* * *
- Я же просил тебя… - Серж старается, чтобы голос звучал ровно, не выдавал того, чего ему на самом деле сейчас так сильно хочется - орать, бить кулаком в стену, крушить все вокруг. - Я же просил тебя, Вивьен, соблюдать простейшие правила предосторожности. Ради твоего же блага, в первую очередь…
- Я видел права Элоизы!
- Угу. А потом они мистическим образом испарились. А крошке Лиз волшебным образом стало вместо законных восемнадцати - пятнадцать лет.
- Я клянусь тебе, Серж, я видел ее водительские права! За кого ты меня принимаешь?! Пятнадцать лет - это перебор.
- Ну да, разница существенная, - презрительно скривил губы Серж. - Между пятнадцатью и восемнадцатью. В твои почти пятьдесят.
- Я клянусь тебе, - упрямо повторил Вивьен. - Я видел ее права.
- Значит, это была подделка.
- Кому это нужно?
- А я почем знаю?! - Серж все-таки не выдерживает, вскакивает с места, отворачивается. Чтобы не видеть собственного отца, которого упекли в комиссариат VIII округа по обвинению в растлении несовершенного лица. Крошки, мать ее, Лиз!
- Серж… - неуверенно позвал его из-за спины Вивьен. Но Серж не обернулся. - Серж! - позвал тот громче. - Ты же вытащишь меня отсюда?
Не хочется ни смотреть на него, ни разговаривать с ним. Вивьен пожинает то, что сам посеял. Рано или поздно это должно было случиться. Его увлечение молоденькими девочками явно носило не слишком здоровый характер.
- Серж… - совсем негромко и почти… просяще. - Ты же… не бросишь меня здесь?
И этот умоляющий голос он тоже не может выносить. Дернул плечом.
- Сделаю все, что смогу.
Из комнаты для свиданий он вышел, не оборачиваясь. А Виьвен не отводил взгляда от двери, в которую вышел сын, пока его самого не дернули за плечо, давая понять, что пора в камеру.
* * *
Холодный ночной воздух приятно остужал гудящую голову. Хотелось курить - просто смертельно. Где бы сейчас купить сигарет? Или стрельнуть у кого-то? Вдруг повезет?
С этой целью Серж шагнул навстречу мужчине, только что вышедшему из припаркованного рядом с комиссариатом автомобиля. И замер на полушаге в удивлении.
- Добрый вечер, - невозмутимо приветствовал его Дамьен.
- Скорее, ночь, - нервно усмехнулся Серж, справившись с первым изумлением. - И она отнюдь не добрая. Вам позвонил Вивьен?
- Не совсем, - Дамьен все так же невозмутим. - Серж, ты не возражаешь, если мы продолжим разговор в моей машине? На улице довольно свежо, а я легко одет.
Неожиданности продолжались. С каким оттенком этот сюрприз? Он узнает это, когда поговорит с Дамьеном. И Серж решительно открыл пассажирскую дверь черного "бугатти".
* * *
Первые десять минут Серж слушал молча. Просто не мог поверить своим ушам. Да как в такое можно поверить?! Или все-таки можно? Ведь не зря же он… будто чувствовал что-то…
Дамьен замолчал. Сидел, смотрел ровно перед собой. А потом вдруг повернул голову и взглянул на Сержа. С каким-то веселым любопытством, что ли.
- Значит… - начал Серж осторожно. Он теперь точно знал, что должен быть предельно осторожен с Дамьеном. - Все это время… Это были вы?
- Я, - согласно кивнул Дамьен.
- И не было… никаких крупных просчетов в управлении… и неудачных проектов… и проколов с реализацией… Вы просто подставили Вивьена, пользуясь его абсолютным к вам доверием?
- Он сам позволил себя подставить, - пожал плечами Дамьен. - Я лишь воспользовался.
- Зачем?!
- Ты не поймешь, - впервые с начала их разговора в лице Дамьена показались эмоции - он нахмурился. Между густых темных бровей залегла глубокая складка. - У меня давние счеты к "Бетанкур Косметик".
- Чем я вам так насолил? - Серж позволил себе усмехнуться. Он понял уже, что за ставка в игре. И ощутил холодную решимость. Нет. Своего он не отдаст. Слишком дорого досталось.
- При чем тут ты? - наморщился Русси. - Я имею счеты с Рене.
- Мой дед умер больше десяти лет назад.
