- Ты в замке нашего повелителя, - ответила одна из женщин.
- Не стоит вставать, - посоветовала другая, увидев, что Синния пытается снова подняться с постели. - Повелитель специально наложил на твои ноги заклятие, чтобы ты не смогла никуда уйти. Новоприбывшие всегда очень пугаются, обнаружив себя здесь, и делают всякие глупости.
- Меня зовут Синния. Я - королева Бельмаира, - сказала она. - Ваш повелитель сделал огромную глупость, похитив меня. Мой муж король и великий волшебник. Он уничтожит Ахуру Мазду и весь его клан.
- Не стоит так нервничать, моя дорогая, - ласково проговорила женщина. - Тебе нечего бояться. Жизнь в королевстве яфиров похожа на сказку. Смею тебя уверить, здесь ты будешь счастлива. И все равно никто из жителей Бельмаира не сможет тебя найти. Поэтому тебе лучше даже не думать о возвращении домой. Это просто невозможно. Меня зовут Арлаис. Я одна из жен Ахуры Мазды. А это моя по друга Минау. Она тоже жена Ахуры. Ты не голодна? Или, может, хочешь пить?
- Когда Ахура Мазда снимет заклятие с моих ног? - спросила Синния.
Арлаис была высокой и стройной, с темно-рыжими волосами, заплетенными в две косы. Минау - невысокой блондинкой с вьющимися, коротко подстриженными волосами.
- Я не знаю, - честно ответила Арлаис.
- Я не собираюсь находиться в этой постели вечно, - раздраженно воскликнула Синния.
- О, наш повелитель скоро придет сюда, - радостно сообщила Арлаис.
- Сколько времени я уже здесь нахожусь? - спросила ее Синния.
- Он доставил тебя сюда несколько дней назад, - ответила Арлаис.
- Все это время мы сидели здесь и ждали твоего пробуждения, - добавила Минау. - Ведь ты могла сильно испугаться, проснувшись одна в незнакомой комнате. Ты, наверное, проголодалась? И тебя, конечно, мучает жажда. Что бы ты хотела съесть?
- Ничего, - резко ответила Синния, покачав головой. - Все, чего я хочу, - это вернуться домой.
В этот момент в комнату вошел Ахура Мазда. Как всегда, на нем была одежда из синего и зеленого шелка.
- Муж мой, она только что проснулась, но отказывается от еды и питья! - воскликнула Арлаис, бросившись к Ахуре. - Что нам теперь делать?
Яфир обнял свою жену и поцеловал ее в щеку.
- Принеси мне вина и маленькие пирожные, которые ты так вкусно готовишь, любовь моя. Я сам покормлю ее. А ты, Минау, подарок небес, пойди вместе с Арлаис и помоги ей.
Нежно расцеловав обеих женщин, Ахура отправил жен из комнаты, приблизился к Синнии и сел рядом с ней на кровать.
- Я понимаю, ты очень напугана, - ласково проговорил Ахура, поднес руку Синнии к своим губам и поцеловал сначала запястье девушки, а потом ладонь. Он смотрел прямо в глаза Синнии долгим взглядом своих аквамариновых глаз.
К своему удивлению, девушка не увидела никакой угрозы в его взгляде.
- Ты похитил меня и перенес в свой мир! - возмущенно крикнула Синния, пытаясь вырвать у Ахуры руку.
- Да, - согласился Ахура, - но по нашим законам ты принадлежишь мне.
- Я никому не принадлежу, - отрезала Синния.
- Я выбрал тебя, когда ты родилась, и оставил на твоем теле знак, - стал объяснять Ахура Мазда. - У каждой девочки, рожденной в Бельмаире, на теле есть знак, оставленный одним из яфиров. Мы выбираем вас, как только вы появляетесь на свет, и по достижении брачного возраста забираем к себе. Я оставил свой знак на твоем холме Венеры. Этот знак в форме небольшого сердечка.
Услышав эти слова, Синния побледнела как полотно. Но все-таки она не могла в это поверить.
- Этого не может быть! - воскликнула Синния.
- Значит, ты не веришь, что на твоем теле действительно есть знак, оставленный мной? - усмехнулся Ахура.
- Я никогда не видела на своем теле никаких знаков, - возразила Синния. - Неужели ты осматривал мое тело, пока я спала?
Ахура рассмеялся.
- Уверяю тебя, Синния, что я не осматривал тебя. В этом не было необходимости. Зачем? Ведь очень скоро я изучу каждый дюйм твоего прекрасного тела. Но пока я не стал этого делать. Доставив сюда, я уложил тебя в постель и оставил одну отдыхать и приходить в себя после пережитого.
- Но перед этим ты наложил заклятие на мои ноги, чтобы я не смогла сбежать, - сердито проворчала Синния.
- Поверь мне, я сделал это для твоей же безопасности, - объяснил Ахура Мазда. - Я предполагал, что, как только ты проснешься, попытаешься встать с кровати. Так ведь и произошло, не правда ли?
Синния виновато потупилась и покраснела от стыда.
- Но даже если бы тебе удалось выбраться из комнаты, куда бы ты пошла? Ты ведь понятия не имеешь, где находишься, не так ли? - спросил Ахура Мазда.
- Ну и где же я нахожусь? - спросила Синния.
- Ты в королевстве яфиров. В женской половине моего замка, - спокойно ответил Ахура. - Не волнуйся, ты в полной безопасности, тебе ничто не угрожает. И никогда не будет угрожать: ни сейчас, ни потом.
- Я требую: немедленно верни меня домой! - властным тоном приказала ему Синния.
В комнату вошли Арлаис и Минау. Одна из них несла небольшой поднос с пирожными, а другая - графин с вином и два пустых бокала.
- Поставьте все это на стол, мои дорогие, - сказал Ахура Мазда. - А потом отведите Синнию в ванную и подготовьте ее к нашей первой брачной ночи.
- Первой брачной ночи?! Да я скорее умру, чем позволю тебе ко мне прикоснуться! - в бешенстве закричала Синния. - Я - жена Диллона, короля Бельмаира. Да как ты смеешь даже предлагать мне такое?!
- Согласно законам королевства яфиров, ты больше не жена Диллона. Ты принадлежишь мне. Теперь ты стала одной из моих жен. Я - повелитель клана яфиров и могу иметь шесть жен. Ты и будешь моей шестой женой. Я снял заклятие с твоих ног, Синния. Ты пойдешь в ванную вместе с Арлаис и Минау. А когда вернешься, я угощу тебя пирожными и вином. Нас ждет восхитительная ночь любви.
Он нежно поднял Синнию с кровати. Минау и Арлаис взяли ее под руки и увели из комнаты.
Они пришли в роскошную ванную. Ее стены были отделаны бледно-зелеными плитками. Пол покрыт кремовым мрамором с прожилками золота. Когда Арлаис и Минау раздели Синнию, они искренне восхитились тому, как красиво ее тело. Но вместе с тем женщин поразили заросли угольно-черных волос у Синнии на холме Венеры. Арлаис и Минау поспешно смазали его бледно-розовым кремом. Когда они смыли его, Синния с удивлением увидела, что волоски исчезли. Арлаис и Минау удовлетворенно улыбнулись, довольные своей работой.
Синния опустила голову и увидела тот самый знак, о котором говорил ей Ахура. Его знак! Значит, он сказал ей правду. Синния не могла вспомнить, видела ли она этот знак, когда была ребенком. Но потом, когда стала старше, заметить его стало невозможно. Женщины между тем вымыли и высушили ее длинные, черные как ночь волосы. А потом втерли в них какое-то особенное масло - и они засияли, как роскошный шелк. Затем они умастили ее тело другими ароматными маслами. Напоследок женщины привели в порядок ногти Синнии на руках и ногах, укутали в бледно-зеленый шелковый халат и отвели к Ахуре Мазде.
- Она готова, мой дорогой муж, - с улыбкой проговорила Арлаис.
Минау не произнесла ни слова. Синния давно поняла, что эта женщина не любит болтать попусту. И так как в данный момент ей нечего было сказать, она предпочла промолчать.
- А теперь подойдите сюда и поцелуйте меня, - сказал яфир. Жены послушно подошли к нему и нежно поцеловали. - Я очень благодарен вам за все, - проговорил Ахура. - А теперь идите к своим сыновьям, мои дорогие, и проведите с ними остаток вечера.
Когда женщины покинули комнату, Ахура Мазда протянул Синнии руку.
- Пойдем и выпьем вместе вина, - предложил он.
Синния покачала головой:
- Нет, я не буду ни есть, ни пить, пока вы не вернете меня домой. Мы оба знаем, что если я что-нибудь съем или выпью в королевстве яфиров, то буду вечно связана с этим местом.
- Ты выпьешь вместе со мной вина и поешь пирожных, - ласково проговорил Ахура Мазда. Но за этой напускной лаской Синнии послышалась нешуточная угроза. - Теперь ты принадлежишь мне, Синния. А этот полукровка, король Бельмаира, сын лесной феи и принца-тени, найдет себе другую жену. А если сердце его будет разбито от горя, когда он поймет, что не сможет тебя найти, то вернется в Хетар. Все равно скоро Бельмаир будет принадлежать яфирам. А теперь, когда ты стала моей женой, это произойдет даже раньше, чем я полагал. В общем, хватит бессмысленных разговоров. Нас ждет первая брачная ночь. Я хотел бы узнать твое тело получше. Тебе нечего бояться. Я буду с тобой осторожен и нежен.
"Хочу превратиться в блоху!" - проговорила про себя бесхитростное заклинание Синния. И тут же ее желание исполнилось.
Ахура Мазда очень удивился, обнаружив, что его пленница вдруг исчезла.
- Колдунья из Бельмаира, куда ты пропала? - спросил яфир. Он не слышал, как Синния произнесла заклинание.
А тем временем крошечная блоха сделала несколько огромных прыжков и спряталась в складках полога кровати. Теперь Синния была в безопасности, но она прекрасно понимала, что не сможет остаться в этом обличье надолго. И все же надеялась, что Ахура рассвирепеет и в порыве гнева выбежит из комнаты. Но ее ожидания не оправдались. Вместо того чтобы уйти, Ахура Мазда растянулся на кровати, положил руки себе под голову и принялся терпеливо ждать. Он догадался, что Синнии удалось превратиться в какое-то маленькое существо.
- Во что бы ты ни превратилась, ты не сможешь оставаться в этом состоянии вечно, - сказал он. - Да, ты действительно очень умна, моя дорогая, и боюсь, что твои способности сильнее, чем я предполагал. Но я очень терпелив и готов ждать сколько угодно, пока ты наконец не поймешь, что сбежать тебе не удастся, наша брачная ночь неизбежна.
Синния сидела, спрятавшись в складке шелкового полога. Она закрыла глаза и полностью сконцентрировалась на том, чтобы оставаться блохой. Прошло несколько часов. Никогда еще Синния не пребывала в иной сущности так долго. Она очень устала. Наконец, к огромному ее облегчению, Ахура Мазда поднялся с кровати.
- Я оставлю тебя одну, моя дорогая невеста. Думаю, ты очень устала, - сказал Ахура. В его голосе слышалась смесь удивления и нежности. - Я вернусь, когда ты отдохнешь и, может, станешь благоразумнее. Я поступил глупо, когда сразу же предложил тебе заняться со мной любовью. Но меня можно понять. Ты так красива, Синния, а я ждал столько лет…
Ахура вышел из комнаты, и Синния услышала, как открылась и закрылась дверь, в замке громко щелкнул ключ, а затем до уха ее долетел звук его удаляющихся шагов.
Но даже после его ухода Синния еще некоторое время не принимала своего человеческого обличья. А вдруг он не покинул комнату? Или просто притворился, чтобы застать ее врасплох? Блоха перепрыгнула на кровать и внимательно оглядела комнату, чтобы окончательно удостовериться, что здесь никого нет. С облегчением вздохнув, Синния опять приняла человеческое обличье. Она так устала от многочасового напряжения, что была не в силах шевельнуться. По щекам ее текли слезы. Ах, ну почему она не превратилась в какое-нибудь маленькое существо, когда Ахура Мазда проник в ее лабораторию! Тогда бы он не смог ее похитить, и она бы не оказалась в таком затруднительном положении. Ей во что бы то ни стало нужно сбежать от Ахуры Мазды. Но Синния не имела представления, где находится. Королевство яфиров? Никогда в жизни она не слышала о нем и потому не знала, где оно расположено. Сможет ли она уклоняться от приставаний Ахуры до тех пор, пока не узнает что-нибудь о местонахождении королевства яфиров? Ей во что бы то ни стало нужно попытаться отсюда сбежать. Но Синния прекрасно понимала, как сложно это будет осуществить. Ей хотелось спать, глаза закрывались. Сначала Синния изо всех сил боролась со сном. Но ни в комнате, ни за дверью не было слышно никаких подозрительных звуков. И тогда она решила, что ей лучше уснуть и набраться сил для борьбы с Ахурой. Кто знает, что взбредет в голову этому упрямцу яфиру? Сможет ли она противостоять влиянию Ахуры? Синнии пришло в голову, что блоха - самая удобная форма. Ведь, чтобы стать таким крохотным созданием, ей понадобится гораздо меньше сил, чем на перевоплощение в какое-то более крупное существо. Кроме того, такое превращение быстрее. И она сможет превратиться в блоху сразу же, как только услышит в замке скрежет ключа.
В следующие несколько дней Синнии удавалось перехитрить Ахуру Мазду. Если в комнату заходили жены Ахуры, Синния оставалась в своем обличье. Но стоило появиться Ахуре, Синния тут же превращалась в блоху и пряталась в складках занавесок на окне или в пологе кровати. Все это очень раздражало Ахуру Мазду, и его недовольство росло с каждым днем. Он не ожидал, что магические возможности Синнии настолько велики. Ахура понимал, что Синния с помощью заклинания превращается в какое-то маленькое существо, и потому может держаться в этом обличье очень долго. Но это понимание пришло не сразу. В первые дни яфир думал, что Синния превращается в какой-нибудь крошечный предмет обстановки, и скрупулезно искал этот предмет. Но все его попытки не увенчались успехом: он так и не смог найти ни одного незнакомого предмета обстановки в комнате.
- С тех пор как Синния появилась здесь, она не притронулась ни к еде, ни к питью, - однажды вечером сказала Ахуре его жена Арлаис, когда он в очередной раз потерпел неудачу в попытке поймать Синнию. - С каждым днем она все больше слабеет. Скоро у нее не останется сил на то, чтобы менять форму. И тогда она будет твоей. Ты просто должен набраться терпения.
- Если только она не умрет от голода и жажды, - предположила Минау. - У нее очень сильная воля, милорд. Мне кажется, она скорее погибнет, чем добровольно уступит тебе. Если ты действительно хочешь заполучить эту девушку, тебе нужно воспользоваться лотосом, милорд.
Минау говорила редко, но, если уж она решалась раскрыть рот, все внимательно прислушивались к ее словам. Ее замечания всегда были дельными и точными.
- А он уже расцвел? - спросил Ахура Мазда.
- Он расцветет завтра, милорд, - ответила Минау.
- Но эффект лотоса длится всего несколько часов, - возразил яфир.
- Да, это так, - ответила Минау, - но за эти несколько часов ты успеешь насладиться близостью с ней. А после этого она окончательно станет твоей. Как только Синния вдохнет пыльцу лотоса, ее воспоминания о прежней жизни померкнут, а сексуальное желание станет непреодолимым. Синния потеряет от страсти голову и отдастся тебе. А когда придет в себя, будет уже слишком поздно. Она окончательно станет твоей и никогда не сможет вернуться к своей прежней жизни. Ей это станет совершенно ясно. Разве не этого ты хочешь? Каждое твое прикосновение оставит неизгладимый след в ее душе. Она не сможет сбежать от этой хоть и горькой, но неотвратимой истины. К тому же все время, пока ее разум будет помрачен, ты сможешь кормить Синнию пирожными и поить вином. А стоит только ей съесть хоть что-нибудь в королевстве яфиров, она будет навеки привязана к нему.
- Минау, - в восхищении от ее разумных доводов воскликнул Ахура Мазда, - да ты просто мастер плести интриги! - С этими словами он подошел к ней и поцеловал ее долгим и страстным поцелуем. - Я тебя просто обожаю.
- Да, она совершенно права, милорд, - криво улыбнувшись, произнесла Арлаис.
Ей стало очень обидно, что выход из этой непростой ситуации нашла Минау, а не она. Но хоть и с трудом, она смогла скрыть свой гнев от присутствующих.
- Принесите мне лотос завтра утром, когда он расцветет, - сказал Ахура. - А сейчас я пойду проведать мою строптивую любовь.
Женщины вежливо ему поклонились, Ахура же пошел в маленькую комнату позади спальни, в которой томилась в плену Синния.
- Стена! Стань невидна! - сев на табурет, произнес заклинание Ахура.
Стена стала прозрачной, и теперь Ахура мог прекрасно видеть все, что там происходит. Синния сидела на стуле и не отрываясь смотрела на дверь. Она была бледнее обычного, под глазами появились синие круги. Девушка очень ослабела от этой упорной борьбы. Время от времени она не выдерживала и проваливалась в сон, но потом в испуге вскидывала голову. Яфир в очередной раз поразился ее мужеству и находчивости. Ахура мечтал о том, чтобы Синния подарила ему такую же мужественную и храбрую дочь, во всем похожую на нее. Что касается сыновей, то их у Ахуры было уже предостаточно. Он давно лелеял мечту, что одна из жен родит ему дочь. А дочери Синнии могли бы в будущем стать выгодными невестами. Если Синния родит ему хотя бы шесть дочерей, то Ахура заручится поддержкой знатных яфирских семей, и они изберут его королем Бельмаира, когда они захватят эти земли.
- Стена! Стань видна!
Ахура слишком долго наблюдал за Синнией, и его плоть возбудилась от желания. Ему срочно требовалась разрядка. Вернувшись в гостиную, Ахура окинул пристальным взглядом пятерых своих жен. Арлаис. Минау. Волюпия. Орея и Тина. Все они были очень красивы, и каждая по-своему вызывала у него восхищение. Он жил с ними вместе довольно долгое время. Каждая из них родила ему по крайней мере одного сына. Две из жен, Орея и Тина, опять были беременны. Их большие округлившиеся животы отчетливо выступали под одеждами. Ахура любил своих жен. Но сейчас ни одна из них не могла заменить Синнию. И все же нужно было сделать выбор.
- Волюпия, моя дорогая, сегодня ночью я хочу разделить ложе с тобой, - с нежной улыбкой проговорил Ахура и подал Волюпии руку.
Волюпия радостно поднялась с места и тоже улыбнулась ему.
- Я сделаю все, что пожелает мой господин, - покорно проговорила она и вышла из комнаты вместе с Ахурой.
- Я ей не завидую, - задумчиво проговорила Орея.
- Да, - согласилась Арлаис, - он так сильно хочет Синнию, что сегодня ночью Волюпии придется нелегко.
- Но он все равно не сможет удовлетворить свою страсть до конца, - заметила Минау.
Тина рассмеялась.
- Скоро Синния станет одной из нас, сестры мои. И ей самой будет непонятно, зачем так долго она отказывала ему. Ахура - замечательный любовник. Его семя всегда дает потомство. Акушерка сказала, что мой живот слишком большой для такого раннего срока, и, возможно, я рожу двойню. Я молю Небесные Силы, чтобы один из близнецов оказался девочкой.
Остальные женщины понимающе кивнули. Арлаис встала.
Вынув из кармана ключ от комнаты, где томилась Синния, она подошла к двери и открыла ее. Синния сидела в кресле, крепко вцепившись в подлокотники, готовая сразу вскочить с места, как только в комнату войдет Ахура.
- Не волнуйся, сегодня Ахура решил заняться любовью с Волюпией, - успокоила ее Арлаис. - Ты можешь немного расслабиться, этой ночью он не появится.
- Спасибо, - поблагодарила ее Синния.
- Почему ты ему отказываешь в любви? Ты же уже не девственница, - спросила Арлаис. - Ахура - замечательный любовник. Страстный. Нежный. Ласковый.