- Ты заставляешь это звучать так бессердечно, когда ты произносишь это так, как сейчас, - он признался, мои слова по-видимому укололи его.
- Ну, это так и есть. - Я пожала плечами. - И ты удивляешься, почему я хочу держаться подальше от тебя?
- Ты думала, что я хотел бы сделать то же самое и с тобой.
Его глаза расширились, когда понимание поселилось в нем
- Я предполагала, что ты хотел.
- Конечно, я хочу переспать с тобой, - признался он без стыда, и я почувствовала, что внутренняя поверхность моих бедер начала покалывать.
- Но я не забуду часть о тебе.
Я посмотрела на него с опаской, мое сердце бешено колотилось под рубашкой.
- Ты, возможно, говоришь это всем девушкам.
- Я не должен говорить это всем девушкам.
Я сидела молча, потрясенная его честностью.
- О чем ты думаешь? - Он протянул руку и похлопал меня по руке одним пальцем, вынеся меня из моих мыслей.
- Честно?
- Честно.
- То, что я не доверяю себе, когда с тобой.
Он скрестил руки на груди.
- А почему это?
- Потому что я не могу сказать, действительно ли ты имеешь в виду то, что говоришь.
Он убрал руки с груди и наклонился к столу.
- Что твое сердце говорит тебе?
- Кого это волнует? Мое сердце глупое! Оно верит во что угодно, - сказала я, хватаясь за грудь над моей левой грудью.
Он засмеялся, его глаза были прикованы к моей руке.
- Отлично. Тогда что твоя голова говорит тебе?
- Моя голова спрашивает обо всем и ничему не верит.
- Так твоя голова хочет доказательств, а твое сердце хочет гарантий? - Появилась небольшая линия между бровями Джека. - Довольно много.
- Я думаю, что ты только делаешь жизнь в тысячу раз сложнее. - Он схватился за голову обеими руками и сжал ее.
- Вот почему я пришла с моим мальчишеским испытанием ... чтобы защитить себя.
- Защитить себя от чего? - Спросил он, потянувшись за другой монетой.
- Парней, как ты.
Наш разговор был прерван звуком тарелок, поставленных на стол.
- Вот, пожалуйста, два Titan предложения с картофелем фри. Вам нужно что-нибудь еще?
-Мне нет. Котенок?
Я закатила глаза так сильно, что стало больно.
- Можно мне соус, пожалуйста? Спасибо.
Мои глаза округлились при виде моего гамбургера. Похоже, он смог бы накормить всю футбольную команду. И гора картофеля-фри, которая лежала рядом с ним, должно был состояла из двадцати картофелин.
- Пожалуйста, скажи мне, что ты не сможешь на самом деле съесть все? - Я посмотрела на Джека, мое лицо выглядело шокированным.
Он рассмеялся.
- Я смогу. И тебе лучше очистить всю свою тарелку.
- Очистите это? - Я указала на тарелку с недоверчивым взглядом.
Он снова засмеялся, прежде чем поднести гамбургер к лицу и сделать укус размером с мамонта. Сара налила соус, и я опустила горячий картофель в него, откусывая тщательно.
- Святое дерьмо, это удивительно.
- Я же говорил тебе, - он успел сказать, его рот был нафарширован пищей.
Я ненавидела то, каким милым он был. Даже с полным ртом еды, он все еще был раздражающе очаровательным.
- Расскажи мне о твоем мальчишеском тесте. - Он взял салфетку, чтобы вытереть кетчуп с его подбородка.
- Забудьте, я ничего не говорила об этом. - Я отмахнулась от него руками.
- Давай, Кэсс. Я хочу знать. - Он посмотрел на меня с любопытством.
- Хорошо, - смягчилась я. - Но ты не можешь смеяться надо мной.
Обе ямочки появились на его щеках и сердце мое быстро затрепетало.
- Я не буду. Обещаю.
Я не верила этой улыбке, но в любом случае я ответила. С глубоким дыханием я выпалила:
- Они больше похожи на правила. Правило номер один: не лгать. Два: не обманывать. Третье: Не давать обещаний, которых ты не сможешь сдержать. И четвертое: Не говорить вещей, которые ты не имеешь в виду.
