Она почувствовала боль в его голосе, но сделала вид, что не заметила, и снова взялась за нож и вилку.
- Бесполезно пытаться меня обидеть, Алекс. Ни я, ни моя труппа никуда не уедем, пока не сыграем все положенные по договору спектакли. У нас подписан контракт.
Пробормотав что-то по-французски, Александр вскочил и стал расхаживать по комнате, но она прекрасно поняла его, недаром училась в швейцарской школе, где девочки с удовольствием изучали французские ругательства, оставаясь вечером в своих дортуарах.
- Няня говорила, что у тебя плохой характер, - она продолжала есть, - и теперь подтверждение получено. - Она видела, что его бесит ее невозмутимость. Но кто-то из них двоих должен проявлять сдержанность. - Вино превосходно. Почему бы тебе не сесть и не насладиться его вкусом?
Александр снова выругался и развернулся в ярости, готовый схватить поднос и швырнуть на пол.
- Это не игра! Ты хоть понимаешь, через что мне пришлось пройти, пока я был в неведении, жива ты или нет?
Ева снова спокойно отложила нож и вилку и посмотрела на него:
- Напрасно ты так думаешь. Я проходила через это всякий раз, когда ты уезжал из дворца. Только этим утром я стояла у окна и думала о тебе. Я даже не слышала, когда ты ушел.
- Мне не хотелось тебя будить.
- Не надо объяснений. - Аппетит пропал окончательно, и Ева отодвинула тарелку. - Я тоже хочу, чтобы ты знал. Послушай, я стояла и смотрела на море внизу и понимала, что ты где-то в Кордине, там, где я не могу быть, не могу помочь. Я собралась и поехала в театр, но эта мысль не покидала меня. Весь день во мне прятался страх, что я могу тебя потерять.
- Ева, у меня столько охраны, что иногда я боюсь, что они меня сомнут. С того дня, как взорвалась бомба в Париже, охрану удвоили.
- Это должно меня успокоить? Тебе самому спокойнее стало?
Он промолчал, подошел и взял поднос у нее с коленей.
- Ты хочешь, чтобы я сбежала, Алекс. Ты поедешь со мной?
- Ты знаешь, что это невозможно. Это моя страна.
- А у меня здесь работа. И больше не проси меня уехать. - Она протянула руку, он поколебался, но взял ее. - Если хочешь на меня злиться, подожди до завтра. А сегодня был ужасный день, и я хочу, чтобы ты просто обнял меня. Останься со мной сегодня ночью, Алекс.
- Тебе нужен отдых.
- Я потом отдохну. - Она притянула его к себе.
Глава 10
Ее кабинет выглядел ужасно. Даже она, зная, что там произошло, прочитав в газетах подробности, оказалась не готовой столкнуться с реальностью.
Ева сдержала слово и не появлялась в театре в течение двадцати четырех часов, впрочем, у нее просто не было выбора. Сейчас она стояла на пороге, там, где была раньше дверь.
По приказу полиции все оставалось как было, трогать что-либо запрещалось. Был проведен тщательный обыск и взяты пробы. В стене зияла дыра размером больше самой Евы, из нее была видна соседняя нежилая комната, которая тоже пострадала. На полу валялись обломки дерева и куски искореженного металла, в них превратился шкаф. Ковер просто исчез, а пол под ним оказался безнадежно испорчен. В окно, затянутое пленкой, почти не проникал свет. Ремонтная бригада еще не приступила к уборке мусора.
Ева хотела своими глазами увидеть размер бедствия. Она испытывала страх, когда направлялась сюда. Готовилась к потрясению и уже смирилась с неизбежным. Но страх исчез, уступив место ярости, которая смыла остатки слабости и тревоги. Все бумаги, файлы, записи, документы - все было уничтожено. Она ногой отшвырнула кусок штукатурки. Разрушения были таковы, что помещение уже никогда не станет таким, как было, его невозможно восстановить в прежнем виде.
