Снова повернувшись ко мне, она терпеливо ждет. Мне спросить, слышала ли она? Или сказать, что я не считаю забавными слова Дэнни? Проблема в том, что да, я не считал сказанное забавным, но в то же время не относился к ним как к чему-то ужасному… пока не понял, что он говорил про Лондон, а она - что еще хуже - это слышала. Подошел бы я к ней сейчас, если бы она ничего не слышала?
Именно об этом она может меня спросить, и именно на это у меня нет ответа.
- Просто подошел поздороваться, - с улыбкой говорю я.
Мельком глянув мне на губы, она тут же отводит взгляд.
- Ну привет.
- Заедешь ко мне после работы? - это получилось так откровенно; никаких долгих бесед, никаких намеков. Мой голос даже сорвался на последнем слове.
Взгляд Лондон становится напряженным, но потом она смягчается и слегка мне улыбается. Она искренняя: с ямочками, - улыбка типичной американской девчонки.
- Но твои мальчики предпочитают, чтобы ты не трахал официанток, помнишь?
Бля-я-я…
- Лондон…
- Люк, - мягко перебивает меня она, будто даже после произошедшего не хочет ранить мои чувства. - Думаю, больше не стану это делать.
***
С ключами в руке я иду по плохо освещенной парковке, когда слышу, как меня окликает Дилан.
- Уезжаешь? - подбегает он ко мне. - Только что ведь пришел.
Почесав шею, я смотрю мимо него на свою освещенную светом фонаря машину.
- Завтра на работу, нужно кое-что успеть сделать.
- Послушай, - наклонившись в сторону, чтобы привлечь мое внимание, говорит он. Его плечи слегка опускаются, после чего он повторяет: - Послушай, мужик. Я не в курсе, как хорошо ты ее знаешь, но Лондон не такая, - он смотрит мне прямо в глаза. - Она реально классная.
"Лондон не такая" в переводе означает: она не из тех, кого трахаешь и уходишь, не оглядываясь. Стоило бы сказать ему, что я понял это практически сразу, но это значит нагонять слишком уж много драматизма.
- Все нормально, Дил. Я только что говорил с ней.
- Надеюсь, она тебя отшила, - говорит он, и по его улыбке я понимаю, что он совершенно серьезен, хотя и не хотел так говорить.
- Она именно это и сделала, - я оглядываюсь в сторону клуба. - А ты, кстати, откуда ее знаешь?
- Через общих друзей, - обычно на этом объяснения Дилана и заканчиваются. Но если раньше мне большего и не было надо, сейчас мне стоит титанических усилий не задавать вопросов.
- Ладно, - говорю я. - Увидимся.
- Пока.
Ехать в свой темный пустой дом и к ярко сияющему пустому холодильнику мне не хочется. Поэтому я сажусь в машину, включаю музыку и, отбросив подальше мысли обо всем случившемся, еду к своей сестре, по приезде воспользовавшись своим ключом.
На часах почти десять, так что Марго либо уже спит, либо еще в лаборатории, а ее соседка, по-видимому, осталась у своей девушки. В квартире царит благословенная тишина, а холодильник благословенно полон.
Почти закончив мастерить себе внушительный сэндвич с индейкой, я слышу шаги в коридоре.
- Опачки, - театральным шепотом позади меня говорит Марго. - У нас в холодильнике похозяйничал медведь.
Я инспектирую шкафы в поисках чипсов.
- У тебя тут вкусней, чем у меня.
Обойдя вокруг стойки, моя сестра облокачивается на нее.
- Просто я не жду, когда у меня в холодильнике мышь повесится, прежде чем пойти в магазин.
Поворчав, с охапкой еды иду в гостиную. Чувствую, как Марго идет по пятам, и понимаю, что если на самом деле хотел поесть и посмотреть телик, вместо того чтобы вести беседы, то я попал не по адресу. Я не смогу удержаться и не разоткровенничаться с сестрой; это как рефлекс.
- А что ты здесь забыл? - интересуется она. - Плохой день на работе?
Устроившись поудобней на диване, я беру пульт.
