Кира прошла вперед, негромко стуча каблучками по новенькому отремонтированному асфальту.
- Кира, ты не знаешь, куда идти? - последовала за ней Аня.
- Не мешай мне думать.
- Кира, стой!
- Да отстань!
Девушка остановилась возле знака, говорящего о количестве пройденных километров.
- Блин, темно, - пожаловалась она в пустоту, поскольку Анька ударилась в истерику и уже ее не слушала.
Кира достала из кармана телефон. Благо, что она еще не успела заменить свою старенькую мыльницу смартфоном, как собиралась накануне. В корпус цифровой игрушки был вмонтирован маленький фонарик. Девушка включила его и направила слабенький луч на знак.
- Кира, объясни мне, что происходит? - требовательно топнула ногой Анна. - Я не собираюсь всю ночь кормить тут комаров.
- Ну так побрызгайся "Москитолом", - так же спокойно предложила Кира. - Вообще, мне надо позвонить, так что не кричи пару минут, ладно?
Анька прямо таки задохнулась от возмущения. Нет, она-то всегда знала, что Кира институтов благородных девиц не заканчивала и особо манерной и адекватной вообще не была. Но такой подставы от подруги она просто не ожидала. Анька зло дернула змейку на сумке и достала флакон аэрозоля от комаров.
Кира тем временем набрала чей-то номер и терпеливо ждала звонка.
- Алло, Алекс? Да, это Кира. Я приехала, стою под знаком. Да. Да. Нет, не одна. Со мной подруга. Нет, она не журналистка, просто интересно стало. Да, под этим самым знаком. Куда идти дальше, не знаю.
Анька с возмущением и вместе с тем с интересом смотрела на подругу. Вот Кирка! Вечно ей надо больше всех! Затащила ее в какую-то...глушь. Что теперь делать? Куда идти? Комары вон заедают, а она еще и по телефону с кем-то болтает.
- Ага, - кивнула Кира невидимому собеседнику. - Значит, направо идти? Там будет поворот, потом прямо, так? Хорошо, идем!
Кира бодро кивнула и нажала на "отбой".
- Ну все, Анька, пошли. Нас уже ждут.
- Куда? - возмутилась Анна. - Еще и идти? Да я...
- Так, ты сама согласилась! - Кира в защитном жесте выставила вперед ладонь. - Тут всего-то пять минут пути.
Анька уже поняла, что отказываться от внеплановой прогулки по ночной дороге бесполезно. Как вернуться назад, она не знает. Стоять на месте, злиться на Киру и неизвестно чего ждать, попутно откармливая всех комаров этого района, тоже не выход.
- Ладно, пошли, - без энтузиазма согласилась Анна. Приключения, возникающие ниоткуда, не радовали ее, потому что имели привычку оборачиваться неприятностями.
Кира уверенно шла вперед. Неизвестный собеседник объяснил ей дорогу и девушка знала, куда идет. Анька же следовала за ней сначала со скрытой злостью, потом с каким-то ехидным интересом. Наверняка, Кирка вляпалась во что-то не то.
После нескольких минут пути, Анька заметила, что лес вдруг разорвался на две части. Фары проезжающего мимо автомобиля осветили пространство и она поняла, что от асфальтированной гладкой дороги отходит узкая грунтовая дорожка через лес.
- Нам сюда, - указала Кира и пошла по грунтовке, не обращая внимания на наличие довольно высоких каблуков.
Аня прислушалась. Где-то впереди рычали моторы.
- Вот видишь, - оглянулась на нее Кира. - Мы почти пришли. А ты еще сомневалась.
- Кир, а этот твой знакомый...Айййй, - в темноте Анька ударилась ногой о камень и подпрыгнула. - Блин, больно! Так этот твой знакомый, он нас вроде встречать должен?
- Должен, - кивнула Кира и негромко ругнулась, чуть покачнувшись в сторону. - Какая же дорога неровная!
- Ну так, а где он?
- Думаю, скоро увидим, - пожала плечами подруга и вдруг остановилась: - Тихо! - она подняла вверх указательный палец. - Слышишь?
