Отплыл от берега метров на десять, лег на спину и чуть болтая руками и ногами удерживался на плаву. Что-то заставило обернуться в сторону кустарника: Оксанка выходила из воды и на ней не было ничего, кроме длинных рассыпавшихся по плечам волос. Стройной, словно выточенной из белого мрамора фигуре с красивыми стройными ногами могла бы позавидовать и фотомодель. В молочной пелене она казалась призраком.
Зиновьева подняла тонкие гибкие руки, чтобы отжать волосы и краем глаза заметила глядевшего на нее Анисимова. Смущение отразилось на лице. Один прыжок и на том месте, где она стояла, уже никого не было. Только качались потревоженные кусты, сбрасывая росу в зеркальную гладь озера.
Следователь едва не утонул от этой картины. Он перестал барабулить руками и словно камень пошел на дно. Вынырнув на поверхность, несколько раз фыркнул, словно морж и выплюнул воду, забившуюся в рот. Посмотрел на все еще качавшиеся ветки. Усмехнулся и вполголоса сказал самому себе:
- Завязывай, парень, с холостяцкой жизнью! Ну, где ты еще найдешь такое чистое чудо, которое любит тебя? Хватит думать, вот выберемся из этой передряги и замуж ей предложу. Решено!
Он перевернулся на живот. Еще чуть-чуть поплавал, а затем, широко взмахивая руками, поплыл к берегу. Ухватившись за кусты, выбрался на траву. Оксана, уже одетая, присев на корточки разжигала костер. Рядом лежала обмазанная илом рыба. Быстро взглянув на него, она опустила глаза и щеки сразу порозовели. Сергей подошел и, не одеваясь, присел рядом. Протянул руку, взялся пальцами за скулы. Повернув ее лицо к себе, чтобы видеть глаза, спросил:
- Ты не жалеешь?
Она задумчиво и светло улыбнулась. Взялась тонкими пальчиками за его влажную от воды ладонь, поцеловала и покачала головой из стороны в сторону:
- Ни капельки… Ты не бери в голову. Что будет, то и будет! Я сама так решила.
От этих слов на душе стало легче. Они вдвоем отвязали полог от кустарника. Свернули и вместе с одеялом спрятали в дупле старой осины. Съели по запеченной рыбке. Запили все вскипяченным в котелке душистым лесным чаем с бутербродами. Чай пили из высоких хрустальных бокалов, так как кружек не было. Анисимов тихонько рассмеялся, представив себя со стороны. Объяснил удивленной Оксане:
- Представляешь, если бы нас сейчас увидели мои друзья? Пьющих чай из хрустальных бокалов, да еще посреди дремучего леса. Они бы сказали, что я с ума сошел!
Она улыбнулась:
- А я не хочу, чтобы нас кто-либо видел. Мне хорошо с тобой наедине…
Оксана спрятала котелок и остатки пищи в лодку. Бокалы, по его просьбе, тоже положила туда. Сергею не хотелось тащить их в отделение. Неминуемо начались бы расспросы, а ему вовсе не хотелось делиться своим счастьем. Девушка затушила костер и пошла провожать Анисимова, хотя он и протестовал. Она настояла:
- Здесь есть пара мест, похожих одно на другое. Я хочу быть уверена, что ты не заблудился. Эти места я знаю с детства, а для тебя они в новинку. Провожу до половины пути, а потом вернусь и с лодки порыбачу…
Большую часть дороги они прошли в обнимку, тесно прижавшись друг к другу. Идти по узенькой тропе было не удобно, но ни тот, ни другой не хотели расставаться. К концу пути оба до половины были мокрыми и только бока, которыми они прижимались, остались сухими. До машины оставалось не более трехсот метров, когда он попросил:
- Возвращайся назад и поймай для меня еще одного судака. Я такой вкусной рыбы ни разу в жизни не пробовал до этой ночи. Это было что-то необыкновенное. Валерка тоже это признает, вот увидишь!
