"Lower Rouse" большей своей частью является трибуной для семейного посещения, но и там нашлось несколько индивидуумов из числа местных саппортеров, перепрыгнувших через барьер и выбежавших на поле, чтобы ответить на брошенный им вызов. Тут наконец подоспела полиция, наводившая порядок в течение десяти минут. Рассадив всех по местам, она оставила на память о себе две серьезные черепно-мозговые травмы.
Матч транслировался по телевидению, так что все произошедшее моментально стало достоянием широкой общественности. Год спустя отснятый материал был представлен в суде, в результате чего 20 человек были приговорены в общей сложности к 18 годам тюремного заключения и к 143 годам запрета на посещение игр.
В сентябре на "черную доску почета" снова вернулись фанаты "Сток Сити", но уже по несколько нетрадиционным причинам. Специальная операция при участии 250 полицейских, обошедшаяся в 50 000 фунтов, была проведена с единственной целью - предотвратить столкновение соперников, когда мидлендский клуб отправился на игру с ланкаширским "Бернли". Позже выяснилось, что эту широкомасштабную акцию вызвали сведения, посгуггившие от полицейской разведки. Якобы хулиганская группировка "Стока" под названием "City Support" связалась с ультраправыми экстремистами, чтобы поучаствовать вместе с ними в беспорядках на расовой почве. А ведь за какой-то месяц перед этой игрой Бернли уже неоднократно становился ареной опаснейших межнациональных разборок.
Вначале операция разворачивалась вполне успешно, и проведенная серия арестов несколько охладила пыл подстрекателей мятежа. Однако неуклонно растущая хулиганская репутация "Стока" ни на минуту не переставала беспокоить силовые структуры, что, к сожалению, лишь укрепляло позиции "Стока" на верхушке хулиганского древа.
Еще один клуб, правда ничем особым в хулиганских кругах доселе не отличавшийся, нарисовался в конце месяца в ходе скандальных драк, сопровождавших поездку "Фулэма" в Хорватию на матч Кубка УЕФА с командой "Хайдук" (Сплит). Малочисленная фанатская группировка из Западного Лондона рискнула сразиться с местными хулиганами, но потерпела жестокое поражение, оставив на поле брани несколько тяжело раненных бойцов.
Тем временем английские газеты пестрели заголовками о хулиганских деяниях на местных стадионах. Нередким проявлением этих акций стали старомодные прорывы на поле - сначала в Бирмингеме, где какой-то фанат пытался добраться до вратаря "Астон Виллы" Питера Энкелмана, а затем в Рэксэме, на стадионе "Racecourt Ground", когда фанаты "Эвертона" вынудили рефери задержать матч на несколько минут. В результате - несколько арестованных и трансляция случившегося по телевидению, вызвавшая довольно громкий скандал.
В октябре вернулись тревожные дни выездов за границу. На этот раз сборной Англии предстояла поездка на отборочный матч Евро-2002 в Братиславу. Во время игры с домашних трибун то и дело раздавались откровенно расистские выпады в адрес чернокожих британских игроков Эмиля Хески и Эшли Коула. Но и без того нервы были у всех на пределе из-за последствий предыдущего вечера, когда двое англичан получили огнестрельные ранения. Охранники сделали тогда шестнадцать выстрелов по болельщикам, отказавшимся покинуть бар. Вскоре прибыл спецотряд полицейских, не имевших каких-либо опознавательных знаков. К тому же их лица были скрыты под масками, что еще более усугубило ситуацию на следующий день. На стадионе же события разворачивались следующим образом: сначала в ход пошли ракеты, причем с двух сторон. Затем, вслед за первым голом словаков, английские болельпгики атаковали ограждение, отделявшее их от восторженно оравших местных, уже праздновавших окончательную победу. Когда английские саппортеры стали отрывать сиденья, в их ряды вклинилась полиция, демонстративно не церемонившаяся с британскими визитерами. Как будто бы никто не видел ракет, которыми была обстреляна гостевая трибуна, и никто не слышал откровенно расистских выпадов со стороны словаков, без устали оскорблявших одних и тех же игроков сборной Англии. Нет, полиции тогда не было никакого дела до тех, кто спровоцировал приезжих болельщиков. Но если бы они действовали иначе, то ситуация и вовсе могла принять анекдотический характер, так как англичане действительно творили на своей трибуне нечто невообразимое. Тем не менее скороспелое обвинение, выдвинутое ФА против своих болельщиков, мигом провалилось, когда некоторые британские СМИ едко высмеяли позицию футбольных чиновников. На верхи УЕФА все это также не произвело должного впечатления. Правда, через какое-то время они все-таки выступили с протестом, вменив словакам в вину расистские высказывания, а ФА - поведение английских болельщиков на стадионе.