Анька навострила уши. Впереди зашумел двигатель. Девушки стояли посреди дороги и смотрели друг на друга.
- Что это? - широко раскрыла глаза Анька.
- Давай отойдем в сторону, - предложила Кира. - Мало ли...
Стоило Аньке только шагнуть под сень кустов, как откуда-то из-за деревьев, с рычанием вырвался черный джип. Свет его фар ударил в глаза и девушки зажмурились.
Джип остановился, продолжая слепить путешественниц. Передняя дверца раскрылась и оттуда показалась мужская фигура.
- Кто это? - прошептала Анна, хватая Киру за рукав.
- Не знаю, не видно...
- Может, бежим? - почему-то предложила Анька. - Он сюда идет, ой, мама...
Фигура отделилась от джипа и сделала несколько шагов вперед.
- Кира? - послышался незнакомый голос.
- Алекс, это ты? - осторожно спросила девушка.
- Да, - ответил он усмехнувшись. - Ну, чего вы там стоите? Идите к машине.
Анька выдохнула. Это ж надо так перепугаться! Прям сердце в пятки убежало. С ее фантазией вообще можно книги писать. Если народная пословица говорит, что у страха глаза велики, то у анькиного страха, они просто огромны. Чуть что, она сразу такое напридумывает, что и на голову не наденешь.
Подойдя к джипу, Анька уже не ощущала неприятного жжения в глазах от яркого света и могла свободно рассмотреть водителя этого железного монстра. Высокий, темноволосый, жилистый парень. На вид Аня дала бы ему лет под тридцать, а там - неизвестно.
- А я думал, вы уже не придете, - улыбнулся он. Надо сказать, что это придало его лицу какое-то очарование, несмотря на всю неровность черт. - Не заблудились?
- Вроде нет, добрались без приключений, - ответила Кира.
- Ну, это как сказать, - вдруг вставила Аня.
Алекс перевел глаза на нее.
- И что же случилось с такими очаровательными девушками в ночном лесу?
- Нападение диких комаров. Вон меня уже всю искусали, - Анна руками указала на свои ноги. Алекс проследил за ее движением и бегло осмотрел фигуру.
- Каюсь, виноват, - приложил руку к груди парень. - Надо было самому вас на шоссе встретить. Не успел просто, сам только приехал.
- Да уж, надо было, - с оттенком недовольства согласилась Анна.
- Кира, - с улыбкой проговорил Алекс. - Может, ты представишь нас, а то твоя подруга уже готова меня растерзать, я вижу?
Анька тут же вспыхнула. Хорошо, что в темноте не видно, как краснеют щеки. Она проглотила, вертящийся на языке, язвительный ответ. Этот киркин знакомый смотрит на нее так пристально, что так и хочется сказать какую-нибудь гадость.
- Это Аня, а это Александр, - сразу же отрапортовала Кира.
Парень протянул руку и Анька смущенно вложила в его ладонь свою. Она тут же ощутила горячее тепло и крепкое, но вместе с тем бережное рукопожатие.
- Очень приятно, - снова улыбнулся Александр, на этот раз только уголками губ.
- Мне тоже, - ответила Анька, стараясь быстрее убрать руку.
- Можешь называть меня просто Алекс, - проговорил парень.
- Алекс? - переспросила Анна. - Почему не Саша?
Хозяин джипа усмехнулся.
- Меня так все друзья называют.
- А разве мы друзья? - тут же перехватила фразу Анна.
- Я надеюсь, что скоро станем.
От последних слов по спине побежали мурашки. Анька даже сделала инстинктивный шаг назад.
- Ну что, поедем? - весело спросил Александр, посмотрев на Киру. - А то еще все пропустим.
- Да уж, - кивнула та. - Хватит вам уже любезностями обмениваться.
- Прошу, - указал Алекс на свой джип.