- И это все? - Спросил он недоверчиво.
- Они не могут значить многое для тебя, но они значат для меня все. - Я вздохнула, слегка неловко, что я поделилась своим списком с ним.
- Я не имею в виду какое-то преступление, котенок. Это просто ... ну, это кажется вполне нормальным ожиданием для меня.
- Ты так думаешь, - я согласилась, кусая свое чудовище, которое они называют чизбургером.
- Но?
- Но большинство парней не могу следовать им. Они лгут. Они обманывают. И большинство людей вообще не могут сдержать своих обещаний, или остановить себя от того, чтобы сказать то, что они на самом деле не имеют в виду.
- А что насчет тебя?
На моем лбу появились складки.
- Что на счет меня?
- Ты можешь следовать своим собственным правилам? - Спросил он серьезным тоном.
- Я пытаюсь жить своей жизнью, следуя этим правилам. В противном случае ты навредишь людям.
Он сделал быстрый, короткий вдох.
- Так люди лгали тебе много или что? Какой-то парень разбил твое сердце в средней школе?
- Это больше похоже на моего отца, который не мог довести до конца ничего из того, что он говорит. Он всегда говорит мне много вещей, но он никогда не выполняет их. - колебалась я.
- Например что? - Джек наклонился вперед, он был заинтригован.
- Я не знаю, все. Он обещал, что он будет на моем окончании, и потом он не пришел. Он говорит, что не будет опаздывать, но он всегда опаздывает.
Или как то, что он купит мне что-нибудь, но потом он этого не делает. Он дает обещания, которые он не может сдержать. Все. Время. Но это не только со мной, знаешь ли? Он рассказывает другим людям некоторые вещи, и они верят ему. И когда он не приходил, обычно я оставалась одна, собирая осколки, так как его нигде не возможно было найти. Я остановилась, вдруг небезопасно почувствовав себя.
- Это глупо?
- Нет. Твой папа звучит как задница. - Он нахмурился, его лицо исказилось от отвращения.
Я посмотрела ему в глаза, а затем на его рот, прежде чем продолжить.
- Ты когда-нибудь замечала, как красивы и прекрасны могут быть слова? Так легко говорить то, что ты думаешь, что кто-то хочет услышать. Как ты можешь повлиять на весь день человека с помощью нескольких ничтожных предложений?
Моя легкая улыбка ушла.
- Но когда ты не следуешь им, они совершенно бессмысленны. Они просто звуки и слоги. Но они абсолютно ничего не значат. - Мой взгляд молчал пока мой ум блуждал.
Он потянулся через стол за моими руками, но быстро отстранилась, прежде чем он коснулся их. Я смотрела, как он схватил два свободных четвертака из кучи и стремглав придвинул их на мою сторону стола.
- Чуть не забыл. - Он улыбнулся прежде, чем поместить его руки поверх моих.
Я старалась не улыбаться, но потерпела неудачу. Тепло закружилось на протяжении всей моей руки от его прикосновения, и я попыталась укротить бабочек, которые дико хлопали в животе.
- Я знал, что у тебя проблемы с отцом.
Моя улыбка исчезла, когда я убрала свою руку из-под его.
- Ты такой мудак, - сказала я, защищаясь, чувствуя себя глупо из-за того, что поделилась кое-чем важным с ним.
- Если ты прекратишь обзывать меня, я расскажу тебе что-то личное о себе.
- Я не хочу знать. - Я сложила руки на груди.
Он глотал пищу, когда громкие крики привлекли его внимание. Он оторвался от нашего стола, ворча себе под нос.
- Что это? - Я спросила его, оглядываясь на источник крика. Мой взгляд упал на два мускулистых парня в бейсболках.
- Твои друзья?
- Не совсем так.
