Несмотря на благоразумно предпринятые меры, температура у Юрочки все же поднялась. В субботу утром он проснулся вялый, квёлый, весь день так и норовил расплакаться: бабушка то ли нечаянно, то ли нарочно увезла на дачу рюкзачок с любимыми машинками… К вечеру температура начала повышаться.
Ночь с субботы на воскресенье Тамара опять практически не спала, не отходя от больного ребенка. Стараясь поменьше пичкать его таблетками, всю ночь обтирала горячечное тельце водой с уксусом, без конца поила чаем с малиной. Лишь под утро удалось немного поспать. А к следующему вечеру температура снова начала угрожающе повышаться. В хлопотах Тамара даже забыла о том, что ожидает ее с приездом родителей. Мать непременно сдержит свое обещание, не глядя даже на то, что Юрочка таки действительно разболелся не на шутку - разве она спустит такое непослушание?! Да еще и отца накрутит, а у того рука тяжелая, а нрав - и того похлеще… Лишь изредка поглядывала на часы: когда они приедут, когда же начнется экзекуция?
… Звонок раздался в начале одиннадцатого. Тамара уже вовсю волновалась - что-то задерживаются, не случилось ли чего?
- Капитан Могловец беспокоит. Это квартира Сушковых?
* * *
Они уже почти въехали в город, когда со встречной полосы на миниатюрную Тойоту наехал тяжелый КамАЗ, практически подмяв под себя "японку". Как позже выяснило следствие, трое пьяных солдат "самовольно оставили часть, захватив транспортное средство". Валентина Ивановна погибла мгновенно. Александр Михайлович и Надя были живы, но в крайне тяжелом состоянии, оба без сознания.
Обезумевшая Тамара металась по квартире - что делать, куда бежать, кому помогать в первую очередь?! Дома - больной ребенок с температурой 39,2 °C, в больнице - сестра и отец в крайне тяжелом состоянии. Бежать в больницу - а как же Юрочка?! Бросить больного ребенка одного дома, ночью?! А как же Надька, отец, а вдруг понадобится кровь для переливания или еще что-нибудь. А мать? Ей уже ничем не поможешь, но нужно заниматься организацией похорон… В голове билась одна мысль, доводя до сумасшествия: "Это я виновата, это я во всем виновата… Я их так ненавидела, это я хотела, чтобы их больше не было… Это я виновата…".
Спасибо Ирочке Безродных - без лишних слов прибежала к Тамаре, осталась на ночь с Юрочкой. Сашка, не дожидаясь просьбы, сам вызвался поехать с Томой в больницу, поддерживая ее в трудный час.
Отцу врачи вынесли приговор: обречен, протянет возможно неделю-другую, но фактически он уже мертв - мозг умер, а сердце пока еще работает, перекачивает кровь. Его смерть - лишь вопрос времени, смиритесь…
На выздоровление Нади была слабая надежда. Очень слабая, но была! Тяжелая черепно-мозговая травма, разрыв селезенки и правой почки, многочисленные переломы, в том числе ребер, одно из которых пробило правое легкое…
На чью-то помощь рассчитывать не приходилось. Только Ирочка да Сашка Безродных были рядом в эти тяжелые дни. Ира забрала Юру к себе, не побоявшись заразить Светку, выхаживала болезного, выпаивала травками. Сашка занялся организацией похорон Валентины Ивановны, поминками. Понадобился материн паспорт и Тамаре пришлось влезть в заветную шкатулку, которую мать строго-настрого запрещала открывать.
