Захид старался не смотреть в зал. Вместо этого он вперился взглядом в отца Тринити, который хотел было возразить ему, но так и не посмел спорить с Захидом. Все видели, в каком настроении принц. Внешне Захид был сама вежливость, хотя внутри его бушевал тайфун.
Они направились в аэропорт без промедления, сделав остановку лишь в отеле, чтобы Тринити могла забрать свой маленький чемоданчик.
– Я брала вещи на один день. Все остальное уже отправлено обратно в Америку.
– Тебе ничего не нужно, – отрезал Захид.
– А как же работа?
– Мы все решим, – ответил Захид, уже по дороге в аэропорт. – Скажи мне, где ты работаешь, и я позвоню кому надо.
– В баре на пляже. – Тринити покачала головой. – Не важно, я всего лишь временный работник.
– Я думал… – Захид остановился и выдохнул.
А ведь у него ушло бы не меньше недели, чтобы выяснить, в какой библиотеке она работает. "Очередная ложь. Что я вообще знаю о ней?" Вопросы роились у него в голове. Даже когда они поднялись на борт его самолета, Захид все еще не был до конца уверен. А вдруг она передумает?
– Что скажет твой отец? – спросила Тринити.
– Не беспокойся об этом, – ответил Захид.
Обычно он сообщал во дворец, что к ним едет гость, но в этот раз лучше будет переговорить с отцом с глазу на глаз.
И только когда самолет оторвался от земли, Захид поверил в реальность происходящего. Он даже хотел сделать где-нибудь остановку, но ему важно было добраться до Ишлы как можно быстрее, а также увезти Тринити подальше отсюда и обеспечить ее безопасность.
Самолет уже набрал высоту, но девушка сидела рядом и молчала.
– Хочешь чего-нибудь выпить или перекусить? – спросил Захид.
– Нет.
– Хочешь отдохнуть?
– Нет, – сказала Тринити, потом поднялась и прошла в спальную зону, где все уже было готово. – Я всего лишь хочу пережить этот день.
– Тринити. – Он зашел и увидел – она снимает свой траурный наряд. – Ты должна понимать: как только мы окажемся в Ишле, мы не сможем…
– Мне нужно лишь нечто приятное, на чем я смогу сосредоточиться.
– Секс не поможет.
– Я думаю, ты ошибаешься.
– Уверен, нет, – настаивал Захид. – Когда ты в последний раз спала?
Тринити не ответила. Сейчас ей тяжело было дать ответ даже на самые простые вопросы. Захид откинул одеяло на постели:
– Ложись.
– Я не одета, Захид.
– Если для тебя это проблема, я узнаю, сможет ли стюардесса найти тебе что-нибудь для сна.
– Для меня это не проблема! – Тринити была в таком бешенстве, что он легко мог сам взорваться.
– Ладно, для меня это тоже не проблема. Отдохни немного, – сказал Захид, закрывая дверь.
Через пару минут Тринити вышла, уже одетая, щурясь от яркого света.
– Можно мне выпить?
– Я похож на стюардессу? – спросил Захид, отвернувшись. – Нажми на кнопку звонка.
– Не хочу.
Он не стал даже поворачивать голову в ее сторону. Наконец Тринити сдалась и вернулась в постель. Чуть позже, ответив на ее звонок, вошла стюардесса и вернулась через минуту с подносом, на котором стоял стакан минеральной воды.
Но удержать Тринити в постели было невозможно. Она вернулась.
– Шумно.
– Это же самолет, – отрезал Захид. – Иди в постель.
– Я не могу уснуть, – прошептала Тринити, хотя и сделала, как он ей велел.
Прошло ровно четыре минуты и сорок пять секунд.
– А разве здесь не должно быть ремня?
– Я принесу тебе ремень, – сказал Захид, поднимаясь с кресла.
Он почти затащил ее в спальню и с силой бросил на постель.
– Кожаный? – улыбнулась Тринити.
– Человеческий.