Оксана улыбнулась и остановилась, согласно кивнув головой. Сергей привлек ее к себе, заглянул в глаза и крепко поцеловал. Отстранившись, сказал:
- До вечера…
Быстро развернулся и пошел дальше один. Он не оглянулся на повороте. Зиновьева немного посмотрела ему вслед, вздохнула, а потом вернулась к лодке, решив выполнить просьбу следователя и попытаться поймать судака. Отвязала плоскодонку от куста. Выгребла на свое излюбленное место. Забросила удочки и принялась кидать спиннинг. Вокруг стоял густой туман и берега, с раскинувшейся по нему деревенькой, не было видно…
Бандиты окружили "Москвич" со всех сторон, спрятавшись за деревьями и кустарниками. Они устроили засаду с первыми лучами солнца. Продрогшие до костей от утренней свежести, злые после второй бессонной ночи, они старались не шевелиться. Надежда схватить наконец-то странную девчонку и привезти ее к шефу, согревала им души. К машине близко не подходили, чтобы не сбить росу и не насторожить будущую пленницу. В ее способности скрывать следы они уже убедились. Вполне логично было предположить, что и разыскивать их она тоже может.
Следователь, к их разочарованию, появился один. Подошел к автомобилю, положил сумку на траву и принялся отбрасывать маскировку из веток. Они похрустывали и шуршали в руках. Под этот шум Пузырь подкрался к нему со спины и резко ударил рукояткой пистолета по затылку. У Анисимова подогнулись колени, но бригадир не дал ему упасть, легко подхватив за пояс. Уложил на землю. Двое бандитов мгновенно связали оперативнику руки и заткнули рот кляпом. Бригадир подхватил сумку следователя. Крепыш, с помощью Примуса закинул Сергея к себе на спину и понес в деревню.
Бригадир был доволен. Весело сказал идущему рядом Рокеру:
- Теперь птичка пойдет с нами, куда захотим!
Хмурый блондин буркнул:
- Ее еще найти надо!
- А мы искать не будем. Она каждый день рыбачит. Покажем ей любимого мента, примчится! А ты чего хмурый такой? То гонялся за девкой, как влюбленный, а теперь чем-то не доволен.
Рокер мрачно посмотрел на Пузыря и покачал головой:
- Не нравится, что мы милиционера похитили, да еще и оперативника. Если с ним что случится, его коллеги землю будут рыть, чтобы отплатить за товарища. Ты и сам это знаешь. Батон не предсказуем, а расплачиваться нам. Сколько хороших пацанов уже потеряли из-за глупости…
Бригадир помрачнел. Эта мысль тоже приходила ему в голову, но он старался отогнать ее. Сейчас его собственные внутренние опасения выразил в словах Рокер, а его в трусости никто не мог обвинить. Блондин в свое время служил в десанте и спецназе, прошел первую чеченскую и имел правительственные награды. Остальные тоже перестали улыбаться и задумались. Возбуждение от удачной "операции" быстро улеглось. О маниакальной ненависти Батона к милиции знали все и можно было не сомневаться, что и этот оперативник будет убит по приказу авторитета. Ну, а что последует позднее и так ясно…
Анисимов на плечах у Крепыша застонал и чуть пошевелился. Тот сразу сбросил его на землю, как мешок. Ударившись о корень коленом, оперативник снова застонал. На рукаве голубой рубашки появилось грязно-зеленое пятно от травы. Бандит схватил следователя за плечо и рывком поднял на ноги:
- Топай, мент!
Толкнул кулаком в спину. Сергей едва не упал от сильного тычка. Рокер не дал упасть, молча подставив руку и удержав от нового падения. Глаза оперативника и бывшего спецназовца встретились на мгновение. Блондин опустил голову и молча пошел рядом с ним, таким образом не давая больше Крепышу толкать милиционера. Странный, почти шутовской наряд красивого парня удивил следователя. Идти со связанными руками и забитым ртом оказалось сложно. Вскоре Анисимов стал задыхаться. Пузырь заметил это и распорядился:
- Вытащите кляп! Если кричать будет, нам же лучше.
Кляп вытащили, но Анисимов молчал, только судорожно пытался отдышаться и хватал воздух открытым ртом. Он надеялся, что Украинцев, не увидев его на работе, рванет сюда и освободит его раньше, чем эти ублюдки схватят Оксанку. И похвалил себя за то, что объяснил дружку дорогу в заброшенную деревню. В эту минуту Сергей почувствовал, что девушка стала ему очень дорога.