Анька уместила свою пятую точку на черное кожаное сиденье и с интересом осмотрела салон джипа. В моделях машин она никогда не разбиралась и уж тем более никогда не сидела в таком шикарном автомобиле. Похоже, Александр был ценителем комфорта. В его машине все было просто, но очень удобно. Никаких наворотов и болтающихся игрушек на лобовом стекле. Вместо всего этого небольшие подушечки на заднем сидении, дорогая кнопочная магнитола, без ужасно неудобного сенсора, мягко охлаждающий воздух кондиционер. Впрочем, Анька решила, что Александр любит роскошь, поскольку кожаные сиденья довольно дорогое удовольствие.
- Так что там за мероприятие намечается? - веселым голосом спросила Кира. Она уселась рядом с водителем на переднем сидении и сразу начала с ним беседовать.
- У байкеров скоро фестиваль, - начал объяснять парень. - Вот они и решили собраться, показать, кто на что способен. Это даже не гонка, а просто встреча клубов. Покатаются, трюки свои покажут, обсудят будущий сезон, зрителей опять же удивят.
- На людей посмотреть и себя показать? - спросила Кира.
- Да, вроде того.
- А ты почему здесь без байка?
Алекс пожал плечами.
- Я сейчас редко на него сажусь, - произнес он. - Все работа, бизнес, дела. Вроде как и некогда.
- Жаль. Тебе бы пошло, - улыбнулась Кира.
Анька притихла и внимательно слушала их разговор. Александр - байкер? С виду не скажешь. Никаких атрибутов, никакой косухи и даже ни единого шипа на одежде. Разве они такие? Одет он дорого и очень прилично - светлая рубашка с длинным рукавом, серые брюки. Вполне себе обычный респектабельный молодой человек. Даже слишком обычный, решила Аня.
Александр уверенно вел машину. Его руки крепок держали руль, а в манерах не было ничего залихватского, как у Лехи. Тот мог не обращать внимания на знаки, кое-как смотреть на дорогу и одной рукой едва придерживать баранку. Анька всегда боялась этого. Ездить с Лехой было опасно. Каждый раз садясь в его машину, она втайне молилась, чтобы ничего не произошло и его черная "десятка" не впишется в ближайший столб.
- Вот, почти приехали, - проговорил Александр.
Кира тут же заерзала на сидении и стала внимательно смотреть вперед. Анька высунулась из-за водительского кресла и во все глаза уставилась в лобовое стекло.
Впереди виднелись яркие огни множества фар и разожженных костров. Слышались звуки тяжелой музыки и рев моторов. Анька даже затаила дыхание. Еще пара минут и она окажется в новом для нее мире. В мире, где ее ждет что-то особенное. В мире, где она может встретить его, своего случайного героя.
- Как здорово! - тепло улыбнулась Кира, бегло взглянув на Александра. Тот легонько усмехнулся:
- Подожди, ты еще пока ничего не видела.
Джип мягко затормозил возле большой асфальтированной площадки, напоминающей стадион.
- Что это за место? - спросила Анька, забыв о своем смущении и присутствии чужого мужчины.
- Что-то вроде полигона. Здесь ребята из мотоспортивной школы тренируются. Там и трамплин есть и все остальное. Здесь иногда байкеры собираются.
Стоило Аньке ступить своими каблучками в траву, как открытые пятки обожгло росой. Девушка в очередной раз поругала себя за опрометчивость в выборе одежды. Хотела выглядеть на все сто, а в итоге - замерзшая и искусанная. Эх, надо было Кирку слушать!
Но как только она оторвала глаза от земли и своих, подвергшихся нападению комаров, конечностей, как ее мысли унеслись далеко прочь от неудачных шмоток, надоедливых насекомых и вообще всего на свете. Анька оказалась в другом мире. Этот мир был полон рева моторов, такого непривычного запаха кожи и бензина, а еще он был полон байкеров, среди которых она могла найти своего "случайного героя". Этим прозвищем она уже успела наградить его с подачи Киры. Та, будучи весьма изобретательной в выборе эпитетов сразу же окрестила байкера этим именем.
