В дверь кабинета постучали. Секретаршу завести, что ли? Пока Андрей обходился тем, что запараллелил телефон с бухгалтерией, и на звонки по умолчанию отвечали там. А если всё же для решения вопроса требовался босс, на него переводили. Машинистка ему тоже была не слишком нужна, дела он предпочитал решать лично, а не через бумажки, а для тех, на которые требовались бумажки, у него были специалисты соответствующего профиля. Сегодня он всерьез задумался о перспективе такой сотрудницы. Кофе бы варила и отвечала посетителям: "Шеф не в духе, лучше подойдите завтра".
Дверь открылась, и в помещение заглянул Игорь.
- С прошедшим! Можно? - спросил он. - Как-то ты выглядишь… не очень. Новый Год не удался?
- Заходи. Новый Год удался на славу. Тебя, кстати, почему не было?
Игорь вошел, оставив дверь открытой. Андрей сам так делал, когда был в хорошем настроении. Когда он был на взводе или дело требовало сосредоточенности, он закрывался.
- У меня мама возрастная. Я поздний ребенок. Подарочек к маминому сорокапятилетию. Теперь я у нее остался один. Поэтому до сих пор квартиру себе не купил. Для нее это будет ударом.
Егоров сел в кресло и расстегнул куртку. Андрей головой показал на вешалку в углу.
- Да я ненадолго, - отмахнулся сокурсник.
- А как же девушки?
- А какая связь? - удивился Игореха.
- Ну… территория…
Парень рассмеялся.
- Андрей, времена социализма, когда, как говорят, девушку можно было привести только домой, давно прошли. - А он, как дурак, потащил Горскую к себе. И еще отпускать не хотел. Идиот! - Что нового и интересного?
- Point'ом была Черная Герцогиня, - вырвалась у Андрея самое интересное и новое.
На лице однокурсника отразилось удивление.
- Как ты узнал?
- Не поверишь. Заглянул к ней в компьютер.
- А она знает?
- Что?
- Что ты к ней к комп заглядывал?
- Знает.
Игорь присвистнул.
- Она тебя не убила?
- А почему меня должна была убивать она?
- Ну как… Я бы тоже по головке не погладил, если бы кто-то залез ко мне в компьютер.
- Мужик, это компьютер! Обычная техника. Как телевизор или сидюк.
- Не скажи. Это техника индивидуального пользования.
- Не знаю. Мне, например, скрывать нечего.
- Что, даже порнухи нет? - ухмыльнулся Игорь.
- А чего ее скрывать? Не понимаю, откуда эта трепетная чувствительность? Я же не в почту залез. И не в "историю" браузера. И по папкам не шарил. Я что, совсем без понятий? Зашел на свой форум от нечего делать. А там ее ник.
- И что она?
- Ничего. С-сука!
- В смысле, промолчала?
- Как же. Как всегда в своем репертуаре. Ничего нового о себе я не узнал. Я же спортсмен. Читай: "слабоумный".
- И как ты собираешься дальше писать у нее курсовую?
- А никак. Как каникулы новогодние закончатся, напишу заявление.
- Думаешь, руководителя меняют на раз?
- А я передам его в правильные руки. И гуд бай, Марья Петровна.
- Ладно, с нею всё понятно. А ты чего так завелся? Ну, point. Ну, троллила. Так она тебя и на занятиях не слишком жаловала.
Рассказывать интимные подробности своих отношений с Горской Андрей не собирался. Никому.
- Даже сам не знаю. По дури, наверное. Давай замнем. Ты чего зашел-то?
- Да думал, пока клиенты отдыхают, своим курсовиком заняться. Надеялся, что у тебя какие-нибудь идеи появились. А ты, наверное, теперь эту тему совсем забросишь?
- С чего бы? Я курсовик не для Горской собирался делать, а для себя. Пусть утрется, королева звезд. В ближайшее время сяду и накидаю основные мысли. Я тебе позвоню.
- ОК. Ну, тогда с наступающим тебя Рождеством.
- И тебя.
