Минут через десять, слегка свесившись с полка, достала расслабленной рукой запаренный в тазике веник и с удовольствием принялась хлестать себя по распаренному стройному телу. Вскоре ее светлая кожа порозовела. Никакой душ и никакая сауна никогда не заменят обычную русскую баню из сосновых толстых бревен с ее неповторимым ароматом.
Через час, не боясь что кто-либо сможет ее увидеть в этой глухомани, она выскочила из бани и голышом побежала к озеру. Плюхнулась в прохладную воду, радостно охнув. После горячей бани озерная вода показалась холодной, но приятной. Тело, казалось, "вздохнуло".
Оксана долго плавала и ныряла. Ей было безумно хорошо в эти минуты. С распущенными длинными волосами она была похожа на русалку. Длинные пряди струились за ней по воде. Не хватало лишь венка из лилий на голове да серебристого чешуйчатого хвоста вместо ног.
Снова вернулась в баню. Парилась еще около часа. Старательно вымылась и расчесалась. По привычке заплела мокрые волосы в косу. Так она делала еще при бабушке: на другой день распущенные волосы лежали красивыми волнами по плечам. В детстве ей это очень нравилось…
Она кружилась по горнице с распущенными волосами и смеялась. Или старалась выскочить на улицу, чтобы соседские девчонки увидели, какая она красивая с волнистыми волосами. Танька и Верка Сорокины были ее вечными противниками. Обе сестры не упускали случая обозвать ее "детдомовкой" и страшно завидовали тому, что все мальчишки в деревне являются ее друзьями. Бабушка, шутя, грозила пальцем:
- Добегаешься с не покрытой головой! Водяной увидит твои волосы и утащит в воду. Сделает русалкой. Он любит тех, у кого волосы длинные. Что я без тебя делать буду на старости лет? Кто за мной ухаживать будет?
Девочка верила в эти страсти. Быстро заплетала косичку и повязывала детскую косыночку…
Оксанка погрузилась в воспоминания. В эти минуты ей казалось, что она вернулась в детство. И вот сейчас войдет бабушка и повяжет на ее голову белый простенький платочек - "чтоб жарой по голове не стукнуло и волосы на солнце не выгорали". Погладит по голове сморщенной ладошкой и скажет:
- Расти умницей!
От воспоминаний на глазах появились слезы и потекли двумя тоненькими струйками по щекам. Она вышла в предбанник и вздохнула. Не обтираясь и полностью забыв про полотенце, накинула на голое тело короткий ситцевый халатик. Вышла на улицу.
Немного посидела на скамейке рядом с баней, привалившись к стене и вытянув ноги. Так они отдыхали с бабушкой после бани всегда, даже зимой.
Глаза заметили след от автомобильных колес на траве. Вспомнился Анисимов. Его глаза и загорелая кожа. Сердце при этом воспоминании застучало быстрее. Грусть отпустила. Оксана радостно оглядела окрестности и не известно чему улыбнулась. Тихо прошептала:
- Бабушка, я уже не одна. Кажется, я полюбила, как ты и предсказывала…
Солнце медленно клонилось к закату, все ниже спускаясь к верхушкам деревьев на другой стороне озера. Его последние лучи путались в камышах и прибрежном кустарнике. Темные ажурные тени лежали на траве. Ровная поверхность воды отсвечивала багровыми и алыми оттенками, временами нестерпимо сверкая в тех местах, где "играла" рыба и появлялась рябь. Ровные стволы сосен на небольшом пригорке, сразу за деревней, выглядели отлитыми из золота.
Тишину и покой нарушал лягушачий хор и звонкое теньканье синиц-лазоревок, прыгавших по прибрежным деревьям и кустам. Земноводные "пели" довольно стройно. Все новые и новые голоса подключались к хору, не выделяясь и не портя идиллии. И вдруг эти ровные "голоса" нарушило басовитое:
- Ква-а-а-а! Ква-а-а! Ква!
