- Что? Почему ты спрашиваешь об этом сейчас? – удивилась я, но заметив что, он говорит серьёзно, я ответила. – Ну конечно я мечтаю о Джуллиардской школе искусств. Но если им не понравится, мой танец и я не получу стипендию – то отец оплатит только Гарвард. И возможно Колумбийский.
- А знаешь, куда поступлю я? – спросил у меня он, прикрывая свои красивые глаза. – Никуда, Ванесса. Я набрал достаточно высокий балл, чтобы поступить в колледж – но мне никогда не хватит денег, чтобы оплатить обучение, даже если я получу самую высокую стипендию из всех предложенных. И зачем тебе парень, который никогда не сможет летать, так высоко как ты?
Я не верила своим ушам, да и глазам тоже. Впервые за долгое время, Эштон был до конца искренен со мной. Кажется, я начинала понимать, что происходит у него на душе и от этого мне не становилось легче. Всё это время, пока я жила полной, роскошной жизнью, Эштону приходилось несладко. Синяки, царапины, побои – кто знает, может это не следствие, его постоянных драк, а результат изнурительных побоев? Как же я была глупа и слепа, все эти годы. Я ни разу не захотела "копнуть глубже", разобраться в ситуации, понять, что его изменило. Ведь на все должна быть причина…
- Эштон…- сказала я, покачав головой. – Мне не важно, где ты будешь учиться. Я знаю, кто ты и на что ты способен, если захочешь. Неужели ты думаешь, что между тобой и мешком с деньгами я выберу деньги?
Эштон лишь усмехнулся, закатив глаза, прежде чем ответить.
- Ванесса, ты выберешь теплый дом, с прислугой и террасой на балконе. Выберешь красивую, дорогую одежду. Походы по ресторанам вечером в пятницу, поездки за границу – ты выберешь надежное будущее, в котором ты ни в чем не будешь нуждаться. А дети? Представь, на секунду представь, что у тебя будет ребенок. Разве ты бы хотела для него такого детства, которое было у нас? – спросил у меня Эштон, заставив меня закрыть уши руками. Я посмотрела на него – он жутко нервничал: его грудь опускалась и поднималась с бешеной скоростью.
- Эш, но у нас было замечательное детство! – прошептала я, взяв его за руку, сжимая его теплые, шероховатые, от работы пальцы. – Ты забыл? – мои глаза начали наполняться слезами, когда я посмотрела на него. – У меня был ты – мой друг, мой покровитель, мой защитник. Не знаю…может я бы и хотела надежного будущего для себя и своих детей, но только если бы их отцом…был ты. – осипшим голосом договорила я, сдерживая поток слез, который должен был вот-вот прорваться наружу.
Ничего не ответив, Эштон одним резким рывком притянул меня к себе и крепко обняв, прижал свои губы к моему виску. Он молчал, и я чувствовала его дыхание на своем лице. Я чувствовала себя в безопасности.
- Ты не знаешь меня, не знаешь каким я стал. – просто сказал он, оставив короткий поцелуй на моей щеке. Нежный и невесомый. – Я причинил тебе столько боли. Из меня бы вышел отстойный папаша. – добавил он, с легкой улыбкой.
- Ты говоришь так, потому что с тобой что – то произошло, когда тебя усыновили? – наконец спросила я, набравшись решимости.
- Да. – сухо ответил он, и я поняла, что ему не нравиться эта тема для разговора. Но я должна была всё выяснить.
- Они плохо с тобой обращались? – продолжала допытываться я. – Ну скажем, плохо кормили, заставляли много работать, а если ты не слушался, оставляли без игрушек и ужина?
- Если бы. – усмехнулся Эштон, проводя руками по моей спине. Вслед за кончиками его пальцев, по моему телу прошлась легкая дрожь.
- Ты можешь доверять мне, Эштон, как ты не понимаешь этого…
- Я доверяю тебе, Ванесса. – перебил он, добавляя властный то своему голосу. – Просто ты так на меня смотришь. – сказал он, заглянув мне в глаза. – Если ты узнаешь, что я делал, ты никогда больше не будешь так смотреть на меня. Я боюсь этого.
