- Вот, видите, всех уже разобрали. Так вы позвоните, узнайте… - сочувственно обратился ко мне детина. - С тренером поговорите…
- Да, спасибо вам большое, я, конечно, позвоню, думаю, что ребенка забрали, - пробормотала я.
- Роман! - заорал детина густым басом и замахал ручищами. - Давай сюда!
Кажется, по моей спине заструился холодный, нет, ледяной, ручей. Лудовин остановился, обернулся, замер на мгновение, пнул мяч, что-то сказал своему партнеру и, прихрамывая, двинулся в нашу сторону.
- Вот, Роман, тут дама за ребенком пришла, побеседуй… да и не забудь, завтра в десять в Кавголово!
- Как, я не сплю? Здравствуйте, Дарья Васильевна, - сказал Лудовин, бросив на меня быстрый взгляд. - Да, я помню, - это было адресовано разговорчивому амбалу. - Вы за Василием приехали? А его уже отец забрал, - это мне.
- Странно, значит, получилась какая-то путаница, - пробормотала я.
Детина, оказавшийся главным тренером школы, удалился, попрощавшись и слегка удивившись нашему знакомству. Мы молчали, глядя в разные стороны. Я ругала себя за то, что затеяла всю эту авантюру. О чем думал Лудовин, мне было, само собой, неведомо, но молчание он нарушил первым.
- Дарья Васильевна, раз уж так получилось, и если вы не торопитесь, давайте… давайте сходим куда-нибудь, поужинаем. Если вы не против…
- Нет, я совсем не против, Роман Петрович, - ответила я.
- Голодный, как черт… - добавил он. - Вы подождете меня, я переоденусь…
- Да, я подожду, Роман Петрович.
Он шагнул в сторону, потом вернулся на место, взъерошил волосы, снова шагнул.
- Я сейчас, быстро, вы посидите… вон там, на скамье.
Он махнул рукой в направлении скамеек, стоящих вдоль стены зала.
- Нет, спасибо, я лучше здесь постою… идите… - пробормотала я. - Идите…
Он пошел, затем вернулся, спросил:
- Вы можете звать меня просто Романом?
- Могу, - ответила, чувствуя, что почему-то постыдно краснею.
- Я рад, - бросил он, уходя в очередной раз.
Я вышла в коридор и села на скамью, но вскоре пожалела, что не последовала приглашению Романа подождать его в зале, потому что ко мне тут же пристроился и начал нахально клеиться возникший из недр школы футболист. Через пять минут пикировки я мысленно помянула неформальными словами рогатое существо, которое занесло меня в эти стены. Еще через пять минут я обрубила все концы, объявив нахальному пикаперу, что жду Романа Петровича Лудовина по делу и прошу не доставать меня пустыми разговорами. Футболист по имени Артем попытался противопоставить свою кандидатуру лудовинской, затем увял, пробормотал, что тому вечно везет, и удалился, а я увяла еще больше, поднялась со скамьи и шагнула в сторону выхода, снова поминая рогатого. Конечно, а чего же я ожидала? Явилась, клюнула, заглотила наживку! Которая я у него по счету за неделю, хотелось бы знать? Нет, не хотелось бы!
- Дарья Васильевна! - услышала я за спиной. - Я готов…
Пришлось отреагировать и развернуться. Блестяще! Влажные волосы зачесаны назад, но прядка упорно падает на лоб, в глазах… ожидание и удивление.
- Я готов, - повторил он. - Я не слишком вас задержал?
- Нет, вы меня совсем не задержали!
- Но вы сердитесь…
- Даже не думала сердиться, просто передумала с вами ужинать, о чем и хочу сообщить.
Он нахмурился, провел рукой по подбородку, на котором уже синела полуденная щетина.
- Что случилось? Почему?
- Я… мне срочно позвонили и…
Я замолчала, не в силах придумать содержание мнимого звонка.
Он тоже молчал, смотрел на меня, потом вздохнул, резко застегнул молнию на куртке.
- Знаете, Дарья Васильевна, если так срочно, уезжайте… поужинаю и без вас.
