– Просто рассуждаю вслух. И все-таки странная история. Действительно, зачем тебя пытались похитить?
Тут медсестра отдернула занавеску и возвестила:
– Хорошие новости, Кэси. Мы вас отпускаем, можете идти.
– Уверены? – Райан встал и взглянул медсестре в глаза. – Ее накачали снотворным и едва не похитили.
– К счастью, доза оказалась не слишком велика. Конечно, несколько часов еще будет ощущаться вялость и сонливость, да и за руль садиться не следует, но мисс Мэннинг вполне может отправляться домой. Райан закатил глаза.
– Ладно, отвезу ее в отель.
– У меня с собой никакой одежды. – Кэси теребила пальцами больничную рубашку.
– Вот ваши вещи. – Медсестра указала на пластиковый пакет, лежавший на каталке в углу. – А ка кие-нибудь шлепанцы мы для вас отыщем.
– На мне была только пижама.
– Да бросьте, ваша пижама выглядит намного приличнее, чем то, в чем сейчас по улицам расхаживают. Никто и не заметит.
Медсестра бросила пакет на кровать Кэси.
– Может, расписаться где-нибудь надо? – уточнила Кэси.
– Вот здесь. – Медсестра вручила ей форму. – Информацию по страховому полису мы уже записали, так что не задерживаем.
Когда медсестра отошла, Райан только присвистнул.
– Вот почему мне больше по душе Крествью. Отсюда пациентов через пять минут выгоняют. Ну, я отвернусь, а ты одевайся.
– Вряд ли ты увидишь что-то новое, Броди. Приятно было слышать, что к Кэси вернулись бодрость и присутствие духа.
– Обувь – еще полбеды, а вот то, что у меня белья нет…
– Извини. Когда заходил в номер за твоей сумкой, надо было прихватить что-нибудь из одежды.
– Хорошо, что хоть сумку захватил. Без копии страхового полиса меня бы вообще не приняли.
Разорвав пластиковый пакет, Кэси вытащила пижаму и натянула ее лежа, под одеялом. Конечно, надежным прикрытием оно не служило. Райан старательно отводил взгляд от ее кремово-белой кожи, но потом рассудил, что Кэси права. У нее нет ничего такого, чего бы он не видел… и не трогал… Сбросив одеяло, Кэси объявила:
– Ну, я готова.
Райан помог Кэси встать. Она тяжело оперлась на его локоть.
– Идти можешь?
– Конечно.
Однако Райан видел, что Кэси пока не совсем оправилась.
– Держись за меня, и пойдем. Машину припарковал перед самыми дверями. Если на эвакуаторе не увезли, должна быть на месте.
Райан обнял Кэси за талию, и они вместе зашагали через многолюдную палату. К счастью, эвакуаторы до машины Райана не добрались. Он помог Кэси устроиться на пассажирском сиденье, и только потом сел на водительское.
– Тебе надо поесть.
– Но сначала – принять душ. В последний раз мылась…
Смущенно покраснев, Кэси примолкла. Но продолжать не было нужды. Со вчерашнего дня, когда они занимались любовью, – закончил Райан за нее. До того, как он узнал, что мать Кэси была одной из жертв серийного убийцы.
– Хорошо, сначала в душ, а потом сразу завтракать… вернее, обедать.
Меньше чем через час Кэси благополучно добралась до номера. На этот раз Райан не собирался оставлять ее здесь одну – даже если окажется, что Кэси ее ненастоящее имя. Захватив чистую одежду, Кэси направилась в ванную.
– Чувствуй себя как дома. Не знаю, долго ли пробуду в душе.
– Не спеши. Если закружится голова или почувствуешь слабость – сразу зови. А я пока закажу обед в номер. Что тебе взять?
– Что угодно. Голодна как волк.
Кэси захлопнула дверь ванной и бессильно прислонилась к ней. Страшно представить, что бы случилось, не подоспей Райан вовремя. Вдруг Кэси стали бы пытать? Или избили, как Синтию? Или вообще убили? Чего от нее хотел этот человек? Во всяком случае, для всего вышеперечисленного ему не обязательно было ее похищать. Тогда зачем он это сделал?