Оперативника пригнали в деревню. Анисимов присел на верхнюю ступеньку и осторожно пошевелил связанными руками: спутали крепко, веревка не растягивалась. Рокер посмотрел ему в глаза и все понял, хотя в лице ничего не изменилось. Если уж откровенно, то он был бы рад, если бы пленнику удалось сбежать. Ситуация все меньше нравилась блондину. Бригадир оставил его рядом с милиционером в качестве сторожа, а сам подошел к берегу озера. Рокер сердито поглядел ему в спину и отошел от пленника. Быть сторожевой овчаркой ему вовсе не казалось достойным спецназовца. От следователя не укрылось недовольство парня. Понял он и другое: этот атлет не враг ему.
Пузырь долго вглядывался в мутную пелену. Туман начал рассеиваться, поднимаясь вверх, но середина озера пока еще не просматривалась. Толстяк был уверен, что девушка там и торжествующе крикнул:
- Оксана, твой мент у нас! Если хочешь его спасти, иди сюда!
Из тумана приглушенно донеслось:
- Врешь! Чем докажешь, что Сергей у вас?
Бригадир обернулся:
- Мент, крикни ей, что ты у нас!
Анисимов молча покачал головой и не произнес ни слова. Подскочивший Крепыш, желая выслужиться перед бригадиром, схватил его за ворот рубашки. Приподнял и с силой ударил спиной о стену дома. Следователь гулко стукнулся затылком о бревно, дрогнул лицом от боли, но промолчал. В голове еще не прошел гул от первого удара. Бандит сгреб его за грудки и злобно прошипел в лицо:
- Кричи, мусор!
Сергей не удостоил его даже взглядом. Крепыш мгновенно рассвирепел. Он размахнулся и со всей силы ударил связанного оперативника левой рукой в солнечное сплетение, а правой в лицо. Тот молча упал на ступеньки, скатился с крылечка и замер на земле, подогнув под себя ноги. Из разбитых губ и носа текла кровь. Бандит спрыгнул следом, со всего размаха ударил следователя ногой в кроссовке по почкам. Тихий стон все же вырвался наружу, как Анисимов не сдерживался. Подскочивший Рокер оттолкнул Крепыша в сторону, не дав ударить следователя еще раз:
- Ты что, совсем с копыт слетел! Да если она увидит его такого, нам вовек прощения не получить!
Наклонился к Анисимову, заглянул в окровавленное лицо:
- Ты живой? Крикни своей подруге, чтобы пришла. Мы, в самом деле, только поговорить с ней хотим.
Съежившийся на мокрой траве Сергей твердо посмотрел ему в глаза и отрицательно покачал головой:
- Нет.
Смотревший в их сторону Пузырь все понял и крикнул в туман:
- Твой приятель не хочет тебя звать, но туман рассеется и ты его увидишь, хоть и не в лучшем виде. Жди!
Разозленный упорством Анисимова, подошел к ожидавшим бандитам и распорядился:
- Разденьте мента до пояса и привяжите вон к той березе. Пусть комаров покормит…
Рокер как раз помогал милиционеру подняться. Усадил на скамью возле дома. Обернулся к бригадиру и возразил:
- Пузырь, кровь бы смыть надо! Не стоит привязывать, она и так его увидит. Пусть посидит здесь, возле стены. Туман через полчаса исчезнет.
Бригадир рассвирепел и заорал, брызгая слюной, словно бешеный пес:
- Ничего, так быстрее прибежит! Привязывайте за руки к верхнему сучку, чтоб он полувисел. Мне осточертело торчать в этой проклятой деревне и уговаривать какую-то сучку, вместо того, чтобы просто оттрахать ее, а затем шлепнуть!