- И прекрасно, Роман Петрович, я тоже, знаете ли, найду, где поесть и с кем…
Я снова рванула прочь, не оглядываясь. Сердце лупило по ребрам так, словно я только что пробежала стометровку. Вылетев из школы во влажное промозглое питерское марево, я резко остановилась, жадно вдохнув прохладный воздух, словно мне долго не давали дышать. Да что же такое со мной? Я что, втюрилась в этого хромого футболиста? За компанию с Ритой? Чем же он нас так очаровал? Позади стукнула дверь.
- Вы за рулем? - спросил Роман мне в спину.
Еще один прокол! Глупейшее положение, и как я об этом не подумала! Явилась за ребенком пешком! Как все очевидно и нелепо!
- Нет… с машиной проблемы, - пробормотала я, обернувшись.
- Неужто на метро? - спросил он.
Я проигнорировала саркастическую ноту, явно прозвучавшую в смысле и тоне вопроса, но не удержалась от демонстративной лжи.
- Да, - сказала я. - На метро, а вас что-то смущает, Роман Пет… Роман?
- Нет, абсолютно ничего. Вас проводить до метро? Или, может, такси?
- А проводите, - сказала я.
И почему я не могла уйти, оторваться от его взгляда?
- Прекрасно…
Я натянула капюшон куртки, взглянула на него и двинулась вперед.
- Вам все-таки нужно уезжать? - спросил Лудовин.
- Нет, - помедлив, ответила я. - Дело не срочное, подождет.
- Тогда, может, снимите горчичник с ужина?
- Что сниму? - я остановилась и уставилась на него. - Что у вас за манера говорить загадками? Вы философ, а не футболист…
- Такой уродился, - сказал он. - А горчичник - это как раз от футбола, желтая карточка.
- А, штраф… - кивнула я и продолжила путь. - Хорошо, горчичник снимаю. У вас есть что-то на примете? Я не слишком знакома с этим районом, бываю здесь редко.
Вот только в последнее время зачастила, идиотка.
- Да я тоже не так давно здесь обосновался. Поедем, куда хотите? Или на мой выбор?
Надо же! Такой предупредительный и осторожный!
- А у вас совсем нет машины, Роман? - зачем-то брякнула я и прикусила язык, поздним зажиганием подумав, что, возможно, напоминание о машине ему неприятно.
- Нет, как свою разбил, так до новой дело и не дошло… - ответил он спокойно. - Не могу вас доставить сам, но тормознем такси.
Я решила расслабиться и понаблюдать, что же будет дальше. В конце концов, я же пришла не на свидание, а для того, чтобы разобраться в гнетущей меня ситуации. Предоставив Роману возможность выбрать харчевню, поймать такси, я даже чуть было не позволила ему вольное обращение к себе по имени, но наличие водителя в салоне и остатки разума вовремя спасли меня от этого опрометчивого поступка. Лудовин не блеснул оригинальностью, выбрав направление к центру и остановив машину напротив Гамбринуса. Мы спустились по ступенькам, вошли в длинный полупустой прохладный зал, расположенный в цокольном этаже, и, не сговариваясь, направились к дальнему столу в углу, Здесь было вполне уютно, лишь слева на стене мерцал плоский дисплей, по которому двигалась в немом зажигательном танце компания смуглокожих певиц.
- Почему сюда? Это же пивная! - сказала я. - Вы часто здесь бываете?
- Вам не нравится? Здесь вкусно готовят, и пиво неплохое, - отозвался Лудовин. - Бываю нечасто, но это первое, что пришло в голову.
Я кивнула в знак одобрения и углубилась в меню, чтобы как-то заполнить нависшую вдруг паузу, да и есть, признаться, очень хотелось.
Выбрав блюдо посытнее, я, неожиданно для себя, впрочем, это была отнюдь не первая неожиданность за сегодняшний день, согласилась на пиво, которое по уверениям Лудовина, меню и официанта разливалось из бочек, и являлось наисвежайшим и изготовленным по старинным технологиям.
Покончив с заказом, мы снова погрузились в неловкое молчание, которое опять нарушил Лудовин.
- Я рад, что вы отложили свое срочное дело.