Не может быть, чтобы это оказалось просто очередное предостережение. Вчерашний инцидент с машиной Райана можно считать достаточным предупреждением – мол, держитесь от этого дела подальше.
Стянув грязную пижаму, Кэси бросила ее в угол ванной, включила воду, встала под душ и, чуть покачнувшись, схватилась за занавеску. Наверное, все же надо было обратиться за помощью к Райану, но не хотелось, чтобы он решил, будто она снова прибегает к уловкам, пытаясь его соблазнить.
Кэси хотела, чтобы Райан понимал – когда дело касалось чувств к нему, она не лукавила. Но теперь ему, наверное, трудно будет поверить в ее искренность. Кэси подставила лицо под теплую воду. Нет, Райан не мог не почувствовать, что между ними установилась особая близкая связь. Возможно, не случайно судьбы их объединяет полицейское дело двадцатилетней давности. Вымыв голову, Кэси взяла мочалку.
– Ты там как? – крикнул Райан, постучав в дверь. От неожиданности Кэси уронила мочалку.
– Нормально.
Кэси наклонилась поднять ее, но неожиданно потеряла равновесие и, ойкнув, схватилась за занавеску, едва не сдернув ее с перекладины. Дверь ванной тут же распахнулась, и в ванную ворвался Райан. Вид у него был такой, будто вот-вот готов сразиться с полчищем врагов.
– Ты что, упала?
Кэси едва со стыда не сгорела – ну вот, теперь он увидел, как она стоит на четвереньках на дне ванной, да еще и с головой обмазанной кондиционером.
– Просто уронила мочалку, хотела поднять, но немного не рассчитала.
– Тебе нельзя делать резких движений. Сначала вчерашняя авария, а теперь еще и это. Присядь.
Райан помог ей принять сидячее положение. Кэси подобрала под себя ноги. Взяв у нее мочалку, Райан заметил:
– Лучше сесть прямо на дно. Вытяни ноги, а то опять потеряешь равновесие и упадешь.
Кэси послушалась. Закрыв глаза, она наслаждалась прикосновениями Райана, который решил помочь ей. Когда мочалка коснулась груди, у Кэси и в самом деле закружилась голова, но снотворное тут было ни при чем. Потом мочалка скользнула ниже, к бедрам. Райан мыл ее тщательно, будто перед ним хрупкая драгоценность.
– А теперь можешь встать? Надо смыть мыло. После такой процедуры Кэси, наоборот, захотелось лечь. В постель. С Райаном.
– Могу. Слушай, я бы и сама справилась.
– Видел, как ты справляешься. Держись за меня. Райан помог Кэси подняться.
– Отпусти, под душем ведь вымокнешь.
– Уже вымок. Мой голову, а я тебя подержу, чтобы ты снова не упала.
Наконец, когда Кэси смыла с себя все мыло, Райан потянулся за полотенцем. Неужели он и вытирать ее собрался? Кэси оказалась права. Вот бы они снова занялись любовью, как в тот раз, возле стены. И уж тогда бы Кэси ни сознание, ни равновесие не потеряла. Правда, наверняка закричала бы… Райан опустил крышку унитаза и, почти вынеся Кэси из ванны, усадил туда.
– Обсохни пока, и не закрывай дверь.
– Ты весь мокрый.
Райан покосился на прилипшую к груди футболку, потом стянул ее.
– Вот так лучше?
Капли влаги блестели на гладкой коже Райана, еще больше подчеркивая рельефность мускулатуры. Кэси сглотнула:
– Намного.
– Понадоблюсь – зови. Скоро должны доставить обед.
Райан вышел из ванной, перебросив через плечо промокшую насквозь футболку. Кэси закончила вытираться и обернула вокруг головы полотенце. Когда одевалась, в номер постучали. Дверь открывать Райан отказался и велел официанту оставить поднос в коридоре. Неужели и вправду думает, что злоумышленник воспользуется одним и тем же приемом дважды? И вообще, учитывая произошедшие события, Кэси вела себя как полная идиотка – открывать дверь посторонним уж точно не следовало. Просто она решила, что это Райан заказал для нее завтрак, и так обрадовалась предстоящему примирению, что утратила способность рассуждать здраво. Впрочем, уж лучше мириться в ванной, чем просто за завтраком…
– Обед принесли! – крикнул Райан. – Ты там как?
