- Мне нравится эта часть тебя, - сказала я, действительно имея это в виду.
Он скрестил руки на груди.
- Не привыкай к этому.
Я дернулась назад в ответ на его оборонительный тон.
- Путь, чтобы разрушить идеально хороший момент с твоим дрянным отношением.
- Дрянным отношением? - Он издевался.
- Да. Твое отношение дрянное. - Я села вертикально на своем месте и потянулась к ручке двери снова.
- Ебать дерьмо. Прости, котенок. Не надо меня ненавидеть. Я просто действительно ужасен в этом.
Его рука сжала мое плечо, притягивая меня обратно к нему.
- Ужасен в чем?
- Этом.
Он покачал пальцем между моим лицом и его.
- В чем? Иметь серьезный разговор? Я знаю, это очень тяжело. - Это было все, что я могла сделать, чтобы не закатить глаза.
- Я действительно не имел серьезных разговоров с девушками, - признался он неохотно.
- Это серьезно жалко, Джек.
- Если бы я не рассказал тебе сейчас, что я с трудом верю людям... - он начал объяснять, прежде чем я оборвала его.
- Я знаю. И ты имеешь полное право. Но надо с чего-то начинать. - Он дышал громко, и я закончила, - Рано или поздно ты позволишь людям войти в твою жизнь.
И под "люди" я действительно имею в виду меня.
Дерьмо.
Он наклонился ко мне, и я могла чувствовать тепло его дыхания на моем лице.
- Я знаю, - пробормотал он, закрывая небольшое пространство между нами.
Он взял мою щеку в ладонь и посмотрел мне в глаза.
- Я хочу поцеловать тебя.
Мое сердце забилось в груди, мысли останавливали его, мчась в моей голове.
- Это ничего не изменит, -Я пробормотала, моя оборона исчезала.
- Это изменит все.
Он звучал так уверенно в себе, его мягкие губы заставили замолчать мой слабый протест.
Мои глаза закрылись, и я потеряла себя в тепле его поцелуя. Его язык нежно раздвинул мои губы, я позволила ему исследовать мой рот. Он был нежным, его язык двигался мягко и медленно, в результате чего мое сердце ускорило ритм.
Его пальцы нежно запутались в моих волосах на спине, слегка подергивая их. Я поднесла руку к его лицу, мой большой палец следовал по линии его щеки вниз до подбородка, прежде чем вцепиться в его шею и притянуть его ближе. Мой рот был вне себя, все чувство самообладания потерялось где-то в его вкусе. Он отстранился, наши рты разделились окончательно после одного поцелуя.
- Это меняет все, - повторил он, все еще держа мое лицо в своих руках.
- Докажи это.
Глава 6
Джек
Докажите это - это были два слова, которые она сказала мне до того, как выпрыгнула из машины и вошла через дверь в ее квартиру в ту ночь. Она не доверяла людям тоже. Или, что более важно, она не доверяла мне. Кэсси Эндрюс не нужно было спасать, но я все еще хотел ее спасти. Она хотела, чтобы я доказал, что она отличается от всех других девушек, с которыми я был. Очевидно, она не понимала, что она уже отличалась. Я попросил ее пойти на свидание, а я никогда не прошу девушек. Вербовка на вечеринке или в клубе было одной вещью. Это легко. Я могу сделать что угодно с пивом в руке, или перед зрителями. Но просить Кэсси о свидании при дневном свете, абсолютно трезвым, без единой души вокруг ... это было что-то, что я никогда не делал раньше. Она заставила меня нервничать, как ад. Я понял, что она не похожа на других девочек в том момент, когда я увидел отвращение на ее лице после того, как я назвал ее "Котенок". Большинство девушек стали бы задыхаться, если бы я их так называл. Но не Кэсси. Она выглядела так, словно хотела ударить меня в челюсть. И я хотел поцеловать ее до сих пор. Первым делом в моей доказать-Касси-что-я-серьезен повестке дня стоял отказ от моего обычного стола, заполненного случайными девочками-фанатками, чтобы сидеть с ней в студенческом