- Нормальный.
- Что-то с командой? Я слышала про Коди и Джесс.
- Да, но он считает, у них все будет хорошо.
Она садится на диван лицом ко мне, поджав под себя ноги. Одну сторону моего лица начинает покалывать от ее пристального внимания.
- Ну и что именно ты тут тогда сидишь заедаешь?
- Голод.
- Люк.
Со вздохом откусываю сэндвич и, размышляя, медленно жую. Проглотив, отвечаю ей:
- Думаю, я облажался с девушкой, которая мне нравится.
Марго резко выпрямляется и мотает головой.
- Что-что, прости? - она издает сдавленный смешок. - Похоже, ты что-то сказал про девушку, которая тебе нравится?
Вскрыв пакет чипсов, я переключаю канал.
- Забудь.
- Ты это серьезно? - придвинувшись ближе, спрашивает она. - Ты из-за девушки горстями лопаешь чипсы?
- Просто хочу есть, Марго. Отстань.
Я попадаю на шоу Джимми Фэллона, и Марго на какое-то время утихает. Запустив руку в пакет, она присоединяется к моему ночному эмоциональному жору. Но я чувствую, как ее интерес все растет и растет, пока наконец она снова не садится прямо, сжав руки в кулаки и дожидаясь рекламу.
Дождавшись, Марго выдыхает давно сдерживаемый воздух.
- Расскажи о ней.
Теперь мне уже никак не увильнуть, ноль шансов. И возможно, потому я и приехал сюда, чтобы на самом деле поговорить. Короче, хрен знает, но я тут и готов рассказать.
- Ее зовут Лондон.
- Хм, не знакома ни с какой Лондон. Она местная?
- В UCSD она изучала изобразительное искусство. Хотя я не там с ней познакомился, - я чешу затылок. - Она работает у Фреда.
- Секси-официантка?
Бросаю на нее настороженный взгляд.
- Секси-бармен, - и игнорирую ее насмешливое фырканье. - Короче. Всю нашу первую ночь я называл ее Логан, а она даже не удосужилась меня поправить. Даже не знаю, собиралась ли она вообще меня когда-нибудь поправить. Дилан как-то назвал ее по имени, и я был просто в ужасе. Ну а ей явно было пофиг.
Почему-то эта деталь кажется особенно важной. Она так много говорит о самой Лондон и о "нас", просуществовавших жалкие две недели.
Марго хмыкает.
- Эта девочка мне уже нравится.
- Ага, ты ей тоже нравишься, - повернувшись к Марго, я вижу, как она вопросительно приподняла брови. - Я рассказал ей, как ты меня эксплуатировала в своем кукольном салоне.
Моя сестра расплывается в горделивой улыбке.
- Мы несколько раз переспали и…
- За одну ночь, как я понимаю?
- Нет, бестолочь. В разные дни.
- Ну ни фига себе, - закатывает глаза Марго. - Постоянные отношения прямо.
Глотнув воды, я ставлю бутылку на стол.
- А ты еще удивляешься, почему я не люблю с тобой разговаривать.
- Ой, я тебя умоляю. Только со мной ты и любишь разговаривать, поскольку я не ублажаю твое гигантское эго, - она пихает меня в плечо. - Давай дальше.
- Она сторонится парней. Бойфренд, с которым у нее были долгие отношения, изменял ей, и меня не покидает чувство, что она в своей жизни видела немало мудаков. Самое интересное, что влечение-то есть, но не уверен, что я ей действительно нравлюсь. Она сказала, что я полон штампов, блядун, придурок, ну и так далее.
- О-о, теперь она мне нравится еще больше, - нырнув рукой в пакет и достав оттуда горсть чипсов, замечает Марго.
- Она умная, забавная и красивая, и… - я настолько отвык от темы девушек и чувств в одном разговоре, что еле выговорил продолжение: - и есть что-то еще. Между нами, я имею в виду.
А потом я рассказал Марго о сегодняшних словах Дэниела, о том, как парни подъебывали меня, что я переспал со всеми горячими барменами женского пола города.
