– Ну-ну... Что касается первого параграфа – всех этих судейских, – то тут особых проблем не возникнет. Народец все известный, кое к кому у меня и свой старый счет имеется. В общем, денька через три, я думаю, смогу тебе предоставить подробные досье на всю троицу. А вот с Жемчужниковым будет сложнее... Погоди-ка! – вдруг перебил он сам себя и вцепился в свою бороду.
– Что такое, Вано? – встрепенулся редактор.
– Погоди, погоди... Сдается мне, что по первому пункту мы имеем дело совсем не с троицей, а... Нет, количество клиентов еще нуждается в уточнении!
– Как это?! – в один голос вскричали журналисты.
Но сыщик уже никого не слушал и не слышал, он метнулся к компьютеру, защелкал кнопками. Машина запиликала, заурчала, на темном экране появились какие-то строчки...
– Ну, так и есть! В твоем дельце, – Вано взглянул на клиентку, – не обошлось без моего старого знакомца Геры Кривицкого – царство ему небесное!
– Это еще кто такой?!
– Ну как же! Герман Анатольевич Кривицкий, бывший второй секретарь Воронского обкома КПСС. Годы "правления" – восемьдесят шестой тире девяносто первый. А в следующем, девяносто втором, погиб в автокатастрофе при загадочных обстоятельствах. Наверное, свои же грохнули. Подозревался в коррупции и связях с мафией, в связи с чем находился под наблюдением ребят из большого серого дома на маленькой и неприметной улице Феликса. Ты догадываешься, о чем я, детка?
– Пожалуй, да... Я догадываюсь также, что в то время в "большом сером доме" еще служил Станислав Иванов, так?
Данька сделал ей за спиной сыщика страшные глаза, но бури, против ожидания, не последовало. Стас смотрел в глаза девушке все тем же ничего не выражающим взглядом.
– Ты догадлива. Полковник Иванов, он же Вано, подал рапорт об отставке десятого декабря девяносто первого. Но к твоему делу это не имеет никакого отношения. В отличие от вот этого телефонного разговорчика Геры Кривицкого. Взгляни-ка!
Детектив выделил строчку на экране дисплея, и Александра впилась в нее глазами.
– Видишь дату – тридцатое апреля? Тебе это о чем-нибудь говорит?
Еще бы... Тридцатое апреля девяносто первого! Уже двое суток она сидела под замком в "отстойнике" Центрального райотдела милиции, вместе с проститутками и бомжихами, сходя с ума от унижения, страха и неизвестности. Ее арестовали тем же вечером, когда она нашла Ольгу Жемчужникову в ванне убитой, и очень долго Саша не могла понять, как же они сумели выйти на нее так скоро... А второго мая, несмотря на праздничный день, ее перевезли в городской следственный изолятор, и сразу после праздников она встретилась с новым следователем – Сергеем Юрьевичем Мыздеевым.
– Так я и думал, – удовлетворенно кивнул Стас. – Значит, ты была уже у них в руках. Отличная подозреваемая, просто конфетка, лучше не придумаешь! И поскольку команда "фас!" была дана, прокуратуре оставалось только создать видимость следственной работы и быстренько передать состряпанное дельце в суд. Ну, а там настала очередь старого шакала Колчина. Этот всегда повернет любое дело так, как выгодно обвинению – конечно, если защита не подмажет как следует. Знаешь, им просто безумно повезло, что вся эта катавасия с Жемчужниковой произошла именно в Центральном районе! Конечно, и в других районных судах у прокуроров "схвачены" судьи, но такого экземпляра, как Колчин, еще поискать.
– Погоди, погоди! У меня голова кругом... Я не могу понять, почему вообще этот Кривицкий, или как его там, дал команду меня затравить?! Кто был он и кто я? Простая студентка! И преступление не какое-нибудь там – обычная бытовуха...
Саша вчиталась в светящуюся строчку на экране: две фамилии, дата, время разговора.
– А кто такой этот Соколов, которому он звонил? О чем они говорили?
– Соколов – тогдашний прокурор города. Сейчас посмотрим, о чем они говорили? А мы сейчас посмотрим. Если только...