Вся его грязная сущность прорвалась наружу в этих словах. Рокер вздрогнул и посмотрел на остальных. Мужики опускали глаза. Никто не рискнул возразить Пузырю. Двое наиболее приближенных к бригадиру шестерок, кинулись исполнять приказание. Подхватили сидевшего Анисимова и потащили к березе. Развязав руки, стащили рубашку. Связав их впереди, просунули между связанных кистей веревку и перекинув ее через сучок, подтянули кверху. Ноги Сергея чуть касались земли носками туфель. Ему было больно, веревки обдирали кожу. Шестерки закрепили веревку на стволе и отошли, что бы полюбоваться "работой".
Пузырь все это время наблюдал за ними. Ему явно нравилось смотреть на муки следователя. Сделал шаг назад, поскользнулся на мокрой от росы траве и грохнулся на землю. Дико взвыл. Правая рука угодила на неизвестно откуда взявшийся в этом месте осколок стекла. Когда кровь смыли, рваные линии раны посреди ладони образовывали крест. Пузырь суеверно поежился, а по спине пробежал мороз, но отступать он не захотел. Шестерки вообще побелели и застыли с открытыми ртами. Они поглядывали то на милиционера, то на бригадира, не решаясь развязать оперативника по собственной инициативе. Состояние остальных было ничуть не лучше, но все молчали. Рокер предложил, поглядев на привязанного следователя:
- Пузырь, может, мы мента отвяжем? Мало ли что…
Бригадир грязно выругал всех и отказался. Тупое упрямство заменило ему разум, как это случалось и раньше. Среди бандитов пронесся легкий шепоток:
- Не ладное творится, мужики! Девка беду нам принесет, если и дальше так себя вести будем. По-мирному надо. Уж Батон ни во что не верил и то решил идти на мировую с этой пигалицей. Шеф предупреждал, чтобы не злили ее, а Пузырь нарывается. Из-за него и нам попадет. Ведь влипнем ни за что, ни про что. Бригадир дурку гонит!
- Что будем делать?
Но сделать они ничего не успели. Со стороны озера раздался испуганный вскрик. Бандиты оглянулись: в пятидесяти метрах от берега покачивалась лодка. А в ней, прижав руки к груди, стояла Оксана. Бригадир с торжествующей улыбкой мгновенно подскочил к висевшему Анисимову и приставил пистолет к его голове:
- Или ты едешь с нами, или он труп! Даю пару минуту на размышление.
Оперативник, с ужасом глядя на Оксану, крикнул:
- Уплывай отсюда!!! Они меня все равно убьют и тебя тоже!
Окончательно потерявший голову Пузырь со всей силы ударил следователя рукояткой по голове. Зиновьева видела, как тело Анисимова бессильно обвисло на веревке. Голова упала на плечо. Кровь стекала по волосам, капала на грудь. Тоненькая струйка медленно ползла к ремню на брюках. Девушка решительно села за весла и направила лодку к берегу. Тремя сильными гребками причалила. Втащила плоскодонку до половины на траву и обернулась к бригадиру:
- Отпусти его. Я поеду с вами.
Пузырь вытащил из кармана нож и перерезал веревку над связанными кистями. Сергей упал на траву, словно мешок. Он был без сознания. Девушка, твердо ступая и словно впечатывая ноги в землю, направилась к неподвижному оперативнику. Бандит попытался не пустить ее и закрыл дорогу. Она, не замедляя шагов, четко и спокойно произнесла, не сводя с него глаз:
- Отойди!
Слова были произнесены таким ледяным тоном, что бригадир отскочил в сторону, словно его толкнули. Она прошла рядом, задев Пузыря плечом и одарив бандита таким страшным взглядом, что он похолодел. Ее глаза были совсем черными и горели ненавистью. Девушка опустилась на колени рядом с Анисимовым. Приподняла его голову и осмотрела место удара. Обернулась в сторону парней. Попросила:
- Ребята, принесите аптечку из машины. У вас она есть, я знаю. Перережьте веревку на его руках. Они у Сергея посинели.
Рокер бросился к машине со всех ног. Распахнул дверцу и достал из-за спинки заднего сиденья зеленую коробку. Кинулся назад. Примус, нескладный черноглазый парень, в это время подошел к оперативнику. Вытащил из кармана нож-выкидуху, наклонился и одним махом разрезал узлы. Отбросил обрывки в сторону и принялся неловко растирать холодные кисти.