Помолчав несколько секунд, она кладет свою руку на мою, чтобы смягчить удар:
- Они не ошибаются.
- Марго, - я поворачиваюсь к ней лицом. - Это мне никак не помогает.
По моему голосу она вполне может понять, что я не только в дерьмовом настроении, но и чувствую себя самым настоящим дерьмом.
- Прости. Я просто хотела быть честной.
- Знаю, - отвечаю я. - Просто впервые в жизни мне неуютно от того, как я обычно вел себя с девушками. Всегда оправдывал себя тем, что они тоже хотели встретиться со мной на раз - и, возможно, про некоторых из них это правда. Но я уверен, что в основном это не так. А когда Коди поржал, будто нам скоро некуда будет пойти, чтобы не столкнуться с рыдающей из-за меня женщиной, и… Господи. Я что, на самом деле так плох?
- Ты спрашиваешь у своей сестры, правы ли твои друзья по барам насчет твоей шлюховатости?
- Я про то, кажусь ли я настолько ужасным?
Она меняет позу и кладет ногу мне на бедро.
- Честно?
- Честно.
- Отчасти. Ну вот, например, когда мы идем выпить, твой телефон просто не перестает жужжать от смс. Ты настолько к этому привык, что уже не обращаешь внимания. Или еще пример: мы ужинаем, к тебе подходит девушка, и я вижу, как ты силишься вспомнить ее имя. Это… Я в общем-то тоже уже привыкла, но да. Смотрится это неприглядно.
Откинув голову на спинку, я отвлекаюсь от разговора и смотрю, как Джимми Фэллон во что-то играет с Дэвидом Бекхэмом.
- Я не хотела, чтобы ты чувствовал себя плохо, - шепотом говорит Марго. Я вижу, что ее беспокоит этот разговор. Марго постоянно мечется между желанием выдать голую правду и чувством вины, когда речь заходит обо мне.
- Все нормально.
- Просто… - поправив свою пижамную футболку, начинает она. - От Миа - и только Миа - ты шагнул ко всем подряд. Без какого-то постепенного перехода.
- Так я и не хотел никого, как когда-то хотел Миа, - возражаю я.
- Но однажды захочешь, - говорит она. - Может быть, это будет Лондон. Но ты говорил, она опасается парней, а сегодня видела и слышала тебя в баре. Не удивительно, что она держит тебя на расстоянии. Ты сам-то стал бы себе доверять?
В животе тяжело оседает неприятное чувство.
- Я понимаю.
- Слушай, я не говорю, что тебе надо срочно увольняться из высокоранговых плейбоев, но просто взгляни со стороны на себя самого и на то, что делаешь. Твоя жизнь - это идеальная комбинация удачливости и амбиций, но на женщин ты смотришь как на оборудование в тренажерном зале.
Я захлебнулся глотком воды.
- Марго, это ведь ужас какой-то.
Она приподнимает брови, как бы говоря мне: "Что, я не права?"
- Просто научись относиться к девушке так, как хотел бы, чтобы относились к тебе, - продолжает она. - И я сейчас не про игры с участием ее интимных частей тела.
Я фыркаю.
- "Интимных частей тела", говоришь?
Она закатывает глаза.
- Ты был на самом деле хорошим парнем для Миа.
От ее слов я ощущаю беспокойство. Легче всего было помнить конец - когда я был одинок, она беспомощна и разбита, и казалось, мы больше никогда не найдем общий язык. Повернувшись, я смотрю на Марго.
- Правда?
Она с улыбкой отвечает:
- Правда. Замечательным. Идеальным. Все вокруг ей завидовали.
- Ну, - снова повернувшись к экрану, говорю я, - очевидно, не таким уж и идеальным. Иначе она бы не перестала нуждаться во мне.
Марго застывает, а потом берет у меня с коленей пульт и выключает звук.
- "Нуждаться" в тебе? - ее голос стал резким. - Ей и не нужно было в тебе нуждаться. Хотеть быть с тобой - конечно. Наслаждаться тем, что ты рядом - еще бы. Жаждать тебя - фу, гадость - но да.