Детектив щелкнул "мышью", и на погасшем экране появился светлый квадратик с надписью: "ФАЙЛ НЕ ПОДЛЕЖИТ ВОССТАНОВЛЕНИЮ".
– Увы! Этого я и боялся. – Вано вернул компьютер к исходной строке "Кривицкий – Соколов". – Пару лет назад была тут у меня одна заварушка... Ну, ты помнишь, Данька. В общем, с моей стороны больше всех пострадал компьютер. Что-то с памятью его стало...
– Но тогда как ты узнал, что тот разговор имел какое-то отношение ко мне?
– А вот эта память на что, детка? – Сыщик с довольной ухмылкой постучал себя по лбу. – Она у меня будет покрепче компьютерной, да и сама "коробочка" тоже. На твое счастье, я сам прослушивал тот разговор, и сейчас могу воспроизвести почти что слово в слово.
Александра не подала виду, что столь феноменальные способности произвели на нее впечатление.
– Ну, раз можешь – воспроизведи!
– Нет нужды. В нем не было ничего интересного. Ни фактов, ни фамилий – кроме фамилии пострадавшей, Жемчужниковой. Разумеется, Кривицкий не давал указаний строго осудить задержанную по этому делу студентку Александрову, – Вано усмехнулся. – Он был не такой дурак. Да он вообще вряд ли поинтересовался твоей фамилией. У меня создалось впечатление, что Герман действительно хотел только, чтобы прокуратура разобралась и нашла виновных.
– Ах, вот как?
– Именно так. Разговор был совсем недолгий – видишь? Четыре минуты с копейками. Кривицкий сказал примерно так: "Там у тебя, Михаил Петрович, есть одно дельце... Умышленное убийство в Центральном районе, пострадавшая – Жемчужникова. Так вот, у меня в этом деле свой интерес. Прошу тебя, разберись как следует. Кажется, менты подозревают девчонку, подружку пасынка убитой. Может, она виновата, а может, еще кто. Словом, разберитесь и накажите, чтоб по заслугам". Вот и все, пожалуй. Соколов отвечал, что с делом пока не знаком, но сегодня же познакомится и возьмет под личный контроль. Мол, пусть руководство не беспокоится, он все усек. Прокуратура разберется, суд накажет, а он, Соколов, доложит – все будет тип-топ. После этого они немного поболтали о погоде и о природе и распрощались. Я тогда, признаться, не обратил внимания на этот разговор, мы-то ждали совсем другого... Да в нем и не было ничего криминального, если разобраться. Попытка давления на прокуратуру? Нет, маленькая просьбишка, и только... Словом, об этом разговоре все забыли, как только его прослушали.
Вано щелкнул "мышкой", экран погас. Некоторое время Саша не могла выговорить ни слова, потрясенная относительностью всего происходящего на этом свете.
– Значит, этот тип, Герман Кривицкий, сказал, что у него "свой интерес"? Но почему?! Какое отношение он имел к Ольге Жемчужниковой?
Детектив приподнял пшеничные брови.
– А вот на эти "почему" ответа у меня пока нет, детка. В том телефонном разговоре на это не было ни намека. Но ответ, безусловно, есть!
– А что если дело не в самом Германе, а в ком-то из его родичей или друзей-приятелей? – выдвинул версию Кулик. – Если кто-то из них был знаком с Жемчужниковой, и довольно близко знаком?.. Кажется, я припоминаю: Борька как-то проболтался в сердцах о каком-то "служебном романе" своей мачехи...
– Служебный роман, говоришь? Постой-ка...
Стас вскочил из-за стола и опять заметался по комнате со своей трубкой в зубах.
– Вы сказали, эта баба, Жемчужникова, работала на заводе? На каком?
Александра в замешательстве пожала плечами, переглянувшись с Данькой. Внезапно редактора осенило:
– На электромеханическом она работала, как же это я сразу не "въехал"! Там она и познакомилась с Борькиным отцом, он был главным инженером.
– Так что второй служебный роман тоже имел место на электромеханическом заводе, верно?
Вано удовлетворенно хлопнул себя по ляжке.
