- Двадцать три.
Блядь. Рику двадцать три. Он бы убил этого парня.
Я качаю головой.
Дэйзи запуталась. Я вижу это по выражению ее лица, при каждой нашей встрече. С 14 лет она занимается своей карьерой и должна вести себя, как взрослый человек, чтобы выжить в индустрии моды, среди агентов, фотографов и моделей по-типу Джулиана. Но все еще есть люди, такие как Ло и Лили, видящие в ней младшую сестру. Которые оберегают ее, относясь к ней как к шестнадцатилетней девочке, не достигшей своей зрелости.
Возраст - это число, отражающее обстоятельства, окружающую среду или психологию. Для меня возраст имеет несущественное значение, так как я не раз видел людей, которым по тридцать лет от роду, а они ведут себя подобно детям, или некоторых подростков, берущих на себя ответственность за домашнее хозяйство.
Я не сужу людей по цифрам в их документах. Я оцениваю их внутренность и суть.
Думаю, мне стоило бы поговорить с Дэйзи о ее ситуации. Стоило бы дать ей знать, что ее собственное смущение позволяет обществу еще сильнее воздействовать на нее. Что не важно, сколько ярлыков и рамок хотят навязать тебе окружающие; ты будешь в порядке лишь до тех пор, пока сам будешь четко осознавать кем являешься.
И возможно, тебе придется играть по чужим правилам, смириться с их условиями и использовать их терминологию - лично я делаю так всю свою жизнь - но важно лишь то, чему ты сам веришь.
Но если начистоту, я никогда не заведу с ней подобный разговор. Фредерик часто напоминает мне, что я не психиатр этого мира. Я вижу людей насквозь, но должен выбирать кого и что, хочу исправить. Дэйзи и так достаточно умна, чтобы разобраться во всем самостоятельно. Ей просто нужно немного времени.
Запретить ей дружить или общаться с кем-либо не решит проблему. Это просто станет еще одним гнилым напоминанием того, что числа в документах означают больше, чем ее внутренняя зрелость. Так что я должен потерпеть, доставив удовольствие ее парню.
- Дам тебе совет, - говорю я легкомысленно. - Если ты в дальнейшем планируешь организовывать в этом доме ночевки со своим хорошим другом, сведи свои оргазмы до минимума. Возможно, в следующий раз не я буду тем, кто вас застукает, и тогда тебе вряд ли удастся уберечь свои яйца.
- Так... кого мне следует избегать? - смеется он.
- Всех, кроме меня, - говорю я ему.
Он снова смеется, словно это шутка. Я не отрываю от него строгий взгляд, и его улыбка угасает.
- Ох... - бормочет он. - Блин, это хреново, да?
- Ага, чувак, это хреново, - я внутренне содрогаюсь от употребления подобного обращения, но парень явно лучше понимает, если говорить с ним на его языке. Его плечи расслабляются, а на лице снова расплывается легкая улыбка. Это выглядит так, будто мы - друзья.
Еще одно прибавление в моей коллекции.
Насколько же это ебануто? Фредерик... ох, постойте, я же не могу позвонить ему. Раздражение внутри меня все нарастает и нарастает. Очевидно, что мне просто, блядь, нужно вздремнуть.
- Джулиан, как думаешь, я могу взять у тебя твой номер? Ты же едешь с нами в Альпы, верно?
- Ага, - он диктует мне свой номер телефона, и я вбиваю его в свой мобильный. У меня нет намерения когда-либо ему звонить, но если что-то случится с Дэйзи, а она будет с ним, то данная информация будет очень важна. - Думаешь, ты мог бы позвать Дэйзи назад сюда, когда пойдешь наверх? Мы в некотором роде кое-что не закончили, ну, знаешь, - он смотрит на меня с таким выражением лица, которое обычно сопровождается странными братскими рукопожатиями.
Он - реально идиот.
- Нет, - говорю я категорично. - Ты можешь использовать свою руку, чтобы закончить начатое. А Дэйзи нужно приготовить завтрак.
И что-то подсказывает мне, что Дэйзи на самом деле не горит желанием прикасаться к нему. Я не могу смотреть на него, без желания треснуть хорошенько по его лицу.
