Для всего мира он женится. Как он мог об этом забыть?! КАК?! Ответ был только один - столько всего навалилось в последние дни, что о чем-то он должен был забыть. Он помнил о главном. О безопасности Софи. О том, как вытащить отца из-за решетки. О спасении компании. О том, как обезвредить Русси. А об этой чертовой свадьбе, точнее, об известии о ней, он забыл. Софи все приняла за чистую монету. Неужели поверила? Маленькая глупая девочка…
- Чего молчишь? - ехидно поинтересовались из трубки. - Стыдно стало? Знаешь, вот был бы ты сейчас рядом - я бы об твою спину палку лыжную сломал. Хорошую, карбоновую, но для такого дела не жалко.
- Я не женюсь.
- Да ладно! А вот в Интернете другое пишут. А Интернет все знает.
- Не все, - ровно ответил Серж, вдруг странно успокоившись. Кажется, причины и следствия стали вставать на свои места. Все не так страшно, как он себе придумал. Пока он сходил тут с ума от беспокойства за ее жизнь, она там сходила с ума от ревности. Ничего. Разберутся. Все самое трудное уже позади. - Это "утка". Газетная "утка". Я не женюсь.
Бас на том конце провода недоверчиво хмыкнул.
- Это долгая история. Десять минут у тебя есть?
- Валяй, - после паузы согласился Бас.
В десять минут Серж не уложился. Его рассказ занял почти в два раза больше времени. В процессе друг недоверчиво охал, переспрашивал, выдавал недоуменные возгласы. А после подытожил:
- Да быть такого не может!
- И, тем не менее, клянусь тебе - это правда, - устало вздохнул Серж.
- Чем клянешься - могилой бабки?
- Тьфу на тебя. Могилой деда - могу.
- Извини, - спохватился Василий. - Просто это похоже на сценарий к боевику или мелодраме. Не думал, что такие штуки случаются в реальной жизни.
- Я тоже не думал, - невесело хмыкнул Серж. - А оно вон как оказалось.
- Слушай, - вдруг спохватился Бас. - А ты сам… как? Ты… ну, с тобой все в порядке? Тебя там не…
- Нет, меня не били, если ты об этом. Пальцем не тронули. Мозг только выносили - весьма профессионально. Ладно, - Серж кашлянул. - Это дело прошлое. Я правильно понял - Софи специально не берет трубку?
- Угу, - чуть смущенно откликнулся Бас. - Она твой номер в черный список поместила.
- Мне нужно с ней поговорить, ты же понимаешь? Вась, скажи ей, чтобы она позвонила мне. Или пусть уберет мой телефон из черного списка. Я сам ей все объясню, ты главное скажи - что я не женюсь и…
- Нет, - ответ прозвучал неожиданно.
- Какого черта - "нет"?! Ты же знаешь уже, что это все неправда?! Никакой свадьбы не будет. Бас, я сам Софи все объясню, мне только нужно ее услышать.
- Я все понимаю, Серж. Но я говорил с Соней. И ты не представляешь, что мне пришлось выслушать… - Василий вздохнул. - В общем, ты мне друг, но жизнь мне дороже. И с овощерезкой я знакомиться не хочу.
- Что?! - у Сержа ощущение, что он резко перестал понимать русский. - При чем тут овощерезка?!
- Долгая история, - отмахнулся Бас. - В общем, ты должен сам с ней поговорить.
- Я же тебе говорю - она не берет трубку!
- Ну, подожди, пока она вернется в Париж. Она собирается вернуться, как я понял. Или приезжай сам.
Серж негромко застонал. Черт, ну как же все не вовремя…
- Тебе скинуть ссылку на расписание Air France? - невозмутимо поинтересовался Базиль.
- У меня даже визы российской нет!
- Думаю, крупному французскому бизнесмену с русскими корнями визу дадут вообще без проблем и быстро.
Серж помолчал. Вздохнул. Видимо, иного выбора у него нет.
- Спасибо, Базиль. Наверное, ты прав.