Это был "солист". Мало того, ему явно на ухо "наступил медведь". Он перекрывал всех, голося во всю силу лягушачьих легких и не собираясь подлаживаться под зеленых артистов. Хор на мгновение замолчал и вдруг распался на голоса. Каждый теперь орал сам по себе! Слаженная симфония пропала. Началась какофония. И все равно "солист" перекрывал собратьев.
Девушка тихонько рассмеялась и про себя назвала его "Шаляпин". Лягушка не унималась: раскатистое громкое "ква" разносилось на всю округу. Оксана неожиданно подумала: "Он, наверное, поет серенаду о любви своей подружке, раз так распаляется. Интересно бы посмотреть, какой этот Ромео из себя и как выглядит его Джульетта?". Улыбнулась своим глупым мыслям, продолжая слушать разноголосое кваканье.
В животе противно заурчало. Зиновьева вспомнила о закопанном щуренке. Ей сразу захотелось есть. Голодная слюна заполнила рот и она несколько раз сглотнула. Подхватив полотенце и нижнее белье со скамейки, решительно направилась к дому.
Оставив шлепанцы у двери, босиком прошлась по крашеному полу с домоткаными половиками. Покосилась на темную икону в углу. Не то, чтобы она не верила совсем, просто еще не научилась верить и была обижена на Бога за то, что тот забрал бабушку, оставив ее одну.
Бросила тряпки на кровать, скинула халат и натянула нижнее белье. Поразилась обилию комаров в доме. Сразу несколько кровопийц укусили ее в разные части тела. Она несколько раз звонко щелкнула по коже ладошкой. Беспричинная радость улеглась, напомнив о буднях. Оксана вслух пробормотала:
- Та-а-ак! Придется полог искать, иначе спать ночью не придется…
Мысли о еде пропали. Надо было срочно что-то делать с кровососами. Со вздохом вспомнила о городской квартире и хозяйственном магазине, где можно было приобрести баллончик с аэрозолем против летающей нечисти. Днем она еще могла как-то мириться с ними. Зато ночью, когда спать захочется смертельно, комарье могло довести до "белого каления".
Девушка выскочила за дверь и направилась в чулан. Там, насколько она помнила, в черном большом сундуке хранился марлевый полог. Его натягивали над старинной кованой кроватью, что постоянно стояла на сеновале.
Оксанка спала там каждое лето вместе с бабушкой и та, перед сном, рассказывала ей простые деревенские сказки. Под полог комары проникнуть не могли и всю ночь бабушка и внучка крепко спали, вдыхая ароматы свежего сена. Его заготовляли для большой безрогой козы со смешным именем Кутя. Так назвала ее Оксанка, когда была совсем крошечной. Потом Кутю сменили ее дочь Машка и полукровка-заанненка Василиса…
Зиновьева нашла полог на самом дне сундука. Распахнула дверцу сарая и принялась привязывать завязки полога к трем длинным шестам, подвешенным над широкой металлической кроватью с соломенным матрасом. Она вначале взбила матрас, подняв тучу пыли и всласть начихавшись. Пожалела, что не сделала этого перед баней, но сразу успокоила себя:
- Ополоснусь после ужина. Все равно баня теплая будет еще долго…
Минут через десять над постелью висело полупрозрачное сооружение, по форме напоминающее дом с крутой крышей. "Стены" свисали до бревенчатого настила и чуть колыхались.
Оксана притащила из дома простыню, одеяло и две подушки. Соорудила себе постель. Размахивая руками, повыгоняла и побила оставшихся внутри комаров. Закрыла дверцу сарая и приперла ее изнутри дубовой задвижкой. Огляделась в полутемном помещении и вздохнула.
Прежнего сенного духа не было, он давно выветрился, а ей так хотелось снова вдыхать этот сказочный аромат. Немного подумала. Спустилась в хлев, где раньше содержалась скотина. Сняла висевшую на шесте косу и распахнула ворота в хлев.
С великим трудом, вспотев от усердия, обкосила не клепаной косой траву возле стены. Собрала ее в охапку и поднялась на сарай. Разбросала свежую зелень по настилу. Снова спустилась вниз, чтобы повесить косу на место и запереть ворота в хлев.