Так что решаю уйти, как только сохраняю в телефоне его номер. Я просто поднимаюсь наверх и забираюсь в кровать, стараясь не разбудить Роуз.
Спасибо Фредерику, я могу проспать сегодня весь день напролет.
ГЛАВА 24
РОУЗ КЭЛЛОУЭЙ
- Ты видела, что случилось в аэропорту? - спрашивает у меня Лили, широко и глупо улыбаясь. - Никто даже не взглянул в моем направлении. И все, что мне для этого понадобилось сделать - так это одеть солнечные очки, - она издает восхищенный визг и падает на кровать. - Думаю, я люблю Францию.
Я не могу сдержать улыбку. Видеть сестру счастливой для меня особое событие.
Наша поездка в Альпы планировалась заблаговременно, так как продакшн хотел отснять материал в непринужденной обстановке отпуска. Но вышло так, что выбранное время оказалось идеальным. Всем нам нужен был перерыв от преследования папарацци. Здесь нас ожидали арендованный деревянный домик и все еще холодная снежная погода, даже несмотря на то, что на дворе конец марта.
3 месяца - мама
3 месяца, и Лили выйдет замуж. 3 месяца, и мне нужно закончить пошив ее платья. После того, как я сделала пять вариантов эскизов, думаю, что наконец-то достигла идеала, а еще я взяла несколько вариантов тканей с собой. Коннор говорит, что я должна просто отдать все выбранные материалы и дизайн швее, но я хочу, чтобы платье вышло совершенным. Если хотя бы эту вещь я сделаю для Лили хорошо, то, на мой взгляд, вся свадьба будет успешной. Возможно, не для моей матери, но для меня безусловно.
Пока все разгружают продукты, мы с Лили осматриваем кровати, чтобы распределить комнаты. Я ненавижу то, что испорчу ее прекрасное настроение разговором о свадьбе, но она создала идеальную возможность для данной беседы.
- Может, если тебе так нравится Франция, мы организуем вашу свадьбу в Париже.
Лили приподымается, опираясь на локти.
- Означает ли это, что репортеры не смогут ее снимать?
Предполагается, что свадьба ребят попадет в национальные новости и будет транслироваться на нескольких кабельных телеканалах, спонсирующихся Ассоциацией Глобального Вещания(GBA), так, словно Лили и Лорен - члены королевской семьи. GBA купила права на съемку нас, выступив против таких гигантов как ABC, NBC, и CBS.
- Думаю, они прилетят сюда и все же сделают свое дело.
- Ох...
Наступает длительное молчание, усиливая напряженность в комнате.
- Я могу это изменить, если ты так хочешь. За все время ты просто не подавала мне никаких идей или намеков на то, чего хочешь.
- Я хочу быть помолвленной еще три месяца.
- Лили...
Она поднимает руки.
- Я знаю, - восклицает она со вздохом. - Это - не вариант, - Лили задумывается на секунду. - Предполагаю, Париж - хорошая идея, - она усмехается. - Мы можем заказать на свадьбу блинчики?
- Уже сделано.
Она вскакивает с кровати и обхватывает меня за талию своими тонкими руками.
- Спасибо тебе, Роуз... - она делает паузу. - Прости, что я все усложняю для тебя.
- Все в порядке. Мне нравятся вызовы, - лгу я. Это фишка Коннора. Вызовы. Игры. Я же предпочитаю, чтобы мой путь был простым и легким.
* * *
Рик устало вздыхает, заваливаясь в дом через переднюю дверь с моим пятидесяти фунтовым (23 кг - прим.пер.) чемоданом в руках.
- Что, черт побери, ты привезла, Роуз?
- Свитера и пиджаки занимают больше места, чем купальники, - защищаюсь я, крича ему с кухни. Мы с Дэйзи и Лили разгружаем пакеты с продуктами по шкафчикам и готовим суп на обед. Бен, Бретт и Саванна по-прежнему с нами, но нужно отдать им должное, они ведут себя тихо, пытаясь выгрузить свою аппаратуру как можно быстрее.