Выдался не занятый Ритой вечер, а тут нежданно-негаданно подвернулась директорша, не так ли?
- Неважно, хотела с вами поговорить, ну и не стала упускать возможность, а то дело подождет, - старательно сформулировала я.
- Понятно. И о чем вы хотели поговорить, Дарья Васильевна?
- Обо всем… что получилось. Чтобы разрулить сложившуюся ситуацию.
- Гм-м-м, и что же вы хотите разрулить?
- Ну… - я замолчала, не в силах продолжать разговор в этом направлении. А в каком направлении у меня хватит сил продолжать? Я уже собралась было удалиться под предлогом покурить и страшно обрадовалась официанту, который появился перед нашим столом, каким-то чудом держа одной рукой огромный поднос, заставленный тарелками и прочими атрибутами заказанного ужина.
- Давайте за встречу… - сказал Роман, приподнимая высокий пивной бокал и улыбаясь, словно, мы встретились по взаимной договоренности.
- За встречу, - эхом откликнулась я.
Не будучи любительницей пива, я, с неожиданным для себя удовольствием, опустошила половину бокала, наполненного аппетитно-золотистым, дышащим шапкой пены напитком, и с тем же удовольствием занялась своим блюдом. Опять наступила пауза в разговоре, на этот раз заполненная весьма приятным для оголодавшего организма делом.
- Как вам пиво? - спросил Лудовин. - Надеюсь, не очень разочарованы?
- Не слишком разбираюсь, но это понравилось, - без всякой логики ответила я.
Он поставил бокал на стол и спросил:
- И все-таки, какую ситуацию вы хотели разрулить?
- Ту, что сложилась между нами, - ответила я, осмелев от пивных паров и мясных ароматов. - Я не в праве судить вас, но дело коснулось и меня.
- Я ваших слов не понимаю…
- Не понимаете? Но вы мне столько наговорили в прошлую нашу встречу. Зачем?
- Зачем? - повторил он рефреном и замолчал.
- Не слишком ли это низко - ухаживать сразу за двумя женщинами? Мне не нравится, что я попала в подобную историю, благодаря вам, Роман…
Он уставился на меня, качнул головой, словно боднул неведомого противника. Кажется, растерялся. Неплохо притворяется, и неудивительно. А жаль.
- Дарья Васильевна, смысл ваших речей мне темен! Какие две женщины?
- Роман… Петрович, вы прекрасно понимаете, о чем я говорю! Вы умный человек, а строите из себя…
- …болвана? - продолжил он. - Я понял…
- Вы издеваетесь? - спросила я.
- Вы хотите, чтобы я понял вас, и я же глуп, когда вас понял! - отрезал он. - Если вы имеете в виду вашу сестру, то напрасно, совсем напрасно.
- Почему напрасно? Желаю вам успехов в этом деле, а за ней дело не станет!
Ну что же такое я говорю? Устраиваю какие-то разборки на уровне примитивного любовного романа! А ведь хотела подойти к вопросу конструктивно.
- Дарья Васильевна! Все не так, Рита здесь совершенно не при чем…
- Послушайте, Роман! Называйте меня просто Дарья! - рыкнула я, зверея от его нахальства и взгляда.
- Я… с удовольствием, Дарья!
- И вообще, пойду покурю! - объявила я, поднимаясь из-за стола.
Он смотрел на меня, пока я накидывала куртку и, уходя, я спинным и прочим мозгом чувствовала его взгляд.
Я рассмеялась вслух, напугав прохожего, который окинул меня изумленным взглядом и, кажется, даже шарахнулся в сторону. Мне стало смешно оттого, что все повторялось: я опять стояла под дождем у ресторана и держала в руке бесполезную сигарету, потому что у меня снова не было зажигалки. Постоять еще или вернуться? Вернуться, забрать вещи и уйти, чтобы не продолжать бестолковый разговор, который все равно ни к чему не приведет? Или вернуться, взять зажигалку и все-таки покурить? Над улицей спускались сумерки, медленно расцвел матовым светом фонарь напротив, замигала вывеска ресторана.
