- Доброе утро, Катаржина. Если можно, для начала кофе.
- Конечно, мадам, - Катаржина, не моргнув глазом, поставила пакет на разделочный стол.
Начала деловито открывать шкафчики, доставая банки, ложечку, чашку.
- Вам крепкий? Как предпочитаете - в джезве или кофеварке? Если в кофеварке - то какой? Американо, капуччино, латте…
- Что вы сами предпочитаете, Катаржина?
Рыжеволосая женщина запнулась на полуслове.
- Мокаччино…
- Тогда сделай два мокаччино. И давай на "ты".
Спустя полчаса они допивали по второму бокалу мокаччино и вовсю хихикали.
- Еще нет десяти утра, а такая жара, - Катиш расстегнула пару пуговиц на форменной блузке. Протянула руку за пультом, лежащим на подоконнике. - Я включу кондиционер, ты не против, Софи?
- Включай, - пожала та плечами. - Это твоя территория, в конце концов.
- Вот, кстати, да, - усмехнулась Катаржина. - Обычно я подружек Сержа отсюда метлой гоню. Ой, извини, - заметив, как нахмурилась собеседница. - Я не хотела тебя расстраивать. Но ты же не можешь не понимать…
- Неважно, - отмахнулась Соня. - К тому же, я все понимаю. И за что мне такая честь?
- За то, что сбила спесь с моего малыша, - рассмеялась Катаржина. - Он же сам не свой уже пару месяцев. Такой бедный измученный зайчик, особенно поначалу был… Просто прелесть. Никогда его таким не видела. Надеюсь, ты не в обиде? Что я называю его так? Он мне вроде… брата младшего непутевого. Только ему не говори, - снова белозубо улыбнулась. - А то он страшно не любит нарушения субординации. Где его преосвященство, кстати? Дрыхнет еще?
- Угу, - задумчиво ответила Софья, облизывая ложечку.
- Ой, это он любит. До обеда может проспать - если дел нет. И если ночью была, - Катиш подмигнула Софье, - бурной.
Соня ответно улыбнулась - ничуть не смущенно. Почему-то с Катаржиной было легко. И еще бы велик соблазн - порасспрашивать общительную молодую женщину о Серже. Отчего-то Софья была уверена, что та ей все расскажет - о чем бы Соня ни спросила. Но ей вдруг стало неловко собирать информацию о Серже вот таким вот способом. Да, наверное, домработница могла бы рассказать о своем хозяине многое. Но Соня вдруг решила, что так поступать - нечестно. Любопытно ужасно, конечно, но она не будет так делать.
Катаржина одарила ее проницательным взглядом - слово догадалась о мыслях Софьи. И Соня решила сменить тему.
- Скажи мне, Катиш, а это правда, что… То есть, Серж мне говорил, что ты… - тут Соня почему-то смутилась.
- Что я предпочитаю женщин? - невозмутимо продолжила за нее Катаржина. - Правда.
- А… почему? - не удержалась от вопроса Соня. - Ты же такая… ну, привлекательная, интересная, умная…
- И какая связь? - рассмеялась ее собеседница. - Да, я такая. И мне нравятся привлекательные, интересные и умные женщины. Что тебя смущает?
Соня не нашлась, что сказать, и уткнулась в чашку с остатками мокаччино, раздумывая над ответом. И все равно ей стало вдруг странно еще более неловко.
- Ты такая забавная, Софи, - ее смущение явно веселило Катаржину. - Забавная и… очень красивая.
Последние слова прозвучали как-то иначе, и Соня оторвала взгляд от дна чашки. И смутилась еще больше - от того, как женщина напротив смотрела на нее.
А Катаржина протянула руку и вдруг коснулась кончиками пальцев руки Софьи.
- Ты очень красивая, и ты знаешь об этом. Очень-очень красивая. По-настоящему красивая. У тебя такие глаза…
Соне показалось, что две выпитые чашки мокаччино вскипели у нее в желудке - так ее мгновенно бросило в жар. Никогда раньше на нее не смотрела так… женщина. С восхищением. Не только с восхищением - с… Тут Софья резко ощутила вдруг, что из одежды на ней только рубашка Сержа, наполовину застегнутая. Резко свела свободной рукой полы рубашки до горла, а вот та рука, что лежала на столе - та словно онемела.