союзе. Я полагал, что это дает ей приоритетное внимание на публике, показывающее мои намерения. Шепот и комментарии были жестокими, первый месяц мои товарищи по команде пускали смешки при каждом удобном шансе, который они получали. Не говоря уже о неустанных авансах от, казалось бы, каждой женщина в университетском городке в возрасте до тридцати лет. Я никогда не понимал, как изнурительно говорить женщинам "нет". Проще говоря, девушки не любят быть отвергнутыми, особенно если это из-за другой девушки. Но никто не знал, что это мог быть я. Я наконец встретил девушку, которая не пыталась произвести на меня впечатление. Она не заботилась о том, что я делал, как спортсмен, она заботилась о том, что я делал, как человек. Я прыгал в это дело с обеих ног. Держась за Кэсси обеими руками. Номер два в моем списке стояло: проводить столько времени с ней за пределами школы, сколько возможно. Я заставил себя регулярно появляться в квартире, которую она делила с Мелиссой, где Кэсси и я стали мастерами поцелуев. Я никогда не знал, что ты можешь часами просто целовать девушку. Я никогда не знал, потому что я никогда не делал этого прежде. В последний месяц я узнал, насколько эротическим может быть поцелуй. Много ночей я оставлял ее неудовлетворенной сексуально, но полностью удовлетворенной эмоционально. Я звучал как чертов цыпленок. Я хочу пойти выпить пива и ударить что-нибудь. Так-то лучше.
С достаточным количеством еды на моем подносе, которым можно накормить армию, я пропустил группу задыхающихся девочек в студенческом союзе на пути к Кэсси. Женский клуб куриц, называющих себя Андреа, остановил меня рукой на моем плече.
Я отошел от ее прикосновения, хмуро посмотрев на нее руку.
- Что? - спросил я резко, не заинтересованный в ее губах.
- Наш формальный женский клуб поднимается, Джек. - Она замолчала, ее ресницы захлопали смешным темпами.
- И я подумала,что ты мог пойти с нами?
- Нет.
Огромная улыбка упала с ее лица.
- Почему нет? Это из-за нее? - Она усмехнулась в направлении Кэсси.
- Не ваше дело, Андреа. И если вы сошлетесь на мою девушку, как сейчас, снова, я найду кого-нибудь, кто научит вас уважению.
Она фыркнула на меня, все обиделись, и я ушел, заметив, смех Мелиссы в мою сторону.
- Вы, девочки, все разновидности себя самих. - Я отрицательно покачал головой в недоумении, и толкнул мой поднос напротив Кэсси.
Она оглянулась на девушек, шепчущихся и наблюдающих за нами.
- Расскажи мне об этом.
- Месяц, дамы. Время, чтобы покончить с ними уже. - Мелисса махнула рукой в воздухе, и ее голос повысился.
- Извини, что поставил тебя в центр внимания, Котенок. - Я знал, что она ненавидела, когда я называл ее так, но я ничего не мог поделать. Мне нравилось. Я положил свою руку ей на плечо и притянул ее к себе, мой большой палец ласкал ее мягкую кожу. Ее волосы щекотали мою шею, когда они упали на мою спину, и я пожалел, что не могу удержать ее навсегда. Я поцеловал ее в макушку, прежде чем отпустить, ее зеленые глаза формировали полумесяцы, когда она улыбалась.
- Я думаю, это приходит с территорией. - Она посмотрела на меня, ее щеки стали розовыми.
- Территория быть долбаной подругой Джека Картера, - Мелиса добавила со смехом.
- Рад, что ты на борту с этим, Мелис. - Я улыбнулся, ободренный ее отношением.
- Джек, ты все равно мудак, но ты вырос в моих глазах. И если ты сделаешь больно Кэсси, я сломаю твою подающую руку. Capisce?
- Capisce, - я ответил, веселясь от юмора лучшей подруги Кэсси.
Я наклонилась к моей девочке, запах ее шампуня охватил мои чувства.
- Знаешь, я никогда не причиню тебе боль намеренно.
Кэсси сразу же повернулась ко мне лицом, брови свела вместе.