Даже ее любимая фотография в рамке, стоявшая на столе, где они сняты с Крис, уничтожена. Исчез сценарий пьесы, который она так долго писала. На глазах выступили злые слезы, ей захотелось отомстить. Жаль было свою рукопись, может быть, ее сочинение не отличалась гениальностью, всего лишь первая проба, но она вложила в него душу и свои мечты. А жанр определила буквой Ф - фэнтези. Теперь ее фантазию сожгли, а ведь это частичка ее жизни. Хотя преступники могли и хотели забрать саму жизнь.
Они заплатят за это. Она увидит их поражение своими глазами.
- Ева!
Она тыльной стороной ладони смахнула слезы, прежде чем повернуться.
- Крис!
Это мгновение превратило ее из взрослой женщины в младшую сестру. Сестры бросились навстречу друг другу и обнялись посреди царящего разгрома.
- О, как же я рада, что ты прилетела!
- Конечно, разве могла я не прилететь? Сразу же сорвалась с места, как только услышала плохие новости из Кордины.
Крис испытывала громадное облегчение, потому что до момента встречи с Евой все ее мысли были о сестре. Долгие часы ее преследовали картины одна ужаснее другой.
- Я сначала поехала во дворец, - начала рассказывать она. - Никогда еще не видела там столько охраны. Хорошо, что Беннет пришел на помощь, иначе я бы все еще спорила с гвардейцами, чтобы меня пропустили.
- Все пропало! - воскликнула Ева. - Фотографии, мой первый сценарий. Маленькая фарфоровая кошечка, которую мама подарила мне на десятый день рождения. Я всегда брала ее с собой.
- Маленькая моя. - Крис обнимала младшую сестру, разглядывая через ее плечо разрушенный кабинет. И содрогнулась, представив, что могло быть с Евой. - Мне так жаль. Но главное, ты жива. - Она отодвинулась, внимательно вглядываясь в дорогое лицо. - Ты не пострадала?
- Нет. Я была у самого выхода. Рив сказал, что, к счастью, это была маленькая пластиковая бомба.
- Маленькая пластиковая бомба, - повторила потрясенно Крис и снова прижала к себе сестру. - Ты понимаешь, что было с нами, когда мы услышали новости?
- Прости, Крис. Но я была в таком состоянии первое время, что не подумала вам позвонить.
- Да, черт возьми, а должна была! - воскликнула Крис, но тут же смягчилась, понимая состояние Евы. - Нам позвонила Бри. И князь Арманд лично позвонил папе. Папа был готов прыгнуть в самолет и привезти тебя в Хьюстон.
- О, только не это!
- Скажи мне спасибо. Я его отговорила, сказала, что мне удастся тебя убедить.
- Я сама позвоню папе. Не знала, что новости так быстро достигли Штатов.
- Расскажи все по порядку, потому что у меня только сведения из газет, по ним трудно было разобраться, настолько они противоречивы и запутанны. Ничего не понять. - У Крис появился материнский тон, которым она говорила с младшей сестрой лет с пятнадцати. - Расскажешь по дороге, я отвезу тебя во дворец.
- Я не собираюсь пока ехать, Крис.
- Но послушай…
- Я люблю тебя, - перебила сестру Ева, - и понимаю, как ты себя чувствуешь, глядя на все это. Но я не собираюсь прятаться. Я приехала представить пьесы, и я сделаю это.
Крис хотела прикрикнуть на непослушную сестру, но спохватилась. Еве нельзя приказывать, так от нее ничего не добиться. Поэтому она миролюбиво сказала:
- Ты знаешь, как я уважаю твою работу и ценю, что ты многого достигла, но оставаться в Кордине сейчас небезопасно. Нельзя же рисковать своей жизнью.
- Но они не ставили цель убить меня, они пытались оказать воздействие на Биссетов. - Ева положила руку на плечо сестры. - Я не могу уехать, Крис. Когда ты выслушаешь меня, то поймешь, что я права.
- Тогда советую тебе поскорее мне все рассказать.
- Обязательно сделаю это, - Ева поцеловала Крис в щеку, - но не здесь. Пойдем в кабинет управляющего. - Она подтолкнула сестру в коридор и мельком взглянула на часы. Через час надо начать работать.