- Ты же не убивал людей? – с недоверием спросила я, почувствовав страх в своем голосе.
Еще хуже было увидеть на лице Эштона замешательство, будто он не знал, как подобрать слова, чтобы объяснить мне весь ужас положения.
- Не думаю, что можно называть это убийством в буквальном смысле. – наконец сказал он, когда собрался с духом. Я заметила образовавшуюся складку у него между бровей. Он старался не смотреть мне в глаза. – Торговал ли я наркотиками в старшей школе, пока ты примерно учила уроки и занималась танцами? Да. – продолжил он, избегая моего взгляда. – Избивал ли я парней до потери сознания, на подпольных боях, за то, чтобы мой папаша получил прибыль? Да. – снова сказал он, я почувствовала как меня начинает бить мелкая дрожь. Озноб, который я была не в силах остановить.
- Воровал в магазинах. Поджигал машины и разбивал окна в домах у тех, кого недолюбливал мой отец. Мы с братьями часто делали все это. Но ему всегда было этого мало. Каждый раз, когда мы допускали лишь малейшую ошибку в его плане, он избивал нас с большим воодушевлением, чем обычно. Некоторые шрамы, мне даже пришлось замаскировать татуировками.
Особенно тот, что остался после того, как он прижигал мне кожу раскаленной дотла, кочергой. – сухим и безжизненным тоном продолжил он, по прежнему обнимая меня. Его руки сильнее вжались в мою талию, хотя казалось, что он сам этого не замечал. Мне было почти больно. Но еще больнее мне было внутри – я больше не могла сдерживать свои слезы.
Моргнув, я коснулась дракона на его предплечье, заметив небольшие шероховатости на его коже – прикрытые черной краской. Я мягко провела по татуировке рукой, вопросительно посмотрев на Эштона.
- Да. Здесь. – просто сказал он, слегка кивнув.
- Боже, как ты всё это вынес…- сказала я, не веря в то, что я сейчас только что услышала. – И у тебя никого не было рядом. Меня не было с тобой.
- Ванесса, ты всегда была со мной. – прошептал он, взяв меня за запястье. Он приложил мою ладонь к его мускулистой груди, и я почувствовала четкие и ритмичные удары его сердца. Он взял мою другую руку и приложил её к своему затылку, и я нежно прошлась по его мягким волосам. – В мыслях, и в сердце.
- Просто после всех этих поступков, что я совершил, у меня нет права быть с тобой. Я прохожу лечение от агрессивного поведения и кажется весьма успешно. – усмехнулся он, поймав мое удивленное выражение лица. – Но этого не достаточно. Боюсь, что в любую секунду нашей с тобой совместной жизни, я могу стать таким, как он. И сделать тебе больно. Я этого не вынесу…-сорвавшимся голосом, сказал он, отстраняясь от меня. - Я не верю в это! – повысила голос я, снова бросаясь к нему на грудь. Прижимаясь к нему, вдохнула запах его тела – соленый, словно морской и вечерний воздух на причале. - Не смей говорить этого, не смей, я прошу тебя.
- Ванесса, ты знаешь что я прав. – он обхватил моё лицо руками, и провел губами, над моей щекой, не касаясь её. Его дыхание обжигало кожу, мучая меня от жажды его поцелуев. – от тебя все отвернуться, если ты выберешь меня.
- А мне никто и не нужен больше. – покачала головой я, почувствовав как он смахивает слезинку с моих век, нежным и осторожным движением.
- Даже после того, в чем я тебе признался? – спросил он, с недоверием посмотрев на меня.
- Даже после этого. Мне плевать. Прошлого не существует. – выпалила я, всматриваясь в его лазурные глаза, которые напоминали мне два блестящих аквамарина, даже в такое темное время суток.
- Я люблю тебя. – сказал он, и я почувствовала себя так, будто на меня только что упала снежная лавина, весом в несколько тонн. – Знаешь, за что?
