- А меня просили подежурить сегодня ночью, - сказала Кэтрин. - Так что ужинать я тоже не буду.
- Что ж, - мистер Кройден положил сцепленные кисти рук на стол, - придется мне трапезничать в одиночестве. Тогда давайте приступим к делу. Вы, наверное, знаете, что полиция с ног сбилась в поисках воров, но у них нет никаких зацепок. Вы все еще на подозрении. Как и Кевин, - обронил он, наблюдая за реакцией Дженни.
Реакции не последовало. Дженни серьезно смотрела на него и внимательно слушала.
- Обнаружилась еще одна проблема, - продолжил мистер. Кройден. - И я здесь, чтобы спросить у вас, не знаете ли вы что-нибудь об этом.
Кэтрин нетерпеливо заёрзала на стуле.
Ей явно не доставляет удовольствия сидеть рядом со своей сестрой, отметил про себя мистер Кройден.
- Что же это за новая проблема? - спросила Дженни.
- Видите ли, есть подозрение, что воры охотились не только за теми ценностями, что были на самом виду. Дело в том, что музей составлял подробную опись всего имущества вашего дяди, сверяя со списком, который он оставил. Известно, что после его смерти никто в дом не входил. Никто не мог ничего украсть. Дом был опечатан. Однако некоторых вещей сотрудники музея так и не обнаружили. Мистер Уолдек в завещании указал, что наиболее ценные вещи коллекции хранятся в тайнике, но тайник мы так и не нашли. В музее решили, что это была очередная шутка Фрэнка. Дом обыскивали специалисты, поэтому ничего не могли упустить.
Мистер Кройден замолчал и выжидательно посмотрел на сестер. Те недоуменно глазели на него. Мистер Кройден вздохнул. С ними придется труднее, чем он думал.
- В связи со всем вышесказанным я хочу спросить у вас: не знаете ли вы, где этот тайник?
Дженни, сидевшая все это время напряженно, неожиданно расслабилась и откинулась на спинку стула.
- С чего вы взяли, что тайник существует? Вы думаете, что воры могли его отыскать?
- Нет, - покачал головой мистер Кройден. - Городской музей боится, что воры не будут найдены. Необходимо сохранить хоть что-то, оставленное Фрэнком.
- Если тайник не нашли специалисты, - сказала Кэтрин, - то с чего вы взяли, что мы знаем о том, где он находится?
Мистер Кройден снова вздохнул. Он выглядел озабоченным и на этот раз не притворялся. Мистер Кройден прекрасно знал, где находится заветная комната, в которой Фрэнк хранил самые ценные картины и самые ценные вещи своей коллекции. Фрэнк не раз водил своего друга в эту комнату, находившуюся в цокольном этаже дома. О ней не знали даже в городском музее. Потайную дверь они не обнаружили, но мистер Кройден мог бы сам им указать на нее. Однако открыть ее все равно не смогли бы. Как туда входил Фрэнк, оставалось для мистера Кройдена загадкой. Ни замочной скважины, ни кирпича, при надавливании на который открывалась бы дверь, ни даже шифра не было. Была просто стена, каким-то образом отодвигавшаяся в сторону.
Фрэнк не зря оставил дом племянницам. Именно в их руках был ключ от двери тайной комнаты. Но, похоже, они сами об этом понятия не имеют.
- Значит, вы ничего не знаете… - задумчиво произнес мистер Кройден.
- Нет. - Дженни поднялась. - Извините, я уже опаздываю. Если у вас ко мне нет вопросов…
- Можете идти. - Мистер Кройден поспешил встать. - Спасибо, что нашли для меня время.
- Пока, Кэтрин, - попрощалась Дженни и удалилась.
Кэтрин тоже сделала попытку встать со своего места, но мистер Кройден удержал ее.
- Мне еще нужно поговорить с вами. Без вашей сестры.
Кэтрин удивленно взглянула на него и нехотя кивнула.
- Хорошо. Надеюсь, это не займет много времени?
- Здесь мы будем жить? - слегка разочарованно произнесла Дженни, оглядывая квартирку.
