Глава 4
Гостиничный номер, который Элен зарезервировала для меня, оказался роскошным помещением с отдельно расположенной гостиной и маленькой кухонькой, снабженной современной мойкой и микроволновой печью. Один взгляд на убранство номера в стиле европейских курортных гостиниц из разряда пяти звезд, и я поняла, что баланс моей кредитной карточки значительно уменьшится в течение нескольких часов. Возможно, даже минут.
Но номер был шикарен: полы сплошь устланы коврами, ванная облицована мраморной плиткой, и даже нашелся мини-бар, заполненный деликатесами.
- Пора отпраздновать, - сказала я Люку. - Сейчас совершим набег на мини-бар.
Я открыла банку с детской смесью, которую взяла с собой из машины, сделала несколько бутылочек и поставила их в крошечный холодильник. Потом наполнила белоснежную ванную теплой водой и искупала Люка.
Когда он после ванны поел и стал засыпать, я положила его в центре кровати огромных размеров. Я закрыла шторы, и яркий свет дня был погашен гладкой тяжелой парчой. Смакуя прохладу и тишину гостиничного номера, я направилась в ванную, чтобы принять душ. Но задержалась, засмотревшись на малыша. Люк выглядел очень одиноким и маленьким, неподвижно уставившись в потолок. Я не могла пройти мимо и оставить его одного, пока он не заснул. Не тогда, когда создавалось впечатление, словно он гадает, что еще с ним может случиться. Я опустилась на кровать и легла рядом с ним, поглаживая темный пушок на его голове.
Живя с Дэйном, я слушала, обсуждала и обдумывала огромное количество несправедливостей в жизни. Но едва ли нашлось бы что-то худшее, чем нежеланный ребенок. Наклонившись, я поцеловала хрупкую бледную кожу на его голове. Я наблюдала, как закрылись его веки, а рот сжался, как у сварливого старика. Его ручки лежали на груди, как крошечные, розовые морские звезды. Я тронула одну пальцем, и его рука тут же схватилась за него с удивительной силой.
Он заснул, держа мой палец. Это была такая близость, которую я никогда раньше не ощущала. И совершенно незнакомое, сладкое чувство, подобное боли, разлилось у меня в груди, как будто раскрылось сердце.
Я некоторое время подремала. После этого я долго принимала душ, а затем оделась в непритязательную широкую серую футболку и простые хлопчатобумажные шорты. Вернувшись в кровать, я открыла ноутбук и проверила электронную почту. Одно сообщение было от Лизы:
дорогая Элла, вот список парней, о который я знаю наверняка, что они спали с Тарой; я пришлю еще, если вспомню, хотя чувствую себя просто ужасно, делая это за спиной у Тары - она имеет право на личную жизнь, которая никого не…
- Черта с два, - пробормотала я, отвергая эту мысль: моя сестра утратила право на неприкосновенность личной жизни в тот момент, когда оставила своего ребенка в доме нашей матери.
…я думаю, что знаю, где может быть Тара, но я пока я жду звонка, чтобы убедиться в этом наверняка, о чем сообщу тебе завтра в течение дня.
- Лиза, - с жалостью сказала я, - неужели тебе никогда не показывали, что можно пользоваться клавишей SHIFT, чтобы писать заглавные буквы?
Я открыла приложенный список и со стоном покачала головой… как могло столько поместиться в ограниченный объем файла?
Я закрыла файл и нажала кнопку сохранить.
Прежде чем просмотреть остальные письма, я запросила в Гугле имя Джека Тревиса, любопытствуя, что он выдаст.
Был длинный список результатов, загроможденных ссылками на отца - Черчилля Тревиса, и его старшего брата Гейджа.
Но было несколько интересных статей, посвященных именно Джеку, одна из них в "Национальном деловом журнале". Она называлась "Сын не отстает от отца".
Еще несколько лет назад Джек Тревис, средний сын миллиардера Черчилля Тревиса, был более известен в частных клубах Хьюстона и на светских тусовках, чем в деловом мире. Все изменилось, когда Джек вышел на рынок с собственными проектами и предприятиями, которые ввели его в разряд основных застройщиков Техаса.
Хотя он и занимается предпринимательством в другой сфере бизнеса, Джек Тревис подтверждает правило, что яблочко от яблоньки недалеко падает. На вопрос о его амбициях, Джек отшучивается, что ему просто случайно повезло. Факты же противоречат его легкомысленному ответу, а количество контрактов говорит о ложной скромности.
Приложение А: Капитал Тревис - недавно образованная дочерняя компания TMS - после месяца переговоров приобрела Аллигатор крик, 300-акровое поле для гольфа в Южной Флориде. Сумма сделки не разглашается. Процессом руководит партнерская фирма в Майами.
Приложение В: TMS в настоящее время отстраивает центральную часть Хьюстона, равную по площади десяти Манхэттенским кварталам, в которую входят офисы, жилые дома, торговые павильоны, кинотеатры; после реконструкции всем этим будет управлять недавно сформированное подразделение TMS…
Статья описывала и другие проекты, находящиеся сейчас в работе. Вернувшись к ссылкам, я нажала на иконку с фотографиями. Мои глаза чуть не вылезли из орбит, когда я увидела выложенную фотографию, изображающую Джека, катающегося на водных лыжах, и демонстрирующую его сильное, подтянутое тело, во всей красе. На другой фотографии Джек и популярная комедийная актриса отдыхали на Гавайском побережье. Джек и ведущая новостей в танце на благотворительном балу.
- А ты занятой мальчик, Джек, - пробормотала я.
Прежде чем я открыла следующие фотографии, раздался звонок моего сотового. Схватив кошелек, чтобы достать телефон, я надеялась, что его звук не успеет разбудить ребенка.
- Алло?
- Как дела? - спросил Дэйн.
Я расслабилась, услышав знакомый голос.
- У меня связь с молодым человеком, - сказала я ему. - Он слегка маловат ростом для меня, и немного несдержан…но мы работаем над этим.
Дэйн хохотнул.
- Ты у мамы?
- Ха. Она выставила меня сегодня с утра. Но я с Люком устроилась в клевой гостинице. Господин Тревис сделал так, чтобы его секретарша нашла нам номер. Я думаю, что он в сутки стоит примерно столько же, сколько моя ежемесячная оплата за автомобильную стоянку.
Пока я рассказывала ему события прошедшего дня, налила себе чашку кофе. Я не смогла сдержать ухмылку, когда добавила в него несколько пакетиков смеси сахара и сливок.
- Таким образом, Тревис согласился пройти тест на отцовство, - закончила я, с удовольствием потягивая кофе. - А Лиза пока разыскивает Тару. Пришло время для моей колонки, поэтому мне придется закончить статью сегодня вечером.
- Как думаешь, Джек лгал, когда утверждал, что не спал с Тарой?
- Возможно, но не специально. Я думаю, есть шанс, что он ошибается. Но совершенно очевидно, что он сам в этом уверен, иначе ни за что не согласился бы пройти тест.
- Хорошо. Если бы Люк оказался его сыном, Тара вытащила бы свой счастливый билет, не так ли?
- Очень может быть, что именно так она к этому и отнесется, - нахмурилась я. - Но я надеюсь, все же, что она не станет использовать Люка, чтобы вытаскивать деньги из Тревисов всякий раз, когда ей этого захочется. Он заслуживает большего, чем отношения как к банковской карточке.
Я посмотрела на маленькую спящую фигурку. Люк дернулся во сне, словно видел какой-то сон. Я задалась вопросом, какие можно видеть сны в недельном возрасте.
Аккуратно наклонившись, я поправила одеяльце на его груди.
- Дэйн, - мягко позвала я, - помнишь, ты рассказывал мне историю об утке и теннисном мяче? О том, что утенок принимает за мать первый же предмет, который видит после рождения?
- Припоминаю.
- Как это действует?
- После того, как утенок вылупится, есть небольшой промежуток времени, когда любое существо, или даже неодушевленный объект отпечатываются в его нервную систему, и он испытывает к нему привязанность. В том исследовании я прочитал, что утенок привязался к теннисному мячу.
- А на сколько времени?
- Почему ты спрашиваешь? - голос Дэйна прозвучал наполовину настороженно, наполовину удивленно. - Боишься, что ты - теннисный мяч?
- Я не знаю. Возможно, Люк - теннисный мяч.
Я услышала, как он выругался вполголоса.
- Не привязывайся к нему, Элла.
- Я не буду, - тут же пообещала я. - Я вернусь в Остин как можно скорее. Я, конечно, не буду… - я была прервана стуком в дверь. - Подожди минутку, - попросила я Дэйна.
Как была босиком, я бросилась через весь номер к двери, чтобы открыть ее.
За дверью стоял Джек Тревис. Его галстук был ослаблен, а растрепанные волосы непокорными прядями падали на лоб. Он посмотрел на меня, замечая мое лицо без косметики, голые ноги и отсутствие обуви. Медленно его взгляд поднимался обратно к лицу. Я почувствовала горячий спазм внизу живота от этого взгляда.
Мои пальцы сжались на мобильном телефоне.
- Это обслуживание номеров, - сказала я Дэйну. - Можно я перезвоню попозже?
- Конечно, малышка.
Закрывая телефон, я неуклюже отошла в сторону, жестом приглашая Джека войти в номер.
- Привет, - сказала я. - Когда вы сказали, что будете на связи, я думала, что дело ограничится общением по телефону.
- Так быстрее. Я встречался со своими клиентами. Они остановились в этой же гостинице. Они устали после перелета и пришлось прекратить переговоры. Вам понравился номер?
- Да. Спасибо.
Повисла неловкая тишина. Голыми пальцами ног, с ненакрашенными ногтями, я зарывалась в ворс коврового покрытия. Я чувствовала себя неуютно, будучи одетой только в шорты и футболку, тогда как он был в деловом костюме.
- Мой доктор будет ждать нас завтра утром, чтобы сделать тест, - сказал Джек. - Я зайду за вами в районе девяти.
- У вас есть предположения, когда приблизительно будет готов результат?
- Обычно три-пять дней. Но, заинтересовав доктора, можно рассчитывать получить результат уже завтра к вечеру. Есть какие-то известия от вашей сестры?
- Я надеюсь узнать о ней в самое ближайшее время.
- Если с этим проблемы - у меня есть парень, который находит людей очень быстро.
- Частный детектив? - уточнила я. - Не думаю, что он справится быстрее.
- Если у вашей сестры мобильный телефон с собой, то потребуется не больше пятнадцати минут, чтобы определить ее местонахождение.
- А что, если телефон отключен?
- Если он новой модели, то все равно можно отследить. Есть и другие способы разыскать кого-то… Оплаты в магазинах, след SSN, отчеты кредитной карточки…
Что-то в его холодном рассудительном тоне заставило меня почувствовать себя неудобно. У него мышление охотника, подумала я.
Думая о Таре, я в волнении прижала руку к своим воспаленным глазам и несколько секунд постояла с закрытыми глазами.
- Если я не смогу найти ее до завтра, я подумаю о других способах, - сказала я.
- Вы уже ели? - Услышала я вопрос Джека.
- Кроме закуски из мини-бара, нет.
- Хотите пойти на обед?
- С вами? - удивленно глядя на него, я ответила вопросом на вопрос. - У вас впереди, должно быть, интересный вечер. Разве у вас нет целого гарема, чтобы пойти пообедать?
Джек глянул на меня сузившимися глазами.
Я тут же пожалела о вырвавшихся словах. Я не хотела выглядеть озлобленной. Но в своем нынешнем состоянии физического и умственного истощения, я потеряла способность нормально общаться.
Прежде чем я смогла принести свои извинения, Джек спросил меня тихим голосом:
- Я что-то сделал вам, Элла? Кроме помощи в получении гостиничного номера и ничем не обоснованного согласия пройти тест на отцовство?
- Я заплачу за номер. А по поводу теста… Если бы это было необоснованно, то вы не согласились бы на него.
- Я в любой момент могу отказаться. Мне приходится столько всего выносить, не говоря уже о тесте.
Примирительная улыбка невольно появилась на моих губах.
- Простите, - сказала я. - Я голодна и хочу спать. У меня не было времени подготовиться к такому состоянию дел. Я не могу найти свою сестру, моя мать ненормальная, а друг находится в Остине. Боюсь, вам пришлось столкнуться со всем моим накопившимся раздражением. И, думаю, что на подсознательном уровне, вы представляетесь мне всеми теми парнями, которые имели мою сестру.
Джек бросил на меня сардонический взгляд.
- Намного легче представлять кого-то, когда у тебя на самом деле был с этим человеком секс.
- Мы уже установили, что вы не на сто процентов уверены, спали вы с Тарой или нет.
- Я на все сто процентов уверен. Единственное, что мы установили - это то, что вы мне не верите.
Мне пришлось приложить усилие, чтобы удержать еще одну улыбку.
- Ну ладно, я благодарна за предложение пообедать. Но, как сами видите, я не одета для обеда. И мало того, что я безумно устала от ношения восьмидесятипятифунтового младенца, так нет ни одного места, куда вы можете меня пригласить, потому что я - строгая вегетарианка, а в Хьюстоне никто понятия не имеет, как можно приготовить еду без мяса животных.
Упоминание об обеде, должно быть, усилило мой аппетит, потому что в этот момент мой живот громко протестующее заурчал. Смущенная, я прижала руку к животу. В то же мгновение со стороны кровати донесся нетерпеливый крик. Я посмотрела в ту сторону и увидела, что Люк уже бодрствует и размахивает ручками.
Я поспешила к холодильнику, достала бутылочку и поместила ее под струю горячей воды. Пока я таким образом разогревала смесь, Джек прошел к кровати и взял Люка на руки. Держа его аккуратно и удобно, Джек что-то нежно бормотал ребенку. Это не произвело ни малейшего эффекта. Люк начал орать еще громче, широко открыв рот и крепко зажмурив глаза.
- Бесполезно его успокаивать, - я рылась в сумке с памперсами, пытаясь найти салфетки для срыгивания. - Он только кричит громче и громче, пока не получает того, что хочет.
- Я ничего не имею против этого, - сказал Джек.
Через несколько минут я взяла бутылочку, проверила температуру смеси, и устроилась на мягком стуле. Джек принес мне Люка и положил на мою согнутую в локте для кормления руку. Ребенок захватил соску и начал есть.
Джек стоял рядом и пристально смотрел на меня.
- Почему вы строгая вегетарианка?
Я знала из опыта, что беседа, начинающаяся с этого вопроса, не несет ничего конструктивного.
- Я предпочитаю не вдаваться в подробности по этому поводу.
- Нелегкая диета, - заметил Джек. - Особенно в Техасе.
- Я обманываю, - призналась я. - Иногда я хочу немного масла или французского жаркого.
- Вам нельзя картофель-фри?
Я покачала головой.
- Неизвестно, не приготовлен ли он на том же масле, где жарилась рыба или мясо.
Я посмотрела на Люка, который двумя ручками ухватился за бутылочку. В животе у меня заурчало еще громче, чем в первый раз. Я покраснела от неловкости.
Брови Джека удивленно поднялись.
- Такое ощущение, что вы не ели несколько дней подряд.
- Я всегда голодна. Я всегда хочу есть. - Я вздохнула. - Я придерживаюсь вегетарианства, потому что так делает мой друг Дэйн. Я никогда не чувствую себя сытой больше, чем двадцать минут, и мне трудно сохранять энергичность.
- Тогда зачем вы это делаете?
- Мне нравится польза для здоровья, которую это приносит. Мой холестерин и давление на самом деле в норме. И моя совесть спокойна оттого, что я не ем животных.
- Я знаю несколько отличных рецептов от совестливости.
- Уверена, что знаете.
- Создается ощущение, что если бы не ваш друг Дэйн, вы бы прекрасно ели мясо.
- Вполне возможно, - допустила я. - Но я соглашаюсь с Дэйном, чтобы не иметь проблем, и большую часть времени это не вызывает у меня никаких трудностей. Но, к сожалению, я очень легко поддаюсь соблазнам.
- Это качество мне очень нравится в женщинах. Оно почти компенсирует вашу совесть.
Я рассмеялась. Какой же он плут, подумала я. В первый раз в моей жизни это качество в человеке походило на достоинство. Когда наши взгляды встретились, он улыбнулся мне так сногсшибательно, что даже урчание в моем животе прекратилось.
Волшебная ДНК, напомнила я себе с грустью.
- Джек, вам, наверное, уже пора идти.
- Я не собираюсь бросать голодную женщину с одними лишь с несвежими чипсами из мини-бара. И я уверен, что в номере вы точно не найдете ничего вегетарианского.
- Внизу есть ресторан.
- Это закусочная.
- Я уверена, что у них найдется овощной салат. И, может быть, какие-нибудь фрукты.
- Элла, вы явно слишком хотите есть, чтобы удовлетвориться такой ерундой.
- Да. Но у меня есть принципы. И я пытаюсь по ним жить. Кроме того, когда я делаю себе послабление, потом гораздо труднее возвращаться.
Джек уставился на меня с игривой улыбкой. Медленно он взялся за свой галстук и снял его. У меня зашевелились волосы на затылке, когда я наблюдала за этим. Он неторопливо свернул галстук и положил в карман пиджака.
- Что вы делаете? - удалось мне спросить.
Джек скинул пиджак и повесил его на спинку соседнего стула. У него было великолепное тело: стройное, подтянутое. Вне всяких сомнений, под его консервативной деловой одеждой скрывалась отличная мускулатура. Когда я уставилась на такой образец мужественности, то почувствовала невольное притяжение, вызванное миллионами лет эволюционного развития.
- Собираюсь узнать, насколько вы подвержены соблазнам.
Я принужденно рассмеялась.
- Послушайте, Джек, я не…
Приложив палец к губам, Джек дал мне знак помолчать, и направился к телефону. Он набрал номер, подождал, раскрыв в это время гостиничную книгу услуг в кожаном переплете.
- Обслуживание номеров для двоих, - сказал он в трубку.
Я удивленно моргнула.
- Я не думаю, что это хорошая идея.
- Почему нет?
- Из-за вашей репутации плейбоя.
- У меня была бурная молодость, - согласился он. - Но это же делает меня интересным собеседником во время обеда. - Он переключил свое внимание на телефонный разговор, - Да, с доставкой в номер.
- Мне эта идея тоже не нравится.
Джек посмотрел на меня.
- Очень жаль. Потому что я ставлю обед условием моего посещения доктора завтра. Если вы хотите получить образец моей слюны, вам придется накормить меня сегодня обедом.
Я серьезно задумалась об этом. Обед с Джеком Тревисом… один на один в гостиничном номере.
Я посмотрела на Люка, который деловито сосал смесь из бутылочки. Я была с ребенком, уставшая, издерганная, я не могла вспомнить, когда в последний раз приводила в порядок свои волосы. Бог знает, я не собиралась вызывать у Джека Тревиса хоть какой-то сексуальный интерес. У него был трудный долгий день, и он хотел есть. Может, он относился к той категории людей, которым не нравится есть в одиночестве.
- Хорошо, - неохотно согласилась я. - Только никакого мяса, рыбы или молочных продуктов. А так же масло и яиц. И никакого меда.
- Почему? Пчелы не животные.
- Они артроподы - членистоногие. Точно так же, как омары и крабы.
- Ради Бога… - начал Джек, но его внимание отвлек человек, с которым он говорил по телефону. - Да. Бутылку каберне от Хоббса.
Я заинтересовалась, сколько же мне это будет стоить.
- Узнайте, не изготовлено ли оно с продуктами животного происхождения.
Джек проигнорировал меня и продолжал заказывать.