Я отломила еще кусочек от моего гамбургера, когда громкий стук привлек мое внимание. Я подпрыгнула на сиденье и заметила, что один из парней стукнул кулаком по нашему столу, в результате чего четвертаки разлетелись вокруг меня. Я потянулась за своим напитком, придерживая его, прежде чем он упал. Я посмотрела на Джека, лицо которого постепенно приобретало фиолетовый оттенок. Его рука согнулась, костяшки пальцев становились белее с каждым сжатием.
- Убирайся с глаз моих, Джаред, - он угрожал, его челюсть была напряжена.
- Не так отрезвляет, а Джек?
Джек посмотрел на меня умоляющими глазами, как бы извиняясь за то, что должно было произойти. Затем он уставился на нежелательных посетителей толпящихся у нашего стола. "
- Ты просто хочешь получить по заднице два раза за неделю, не так ли?
- Вставай! - спорил Джаред.
- Разве вы не видите, что я на свидании? - Он указал на меня.
Джаред посмотрел в мою сторону.
- Как будто она имеет значение. Просто одна из многих, разве это не то, что ты всегда говоришь?
Джек выскочил из-за стола и выпятил грудь.
- Не говори о ней так. Даже не трахай ее взглядом. Ты меня слышишь? - Он сделал шаг к Джареду, и сжал кулак плотно сбоку.
Джаред заметил намерения Джека и предложил лукаво, - В другой раз тогда.
- Я очень сомневаюсь в этом.- Джек кипел, вены на его шее пульсировали.
Джаред наклонился ближе к моему лицу, прежде чем уйти.
- По крайней мере, ты красивая. Приходи и найди меня после того, как он выбросит тебя в мусор со всеми остальными. Я обещаю переспать с тобой не один раз.
Мой рот открылся, чтобы ответить, но тело Джареда вдруг вырвалось из поля моего зрения. Джек повалил его на пол с громким стуком. Джаред попытался пнуть его, но Джек был слишком быстрым, сдвинувшись в сторону, прежде чем он смог вступить в контакт. Джаред поднялся, но Джек ударил его кулаком в челюсть, звук хруста костей заполнил воздух.
- Я сказал тебе, - сказал Джек, и ударил его снова, - ... не говори с ней.
Еще один удар и я ахнула, когда ярко-красная кровь Джареда брызнула на чистый, белый кафельный пол.
Я покачала головой, пытаясь разобраться в этой безумной, неожиданной сцене.
- Джек! Джек, прекрати! - Я стремглав выскочила из кабинки и схватила его за футболку, прося его прекратить. Джек нанес еще один удар по ребрам, и я бросилась своим телом на его спину, прижавшись как можно ближе к его уху, я могла бы получить удар.
- Джек, прекрати.
Он вскинул голову. Он посмотрел на Джареда, потом поднял голову, чтобы посмотреть вокруг на толпу, а затем вернулся ко мне, с грустными глазами.
- Мне очень жаль, котенок.
Это был первый случай, когда это имя не разозлило меня. Я помогла ему встать на ноги, мое тело трясло от шока.
Наша официантка Сара, поспешила, качая головой.
- Ты должен уйти, Джек. Просто возьми свои вещи и уходи.
- Сара, скажи Карлу, что мне жаль за беспорядок. - Джек вытер лицо, все еще красное от гнева, и теперь, вероятно, смущенное также. Он сгреб четвертаки в их бумажный мешок и бросил две двадцатки на стол перед тем схватил меня за руку и потянул меня за дверь.
Когда мы подошли к машине, он открыл пассажирскую дверь, подсадил меня, а затем подошел к водительской стороне, все время качая головой. Я смотрела на его груди, как она медленно поднимается и опускается с каждым вздохом, который он делал.
- Мне очень жаль, Кэсси. Я не должен был позволить ему добраться до меня.
- О чем это было? - Я спросила, глядя на свои кровавые пальцы.
Джек уселся на водительское сиденье и выглянул из окна, избегая моего взгляда.
- Я спал с его девушкой.
Мое сердце забилось, его признание вызвало боль разочарования распространилась по всей груди.
- Сейчас, когда я подумала, что ты мог быть на половину человечнее, ты говоришь то, что перечеркивает все это.