– Ну что ж, детки, похоже, картинка складывается. Конечно, это только версия, она нуждается в проверке...
– Что, что?! – наперебой загалдели журналисты.
– Без паники. Я же сказал: только версия. Дело в том, что у Германа был здесь двоюродный брат – между прочим, с той же фамилией. Вот только имя, имя?.. В конце восьмидесятых Кривицкий-старший перетащил его с семьей с Западной Украины. И пристроил именно на электромеханический завод.
Саша снова переглянулась с приятелем, у которого за стеклами очков горел победный огонек. Да и сама она чувствовала – становится "теплее".
– Кажется, Кривицкому-младшему доверили конструкторское бюро, дали квартиру. Но вскоре в семье этого самого примерного братца-инженера произошел какой-то разлад. Из-за бабы, как это обычно и бывает. У нас были записи нескольких телефонных разговоров Германа, в которых он увещевал брата, упрашивал одуматься и так далее. Чем все закончилось, я не знаю, но было это примерно на рубеже девяностого-девяносто первого. Вот я и подумал, чем черт не шутит – может быть, эта самая ваша убиенная Ольга и была пассией Вадима Кривицкого? Вадимом звали братца, я вспомнил.
Они потратили еще с полчаса на обсуждение персоналий по разделу "благодарственные письма без подписи". Некоторые сомнения у Вано вызвала лишь кандидатура адвоката Елены Гольдштейн. По имеющимся у детектива сведениям, она пользовалась безупречной репутацией. Стасу пришлось даже включить свой компьютер еще разок, но он лишь подтвердил блестящую профессиональную память хозяина.
– Ладно, займусь ею вплотную. Может, что и выплывет. Но вот чего я не исключаю: Соколов мог повернуть дело так, что ей ничего другого не оставалось, кроме как стать пешкой в его игре. Уверяю тебя, детка, этот старый хитрый лис облезлый только с виду, а зубы у него очень даже острые!
– А где он сейчас? Неужто до сих пор не вышел на покой и не осел где-нибудь на приватизированной дачке?
– Куда там! – ответил вместо сыщика редактор. – Такие, как Старик, покой находят только на кладбище. Да и то вряд ли – учитывая, что нам тут Вано говорил о чертях и сковородках... Помнишь, я тебе вчера сказал, что наш Филя теперь обретается в пресс-службе "Омега-банка"? Если ты меня спросишь, что это такое, я скажу: своего рода прииск для отмывания грязных денег, "крыша" для крупных финансовых афер. Все об этом знают, но это вроде как само собой разумеется. Так вот, Михаил Петрович Соколов – председатель совета директоров этой самой "Омеги"!
Александра даже присвистнула.
– Думаешь – простое совпадение?
– Думаю, да. Славик – слишком мелкая сошка, чтобы быть замешанным в это широкомасштабное дерьмо. А впрочем... Принимая во внимание, что пристроил его в "Омегу", по моим сведениям, наш общий друг Борька Жемчужников, – все может быть!
– А что, есть данные, что Жемчужников как-то связан с делишками "Омега-банка"?
– Хороший вопрос! Если мы найдем на него ответ, то второй параграф договора, считай, будет выполнен наполовину... Борька связан со своим шефом, господином Кондрашовым. Настолько тесно, что даже в столице тот не рискнул обойтись без его услуг. А Кондрашов – не кто иной, как один из учредителей "Омега-банка". Разумеется, через подставных лиц и подставные фирмы...
И тут интересную новость выдал Даня Кулик:
– Я не говорил тебе, Вано... Чип – ну, Толька Чипков – звонил мне перед тем, как уехать в ту, последнюю командировку.
– Он сказал, что должен рассказать мне что-то, когда вернется. Что-то важное. По-моему, это было связано с Жемчужниковым и Филимоновым.
– С чего ты взял?
– Я понял, что он встречался с ними. Борька как раз в это время приехал в Воронск. Чип был в стельку пьян, и толком я ничего не разобрал. Это было странно само по себе, до того Толик не пил года два – завязал. Но еще более странным было то, что он назвал их обоих "погаными козлами". Такого в адрес этой парочки я от него никогда не слышал! И вообще, он говорил со мной как будто с того света...
20
Судья Эдуард Михайлович Колчин вел прием в предурном расположении духа. Все эти истцы и ответчики с их идиотскими тяжбами вконец измотали ему нервы. У судьи Колчина был безошибочный нюх на тех, кто способен должным образом оценить будущие справедливые решения суда. За всю его долгую судейскую практику этот нюх дал осечку всего несколько раз, но эти прискорбные случаи можно было пересчитать по пальцам одной руки.
До конца приема оставалось чуть больше часа, а его "сети" до сих пор еще не притащили "золотую рыбку". Что-то сегодня судье Колчину чертовски не везло с уловом! А Эдуарду Михайловичу нужны были деньжата, и именно сегодня. Ну, можно не сегодня – завтра, послезавтра... Но – много! И желательно в твердой валюте.
В минувшую субботу, в сауне, которую они именовали "мужским клубом", высокий покровитель районного судьи недвусмысленно намекнул, что очень скоро последнему может понадобиться "отмазка".
И вот теперь Эдуард Михайлович ерзал в кресле за своим рабочим столом, и ждал свою "золотую рыбку". Уж он бы не стал заказывать ей разные чудеса, а просто выпотрошил бы ее и пустил золотишко в оборот. С деньгами тебе любое чудо по карману.
В этот миг на столе перед ним затрезвонил телефон. Судья схватил трубку.
– Эдуард Михайлович, если не ошибаюсь? Здравствуйте.
Приятный мужской голос, скорее молодой, чем старый. И он ему не знаком, это точно.
– Не ошибаетесь. Кто говорит?
– О, боюсь, мое скромное имя вам ничего не скажет. А впрочем... Моя фамилия Панин, Николай Панин. Я внук Ивана Порфирьевича Панина, известного филателиста из Нижнего Новгорода. Вы его знали, не так ли?
– А-а... Да-да-да...
Меньше всего Эдуард Михайлович ожидал сейчас разговоров о своем хобби, поэтому не сразу настроился на нужную волну.
– К сожалению, лично я его не знал, но много о нем слышал. Мы даже переписывались одно время, но потом, знаете, как-то... Очень уважаемый коллекционер. Так вы его внук?
– Единственный. И его наследник. Возможно, вы не знаете, что дедушка три месяца назад скончался?
– Что вы говорите! Нет, я не знал... Мне очень жаль. Пожалуйста, примите мои соболезнования, молодой человек!
– Благодарю вас. Но, разумеется, Эдуард Михайлович, я решился побеспокоить вас не только затем, чтобы разделить с вами скорбь своей утраты.
– Да-да?.. Я вас внимательно слушаю, молодой человек... Николай, кажется?
– Совершенно верно. Видите ли, после смерти дедушки кое-что осталось... Как вы знаете, у него была одна из лучших частных коллекций в России. Согласно воле деда, большую часть его сокровищ унаследовал областной краеведческий музей, но наиболее ценные экземпляры... Словом, я думаю, никто не осудит покойного за то, что он решил оставить их в распоряжении своей семьи.
– Да-да, я понимаю.
Сердце Эдуарда Михайловича забилось чуть чаще.
– К сожалению, – голос молодого человека зазвучал слегка смущенно, как бы извиняясь, – я не разделяю дедушкину страсть к маркам. Вот почему...
– Что вы говорите?! В самом деле?
Судья Колчин совершенно искренне не понимал, как можно быть равнодушным к филателии, тем более – будучи внуком знаменитого коллекционера. Из многих страстей, раздиравших его порочную натуру, страсть к маркам была наиболее неуемной, всепоглощающей. Можно было бы добавить – и самой невинной, если б не одно "но". Ради обладания крохотным клочком бумаги с зубчиками судья был готов запродать душу самому дьяволу.
– Увы, это так. К тому же я сейчас очень нуждаюсь в деньгах, и поэтому...
"Какое совпадение!" – подумал судья.
– Словом, я хочу кое-что вам предложить, Эдуард Михайлович, – решился наконец Николай. – Думаю, у меня есть нечто, что вас заинтересует.