Ключик от шкатулки найти не удалось - где мать его прятала, теперь уж не узнает никто… Пришлось взломать. Паспорт лежал почти сверху, на тоненькой стопочке старых писем, обхваченных обыкновенной резинкой. Тома долго колебалась, читать ли - воспитана была со строжайшим запретом: чужие письма читать нельзя! Но письма не чужие, материны, а ее уже нет в живых, может, эти письма - своеобразное наследство? Ведь для чего-то же она их хранила?! И любопытство взяло верх…
"… Валечка моя, Валюшка, безумно скучаю по тебе. Только об одном прошу - дождись! Всю жизнь на руках носить буду, озолочу, в меха одену, ласточка моя ненаглядная, голубка моя сизокрылая! Скоро приеду в отпуск, все десять суток буду держать тебя за руку, не отпущу ни на мгновение…"
"… Люблю тебя, голубка, сладкая моя девочка! Сладкая, ах, какая сладкая! Каждую ночь вижу тебя во сне, слышу твой голос, чувствую запах несравненного твоего тела. Только дождись, обязательно дождись меня, жена моя! Ты ведь теперь жена моя, так ведь? Не перед людьми пока, но перед Богом. Ты теперь моя женщина…"
Читая эти строки, Тамаре сделалось дурно. Что это, ведь это - один в один слова Влада, это его излюбленные выражения, откуда они здесь, в этом старом письме ее матери от солдата Сергея Осипчука? Что это за солдат и почему мать хранила его письма все эти годы?
Еще в нескольких письмах содержалась все та же любовная чепуха: "любовь-морковь" и прочее. Зато последнее письмо резко отличалось по содержанию от остальных, хоть и было написано тем же почерком:
"… Разве могу я быть уверен, что этот ребенок - мой? С той же легкостью, как мне, ты могла отдаться кому угодно. Откуда я знаю, может, ты только и делаешь, что коротаешь время в ожидании меня в чужих постелях? Да, мне действительно было хорошо с тобой, но скольким еще ты дарила свое восхитительное тело? И ты что же, действительно думала, что я, Сергей Осипчук, сын того самого Осипчука, могу позволить себе жениться на шлюшке с неизвестно чьим выблядком?!! Ты очень ошибаешься, дорогая, поищи дурака в другом месте. А я могу лишь порекомендовать тебе забыть мой адрес и само имя мое. И, кстати, даже не вздумай обращаться к моим родителям или писать в часть, иначе я ославлю тебя на всю округу. Угадай, кому быстрее поверят - сыну Осипчука или продажной шлюхе? Нам было хорошо вместе, вот и давай расстанемся по-хорошему. Прощай. Сергей.
P.S. Счастливо разродиться!"
Дыхание перехватило. Так вот оно что! Вот откуда материны излюбленные словечки: тут тебе и шлюха продажная, и все тот же выблядок… Только в письме все это относилось к матери - это она шлюха, это ее ребенок… И этот ребенок - Тамара, дата на письме ясно указывала на это - Тома родилась через пять месяцев после написания этого письма. Значит, Тамарин отец - вовсе не Александр Михайлович Сушков, а Сергей Осипчук с неизвестным отчеством, но, судя по всему, довольно именитым в то время отцом…
Руки судорожно перебирали документы в поисках подтверждения истины. Вот свидетельство о браке Харитоновой Валентины Ивановны с Сушковым Александром Михайловичем, дата - на полтора года позже Тамариного рождения. Вот свидетельство о ее рождении: мать - Сушкова Валентина Ивановна, отец - Сушков Александр Михайлович. Как же так, что-то не сходится… А, вот оно - дата выдачи свидетельства - все на те же полтора года позже ее рождения. Сушков ее удочерил!
Слез не было. Не было вообще ничего. Даже никаких мыслей в голове - одна пустота… Тамара не была в состоянии думать даже о том, что мать умерла и документы понадобились именно для ее похорон. Что отец тоже фактически мертв, а Надюшка лежит в реанимации в состоянии комы. Что больной Юрочка сейчас у Безродных и уже целых два дня не видел маму…
Когда Тамара, наконец, вышла из состояния прострации, все сразу встало на свои места. Теперь все было понятно. Матери пришлось очень нелегко после предательства любимого человека, да еще и "в интересном положении". А если еще учесть тот факт, что все это происходило не сейчас, когда люди настроены более лояльно к матерям-одиночкам, все очень логично раскладывалось по полочкам. Она с трудом пережила всеобщее презрение и унижение, наверняка ей досталось от своих родителей по самое некуда, возможно, они даже выгнали ее из дома. Потом появился Сушков, осчастливил, облагодетельствовал - как же, подобрал падшую женщину, да еще и байстрючку ее удочерил! Вот откуда ее вечный недовольный тон, бесконечные призывы вести себя скромнее, разглагольствования о грехе, о мужской подлости. Она хотела, чтобы дочери избежали ее участи, не познали горечи оскорблений и унижений… Но какими варварскими методами! Желая детям добра, сама оскорбляла и унижала их с раннего детства, не дожидаясь повода. А уж после его появления… Теперь Тамара понимала, откуда взялась материна оголтелая ненависть к распутнице-дочери.