- Ань, ну ты идешь? - вырвала ее из сладких мечтаний подруга.
Они с Александром уже отошли на несколько метров и оглянулись, чтобы позвать ее.
- А? Да, иду, - поспешила ответить девушка.
Она резко сорвалась с места и пошла к ним.
- Смотри не замечтайся, а то рискуешь потеряться, - мягко заметил Алекс.
Анька покосилась на него с недовольным видом. Иш раскомандовался тут! Какой же он все-таки...кто он такой вообще? Надо будет Киру расспросить. Вдруг, это ее ухажер.
- Алекс, ты меня познакомишь с кем-нибудь? Мне же надо найти жертву для интервью, - осклабилась Кира, легонько беря его под руку.
- Без проблем, - улыбнулся ей мужчина. - Сейчас мой брат будет выступать. У него байк только после ремонта, он прокачал его так, что будь здоров. Обещал несколько трюков показать. После могу познакомить. Или тебе кто-то посерьезней нужен?
Последнее было сказано с явным сарказмом и желанием нарваться на комплимент. Кира тут же подхватила волну.
- Нет, я, конечно, хотела бы поговорить с каким-нибудь маститым байкером, но, как говориться, на безрыбье...подойдет и брат.
- Язва, - констатировал Александр. - Сразу видно, акула пера.
- А то!
Александр подвел девушек к небольшому ограждению, за которым находилась небольшая площадь, а чуть дальше трамплин.
- Вот это да... - выдохнула Анька, перегнувшись через заборчик.
Когда она подняла глаза, Алекс смотрел на нее прямо, не отводя взгляд, и легонько улыбался. Аня сразу же смутилась и опустила голову.
- Ты что, никогда не была в таком месте? - спросил он.
- Неа, - мотнула головой Аня и покраснела от чего-то. Во взгляде мужчины было что-то такое, что не давало ей чувствовать себя раскрепощенно. Он как будто изучал ее. - Я бы и сюда не попала, если бы не Кирка.
Владелец джипа снова улыбнулся.
- Ну, ничего, все бывает впервые. Ладно, девчонки, я пойду брата поищу, а вы пока подождите меня. Только я прошу, к мужикам не приставайте.
- Очень постараемся, - хмыкнула Кира.
Стоило Алексу уйти, как она набросилась на Аньку, которая широко открытыми глазами смотрела по сторонам и с непосредственностью ребенка восклицала при виде любого интересного объекта.
- Ну и чего ты так зажалась, Ань? - спросила Кира, дернув ее за рукав. - Александра что ли застеснялась? Брось, нормальный парень.
Анька мысленно послала их обоих куда подальше.
- Кир, а кто он вообще? Где ты его взяла?
Подруга состроила самодовольную мину и принялась объяснять.
- Его зовут Александр Карпатов. Ни о чем не говорит?
- Неа, - невинно пожала плечами Анька.
- Ну ты и темнота! Он - владелец крутого мотосалона. Сам сначала был байкером, увлекался мотоциклами, а потом решил в бизнес пойти. Теперь вот пересел на джип, но у самого два крутых байка в гараже, иногда по ночному городу рассекает. Тусуется опять же с байкерами. А, брат у него младший еще есть, тот просто помешан на железе, из гаража днями не вылезает. Я его, правда, ни разу не видела.
Анька внимательно выслушала ее, а потом спросила:
- Это все понятно. А ты его где нашла?
- Ну ты даешь, подруга! - сокрушенно покачала головой Кира. - О нем весь город знает. Знают, что он самые крутые мотоциклы продает. Ну, мне как статью поручили, я его и вычислила. Позвонила - думала, пошлет, а он, видишь, адекватным человеком оказался. Тем более, ему и самому реклама не помешает. А вообще, Алекс - молодец. В таком возрасте и так подняться, это уметь надо.
- Хм...интересно, сколько же ему лет? - задумчиво протянула Анна.