- Ты все-таки ужасно смешная, Софи, - легко рассмеялась Катаржина на этот ее жест. - Не бойся - у патрона я подруг не отбиваю. Но если ты вдруг передумаешь… Или решишь попробовать… Или он вдруг тебя обидит… Дай мне знать, Софи - я утешу тебя, - Катаржина погладила ее руку. - Обещаю - тебе понравится. Я умею быть очень ласковой и нежной…
Никогда еще Соня не была так близка к тому, чтобы избежать неудобного разговора позорным бегством. И тут, как нельзя кстати, явился хозяин квартиры.
- Катаржина, мать твою, что здесь происходит?!
- Добро утро, монсеньор, - как ни в чем не бывало, мурлыкнула молодая женщина. Неспешно отняла руку, спокойно встала со стула. - Что желаете на завтрак?
- Твою голову! - рявкнул стоящий в дверях кухни "монсеньор" - спросонья лохматый и босой, но уже гладко выбритый и облаченный в шелковое красно-черное кимоно.
- У вас будет несварение, ваше превосходительство.
- Катаржина, я тебя уволю к черту! Я тебя предупреждал…
- Мы просто попили с Софи кофе и поболтали, - Катаржина прошла к кофеварке, обернулась и подмигнула Софье. - Как девочка с девочкой…
- Я тебе такую рекомендацию дам - тебя нигде на работу не возьмут!
- Да не трогала я вашу Софи даже пальцем!
- Я видел!
- О, боги, Софи, да хоть ты скажи ему! А то он сейчас убивать меня начнет за то, что я тебя кофе поила.
- Правда, все в порядке, Серж, - пробормотала Соня, совершенно не понимая, что происходит, какие отношения между этими двумя и как ей самой реагировать. - Мы просто пили кофе и разговаривали…
- Вот-вот! - обрадовалась поддержке Катаржина. - Я так и сказала - поила вашу гостью кофе, пока вы бессовестным образом дрыхли. Поила кофе и развлекала… как могла.
- Вот за что мне это наказание? - демонстративно закатил взгляд к потолку Серж. - За что Господь наказал меня домработницей, которая отбивает у меня девушек?!
- Такое было всего раз, - парировала Катаржина. - И, потом, Одри вы бросили сами, а я подобрала по доброте душевной. Так что…
- А почему только кофе поила? - поспешил сменить ставшую вдруг неудобной тему Серж. - А кормить кто будет мою девочку? Ты голодная, радость моя?
И он вдруг оказался рядом. Наклонился. От него пахнет лосьоном после бритья, зубной пастой и чем-то еще. Им самим. Так рядом серые глаза, ласковые губы. Нежный-нежный поцелуй. И, негромко:
- Доброе утро. Прости, что не проснулся. Надо было меня разбудить.
- Я покажу мадмуазель Софи, где лежит ракетница, - донесся голос Катаржины. - Без нее шансов вас разбудить утром нет.
- Изыди, Сатана, - огрызнулся Серж. А Соня словно очнулась - поцелуй Сержа заставил ее забыть, что они не одни в помещении. Это он, наверное, привык не обращать внимания на свою домработницу. А Софье - неловко.
- Я-то изыду. А кто вам завтрак приготовит? - судя по виду и тону Катаржины ничего из ряда вон выходящего она не наблюдает. - Чего изволит повелитель?
- Блинчики и кофе - как обычно.
- Слушаюсь, господин. А что хочет мадмуазель Софи?
В присутствии Сержа Соня вдруг резко стала "мадмуазель Софи". Впрочем, все тонкие грани отношений Сержа и его… хм… "прислуги" пока оставались для Сони непонятными.
- Давай тоже блинчики - чтобы тебе было проще. И кофе.
- Софи - такая милая. И заботливая, - демонстративно шмыгнула носом Катаржина, между делом быстро и уверенно разбивая яйца, вливая молоко, просеивая муку. - Не то, что некоторые…
- Сейчас заплачу, - хмыкнул Серж, устраиваясь за столом напротив Сони. Протянул руку, притянул ее пальцы к губам, поцеловал. - Ты как? Выспалась? Все в порядке? - прижался щекой к ее ладони.
- Угу, - Софье все равно как-то неловко. В первую очередь, от присутствия Катаржины, которая, стоя у соседнего стола, ловко взбивала тесто венчиком. И от ее ироничной усмешки.
- А я выспался просто отлично. С тобой так приятно спать, - он потерся о ее руку.
- Мсье Бетанкур, вы будете завтракать здесь или в столовой? - от присутствия Катаржины трудно отрешиться. Да, может, и к лучшему.
- Софи? - он снова поцеловал ее в ладонь. - Ты где хочешь завтракать?
Соня пожала плечами. Тоже мне, вопрос. Какая разница?
- Давай здесь.