Выговорился, и на душе стало легче. Вереин вышел из-за стола, пожал на прощание Игорю руку и проводил до двери.
В коридоре, у стены, стояла Верочка.
- Здравствуй, Андрей! Я хотела тебе отдать подарок на Новый Год, - промямлила она. - Ты тогда так быстро ушел с вечеринки…
Немного остыв, Маша пришла к выводу, что, наверное, всё не так плохо, как показалось на первый взгляд. У Андрея явно мозги расплавились от ревности. С одной стороны, конечно, такие безумные собственнические реакции кавалера - это ужасно. С другой - льстит, черт возьми. Если смотреть на ситуацию объективно, то у Андрея были основания. Если бы она сама заметила в его квартире бесхозную женскую вещицу, одной выеденной плешью дело бы не обошлось. Когда Вереин одумается и придет извиняться, она обязательно расскажет, что рассталась с Валерой.
Ситуация с компьютером была сложнее. Тут у Горской был пунктик. Возможно, дело в том, что в детстве она мечтала о чем-нибудь таком, что было бы только ее. В детской, которую она делила с братом, не существовало места для хранения секретов. Радовало одно: у брата такой роскоши тоже не было. Мама периодически наведывалась с целью проверки чистоты и порядка. У Маши отпечаталось в памяти, как были обнаружены первые Женькины презервативы. Первые ли? История о том умалчивает. Но брату тогда было в районе шестнадцати. Маша тогда еще не знала, что это были за серебристые квадратики и с чего шум. Ору было столько, будто он хранил дома бактериологическое оружие, а не средство предохранения от него. Со временем Маша поняла, что свои маленькие тайны она может хранить только у себя в голове. Потом на день рождения ей подарили сотовый. И часть трепетно оберегаемых секретов оказались в уязвимом положении. Обнаружив как-то свой телефон в руках братца, Маша ему чуть глаза не выцарапала. Объяснения Женьки, что он только хотел посмотреть, какие там есть игры, не помогли - сестра не разговаривала с ним целый месяц.
Горская нередко носила ноут на работу, поэтому ничего интимного на нем не хранилось. Если честно, до знакомства с Андреем ей и скрывать-то особо было нечего. Но инстинкт охраны собственной территории был в ней силен, и любой, кто осмеливался тронуть ее вещи без разрешения, рисковал серьезно огрести. Маша собиралась поговорить об этом с Андреем.
К сожалению, он с извинениями не спешил. Это огорчало, но Горская не теряла надежды. Такая вот у него привычка - появляться в самый неожиданный момент.
В общем, когда она шла девятого января на работу, ничто не предвещало неприятностей. Ровно до момента, пока не раздался звонок мамы, которая пригласила зайти. Есть тема для разговора. Черт подери! Эта идея-фикс поженить их с Валерой выглядела в свете последних событий как-то особенно безумно.
Мама была свободна. Маша вошла и села возле длинного присутственного стола, примыкающего к проректорскому.
- Ты ничего не хочешь мне рассказать? - сурово спросила мама, будто сказала что-то оригинальное. Только серьезность момента удержала Машу от смешка.
- Нет. А должна?
- Хотелось бы.
С этими словами она повернула в сторону дочери монитор. На котором красовалась Машина фотка в объятиях Вереина. Фотография с велодрома. Горская застыла. Мама щелкнула по клавиатуре. Появилась еще одна фотография, где она прыгает от радости вокруг своего "велосипеда". Еще одна, где Андрей несет ее на руках. И следующая - с лыжной базы, где Андрей на ней лежит. И еще пара из той же серии.
- Ты ничего не хочешь мне рассказать? - повторила мама свой вопрос.
- Ничего.
Маша действительно сейчас никому ничего не хотела рассказывать. Ей хотелось только одного - вернуться домой и разрыдаться. Как он мог? Как он мог так с нею поступить?
- Как ты могла? Как ты могла так поступить со мной? С отцом? С Валерой? Чем ты вообще думала, связываясь с этим…
Маша взяла себя в руки.
- А при чем тут ты, отец и Валера, я не могу понять? Мои отношения - это моё личное дело.