Одна комната, маленькая кухня, где сложно развернуться вдвоем, и ванная. Квартира выглядела довольно запущенной. В ней всего было мало: места, чистоты, уюта… Единственное, чего было чересчур много, - это мебели. Казалось, каждый из предыдущих жильцов оставил здесь что-нибудь. Одних шкафов было столько, что Дженни с трудом могла представить, что в них можно хранить. Именно шкафы и занимали много места.
- Тебе не нравится? - с беспокойством спросил Кевин.
- О, конечно нравится, - поспешила заверить его Дженни.
Она обняла его и улыбнулась искренней улыбкой любящего человека. В конце концов, не все ли равно, где жить, только бы жить вместе с Кевином!
- Просто я подумала о том, что нам предстоит очень много работы, - объяснила Дженни свои вздохи.
- Ничего страшного. - Кевин ответил ей такой же счастливой улыбкой. - Я буду помогать тебе во всем.
Многого я от тебя не потребую, - сказала Дженни. - В нашем предыдущем жилище со всеми обязанностями домохозяйки я прекрасно справлялась сама. Все-таки уборка - это женская работа.
- Неправда, - позволил себе не согласиться Кевин. - Я на многое способен.
Глаза Дженни затуманились желанием, и у Кевина перехватило дыхание.
- Я знаю о твоих способностях, - сказала Дженни и прижалась к нему всем телом.
- Предлагаешь опробовать диван? - прерывающимся шепотом спросил Кевин.
- Почему бы и нет?
Кэтрин ходила по гостиной от одной стены к другой, что свидетельствовало о ее нестабильном эмоциональном состоянии. Она не заметила даже, как пришел Питер. Теперь, когда в доме красть было нечего, они сняли дом с сигнализации, от которой все равно не было никакого толку. Городскому музею пустой дом уже не был интересен. По крайней мере, до такой степени, чтобы они возражали против снятия охраны.
- Кэтрин, - Питер остановился в дверях, - что с тобой?
Она вздрогнула от неожиданности и замерла посреди гостиной.
- Извини, я не слышала, как ты вошел.
- Я догадался. - Питер усмехнулся. - Ты нервничаешь? Что-то произошло? Это из-за разговора с Кройденом?
- Нет, - Кэтрин покачала головой, надеясь, что ее слова звучат достаточно искренне, - я беспокоюсь за маму. Ее положили в клинику. Что-то проходит не так.
Это была истинная правда. Однако Кэтрин умолчала о том, что ей уже стало известно, что тревога была ложной и с матерью все в порядке - простое расстройство желудка.
- Очень жаль… - Питер сокрушенно покачал головой. - Надеюсь, все обойдется.
- Да, конечно. - Кэтрин попыталась улыбнуться. - Ужинать будешь?
- Спрашиваешь.
- Как твоя новая работа? - спросила Кэтрин, хлопоча у плиты и гремя крышками.
Питеру предложили место в одном крупном автосервисе, и это была настоящая удача, если учесть, что он довольно долго вынужден был перебиваться случайными подработками.
- Мне обещали приличную зарплату! - торжествующе сообщил Питер. - Так что теперь я могу вздохнуть свободно. Кажется, жизнь налаживается! А что хотел от тебя Кройден?
- Так, задал несколько вопросов. Полиция до сих пор не может найти никаких следов воров, - сказала Кэтрин.
Питер пододвинул к себе тарелку с супом.
- Кэтрин, мне кажется, нам теперь нечего делать в этом большом доме. Ты сама говорила, что городской музей отказался от оплаты коммунальных услуг. А они нам не по карману даже теперь, когда мы оба работаем. На эти деньги мы сможем снять уютную квартирку, и еще останется.
Кэтрин нервно теребила в руках салфетку.
- Об этом мы с мистером Кройденом тоже говорили, - сказала она тихо, вспомнив их конфиденциальный разговор после ухода Дженни. - Он говорит, что дом музею не нужен, и я могу стать полноправной владелицей особняка. Можно перекупить дом. Поскольку нам с Дженни разрешено в нем жить до самой нашей смерти, то мы могли бы выплачивать сумму частями. Кэтрин говорила сбивчиво, сама это понимала, но надеялась, что Питер не заметит ее оговорок.
- Мы - это ты и Дженни? - Питер все-таки заметил.