Вновь захотелось есть и она вышла из дома. Подошла к кострищу. Лопатой отодвинула угли в сторону и легко выкопала запеченную рыбу. Глина затвердела до состояния камня, но девушка легонько стукнула по ней черенком и глиняная корка треснула.
Двумя палочками Оксана оттащила рыбу на траву. Присела на круглый катыш рядом с кострищем. Вместе с глиняной оболочкой разломила щуренка пополам и принялась за еду, прихватив импровизированную "посуду" листьями лопуха.
Ела не спеша. Выплевывала мелкие косточки, поглядывая в сторону воды. То и дело по ней расходились широкие круги и слышались громкие всплески. Рыба вовсю "гуляла" и дразнила девушку.
Одного щуренка, да еще и съеденного на вольном воздухе, оказалось явно недостаточно. В животе глухо заурчало снова. Варить гречку не хотелось. Конечно, можно было испечь в углях десяток прихваченных картофелин, но Оксана рассудила иначе.
Обсосав последнюю косточку, зашла в дом и переоделась в спортивный костюм. Прихватила пару удочек и неизменный спиннинг. За сараем, в старой куче перепревшего навоза, с помощью лопаты быстро насобирала червей в ржавую консервную банку. Отправилась к лодке…
Остановилась, как и днем, посредине озера. Это место было у нее с детства самым любимым. Наживила червей на крючки и забросила удочки в воду, закрепив в специальных пазах для воды на днище лодки. Сама принялась кидать блесну. И снова удача ей улыбнулась. В блесну вцепился пятнистый судак и с ним пришлось повозиться. Девушка то ослабляла леску, то осторожно натягивала ее, потихоньку наматывая на барабан. Подтянула к борту и улучив момент, когда рыбина "успокоилась", сцапала за жабры, порезав пальцы об острые пластинки. Несмотря на боль, втащила судака в лодку. Сунула порезанные пальцы в рот, как в детстве и мысленно посетовала, что не захватила с собой сачок.
Одна из удочек еще во время ее борьбы с судаком согнулась над водой в дугу. Бросив спиннинг, Оксана кинулась к ней. Крупный полосатый окунь шлепнулся на дно лодки и заплясал, выгибаясь в дугу. Вторая удочка еле заметно подрагивала. Девушка вытащила и ее. На крючке болтался крошечный, размером чуть больше мизинца, ерш. Он зацепился за крючок верхней губой. Висел, встопорщив колючки и широко разинув круглый рот, словно пытаясь напугать рыбачку своим устрашающим видом. Зиновьева тихонько рассмеялась. Осторожно освободила пленника и швырнула назад в озеро:
- Вырасти сначала, а потом за крючок хватайся! Жадина!
Хвост мелькнул в воде и пропал в глубине, словно его и не было.
Кое-как сняла судака с блесны, предварительно стукнув ему по голове веслом. Рыба оказалась весьма живучей. Стащила окуня. Наживив удочки, снова закинула их в темную воду озера. Еще около часа кидала спиннинг. За это время ей удалось вытащить двух окуней и довольно крупного язя.
Солнце скрылось, но закат долго горел на горизонте. В сгущающихся сумерках Оксана подплыла к берегу. Повесила улов на прутик, выбралась из кустов, забросила рыболовные снасти на плечо и направилась к дому.
Целый день "шестерки" Батона "паслись" возле московской квартиры Зиновьевой и около библиотеки. Но девушка нигде не появилась. Зайти в библиотеку и спросить в открытую о местонахождении молоденькой библиотекарши, никто из них не сообразил.
Их шеф за это время успел попасть в дорожную аварию. Около трех часов проторчал в ГИБДД. В другое время такой простой его бы взбесил, но сегодня Альберт Николаевич находился в шоке и даже не заметил, что находится на одном месте слишком долго. Он постоянно куда-то спешил и даже минутная пробка у светофора могла его вывести из себя.