Ты делаешь меня лучше. Рядом с тобой я чувствую себя, почти нормальным. Я всё еще молчала, находясь в его руках, и облизнула губы.
- Ты только что сказал, что любишь меня? – спросила я, всё еще не веря своим ушам.
- Да. – улыбнулся он, нагнувшись ко мне для поцелуя, еще ближе.
- А почему тогда, прошло уже несколько часов с нашего последнего поцелуя? – возмущенно спросила, слегка нахмурившись. Эштон загадочно улыбнулся.
- А ты попроси.
- И я тебя люблю. – сказала я, не моргая, глядя ему в глаза.
- Повтори. – выдохнул он, и улыбка сошла с его лица. Скулы напряглись, скрыв его ямочки, которые появлялись только тогда, когда он улыбался.
- Я люблю тебя. Люблю. Люблю тебя. – шептала я, оттягивая волосы на его затылке. В следующую секунду руки Эштона оказались на моих бедрах и слегка сжав их, он прильнул своими губами к моим. Я раскрыла свой рот, чувствуя как его язык, проникает, исследует меня. Его страсть была похожа на пламя – загоралась мгновенно и полыхала с большей силой, каждую секунду нашего совместного времени.
Я прижалась к его губам, чувствуя его сладкие и мягкие губы, которые уносили мои мысли далеко – далеко, где ничего кроме нас, не имело значения.
Глава 15.
POV Ванесса
Мы с Эштоном тихо пробрались в мою комнату, чтобы не разбудить прислугу, и мою мачеху, которая наверняка ещё не вернулась с очередной вечеринки для дамочек в её возрасте. Еле сдерживая смех, я перекинула свои влажные волосы на одно плечо, и хорошенько отжала их. Дождь застал нас врасплох – и хотя деревянная беседка, какое-то время служила нам укрытием, от побега под проливным дождем она нас все равно не спасла. Я не могла перестать улыбаться – от счастья, свалившегося на меня в последние несколько часов, у меня уже сводило щеки от постоянного смеха и улыбок. И от поцелуев.
- Мне нравится, когда твои волосы такие. – с нежностью сказал Эштон, проводя по моим влажным локонам, своей рукой. Я закусила губы, посмотрев на него: влажная белая футболка прилипла к его телу, показывая каждую мышцу его пресса и сильной груди. Лицо покрывали капли дождя, а мокрые волосы были убраны назад, а не стояли в разные стороны, как обычно. У меня перехватило дыхание, от его вида, и сумасшедшая улыбка тут же сошла с моего лица, сменившись томным, призывным взглядом.
- Я и не думала, что ты можешь говорить столько приятных слов. – усмехнулась я, касаясь кончиком пальца его груди. Он вздернул бровь, и поджал губы, сверкнув своими кристально-голубыми глазами.
- Ты нарываешься, Куинн. – назвал он меня по фамилии, и прижал мои бедра к своим, схватившись рукой за мою талию. – Ты хочешь, чтобы я снова был злобным тираном? Ты этого добиваешься? – с нажимом спросил он, посмотрев на меня сверху вниз. Я с каждой секундой уменьшалась и таяла под его взглядом. Его бешенная покровительная энергетика окутывала меня с ног до головы.
Да. Эштон был из тех мужчин, которых невозможно подчинить себе. Но можно пытаться делать это, зажигая внутри него этот властный огонь.
- Это ты называешь тираном? – набравшись смелости, поддразнила я, посмотрев на него, прямым, не моргающим, взглядом. – Я же знаю, что ты любишь меня. И теперь ты в моей власти.
- Ты ошибаешься. – просто сказал Эштон, нацепив на себя непроницаемую маску. Его лицо вновь стало холодным и отстраненным, но теперь это не так пугало меня.
- И как тебе удается все время быть таким хладнокровным? – улыбнувшись, сказала я, обвивая руками его шею. Эштон даже не моргнул, гипнотизируя меня взглядом. Его глаза казались такими холодными, таинственными и далекими. Заглянув в них, я поняла, что влюбилась в человека, у которого всегда будут от меня секреты.