Саванна оказывается самой быстрой, но я воздержусь от восхищения ею, хоть она и заслуживает похвалы. Устройства стэдикам - довольно тяжелая штука. Вставая в полной боеготовности, она начинает следовать за нами по пятам.
Лорен заходит в дом следом за Риком, перебросив через плечо сумку Лили и отряхивая с ботинок снег. Он смотрит на попытки брата удержать мой чемодан в руках. Лорен, кажется, удивлен моим чрезмерным количеством багажа, учитывая то, что он участвовал во многих наших семейных поездках.
- У него, знаешь ли, если колесики, - говорит он Рику, словно тот - дебил.
- На дворе чертов снег, - рычит Рик.
Лорен поворачивается ко мне.
- У тебя же есть свой собственный раб... то есть парень, - он издевательски усмехается.
Идеальное время для появления Коннора: он налегке входит через дверь, неся еще два моих рюкзака. Да, у меня проблемы с чрезмерным багажом. Мне нужен выбор, и я бы с удовольствием самостоятельно занесла свои вещи в дом, но мы с ребятами распределили обязанности.
- Мы как раз говорили о тебе, - говорит Лорен Коннору.
- Я слышал, - отвечает он. - С точки зрения собственности мы оба находимся в равных условиях... за исключением ситуации в постели.
- Я знаю, насколько она будет властной.
Коннор усмехается и проходит мимо Лорена и Рика, роняя мои сумки на пол. Брови Лорена сходятся на переносице в выражении растерянности, пока моя шея заливается краской.
Лили дергает меня за руку.
- Ты сделала это, не так ли? - спрашивает она шепотом. - И ты не рассказала мне об этом?
Саванна наводит на нас объектив камеры, ее рыжие дреды контрастируют с массивным черным свитером и розовой мини-юбкой. У нее действительно довольно милая внешность в стиле готов, Саванна больше подходит для того, чтобы отбить у вас желание улыбаться, чем для того, чтобы как следует выпороть Бретта, счастье которого базируется на кадрах с сексуальным поведением Лили.
Он по-прежнему - мой самый нелюбимый персонаж из этой съемочной троицы.
- Возможно, - отвечаю я уклончиво.
У плиты Дэйзи помешивает суп огромным половником и широко улыбается, но затем она подымает голову, и встречаясь с кем-то взглядом, мрачнеет.
Я следую за ее взглядом и вижу, как в домик заходит ее "парень", он набирает что-то на своем телефоне. Это высокий темноволосый итальянец с примесью испанских кровей. Во время полета мы с ним беседовали около пяти минут, из которох стало ясно, что Дейзи не знакомила нас с Джулианном не по причине его тупизны.
А потому что он на шесть лет ее старше.
Сказать, что большинство из нас огорчены сим фактом - громадное преуменьшение. Тем не менее никто из ребят даже не пискнул об этом. Главным образом, потому что во время полета на наши лица были направлены камеры, ожидающие взрыва в связи с этим нелепым знакомством.
Вот почему Скотт не включал в эпизоды метраж с Джулианом. Он хотел этот момент. Но пока что никто не поддался на провокацию. И это повергает Скотта в довольно раздраженное хреново настроение. Из-за чего я все еще крайне бодра. Я могла бы кружиться здесь в бальном платье, вытянув руку к небесам и ожидая, что вот-вот прилетит птичка и сядет на мой палец. Прямо сейчас представляю танцевальный номер Злой Ведьмы.
Я поворачиваюсь к Лили.
- Очевидно, мы все умеем хранить секреты.
- Эй, - говорит Дэйзи, зная, что я имела ее в виду. Она машет мне рукой. - Я знала, что ты не одобришь. Если бы продакшн не заставил меня взять его с собой, он бы остался в Филли.
- Я не одобряю это только потому, что если вы двое перепихнетесь, то это будет за рамками закона, - напоминаю я ей. - Один год. Вот, сколько тебе нужно подождать.
- Вернемся к основному вопросу, - настаивает Лили. - Коннор сказал за исключением ситуации в постели. Это означает, что у вас что-то было.