Он схватил руль плотнее и повернулся ко мне, его темные волосы передвинулись.
- Я не знал.
- Не говори мне ерунду, Джек.
- Не буду. Я обещаю. Она сказала, что свободна.
Я опустилась в свое кресло, выдохнув.
- Ну, она идиотка. Эта девушка.
Он заставил себя наполовину улыбнуться.
- Да.
Он завел двигатель, и я чувствовала как мое место сильно завибрировало. Я быстро пристегнула себя и проговорила про себя молитву, что мы не умрем по пути домой. Мы ехали обратно к моей квартире в тишине, радио шумело, каждый из нас похоронил себя в наших собственных мыслях. Я наблюдала, как огни города исчезали в тумане, мой ум воспроизводил события вечера. Джек втащил его "смертельный автомобиль" в одно из мест, отмеченное как Посетитель в передней части моего дома, и выключил зажигание, но не делал никаких усилий, чтобы двинуться. Я потянула за ручку двери.
- Знаешь,- сказал он, - мой отец тоже полная задница.
Его голос разрезал теплый вечерний воздух. Я позволила моей руке скользнуть вниз в сторону двери, выпуская ручку, которую я держала. Я повернула мое тело к нему, прежде чем откинулась на сиденье.
- Расскажи мне.
Он избегал моих глаз, не желая продолжать. Я удивилась, если он сожалел о том, что начал открывать это мне, но я не собиралась позволить ему сорваться с крючка.
- Пожалуйста?
- Он ушел, когда Дину было три года. Он просто ушел утром на работу и не вернулся. Моя мама была неистовой в его поисках. Обзвонила каждую больницу, полицейский участок, отель, но его нигде не было.
Я помню ее плачущую над телефонной книгой с таким страхом и отчаянием в глазах. Она переворачивала страницы и пыталась набрать номер, но пальцы дрожали так сильно, что я должен был делать это за нее. - Он грустно вздохнул. Я хотела дотронуться до него, но не сделала этого. Думая, что так или иначе, мое прикосновение остановит его мысли и я бы не добиралась до этой его стороны снова, я задержала свою руку, засунула ее между ног и плотно сжала губы вместе.
- Я действительно не помню своего папа. Но когда моя мама оставила ...
Я больше не могла молчать.
- Твоя мама оставила вас, ребята, тоже? - Мой рот открылся в шоке, мое сердце буквально болело за него.
- Да. Я отчетливо помню, как она говорит, что мы были такими плохими, что она не смогла этого вынести. Она сказала, что не смогла бы поднять на ноги двоих плохих мальчиков сама, так что ей пришлось уйти.
- Святое дерьмо. Она так сказала? Сколько вам было лет? - С каждым вдохом я чувствовала, что он разрывал мои легкие.
- Мне было восемь. Дину пять.
- Джек, мне так жаль. Я даже не могу себе представить. - Я протянула руку и положила ее на его бедро.
Он посмотрел на нее долю секунды.
- Пятьдесят центов, Котенок. - Я отдернула свою руку, качая головой.
- Я просто шучу, Кэсс. Слушай, не говори никому, ладно? Не много людей знают эту историю, и я хотел бы сохранить это также, если это возможно.
- Конечно. Это не моя история, чтобы рассказывать. - Я улыбнулась, надеясь, что он мне поверил.
В тот момент я думала, что он рассказал все свое прошлое, но он продолжил.
- Моя мама вышла за дверь так же, как мои бабушка и дедушка появились на нашем пути. Я помню крики, хлопанье дверей автомобиля, и визг шин. И я никогда не забуду голос плачущего и кричащего на нее Дина.
Его глаза выглядели так, как будто бы он был за миллион миль отсюда, я наблюдала, как он переживал кошмар своего детства.
- Следующее, что я помню, было улыбающееся лицо моей бабушки входящей через двери нашего дома. Она сказала нам, пойти наверх и паковать вещи, чтобы мы смогли спать в ее доме. Я думаю, что это было действительно трудно для них, вдруг оказаться с двумя маленькими мальчиками, но мои бабушка и дедушка никогда не жаловались. Ни разу. - Он почесал шею.