- Привычка. – прошептал он, наклонившись к моей шее, и укусил меня за нежную кожу.
- Эштон, мы не будем делать это у меня дома. Нас услышат. – сказала я, пытаясь отстраниться от его поцелуев, что давалось мне с невыносимым трудом. – Моя мачеха, упадет в обморок, если узнает про тебя. А отец навсегда запрет в золотой клетке.
- Ты говорила, что тебе плевать. – возразил он, повалив меня на кровать, накрывая тяжестью своего тела. Мне было трудно дышать, я оказалась в плену, из которого нет выхода. На минуту он отстранился, чтобы снять свою футболку, через голову. Я подавила стон, который намеревался сорваться с губ – он был слишком сексуален. Каждая мышца, была словно выкована в его теле, и я еле сдержалась, чтобы не дотронуться до кубиков на его животе.
- Я только раздену тебя. – низким и хриплым голосом, сказал он, расстегивая молнию на моих шортах, и снимая их. Эштон широко раздвинул мои ноги, и оказался между ними, замерев надо мной на локтях. Желание становилось невыносимым, и я просто ненавидела его за это.
- Эштон, я же сказала, мы не будем делать это у меня дома…-сдавленным голосом прошептала я, почувствовав его руку, между ног.
- А мы и не будем заниматься сексом. – твердо сказал он, по-прежнему оставаясь холодным. – Есть много других вариантов…- сказав это, он ввел в меня один палец, и я почувствовала наслаждение, которое наполняет все мое тело.
- Эштон. – выкрикнула я, и он поднялся к моему лицу, зажав мне рот, своей рукой.
- Тебе нужно быть тише, детка. Ты же не хочешь расстроить своих родителей. – наконец-то усмехнулся он, играя скулами. Его губы были влажными и приоткрытыми – я чувствовала, как безумно он меня хотел, и еле сдерживал свои силы. Я попыталась, что то ответить, но из – за его ладони, получилось только непонятное мычание. Мои пальцы впились в кожу в его спине, с такой силой, что я была уверена, что оставлю на нём следы.
- Ты хочешь, чтобы я остановился? – спросил Эштон, вздергивая одну бровь. Я быстро закивала, зажмурившись от приятных ощущений. Но мне не хотелось, заходить слишком далеко.
- А твое тело, говорит об обратном. – заметил он, отпустив руку от моего рта. Я вдохнула воздух, вместе со стоном, который сорвался с моих губ. Черт, надеюсь, это было не слишком громко.
- Эштон, я тебя ненавижу. – процедила сквозь зубы я, и он снова заткнул меня, на этот раз горячим и влажным поцелуем.
- Я тебя тоже ненавижу. Только на букву "Л". – прошептал он, мне в губы, и покрыл короткими поцелуями моё лицо.
Глава 16.
POV Эштон
- Эштон, это всего лишь один вечер. – произнесла Ванесса, когда мы направлялись в школу на следующее утро. Я не верил своим ушам, когда она рассказала мне это.
- Ты издеваешься? Ты думаешь, какой -то придурок будет лапать тебя на глазах у всех, а я буду спокойно стоять в стороне и смотреть на это? – рявкнул я, нажав на газ с большей силой, чем рассчитывал. Машина ревела на всю улицу, будто передавая мои мысли и чувства в этот момент.
- Ты преувеличиваешь. Он максимум возьмет меня за руку. Думаешь, я хочу идти на это дурацкое сборище? – поморщившись, фыркнула она, вздернув свой аккуратный носик. На Ванессе было легкое платье, нежно розового цвета, украшенное кружевом. Платье было слишком коротким, но после долгих споров, я все, же позволил ей одеть его в школу. Меня успокаивала мысль, о том, что теперь я могу все время быть рядом с ней, и никто не посмеет предъявить права на мою девушку.
Волосы были слегка растрепанными, а глаза сияли так, будто она провела сумасшедшую ночь. Несса была почти не накрашена, потому что мы проспали, а мне нужно было ещё успеть, покинуть её дом, через задний двор. Она вышла следом, через главный вход, проигнорировав вопросы охраны, о вчерашнем молодом человеке. Её мачеха всё еще отсыпалась после вечеринки, поэтому нам удалось оставить моё пребывание в их доме, тайной.