В результате этой аварии черный "Мерседес" авторитета остался стоять на штрафной площадке у автоинспекторов с задранным смятым капотом. Бессменного водителя Альбертика признали виновником аварии, хотя Батон мог бы поклясться жизнью, что они были не при чем…
"Запорожец" на перекрестке вынырнул неизвестно откуда. Причем шел он с приличной скоростью. Нарушая правила движения, этот чертов старикан буквально влип своей развалюхой в нос новенькой иномарки. Сидевших внутри "мерса" основательно встряхнуло. Батон посерел лицом и молча хватал раскрытым ртом воздух, напоминая рыбу.
Придя в себя, охранники начали выбираться из покореженной машины, чтобы разобраться с виновником. Неизвестно откуда появившиеся менты предотвратили крутую разборку и вызвали автоинспектора.
Самое странное, что на "Запорожце" инспектор обнаружил только незначительные вмятины на капоте, тогда как "Мерс" пострадал изрядно. Обычно бывает наоборот. Этого оказалось достаточно, чтобы водилу авторитета обвинили в превышении скорости. Автоинспектор был твердо убежден, что иномарка неслась на скорости, а старик тормозил и пытался избежать столкновения.
Дед мгновенно оценил преимущества такого предположения. Страх в его глазах пропал и он уже не пытался доказать, что виноват сам. Поддакивал автоинспектору и тряс у него перед носом удостоверением участника Великой Отечественной войны.
Ни шофер, ни охранники авторитета так и не смогли ничего доказать. Ко всем неприятностям прибавился штраф и судебное разбирательство по поводу аварии. Шефу, похоже, вообще до всего этого дела не было. Батон сидел забившись в угол иномарки и остановившимися глазами смотрел на милиционеров. Все лицо авторитета было в крови.
Собственные охранники с трудом оторвали его от сиденья и унесли к прибывшему медику. К голове в пластырях и перевязанной ноге у Альберта Николаевича "добавился" сломанный нос, шишка посреди лба и севший до уровня шепота голос. Старик на "Запорожце" не пострадал совсем и теперь удивленно разглядывал свой "запор"…
После того, как Батону оказали медицинскую помощь, он добрался до дачи на машине своего заместителя, постоянно требуя "ехать помедленнее". Голос звучал нервно и отрывисто.
Вместо тридцати минут, до дачи добирались полтора часа. Авторитет сидел, буквально вжавшись в заднее сиденье, на лице застыло ожидание новых неприятностей. Он ни на что не реагировал и только следил за дорогой. Обгонявшие машины заставляли его нервно вздрагивать и судорожно оглядываться назад.
Поднялся в спальню, крепко хватаясь за перила каждый раз и разглядывая пространство впереди, прежде чем сделать новый шаг. Разделся и улегся в постель. Облегченно вздохнул и даже прикрыл глаза от радости, что добрался до этой обители покоя. Все распоряжения отдавал через Слона, которого за эти двенадцать часов от себя не отпускал ни на шаг. Вставать с безопасной постели он не собирался, надеясь таким образом избежать новых травм. За это время Чибис так и не приехал к нему. Телефон киллера не отвечал. Батон отправил по его адресу пару ребят с приказом:
- Притащите эту скотину во что бы то ни стало! Плевать мне на его ноги и руки с ребрами! Я хочу с ним поговорить!
Те не вернулись ни через час, ни через два. Зато под вечер позвонили из милиции и справились "о посланцах". Трубку радиотелефона в постель к Батону принес Длинный с таким оторопелым выражением на лице, что авторитет мгновенно понял - звонит кто-то экстра неординарный. Батон шепотом спросил:
- Кто звонит?..
Охранник тоже шепотом ответил:
- Милиция… Парнями интересуются…
Авторитет взял трубку. Подтвердил данные ребят и те в сумерках появились на даче с известием, которое напугало шефа еще сильнее: его верный безотказный убийца подвергся разбойному нападению в собственной квартире. Не помогла бронированная дверь и английские замки, не помог скромный образ жизни и простенькая одежда. Из квартиры вынесли все, что было мало-мальски ценного.
