов, – каперанг не знал, он думал, что так оно и было, и что американец почувствовал внеземное проникновение в его разум, и ощутил работу своего мозга на все невероятные, запредельные 100 %.
Сразу после того как заместитель командующего экспедицией Ричарда Бэрда адмирал Старк передал в Вашингтон сообщение об исчезновении адмирала Бэрда, ему поступил приказ немедленно свернуть экспедицию и, соблюдая полное радиомолчание, следовать обратно в США. Но похитители вернули американца его "великой стране".
И адмирал Бэрд, представший перед Президентской комиссией, и ряд сопровождавших его в экспедиции экспертов и ученых, продолжали утверждать, что неизвестные летательные аппараты были произведены на глубоко замаскированных под толщей антарктического льда, в земле, авиастроительных и ракетных заводах, конструкторы которых овладели внеземной энергией, применявшейся в двигателях аппаратов. Подземные заводы в Арктике напоминали заводы по производству ракет ФАУ-2 в Пенемюнде.
После той встречи адмирала Бэрда с генерал-полковником люфтваффе Удетом между сотрудниками немецкой Базы-211 и американским правительством было подписано соглашение об обмене немецких технологий на американское сырье, в котором колония землян в Антарктиде не нуждалась, но у которых была потребность распространять уникальные знания на пользу человечества.
Люди знающие не посчитали адмирала Бэрда и его коллег сумасшедшими (Бэрд попал на короткое время в психушку, но был выпущен и восстановлен в звании и должности); потому что эти люди знающие по окончании Второй мировой, ворвавшись в Германию, оказались, как они сами говорили, перед пещерой Аладдина, где таились несметные технологические сокровища. Пришедшие, словно варвары, разграбили сокровищницу, чтобы впоследствии сделать свой прорыв в науке и технике, основанный на чужих достижениях.
США, напуганные присутствием в Антарктиде не так немцев (чья нация потерпела сокрушительный удар в земных реалиях), как русских (советских), в спешном порядке начали неофициальные переговоры с правительствами Аргентины, Чили, Австралии, Новой Зеландии, затем Великобритании, Франции и Норвегии.
Одновременно в США началась сначала осторожная, а затем настойчивая кампания в прессе против СССР. В журнале "Форин афферс" бывший советник-посланник США в СССР Джордж Кеннан после экстренных консультаций с правительством опубликовал статью, в которой прямо высказал идею о "необходимости скорейшей организации отпора непомерно выросшим амбициям Советов, которые после успешного окончания войны с Германией и Японией торопятся воспользоваться своими военными и политическими победами для насаждения опасных идей коммунизма не только в Восточной Европе и Китае, но и в… далекой Антарктиде".
В ответ на это заявление глава Советского государства товарищ Сталин обнародовал свой Меморандум о политическом режиме Антарктиды, в резкой форме отозвавшись о намерениях правящей верхушки Америки "…лишить Союз Советских Социалистических Республик своего законного права, основанного на открытиях в этой части света русскими мореплавателями, сделанных еще в начале XIX века…"
Сразу после публикации этого Меморандума американцы пошли на попятную: государственный секретарь Госдепа США Дж. Бьернс неожиданно для всех был отправлен президентом Труманом в отставку.
После отставки госсекретаря скандал с Антарктидой почти мгновенно затих; да и позицию Советского Союза официально поддержали Аргентина и Франция.
Президенту США оставалось выразить согласие на участие представителей советской стороны в международной конференции по Антарктиде, которую намечалось провести в Вашингтоне. Заранее было оговорено, что стороны подпишут договор, где будет пункт о демилитаризации Антарктиды, о запрещении на ее территории любой военной деятельности, – от разработки сырья, необходимого для создания каких-нибудь вооружений вплоть до хранения на подземных базах всех видов оружия, в том числе и атомного.
В архивных сведениях, скрытых в недрах аппарата секретаря ЦК Арсения Алексеевича Архимандритова отыскались и документы, проливающие свет на некоторые моменты советских антарктических экспедиций послевоенного периода. Из которых капитану 1-го ранга Румянцову стало известно, что в 1947 году адмирала Бэрда ждали в Антарктиде агрессивно настроенные советские полярники, среди которых был и контр-адмирал Дмитрий Иванович Потанин. А между тем, прославленного американского адмирала Ричарда Э. Бэрда его соотечественники нередко называли "американским Потаниным".
В начале 1951 года Потанин и его коллеги возвратились в столицу и закрытым указом были награждены орденами Ленина и другими правительственными наградами. А Дмитрий Иванович был назначен руководителем отдела Морских научно-исследовательских работ Академии наук. Что означало для немногих сведущих, что занимаемая им до 1946 года должность начальника морских путей Севера – цветочки, тогда как отныне профессор Потанин возглавил морскую разведку страны. И в его лице морская разведка получила колоссальный опыт в освоении неведомых доселе технологий и методов разведывательной работы. И морская разведка каких самых сильных держав мира могла бы похвалиться такими активами?!