- Будет исполнено. Кстати, мсье Бетанкур, за что вы так жестоко с галстуком? - Катаржина переместилась к плите. - Та расцветка была бледновата, конечно. Но зачем же ножницами резать?
- А это не я, - ухмыльнулся Серж. - Это Соф вчера решила разнообразить… наши отношения. Шалунья.
- Да ладно? Боже, до чего вы довели бедную девушку…
- Завидуй молча.
- Да было бы чему, - Катаржина деловито сервировала стол - тарелки, ножи, вилки, салфетки, вазочки с апельсиновым, судя по цвету, джемом и медом, кувшинчик со сливками, сахарница. - Ваши способности доставить удовольствие женщине… оставляют желать лучшего.
Соня уже просто прекратила попытки понять логику отношений этих двоих. И даже неловкость куда-то делась.
- Пожалуй, не буду заморачиваться с увольнением. И просто тебя придушу, - слегка раздраженно парировал Серж.
- Правда глаза колет? - первый блин лег на тарелку. - Большие глазки, надутые губки и пресс кубиками - еще не все, чтобы женщина была довольна в постели, не так ли, Софи?
Соня поперхнулась кофе. Они и ее решили вовлечь в свои препирательства?
- Я увезу твой труп в Сент-Оран-де-Гамвиль и закопаю под любимыми бегониями мадам Нинон.
- Вы так заботливы, монсеньор. Надеюсь, не только со мной. Надеюсь, и о Софи вы тоже позаботились… в постели… должным образом…
- Катаржина, прекращай! - судя по резкому тону, Серж проиграл в этой битве тонких издевок. Интересно, почему он позволяет это? И тут Софью снова настиг приступ импульсивности. Зачерпнула пальцем желто-оранжевого джема и протянула Сержу.
- Угощайся…
В его глазах сначала плеснулось удивление, а потом он усмехнулся. И принялся аккуратно слизывать джем с ее пальца, крепко перехватив запястье. Медленно. Тщательно. Сексуально, черт побери!
- Глазам своим не верю… - прозвучал над ними голос Катаржины. - Серж, ты наконец-то понял, для чего мужчине губы и язык?!
А вместо него ответила Софья. Она, кажется, усвоила правила этой тонкой игры.
- Он это умеет делать виртуозно, Катиш. Так что ищи другой повод для насмешек.
- Вырос малыш, - ничуть не обескуражено хмыкнула Катаржина. - А я и не заметила. Мои поздравления, Софи, - на стол поставили блюдо с блинчиками. - Приятного аппетита.
- Соф, угости меня еще джемом. Мне понравилось.
- Пойду я, пожалуй, - решила проявить деликатность Катаржина. - Уберу в спальне.
Думаю, там сегодня ночью было жарко.
Смысл сказанного дошел до Сони не сразу, а потом она вспомнила. О своих валяющихся на кресле трусиках. О своем платье, над которым Серж вчера как только не надругался… Нет, она еще не готова к тому, чтобы это видел кто-то посторонний!
- Ой, нет, Катаржина, подожди! - сорвалась с места. - Пять минут! Я… мне кое-что надо! - и она пулей вылетела из кухни. И Серж с Катиш остались одни.
- Ты понимаешь, да? - Катаржина прислонилась к разделочному столу и сложила руки под грудью.
- Что именно? - Серж принялся за блинчики.
- Она не такая, как твои обычные девицы. Софи удивительная. Она настоящая. И ее чувства к тебе - настоящие.
Серж продолжил есть, не отвечая.
- Бетанкур! Не смей говорить мне, что ты этого не видишь!
- Вижу, - отозвался он тихо.
- И?…
Он снова промолчал.
- Вот что я вам скажу, ваша светлость, - Катаржина решительно уперла руки в бедра. - Если вы посмеете обидеть эту чудесную девочку - клянусь, я наплюю на все наши договоренности. На плохие рекомендации. На бегонии в Сент-Оран-де-Гамвиль. Но если вы ее обидите… Если вы заставите эту девочку плакать… Клянусь, я утешу ее так, что она забудет, как вас зовут!
- И не мечтай!
- Так и будет!
- Не будет. Я не дам тебе шанса. Я не отпущу Софи. И не обижу ее.
- Смотрите, мсье Бетанкур. Вы мне пообещали…
Шаг восемнадцатый. Новые, а точнее, хорошо забытые старые контрагенты
Все мы, изверги, на одно лицо.
- Что это? - Софья подозрительно смотрела на коробку в руках Сержа. Ни на платье, ни на обувь не похоже - цилиндрическая, высокая.