- Для меня это не имеет значения, - Дамьен ненадолго отвернулся, глядя на освещенные окна комиссариата за стеклом автомобиля. - Я еще при его жизни решил… что уничтожу "Бетанкур Косметик" - любимое детище Рене Бетанкура. Заберу, разделю на куски и продам. Чтобы и следов не осталось… от дела всей жизни Рене Бетанкура.
- Это вполне в духе деда. Он умел наживать врагов, - немного напряженно рассмеялся Серж. Он не должен показать Русси, как ошарашен. Легче, друг мой Серж, легче. Не позволяй увидеть ему свою растерянность. Делай лицо. Ты это умеешь.
- А не надо недооценивать меня, мальчик, - Дамьен одарил Сержа мрачным взглядом. - Я добился своего. Почти. Ты появился в "Бетанкур Косметик"… так не вовремя.
- Спасибо мадам Нинон, - снова усмехнулся Серж.
- Да, мадам Нинон приняла крайне мудрое решение. Хотя поначалу я только посмеялся. Я думал, ты станешь еще более легкой добычей, чем твоей отец. Спасти компанию в тот момент было почти невозможно.
- Я специализируюсь на невозможном, - Сержу было непросто улыбаться в такой ситуации, но он видел, как Русси бесит его насмешливость. А, значит, Серж будет улыбаться! - Для меня невозможного - нет.
- Да, парень, ты существенно усложнил мне задачу, - серьезно кивнул Дамьен. - Ты оказался крепким орешком. Я до сих пор так и не смог толком подковырнуть тебя - ты крепко сидишь в этом чертовом кресле президента "Бетанкур Косметик". А мне… - Дамьен задумчиво потер переносицу, - надоело ждать. Да и времени у меня особо… нет. Я устал ждать твоей ошибки, Серж.
- Понимаю вас, Дамьен, - Серж отвесил Русси шутовской поклон. - Вы будете ее очень долго ждать. Я не намерен ошибаться.
- Что ж… - картинно вздохнул Дамьен. - Раз так - я решил взять дело в свои руки, - и он сделал плавный жест в сторону окон комиссариата.
- Крошка Лиз - ваша протеже? - догадаться об этом, в общем-то, уже не составляло труда. Теперь Серж просто тянул время, собираясь с мыслями.
- Заметь - мне даже не пришлось особенно стараться. Вот тут Вивьен подставился сам совершенно точно.
- Сколько ей на самом деле?
- Пятнадцать. Она зарабатывает проституцией с тринадцати лет - если тебя вдруг волнует этическая сторона дела. Так что кто кого растлил - это еще вопрос, - Дамьен вдруг резко расхохотался. И так же резко перестал смеяться. - Она отлично сыграла свою роль - я оценил это в Сент-Оран-де-Гамвиль.
- Вам не дают покоя лавры Люка Бессона - это я понял, - Серж повел плечами, поморщился с видом полнейшей пресыщенности. - Ответьте мне только на один вопрос - при чем тут я?
- Мне нужна твоя компания.
- Сожалею, но ничем помочь не могу. Как вы верно заметили, Дамьен - это МОЯ компания.
- Но за решеткой теперь ТВОЙ отец.
- И что из этого следует?
- А из этого следует очень простой вывод. Ты передаешь мне "Бетанкур Косметик". Я делаю так, чтобы против Вивьена сняли обвинения.
Какое-то время Серж молча, наклонив голову, разглядывал своего собеседника. А потом вдруг широко улыбнулся, и Дамьен понял, что ненавидит улыбки Сержа Бетанкура.
- Если вы думаете, Дамьен… - медленно начал Серж, - что я настолько ценю Вивьена, что готов расстаться ради него со своей компанией - то вы просто меня совсем не знаете. Вивьен получил то, что заслужил. А свою компанию я никому не отдам. Доброй ночи.
Мягко щелкнул замок пассажирской двери "бугатти", оставляя владельца машины наедине со своими мыслями. И спустя пару секунд Русси от души саданул кулаком по рулю. Чертов мальчишка! Неужели совсем нет сердца? Зато мозгов с избытком.
Дамьен еще долго сидел в автомобиле, припаркованном возле комиссариата VIII округа Парижа. Барабанил пальцами по рулю, переключал радиостанции, почти не обращая внимания на сменяющие друг друга музыкальные треки и бормотание ночных ди-джеев. И, в конце концов, принял решение. Оно Дамьену не очень-то нравилось, но молодой Бетанкур не оставил ему выбора. Игра пошла совсем по-крупному.