- Двадцать девять. Он закончил Таможенную Академию по экономическому профилю, потом курсы механика. В двадцать два попал в аварию и получил серьезную травму. С тех пор пришлось с байком завязать. Женат не был, детей на стороне нет, в порочащих связях не замечен, - Кира перечисляла сведения о своем новом знакомом так, словно зачитывала готовый конспект. Было ощущение, что эту информацию она выучила чуть ли не наизусть.
- Да ты, я смотрю, целое досье на него собрала, - покачала головой Анна.
- А ты как думала? - пожала плечами подруга. - Должна же я знать, с кем имею дело.
- Девушки, скучаем?
Подруги обернулись и одновременно вздрогнули. Рядом с ними стоял высокий плотный мужчина. На нем была огромного, под стать обладателю, размера косуха с нашивкой в виде черепа и шипами на плечах и рукавах. Образ бывалого байкера здорово дополняла борода, легкая проседь в волосах и бандана "а-ля веселый Рождер".
- Потерялись, красавицы? - как-то по-своему обаятельно улыбнулся мужчина. В его глазах сверкнул дерзкий огонек.
Анька не ожидала встретить такого колоритного представителя местной тусовки. В ее-то девичьих мечтах все байкеры были красавчиками вроде того парня на мосту, ее "случайного героя". Она поежилась и отступила назад, поближе к Кире.
- А мы посмотреть пришли... - как-то совсем неуверенно пролепетала она, решив поскорее отделаться от нечаянного гостя.
- Да? - поднял густые брови байкер. - Что, одни?
- Одни, а что? - невинно хлопнула глазами Анька.
Тут же она ощутила увесистый толчок в бок от Киры.
- Ай! Ты чего? - схватилась девушка за ушибленное место.
- Нас Алекс Карпатов пригласил, - тут же стала спасать положение Кира. - Мы - журналистки, пишем статью о байкерам.
Байкер, который уже было нахмурился, приготовившись вывести случайных посетительниц на чистую воду, опять улыбнулся. От этого Аньке стало совсем страшно и она спряталась за Киру.
- Санек что-ли? Это он молодец! Нашему клубу не помешает. Ладно, девушки, извините, отвлекать не буду. Шоу будет потрясающее.
- А вы выступать будете? - спросил Кира, когда байкер уже собрался уходить.
Как только он снова развернулся к девушкам, Анька ущипнула ее за руку.
- Ааа...Анька! - прошипела девушка тихонько.
- Буду, - кивнул мужчина. - Смотрите внимательней.
После этого он ушел, а Кира обиженно закатила рукав и осмотрела больное место.
- Ну ты и щипаешься, Куликова! - фыркнула она. - Ты чего накинулась на меня?
- А зачем ты этого, - она кивнула в сторону уходящего мужчины, - остановила? Я его боюсь!
Последнее было произнесено с какой-то затаенной обидой.
- А ты зачем глупости говоришь? Сюда же просто так не попасть. Это не открытая вечеринка в сельском клубе!
- Я не знала, - развела руками Анька.
- Ладно, замнем для ясности, - сделала ограждающий жест Кира.
Анька обиженно насупилась и отвернулась. Похоже, вечер, а, точнее, ночь не обещали ничего хорошего. Она уперлась глазами в трамплин и стала упорно его разглядывать.
Впрочем, вскоре ее взгляд стал осмысленным и заинтересованным. Неожиданно, с оглушительным ревом, по трамплину промчался сверкающий спортивный байк и стрелой взмыл в небо, совершая головокружительный переворот. Анька даже вскрикнула и закрыла рот руками, чтобы сдержать рвущиеся наружу эмоции. Толпа зрителей-байкеров одобрительно загомонила. Послышались крики, свист, ругань типа "вот сукин сын дает", аплодисменты.
Байкер сумел приземлиться на гладкую поверхность площадки и, на секунду накренив мотоцикл, молниеносно промчался мимо ограждения. На асфальте остались темные следы от колес.
- Это мой брат, - с гордостью в голосе произнес Александр, тихонько подошедший к девушкам.
- Он молодец. Это здорово! - восхищенно улыбнулась Кира.