Глава 36
С того момента, как три АПЛ, на одной из которых находился руководитель похода капитан 1-го ранга Иван Румянцов, всплыв и уточнив по УКВ-связи взаимное обеспечение навигационными данными, вновь погрузились, продолжив плавание, больше никто не смог бы наблюдать их на поверхности вод.
В июне отряд подводных кораблей пересек экватор, а спустя 38 суток подошел к проливу Дрейка.
Но между этими двумя событиями произошли неожиданные столкновения, в общем-то ведомые некоторым морякам с самых давних времен. Столкновения, от которых волосы встают дыбом и противные мурашки страха вгрызаются в кожный покров…
После пересечения экватора отряд АПЛ взял курс на юго-восток в район мыса Доброй Надежды. Но на траверзе мыса руководитель похода капитан 1-го ранга Румянцов и командир АПЛ капитан 1-го ранга Олег Андреевич Островский решили в предрассветный час подвсплыть на перископную глубину. То, что они увидели, было просто невероятно.
Перед взором Ивана в морской тиши утреннего, предрассветно-молочного часа вдруг возникли светящиеся очертания плывущего двухмачтового корабля, с реями надутых тусклым светом парусов. "Ну и дела, – подумал Румянцов, – это же корабль-призрак, Летучий Голландец!"
С этим легендарным и жутким призраком океана связана трагическая судьба португальского моряка Бартоломео Диаша. Во время первого своего плавания вокруг Африки он открыл мыс Бурь, позднее названный мысом Доброй Надежды. Преодолеть тогда же бушующее пространство мыса Бурь Диаш не смог, и, испытывая горькое и немощное разочарование, поклялся, что вопреки воле всех богов преодолеет злосчастный мыс, даже если ему придется за это отдать душу морскому дьяволу.
Во время одного из последующих плаваний в Индию отважный португалец вновь дошел до заветной цели, но в наказание за свое кощунство погиб вместе с судном и экипажем, застигнутый жестоким штормом. Стихия, отобравшая жизнь смельчака, не смогла утянуть ни его душу, ни душу его корабля. Призрачный Летучий Голландец попрежнему бороздил волны моря, но волны иного времени и иного пространства. И в те минуты, когда для него открывалась дверь в реальный мир, он проявлялся в чудовищной яви перед теми, кому хотел подать тайный знак… то ли вещающий о смерти, то ли о чудесном избавлении…
Но моряки всего мира уверены, что того, кто увидит этого призрачного скитальца, ожидает беда; будто бы ветхий корабль со скелетами на борту увлекает за собой на рифы намеченную жертву.
То, что увидели капитаны 1-го ранга Румянцов и Островский, поражало воображение; но эта встреча с существами из преисподней была не последней.
Буквально через сутки при подвсплытии на перископную глубину они вновь увидели призрак.
На сей раз им явился призрак немецкого капитана фон Фанкельберга, когда-то плававшего в Северном море. Моряки поговаривали, что капитан – как большинство покорителей морей в те давние времена, – не боялся ни бога, ни черта. И охотно играл в кости с дьяволом, ставя на кон свою душу. Фон Фанкельбергу везло не долго, и однажды он проиграл. С тех пор его душа превратилась в реющий над волнами призрак, который и увидели Румянцов и Островский.
Но и на этом испытания потусторонним не закончились!
Призрак Летучего Голландца вновь появился спустя трое суток после того, как офицеры видели его в первый раз.
У человека неподготовленного от подобного преследования могла пойти кругом голова; но каперанг Румянцов, работающий в сверхсекретном ведомстве, был свидетелем самых уникальных экспериментов, и знал о разных невообразимых чудесах.
К примеру, он знал, что часть сознания человека может пережить смерть и способна телепатически проецировать образы, в том числе и образы материальные живым людям, – что и воспринимается ими как призраки.
Следующая телепатическая проекция проявилась, когда АПЛ, минуя акваторию Фолклендских (Мальвинских) островов, приближалась к мысу Горн в район пролива Дрейка. И вновь каперанги Румянцов и Островский наблюдали в перископ летящий к берегу, а затем исчезающий в густом тумане фантом. То был таинственный корабль-призрак с высокими мачтами, на котором когда-то плавал знаменитый английский мореплаватель Фрэнсис Дрейк.
В 1588 году испанский король Филипп II послал "Непобедимую армаду" для завоевания Англии: 130 кораблей с 30.000 десантом на борту. Но когда испанцы встретились с флотом его королевского величества под командованием адмирала Дрейка, то потерпели чудовищное поражение. И рассеялись по океанским просторам. "Непобедимая армада" была отброшена на север, обошла Шотландию и Ирландию и во второй раз за время военной экспедиции попала в шторм. Когда, наконец, испанцы добрались до родных берегов, их было наполовину меньше. Так что не удивительно, что среди испанцев возникла молва, а затем и вера, что адмирал Дрейк обладает волшебным зеркалом, позволяющим ему видеть корабли в самых разных частях океана. И зеркало, и верную удачу адмирал сэр Фрэнсис Дрейк получил от дьявола в обмен на свою душу.