Тем не менее футбольные буйства в стране продолжались в течение всего месяца. Опять потребовалось вмешательство специальных отрядов полиции, чтобы сдержать фанатов "Стока" (в который уже раз!), пытавшихся взять штурмом сектор "волков" во время транслируемой по телевидению игры на стадионе "Britannia". На самом деле беспорядки начались за несколько часов до матча, когда два моба столкнулись в Стаффорде, расположенном за двенадцать миль от стадиона. В итоге 18 фанатов оказались за решеткой еще до введения мяча в игру.
Ноябрь положения не исправил, да и вообще не принес ничего отрадного. Если что и изменилось, то только в худшую сторону. Не прошло и двух недель, как фанаты устроили новые представления на играх в Нортэмптоне и Оксфорде, а также во время матча "Шеффилд Юнайтед" - "Лидс". Каждый из них был отмечен выходами на поле и уличными беспорядками до начала игры. То же самое, но только в обычных эпических пропорциях сложилось накануне (и после) "манчестерского дерби".
12 ноября "Ливерпуль", которому позарез была нужна победа, чтобы пройти дальше в Лиге чемпионов, отправился в швейцарский город Базель. Как обычно, этот клуб сопровождали легионы его преданных поклонников, в числе которых была как минимум тысяча безбилетников. Местные болельщики также имели устойчивую и давно сложивглуюся хулиганскую репутацию. Так что нет ничего удивительного в начавшихся драках, вспыхнувших еще за сутки до начала матча. Как ни странно, произошло это в Цюрихе, за сотню километров от Базеля, а в роли "местных" саппортеров выступили понаехавшие отовсюду немцы.
Хотя большинство проблем возникло в окрестностях вокзала, основные события развернулись в "Макдоналдсе", где относительно небольшая группа фанатов "Ливерпуля" столкнулась с 40–50 бойцами из числа так называемой "местной публики". Поскольку деваться было некуда, гости вооружились стульями. С их помощью они сначала заставили противника попятиться, а затем стали постепенно выдавливать врага наружу, с тем чтобы окончательно добить у залива. Однако в этот момент в дверях "Макдоналдса" взорвалась бутылка с зажигательной смесью, и вспыхнувшее пламя отрезало англичан от выхода на улицу. К счастью, все они остались живы, никто не сгорел и не задохнулся, однако ко времени прибытия швейцарской полиции "местные" давно успели скрыться, и всю мощь праведной злобы блюстителей порядка приняли на себя англичане. Кстати, всего лишь трое из них были ливер-пульцами. Как бы то ни было, проведенные в "Макдоналдсе" аресты не имели особого значения, поскольку драки продолжились в день матча, и еще 40 болельщиков были задержаны за причиненный ущерб и участие в беспорядках.
Во многих отношениях 2003 год представлял собой важную веху в истории английского футбольного хулиганства, так как полиция, используя всевозможные ухищрения, а также законодательство, все более и более драконовское, стали сжимать клещи. Занесение в черные списки и лишение права на посещение матчей практиковалось повсеместно и беспощадно, разваливая складывавпгуюся десятилетиями выездную поддержку. Однако, как показал уже январь, особого воздействия такая политика не произвела, так как никоим образом не предотвратила волнений на многочисленных играх, включая шеффилдское дерби, а также матчи "Арсенал" - "Оксфорд" и "Астон Вилла" - "Блэкберн Ровере".
"Кардифф" был также замешан в целой серии стычек с обрастающей дурной славой полицией Западного Йоркшира во время поездки уэльских фанатов на матч в Хаддерсфилд. Случившееся там лишний раз подтвердило прогнозы на будущее и показало, с чем предстоит сталкиваться впредь. Все тот же до боли знакомый агрессивный стиль наведения порядка полицией на вверенной территории. Гостей лишь кратко предупредили, а затем незамедлительно подвергли жестокой расправе. И опять - все те же шлемы с забралами, все те же лица под масками во избежание идентификации. По свидетельству очевидцев, на йоркширских полисменах не было ни номеров, ни блях, ни каких-либо опознавательных нашивок.
"Манчестер Юнайтед" также привычно попал в газетные заголовки. Первым делом, когда 300 "кувалд" высадились на его территории, а затем, в феврале, уже сами манчестерцы учинили большие безобразия в Бирмингеме перед игрой с местным "Сити".