Со стоном пытаюсь взять пульт, но она убирает его подальше.
- Ты ведь понимаешь, о чем я, - отвечаю я.
- Сомневаюсь. В один чудовищный день у Миа разрушились все мечты. Произошедшее изменило ее и сказалось на ваших отношениях. Это не означает, что ты как-то что-то напортачил.
- И в итоге, - поставив тарелку на кофейный столик, говорю я, - мы оба оказались не в силах справиться с тем, через что она прошла. Вот и все.
Марго пожала одним плечом.
- Согласна.
Я рычу в ответ, желая, чтобы она это опровергла. Вот почему я терпеть не могу говорить о Миа. Все это отстойно, абсурдно и бессмысленно - та авария, ее холодность, мое разбитое сердце, наш разрыв - и до сих пор ощущается кровоточащей раной. Терпеть не могу ее теребить. Но с другой стороны, это всего лишь расставание двух людей. Такое происходит сплошь и рядом.
- Люк, тебе было всего девятнадцать! - повышая голос, говорит Марго. - Понятное дело, ты наговорил ей каких-то гадостей, потому что и самому было больно, а она была не в состоянии обсуждать свои чувства. Вот вы и отдалились друг от друга.
- Я знаю. Просто никогда не думал, что такое произойдет, - отвечаю я тянусь через нее достать пульт.
- Разве мы можем такое предвидеть? Предсказуемая жизнь людей не меняет.
Включив звук, я увеличиваю громкость, давая ей понять, что разговор о Миа, Лондон и обо мне закончен.
Глава 7
Лондон
Бросив ключи в вазочку на столике у двери, я сбрасываю обувь. Стук ботинок о деревянный пол громко раздается по почему-то тихой квартире. Лола с Оливером либо у него, либо уже спят, и мне очень не хватает кого-нибудь, чтобы отвлечься от собственного скверного настроения.
И совсем не хочется играть в Titanfall.
У меня какое-то тошнотное чувство из-за Люка и его друзей. Конечно, я не настолько расстроилась из-за его поведения, как было в случае с Джастином, когда обнаружила его в постели с другой. И не особо расстроилась, убедившись - в который раз - что Люк именно такой парень, как я про него и думала.
Но блин, я поняла, что хотела ошибаться в нем. От этого чувства - непрошенного желания, чтобы он все же был способен на отношения - в животе поселилось неприятное чувство.
Умяв две миски хлопьев, я валюсь в постель и дрыхну без задних ног, а когда звенит будильник, я его выключаю и не иду на пляж.
Вместо этого просыпаюсь позже - гораздо позже, аж в десять утра - от смеха, доносящегося из гостиной, и низких мужских голосов. Не собираясь переодеваться в нормальную одежду, я выхожу, еле волоча ноги, в пижаме с "Доктором Кто", пробормотав Лоле, Оливеру, Анселю и Финну:
- Всем привет.
Они отвечают на мое приветствие, а я как зомби бреду на кухню, где Лола - благослови ее Господь - уже сделала кофе. Налив себе чашку, возвращаюсь к ним и сажусь на диван рядом с Анселем, поджав под себя ноги.
- Где недостающие? - спрашиваю я, имея в виду Харлоу и Миа.
- Они будут ждать нас уже в Maryjane’s, - отвечает Финн, а я обвожу взглядом комнату, гадая, показалось ли мне, или все действительно застыли.
Потом с легким любопытством понимаю, что сейчас середина недели, все они должны по идее быть на работе, а еще что меня на общий завтрак никто на позвал.
Словно тоже это сообразив, Лола резко встает и идет на кухню тоже налить себе кофе.
- Сегодня никакого серфинга?
От ее вопроса я мгновенно вспоминаю, почему именно я не встала - из-за Люка и его идиотских друзей - и качаю головой.
- Вымоталась.
Она кивает и, вернувшись с кружкой кофе, устраивается на полу возле ног Оливера.
Отхлебнув кофе и проглотив, я спрашиваю:
- А чем сейчас заняты Харлоу и Миа?