- Это не очень обнадеживает. Ты знаешь это, верно?
- Я просто реалист. Не хочу давать тебе обещания, которые я не смогу держать, - добавил я, намекая на правило номер три ее мальчишеского теста.
- Значит ты не можешь обещать, что ты не сделаешь мне больно? - Ее тон был раздраженным, и я сразу захотел взять свои слова обратно.
- Кэсс, я не хочу тебя обидеть, но я не могу обещать тебе, что никогда не расстрою тебя или не сведу с ума. - Я сделал паузу, стараясь, чтобы мысли в моей голове складывались в верном направлении.
- Он хорошо разочаровывает людей. Разве я не прав, старший брат? - Я поднял глаза и увидел Дина, ухмыляющегося мне, и кинул половинку салфетки в него, когда он сел рядом со мной.
- Это слухи. - Я кивнул с улыбкой.
- Плюс, если он отталкивает тебя, то ты не сможешь быть тем, кто бросил его. Он будет тем, кто заставит тебя уйти, - Дин добавил вызывающе.
Я посмотрел на моего младшего брата из-за его открытости в таком публичном месте. Я огляделся вокруг, убедившись, что никого не было слишком близко, чтобы подслушать.
- Я не собираюсь никуда уходить.
Кэсси положила свою руку на мою и сжала.
- Так что не пытайся заставить меня.
Утешение передалось мне с ее уверенностью. Я провел большую часть моей жизни убежденный, что ни одна девушка никогда не захочет быть со мной настоящим, что я никогда не дам никому шанс доказать, что я неправ. Если моя собственная мама не любила меня достаточно, чтобы остаться, то как может кто-то еще?
- Иисус, я никогда не встречала двух людей, которые боятся позволить кому-то полюбить их, как вы двое, - Мелисса заметила, нахмурившись.
Я открыл рот, чтобы возразить, когда она продолжила, ее хвост покачивался из стороны в сторону, когда она двигала головой.
- И даже не пытайтесь это отрицать. Вы оба, все смешалось из-за ваших глупых родителей.
Здесь Кэсси, - она подняла руку в направлении Кэсси, - с постоянной ложью ее отца и его неспособность дойти до конца, даже в самых простых, самых обычных вещах, разочарована большей частью своей жизни. Ее рука указала в мою сторону.
- А ты, с твоей мамой, уходящей и говорящей тебе, что это была твоя ошибка, потому что ты был плохим ребенком. Ты уверен, что никого никогда не будет рядом. Что в конце концов, и они оставят вас тоже. И где-то в твоей скрученной, сломанной психике, ты, вероятно, думаешь, что ты заслуживаешь этого. Мелисса, наконец, вытащила мою печальную историю из меня поздно вечером, когда трое из нас болтались в их квартире. Кэсси сдержала свое обещание и не рассказала ее лучшей подруге, так что был я, кто рассказал Мелиссе. Черт, казалось, в то время это была хорошая идея. Мелисса сделала быстрый вдох, а затем поставила ее окончательную оценку.
- Вы оба так облажались, вы вместе, как идеальный беспорядок.
Стол кратко двигался, пока она напыщенно толкала свою речь. Я думал о протесте, но не был уверен, что она была совсем уж неправа.
- Это привлекательная аналогия. Спасибо за то, что сказала, что я облажалась. - Голос Кэсси был резок, ее чувства были задеты.
Я выстрелил в Мелиссу убийственным взглядом прежде, чем достигнуть подбородка Кэсси и повернуть ее лицо к моему.
- Я буду идеальным беспорядком с тобой в любое время.
Кэсси быстро украла ее взгляд и склонила голову на мое плечо. Она выпустила глубокий вздох.
- Мелисса просто ничего не знает о том, каково это иметь беспорядочных родителей. Ее родители идеальные. Она не может понять.