- Тренер всегда прав, - самодовольно ответил друг. - Звони, если что.
* * *
Визой занималась Моник. Сам Серж занимался финальным этапом подготовки сделки, над которой работал весь последний год. Как все сложилось-то в одно время - и сделка эта, и Русси, и Софи. Серж вздохнул. Какой-то чертов пасьянс - надо попытаться уложить в него все: и подписание такого долгожданного соглашения о сотрудничестве, и получение визы, и поездку в Москву. Господи, как же Софи ему нужна сейчас… До смерти нужна. Эх, Дамьен, как же не вовремя вы все это затеяли. Не вовремя и зря. Между прочим, мадам Нинон сказала, что Дамьен приезжал к ней. Приносил извинения за доставленные неудобства. Ха-ха-ха. Теперь это так называется. Сам Серж с Русси больше не общался, а мадам Нинон обронила только, что они поговорили о Рене и теперь она знает правду. Некрасивая история - Дамьен крупно влип тогда, ввязавшись в сомнительную аферу с сомнительными людьми, а Рене - его честный и принципиальный дед - отказался помогать Дамьену выпутываться, заявив, что тот получил по заслугам.
Дамьен выпутался - или еще больше запутался - Серж так и не понял толком. Но Сержу - уже плевать. Пусть сами носятся со своими секретами и прошлым. Ему бы с настоящим разобраться. Главное, что его и Софи оставили в покое. Господи, девочка, ну какого черта ты так далеко и не хочешь даже говорить со мной, когда ты так нужна мне здесь и сейчас…
А пасьянс все-таки удалось сложить. Чудо, не иначе. Ровно в тот же день, когда он сам оставлял росчерк своим удачливым золотым "карандашом" на документах и пожимал руки людям из "Societe Generale", Моник привезла в офис еще пахнущую чернилами свеженькую визу и заказала билет на ближайший рейс до Москвы. Сам Серж после подписания документов разок выдохнул - а потом в офис, забрать визу и билет, последние инструкции Моник, Леруа и Депре - Серж не планировал долго отсутствия, день-два, не более, но кое-что с заместителями стоило проговорить и объяснить, затем домой - душ, переодеться, легкая дорожная сумка собрана Катиш, Алекс ждет у подъезда. Софи, ты ведешь себя, как маленькая девочка. Доберусь до тебя - мало не покажется!
По дороге в Руасси набрал номер Литвинского.
- Бас, я еду в аэропорт. Скажи мне адрес, куда ехать.
- Номер рейса скинь - встречу. Ты, конечно, акула империализма и весь из себя такой крутой бизнесмен - но бросить тебя на растерзание московским таксистам мне совесть не позволит.
Серж не очень понял последнюю фразу, но решил не уточнять. Убрал телефон в карман и рассеянно смотрел за пейзаж за окном. Когда в его жизни будет хоть какое-то подобие спокойствия? Когда уже…
- Мсье Бетанкур, я вам точно там не нужен? - прервал его размышления голос Алекса.
- Нет, я сам справлюсь. И потом - у тебя нет визы.
- Моник мне тоже сделала…
Деятели, мать их! Алекс в последние дни носится с ним, как с дитем малым - до сих пор считает, что те дни в загородном доме Русси - на его, Алекса, до того момента безупречной совести.
- Алекс, все в порядке. Я разберусь. У меня там есть друг. Все будет нормально. Твоя задача - встретить нас с Софи. Я сообщу, когда мы возвращаемся.
- Хорошо, - Алекс кивает с все равно недовольным видом. - Но вы, если что - звоните!
- Ладно, - Серж отворачивается к окну, чтобы Алекс не видел его усмешку. Эта его поездка всех переполошила. А мадам Нинон дала ему наказ привезти родной земли.
Представив себя с лопатой на газоне, в центре крупного мегаполиса, Серж прикусил губу, чтобы не рассмеяться. Ну, не плакать же, в самом деле…
Шаг двадцать пятый. Списание с баланса
Давай подумаем, может, не стоит его прогонять? Живут же другие - и ничего!