Он забрался на кровать и лег рядом с ней, но оставался поверх одеяла и лишь прижал ее рукой к постели. Захид повернул ее, чтобы она лежала спиной к нему, но при этом тесно прижималась всем телом.
– Спи, – приказал он.
– Не могу, – произнесла Тринити, – потому что как только я закрываю глаза…
Ее тело так содрогалось, и на мгновение Захиду показалось, что они попали в зону турбулентности, а рыдания Тринити были настолько громкими, что стюардесса постучала и даже заглянула к ним, чтобы убедиться, все ли в порядке.
– С ней все хорошо, – уверенно сказал Захид, когда дверь приоткрылась.
Стюардесса кивнула и удалилась, как только Тринити застонала.
– У меня нет носовых платков.
– Вот тебе огромный платок, – сказал Захид, зажав в ее руке простыню.
Она все еще всхлипывала, и его уговоры остановиться и успокоиться не помогали. Захид держал ее спиной к себе, прижимая своим весом, так что шанса спрятаться от него у нее не было.
– Я дала Дональду денег, – рыдала Тринити. – Если бы я не…
– Я тоже давал ему денег, – спокойно ответил Захид. – Он позвонил мне во время медового месяца и сказал, что не может оплатить счет. Если хочешь кого-то винить, то это должен быть я.
Ему придется это принять.
– Я оплатила ему этот отпуск, – простонала Тринити. – А сама весь месяц питалась лишь лапшой.
– И я оплачивал его медовый месяц, половина гостей на свадьбе тоже вложили в него деньги, – пытался отвлечь ее Захид, и его слова все же дали результат.
Он дал ей выплакаться. И когда она заснула, ему следовало уйти. Захид знал, что он должен уйти, а не обнимать ее. Но он тоже в последнее время плохо спал, поэтому легко уснул рядом с Тринити.
Несколькими часами позже Тринити начала ворочаться, и Захид проснулся.
– Я замерзла, – простонала она, но Захид ничего не ответил.
Он лишь натянул одеяло выше, накрывая ей плечи, и еще крепче сжал девушку в объятиях.
– Спи, – сказал он.
Они были в полете пять часов, и это был их самый долгий сон за последнее время.
– Я проснулась, – пробормотала Тринити. – Почти…
Она пыталась найти объяснение, почему сейчас ей уже не так больно. Потому, что она была где-то между небом и землей, или все оттого, что Захид рядом?
"Захид рядом, и мы на пути в Ишлу!"
Она постаралась уснуть и забыть обо всех проблемах, которые ждали ее в реальном мире. Захид все еще лежал поверх одеяла и, если не считать отсутствия пиджака, все еще был полностью одет, в то время как она была лишь в бюстгальтере и трусиках, и это Захид уложил ее в кровать.
– Я хотела секса?
– Да. – Захид улыбнулся, прижимаясь к ее затылку, но тут он вспомнил о причине ее нахождения здесь и о случившемся с ней ужасе. – Тринити…
– Я не хочу говорить об этом. – Ее голос дрожал. – Пожалуйста.
– Хорошо. – Сказанное ею уже было огромным шагом вперед, и Захид знал об этом.
– Мое возвращение с тобой в Ишлу доставит тебе лишние проблемы? – спросила Тринити.
– Не для тебя, – уверил ее Захид, – но… – Он уже сам начал беспокоиться по поводу последствий возвращения с нею в такой сложный момент. – Через несколько дней у меня день рождения…
– Будет вечеринка? – спросила Тринити.
– Нет, – улыбнулся Захид. – Всего лишь несколько официальных ужинов, которые помогут мне выбрать лучшую невесту.
– Выбери меня! – воскликнула Тринити, подняв руку вверх, как будто она была на школьном занятии, и они засмеялись. – Я никогда не слышала твоего смеха.
– Я тоже, – признался Захид, схватив ее поднятую руку и удерживая ее в таком положении. – Ты будешь служить мне, не задавая лишних вопросов?
– Нет.
Захид почувствовал ее сопротивление и попытки опустить руку. Это было игрой. Очень грустной игрой, но, возможно, лишь такая игра – единственный способ обсудить все.