Вспомнилось, как несколько лет назад однажды отец явился вечером домой с бутылкой шампанского и - виданное ли дело! - с цветами и с порога поздравил жену:
- Дорогая, а ведь у нас сегодня двадцать лет со дня свадьбы! - и потянулся губами к супруге. Та отчего-то дернулась, странно повела глазами на детей и ответила недовольным тоном:
- Совсем спятил, старый! Двадцать лет было два года назад, сам подумай - Томке-то уже двадцать один!
Отец стушевался, редкое благодушное настроение тут же ухнуло в небытие. Тогда Тамара не придала этому эпизоду значения - ну подумаешь, отец ошибся, с них, мужиков, станется! Теперь же все выглядело в другом свете.
В памяти всплывали мелкие детские обиды. Никогда отец не был ласков с Тамарой. Он и на Надю-то внимания почти не обращал, но, по крайней мере, не обижал ее так, как старшую дочь. Никогда не брал на руки, не говорил ласковых слов… Тамаре доставались от него только тычки да затрещины, да необъяснимая и совершенно неоправданная грубость, граничащая с откровенным хамством. Теперь понятно, откуда ноги росли. Он ненавидел ее люто с самого начала, когда жениться пришлось (уж незнамо по каким причинам) на опозоренной женщине с незаконнорожденным ребенком. Как порядочный мужчина, "довесок" он удочерил, но всю жизнь не мог простить падчерице ее появление на свет! А уж когда Тамара и сама "принесла в подоле", он и вовсе готов был убить ее: опозорила, паскуда, второй раз!
Отец протянул не неделю-две, как отводили ему врачи. Его сильное сердце смогло продержаться почти месяц. Он умер двадцать второго июня. Снова похороны…
Надя пришла в себя. Тамаре даже разрешили перевезти ее в частную клинику, где и врачи, и младший медперсонал за больными действительно ухаживали, а не создавали видимость. Правда, услуги эти были очень даже платные, но ради единственной сестры Тамара не жалела ничего. Кроме того, руководство агентства пошло навстречу одному из лучших своих сотрудников, предоставили материальную помощь и отпуск (правда, только "за свой счет"). Кроме того, и материна контора, и завод отца также помогли с похоронами, несмотря на то, что предприятия сами-то дышали на ладан… Но деньги улетали, как пыль: операции, лекарства, уход, похороны, поминки…
На белой наволочке обескровленное лицо Нади терялось, буквально сливаясь с подушкой. Такому впечатлению способствовала и перевязанная бинтами голова несчастной. Только ужасные почти черные круги под глубоко запавшими глазами выделялись на лице.
Надя дышала часто и как-то мелко, дышать полноценно не позволяло прооперированное легкое - почти половину пришлось удалить… Но уже могла чуть-чуть говорить, благо теперь уже изо рта не торчала отвратительная прозрачная трубка.
Тамара часами высиживала у ее постели. Она приходила к Безродных только повидаться с Юрочкой да переночевать, ведь дома находиться она не могла. А с утра пораньше опять бежала в больницу к сестре.
Наде удалили не только часть правого легкого, но и селезенку. Почку удалось подлатать, но гарантии на ее восстановление врачи не давали: "Мы не Боги". Прооперировали и голову - операция была архисложная и длилась шесть с половиной часов. Оказалась ли она успешной - покажет время, пока сказать однозначно ничего нельзя: может выкарабкается, может нет… Теперь ее состояние оценивали, как стабильно тяжелое. Улучшений не было, но не было и ухудшений, а это уже очень много. Шансы на жизнь немного возросли. Но, похоже, больная сама не хотела задерживаться на этом свете. В один из дней, первого июля, она попросила Тому чуть слышным шепотом:
- Скажи им, пусть не мучают меня… Я не хочу больше…
- Ну что ты, Надюша! Потерпи, родная моя, потерпи, бедная моя. Я знаю, как тебе тяжело, но надо потерпеть. Ты обязательно поправишься, ты выкарабкаешься, сестричка, я тебе обещаю! - и гладила, гладила чуть теплую иссохшую руку, синюю от бесконечных капельниц.
- Нет, Тома, я не хочу… Скажи им…
- Надюша, тебе уже лучше, вот и врачи так говорят. Ты обязательно поправишься…
- Я не хочу поправляться… Тома, пусть они меня отпустят…
От таких слов Тамара аж отпрянула от больной:
- Господи, Надя, что ты говоришь?! Так нельзя, ты же такая молодая, ты обязательно будешь жить, у тебя все будет просто замечательно, вот увидишь!
Надя не отвечала. То ли обессилела, то ли просто не хотела говорить. После продолжительной паузы вновь зашептала, но как-то совершенно отрешенно, словно и не пытаясь никого убедить:
- Тома, я не хочу жить, я устала… Скажи им, пусть не мучают меня больше…
- Надо потерпеть. Я понимаю, что ты устала, но ты скоро поправишься…
Надя едва заметно махнула рукой на сестру:
- Не перебивай, мне трудно говорить… Я устала жить, я не хочу больше… Я не люблю жизнь… Я рада, что все это произошло, только бы поскорее уйти… Я хотела, чтобы это произошло… Я хотела, чтобы их не стало… Я их ненавижу, я не могу больше жить… Пусть они меня отпустят…
Надя вновь замолчала. Видно было, каких трудов ей стоила эта тирада. Тома, ошарашенная подобным заявлением, вновь начала уговаривать сестру:
- Наденька, родная моя, так нельзя говорить, ты обязательно должна жить! Их больше нет, теперь все будет по другому, я обещаю тебе. Мы будем жить втроем: ты, я и маленький Юрочка. Ты же любишь Юрочку? - Надя едва заметно кивнула. - Вот видишь, и он тебя любит, и я тебя люблю. Теперь все будет по-другому, теперь все будет хорошо! Я обещаю тебе, все будет хорошо, ты только выздоравливай! Живи, Надюша, ты только живи, умоляю тебя - живи…
Надя по-прежнему молчала. Тамара плакала:
- Это я во всем виновата… Прости меня, Надюша, прости - это я во всем виновата, это из-за меня тебе пришлось терпеть… Это я виновата…
Надя невероятным усилием воли подняла почти прозрачную руку, погладила Тамарину ладонь:
- Ты не виновата, не плачь… Ты не виновата… Это они виноваты, я их ненавижу… А тебя люблю. Тебя и Юрочку. Ты не виновата, сестра, ты не…
Рука упала и безжизненно свесилась с кровати. Аппарат, мерно отсчитывающий пульс, противно запищал на высокой ноте. На плачущую Тому равнодушно взирали сухие безжизненные глаза…
Все лето - похороны, девять дней, похороны, девять дней, похороны, сорок дней, девять дней, сорок дней, сорок дней… На Надюшины девять дней, девятого июля, ей должен был исполниться двадцать один год. Но, равно как и на ее похороны, пришло лишь несколько человек: завести друзей несчастной девочке не удалось из-за маниакально настроенных родителей, а многочисленные однокурсники почти все разъехались кто куда - лето в разгаре. Те, кто все-таки пришел, откликнувшись на слезные Тамарины мольбы, не все даже знали Надюшу при жизни…
Жизнь остановилась. Впасть в былую "спячку" Тамаре не позволили Ирочка и Саша Безродных. Только они были рядом в эти страшные дни, только они помогали и поддерживали Тому, не давая сойти с ума. Влад объявился было накануне Юрочкиного дня рождения, но, услышав страшные новости и пообещав посильную помощь, вдруг исчез и не появлялся до конца лета. Откуда только сила воли взялась - три месяца обходиться без Тамариных услуг?!
Влад
Что происходит? Почему так? Ведь он не получает уже былого кайфа от близости с Тамарой. Уже не сплетаются в причудливые узоры струйки крови на его ногах, уже не захлебывается от боли жертва. Правда, кровь и сейчас появляется каждый раз после близости, но это уже не та кровь - не былые ручейки, а лишь небольшие пятнышки на простыне, словно пародия на былое блаженство… Казалось бы, после такой метаморфозы он должен охладеть к Тамаре, как к прочим своим многочисленным любовницам. Но - вот ведь что странно - он все больше привязывается к ней. Если раньше он получал небывалое физическое наслаждение, особенно кайфуя от ее страданий, равно как и рабской услужливости и готовности страдать ради удовольствия любимого, то теперь, не имея возможности удовлетворять садистские склонности, он получал наслаждение от другого. Ныне, когда она совершенно откровенно называла его "обузой", когда перестала радоваться возможности "усладить господина", а, напротив, всячески показывала, что дарит ему возможность насладиться своим восхитительным телом сугубо из милости, дабы не подох где-нибудь под забором, как бездомная собака, он получал не только физическое удовлетворение, но и моральное. Ему не приходило больше в голову пытаться унизить Тамару или же намеренно причинить ей боль, напротив, теперь он старался причинить ей как можно меньше боли своим немалым Монстром. Больше того, он даже старался доставить ей удовольствие, подолгу лаская ее перед близостью. Но все было тщетно - Тамара стала похожа на Снежную королеву: такая же холодная и неприступная, лишь из жалости к просителю одаривающая его вниманием. Он осыпал ее ласковыми словами, носил цветы чуть не корзинами, но цветы на его глазах отправлялись в мусорное ведро со словами: "Не трать деньги, ты меня не купишь". На многочисленные признания в любви (весьма, впрочем, своеобразные) Тома лишь кривилась: "Не старайся, не мучайся, получишь ты свою порцию, обуза. На, только быстренько - у меня встреча с клиентом через час, а мне еще туда добраться надо"… Она даже не пыталась скрыть, как неприятен ей Влад, как устала она от его нытья: на, возьми, только не ной, ради Бога!
Ему уже недостаточно стало лишь удовлетворить голод и бежать по делам ли, к очередной ли подружке. Ему хотелось быть с Томой как можно дольше, хотелось проводить в ее обществе не полчаса, а целую ночь, а то и вообще жить бы с ней вместе, чтобы опостылевшая Любаша оказалась вдруг лишь страшным сном… И, когда случалась оказия переночевать у Тамары, он слезно просил-умолял позволить ему остаться с ней до воскресного вечера, пока ее родители не вернуться с дачи. Ведь они одни в квартире, никто не мешает Владу наслаждаться не только Тамариным по-прежнему восхитительным телом, но и возможностью пообщаться с ней на отвлеченные темы, ведь даже ребенок не путается под ногами, предусмотрительно отправленный на дачу. Но его мольбы оставались безответны - Тома была неумолима: получил порцию десерта и до свидания, чао, бамбино.
Владу было нелегко перенести даже, казалось бы, такую малость, как факт, что Тома перестала называть его как-либо. Хоть по телефону, хоть при встрече она обращалась к нему просто "Ты". И это ранило, пожалуй, больше всего остального. Теперь ему оставалось только вспоминать, как любила когда-то Тамара ласкать его, теребить короткие русые волосы… Однажды Влад спросил ее:
- Заинька, а почему ты перестала называть меня Владичкой? У тебя это так замечательно получалось, так ласково и эротично…
Ответ прозвучал сухо и без намека на шутку:
- Потому что Владичка умер. Остался только ты.