- Что теперь будут говорить?!
- Мама, такое ощущение, что ты обнаружила в Интернете мои фото "ню". Совершенно приличные фотографии со спортивных мероприятий. Кстати, откуда они у тебя?
- Мир не без добрых людей.
Да уж, с такими добрыми не понятно, зачем на земле существуют злые.
- Вот и скажи своим "добрым людям", что у тебя дочь - спортсменка, комсомолка и красавица.
- Маша, как ты можешь так легкомысленно относиться к своему имиджу? Как ты будешь объяснять эти фотографии Валере?
- Никак. Мы с ним расстались.
- Вот! Вот! Я говорила! - Мама продолжала сидеть, но у Маши было такое ощущение, что нависла над ней. - Его всё-таки увели!
- Мама, это я ушла от него.
- Только не говори, что ради… этого.
- А вот это - совершенно не важно.
- Как это не важно?! Валера - идеальный муж. Я так на него надеялась. Думала, смогу спокойно уйти на пенсию, оставив на него свой пост.
Пост сдал - пост принял. Маша, надо полагать, идет в нагрузку.
День открытий.
Маша никогда не любила сюрпризы. А уж два сюрприза за пять минут - это явный перебор. Что-то не в порядке у нее с кармой. Или с мозгами. Хотя с мозгами у нее ничего быть не может. Для этого мозги нужно иметь. А она - дура безмозглая. Два мужика, один другого краше. Маша встала и отодвинула стул.
- Благодарю за аудиенцию, пожалуй, мне пора откланяться.
- Перестань паясничать!
- Как скажешь. До свидания, мама.
Плакать уже не хотелось. Слез не было. Было лишь ощущение полной пустоты внутри.
Когда она дошла до кафедры, ее телефон ожил.
- Машуля, привет, - прозвучал в трубке голос отца. - Я хотел бы с тобой встретиться.
Пар у Горской не было, только несколько "хвостунов", не получивших в срок зачет. Через час после звонка она вышла к университетской парковке, где ее ждал папа. Он галантно открыл перед дочерью переднюю дверцу. Маша форсировать ситуацию не собиралась, но для приличия спросила:
- Куда едем?
- Давай, я тебя кофе угощу. С пирожным.
Ладно, хуже уже не будет, решила Маша. Кофе - так кофе, с пирожным - так с пирожным. Ради кого ей теперь фигуру беречь? Хотя она и раньше-то особо не берегла. Корм не в коня. В этом смысле Маше повезло больше, чем Галке, которой приходилось сидеть на диетах и заниматься фитнесом, чтобы сохранить фигуру.
Они доехали до незнакомой кафешки с элегантным оформлением в оттенках цвета кофе и слоновой кости. Отец проводил Машу к дальнему столику, помог раздеться и ушел к стойке делать заказ. Практически сразу после его возвращения юноша в форменной одежде принес на разносе две чашечки и тарелки с кусочками порционного торта. Папа молчал.
- Я тебе ничего рассказать не хочу, - предупредила Маша.
Отец удивился:
- А я и не прошу. Вообще-то, это я хочу тебе кое-что рассказать… Только не знаю, с чего начать. - Он сделал глоток из чашки. - Я хотел тебе сказать, что у тебя скоро появится братик или сестренка.
Маша думала, что после сегодняшних открытий её уже ничто не может удивить. Если бы Обама принял православие, она была бы поражена меньше.
- Ты хочешь сказать, что мама…
- Нет, мама тут не причем. Я ухожу от Валентины. - Папа глотнул еще кофе и продолжил: - Я бы, наверное, не стал разводиться. Но я хочу этого ребенка. Когда Валя забеременела, мы были на втором курсе. Поселились в общаге. Учились оба. Днем подменяли друг друга с ребенком, по ночам я шел разгружать вагоны. Диплом, поступление в аспирантуру, м.н.с. Казалось: еще немного, защищусь, и можно будет заняться сыном. Защитился. Но началась перестройка. Открылись границы. Международные проекты, новые перспективы… И тут родилась ты. Я думал: вот еще чуть-чуть, получу с.н.с., в перспективе - лаборатория. А потом, наконец, займусь семьей. Но за "чуть-чуть" пришел девяносто первый, и стало ясно, что про светлые перспективы можно забыть. Очереди за продуктами, полотнища талонов, зарплата, ценность которой падала не по дням, а по часам. Подработки - тогда они назывались "халтуры". Наконец, докторская. Время появилось. Но вы - выросли… - Отец смотрел в кружку. - А я хочу, чтобы в моем ребенке была часть меня.