* * *
В ту ночь Серж так и не смог заснуть. По дороге разжился пачкой "Житан", дома включил во всех комнатах свет. И принялся наматывать круги вокруг дивана-каре в гостиной, иногда присаживаясь, чтобы покурить. И хождение кругами, и курение помогало думать. А подумать было о чем.
Все переменилось разом. Тот, кого он считал если не другом, то партнером, оказался смертельным врагом. Хотя, если вдуматься… Не зря же Серж так и не смог довериться Дамьену полностью в плане инвестиций и партнерства. У Сержа не было внятных объяснений, почему так вышло. С одной стороны, Русси был давний партнер деда. А с другой - в последний год перед смертью Рене Бетанкур иногда так отзывался о Дамьене, что Серж уже не знал, что и думать, и как это оценивать. У деда был тяжелый, резкий, взрывной характер, и Сержа теперь уже и не так сильно удивлял этот "привет из прошлого" - дед действительно мог нажить себе врага, и не одного. Но что же на самом деле произошло тогда между этими двумя? Явно, что вышел какой-то спор, конфликт. Кто знает правду? Вполне возможно, внезапно вдруг озарило Сержа, истинную причину конфликта знает мадам Нинон. Серж взглянул на наручные часы. Почти четыре ночи. Нет, сейчас не время звонить ей. Да и вообще, не стоит пока расстраивать старушку дурными новостями. Сначала надо понять, что делать. В первую очередь, с Вивьеном.
Вивьен доигрался, конечно. Но злорадства, как и злости, уже не было. Серж просто не сможет жить спокойно дальше, если оставит все, как есть. Виьвен Бетанкур - не только постаревший и запутавшийся в своей жизни донжуан. Он еще и отец Сержа. А своего Серж не отдаст - ни отца, ни компанию. Дамьен Русси думает, что у него все схвачено. Что ж, посмотрим. Может быть, не так все плохо обстоит с французским правосудием, как считает мсье Русси. И если Вивьена подставили в ситуации с этой малолетней потаскушкой, Серж это докажет. Есть деньги, есть грамотные юристы, в конце концов.
Резко погасил в пепельнице окурок. За окном маячил серый рассвет. Встал с дивана, потянулся. Надо в душ, потом крепкий кофе. Как только начнется рабочий день, первым делом позвонить мэтру Делорме. Не думайте, мсье Русси, что я так просто отдам вам свое. Нет. Князь Бобровский принял брошенную ему перчатку.
В душе включил все массажные насадки, какие только смог обнаружить. Попеременно то горячую, то холодную воду. Нашел радиостанцию, транслирующую рок. Так он приводил себя в порядок около часа, то ежась под острыми холодными, то задыхаясь под обжигающимися горячими струями, и подпевая хриплым голосам американских и европейских рокеров.
Когда Серж, отбитый струями душа, свежевыбритый, в брюках и рубашке, объявился на кухне, там уже вовсю хозяйничала Катаржина. Один взгляд на работодателя - и перед Сержем поставили чашку ароматного кофе и тарелку с блинчиками. Завтракал Серж молча. А вот ответное молчание обычно словоохотливой Катиш было чем-то из ряда вон. Как ни крути, это было сочувственное молчание.
Все по плану. Душ, завтрак, кофе. Звонок мэтру Делорме. К тому моменту, как Серж появился в офисе, юрист уже ждал его в приемной. На разговор с Патриком Делорме Серж потратил почти час - не утаил ни одной детали, рассказал все, что знал. Беседа с адвокатом вселила в Сержа некоторую уверенность. И он смог даже пару часов посвятить текущим делам "Бетанкур Косметик", заставив себя не думать о Вивьене, Дамьене и всей этой дурно пахнущей истории. Пусть сначала такой профессионал, как Делорме, соберет всю информацию и выскажет свое видение ситуации.
Мэтр Делорме позвонил в половине первого. И Серж понял, что неприятностям все равно, когда стучаться в его дверь - хоть ночью, хоть днем.
Шаг двадцать второй. За все надо платить
Но-но-но-но-но! Не ори, любезный! У меня профессия тонкая, нервная. Я ведь этих окриков-то не люблю.
- Серж, - устало выдохнул Вивьен. - Я не знаю, что сказать… Поверь мне. Просто поверь мне, пожалуйста… Я ее не насиловал.