Взглянув на свое отражение в зеркале, Кэси убрала с лица мокрые волосы. Сушку феном можно отложить, а пока надо срочно поесть.
Кэси вышла из ванной.
– Наконец-то выгляжу прилично. Райан хмыкнул:
– А мне больше нравится, когда ты выглядишь неприлично.
Этот комментарий Кэси проигнорировала. От разговоров о сексе недолго и до самой постели. А сначала нужно восстановить утраченную доверительность, иначе отношения закончатся, не начавшись.
– Пахнет вкусно. Что заказал? Кэси подняла серебряную крышку.
– Гамбургеры, картошку фри и салат. Ты же всегда ешь салат.
– Я ем салат вместо гамбургеров и картошки фри, а не вместе с ними.
Но Кэси невольно потянулась к картошке. Ах, до чего же вкусно!
– После всего, что тебе пришлось пережить, ни одно из этих блюд лишним не будет.
Райан и сам принялся наворачивать за обе щеки, а Кэси откусила большой кусок гамбургера с помидором, луком и солеными огурцами. Вкус был просто чудесный, а до калорий Кэси сейчас дела не было.
– Тебе в больнице давали ибупрофен?
– Нет. Я и не просила. Он там, кажется, стоит по двадцать пять долларов капсула.
– Ничего, у меня в наличии совершенно бесплатный запас. У тебя ведь, наверное, и ушибы еще не прошли?
– Ладно, так и быть, приму.
Когда они закончили трапезу, Кэси вытерла губы салфеткой.
– Ну, хоть более-менее человеком себя почувствовала.
– Вот и хорошо. – Поставив ее пустую тарелку на свою, Райан налил себе еще ледяного чая из графина.
– А теперь расскажи поподробнее о своей матери. У Кэси дернулся глаз. Впрочем, могла бы догадаться, что тема ее обмана в любом случае всплывет.
– Что тебя интересует?
– Начни с имени.
– Вся информация о жертвах в папке. Райан отодвинул поднос.
– А я хочу услышать все подробности от тебя.
– Маму звали Лейла Френч.
– А где твой отец? В смысле, родной? У Кэси внутри все сжалось.
– Понятия не имею. Знаю только, что его имя Расс Лэнгфорд, и он с нами не жил. Мама часто повторяла, что нам никого больше и не надо. У меня сложилось впечатление, что он вообще про меня не знал. Мама ему не сказала. В любом случае даже после того, как ее убили, он не объявился, а раз так, то и разыскивать его ни к чему.
– А потом тебя удочерили Мэннинги?
– Родственников у меня не было. – Кэси всхлипнула, но усилием воли сдержала слезы, иначе Райан может решить, что таким способом она пытается вызвать к себе жалость. – Тогда Мэннинги жили здесь, в Сан-Франциско. Прочитав в газетах о моей беде, вызвались взять меня к себе. Других желающих оформить надо мной опеку не оказалось, поэтому меня отдали к ним в семью. А потом мы все вместе переехали в Сиэтл.
– Ты что-нибудь помнишь об убийстве матери? Ты ведь тогда была совсем маленькая.
– Помню только, что сначала мама была, а потом пропала. Только через много лет приемная мама рассказала, что Лейлу убили, когда она пыталась помочь одному человеку. Райан кивнул:
– Отчасти так и было. Ведь серийный убийца надевал на руку фальшивый гипс и просил о помощи.
– Она думала, что делает доброе дело. По крайней мере, так мне кажется.
– А еще тебе казалось, что злодеяние совершил детектив Джозеф Броди.
– Все, что я прочла, указывало на его виновность. И вообще, разве невиновный человек будет прыгать с моста, когда расследование еще не завершено?
– Мне и самому эта мысль в голову приходила. – Райан задумчиво потер подбородок. – Но зачем кому-то угрожать нам, если папа и впрямь виновен?
– Именно это обстоятельство и заставило меня взглянуть на дело Джозефа Броди с другой стороны.
– Тогда почему ты не рассказала правду сразу, как только поняла, что ситуация сложнее, чем кажется?