- А что, в нас нет?
- Есть. Разумеется, есть. Вы взяли, что могли. Это я не сумел ничего дать. Ваше детство прошло мимо меня. Видимо, нужно было состариться, чтобы начать ценить удар пяточки ребенка в руку. Я хочу хотя бы на старости лет побыть отцом. Настоящим отцом.
Наверное, здОрово, что ее отец захотел стать "настоящим отцом". Но услышать из его уст, что они с братом были экспериментальным вариантом… Пробой пера, так сказать… Подготовительным этапом к главному проекту в жизни…
Эгоистично, но вместо радости за папу, Маша испытывала нестерпимую боль. Одно дело догадываться, что ты только путаешься под ногами, и совсем другое - получить этому подтверждение.
- Мама знает?
- Пока нет. Я хотел сначала поговорить с вами.
Понятно. Жаждал донести информацию без искажений, из первых рук.
- Ты понимаешь, что будет твориться в универе, когда новость станет достоянием публики?
- Я понимаю, что маме будет тяжело. Я и Аня увольняемся, чтобы не усугублять ситуацию. - Про крыс, которые бегут с корабля, Маша вслух говорить не стала. - Но Валя - женщина сильная, она найдет решение.
Даже понятно, какое. Главное - ближайший месяц не появляться у "сильной женщины" на горизонте.
- И когда случится счастливое событие?
- Где-то в апреле.
Маша прикинула по срокам. На дне рождения мамы папина любовница уже была беременна.
- Я ее знаю?
- Может быть. Анна Макеева из Института педагогики и психологии.
Горская сообразила не сразу, потому что начала перебирать преподавателей. А Анна Анатольевна была секретаршей. Подай-принеси. Чуть полноватая женщина немногим старше Женьки или его ровесница. Она носила свитера и была совершенно не способна справиться со своими волнистыми волосами, которые норовили выбиться из-под заколок. Вечно ходила по коридорам, ведя пальцем по стене и рассеянно улыбаясь.
- Папа, она же дура! - вырвалось у Маши раньше, чем она осознала, что сказала.
- Ну и что? - спокойно ответил отец. - Я больше тридцати пяти лет был женат на очень умной женщине. Очень организованной женщине. Идеальной женщине. Надеюсь, что на небе этот срок зачтется год за два. А теперь, когда всё всем доказано, мне просто хочется тепла.
Глава 21
Андрей три раза садился за текст заявления о смене руководителя курсовой. Он даже нашел в почтовике своё старое, отправленное по электронке заявление, где просил назначить им Черную Герцогиню. И что он напишет? Прошу назначить мне другого руководителя по семейным обстоятельствам? С предыдущим не сошлись характерами? Меня не оценили, ы-ы-ы-ы? Нет, в письменном виде, как ни крути, выходила ерунда, которую показать в приличном обществе стыдно. Или не ерунда даже, но от этого демонстрировать ее становилось еще менее пристойно. Мужик он или нет?
Но писать курсовик у Горской не хотелось категорически. От одной мысли, что ему придется с ней общаться, что-то обсуждать, внутри поднимался такой раздрай, что Вереин быстренько заканчивал думать в этом направлении. Рефлексировать по поводу причин и следствий не хотелось. Ему есть чем заняться. Внутренний голос вякнул, что негоже настоящему мужику пасовать перед трудностями. Не попахивает ли это слабиной? Андрей задумался, а потом уверенно ответил тихому саботажнику, что настоящий мужик никому ничего не доказывает. И вообще, если ты приходишь в автосервис, а обслуживание тебя не устраивает, ты меняешь либо автослесаря, либо фирму. В чем разница? Он же не отказывается писать сам курсовик. Он его вообще сам, безо всякого руководителя напишет.