- Вы видели вашу маму с тех пор?
- Нет. - Его ответ был резким.
- От нее ничего не было слышно или что-то еще? - спросила я, удивляясь, как мать могла просто взять и оставить ее двух мальчиков и никогда не вернуться.
- Ни слова.
Я покачала головой.
- Я не могу себе представить. Каким гнилым ребенком был ты, - спросила я с улыбкой, на самом деле не имея в виду вопрос.
Он наполовину лежал на стороне водителя и сосредоточил свой взгляд на ночном небе.
- Довольно гнилым. Хотя Дин не был. Я имею в виду, он был, но он просто копировал меня. Он перестал быть плохим в минуту, когда она ушла.
Я думаю, он подумал, что если бы он был идеальным сыном, можно было бы вернуть ее. Она вернулась бы домой, если бы он был самым хорошим все время, - сказал он, склонив голову ко мне, - ... или что-то вроде того.
- Что на счет тебя?
- Я был так зол. Я думал, что это все моя вина, что она ушла. Так что я решил, что если она не вернется, какой в этом смысл, быть хорошим? Я попал в большие неприятности.
- Такого рода проблемы?
Он сделал глубокий вдох.
- Я участвовал во многих драках. - Он посмотрел мне в глаза и пожал плечами.
- Думаю, это не сильно изменилось.
Его живот поднимался и опускался, когда он горько рассмеялся, и я поняла, что мои глаза тянет к нему.
- Он заслужил это, - прошептала я, откидываясь на своем сиденье.
- Заслужил, верно?
Я улыбнулась.
- Я участвовал во многих драках. И я попадал в большие неприятности с девушками. Я внял философии средней школы, я мог либо трахаться с девушкой на каждой вечеринке, либо ударить кого-то, то они бы не стали говорить о том, что у меня нет родителей. Секс и драки были отвлечением.
Я нахмурилась, живот слегка свело от его смелого откровения.
- Что? - Он повернул ко мне голову, его глаза были обеспокоены.
- Просто, ты по-прежнему действуешь как раньше, знаешь ли?
- Я знаю. Старые привычки трудно сломать. Кроме того, у меня хорошо получается быть плохим. Просто спроси Дина.
Я не была уверен, что сказать. Я честно не знала, как я себя чувствую. Я никогда не встречала человека, который потерял обоих родителей, кроме смерти. Я не могла бы себе представить жизнь с этим знанием, или чувство ответственности за происходящее.
- Когда ты начал играть в бейсбол?
Его глаза загорелись.
- Мои бабушка и дедушка записали нас на все виды спорта, которые только можно себе представить, когда мы переехали. Они думали, что это поможет.
Небольшой смешок вырвался из его губ, рот изогнулся вверх.
- Я не помню, но бабушка сказала, что я плакал, когда сезон закончился.
Я засмеялась, представив себе сцену в голове.
- Это мило. Ты любил его еще тогда.
Он выдохнул.
- Находиться на насыпи для питчера, это единственная вещь, в которой я действительно хорош. Единственное, в чем я не облажался. И когда я на поле, все остальное исчезает. Понимаешь? - Он повернулся, чтобы посмотреть на меня, и глаза его жаждали понимания.
Я улыбнулась, и он продолжил.
- Как будто мой ум проясняется, когда я там. Речь идет не о моей маме или папе или глупом дерьме, которое я сделал. Это про меня, мяч, и удар. Это единственное место в мире, где я чувствую, что нахожусь под контролем. Как будто я имею право голоса в том, что происходит вокруг меня.
Я остановила голову от кивка в знак согласия, как только поняла, что я это делаю.
- Я чувствую себя также, когда я делаю фотографии. Все, что я не вижу через мои линзы исчезает далеко на заднем плане.
И я делаю свою фотографию, которую выбираю. Я получаю предписание, как она выглядит. Что это не то. Что не так. За этим объективом я имею полный контроль над вещами, которые вижу.
Он улыбнулся, его ямочки проявились на щеках.
- Ты понимаешь.