Двадцать минут спустя они сидели рядышком на красивом сером диване и пили кофе. Крис любила черный без сахара, кофе успокаивал ее нервы.
- Дебок, - произнесла она и с силой поставила чашку, стукнув о блюдце. - Столько лет прошло, а он все еще не успокоился.
- Из того, что рассказал Алекс, ясно - он не остановится, пока жив. - Ева подумала, что никогда еще не желала никому смерти. - Я понятия не имею, что это за человек. Разумеется, он одержим идеей мести. Тот, кто мне звонил, дважды говорил о какой-то справедливости. Дебок одержим, он не успокоится, пока не уничтожит князя Арманда. Рив считает, что бомба в театре была лишь актом устрашения королевской семьи. Понимаешь, меня не покидает мысль, что следующей целью непременно станет кто-то из Биссетов. - Она подумала об Александре и сжала губы. - Это может быть кто угодно, даже дети. Поэтому Рив и Крис переехали с фермы во дворец.
Крис молчала, в ней боролись любовь к сестре и привязанность к Биссетам. Наконец она сказала:
- Ева, ты знаешь, для меня они как родные. Но ты моя сестра, и ты на первом месте. И я хочу увезти тебя домой немедленно.
- Но не могу же я взять и уехать. Ведь я привезла сюда труппу, и мы должны выступить здесь. И, пожалуйста, выслушай меня. - Ева жестом просила сестру не прерывать ее, встала, потому что не могла сидеть на месте, и принялась ходить по комнате. - Я здесь затем, чтобы доказать прежде всего себе, на что способна, чего стою в этой жизни. Доказать всем остальным, папе прежде всего, коллегам, друзьям.
- Тебе не надо ничего доказывать мне, Ева.
- Нет, надо. И в первую очередь тебе. Ты заменила мне маму, хотя старше только на пять лет. Может быть, я не всегда это понимала и ценила, но сейчас это так. И я должна ответить на твою заботу, доказать, что стала не пустышкой.
Глаза Крис наполнились слезами.
- Я ничего такого не сделала, просто была тебе сестрой.
- Нет, ты была мне еще и другом. - Она подошла и взяла руки Крис в свои. - Даже когда ты не верила и сомневалась в моей правоте и поступках, ты всегда была на моей стороне. Все, что я делаю здесь, я делаю и для тебя. У меня не было времени объяснить это раньше.
- О, моя дорогая, не знаю, что и сказать.
- А теперь помолчи минутку. И просто выслушай. Когда я начинала дело, многие смеялись за моей спиной. Избалованная богатая наследница, взбалмошная, придумала себе игрушку. Возможно, вначале это и было правдой, потому что до этого я не сделала ничего полезного в своей жизни.
- Это неправда.
- Нет, правда. Я училась в школе, не увлекаясь занятиями и скучая, потом проводила летние каникулы, бездельничая, и видела, как папа работает, управляя своей империей, как ты получаешь образование, а потом занимаешься своей галереей. Я же, вздохнув, брала очередной глянцевый журнал. Только начав свое дело, я поняла, что в нем мое призвание. Театр. Когда я впервые стояла в центре сцены, на меня как будто снизошло озарение. Но мое призвание было не играть, а быть организатором, продюсером. Мне понадобилось время, чтобы за моей спиной перестали смеяться. Теперь же появился шанс получить известность и всеобщее признание. Я его не упущу.
- Никогда не думала, что ты так серьезно относишься к своему делу. Я все понимаю и горжусь тобой, и раньше гордилась, но сейчас особенно, и верю, что ты обязательно добьешься успеха. Но у тебя все еще впереди.
- Я не могу уехать, Крис. Если даже они снова устроят взрыв. Если все актеры уедут, я останусь. Я не могу. - Ева замолчала, чтобы перевести дыхание, прежде чем признаться. И просто сказала: - Я люблю Александра.
- О! - Все, что могла ответить Крис.