- А ты посмотри, - он втиснул коробку ей в руки и растянулся на диване, ослабил галстук.
Соня открыла бархатную крышку. И со все возрастающим изумлением достала из коробки… нечто. Темно-голубое газовое облако сложной формы - вот на что это было похоже. Красиво. И абсолютно непонятно. Соня повернула. С другой стороны обнаружилась россыпь синих цветов. Но ясности это не добавило.
- Что это, Серж?
- Шляпка, - ответил тот невозмутимо.
- Шляпка?! Слушай… ты точно неправильно представляешь себе кокошник.
Серж рассмеялся.
- Кокошник прибережем для другого случая.
- Я не знаю… - Соня аккуратно покрутила в руках голубое "облако". - Я не представляю, куда бы я это могла надеть. И вообще - как ЭТО держится на голове…
- Смотри, - Серж легко встал на ноги. - Вот так, - повернул ее за плечи к шкафу, по-хозяйски открыл дверцу. Соня уставилась на свое отражение в зеркале на внутренней стороне дверцы шкафа. А Серж аккуратно приложил "облако" к ее голове. И тут девушка в зеркале преобразилась.
Это и в самом деле оказалась шляпка - вычурная, экстравагантная, но шляпка. Более того, она странным образом шла Соне - если не обращать внимания на полную ее несочетаемость с белой футболкой и шортами. Зато с тем, последним подаренным Сержем платьем будет идеально…
- Ее, конечно, надо будет закрепить - я понятия не имею, как это делается, - пальцы другой его руки гладят ее шею. - Но в шляпной мастерской знают - как.
- Зачем, Серж? - она обернулась к нему, а причудливая шляпка сталась в руках Сержа.
- Таков дресс-код. В эти выходные - Триумфальная Арка.
- Что?
- Приз Триумфальной Арки. Это скачки. На ипподроме Лоншан.
- Скачки?! - отлично. Он принял решение, даже не поинтересовавшись ее мнением. - А если я не хочу ехать на эту Арку?!
- Я должен там быть, Софи, - Серж ответил серьезно и невозмутимо. - Должен, понимаешь? Это мероприятие, которое я обязан посетить. Из-за работы. Из-за репутации. Должен.
Софья молчала.
- А там, между прочим… - он снова принялся гладить пальцами ее шею, - будет много красивых девушек… женщин… и все они будут добиваться моего внимания. Неужели ты бросишь меня им на растерзание, Софи?
- Если учесть… - она наклонила голову, чтобы ему было удобнее гладить, - что там будут еще и красивые мужчины… часть из которых тоже будет добиваться твоего внимания… то придется мне с тобой поехать.
- Я знал, - он обхватил пальцами ее лицо и крепко поцеловал в губы, - что моя девочка меня на поругание не бросит!
Моя девочка… моя радость… моя крошка… как часто это "моя" стало проскальзывать в его словах. А больше всего Соню пугало то, что она стала привыкать к этому. Что она - его. Она уже хочет быть его крошкой! Как бы глупо, сентиментально или инфантильно это ни звучало.
* * *
День выдался идеально-солнечным. Все вообще было ярким и удивительным. И какой-то своеобразный запах. И пестрое многолюдье. И шляпки. Конечно, шляпки, море просто.
Соня быстро поняла, что подаренный Сержем головной убор, на самом деле, весьма скромен по здешним меркам. У многих дам шляпки были столь затейливы, что Софья пару раз поймала себя на том, что смотрит, раскрыв рот. Пришлось срочным образом брать себя в руки. Тем более что они с Сержем тоже стали объектом пристального внимания.
Софья еще утром в зеркале оценила, насколько роскошно она выглядит. Непривычно и неприлично роскошно - стараниями Сержа. Шляпка, которая безукоризненно подошла к голубому шифоновому платью от Chanel. И самой Соне на удивление шла. И туфли, и сумочка - все бы идеально. Но самым красивым в ее облике был спутник. Лучшее украшение любой женщины - Бетанкур в смокинге.
Они несколько раз позировали фотографам - Серж непринужденно улыбался, крепко обнимая ее за талию. Соня решила, что лучше никакой улыбки, чем деревянная. Она почему-то волновалась. И даже многое повидавшие фотографы пасовали перед этим серьезным синим взглядом.
Расслабилась Соня, когда Серж заставил сделать ее ставку, заявив, что новичкам везет. Правил она так и не поняла, поэтому просто поставила десять евро по какой-то непонятой схеме цифр на чалого трехлетку по кличке Лорнет.