- Нет, это я и ты. Вряд ли Дженни захочет жить здесь.
- А если захочет?
Кэтрин задумалась, вспомнив, что говорил мистер Кройден, предусматривая такую вероятность.
- Нужно прежде всего поговорить с Дженни, - сказала Кэтрин. - Но ты бы хотел жить здесь?
- А ты? - спросил Питер. - Кэтрин, милая, мне хорошо там, где ты.
- Да… - рассеянно сказала Кэтрин. - У меня голова болит. Я пойду спать, ты не против?
- Конечно, я не против, дорогая. - Питер встал, подошел к ней и поцеловал в губы. - Я люблю тебя, - сказал он.
- Я тоже тебя люблю, - отозвалась Кэтрин, думая о своем.
14
Дженни стояла в ванной, обеими руками ухватившись за край раковины, и тяжело дышала. Кевин стучал в закрытую дверь.
- Дженни, милая, с тобой все в порядке?
- Как ты думаешь, со мной все в порядке, если меня тошнит в три часа ночи? - простонала она.
- Извини, я идиот, - согласился Кевин. - Но я имел в виду другое. Не вызвать ли врача, если тебе совсем уж плохо?
- Никаких врачей, - решительно воспротивилась Дженни и снова почувствовала, что ее вот-вот вывернет наизнанку. - О ужас… - сказала она, чуть не плача.
Ее трясло так, словно она оказалась в одном белье на лютом холоде.
- Дженни, я все-таки вызову "скорую".
- Прекрати панику. Я просто съела что-то не то.
- Ты не ела ничего такого, чего не ел бы я. Отсюда вывод - ты заболела. Иначе мы бы сейчас оба обнимали раковину.
- Желудки у всех разные, - не согласилась с ним Дженни. - Иди спать, оставь меня в покое.
- Прости меня, - жалобно сказал Кевин, - но я так беспокоюсь за тебя.
Дженни включила холодную воду и плеснула немного на лицо. Вроде бы полегчало. И в самом деле, что такое она могла съесть?
Однако ответить на этот вопрос она не успела - Дженни с удивлением услышала, как прогремел звонок в дверь. Именно прогремел, потому что в ночной тишине иначе этот звук не назовешь. Она выглянула из ванной и наткнулась на не менее удивленного, чем она, Кевина.
- Ты все-таки вызвал врача? - с подозрением спросила Дженни.
- Нет. Однако, если это он, мы не станем отказываться от его услуг.
- Не смеши меня, - фыркнула Дженни и решительно направилась к двери. - Это явно не врач.
Она распахнула дверь и уставилась на женщину лет пятидесяти в ночнушке, поверх которой был накинут старый халат.
Не хватает бигуди на голове и пушистых тапочек на ногах, подумала Дженни, хотя ей сейчас было совсем не до смеха.
- Ну? - вопросительно сказала Дженни.
- Вы хоть знаете, сколько времени, мисс как-вас-там? - поинтересовалась женщина, буравя Дженни злобным взглядом маленьких бесцветных глазок.
- А вы сами-то знаете? - огрызнулась Дженни. - Вы вообще кто и почему ломитесь ко мне в квартиру посреди ночи?
- Я ваша соседка, - провозгласила женщина. - И вы не даете мне спать уже полночи!
- Интересно, каким образом?
- Моя спальня находится за стеной вашей ванной комнаты, и мне все слышно. Все! - подчеркнула она.
Перед мысленным взором Дженни пронеслись картины того, как они с Кевином занимались любовью в душе. Дженни никогда не страдала молчаливостью, а уж когда занималась любовью - и подавно. Кевин иногда подшучивал над ней, говоря, что, вероятно, все соседи завидуют им, когда слышат стоны Дженни. Выходит, он был недалек от Истины.
- У нас очень тонкие перегородки, - продолжала соседка. - И я не желаю, слышите, не желаю слушать всю ночь шум воды!
- А если мне плохо, что делать? - поинтересовалась Дженни.
- Вызывайте "скорую"! Или терпите до утра.
- Ха! - сказала возмущенная Дженни. - Вы тоже терпите до утра или ходите под себя?
Лицо соседки побагровело.
- Я заявлю в полицию!