– Ты обещаешь помнить о выполнении своих обязанностей в то время, как я служу своей стране?
– Нет.
– И мне не стоит спрашивать, будешь ли ты слушаться… – Он освободил ее руку, которую она тут же опустила, повернулась к нему лицом и пристально посмотрела ему в глаза.
– Чем ближе ты ко мне, – сказала она, – тем добрее становишься.
– Чем ближе я к тебе, тем меньше могу понять.
– Могу я быть твоей любовницей?
– У меня никогда не будет любовницы, – отрезал Захид. Ее слова его тревожили. – Почему ты хочешь стать моей любовницей?
– Это была шутка, Захид.
Тринити действительно попыталась обратить все в шутку. По правде говоря, она не хотела быть любовницей, но она очень хотела быть с ним.
– Так кто будет решать, кому быть твоей невестой?
– Родственники.
Она перевернулась на спину, уставившись в потолок салона. Ей не понравился его беспристрастный ответ, и сам он показался таким чужим, совсем не похожим на Захида, которого она знала.
– Ты женишься на выбранной родственниками невесте, надеясь, что любовь сама придет?
– Любовь для дураков и обывателей, но не для будущего короля.
– Ну спасибо. – Тринити повернулась и взглянула в надменное лицо, на котором появилась легкая улыбка. – Тогда я дурочка или простолюдинка.
– Я говорил не о тебе.
– Конечно нет. Однажды ты станешь королем и поэтому считаешь, что чувства ниже твоего достоинства…
– Я объясняю тебе, как это происходит в моей стране, – сказал Захид, не желая даже колебаться в этом вопросе. – Я лишь рассказываю о причинах моего поведения.
"Не обо всех", – подумал он.
Захид решил не рассказывать ей ни о болезни отца, ни о рождении Лейлы, потому что он не мог делиться таким сокровенным с кем-либо и оставаться при этом равнодушным, не мог вернуться к этим воспоминаниям и оставаться при этом чужим человеком. Тем не менее если он хочет быть честным по отношению к Тринити, он должен четко обозначить все свои планы.
– Я пытаюсь сказать, что в Ишле между нами все будет по-другому. – Он поднялся с постели. – Я попрошу принести тебе что-нибудь попить. И тебе нужно одеться. Мы должны выйти отсюда, как только самолет пойдет на посадку.
– Я знаю, в Ишле все будет по-другому. Но мы еще не прилетели, – ответила Тринити, поднявшись с кровати и приблизившись к двери. Затаив дыхание, она наблюдала, как Захид остановился и, забыв о собственном нравственном кодексе, решился на близость с ней.
* * *
Захид повернулся и начал раздеваться, и в этот раз Тринити придержала для него край одеяла. Она лежала рядом с ним обнаженная. Казалось, весь этот месяц она была в ледяном плену и лишь сейчас вспомнила, что значит тепло.
– Спасибо, – прошептала она.
– Я еще ничего не сделал.
– Ты сделал меня счастливой. Я не должна быть счастлива сегодня, но тем не менее это так.
– Ты должна быть счастлива каждый день. – Захид помнил: даже в самый худший день они могли заставить друг друга улыбнуться.
Его рот был нежным, и он дарил ей этот медленный и длинный поцелуй. Даже если у них не было на это времени, он не хотел торопить ее. Его рука медленно изучала ее тело, гладила грудь и опустилась на бедра, и Тринити почувствовала растущее внутри желание. Она перевернулась на спину, и он нежно вошел в нее, перенеся вес своего тела на локти.
Захид прекратил поцелуй и встретился взглядом с Тринити. Девушка чувствовала его возбуждение, но что-то сдерживало его, а она хотела почувствовать всю его страсть.
– Не нужно быть со мной таким осторожным.
На его губах появилась гримаса боли; эти слова явно огорчили его.
– Не нужно сдерживаться.
Она хотела, чтобы Захид желал ее так же сильно, как и она его. И чтобы никто из них не вспоминал. Сейчас она желала увидеть его в гневе, потому что сама была безумно зла и имела на то право – это был их последний раз…
– Не сдерживайся со мной, Захид.