- Эй! Это не моя вина, что я выиграла лотерею родителей. - Мелисса посмотрела на Кэсси. - Кроме того, мы обе знаем, что я не достаточно сильна, чтобы справиться с дерьмом, с которым ты имеешь дело. У меня бы случился нервный срыв прямо сейчас. Я никогда не смогла бы справиться со всем, что твой отец натворил. Тело Кэсси слегка покачнулось напротив моего, когда она выпустила небольшой смешок, вызывая напряжение в груди и спине, чтобы понять. Я понял в тот момент, что ее чувства повлияли на мои собственные. Я никогда не позволю никому причинить ей боль, пока я рядом. И если они это сделали, я уверен, что ад заставит их заплатить за это.
- Я не знаю, если это потому, что я сильная или потому, что я действительно хорошо отключаю свои эмоции, - прокомментировала Кэсси, ее голос был мягкий.
- Определенно так. - Мелисса повернулась ко мне. - И Джек, я никогда не видела, чтобы кто-то полностью отключал их, как она.
Ее голова наклонилась в сторону Кэсс.
- Если ты оттолкнешь ее слишком далеко, она щелкнет, как выключатель света. Это пугает.
- В самом деле? Это впечатляет, - я дразнила, когда мои пальцы гладили ее.
- Ты не будешь чувствовать это, если она сделает это с тобой. Поверь мне. - Лицо Мелиссы было страшно серьезным.
- Ну, я надеюсь, что мне никогда не придется увидеть это.
- Если бы я не отключала свои эмоции, я никогда бы не была в состоянии нормально функционировать! Это единственный способ, которым я могу выжить без того, чтобы быть выброшенной в корзину. - Лицо Кэсси было серьезным, когда она защищалась.
- Я понял, Котенок. Тем не менее это впечатляюще. - Я улыбнулся, и она посмотрела на меня.
- Так, когда вы покидаете Техас? - Вопрос Дина сменил тему и сломал напряженность. Слава богу, для маленьких братьев, особенно тех, кто может говорить с полным ртом чизбургера.
- Мы вылетаем в четверг утром. Почему?
- Просто интересно.
Кэсси выпрямилась и повернулась ко мне лицом.
- Что ты будешь там делать? Как? Тренироваться? Родители поедут?
У Кэсси всегда был миллион вопросов обо всем, но все они были обращены ко мне. Она была такой чертовски любознательной и умной.
- Ну, мы обычно летим за день до начала игры. Мы заселимся в отель.Будем тренироваться и отдыхать, и обедать с командой. Придут некоторые из родителей, но не так много.
- Каждый получит свой собственный номер? - Спросила она, ее голос был наполовину впечатлен, наполовину шокирован.
- Нет. - Я выпустил смешок. - Мы разделим номера.
- Есть ли у вас проверка перед сном или что-то вроде этого?
Я кивнул и заметил, как Мелисса прочно прижала локти к столу, ее уши внимали каждому слову.
- Есть. Обычно тренер приходит и убеждается, что все в своих номерах в десять.
Ее лицо смягчилось.
- Другие правила?
Я чувствовал, что мой рот образует полуулыбку.
- Нет девочкам и алкоголю, - я сказал с усмешкой.
Она ткнула меня в плечо.
- Я уверена, что эти правила никогда не нарушали, да?
- Нет. Мы все ангелы, когда мы в дороге. - Мой взгляд метнулся между Мелиссой и Кэсси, а затем упал на Дина, отважившемуся противоречить мне.
Дин выпустил сердечный смех.
- Ангелы, моя задница.
- Нет, подожди, подожди, подожди! - Голос Кэсси прорвался через смех. - Вы, ребята, тайком проводите девушек в свои номера? Как случайных незнакомцев?
Я почувствовала, что ее глаза пронзают меня. Она хотела правду, и я не хотел лгать ей.
- Да.
Она закатила глаза на мой ответ одним словом.
- Котенок. Глаза.
- Ты такая свинья. - Она покачала головой с отвращением.
- Это не новость! Но я теперь другой человек, Котенок. Я клянусь. - Я взял ее за подбородок пальцами и умолял, желая, чтобы она поверила мне.
- Увидим. - Она посмотрела на меня, ее ухмылка доказывала ее недоверие.
- Хочешь сделать ставку? - Я предложил, умирая от желания разрядить напряженную атмосферу.