- Да плевать я на вас хотела, - заявила Дженни, которая снова почувствовала приступ тошноты. - Я буду ходить в свой туалет и мыться в своей ванной, когда захочу и сколько захочу. Я не включаю музыку громко, не пою арии и не устраиваю дебоши, так что оставьте меня в покое! - С этими словами Дженни захлопнула дверь.
- Ненормальная какая-то, - сказал Кевин, который все это время стоял за спиной Дженни. - Что ж нам теперь в туалет не ходить ночью?
- Пусть она не ходит в свой, если такая умная, - проворчала Дженни и бегом кинулась в ванную, где снова включила воду.
- Пошла к черту! - крикнула она, услышав стук в стену.
Раз уж тебе все слышно, я постараюсь, чтоб у тебя уши краснели оттого, что ты можешь подслушать, мысленно пообещала Дженни соседке.
Утром Дженни все еще мучили приступы тошноты. Она ощущала такую слабость, что пришлось позвонить мистеру Чависки и попросить выходной.
- Может быть, вам следует обратиться к врачу? - обеспокоенно спросил он. - Не стоит пускать все на самотек.
- Со мной все будет хорошо. Если к обеду не станет легче, то я вызову доктора, - пообещала Дженни.
У мистера Чависки недавно родилась дочь, и он почти не появлялся в первую после ее рождения неделю в "Рио", но сейчас снова вернулся к своим обязанностям. Теперь он стал еще жизнерадостнее. Ему хотелось со всеми делиться своим хорошим настроением, и потому он приходил в уныние, когда кому-нибудь было плохо.
- Вам ничего не нужно, Дженни? У вас все есть? - спросил мистер Чависки, и Дженни мысленно улыбнулась, представив, как босс лично готовит ей бульон.
- Да, у меня все есть, - подтвердила она. - Кевин ухаживает за мной.
- Он нашел работу?
Дженни вздохнула.
- Еще нет, - после некоторой паузы сказала она. - Но у него остались некоторые сбережения, да и я кое-что откладывала.
- Вы говорили мне, что Кевин разбирается в антиквариате? - спросил мистер Чависки.
Дженни поморщилась. Ей до сих пор были неприятны любые напоминания о краже.
- Да, разбирается. Или разбирался.
- Такие навыки не утрачиваются, - наставительно сказал мистер Чависки. - Он не мог бы помочь мне, Дженни?
- Какого рода помощь требуется?
- У моей жены есть старинная шкатулка. Досталась в наследство от прабабки. Мне бы хотелось знать ее реальную стоимость. Вдруг шкатулка окажется ценной.
Дженни понимала, что мистер Чависки по доброте душевной использует этот предлог, чтобы помочь Кевину с работой. Она взглянула на своего возлюбленного, который в данный момент жарил блинчики и напевал себе что-то под нос.
- Думаю, он сможет вам помочь, - сказала Дженни.
- Буду очень благодарен. Пусть приезжает сегодня после обеда прямо ко мне в кабинет. Я принесу шкатулку.
- Без проблем, - ответила Дженни и поспешила распрощаться, так как у нее внезапно закружилась голова.
Она добралась до кровати и в изнеможении упала на нее.
- Как дела? - спросил Кевин, заглянувший в комнату.
- Люстра кружится, - пожаловалась Дженни, - а в остальном все в порядке.
- Чависки не возражал против того, чтобы дать тебе выходной?
- Нет. И у него к тебе просьба.
- Ко мне? - удивился Кевин. - Какая же? Он внезапно исчез, так как ощутил, что блинчики начали пригорать.
Интересно, как Кевин отнесется к предложению мистера Чависки? - подумала Дженни. Вечно я сначала пообещаю, а потом подумаю, могу ли я эту просьбу выполнить.
Однако она не сомневалась, что ради нее Кевин обязательно поедет к Чависки, чтобы посмотреть шкатулку.
Чависки сделал для Дженни много добра, неужели она не сможет отплатить ему такой мелочью, как осмотр старой безделушки? Хотя что толку от этого Чависки? Пусть даже шкатулка окажется дорогой, не будет же он ее продавать! И что толку от этого нам? - подумала Дженни.