Отбросив сомнения, он вошел в нее со всей своей мощью. Ее страх испарился, и руки прижимали его к себе, а тело выгибалось навстречу ему. Они не хотели чувствовать ничего, кроме сплетенных вместе тел в одной кровати. Захид вскрикнул, и она почувствовала, как его освобождение заставило ее тело взорваться. Вскоре и она взлетела в небеса, испытывая блаженство. Тринити изо всех сил пыталась не закричать и с остервенением закивала в сторону двери. Захид все понял и накрыл ее рот своими губами, впитывая ее стоны.
Ей нечего было бояться рядом с ним.
– Ты была права, – произнес он, глядя на женщину, которую будет вожделеть вечно. – Эти чувства ниже моего достоинства.
Да, сейчас все его чувства находились ниже его моральных устоев, и все они были сосредоточены на Тринити.
Раздался сигнал, предупреждавший о снижении самолета. Ему нужно оставить все свои чувства здесь. Но как это сделать? Они быстро помылись и оделись. Тринити впервые увидела Захида в национальной одежде вместо костюма и замерла от удивления.
– Я… – Тринити не могла подобрать слов. – Теперь все выглядит уже более реальным.
– Неужели я делаю тебе больно?
Захид считал, что поступил правильно, взяв ее с собой, но сейчас это противоречило здравому смыслу.
– Я не хочу встречаться с женщинами, которых ты…
– Я знаю. – Впервые Тринити почувствовала укол ревности, но, несмотря на это, жаждала узнать больше. – Она должна быть девственницей?
– Тринити, нам пора занять свои места. – Захид не хотел обсуждать с ней свою будущую жену.
– Ты собираешься ответить на мой вопрос?
– Да, она должна беречь себя только для меня.
"Его поцелуи, занятия любовью, его поведение рядом со мной – все это перевернуло мой мир. Он должен узнать об этом", – подумала Тринити и решила все рассказать.
Захид уже открывал дверь, но ее слова остановили его.
– Я берегла, – произнесла Тринити, и Захид, оглянувшись, пытался понять смысл этой фразы, и даже морщинка выступила на лбу. – У меня не было никого, кроме тебя, если не считать…
– Не надо. – Захид остановил ее. – Даже не смей говорить так! То, что сделал этот мерзавец, не считается за свободный выбор в стране, которой я буду править. – Он подумал и произнес: – Но, Тринити, ты была такой уверенной в постели…
– Не сразу, – признала она. – Я столько нового узнала с той ночи и столько попробовала. Я знаю, что флиртовала и, наверное, внешне казалась уверенной. Но я всегда такая рядом с тобой…
– Ты должна была рассказать! Я бы все сделал по-другому.
– Вот именно!
Их прервал сигнал о снижении самолета и стук в дверь. Захид что-то крикнул на арабском.
– Если бы я сказала правду, случилось бы между нами что-нибудь? – Тринити качнула головой и ответила за Захида, который сохранял молчание: – Конечно же нет.
– Ты должна была рассказать!
– Нет, – дернула плечом Тринити. – Тогда бы ничего не было, а я совсем не жалею о том, что произошло между нами. Я знаю, это больше не повторится. Для меня это ничего не меняет.
Но это много значило для Захида.
Глава 8
Тринити никогда не задумывалась о том, как выглядит его страна. Самолет начал снижение, и она выглянула в иллюминатор. Как странно… Старое и новое соседствовали друг с другом. Здесь располагались рядом причудливые деревушки и полуостров с прекрасными образцами современной архитектуры. Но больше всего ее поразил прекрасный дворец, который затмевал все вокруг.
– Потрясающе! – Тринити не услышала ответа и взглянула на Захида, чье красивое лицо можно было сравнить с ликом прекраснейшей из статуй. – Захид…
Поговорить не получилось. Самолет зашел на посадку и через пару секунд уже катился по взлетной полосе. Захид с радостью почувствовал толчок от столкновения шасси с землей, услышал долгожданный звук шасси, катящихся по асфальту. Посадка заставила его на несколько секунд отвлечься от своих мыслей.