Ну, подумаешь, медведь! Все-таки, не хорек. А? Мы бы его приучали, причесывали бы. Он бы иногда нам поплясал бы!
- Соня, ну сколько можно?! - старшая сначала смотрит на отвернувшуюся к стене младшую сестру, потом, беспомощно - на среднюю. - Не верю я, что кто-то стоит таких… таких… Сонька, прекращай реветь! Ну не стоит он этого!
- Стоит, - шмыгнула носом. Софья сидит на кровати, с ногами, обняв колени руками. Сестрам-близняшкам, спокойным и умиротворенным в своем семейном счастье, она кажется совсем маленькой и ужасно хрупкой. И совершенно беззащитной - с этими тонкими руками, обнявшими колени, с небрежно стянутыми в узел на затылке волосами, заплаканными глазами и опухшим носом.
- Сонечка… - они просто не знают, что еще сказать.
- Он такой… - младшая упрямо смотрит в стену. И говорит, кажется, даже не с ними - сама с собой. - Он красивый, очень. Но не в этом дело. Еще он умный - правда, по-настоящему умный, только не очень-то задается по этому поводу. Щедрый… хотя при его деньгах это не удивительно, но… Нет, это тоже не главное. Хотя это очень приятно - когда тебя так балуют. Но это все равно не главное…
- А что - главное, Софушка? - негромко спрашивает Люба.
- То, какой он настоящий, - Соня отвечает тоже почти шепотом. - Он настоящий такой… такой, - тут она всхлипывает, шмыгает носом. Надя и Люба встревожено переглядываются. - Я думала, что знаю, какой он. Что никто не знает, а я - знаю. Какой он - настоящий. Я же… Я… - вздыхает прерывисто, утыкается лбом в колени, молчит. И сестры тоже молчат - только переглядываются все так же встревожено. А Соня поднимает голову и оборачивается к ним лицом. Глаза - потухшие, уставшие. И очень несчастные. Продолжает бесцветным голосом:
- Он меня на день рождения бабушки пригласил. А бабушка… мадам Нинон… она для него - все. Я думала, это что-то значит. Я думала, что это многое значит! - голос Сони становится громче, в нем прорезываются эмоции. - Там мы с ним… Господи, как же они смеялись надо мной, наверное - он и Амандин! Ведь она тоже там была. И все уже тогда знала. Я даже представить не могла, - усмехается горько, - что такое со мной может произойти. Что такое в принципе происходит с реальными живыми людьми, а не только в кино. Взяли, как вещь, поиграли… А как надоела - так и выкинули. Потому что, видите ли, для женитьбы у него есть более достойная! А я - прощальная гастроль! - Соня поперхнулась своими словами, закашлялась. - А я-то, дура, подумала… решила… да еще мадам Нинон с этим кольцом… Черт, да я за него уже замуж собралась! По крайней мере, мечтала об этом. Думала, вот-вот - и он скажет мне, что любит меня. Я… Господи, ну дура и банально, я знаю, но… Но я же… я же… - всхлипнула и снова уткнулась лицом в колени. И оттуда, глухо: - Я же так его люблю…
Надя с Любой молчат. Что тут скажешь? Никогда они не видели свою младшую такой. Где та беззаботная, острая на язык, всегда уверенная в себе красавица Сонечка Соловьева? Какой же надо быть бесчувственной тварью, чтобы превратить ее вот в этого хлюпающего носом, несчастного скулящего ребенка?
А Соня вдруг поднимает лицо, поворачивается к сестрам. Подбородок еще дрожит, но в глазах что-то меняется. В синих потухших глазах начинает проскакивать электричество. Она сжимает зубы, унимая дрожь, выдыхает, убирает прядь волос со лба.
- Я все равно люблю его, несмотря на то, как… как он со мной поступил. Это унижает меня, это делает меня жалкой, я знаю. Но я люблю его. Пока люблю. Но потом я его возненавижу. Я обещаю вам, - смотрит в глаза сначала Наде, потом Любе. - Я его возненавижу.
- Знаешь, что? - после паузы отвечает Надя. - У меня крем есть. От его фирмы. Приду домой - разобью баночку молотком. Пусть подавится моими деньгами!
Ответом ей слабая улыбка младшей сестры. Ну, хоть что-то.
* * *
Нельзя сказать, что земля предков Сержу понравилось. Все непривычно. Просто вот очень непривычно. Даже в аэропорту: воздух, люди - все иное. Лишь конопатый друг - как якорь.
- Добро пожаловать домой, дорогой Карлсон, - Бас притиснул его к себе. - Как долетел?
- Нормально, - пожал плечами. - А почему - Карлсон? Кто это?
- Не знаешь? Ну, это очень похожий на тебя герой одного мультфильма, - непонятно чему усмехнулся Литвинский. - Красивый, в меру упитанный мужчина в самом расцвете сил. Ну, как ты? Ко всему готов?
- Устал просто зверски. Но готов ко всему.
- Ну-ну, - покачал головой. - Ладно, пошли. Перед смертью все равно не надышишься.
Серж не стал уточнять, что означала последняя фраза.
* * *
- Так, ты, главное - молчи!
- Я же, вроде бы, поговорить приехал?
- Потом поговоришь. Сначала - молчи.
- К чему все эти сложности? - Серж заходит в открытую перед ним дверь подъезда многоквартирного дома.
- К тому. Ты просто еще не понял, во что ввязался.
В лифте они поднимались в молчании.
* * *
За порогом двери квартиры родителей Софи обнаружился презанятный тип - здоровенный, рыжий, плечистый, с крайне нелюбезным выражением лица. У Сержа на подобных мордоворотов в последнее время стойкая аллергия. Кто он, интересно? Рыжий? Брат Базиля? Не очень-то похож.
- Ой, а кто это к нам пожаловал? - медленно протянул рыжий. Оперся ладонью о дверь, обозначив ненавязчиво внушительный бицепс. - Гость дорогой заграничный?
- Кто это, Вася? - Серж обернулся к Литвинскому. - Это мажордом?
- Ты, мать твою, самоубийца! - выдохнул Бас. - Молчи!
Рыжий вдруг заливисто захохотал.
- Слышишь, Вектор, меня мажордомом обозвали! Это типа прислуги, которая дверь открывает.
- Позволяю с повышением в звании, - невозмутимо ответил рыжему высокий, коротко стриженый блондин с холодными светлыми глазами, появившийся из-за его плеча. - Этот, что ли, наш клиент?
- Базиль, - Серж снова обернулся к другу и решил перейти на родной язык. - Кто эти люди?
- Эй, ты! - рыжий повысил голос. - Ты в России - так говори по-русски!
- Мне не о чем с вами говорить, - Серж решил включить свое фирменное ледяное "обаяние". Он не знает, кто эти люди, и не имеет желания это выяснять. Они ему не нужны. Ему нужна Соф.
- Какой невоспитанный мсье, - скупо усмехнулся блондин. А у Сержа вдруг появилось нехорошее ощущение, что над ним издеваются. - Ну, собственно, Колян, мы с ним тоже не планировали беседовать. Да и не сможет он говорить со сломанной челюстью и выбитыми зубами.
- Твоя правда, Вик, - рыжий демонстративно принялся закатывать рукава тонкого трикотажного джемпера. - Витька, отойди назад, дай замахнуться.
- Так, парни, а ну остыньте, - из-за плеча Сержа шагнул Литвинский.
- Кыш с дороги, предатель, - огрызнулся блондин. - Коль, может, я с ноги пробью? Или на улицу его выволочь? Тут бить несподручно.
- И не сподножно, - согласно кивнул рыжий. - Здравая идея. Ну что, красавчик, пойдем, поговорим?
- Идите вы к черту, клоуны! Где Софи?! - у Сержа лопнуло терпение. Парочка - рыжий и блондин - слегка опешила.