- Да перестань ты! - Серж снова повернулся лицом к отцу. - Как будто я не знаю! Бетанкурам нет необходимости принуждать женщин. Достаточно лишь улыбнуться - и они у твоих ног.
Каким бы уставшим и потрепанным не выглядел Вивьен, а на эти слова сына усмехнулся.
- Да, уж ты-то понимаешь, Серж… - тут усмешка погасла. - Но ты же знаешь, что против меня выдвинули новые, более серьезные обвинения - якобы, после того, как с крошкой Лиз поработал психолог. Меня, конечно, взяли, что называется… с поличным. На месте, так сказать, преступления. Но поверь мне - никакого насилия! Все происходило абсолютно добровольно и…
- Говорю тебе - прекрати передо мной оправдываться! Я точно знаю, что тебе нет необходимости применять силу, чтобы добиться чего-то от женщины. Скорее, ты применишь силу, чтобы отбиться от излишнего внимания.
Вивьен даже рассмеялся. А потом внимательно поглядел в лицо сыну.
- А ты стал совсем взрослым, Серж. Слушай. Сядь, пожалуйста, - кивнул на место напротив себя, через стол. И, дождавшись, когда сын сядет: - Я знаю, что за этим стоит. Точнее, кто.
- Знаешь? - Серж не был уверен, что понял правильно. Откуда Вивьен мог знать?
- У меня с утра был Русси.
Серж не нашелся, что ответить. Вот, значит, как…
- Да, нанес мне визит, - продолжил, не дождавшись ответа, Вивьен. - Рассказал много интересного. Я чуть в глотку ему не вцепился, знаешь, - усмехнулся невесело, - когда понял, что за всем этим стоит он. Да толку-то? В общем, как ни крути, все равно сам я виноват. Ну и не об этом сейчас речь. Дамьен тут мне всякие ужасы расписывал… что меня ждет - суд, обвинительный приговор, тюрьма. На тюрьме он остановился особо. Явно хочет, чтобы я испугался и на тебя надавил. На жалость твою. Жалость… - хмыкнул Вивьен. - Видимо, Русси совсем тебя не знает, если думает, что это сработает. Что ты способен пожалеть меня.
- Послушай…
- Нет, это ты меня послушай! Я знаю, чего он добивается. Он пытается манипулировать тобой с помощью меня. Не позволяй ему этого, Серж, слышишь, не позволяй! - голос Вивьена зазвучал громче. - Не думай обо мне. Я сам вляпался в это дерьмо, сам и буду расхлебывать. За все, знаешь ли, приходится платить - рано или поздно. И я буду платить. Я. Только я.
- Но ведь это именно Рене…
- Не перебивай отца! Я со всем справлюсь сам. Я уже давно большой мальчик, мне почти пятьдесят, - Вивьен позволил себе кривую усмешку. - Тебя я прошу только об одном, Серж. Не дай этому надутому индюку Русси забрать у нас компанию.
- Но ведь ты…
- Забудь обо мне! Мы не должны потерять компанию. Если мы потеряем "Бетанкур Косметик"… Мой отец, твой дед… он бы нам этого никогда не простил.
- Ладно, - хмуро кивнул Серж. - Я подумаю, что можно сделать. Попробую…
- Нет, ты не попробуешь! Ты сделаешь это, черт тебя дери! - Вивьен вдруг крепко сжал руку Сержа, лежащую на столе. - Сделаешь, потому что ты сможешь. Главное, не отвлекайся на всякие пустяки и думай только о благополучии компании, ты понял меня? Ты понял меня, Серж?!
- Да понял, понял, - все так же хмуро ответил Серж. - Не надо так кричать.
Вивьен, после небольшой паузы, кивнул. И, спохватившись, отнял руку. Он так и не смог потом, в камере, вспомнить, когда в последний раз, до сегодняшнего дня, прикасался к сыну, вот хотя бы так, за руку. Пытался вспомнить и не мог. Видимо, совсем давно. Наверное, когда Серж был еще ребенком.
А Серж, шагая по длинным серым коридорам, думал о том, как резко постарел Вивьен. Всего сутки в заключении - и его истинный возраст сразу стал виден, исчезли напускные беспечность и моложавость. А под ними обнаружилось вдруг тихое, но упрямое чувство собственного достоинства. Даже, возможно, фирменная Бетанкуровская гордость. Вивьен Бетанкур определенно больше не собирался никому позволять платить за свои ошибки.