Подошедший блондин протянул девушке аптечку. Оксанка проверила, не вывихнуты ли плечи Сергея. Обернувшись, внимательно посмотрела на бригадира и Крепыша. Зеленые глаза начали темнеть и вскоре стали почти черными. В них появился странный красноватый огонек. Остальные сразу отодвинулись подальше. Зиновьева с минуту разглядывала "жертвы", а затем отвернулась.
Внимательно наблюдавший за девушкой Рокер видел, как глаза вновь стали зелеными. Перекисью водорода Оксана промыла рану от рукоятки пистолета на голове. Перевязала бинтом. Попросила стоявшего рядом с ней Рокера:
- Ты не мог бы принести холодной воды из родника?
Тот кивнул:
- Могу. Только я не знаю, где он находится.
- Зайдешь за дом, там чуть заметная тропинка в крапиве. Иди по ней метров сто и услышишь.
- Бутылки после газировки хватит?
- Вполне. Промой ее хорошо, чтобы ничем не пахло и принеси.
Блондин вернулся через пять минут восторженный, как ребенок:
- Ну, ничего себе! Вот это родничок! Вода аж сладкая и ключом бурлит, но ледяная! После пары глотков зубы ломит. Когда мы в доме появились, у тебя вода эта в ведре стояла. Я потом колодцы обследовал, всю воду перепробовал, а с подобным вкусом не нашел. Решил, что ты ее издалека носишь.
Оксана кивнула:
- Этот родник я в детстве нашла и раскопала палкой. Мы с бабушкой только из него воду пили. Вода целебная. Я маленькой была и падала часто. Бабушка все ранки этой водой промывала. Быстро заживали.
Она намочила большой кусок ваты принесенной водой и протерла лицо и грудь Анисимова. Попробовала приподнять мужчину, чтобы осмотреть спину. На пояснице от удара ногой уже проступил синяк. Рокер отстранил ее и придержал оперативника, пока девушка обтирала милиционера. Затем, подозвав Примуса, они вдвоем унесли капитана в дом и уложили на кровать. Пузырь недовольно пробурчал им вслед:
- Ехать пора! Хватит рассусоливать. Этот опер здесь останется, мои ребята за ним присмотрят.
Зиновьева резко подняла голову, презрительно посмотрела на него и отрицательно покачала головой. Не допускающим возражений тоном, уверенно произнесла:
Он поедет вместе со мной! Я его здесь не оставлю.
Пузырю показалось, что она прочла его мысли: он собирался приказать шлепнуть мента, как только уедут. Попытался возразить:
- У нас нет места в машинах…
- Место будет! Я достану пару мотоциклов.
Она обернулась к подходившему Рокеру:
- Ты не там нырял. Твой мотоцикл находится чуть дальше. Я проверяла. Хоть ты и ловил меня, но без злости и ненависти, не то, что эти двое. Ты делал это с таким азартом! Мне даже забавно было смотреть на твои старания…
Он пожал плечами:
- Значит, ты видела, как я у бочага кузнечиком прыгал? То-то мне постоянно взгляд в спину мерещился!
Зиновьева улыбнулась:
- Конечно. И кофта моей бабушки на твоих плечах, которую она надевала в церковь, меня здорово повеселила. А вот брюками этими мы пользовались, когда надо было сажу выгребать из трубы. Я в них на крышу лазила. Это сейчас я уже успокоилась и не обращаю внимания на твой странный наряд, а тогда, ты не поверишь, я с трудом удерживалась, чтоб в полный голос не хохотать. Сейчас на минутку в дом зайду и пошли к бочажине. Ваши мотоциклы достану, а вот его колымагу доставать не буду!
Она ткнула пальцем в грудь Крепыша и тот невольно побледнел. Оксана направилась к дому. Вместе с ней внутрь вошли только Рокер и еще трое бандитов. Пузырь, Крепыш и один из шестерок, остались снаружи. Анисимов все еще находился без сознания. Девушка стащила с дивана одеяло и укрыла им следователя до подбородка, чтоб не искусали комары. Погладила по виску рукой и тихонько попросила Рокера: