К некоторому удивлению Катарин, Терри говорил внятно. Да его слова звучали абсолютно четко. С другой стороны, у нее не было сомнений в том, что он не сможет отыграть спектакль. У него просто не хватит сил, чтобы довести до конца сложную роль. Руки Терри слегка дрожали, и Катарин было совершенно ясно, что то количество алкоголя, который он влил в себя, бессонная ночь, ножевая рана и стычка в гостиной - все это довело его до состояния невменяемости.
Катарин подошла к постели и остановилась в ногах. Внушительным тоном она произнесла:
- Тебе определенно нельзя выходить сегодня из дома. Терри, дорогой, это было бы безумием. Ты не сыграешь и первого акта не говоря уже о спектакле полностью. Будь же благоразумным!
- Я буду играть, я же сказал! - срывающимся тоном закричал Терри. - Я ценю твою заботу, киска и с твоей стороны было очень любезно навестить меня, - продолжил он более мягким голосом, - но я буду очень признателен, если вы, дамы, покинете комнату, а Норман поможет мне одеться. Я не музейный экспонат! - Он откинулся на подушки и потянулся за стаканом воды на столике. Его рука так дрожала, что он выплеснул половину содержимого стакана на столик до того, как донес его к своим запекшимся губам.
- Ты только посмотри на себя! - со злостью крикнула Катарин. - Ты же дрожишь как лист. Ты не вытянешь спектакль!
Терри хмуро улыбнулся ей и произнес сардонически:
- Ничего подобного. Вытяну. У меня чуть-чуть побольше опыта работы на сцене, чем у тебя, моя лапочка. Как только мне наложат грим и я надену свой костюм, у меня все пройдет. Я буду играть как обычно, и у меня, черт бы вас всех побрал, будет успех! Старый конь борозды не испортит! - Терри дико захохотал.
- А теперь слушай меня, - категорическим тоном сказала Катарин. - Я не позволю тебе даже пойти в театр, не говоря уже о том, чтобы выйти на сцену. Только через мой труп, Терренс Огден. Ты не в своем уме, если ты считаешь, что можешь попытаться сделать это. - Она сделала паузу и бросила на него убийственный взгляд. - У тебя же определенные обязательства перед зрителями. И обязательства перед остальными актерами труппы. Нехорошо обременять их и меня твоими проблемами. Ты же знаешь, что нам всем придется вытаскивать тебя. Сама я не против этого, но остальные, скорее всего, возмутятся. И подумай, как стыдно будет тебе потом за этот позорный спектакль. Ты слишком любишь сцену, чтобы позволить себе халтурить на ней. Я же точно знаю, что ты не переживешь, если опозоришься. Ты не вынесешь этого унижения. - Она смотрела на него вызывающе, не боясь встретиться с его взглядом.
Терри засмеялся еще более истерично и драматически воскликнул:
- Ах, моя сладкая Кейт, ты так молода так идеальна, преисполнена благородных намерений! - Он прервался и потянулся за стаканом с водой. - Не испытывай терпение доведенного до отчаяния человека. "Ромео и Джульетта". Акт… не помню какой акт, но это не важно, моя дорогая Кейт. - Он величественным жестом выбросил вперед руку, расплескав воду на простыню. Терри посмотрел вниз на мокрое пятно и покачал головой, улыбаясь себе. - Слезы. Ах да, слезы. - Он откинулся на подушки и пробормотал медоточивым тоном: - Поплакать, чтоб облегчить свое горе. Генрих Шестой. Истинный Певец всегда доберется до сути, не так ли, моя сладкая Кейт? - Он устало закрыл глаза.
Озабоченный взгляд Катарин встретился с таким же встревоженным взглядом Нормана, который лишь беспомощно пожал плечами.
- Мне кажется, Терри засыпает. Может быть, дадим ему отдохнуть? - сказала Пенни.
- О, нет, ничего подобного, Пенелопа! Мудрая и прекрасная Пе-не-лопа! - воскликнул Терри, открыв один набухший кровью голубой глаз и зло скосив его на них.
Катарин повернулась к Норману и заботливо сказала:
- Я согласна с Пенни. Через полчаса Терри почувствует себя лучше. Тогда ты сможешь подготовить его к выходу. - Зная, что Норман собирается запротестовать, она подала ему глазами знак, чтобы он молчал, и быстро сказала: - Может быть, тебе стоит принять пока ванну. - Холодные синие глаза Катарин остановились на Терри, и она заметила, как бы между прочим: - Когда ты будешь готов, Норман и я поможем тебе добраться до театра. Норман и Пенни, пойдемте. - Она повернулась и пошла через комнату уверенными шагами.
- Спасибо, киска. Я знал, что могу рассчитывать на твое понимание, - пробормотал Терри, приподнимаясь на правой руке. В тот же момент он упал на подушки с еще более измученным видом, чем прежде.
Норман бросил на Катарин вопросительный взгляд, как только они вышли из спальни, а Пенни произнесла раздраженно:
- Что это у тебя за идея?
- Тихо, - прошептала Катарин и толкнула Пенни за собой в гостиную. Норман последовал за ними и плотно закрыл за собой дверь.
- Если у тебя есть план, он должен быть продуманным детально, деточка.
Катарин села на стул и слабо улыбнулась.
- Это не совсем план, просто проявление здравого смысла. Послушай, Норман, до тех пор, пока мы препираемся с Терри о том, выйдет ли он на сцену сегодня вечером, он будет бороться с нами, как лев. Поэтому, я думаю, мы должны перешагнуть через свои эмоции и помочь ему принять ванну и одеться. Разве вы не заметили, каким он стал послушным, когда я сказала, что ты, Норман, поможешь ему одеться?
Они одновременно кивнули, и Катарин продолжила:
- Мне совершенно ясно, что Терри вымотан физически, и он до сих пор пьян, как вы заметили. Поэтому я не думаю, что у него останется сколько-нибудь сил к тому времени, когда вы его побреете, помоете и оденете. Ванна его совсем разморит, особенно если сделать ее горячей. У меня такое чувство, что он свалится, и тогда мы уложим его в постель без всяких споров или борьбы.
Норман улыбнулся впервые за этот вечер.
- Катарин, ты просто маленький гений. Разумеется, это единственное решение. Черт возьми, было бы хорошо, если бы у нас было снотворное.
- У меня есть с собой несколько таблеток снотворного, - начала неуверенным голосом Пенни и замолчала, увидев сердитый взгляд Нормана.
- Почему же ты не сказала этого раньше? - с раздражением набросился он на жену.
- Да у меня просто не было такой возможности, - укоряющим тоном отреагировала она, - не надо выходить из себя, Норман. Когда ты позвонил мне и рассказал насчет Терри, я побросала массу всяких полезных вещей в хозяйственную сумку. Аптечку первой помощи, бандажный бинт, аспирин и снотворное. Я сомневалась, можно ли предложить снотворное Терри, потому что он был пьян.
- Боже, я и не подумал об этом, - пристыженно произнес Норман, - но одна-единственная таблетка не повредит, правда?
- Думаю, что нет.
Пенни подошла к своей сумке и вынула бутылочку с таблетками. Она положила ее в карман своего кардигана и сказала:
- Мы никогда не уговорим его принять таблетку добровольно, Норман. Я хочу размельчить ее и положить в стакан горячего молока. Он не почувствует, что вкус изменился, если я добавлю туда немного сахара.
- Хорошая мысль, дорогая. - Он нежно посмотрел на Пенни и добавил: - Прости меня, я не хотел тебя обидеть.
Норман резко вскочил:
- Мне кажется, пора пойти приготовить для него ванну. Я вернусь в мгновение ока.
Как только Норман вышел из комнаты, Катарин повернулась к Пенни:
- Какой кошмар, а? Что же все-таки произошло, Пенни, дорогая?
Пенни прикусила губу.
- Не имею ни малейшего представления, - пробормотала она едва слышно.
Катарин бросила на нее испытующий взгляд.
- Норман рассказал тебе что-нибудь?
- Терри попросил его забрать костюм у портного и принести сюда. Норман принес его днем. Он обнаружил Терри лежащим на кровати в луже крови, мертвецки пьяным. Он позвонил мне и велел срочно мчаться сюда. Я думаю, за это время он попытался узнать у Терри, что же случилось, но не смог выяснить ничего. Терри был еще в более худшем состоянии, чем сейчас, - совершенно невменяемым. Так мне сказал Норман, и больше я ничего не знаю…
- Хорошо, что у Нормана была причина прийти сюда сегодня, - вздрогнув, сказала Катарин, представив себе, что было бы, если бы Норман не появился на месте событий в нужное время. - Она опустила глаза на свои руки, и когда она подняла голову, в них стоял вопрос. - Я спросила Нормана, не думает ли он, что это могла сделать Алекса Гарретт, и он ответил отрицательно. Но он меня, в сущности, не убедил. Я думаю, и сам Норман подозревает ее, тебе не кажется?
- Я не уверена, - нерешительно ответила Пенни, - но я подозреваю ее. Мне кажется, в ней есть что-то необузданное. Я ей не доверяю. Терри катастрофически не везет с тех пор, как она появилась в его жизни. Это Алекса накликала на него беду. Она никогда мне не нравилась, мелкое самодовольное ничтожество. Она впутала Терри в скверные дела, Катарин. Очень скверные. Я отвечаю за свои слова. И вообще у Терри никогда не было порядочных женщин. Вечно он путается с какими-то потаскушками. Единственное исключение - Хилари Рейн. Ему бы следовало жениться на Хилари, а не на Меган, его последней супружнице. Она никогда мне не нравилась, эта чванливая особа. Точно такая же, как Алекса. Они похожи друг на друга как две горошины из одного стручка, и стручок этот мерзкий и гнилой.
Катарин была застигнута врасплох вторым за день упоминанием Хилари. Более того, она была очень заинтригована, вспомнив о том, что рассказывала Эстел о вечеринке.
- Да, я согласна с тобой в отношении Хилари. Она приятная женщина. Но она же замужем за Марком Пирсом, так что это не вариант для Терри.
Пенни была поражена.
- О, я не знала, что ты Знакома с Хилари. Ты давно ее знаешь?
- Не очень давно, но она… - Катарин замолчала на полуслове, когда в комнату влетел Норман. Он был в приподнятом настроении, подмигнул им обеим и показал двумя пальцами знак победы в виде буквы "V", как это делал Уинстон Черчилль. - Я думаю, наш план действует. Мне пришлось разбудить Терри, чтобы отвести его в ванну. Как раз сейчас он сидит в горячей ванне, выглядит как беспомощный котенок и едва мяучит. Он даже не захотел, чтобы я его побрил. Почему бы тебе не согреть молока, Пенни? А я попытаюсь заставить Терри выпить его. И он, радость наша, сладко-сладко уснет.
Пенни вышла, а Норман посмотрел на часы:
- Сейчас как раз половина шестого. Ты идешь в театр?
- Нет, я дождусь тебя, Норман. Чтобы быть уверенной, что все в порядке. Мы пойдем вместе, - сказала она.
Норман стоял за кулисами театра Сент-Джеймс, смотрел последнюю сцену "Троянской интерлюдии" и беззвучно аплодировал Катарин. Она сыграла потрясающе, с легкостью и блеском вывезла на себе весь спектакль, излучая свойственную только ей магическую силу. Питер Мэллори, актер второго состава, игравший вместо Терри, был неплох, однако ему не хватало огня и таланта Терри. Нет, он нигде не сбился с роли, но играл без вдохновения и эмоционально слабо.
Если публика и чувствовала себя в какой-то степени обманутой из-за тусклой игры Питера, в целом она не должна была быть обиженной - ее более чем компенсировало восхитительное перевоплощение Катарин в образ Прекрасной Елены. Она отдала этой роли все, что могла, и Норман решил, что, скорее всего, Катарин еще никогда не была так хороша в этом спектакле. Она превзошла саму себя, весь вечер держала зал в напряжении и теперь, когда был близок финал пьесы, зрители оказались ее зачарованными и послушными пленниками, затаив дыхание сидевшими в своих креслах и внимавшими каждому слову актрисы. Он подозревал, что, когда через несколько минут опустится занавес, в театре не будет ни одного зрителя, у которого бы не увлажнились глаза.
Норман повернулся и вышел из-за кулис, медленно направляясь по каменной лестнице к костюмерным. Он пришел сегодня в театр, чтобы одеть дублера Терри, у которого не было своего костюмера. По многим причинам Норман был рад тому, что сумел выбраться из квартиры. Это дало ему возможность немного привести в порядок мысли. Терри заснул еще до того, как они с Катарин ушли, и Пенни уверила его, что сумеет справиться с любой неожиданностью, которая может возникнуть. Норман несколько раз звонил жене во время спектакля, и, к его огромному облегчению, она всякий раз сообщала ему, что Терри спит как сурок и, возможно, проспит до самого утра. Однако они с Пенни решили провести ночь там, на случай, если Терри что-нибудь понадобится.
А утром у него будет серьезный разговор с большим мастером сцены Терренсом Огденом. Он уже давно назрел. Норман теперь осуждал себя за то, что не сделал этого раньше. Он был предан Терри и защищал его; за те шесть лет, в течение которых он был костюмером Терри, они стали близкими друзьями, почти братьями. Норман, актер-неудачник, оберегал Терри как ангел-хранитель и готов был пойти на все, чтобы защитить положение друга в английском театре. У Терри был огромный, редкостный талант, который необходимо было пестовать и опекать. Он представлял собой национальное достояние. И все это прекрасно понимал Норман.
Норман фланировал около костюмерной Терри, ожидая прихода Катарин. Он много думал в последние несколько часов и наконец решил полностью довериться ей. Она была единственным человеком, которому он мог открыть секреты Терри. Норман вздохнул. Неприятности Терри нарастали как снежный ком и становились слишком серьезными, чтобы он носил их в себе, особенно после сегодняшнего кошмарного дня. Норман чувствовал, что он должен облегчить душу и услышать совет, если он хочет избежать катастрофы. Он не был уверен, что Катарин сможет дать ему правильный совет, но ведь иногда бывает достаточно просто высказаться кому-то, уяснить все окончательно для самого себя. Это часто приводило к решениям, которые в противном случае могли бы ускользнуть. По крайней мере, Катарин сможет раскрыть глаза Терри на кое-какие вещи.
Он услышал ее звонкий смех, когда она легко сбегала по лестнице, и пошел по коридору навстречу, широко улыбаясь. От полноты души Норман грубовато обнял девушку и прижал ее к себе.
- Ты была неотразима, радость моя! - горячо и искренне воскликнул он. - Потрясающе! С ума сойти - ты, непревзойденная, превзошла себя!
- Спасибо, Норман, - она несколько раз выдохнула. - Я сделала это для Терри, - сказала она легко и с восхитительной улыбкой. - Сегодня я играла за нас двоих, - она сделала гримасу. - Но в некоторых местах было очень трудно. Посмотри на меня. Я промокла насквозь.
- Тебе надо немедленно снять костюм, - приказал Норман отеческим тоном, увлекая Катарин к ее костюмерной, - между прочим, могу ли я заказать тебе что-нибудь выпить, дорогая?
- Очень мило с твоей стороны, Норман, но у меня назначена встреча.
- Один бокал. Это займет всего десять минут твоего времени. Я хочу сказать тебе нечто важное, Катарин.
Она услышала тревогу в голосе Нормана и подумала: "Боже, что-то опять с Терри".
- С ним все в порядке? Все нормально? - нервно спросила она.
- Да, он спит. Знаешь, мне нужен твой совет относительно Терри, нашего проказника - Норман понизил голос и посмотрел на Катарин. - Ты понимаешь, что я имею в виду?
- Да. - Катарин почувствовала беспокойство Нормана, которое все еще не отпускало его. У нее не хватило духу, чтобы отказать ему. Кроме того, что она сама беспокоилась за Терри, она еще и сгорала от любопытства по поводу последних событий. Поэтому Катарин просто сказала:
- Ким Каннингхэм сегодня ужинает у меня, - она сморщила носик, - он очень романтическая фигура. В любом случае мы можем выпить у меня, Норман. У нас будет достаточно времени поговорить до его прихода.
Предложение Катарин привело Нормана в, некоторое замешательство, и он заколебался. Он всегда чувствовал себя не в своей тарелке в компании аристократов. Будучи сыном человека, проведшего сорок лет на службе у одного из самых известных герцогов Англии, он был приучен знать свое место. И его место, конечно, было не на этой встрече, особенно такой интимной.
- Ну, если его светлость прибывает на прием, нам лучше уйти.
- Не валяй дурака, Норман. Я хочу, чтобы ты пришел. И я, естественно, хочу помочь тебе и Терри, если смогу.
- Хорошо. И спасибо, Катарин. Ты настоящий друг! - воскликнул Норман. - Я пойду помогу Питеру, но ненадолго. Стукни в дверь, когда будешь уходить.
- Я буду готова через пятнадцать минут, - сказала она, исчезая в своей костюмерной.
17
- Я бы выпил джина с гвоздикой, - сказал Норман, прикуривая сигарету и устраиваясь поудобнее на белом диване в квартире Катарин.
- Господи, а его у меня и нет, - ответила она, слегка нахмурившись. - Но обычный джин я могу предложить тебе в любом количестве. Добавить тоник?
- Спасибо, радость моя, это будет просто изумительно.
Катарин кивнула и улыбнулась. Извинившись, она повернулась и направилась в кухню. Норман с интересом осмотрелся вокруг. "Очень шикарно, - подумал он. - И очень дорого. Но совсем не в моем вкусе Комната слишком холодная, чересчур стерильная. Все абсолютно белое. Как будто больница. Не хватает только запаха дезинфицирующих растворов. Ну, просто ледяной дом!" Норман невольно содрогнулся. И это несмотря на огромный включенный электрокамин. Та Катарин, которую он знал, никак не ассоциировалась с этим помещением. Он представлял себе совсем другое жилище. Катарин была такой жизнелюбивой, открытой, веселой, такой доброжелательной и излучающей тепло… Дом, в котором она жила, казался совершенно чуждым ей своим аскетизмом и безжизненностью.
Белый. Внезапно ему пришла на ум странная ассоциация. Белый был цветом траура в Индии. Норман снова вздрогнул, и на сей раз его мысли перенеслись к Терри. Мы могли бы надеть траур по нему, если бы нож прошел чуть менее удачно. Норман почувствовал, как им овладевает ярость. В глубине души он был страшно зол на Терри за то, что он постоянно попадал в рискованные ситуации, ставя под угрозу свою карьеру. Свою блестящую карьеру! А сегодня - еще и свою безопасность.
Его размышления прервала Катарин, вошедшая в комнату с напитками. Она протянула Норману джин с тоником и села в кресло напротив него.
- За здоровье! - произнесла она с теплой улыбкой и сделала глоток водки из своего стакана, в котором льда было больше, чем напитка.
- За здоровье, - ответил Норман. - Я очень признателен тебе, Катарин. - Он отвел взгляд в сторону, раздумывая, с чего начать, как рассказать ей о мучавших его проблемах. Больше их нельзя было скрывать. Трудность заключалась еще и в том, что рассказать ему предстояло о многом.
Катарин терпеливо ожидала, когда Норман соберется с мыслями. На ее лице не было и тени любопытства, но внутренне ей было совсем не безразлично, насколько глубоко собирается Норман посвятить ее в суть дела. У нее не было сомнений, что именно об этом он намерен говорить. В какой-то степени она предполагала, что разговор на эту тему начнется еще по дороге из театра, но Норман предпочел обсуждать спектакль.
Норман как будто прочитал ее мысли. Он откашлялся и выпалил:
- Терри гробит свою жизнь у нас на глазах! Я не знаю, как остановить его, Катарин. Я просто схожу с ума от беспокойства. Клянусь как перед Богом - я не представляю себе, что еще можно сделать.
Катарин выпрямилась.
- Что ты имеешь в виду - гробит свою жизнь?