В итоге было принято решение лично переговорить с Владиславом Петровичем. На словах - это не на бумаге. Уж чтобы Андрей не нашел, что сказать - это совсем из области фантастики. Прикупив по дороге пузырь приличного коньяка по причине праздников, Вереин направился к проректору по экономике. Пришлось минут двадцать подождать, пока хозяин кабинета вернулся на рабочее место.
- О, долго жить будешь, - улыбнулся тот, здороваясь.
- А чего так? - полюбопытствовал Вереин.
- А! - отмахнулся Владислав Петрович. - Неважно. Ты с чем пожаловал, добрый молодец? Акромя "живой воды"? - кивнул он головой в сторону коробки с напитком.
- Хотел по старой памяти попросить о помощи. Не знаю, как решить один вопрос.
- Ну, давай.
- У меня курсовой руководит Горская Мария Петровна. Не знаю, как бы дипломатичнее поменять руководителя.
Проректор рассмеялся.
- Правильно. Одобряю. Не стоит мешать личное и рабочее, - закончил он и подмигнул.
- В смысле?
- Это же тема дня!
- Что? - не понял Андрей.
- Ваши фотографии, - сообщил Владислав Петрович и поманил Андрея к столу. Нажав на ссылку в Избранном, он вышел на ВКонктактовскую группу "Подслушано в универе", где красовались фотографии Вереина и Маши с велодрома и базы.
Полсекунды потребовалось порядочности, чтобы одержать победу над мстительностью.
- Владислав Петрович, ничего личного. Это фотографии с мероприятий. Первые - с закрытия велосезона, вторые - с корпоратива нашего, Мария Петровна туда как наш бизнес-консультант ездила. Разумеется, Горская - барышня красивая, это сложно не заметить. - Проректор понимающе кивнул. - Но больше ни-ни.
- А почему тогда хочешь сменить руководителя?
- Можно, я не буду называть причину?
Проректор по экономике еще раз кивнул, на это раз совершенно серьезно, видимо, сделав для себя какие-то выводы.
- Что ж, - произнес он, помолчав. - Надо - значит, надо. Поговорю с заведующей. А с остальным как? Нормально?
- Всё замечательно. Сессию сдал вовремя. Учусь. Местами интересно.
- Ну, давай. Давай. Если проблемы будут - обращайся. Слушай, Андрей, у нас тут физкультурникам нужно… - разговор перетек в деловое русло. Разумеется, ничто на земле не проходит бесплатно. Договорившись о небольшом спонсорском подгоне из ассортимента магазинов, мужчины расстались, довольные друг другом.
Какие же бабы стервы, дал волю мыслям Андрей, покидая университет. Что Горская, что Верочка, мстительная дура! Вереин даже не сомневался, что акция с демонстрацией фотографий была ее рук делом. Она услышала разговор с Егоровым и отомстила сопернице по форуму самым очевидным с ее точки зрения способом. А Маша, разумеется, подумает на него. Ловко!
А с другой стороны, не всё ли равно, что она думает?
Добравшись до офиса, обнаружив через поиск нужную Интернет-страницу и разглядывая знакомые с форума фотографии, Андрей признался себе, что нет. Не всё равно.
Но настоящий мужик никому ничего не доказывает.
Маша сидела на диване в зале, вперившись в стену взглядом, и пыталась свести воедино новости. Они упорно отказывались сходиться вместе, а может, мозг оказался не в состоянии их переварить. Как выяснилось, достаточно одного дня, чтобы выбить почву из-под ног уверенной в себе женщины. Как жить в новом мире, Горская пока не знала. Из состояния оцепенения ее вывел звонок. Хозяйка обречено двинулась открывать. Ничего хорошего ее ждать не могло, тут она даже не сомневалась. Поэтому нисколько не удивилась, обнаружив за дверью маму. А чего она хотела? Фею-крёстную, которая превратит ее тыкву в карету?