"Я был у нее первым", – пронеслось в голове. Ему нужно было время на размышление. Им следует обязательно обсудить это, но сначала ему необходимо проветриться.
Машина забрала их неподалеку от приземлившегося самолета, и, хотя водитель старался сохранить безразличное лицо, Тринити заметила, он постоянно бросает взгляд на зеркало заднего вида.
Служанки открыли рты от удивления при виде принца Захида в сопровождении блондинки-иностранки, одетой во все черное. Лицо Тринити пылало румянцем, и она смотрела на Захида, объясняющего на арабском что-то мужчине, который тут же удалился.
– Это Абдул, главный помощник моего отца. Я попросил его передать отцу, что мне нужно с ним переговорить, а также приказал подготовить для тебя апартаменты. – В комнату вошла красивая темноволосая женщина и застыла, с изумлением на лице глядя на них. – Это моя сестра Лейла.
– У нас гостья? – спросила Лейла, смотря на Захида, который по правилам этикета должен был представить Тринити.
– Это Тринити, – спохватился Захид, и Лейла приподняла бровь в ожидании продолжения. – Тринити Фостер.
– Приятно познакомиться, Тринити.
– Я должен сообщить отцу о гостье, – сказал Захид. – Лейла, ты не могла бы помочь Тринити обустроиться? Она не была готова к поездке и не смогла взять с собой необходимый багаж.
– Конечно, – улыбнулась Лейла. – Следуйте за мной.
"Все вокруг ведут себя очень учтиво", – подумала Тринити. Разумеется, у Лейлы в голове сейчас тысяча вопросов, но вместо этого она вызвала служанку и пригласила Тринити выпить с ней мятного чая, пока ей готовили комнату.
Король не сдерживал эмоций.
– Захид, – сказал он резким голосом, – ты сказал, будто ты не хочешь иметь ничего общего с той семьей.
– Мои слова не касались именно Тринити. – Он посмотрел на отца.
– Возможно, – ответил король, – но здесь правила совсем другие.
– Я помню.
– Она женщина, да еще и иностранка!
– Я привез Тринити как друга, других намерений у меня нет.
– Селить под своей крышей любовницу – это неуважение к твоей будущей жене.
– Она не моя любовница, – ответил Захид, уверенный в своей правоте, ведь между ними больше ничего нет, они уже попрощались на борту самолета.
– Тогда почему она здесь?
– Ей необходимо отдохнуть, – объяснил Захид. – Она только что потеряла брата, и в ее семье сейчас много проблем.
– Каким образом это касается тебя?
Захид пробормотал что-то, и отец громко вздохнул:
– Ты сказал Абдулу, будто привез ее для обучения Лейлы английскому. К чему эта ложь?
– Это не ложь, – ответил Захид. – В конце концов, это Лейла хочет помочь девушкам Ишлы овладеть английским, и она организовала нам столько приемов и ужинов в ближайшее время, что Тринити может немного развлечь ее саму.
– Правда. Это поможет улучшить ее английский.
– Отлично, – ответил Захид, глядя на взволнованного отца. И немудрено: Захид, который никогда не звал своих друзей из Англии, сегодня привез одинокую женщину во дворец. – Это всего на пару дней. И вряд ли ты с ней встретишься.
– Тогда почему бы нам не поприветствовать гостью? Если ты ничего не скрываешь, то ей незачем прятаться. – Отец привык смотреть в лицо врагу и хотел увидеть женщину, которая, вероятно, могла даже отговорить его сына от такой необходимой для государства женитьбы. – Сегодня за ужином я бы хотел поприветствовать нашу гостью.
– Тринити устала после перелета.
– Тогда ужин будет ранним. Уроки Лейлы в любом случае только утром.
– Не о чем беспокоиться. – Лейла успокоила Тринити, узнав, что вечером их ждет ужин с королем. – Тебе не нужно много говорить.
Тринити улыбнулась словам девушки.