Опять они возвращались к этой теме.
– Честно?
– Для разнообразия было бы неплохо. Кэси скорчила гримасу.
– Просто побоялась. Понимала, как ты отреагируешь.
– Чего ты побоялась? Что я прекращу расследование?
– Нет. Что прекратишь наши отношения.
– Если ты всерьез планировала заводить со мной отношения, когда же собиралась сказать, что думаешь, будто мой отец убил твою мать, и отчаянно жаждешь мести?
Опустив глаза, Кэси принялась накручивать мокрые волосы на палец.
– Наверное, когда будем качать на коленях внуков.
Тут у Райана зазвонил телефон, и Кэси кивнула на мобильник:
– Подойди.
Кэси радостно ухватилась за шанс сменить тему. Провела с мужчиной две ночи – и рассуждает про внуков! До чего неудобно. А хуже всего то, что Кэси говорила совершенно искренне. Райан покосился на дисплей.
– Из отделения звонят. Здорово, Пол! Ну как, удалось что-нибудь узнать?
Райан прищурился. Кэси сразу напряглась. Неужели снова плохие новости? Вчерашних и сегодняшних приключений ей вполне хватило.
– Понял. Ну ладно, раз доступа нет, ничего не поделаешь.
Райан дал отбой и стал задумчиво постукивать телефоном по подбородку.
– Ну? – Кэси подвинулась вперед на стуле и вцепилась в края сиденья.
– Ребята попытались отследить засекреченный номер, с которого звонили Синтии.
– Ну и кто ей набирал? Между прочим, целых два раза, а вскоре после этого Синтию избили.
– Мы не знаем.
Кэси уныло опустила плечи.
– Жаль.
– Номер выяснить не удалось, потому что он защищен.
– Как это – защищен?
– Доступ к нему имеет ограниченный круг лиц. В тот день Синтии звонил какой-то очень влиятельный человек. Похоже, на самом верху у нее были друзья – или враги.
Глава 13
– Но это еще не значит, что Синтию избили по приказу влиятельного человека, который ей звонил.
– Нет, но задуматься есть над чем. Зачем кому-то набирать риелтору с такого номера? Она ведь даже перезвонить на него не сможет.
– И каким людям дают эти защищенные номера?
– Разным – политикам, дипломатам, полицейскому начальству.
Кэси принялась стряхивать крошки со стола на поднос.
– Пожалуй, нам следует повнимательнее просмотреть материалы, которые скопировала Кристина.
– Постой, я ведь не сказал, что согласен продолжать.
– Ты не можешь все бросить сейчас, Райан. Не отказывайся от своей цели восстановить доброе имя отца только потому, что я обманула тебя. Нам обоим наконец представился шанс добиться, чтобы справедливость восторжествовала, и ради наших родителей мы должны им воспользоваться. Какие бы между нами ни были отношения, это дело гораздо важнее.
Райан встал и пошел выносить поднос в коридор. Кэси открыла перед ним дверь. Насколько все было бы удобнее, если бы отношения у них с Кэси были только рабочие! Однако Райан не мог просто взять и отмахнуться от своих чувств. Стоило ему услышать, как Кэси чуть поскользнулась под душем, и Райан сразу ворвался в ванную. Ему так хотелось увидеть ее обнаженной, что Райан не смог удержаться. И не только увидеть, но и дотронуться до ее гладкой кожи. Райан с радостью забрался бы в ванну вместе с Кэси и прижал ее к себе. Ему хотелось оберегать эту женщину.
Он остановился в центре комнаты, уперев руки в бока.
– Ладно, давай посмотрим копии Кристины, но на этот раз вместе. Сейчас сбегаю к себе, принесу коробку. А ты сиди здесь. Дверь никому не открывай, даже если явятся двадцать официантов с подносами и скажут, что от меня.
– Раз я не должна никому открывать, возьми. – Кэси протянула Райану ключ, который тот спрятал в задний карман.
Пять минут спустя он ввалился в номер с коробкой в руках. Напряженно поискал глазами Кэси, но та сидела на кровати скрестив ноги и просматривала сообщения в телефоне.