- Я должна быть с ним рядом, особенно сейчас. Я думала раньше, что театр, труппа - главное в жизни, но это оказалось не так, чувство захватило меня. - Произнося эти слова, делая признание вслух, Ева осознала, что действительно полюбила впервые. - Только не стоит говорить мне, что из этого ничего не выйдет, я сама это знаю. Но все равно буду рядом с ним, пока это возможно.
- Я думала одно время, что у тебя роман с Беннетом, но Александр…
- Знаю. Наследник. Оказывается, я любила его все эти годы. Сама долго гнала прочь эти мысли, не признаваясь самой себе, но это так. Я никогда раньше не испытывала такого чувства.
- Мне казалось иногда, что ты влюблена.
- Я уже достаточно взрослая, чтобы понять разницу между влюбленностью и любовью.
Ева улыбнулась. А Крис вздохнула:
- Он знает о твоем чувстве?
- Я ему не говорила, что люблю его, но он очень проницателен. Мы оба с самого начала старались не произносить слова "любовь". Да, я думаю, он знает.
- Но как он относится к тебе?
- Он очень нежен со мной. Кажется, он и сам не ожидал, что способен на такое чувство. Ведь он столько времени сдерживал свои порывы, подчиняя их долгу. - Она вздохнула. - Но знаешь, все это не важно.
- Что именно? Почему ты так говоришь?
- Потому что для меня формальности не имеют большого значения. - Ева вспомнила, что она практична, то есть всегда себя таковой считала. - Знаешь, я реалистка. Что бы ни вышло из наших отношений, я смогу с этим жить. Моя карьера требует много времени и энергии. Даже если бы Алекс не был наследным принцем, боюсь, мы не пришли бы к полному согласию. У меня просто нет времени для брака и семьи. И мне это не нужно.
- Но ты меня не убедила.
- Поверь, это правда. Многие современные женщины не хотят связывать себя браком. Вот ты, например.
- О да. - Крис коротко рассмеялась. - Ева, если я до сих пор не жена и не мать шестерых детей, то это только потому, что не встретила мужчину, который показался бы мне важнее моей работы. Но ты только что сказала, что у тебя с ним все хорошо.
- Ну и что? - В голосе Евы послышались панические нотки. - Крис, да пойми ты, как бы я ни мечтала о совместном будущем, в реальности ничего не получится. И если я не приму вещи такими, как они есть, то просто потеряю его. А я не хочу этого. - Она от волнения с силой сжала виски. - Он скоро вынужден будет жениться, завести семью. Его долг дать наследника стране. Но пока этого не случилось, я разделю с ним жизнь.
- Ты так сильно его любишь? - тихо спросила Крис. - Даже не знаю, плакать или радоваться.
- Слезы оставь для грустных вещей, их и так много в мире. Лучше порадуйся.
- Ладно. - Крис встала и снова обняла сестру. - Я счастлива за тебя. - "Мечтам иногда суждено сбываться", - подумала она, а вслух сказала: - Так мне не стоит надеяться, что ты возьмешь свободный день и пойдешь со мной по магазинам?
- О, прости, не могу! - воскликнула Ева. - Мне надо звонить в Хьюстон, просить, чтобы прислали копии текстов для режиссера. А сейчас пойду к актерам, чтобы их успокоить. Для начала надо подыскать себе новый кабинет. - И вдруг спросила: - Что ты хочешь купить?
- Я взяла небольшую дорожную сумку, самонадеянно рассчитывая, что мы сразу улетим обратно. А поскольку придется задержаться в Кордине, следует купить подходящее платье на всякий случай.
- Ты остаешься?
- Конечно. Как ты думаешь, я могу рассчитывать на комнату во дворце?
Ева так обняла сестру, что у той хрустнули косточки.
- Уж я замолвлю за тебя словечко, - рассмеялась она.
Несколько часов спустя Ева сидела в своей гостиной, держа на коленях маленький ноутбук. День прошел незаметно, но вечер тянулся нестерпимо медленно. Александр не вернулся к ужину.
Беннет остался дома, но даже его шуточки и попытки развеселить дам были какими-то вялыми. Рив и Арманд отсутствовали. Была Габриела с детьми.
Едва ужин закончился, Беннет извинился и ушел. Ева сказала, что ей надо еще поработать.