Несколько недель спустя все повторилось снова. На сей раз в Болтоне, на железнодорожном вокзале, где сцепились друг с другом фанаты "Уон-дерерз" и "Манчестер Юнайтед". Местных охотников до драк была примерно сотня, а оппонентов - чуть более шестидесяти. Причем гости уже собирались вернуться домой после игры. В итоге - 12 арестованных и один в реанимации.
Бирмингем в те дни стал подмостками не одной такой драмы. Во время дерби с участием местных "Сити" и "Астон Виллы" на стадионе "Вилла-парк" все началось, как водится, еще до начала матча, а уж на стадионе полыхнуло так, что будь здоров. Почти точь-в-точь это стало повторением их предыдущей игры, когда один из траблмейкеров "Сити" принялся осыпать оскорблениями вратаря "Виллы" Питера Энкелмана. В ходе того же матча полузащитник "Бирмингема" Робби Сэвидж, славящийся крутым нравом, был вынужден дать отпор прорвавшемуся на поле болельщику, а почти три сотни полисменов пытались сдержать рвущихся в бой фанатов "Виллы", желавших во что бы то ни стало пробиться к саппортерам "Бирмингем Сити". Конфронтация продолжалась и после игры, приведя к более чем плачевному результату: 40 арестованных и два раненых полицейских.
Следующая большая буча произошла в конце марта, когда саппортеры сборной Англии отправились в Цюрих на матч отборочного турнира Евро-2004 с Лихтенштейном. Накануне игры в полицейский отстойник попали 25 фанатов. Их собирали по всему городу, вытаскивая по одному из мелких и крупных драк. Одному из них особо не повезло - он угодил в больницу после применения полицией слезоточивого газа, горячо любимого во всей Европе. Досталось ему и от резиновых пуль, примененных против толпы.
Несмотря на случившееся, на следующий день никто не угомонился. Возникли новые стихийные потасовки. Во время одной из них было арестовано с десяток англичан. Пятеро получили серьезные ранения: трое из оружия для разгона демонстрантов, а еще двое - из-за поножовщины. Сопровождавшая своих фанатов английская полиция позднее утверждала, что зачинщиками беспорядков выступили шюстранцы, хотя никаких доказательств тому приведено не было.
Еще одна неделя - и английские фанаты влипли в еще большие неприятности. Да и как могло быть иначе, если турки - да-да, те самые турки - решились приехать в Сандерленд на матч отборочного турнира Евро-2004 со сборной Англии. Все уже и так ходили до предела взвинченными. Никто не забыл двух болельщиков клуба "Лидс", убитых в Стамбуле в апреле 2000 года, равно как и последующие события в Копенгагене перед финалом Кубка УЕФА, произошедшие одно за другим. Ко всему этому следовало добавить ухудшение ситуации в Северном Ираке. Развернувшийся в стране конфликт между турецкой и курдской общинами еще больше подлил масла в огонь: как раз накануне игры был убит иранский беженец. Так что причины для опасений имелись самые серьезные.
Чтобы предотвратить малейший риск, полиция заблаговременно подготовилась к проведению самой крупномасштабной операции на северо-востоке Англии. В ней было задействовано свыше тысячи офицеров, перешедших на казарменное положение. И вот результат - никаких массовых столкновений с турецкими болельщиками. Хотя особого желания подраться у них и не возникало, учитывая число фанатов сборной Англии, собравшихся на знаменитом "Стадионе Света". Конечно, кое-кто из них все-таки попытался прорваться к гостям сквозь полицейские кордоны, однако дубинки с собаками довольно быстро гасили это желание. Впрочем, совсем не это стало самым заметным инцидентом. Главное событие было связано с дракой между фанатами "Сандерленда" и "Ньюкасла", затеявшими ее, чтобы скоротать время перед началом матча.
По завершении вечера под арестом в общей сложности оказалось 95 человек. Однако властные структуры больше всего беспокоили расовые нападки, которые они усмотрели в футбольных кричалках на стадионе, хотя они являлись не более чем актом возмездия за стамбульские события.