- Но это Котильон. Весенний бал перед выпускным. Настоящая традиция. Для моего отца это очень важно. Он любит хвастаться своими достижениями, в том числе и мной. – наконец сказала она, покачав головой.
- У тебя совсем своего мнения нет? – возразил я, хмурясь все сильнее и сильнее. – Плевать мне, что там любит твой отец. Ты не вещь, чтобы тобой хвастаться. В крайнем случае, сопровождать тебя буду я, а не какой- нибудь богатый хмырь, из твоей Джуллиардской школы!
- Эштон, я была бы счастлива, если бы меня сопровождал ты. Но это…все слишком сложно. Понимаешь? – тихо сказала Ванесса, и я прекрасно понял, о чем она говорит.
Ах, точно. Я – как бы это сказать, не из её мира.
- Вот об этом я и говорил. – ответил я, огрызаясь. – У нас ничего не выйдет. Для тебя всегда будет важно, мнение других людей. - бешеный стук моего сердца, застучал в висках, разрывая голову на части.
- Это не правда! Мне просто важно мнение отца. Мы и так редко видимся, а новость о том, что я встречаюсь с тобой, введет его в шок.
- Хочешь сказать, я с ним не справлюсь? Окей, я понял, малыш. Иди на свой дурацкий бал, хоть с кем, мне плевать. – наконец сказал я, припарковав машину, на стоянке школы. Я заметил, как многие ребята увидели, что мы приехали вместе и тяжело вздохнул. – Ты никогда не изменишься, Ванесса. И ты такая же как и все. – пылая от гнева, выплюнул я, оставляя Ванессу в своей машине. Я не стану после таких заявлений, открывать перед ней двери. Похоже, она считает вчерашнее ошибкой. Черт. И угораздило же полюбить такую избалованную стерву.
POV Ванесса
Мои щеки горели от злости, а руки тряслись, когда я открывала дверь машины Эштона. Мой взгляд проводил его фигуру, одиноко направляющуюся в школу. Всё внутри горело от гнева и возмущения, переполнявшего меня. Как он не понимает? Это всего лишь один дурацкий вечер. Это никак не меняет моего отношения к нему. Я делаю это только ради отца, но никак не для себя.
Мне самой противна мысль, о том, что меня будут ассоциировать с другим молодым человеком. Кстати, как его зовут? Кажется, Сэт. Он сын, друга моего отца, у которого есть связи в Джуллиарде. Я не могу отказаться от этого – я не могу перечеркнуть свою мечту.
Но как достучаться до Эштона? Я размышляла об этом, по дороге в школу и решила, что мне срочно нужно посоветоваться с Холли. Пройдя по школьным коридорам, к своему шкафчику, не заметила подругу. Тогда я оглянулась, в поисках Сэма, и от увиденного, у меня глаза буквально полезли на лоб.
Сэм. Целовался с девушкой. Утром, в школьном коридоре. Что?! Тут я чуть не выронила все свои учебники из рук, когда увидела рыжие волосы, и услышала смех подруги. Это определенно была она – мой лучший друг целовал мою лучшую подругу. И все это происходило на глазах у всей школы, в коридоре, до занятий. Нет, я никак не могу поверить в это.
Я моргнула, и прокашлявшись, подошла к ним.
- Ванесса, привет. – сказала покрасневшая Холли, повернувшись ко мне.
- Ванесса, это…
- Это то о чем я подумала? – спросила я, переводя взгляд с Холли на Сэма. Я улыбнулась, заметив счастливые выражения на их лицах.
- Да. – сказала Холл, поправляя свои рыжие волосы, посмотрев на меня. – Да, теперь тебе придется терпеть то, что твои лучшие друзья встречаются.
- Я чего-то не знаю? - я всё ещё прибывала в некотором шоке. - Ты же и не смотрела в его сторону последние пять лет, которые он сох по тебе!