Кэтрин сидела на кровати и думала. Вот уже вторые сутки, даже ночью, просыпаясь, она вновь и вновь возвращалась к мучившей ее проблеме. Мистер Кройден должен позвонить сегодня, чтобы узнать, что она решила. Кэтрин приняла решение почти сразу же после того, как он объяснил ей суть ситуации, однако никак не могла решить, что же ей делать.
О том, чтобы посоветоваться с Питером, не могло быть и речи. Это только ее проблема. Проблема, касающаяся двух сестер-близняшек.
Кэтрин вышла из задумчивости, взглянула на телефон и сняла трубку. Еще накануне Кэтрин выведала у матери номер телефона Дженни под предлогом того, что потеряла записную книжку. Безусловно, надо было еще позавчера позвонить сестре. Однако вопрос в том, захочет ли Дженни разговаривать с Кэтрин.
- Алло? - Голос Дженни звучал как-то слабо.
Кэтрин сглотнула слюну и произнесла как можно более жизнерадостным тоном:
- Привет, Дженни, как дела?!
Последовало непродолжительное молчание, видимо, Дженни обдумывала, положить трубку сразу или все-таки узнать, чего хочет сестра.
- Здравствуй, Кэтрин, - отозвалась наконец Дженни. - Не думала, что ты знаешь номер моего телефона.
Мама знает, - ответила Кэтрин и сразу же перешла к делу. - Нам нужно серьезно поговорить, Дженни. Это касается тебя, меня и нашего наследства.
- Наследства? - переспросила Дженни. - Но нам нечего делить, Кэтрин. Ты же прекрасно знаешь, что я не хочу жить в этом доме.
- Речь не о том. Кое-что произошло. Дженни, нам действительно надо поговорить. Правда.
- Хорошо. Сможешь приехать ко мне?
- Не хочешь встретиться на нейтральной территории? - спросила Кэтрин, удивленная тем, что Дженни приглашает ее к себе в гости.
- Я бы с удовольствием, - сказала Дженни, - но мне что-то нездоровится в последнее время.
- Тогда конечно. Диктуй адрес.
Кэтрин сразу отметила, что Дженни выглядит изможденной. Ее обычный румянец сменила нездоровая бледность.
- Я тебя разбудила? - Кэтрин не могла поверить, что Дженни спокойно спала до ее прихода. Сама Кэтрин так волновалась перед встречей с сестрой, что даже ничего не ела с утра.
- Да, я как-то незаметно уснула. - Дженни протерла глаза и зевнула. - Проходи. Кофе будешь?
- Давай, - согласилась Кэтрин.
Она незаметно осматривала квартирку. Да тут и развернуться-то негде! Хотя, спору нет, здесь уютно. Дженни постаралась придать квартире вид семейного гнездышка.
- Ты болеешь? - спросила Кэтрин и предположила: - Грипп?
- Сама не знаю. Не простуда точно. Скорее всего, чем-то отравилась. Вчера всю ночь провела в обнимку с раковиной.
- Почему ты не обратишься к врачу?
- Я и сама знаю, что он мне скажет, - отмахнулась Дженни. - Не беспокойся. Мистер Чависки разрешил мне отдохнуть целых три дня.
- А где Кевин? - поинтересовалась Кэтрин, удивляясь тому, как непринужденно они с Дженни болтают.
Она думала, что из сестры придется вытягивать каждое слово. Но, видно, болезнь притупила все чувства Дженни, в том числе и задетое некогда самолюбие, поскольку она разговаривала с Кэтрин как ни в чем не бывало. Кэтрин вздохнула свободнее. Значит, еще не все потеряно.
- Он на работе. - Дженни улыбнулась. - По правде говоря, то, чем он сейчас занимается, довольно сложно назвать работой, но за неимением другого определения…
Кэтрин вопросительно подняла брови, но Дженни не собиралась продолжать.
- О чем ты хотела поговорить? - спросила она, разливая по чашкам кофе.
Кэтрин сделала первый глоток, и в животе ее заурчало. Пустой желудок напоминал о себе. Дженни тут же встала со своего места и, не говоря ни слова, принялась делать бутерброды. Кэтрин с благодарностью взглянула на нее. Бутерброд и чашка кофе - именно то, что ей сейчас нужно.