Ее лицо сморщилось от моего предложения.
- Пожалуйста, скажи мне, что тебе не нужна ставка, чтобы остаться верным. Клянусь Богом, Джек.
Я почувствовал, что она отодвинулась от меня. Однин юмористический комментарий изменил язык ее тела полностью. Это было так, будто я мог почувствовать, что вокруг ее сердца появились кирпичи вновь, которыми я уже был сбит с ног. Один за другим, она закрепила их на место, где она чувствовала, что они необходимы.Это будет первым реальным испытанием в наших отношениях. Она не была уверена, что она может доверять мне. Я не виню ее, но я был чертовски уверен, что собираюсь доказать ей, что она неправа.
Глава 7
Я нервно ходила по кухне, пока ждала, когда приедет Джек.
- Почему ты ходишь туда сюда? Что, черт возьми, с тобой такое? - Мелисса подняла глаза от учебника и посмотрела на меня.
- Я не знаю. Я своего рода волнуюсь, - призналась я, делая глоток воды из своего стакана.
- О чем? Серьезно, Кэсс, я не видела, чтобы парень даже прикоснулся к другой девушке, после вашего сумасшедшего свидания в ту ночь. - Мелисса пыталась поймать мой взгляд, ее брови взлетели.
Я покачала головой и продолжила ходить, уставившись в пол кухни.
- Это не так.
- Тогда что это? - Она выпрямилась, положив свой карандаш между страниц своей книги и закрыла ее.
Я остановилась, сделала еще глоток и проглотила с усилием.
- Я просто не понимаю, почему Дин не может забрать его на автобусе завтра. Почему он хочет, чтобы я это сделала?
И почему он оставил мне его "смертельную машину"?
Мелисса тяжело вздохнула.
- Иисус, Кэсси. Парень что, не может сделать что-то хорошее для тебя?
- Как это хорошее?
- Последний раз, когда я проверила, гений, твой автомобиль довольно вернулся домой. - Она усмехнулась, ее голова вертелась вперед и назад, не веря в мои глупости.
- И что?
- Он оставил его тебе. Это мило с его стороны.
- Думаю да. - Она поставила точку, но моя защита была еще высока. - Но почему он оставил его?
Мелисса приоткрыла рот, она откинула голову назад.
- Я такая идиотка, - призналась она, прежде чем приложить ладонь к своему лбу. - Это ваша первая ночевка с Джеком. Ты боишься, что проведешь с ним ночь. Вот о чем идет речь.
Мой желудок перевернулся и сжался от ее слов. Я смотрела на черно-белую плитку кухни, мои глаза теряли фокус, пока картина не стала неузнаваемым водоворотом тумана из темных и светлых оттенков.
- Земля Кэсси, привет? - Мелисса щелкнула пальцами в мою сторону, и мои глаза дернулись навстречу ей.
- Я не боюсь. - Мой глупый голос слегка дрожал. - Я просто ... не готова.
- Почему, черт возьми, нет?
- Потому что как только ты отдаешь свое тело парню, ты не вернешь его обратно. И как только ты это сделала, это открывает чувства, эмоции и уязвимость, на которые ты никогда не знала, что способна. Я не готова отдать ему свое сердце. Что, если он разобьет его?
- Что, если он этого не сделает? - парировала Мелисса.
Быстрый стук в дверь заставил вздрогнуть нас обоих, но Мелисса собрала свое самообладание прежде, чем это сделала я.
- Входите, - закричала она.
Дверь распахнулась, и вошел Джек, неся бейсбольную сумку в одной руке и другую сумку в другой руке. Я смотрела, как он бросил бейсбольную сумку рядом с дверью, а затем исчез с его другой сумкой в моей спальне. Я быстро распахнула глаза на Мелиссу, прежде чем он ввальсировал обратно в комнату. Она подавила смех.
- Привет, котенок. - Он прижался губами к моей шее, и я почувствовала, что мои колени начинают дрожать.
Я нервно улыбнулась.
- Голоден?
- Заморен голодом, - ответил он, прежде чем его губы встретились с моими.