Крис пошла с Габриелой наверх укладывать детей. Ева, оказавшись одна, попыталась работать.
Тексты пьес были уничтожены огнем. Копии доставят завтра после обеда. Хотя она знала наизусть каждую сцену и могла восстановить все пометки режиссера. До премьеры осталось всего несколько дней. Естественно, актеры нервничали, что было понятно после последних событий. Но прогон первого спектакля прошел на удивление сносно. Репетиции второго - тоже, работа над третьим начнется на следующей неделе. Конечно, если снова не возникнут непредвиденные обстоятельства.
Реклама была организована хорошо, и продажа билетов шла по нарастающей. Пит умудрился найти все, что она просила. Ева подумала, что надо пересчитать бюджет, но взглянула на часы и решила принять ванну, а когда снова посмотрела на часы, было почти десять. Она села за компьютер, уговаривая себя, что с Александром все в порядке, и, может быть, он уже спит в своей постели после трудного дня.
Надо работать. Ее собственное сочинение пропало. Сама виновата - не сделала ни одной копии. А может быть, это и к лучшему? Ее первый опыт, пожалуй, был неудачен, текст получился излишне эмоциональным. Вторая попытка продвигалась медленно - за шесть месяцев она не смогла закончить и первого акта.
Она начнет все сначала. Новые идеи, приобретенный опыт, новые эмоции и впечатления сделали ее другой.
Ева создала новый файл и написала: "Акт первый. Сцена первая".
Время пролетело незаметно. Она распечатала написанный текст, стопка листов получилась внушительной. На этот раз работа продвигалась гораздо быстрее, и вероятность того, что она допишет пьесу и, возможно, сама ее поставит, была велика.
Она потянулась и тихо засмеялась. Разве не об этом она мечтала?
Александр застал ее сосредоточенно склонившейся над клавиатурой. Ева сидела в кресле, поджав под себя ноги, волосы заколоты наверх. Свет от настольной лампы падал на ее руку. На ней был тот же голубой халатик. Каждый раз, увидев ее вновь, он поражался тому, как она прекрасна. Хотя, казалось, сама она не придавала значения своей внешности. Ева была очень разная, но всегда уверена в себе. И это наделяло особым шиком ее красоту. Любой сразу мог понять, что перед ним не только красивая, но гордая и самостоятельная женщина.
Руки, порхающие над клавиатурой, казались такими нежными, плечи хрупкими, но это было обманчиво - Ева была очень сильной физически. Если могло показаться, что она слишком молода и поэтому ранима, это тоже было не так. Волевая и целеустремленная, она готова преодолевать трудности, которые ставила перед ней жизнь.
Поэтому он и любил ее? Александр провел рукой по лицу. Теперь он вполне осознавал, что любит Еву, не стоило больше этого отрицать. Его привлекала не только ее внешность и сексуальность, он склонен был скорее к обожанию, и это было не просто физическое влечение, а гораздо более глубокое чувство.
Он уже один раз признался, что она нужна ему. Увидев ее живой и невредимой, он со всей очевидностью осознал это. Страх потерять ее был так велик, что, когда он узнал о взрыве и о том, что она, возможно, погибла, его сердце замерло, он перестал видеть и слышать, мир перестал существовать. Это любовь?
Он хотел бы быть в этом уверенным. Его чувства к женщине не должны ставиться на первое место. На первом месте - страна, семья. Но с Евой все изменилось, он думает о ней постоянно. Означает ли это любовь? Но это чувство делает его уязвимым, он не может рисковать своим долгом. Ни сейчас, ни когда-либо потом. Такова его судьба.
Если бы ему сказали, что его единственное желание исполнится, он взял бы ее и увез туда, где они могли бы жить как обычная пара. Мечты, мечты… но сегодня, хотя бы в эту ночь, они могут сделать вид, что так все и есть на самом деле.
Ева распрямила спину, помассировала затылок.
- Ты обещала, что не станешь переутомляться.
Она повернула голову, и мгновенно ее глаза вспыхнули счастьем. Потом взгляд стал тревожным.