Вроде бы вполне нормальный вопрос. Когда Финн в городе, он живет у Харлоу в Ла-Хойе, а Ансель с Миа купили дом в Дель Мар. Тем не менее, в ответ все молчат.
И это какое-то неловкое молчание. Либо я снова не в теме каких-нибудь новостей.
- Они поехали кое-что забрать, - мельком глянув на Лолу, отвечает Оливер. - Как тебе работается в "Блисс"? Нравится?
Пожав плечами, я говорю:
- Дел там по горло. Хорошие чаевые, классный бар. Мне понравились другие бармены. Не сильно удивило, что публика попохабнее, чем у Фреда, но, сам понимаешь - центр… - я замолкаю, улыбаясь ему и делая еще глоток.
- Люк тебя защитит, - радостно заявляет Ансель.
Клянусь, я практически слышу визг тормозов в комнате.
- Люк? - переспрашиваю я.
В этой нарастающей неловкости улыбка Анселя медленно увядает, и это происходит в идеальной синхронности с моим ухнувшим куда-то вниз желудком.
Его щеки покрываются темно-розовым румянцем, и, бросив беспомощный взгляд на Лолу, он снова смотрит на меня.
- Извини. Я просто думал, вы с Люком…
И тут я все поняла. Поняла, почему не пришла Миа. И почему они не позвали меня на завтрак.
- Нет, - тихо говорю я, откинув голову на спинку дивана. Боже, я сгорю со стыда. - Мы несколько раз встретились, прежде чем я узнала, что он и Миа… Ну, то есть, это не единственная причина, почему между нами ничего нет - между нами вообще ничего не может быть.
Во мне набирает обороты паника, словно заполняющий комнату пар. Я в общем-то не против роли аутсайдера, которая мне иногда уготована рядом с друзьями Лолы - они всегда такие доброжелательные и, несмотря на это их перекрестное опыление между собой, я никогда не чувствую себя седьмой лишней - но я совершенно точно не хочу испортить с ними отношения.
Снова выпрямившись, я встречаюсь взглядом с Лолой.
- Я собиралась тебе рассказать…
- Все нормально, - одновременно со мной говорит она.
- …но тут нет ничего серьезного, честное слово. Мы не вместе.
Лола успокаивающе смотрит на меня.
- Все хорошо, Лондон.
Но я словно не могу остановиться.
- Я правда не знала, что он бывший Миа, а когда позвонила ей… - переведя взгляд на Анселя, я объясняю: - Разговор, конечно, был немного странный, но по ее голосу я поняла, что она совершенно в порядке…
На протяжении всей моей последней фразы Ансель уже мотает головой, бормоча:
- Нет-нет-нет, - и потом заверяет меня: - Она в порядке.
- Так и есть, точно тебе говорю, - убеждает меня Лола и передвигается поближе, сев у моих ног на полу. - Милая, Миа в порядке.
Но по оставшемуся напряжению не трудно сделать следующий вывод:
- Значит, это Харлоу не в порядке, да?
Неловкая тишина возвращается и становится тяжелее, и я смотрю на Финна.
Он небрежно от меня отмахивается.
- Она переживет.
Но, мать вашу, я не хочу быть причиной чего-то, что должна пережить моя подруга. В то же время меня немного беспокоит, что она кинулась ее спасать, как верный рыцарь, хотя по всем признакам - включая ее собственные заверения - Миа в этом не нуждается.
Должно быть, Лола оценивает мое выражение лица и кладет руку мне на колено.
- Лондон, это просто Харлоу, она всегда такая: сначала делает, потом думает.
Финн фыркает.
- Мы просто с детства вместе, - продолжает объяснять она. - А когда они расстались, было жутко неловко от того, как быстро Люк… ну, как бы начал двигаться дальше. И у нас уже вошло в привычку молча ненавидеть всех, кто с ним спал, словно именно они изменили его и словно это не было и его решением.
Я смотрю на нее с осторожной улыбкой.
- Но ведь это безумие какое-то. Все эти женщины не какие-то там черные вдовы, ведущие охоту на невинного мальчика. Люк сам хозяин своим действиям.