Считанные дни спустя после того, что произошло в Сандерленде, газета "Реор1е" поведала своим читателям одну забавную историю про хулиганов, которая не прошла незамеченной. В статье под заголовком "Футбольный спецназ охотится за бандой "Вurbеrrу Boys" утверждалось, что за беспорядками на северо-востоке стояли самые опасные английские хулиганы. Далее следовало, что их можно было отличить по особому знаку принадлежности к хулиганскому движению - бейсболкам фирмы "Вurbеrrу". Более того, автор текста заявил, что банду выслеживают полицейские, работающие под прикрытием, так как власти решили раз и навсегда покончить с этой проблемой. Вот такая невероятно смешная и необыкновенно глупая статья, ничего не давшая инициировавшей ее газете. И хотя автор, следует признать, старательно раздувал злодейский имидж хулигана - некоторым он был даже на руку, чтобы противник боялся, хотя созданный газетой фальшивый облик громилы не имел ничего общего с реальной действительностью. Однако события в Сандерленде все-таки произвели впечатление на общественность, но в первую очередь еще больше ухудшили облик английского футбола в глазах остального мира.
Не успела рассеяться пыль, поднятая этими событиями, как УЕФА разразилась настойчивым запросом, чтобы почти тут же проголосовать. Что, впрочем, мало кого удивило, так как мнение футбольных чиновников по острым вопросам всегда должно быть единогласным. Вот и приказала УЕФА сборной Англии провести свой следующий домашний квалификационный матч при закрытых дверях. По всей вероятности, данная мера была вызвана долгой, изнурительной и в конечном счете успешной борьбой Федерации футбола Англии, все-таки вынудившей УЕФА применить штрафные санкции по итогам игры в Словении. Предвидя колоссальные убытки из-за пустого стадиона в Мидлсбро и желая во что бы то ни стало заполнить трибуны, ФА занялась лоббированием, выдвинув идею отказа от своей билетной квоты на ответном матче сборной Англии в Турции. Немного поразмыслив, УЕФА сдалась, так как этот матч лишал сна футбольных чиновников. Правда это или чистая выдумка, неизвестно, но в итоге УЕФА ограничилась штрафом в 150 000 швейцарских франков (или 75 000 фунтов стерлингов), установив рекорд по части наказаний за расистские выкрики. Зато это решение дарило возможность английским саппортерам присутствовать на англословацком матче.
Ввиду того что до игры с турецкой сборной оставалось совсем немного времени, у властей наступила предвыездная лихорадка, всегда связанная с вопросом: пускать или не пускать? Для болельщика сборной, ежегодно ожидающего положительного решения этой задачи, чиновники, ответственные за выдачу паспортов и виз, сразу же превратились в самых значимых людей на земле.
Впрочем, в памяти многих еще не стерлись стамбульские события, так что опасения были отнюдь не беспочвенны. Кроме того, данное путешествие могло стоить жизни многим болельщикам. Стоило ли ехать в Турцию, чтобы угодить под нож в какой-нибудь случайной потасовке? УЕФА также недвусмысленно дала понять, что до сих пор не верит, будто все может пройти чисто и гладко, даже при положительном для англичан результате матча. Но что бы ни случилось, они были уверены в том, что посланцы туманного Альбиона не доберутся до Португалии.
Такая позиция позволила многим преданным болельщикам увидеть в поездке и другой смысл. Многие тут же решили воздержаться от путешествия, чтобы не навлечь на себя праведный гнев ФА и в результате остаться без дальнейших поездок за границу, включая потерю курортного отпуска в солнечное время года. Поэтому, чтобы не загорать на Северном море, многие пошли на попятную. Тем не менее одного лишь призыва УЕФА оказалось недостаточно, причем во многих случаях. В августе, незадолго до игры с Лихтенштейном на стадионе "Олд Траффорд", полиция разослала наиболее известным хулиганам свыше 170 извещений, предупредив адресатов этих посланий, что для их же собственного блага будет лучше воздержаться от посещения этого матча.
Там сообщалось, в частности, следующее: "В случае если вы собрались выехать за границу или просто решили появиться в центре Манчестера, равно как и вблизи стадиона "Олд Траффорд", вам будет лучше воздержаться от таких планов. В противном случае это будет истолковано как попытка принять участие в организованных беспорядках, имеющих отношение к футболу, - со всеми вытекающими отсюда последствиями. И против вас будут приняты самые строгие полицейские меры воздействия, какие только можно себе представить".
Что ж, и в самом деле - жесткое предупреждение, предполагавшее следующий порядок. Получив повестку из Министерства внутренних дел, гражданин был обязан явиться в полицейский участок по месту жительства и сдать паспорт в качестве залога того, что он никуда не выезжает. Обычно запрет объявлялся где-то за неделю до предстоящего матча. Конечно, "отказник" мог попытаться перехитрить власти, выехав несколькими днями раньше. В таких случаях в дело вступали спецагенты, выслеживавшие подобных ловкачей. Кстати, за каждое донесение о незаконном передвижении "отказника" и его участии в беспорядках полицейский в штатском получал определенное вознаграждение.