- Глянь-ка - смелый…
- Угу. И горластый.
- Где Софи, мать вашу!? - Серж, взбешенный, шагнул вперед.
- Да как у тебя язык поворачивается имя ее произносить?!
- Что здесь происходит?!
Вот она. Наконец-то.
В просторной прихожей становится очень тесно - к ним добавляются сразу четыре девушки. Серж был морально готов, что у Софи сестры-близняшки, и почти не удивился. Тем более, что девушки выглядят очень по-разному - разные прически, разный стиль в одежде, разное выражение глаз. Его - самая лучшая. Самая красивая - хоть и бледная и без косметики. Четвертая девушка в этом квартете тоже, кстати, на загляденье. Похоже, утверждение о том, что в России очень красивые девушки - чистая правда. Откуда-то Серж понимает, что эта четвертая - жена Василия. Другу повезло.
- Здравствуй, Софи.
Она молчит. Смотрит так, будто не живого человека перед собой видит, а непонятно что - призрак или воскресшего покойника. Шагает к ней, и тут же рыжий перехватывает его за плечо.
- Руки убери! - Серж дергает плечом. Безрезультатно.
- Стой на месте, иначе я тебе руку сломаю.
Сомнений в том, что рыжий это сможет и сделает - нет. Но и терпеть выходки этих непонятных личностей Серж не намерен.
- Соф, нам нужно поговорить! - отступает в сторону, чтобы видеть ее из-за плеча рыжего.
- Стой на месте! - рычит тот.
- Слушай, Ник, он, похоже, слов не понимает, - у блондина рука неожиданно тяжелая, и она ложится Сержу на другое плечо.
- А ну руки убрали! - Серж взрывается, ему уже плевать на последствия. И все-таки отбрасывает с себя чужие руки.
- Все, достал! - светловолосый поддергивает рукав светло-голубой рубашки. - Сейчас я тебе нос подрехтую…
- А ну, прекратите все! - после выкрика Софи становится очень тихо. - Что за балаган устроили?!
- Соня, так ради тебя все, - буйный рыжий тут же на глазах становится смирным агнцем. - Мы к тебе этого упыря не подпустим!
- Вас хлебом не корми - дай кулаками помахать!
- Неправда!
- Вы даже в стриптиз-баре умудряетесь драку устроить!
Рыжий и блондин смущенно переглядываются, а Серж пользуется возникшей в общем гомоне тишиной.
- Софи, - смотрит ей прямо в глаза. Но какие-то они… странные. Все вообще тут очень странно. Не так он представлял их встречу. Совсем не так. - Софи. Пожалуйста. Нам нужно поговорить. Я… Мне нужно многое тебе сказать. И объяснить. Про… Мы можем поговорить без… - сделал неловкий жест, чуть не ударив по уху рыжего. - Без всех этих людей?
"Все эти люди" замерли в ожидании ответа Софи. И он в том числе. После минутного молчания Софи кивнула.
- Хорошо. Пойдем, - кивнула в сторону. - Вашей светлости будет не слишком оскорбительно, если я приму вас на кухне?
Серж лишь вздохнул. И почему он решил, что все будет просто? Шагнул вперед, парочка местных архангелов Михаилов нехотя расступилась перед Сержем.
- А мы на улице подождем, - раздался сзади голос Баса.
- Чего нам там делать? - встрепенулись "Михаилы".
- Покурим! - отрезал Бас.
- Кто тут курит?! - возмутилась его супруга.
- Я вам пива куплю! И мороженого, - голос Литвинского начинает звучать просяще. Василий, похоже, все-таки, на стороне Сержа.
- Не, я против того, чтобы Соньку одну в квартире с этим типом оставить!
- Люба, угомони своего неугомонного!
- Будешь себя плохо вести - я ему еще и "Фас!" скомандую!
И, когда он уже уверился, что этот цирк никогда не кончится - они все-таки ушли. Оставили их вдвоем. И Серж вслед за Софи прошел вглубь квартиры.