Месяц назад Лили заползла бы под стол, лишь бы избежать разговора о сексе. Сейчас же она требует детали. Этого достаточно, чтобы нарушить мое молчание.
- Мы кое-что сделали, - говорю я ей шепотом. Но я знаю, что аппаратура Саванны уловила каждое мое слово.
- Кое-что? Что именно? - она усмехается от уха до уха, радуясь за меня. Я гадаю, помнит ли она свой первый раз, или это было чем-то туманным, как и последующий ее сексуальный опыт.
- Подождите, я тоже хочу об этом услышать, - говорит нам Дэйзи. Она отходит от плиты и закрывает наш маленький круг.
- У нас все еще не было секса, так что нечего тут так сильно волноваться.
- Иногда кое-что может быть получше секса, - говорит Лили, тыкая в мою руку своим костлявым пальцем.
Дэйзи спокойно ожидает, глядя на нас обоих.
- Дэйзи не согласна с тобой, Лили, - говорю я.
- Что? Нет, я... ладно, в некотором роде я не согласна, - она немного кривится, видимо оживляя в памяти несколько воспоминаний, а затем театрально размахивая руками, говорит. - Почти все они для меня эквивалентны. Секс с помощью пальцев, оральный, обычный секс - все они находятся где-то под категорией так себе. Думаю, я просто не запрограммирована под секс. Я типа антисексуальная богиня. Противоположность Лили, знаете ли?
Лили становится пунцово-красной.
- Гмм... - она прикладывает руки к разгоряченному лицу. - Мое тело выдает меня каждый чертов раз! Я не знаю, почему меня смутили эти слова.
- Потому что ты сексуально-зависимая, - напоминаю я ей. - Глупые люди заставят тебя почувствовать себя проституткой, если ты скажешь им об этом, - и затем я поворачиваюсь к Дэйзи. - А это нелепо.
Дэйзи по-прежнему улыбается, но я вижу ее страх - она правда считает, что может так никогда и не получить этот гребанный оргазм.
- Ты можешь кончить, - говорю я ей. - Просто нужно найти правильного человека.
Я думала, что она уже достигла этого пика раньше с каким-нибудь парнем, но она объяснила нам с Лили, что именно произошло, и по описанию это не было похоже на оргазм. Это больше походило на смирение Дэйзи с происходящим, но глобально ничего не представляющим для нее собой действом.
- А что, если для меня не существует правильного человека? - спрашивает она серьезно. Она говорит это с наигранной холодностью, пожимая плечами. - Я имею в виду, что у меня нет никаких проблем со случайными свиданиями и жизнью одинокой леди. Ты же собиралась остаться одинокой до того, как повстречала Коннора, верно?
- Да, но у меня никогда не было проблем с самоудовлетворением.
Дэйзи неоднократно говорила нам о том, что не может получить оргазм от мастурбации, как бы сильно она не старалась. Единственное оправдание этому на мой взгляд - она делает что-то не так. Я даже нашла книгу, детально демонстрирующую, как себя трогать, но она говорит, что так ничего и не произошло.
Глаза Лили расширяются, когда она смотрит на меня, словно я ее ранила.
Упс. Тактичность. Иногда я выхожу за рамки.
- Ты найдешь кого-то, - говорю я Дэйзи, ободряюще сжимая ее плечо. Но думаю, я сжимаю слишком сильно, так как сестра морщится от боли. Я отпускаю ее, - ... просто продолжай ходить на свидания. И когда встречаешь неудачника, то быстро бросай его. Пожалуйста.
Дэйзи кивает.
- Так как далеко вы с Коннором зашли?
- Я уж было подумала, что вы забыли об этом вопросе.
- Ни за что, - говорят Лили и Дэйзи в унисон.
- Мы делали кое-что... - я вспоминаю, как он душил меня в первый раз, как я достигла блаженного и мучительного пика, а затем он неоднократно доводил меня до оргазма с помощью своих пальцев. Мы играем в эту игру почти что каждую ночь, но у нас все еще так и не было секса. И мы не практиковали ничего более извращенного, чем простое привязывание моих запястий к столбикам кровати.