Уже закованного в гипс Чибиса буквально измолотили ногами. Если бы не соседи, он бы точно помер от побоев. Те обратили внимание на приоткрытую дверь. Вошли. Обнаружив парня в бессознательном состоянии, вызвали скорую и милицию. И вот теперь Чибис лежал в реанимации в тяжелейшем состоянии, а милиция пыталась найти бандитов, ограбивших киллера. От этой новости Батону стало плохо. Он просипел:
Слон, валерьянки!!!
Когда сердце отпустило, попросил:
- Пусть ребята поторопятся. Если так дальше пойдет, мы не протянем и недели. Пусть привезут девку побыстрее. И еще свяжись с Плейбоем. Узнай, как у него дела?
Через десять минут Слон влетел к нему с трясущимися губами:
- Шеф, Плейбоя менты повязали! Занимается им почему-то отдел по борьбе с организованной преступностью. Что точно произошло, пока не ясно. Слушок есть, что за совращение малолетки загремел. Но вместе с тем, один из наших парней видел, как его схватили возле казино "Три туза". Здоровые мужики в масках и камуфляже. Скрутили, забили в автобус и увезли.
Батон кое-как справился с ужасом, охватившим душу:
- Выясни подробности. Установите наблюдение за ментом, с которым эта ведьма общалась. Если появится возможность, привезите его ко мне. Но сделать это надо так, чтобы никто не знал, куда он исчез. Очень вежливо и осторожно опросите соседей девчонки. Поспрашивайте в библиотеке. Не может такого быть, чтоб никто и ничего о ней не знал. Возможно, кто-то из них знает, где она может находиться. Где живут родители, родственники? Никаких грубостей не допускать! Предложите деньги за сведения и не скупитесь! Поздно ночью тщательно и аккуратно обыщите ее квартиру. Найденные документы, справки, квитанции принесете мне.
- Понял, шеф…
Слон развернулся и вышел из кабинета. За эти сутки ему понравилось быть значительнее, чем есть на самом деле. Батон не отпускал его от себя ни на шаг. Расспрашивал, что охранник еще знает о "венке невезучести". Слон не скупился на страсти, расписывал в красках древние выдумки, выдавая их за случившееся в его родной деревне. Авторитет после каждой такой истории вздыхал и бледнел. Пока заместители и бригадиры занимались поисками, Слон потихоньку влезал в доверие к шефу.
ГЛАВА 4
Анисимов не сразу заметил слежку за собой. От отделения милиции он отъехал в глубокой задумчивости. Времени было уже полдевятого вечера, рабочий день давно закончился, но она задержался, разбираясь с бумагами, добытыми Оксаной. Он так и не смог придумать, что делать с этими документами. Любое открытое появление этих бумаг грозило смертью тому, кто их покажет.
Поворачивая на Садовое кольцо, автоматически посмотрел в зеркальце над лобовым стеклом и мгновенно вспомнил, что серая "Тойота" идет за ним уже давно. Решив проверить свои предположения, Сергей несколько раз поворачивал. Иномарка следовала за ним, как пришитая. Преследователи действовали нагло и следователь решил подстраховаться. Он достал мобильный телефон и набрал номер старого дружка, тоже следователя, Украинцева Валерия. Валерка сразу отозвался:
Ало! Украинцев слушает!
Валера, это Серега. Меня преследуют два баклана на "Тойоте"…
Обрисовал возникшую ситуацию и попросил "прикрыть", пообещав рассказать все позднее. Пригласил к себе. Слегка снизил скорость. Вглядевшись в номер приблизившихся вплотную преследователей, продиктовал его другу. Снова прибавил газу. Нарочно выехал еще раз на Садовое кольцо.
"Тойоту" вскоре тормознуло ГИБДД. Анисимов спокойно поехал домой, заметив, как из-за руля иномарки выбрался коренастый парень в черной тенниске и темных джинсах. Второй вышел из машины и остановился рядом, облокотившись о дверцу. Он смотрел вслед исчезающему "Жигуленку". Из какого-то детского озорства, Анисимов опустил стекло на дверце полностью и помахал ему рукой. К его удивлению парень ответил, помахав в ответ. Оперативник через десять минут был дома.