– Надеюсь, тебе не будет слишком тяжело? Кэси отложила телефон и щелкнула пальцами.
– Издеваешься? Мы же просто в бумагах ковыряться собираемся, а не физическим трудом заниматься.
– Я имею в виду – морально, – пояснил Райан. Он сел на кровать рядом с Кэси, но коробку поставил между ними.
– Если хочешь, можем пойти за стол. Не волнуйся, я не настолько слаба, на стуле усидеть сумею.
– О себе того же сказать не могу. После аварии до сих пор вот здесь болит. – Райан указал на участок между шеей и плечом.
Кэси потянулась и взбила подушку.
– Вот, прислонись.
Кэси достала из коробки папки и положила Райану на колени.
– Начнем с первой жертвы, – предложил он.
– То есть с моей матери.
– Да. Прими мои соболезнования, Кэси. – Потянувшись к ней, Райан погладил ее по щеке. – Извини, так возмутился, что ты меня обманывала, что даже не посочувствовал тебе, не сказал, как мне жаль…
– Ты тоже прими мои соболезнования, Райан. – Кэси удивленно моргнула. – Вот уж не ожидала, что ты это скажешь, при таких-то обстоятельствах.
– Ладно, я буду изучать дело твоей матери, а ты пока займись второй жертвой. Примерно тогда убийца вышел на контакт с папой. Думаю, будет лучше, если мы оба займемся случаями, которые к нашим семьям отношения не имеют, – так получится более непредвзято.
Райан принялся молча читать материалы дела. Мать Кэси работала официанткой в Лоуэр-Хайт, в сомнительном заведении под названием "Хиппи шейк", персонал в котором обслуживал посетителей топлес. Райан покосился на Кэси, но та была занята чтением и не заметила, что на нее смотрят.
Лейла Френч – если это, конечно, было настоящее имя матери Кэси – уехала из родного Огайо с маленькой дочерью, подальше от своего тогдашнего бойфренда Расса Лэнгфорда, который поднимал на нее руку. Полицейские разыскали отца Кэси в Огайо. Но когда произошло второе убийство, кандидатуру Лэнгфорда вычеркнули из списка подозреваемых.
Расследование шло обычным ходом, отец и его напарник, Бретт Стилвелл, проверяли постоянных клиентов "Хиппи шейк". Бретт Стилвелл? Куда же делся второй Джо?
– Кэси, кто был напарником моего отца во время расследования второго убийства?
Она перевернула страницу.
– Детектив Стилвелл, а что? Райан почесал подбородок.
– Просто папа с напарником были тезками, их даже называли по-разному, чтобы не путаться, – папу Джоуи, а напарника Джо.
– Тут не написано, как звали Стилвелла. Может, и Джо. Сейчас посмотрю.
– Зато у меня написано, и никакой он не Джо, а Бретт.
Райан взял с тумбочки мобильник и набрал номер Шона. Старший брат подошел после двух гудков.
– Привет, Рай.
Шон строго распорядился, чтобы коллеги его не беспокоили, поэтому о произошедших с братом и Кэси событиях ничего не знал. Не догадывался он и том, что Кэси Мэннинг – дочь жертвы серийного убийцы. Райан решил, что об этих обстоятельствах лучше умолчать.
Он кашлянул.
– Мы тут просматриваем бумаги Кристины, и у меня к тебе один вопрос.
– Слушаю.
– Когда папа служил в отделе убийств, кто был его напарником?
– Большую часть карьеры или во время расследования дела о серийном убийце?
– Первое.
– Джо Риголетто. Их прозвали Джоуи и Джо.
– А почему делом о серийном убийце вместе с папой занимался другой человек? Какой-то Бретт Стилвелл?
– Джо Риголетто убили до начала этого расследования.
– Убили?
Услышав это слово, Кэси вскинула голову, и Райан включил громкую связь. Шон продолжил:
– Риголетто погиб на службе. Они с папой тогда расследовали дело, связанное с одним наркоторговцем. Им сообщили, где его можно найти, но там полицию ждала засада. Папу только ранили, а вот Джо повезло меньше. А серийный убийца совершил первое преступление лишь через полгода. Кэси втянула в себя воздух.
– С кем ты там?