Трое мужчин прошли, спустились по ступенькам в пивную. Дверь за ними закрылась, чтобы тотчас же раскрыться, выпуская Романа. Он в пару шагов преодолел ступеньки и оказался передо мной.
- Не беспокойтесь, Роман, со мной все в порядке, - сказала я.
- А я почему-то подумал, что у вас опять нет зажигалки…
- Но у вас ведь ее тоже нет, - отрезала я. - Вы же не курите.
- Значит, у вас все-таки нет? - улыбнулся он.
- А у вас есть?
- Нет… - сказал он и засмеялся.
- Ладно, не буду курить, - я кинула сигарету в урну. - Согласна, это очень забавно, я как раз думала о совпадениях.
- Не знаю, совпадения или нет, но… но вы меня просто достали, Дарья…. - он шагнул вперед и навис надо мной.
- Я вас достала? Хотите сказать, что я вам надоела? Роман, да как вы смеете! - возмутилась я, ища пути к отступлению, но за спиной громадой возвышалась стена.
- Знаете, нет ядовитее сосудов для мужчины, чем эти женские глаза…
Его ладони обхватили мои плечи, я дернулась, но он не отпустил меня, а совсем наоборот.
- Вы опять говорите афоризмами… Вы всем женщинам такое говорите, Роман? - пробормотала я. - И отпустите меня сейчас же! Вы забываетесь!
- Да, забываюсь! И черт вас побери: отдайте мне самого себя!
С этими словами этот мерзавец наклонился ко мне и поцеловал в губы, вот так, посреди улицы, заполненной спешащим по делам народом. Хотя, признаться, улица не была столь уж сильно заполнена, да и я вдруг забыла о том, что стою на улице и почему-то ответила на его поцелуй. Это длилось долго или не очень, я не знала, но когда он отпустил меня, все так же моросил дождь, и мигал веселенький курсив "Гамбринус".
- Если я вас так достала, то отчего вы лезете ко мне целоваться? Что это значит? - задала я очень подходящий к ситуации вопрос и получила на него безмолвный, но практический и волнующий от макушки до пяток ответ.
- Роман, мы на улице… - напомнила ему я.
- Ах, да… забылся… вы же хотели покурить?
- Нет, уже не хочу. Хочу знать, что это значит…
- Разве непонятно? Я завяз с вами, это фол, ерунда, бред, но вы появились, как снег на голову! Вы меня забрали, затянули, не знаю, сам не знаю чем!
- Вот именно это я и хотела выяснить! Вы наговорили мне что-то такое про бутсу хавбека, теперь про глаза, и что? Что вы хотите, Роман? У нас с вами ничего, ничего не получится! И не надейтесь!
- Дарья… Даша, можно на ты? - сказал он и, не ожидая моего разрешения, продолжил:? Ты гордая, резкая, грубая… ты рубишь с плеча и судишь со своей колокольни, но все это - ты, и все это мне нравится! Хотя, согласен, у нас с тобой ничего не выйдет!
- Не выйдет, совершенно верно! - эхом повторила я.
- Но если даже и не выйдет, может, просто, попробуем? Сейчас… сегодня… - спросил он, глядя на меня в упор. И мелкие капли опять блестели на его волосах.
- Вы… ты имеешь в виду…?
- Даша, да, имею… именно! - он снова наклонился ко мне, но я оттолкнула его.
- Мы на улице, Роман! И это невозможно! Хочешь развлечься, хорошо провести время? Или…. - "Или унизить меня?" - чуть не добавила я, но проглотила эти слова, вдруг испугавшись произнести их.
- Развлечься?! Ладно, я понял… - сказал он, отстраняясь. - Тебе все равно, ты же замуж выходишь, при чем тут я!? Дождь идет, ты промокла, идем.
Сказал, но не сдвинулся с места. И надо же, вспомнил про мое замужество! Очень вовремя, кстати. Его слова словно встряхнули меня, приводя в чувство.
- Это ты промок, ты же без куртки… Да, между прочим, я замуж выхожу…
- Зачем ты пригласила меня на свою помолвку? - вдруг спросил он.
- Просто пригласила, хотела, чтобы вы помирились с Ритой…
- План не сработал… - бросил он мрачно.
- Не сработал?
- Нет, не сработал! Ну почему ты мне не веришь? Ты же не знаешь меня совсем!
- А зачем мне тебе верить? - брякнула я. - Ты же сказал, что у нас ничего не получится! И был прав! Мы слишком разные!
- Я понял, - снова сказал он. - Идем, ты вся вымокла.
- Идем, надо рассчитаться за ужин, - согласилась я, обошла его и спустилась по ступенькам "Гамбринуса".
Через четверть часа я одиноко сидела в такси, тупо глядя на мокрую рябь, покрывшую стекло на окнах машины. Я тщетно боролась со слезами, которые накатили и полились в унисон питерскому дождю. Он сказал мне так много, но я не могла ему поверить! Он не может быть тем человеком, с кем я была бы рада жить вместе! Да он мне этого и не предлагал! И все же просится слеза, кто мало видел, много плачет!
Глава 12
- Неужели правда, что я слышу? Ты это сделала? - спросила меня Кристина, поставив на стол крошечную кофейную чашку и потянувшись за венским пирожным.
- Да, правда, - подтвердила я. - Я сделала это. И ты знаешь, стало как-то легко, словно ношу с плеч сбросила.
- Значит, я была права… - задумчиво протянула подруга, разглядывая пирожное. - Как там, с угрызениями?
- Наверное, я - стерва, не чувствую угрызений, но и не ликую. Трудно было начать, а потом Остапа понесло, - я глотнула уже остывший, но еще благоухающий собственным ароматом, смешанным с запахами корицы и гвоздики, кофе.
- И как отреагировал несчастный? - цинично поинтересовалась Кристина.
Я вздохнула. Вспоминать о подробностях вчерашнего объяснения не хотелось. Произошло оно почти случайно, я не планировала ничего говорить, не планировала все ломать, просто не смогла сдержать свое раздражение и протест против того, что происходило со мной помимо моей воли. Я, чуть ли не впервые в жизни, не могла ничего сделать, изменить, преодолеть, наступить на горло обстоятельствам - так, как я делала почти всегда, наперекор всему. Правда, это не касалось личной жизни, в которой все страсти, кажется, закончились еще в юности, а потом были лишь короткие романы, обрывающиеся иногда по моей, иногда нет, инициативе. Затем появился Федор, и все утряслось, устаканилось, личная жизнь должна была войти в нормальную устойчивую колею, если бы не эта нелепая встреча, сдвинувшая мои мозги настолько, что я перестала управлять собой.
- А ты как думаешь? Был в полном восторге! - отбрыкалась я от ответа.
- И в чем же выразился восторг? - продолжила безжалостная подруга, надкусывая аппетитную корочку пирожного.
И отчего я тоже не заказала себе пирожное? Или торт? Или стакан водки… Хотя, водку в изящной кофейне, где устроились мы с Кристиной, оправившейся после болезни, естественно, не подавали.
- Ну как тебе сказать… Объяснил мне, какая я… неуравновешенная, нечестная, неверная, в общем, сама можешь представить. Ладно, давай не будем больше об этом, как-нибудь потом, - отрезала я.
- Дай мне право на последнее слово! - возопила Кристина. - Знаешь, отчаянный призыв души искупает все преступленья! Да, ему обидно. Да, тебе тяжко, понимаю. Но какой смысл вам соединяться в подобном союзе, в котором и расчета-то даже нет? Считай, что ты сделала все правильно и не оглядывайся, Дашка! Здесь рецепт - подобный брак после пары-трех недель будет клизмой натощак!
- Скажешь тоже… Браковед доморощенный! Возьму пирожное, - проворчала я, осторожно выбираясь из-за миниатюрного круглого столика. В этой кофейне все выглядело столь хрупким, что, казалось, любое резкое движение может разрушить его нежный интерьер.
- Ну-ну… давай, а я тебе сразу предлагала: бери, это лекарство от тоски! - бросила мне вслед подруга.
- Опасное лекарство! - глубокомысленно отрезала я, но пирожное заказала.