- Мы жаждем деталей, - говорит Лили, глядя на меня своими широко открытыми глазами. - По типу того... что это за кое-что?
Я ощущаю направленную на меня камеру. Мне бы хотелось сохранить некоторое вещи в тайне от общественности, и еще больше вещей в тайне от нации.
- Кое-что хорошее, - говорю я, не детализируя. Я легонько киваю головой в сторону камеры, и сестры улавливают намек, уводя разговор в другое русло. Я заканчиваю эту беседу фразой. - Коннор был прекраснее, чем я могла бы себе вообразить.
Отсоси, Скотт.
Дэйзи улыбается, но в ее глазах видна тоска, такая же как и в наших с Лили. Я искренне надеюсь, что она когда-нибудь найдет свою любовь и способ выйти за грани так себе секса.
Ее взгяд проходится по всей комнате.
- Смотрите, кто явился.
В дверях стоит Скотт, набирая что-то на своем мобильном. Он останавливался в Лос-Анджелесе для встречи с GBA, прежде чем прилететь во Францию. Он кладет телефон в карман и находит меня взглядом. Льстивая улыбка лишь сильнее раздражает меня. Он не так расстроен, как был в аэропорту. Я серьезно подумываю о том, чтобы вылить ему на голову кастрюлю с кипящим супом.
Но я так не поступаю.
Потому что тогда меня посадят в тюрьму за нападение. И, вероятно, меня будут считать мужененавистницей в еще большей мере, чем сейчас, а я не думаю, что заслуживаю этот титул. Чтобы его заслужить, мне нужно еще поработать.
Тюрьма и собственная гордость - вот что останавливает меня от данного поступка. Я могу справиться с его нападками на меня, но когда дело касается моих сестер, когда он задевает их подлыми и обидными комментариями, как делал это в течение последнего месяца, в моей голове раздаются звуки похоронного марша.
Предполагалось, что на этой неделе мы отдохнем от царившего дома хаоса, но у меня есть предчувствие, что все только начинается.
ГЛАВА 25
КОННОР КОБАЛЬТ
- Итак, ребята, вы неприлично богаты, - говорит Джулиан, сжимая в руках пивную бутылку. Ло, Рик и я вытянули Джулиана на улицу после обеда. Поскольку у Дэйзи нет брата, мы втроем вызвались допросить ее нового парня.
Я же здесь на самом деле лишь для того, чтобы убедиться, что Рик его не ударит, а Ло не доведет до слез. Бен проиграл Бретту и Саванне в камень-ножницы-бумага, так что теперь ему приходится терпеть холод ради того, чтобы отснять нас.
- Наши родители неприлично богаты, - говорил Лорен Джулиану. - Мы живем за счет их щедрых подаяний.
- Трастовых фондов, - уточняет Рик.
- Я зарабатываю собственные деньги, - вставляю я и делаю глоток своего вина. У Ло и Рика в руках есть по банке напитка Физзли, они обычно не употребляют алкоголь.
Лорен бросает на меня взгляд.
- Ага, в компании твоей матери.
Я качаю головой.
- Она подарила мне пять тысяч долларов на мой двенадцатый день рождения. Я инвестировал их и хорошо поднялся. У меня нет трастового фонда, - вернее, я отказался от предложенного ею.
- Нам следует сыграть в игру с выпивкой, - говорит Ло. - Каждый раз, как Коннор Кобальт будет делать из меня дурака, мы будем выпивать по стопке.
- Ты пятнадцать месяцев в завязке, - напоминает ему Рик.
- Ты всегда должен все усугублять, братан, - отвечает Ло, но в его голосе слышится больше юмора, чем враждебности.
- Что думаешь? - спрашивает Рик у Джулиана.
Джулиан пожимает плечами, бросая на Рика косой сердитый взгляд.
- Что я думаю насчет чего?
Никто ничего не конкретизирует, так как в принципе нечего конкретизировать.
- Ты не будешь спать в ее комнате, - предупреждает Ло.
Джулиан качает бутылкой с пивом, в течение недолгого времени разглядывая ее (но видимо недостаточно долго), потому что его ответ откровенно тупой: