Заповедный уголок священных гор. Элитный курорт, строительство которого обошлось в девять сотен жизней. Поле кровавой битвы. Все это - Бокор Хилл, город-призрак, мирно спящий в джунглях Камбоджи. Сестры Настя и Рита не ожидали, что окажутся в таком месте - и что увидят тени людей, которые жили здесь больше века назад. У них осталось совсем мало времени, чтобы понять, видения это, осколки чужого прошлого или предупреждение о беде, которая приближается к ним. От автора: несмотря на упоминание некоторых исторических фактов, книга эта, как водится, всего лишь вымысел, не имеющий ничего общего с реальными людьми и событиями. А для настроения рекомендую переключить любой браузер на картинки и ввести в строку поиска Bokor Hill:)
Содержание:
Пролог 1
Глава 1 1
Глава 2 5
Глава 3 8
Глава 4 12
Глава 5 15
Глава 6 19
Глава 7 23
Глава 8 27
Глава 9 30
Глава 10 34
Глава 11 37
Глава 12 41
Эпилог 43
Ольховская Влада
Спящий город Камбоджи
Пролог
Город не был мертв. Может, на этом и хотели сыграть местные гиды, привлекая сюда туристов, но они явно сгущали краски. Он все еще существовал, просто это был особый вид жизни - парение в пространстве и времени.
Дома напоминали хищников, устроившихся на отдых. Когда они собирались здесь, то не знали, что придется задержаться надолго, и их величественность никуда не исчезла. Лидером был, несомненно, роскошный особняк с видом океан. Потрепанный годами и войнами, он все же сумел сохранить часть солнечно-желтой штукатурки, которая сейчас, на общем черно-сером фоне, выглядела насмешкой. Другие здания уступали ему, но не сильно… скорее, дополняли. А церковь, видневшаяся вдали, и вовсе составляла конкуренцию. Когда-то для нее привезли надежный рыжевато-красный кирпич, который выдержал испытание десятилетиями. Да и крест сохранился, чтобы теперь наблюдать за всем, что его окружает - пышной зеленью, гладью океана, слепыми окнами домов.
- Тут шли боевые действия, - тихо сказал переводчик. - Две стороны прямо друг по другу стреляли. Одни сидели церкви, другие - здесь вот, в отеле.
- Далеко же! - заметил Игорь.
- Да нет, не очень, тут метров пятьсот, наверно. Вы главное на здания посмотрите! Оба стоят. А тех, кто стрелял, уже и нет давно.
Переводчик говорил обо всем этом без особого трепета. Просто называл любопытный факт. Он был не местным - европеец, кажется, француз. Но по-английски говорил сносно, и этого Игорю было достаточно. Найти переводчика, знающего русский, оказалось и вовсе нереально.
Это в сжатые сроки. К основному этапу проекта все будет.
Налетел ветер, принесший со стороны океана свежий, пропитанный солью воздух. Дышать здесь было очень легко, гораздо легче, чем в городах. Тело будто живая энергия наполняла, и несложно было понять, ради чего люди съезжались сюда, преодолевая сложную дорогу, ведущую в горы.
Но тогда было иначе. Город оставался живым. Должно быть, весь сиял яркой штукатуркой, о которой теперь напоминали только рваные клочья. И каменные кружева балконов и террас оставалась целыми, и в окнах были стекла. А теперь… Черный цвет стен казался Игорю плесенью, пытающейся поглотить величественные постройки.
К тому же, он никак не мог избавиться от ощущения, что город смотрит на него. Точнее, смотрит на всех троих мужчин, но - по-разному. Переводчик ему безразличен. Этот человек пришел сюда на время, быстро уйдет и быстро забудет. Проводник, мрачноватый немолодой кхмер, - он вроде как "свой". Он бывал тут неоднократно, и город к нему привык.
А вот чужак… Чужак явно пришел, чтобы остаться, и его нужно изучить.
От этого было не по себе, и Игорь даже разозлился. Ведет себя как ребенок малый! Ведь про все заброшенные города страшные байки рассказывают. Это норма. Отсюда и пошло название - "города-призраки".
Он в таких и раньше бывал, они все жутковатые. Но этот все-таки другой… Как будто не он принадлежал людям, а люди принадлежали ему. И то, что они ушли, нестрашно, он выживет и без них.
"Свежего воздуха передышал, - мысленно заключил Игорь. - И оказался на грани бреда".
Жизни тут все равно хватает! Вон, птицы пролетели. Стрекоза на цветке вполне комфортно себя чувствует. Природа спокойна, здесь нет чувства умирания, которое порой бывает в подобных местах.
- Так все уже решено? - поинтересовался переводчик. - Вы правда останетесь здесь?
- Ну, не сейчас! - отозвался Игорь.
- Я говорю про вашу команду.
- Команда приедет через пару недель, когда я все устрою. Да, не вижу препятствий. Работа здесь должна пройти замечательно.
- Это будет дорого. Сюда часто приезжают туристы, а вы, я так понимаю, хотите закрыть для них эту часть парка.
- Да, это необходимо, - кивнул Игорь. - Не преувеличивайте, не так уж часто. Чтобы эту дорогу преодолеть, та еще выдержка нужна. Да и с финансированием все в порядке. Договор с властями уже есть, осталось урегулировать всякие мелочи. Проект с большим потенциалом.
Краем глаза Игорь наблюдал за проводником. Тот определенно слушал, хотя и не понимал ни слова. Он вообще странный какой-то, кхмер этот… Говорит мало и улыбается так, будто знает что-то, но никому не скажет. Даже за те деньги, что ему заплатили.
Нужно было собираться в обратный путь. Стемнеет довольно скоро, а преодолевать эту дорогу ночью Игорю бы не хотелось. Тут ни проводник, ни хорошая машина не помогут, одного неправильного поворота будет достаточно!
Они направились к внедорожнику, оставив город за спиной. От этого Игорю почему-то было неуютно… Точно, галлюцинации какие-то!
- Спросите у него, может, какие легенды про призраков есть, - Игорь кивнул на проводника. - С такими городами всегда легенды связывают. А потом под это дело сувениры лепят! Таким образом, доход от туристов удваивается.
Переводчик быстро произнес что-то на языке, который Игорю всегда казался резким, чуть ли не лающим. Но свое мнение он держал при себе - это не Европа, тут за такое и получить можно.
Кхмер выдал очередную загадочную улыбку, оглянулся на город, затем перевел взгляд на Игоря и ответил.
- Он говорит, что призраков везде хватает, где люди умирали, а тут их умерло много, - пояснил переводчик.
- Но это же слишком обобщенно! У нас есть время, пусть хоть байкой какой развлечет! Кого здесь нужно особенно бояться? Может, какую Белую Даму? Или Кровавого Кузнеца? Кого там придумывают в главные страшилки обычно?…
Проводник видел, что белый гость иронизирует, для этого не нужно было понимать язык. Но сам он оставался неизменно спокоен. Его голос звучал плавно, тихо, однако именно эта бесцветность отрезвляла, лишая желания насмехаться.
Да и переводчику, похоже, было не до смеха.
- Вы бы прекращали такие вопросы, Игорь, а то до кошмаров ночных договоримся! - поежился он.
- Что он сказал?
- Вы правда хотите знать?
- Хочу, раз спросил!
- Он говорит, что встретить признака в этом городе - не так уж страшно, - тихо ответил переводчик. - Бойтесь встретить здесь свою собственную душу.
А город по-прежнему смотрел им вслед…
Глава 1
- Духи умерших, оставшиеся на земле… Повелители Севера, Востока и Запада… Повелители Юга…
Горели свечи, их дым тонкими черными линиями поднимался вверх. От этого было немного жарко и душно, раскаленный воздух врывался в легкие, и источник пламени хотелось отставить подальше, но - нельзя. Все так, как должно быть. Треугольник из золотых огней на полу, и радужные искры, в которые свет преломляют кристаллы.
- Застывшие между небом и землей, я взываю к вам… Гости из того мира, я хочу услышать ваше имя…
Плотные черные шторы надежно блокировали солнечные лучи, пытавшиеся прорваться в окно. День остался где-то далеко во внешнем мире. А здесь - только жар свечей, их тяжелый запах и тихий голос, снова и снова повторяющий призыв.
Слова, произнесенные нараспев, превращались в мантру. Казалось, что там, за границей света, уже что-то шевелится, принимая приглашение в этот мир. Оставался лишь последний этап - капли крови, упавшие на кристаллы. Достаточно чуть проколоть руку, совсем не больно, достойная плата за последующий успех, и…
- Настя! Ты кушать будешь?
Мать не просто позвала, нет. Она озадачилась: пришла под дверь комнаты и гаркнула так, словно соревновалась в громкости с гудком теплохода. Сходство между звуками, кстати, получилось потрясающее, ибо Инна Семеновна отличалась низким голосом и усиливающим его крупным телосложением.
Зычного призыва оказалось достаточно, чтобы разрушить транс. Девушка, шептавшая заклинание, вздрогнула, не удержала равновесие и повалилась на пол, со звоном обрушив кристаллы. Дальше сработал эффект домино, и свечи тоже упали на пол. Они потухли мгновенно, но в качестве мести за свою безвременную кончину оставили на ковре пятна желтого воска.
- Твою же ж через коромысло, - буркнула заклинательница, оглядываясь по сторонам. - Привет тебе, интерьер! И хоть бы один призрак… Да хоть Каспер какой захудавший! Но не-е-ет… Только Настя и бардак.
Девушка поднялась с пола и направилась к окну. Теперь уже нет смысла держать шторы закрытыми, сеанс все равно сорвался.
- Насть, ты кушать будешь или нет? - не сдавалась мать, пребывающая в блаженном неведении относительно ритуала, который она только что сорвала.
- Буду, чего уж теперь, - отозвалась дочь.
- А почему так трагично?
- Потому что после шести!
Все равно ведь не поймет, нет смысла объяснять.
Свет, торжествующе ворвавшийся в комнату, показал, что ковер восстановлению вряд ли подлежит. Ну и ладно. Он все равно был старый и успел обзавестись несколькими грязными пятнами. Будет еще одно - подумаешь!
Прежде чем уйти, девушка убрала свечи и кристаллы в специальный ящик. Там уже хранился нож для жертвоприношений, продававшийся когда-то на барахолке, иглы, кукла Вуду, карты Таро, старая книга о ведьмах и распечатанный из Интернета сборник заклинаний.
Можно считать, что очередной эксперимент провален. Несвоевременное появление матери большого вреда не нанесло, разве что нервов сожгло больше, чем надо, да и ковер незаслуженно пострадал. А в остальном, и так бы не получилось.
Провалу Настя не расстроилась, потому что он был далеко не первым.
Мистикой и миром сверхъестественного она заинтересовалась давно - года два назад. За это время было перечитано немало статей и энциклопедий. Настя являлась почетным членом десятка Интернет-сообществ, пропагандирующих веру в паранормальное. В определенный момент она даже попыталась одеваться в стиле ведьмы, но суровая действительность показала, что это не лучшее решение. Да и мать забеспокоилась, увидев в увлечениях дочери склонность к сатанизму.
Только зря она так. Темных сил Настя побаивалась и примыкать к ним не собиралась. Спасибо, но своя душа дороже! Она просто хотела подтверждения того, что загробная жизнь существует. Призраки не могут быть мифом, раз о них столько говорят!
И она не теряла надежду рано или поздно увидеть неприкаянную душу своими глазами. Она пока что даже попадала в категорию "рано": экспериментировать с ритуалами вызова девушка начала всего пару месяцев назад.
Мать снова постучалась в дверь:
- Настюша, я тебе бутерброды принесла!
Девушка собиралась поинтересоваться, что ее останавливает, а потом вспомнила, что заперла дверь. Пришлось идти и открывать.
- Ой, как у тебя здесь душно, - нахмурилась Инна Семеновна. - Горело что-то?
- Свечку зажигала.
- Зачем? День ведь еще!
- Ароматическую.
- Да? Какой-то странный запах…
- С запахом воска.
Мать только плечами пожала, оставила тарелку и удалилась. В целом, Настя была с ней во вполне нормальных отношениях, доверяла, поговорить любила. Но не в дни, когда любезная родительница срывала ей такой эксперимент.
Поставив тарелку у компьютера, Настя зашла на страничку сообщества, где обсуждали ритуал.
"Туфта, - напечатала она. - По ходу, проще их на печеньку приманить, чем на всю эту неземную атрибутику!"
"И что, кровь не помогла?" - тут же осведомился кто-то из старожилов.
"Нет. Предлагаю оставить пускания крови вампирам и пиявкам".
Тут Настя соврала: порезать себе палец она не решилась. И была этому рада. Скорее всего, и так бы ничего не вышло, а она бы с порезом ходила! Глупости все это, впредь надо выбирать что-то побезопасней. Разговоры с хрустальным шаром, например.
"Ведьма_Стейси, ты превращаешься в циника", - объявил модератор.
"Я ни во что не превращаюсь. Ни в циника, ни в летучую мышь. Я хочу просто поговорить с призраками".
"Ты доску не заказывала?"
"Та, которая с буквами и монеткой? Нет еще. А что, помогает?"
"Гарантии нет, но много у кого срабатывало. Только вот… ты сама-то положительного результата не боишься?;)"
Этого Настя как раз не боялась нисколько. Раньше, когда она только-только узнавала этот новый, скрытый мир, опасения еще были. Сейчас - нет. Что ей призраки сделают? Да ничего, они ж мертвые уже! Те, что посильнее, могут и с собой утащить, вот это плохо. Но их девушка беспокоить не собиралась.
Где-то в коридоре зазвонил телефон. Настя не двинулась с места: ей на городской не звонят, только на мобильный. Тем более что мать очень скоро оборвала звон.
- Игорек! - донесся через дверь ее радостный вопль. - Объявился наконец! Я уже начала беспокоиться!
Чтобы не слышать переговоры, Настя включила музыку. Эмоции маман подавить нельзя, но можно блокировать подручными средствами.
С обсуждения ритуала она перешла к поиску информации по доскам для вызова призраков. И правда много положительных отзывов… Хотя она подозревала, что треть всего этого написана владельцами Интернет-магазинов, еще треть - теми, кто стесняется признать свой провал. Но у кого-то, должно быть, реально получилось!
Есть смысл попробовать. Хотя штука дорогая… Ну да ладно. Денег ей на недавний день рождения подарили немало, а тратить все равно больше не на что. Что, шмотки и косметику покупать? Этого только не хватало! Пускай этим безмозглые куклы развлекаются.
Бутерброды были уничтожены между делом - как и при каждом ее визите в интернет. К реальности девушку вернуло желание запить их чем-то. А вот чем - это как раз вопрос. Обычно она приносила воду в комнату вместе с едой, но мать-то до этого не додумалась. Пришлось выдвигаться на кухню за минералкой.
А телефонный разговор в коридоре все еще продолжался.
- …Да все деньги на ремонт ушли! - причитала Инна Семеновна. - Ты же знаешь, сколько поездки стоят. Отправить их просто не на что. Еще на одну собрали бы, но двух… Беда! А так их жалко!
Одна из ее любимых тем… Жалко деточек, застрявших на все лето в городе. На улице плюс тридцать, асфальт плавится, вентилятор в шаге от самоубийства. При таких обстоятельствах, Настя и сама была бы не против поехать к морю. Тем более что у нее еще не было шанса провести ритуал у воды!
Но и к отсутствию путешествий она относилась спокойно. У всего свои плюсы.
Набрав на кухне воды, она отправилась к себе. Мать продолжала причитать.
- Ой, Игорек, а это не опасно? Сам понимаешь, какие там условия! Что? Нормальные условия? Знаю я твою норму! Ты у нас всегда сорвиголова был, поэтому тебя самого еще правилам безопасности учить и учить!
Все ясно, звонит дядя Игорь. Младшего брата матери Настя по праву считала одним из самых приятных в общении членов семьи. Он никогда не поучал, не морализировал, дарил подарки и рассказывал истории.
В последних у него недостатка не было. Он работал на международную компанию, снимающую эксклюзивные документальные фильмы, и много путешествовал. Благодаря ему, в частности, у Насти появилась маска ведьмы. Правда, не ритуальная, а декоративная, но атмосферу создает хорошо.
Ответственностью дядя Игорь действительно не отличался. Звонил редко, о себе говорил мало. Сегодня даже рекорд поставил, вот уже полчаса болтают! Но это, должно быть, мать его не отпускает.
Думать об их разговоре и дальше Настя не стала. Она закончила оформление заказа и перешла к поиску ритуалов, связанных с доской для вызова призраков. Девушка увлеклась, и появления матери, проскользнувшей в незапертую дверь, просто не заметила.
- Опять чертовщина твоя на экране! - всплеснула руками Инна Семеновна. - Я тебе просто поражаюсь!
- Я сама себе поражаюсь: давно пора научиться запирать дверь!
- Я тебе позапираю! Я тебе так позапираю, что сидеть не сможешь!
- У компьютера я могу и постоять, - парировала Настя. - Ты что-то хотела или это просто акт шпионажа?
- Наглая ты у меня все-таки… Вырастила на свою голову! У меня для тебя очень важная новость. Звонил дядя Игорь. На этот раз у него долгосрочный проект и он приглашает вас к себе на лето!
- Что, серьезно?!
Новость и правда была шикарная. Потому что дядя Игорь по селам и местечкам не путешествует. Он если уж уезжает, то так, что не сразу на глобусе найдешь! Насте давно хотелось присоединиться к нему, она даже просилась открытым текстом. Но он объяснял, что это не всегда возможно, обстоятельства бывают разные.
Теперь они, значит, изменились в ее пользу. Очень вовремя! Москва в тридцатиградусную жару не впечатляла. Вот только…
- А куда мы едем? И когда?
- Он говорит, на следующей неделе, если проблем не возникнет, плюс кое-какая медицинская подготовка нужна. А куда… - Инна Семеновна сделала паузу, которой полагалось быть эффектной. - В Камбоджу!
- Куда?! - Настя ошалело уставилась на мать.
- В Камбоджу, Настюша. Минимум на месяц, а то и побольше! И ты, и твоя сестра, для вас обеих место найдется, Игорь так сказал. Там на этот раз семьи разрешили привозить, вот он и пользуется. Вы-то у него единственная семья! Кстати… а где вообще Рита?