Разумеется, Эдуард Михайлович знал, что все закончится именно этим! Сейчас этот профан предложит ему какую-нибудь дешевку, которую можно купить за полтинник на любом углу, где обычно собираются задрыги от филателии. Можно себе представить, что есть "ценный экземпляр" в понимании такого сопляка!
– Вот как? И что же вы продаете? – В вопросе судьи слышалась плохо скрываемая ирония.
– "Королеву Викторию" тысяча восемьсот пятьдесят второго года выпуска.
Колчину показалось, что он ослышался. Да нет, точно ослышался, такого просто не может быть!
– Что-что? Боюсь, я не расслышал. Пожалуйста, повторите!
Николай повторил громко и четко, почти по слогам. Ошибки не было никакой.
– Молодой человек, вы ничего не путаете? Возможно, вы имеете в виду "Королеву Викторию" пятьдесят восьмого года? Это тоже весьма ценный экземпляр, но у меня он уже имеется. Однако я могу...
– Эдуард Михайлович, поверьте, я в состоянии отличить пятьдесят второй год от пятьдесят восьмого! Я сказал вам, что не разделяю вашу общую с моим дедом страсть к филателии, но не сказал, что я в ней не разбираюсь.
Теперь ирония звучала в голосе колчинского собеседника.
– О да, конечно, прошу прощения! Я просто не могу поверить... Значит, у вас и в самом деле "Королева Виктория" пятьдесят второго года? Но я не знал, что она была в коллекции Панина!
– Что же тут удивительного? У каждого из нас имеется свое тайное, которое нам хочется как можно дольше сохранить в тайне, не так ли?
– Да-да, разумеется...
"Ты даже не подозреваешь, насколько ты прав, сопляк!"
– Так вас интересует эта марка, Эдуард Михайлович?
– О да, непременно! Обязательно! Знаете что, Николай? Давайте встретимся где-нибудь завтра и все не спеша обсудим.
– Боюсь, я не могу ждать так долго. Мои личные обстоятельства как раз-таки побуждают меня поспешить с этой сделкой.
– Ах, вот как? Хорошо, сегодня! Сегодня, после восьми. Вас устраивает?
– Сожалею, но и это невозможно. Я должен получить от вас ответ до семи вечера.
– Господи! Почему же непременно до семи?!
У судьи Колчина был уже самый настоящий приступ тахикардии.
– Хорошо, Эдуард Михайлович, я буду с вами откровенен. Дело в том, что в вашем городе я проездом. Прилетел час назад и сегодня же вечером улетаю. Моя цель – продать эту марку. По некоторым причинам я не могу это сделать ни в Москве, ни у себя в Нижнем. – Николай замялся. – Вы меня понимаете?
– Конечно.
– Вот я и подумал, что Воронск – самый подходящий город для такой сделки. Меня здесь не знают, и в то же время тут есть знакомые, надежные люди. А главное – покупатели есть! Если с одним не получится – авось с другим повезет больше...
Сердце Эдуарда Михайловича упало в пятки.
– Кого вы имеете в виду? Вы что – предложили "Королеву Викторию" еще кому-то?!
– Пока еще нет, вы первый. Я помню, что дед всегда отзывался о вас с большим уважением, Эдуард Михайлович... Но если вы откажетесь, я намерен позвонить Крейдину. Мне сказали, что он будет дома в семь. А мой самолет...
– Нет! – От одной мысли, что королева достанется Крейдину, судье стало дурно. Он не может, не должен этого допустить! – Я... я согласен! С-сколько?
– Эдуард Михайлович! – укоризненно пропела трубка. – Вы не боитесь обсуждать цифры по телефону?
– Вы правы, вы правы, – поспешно перебил судья, чувствуя, как у него похолодели ноги. – Но как же тогда?..
– Давайте поступим так. Вы, должно быть, хотите взглянуть на марку, прежде чем... говорить о деталях?
– Разумеется!
– Отлично. Вам сейчас ее принесут прямо в кабинет. Минут через тридцать-сорок. Это будет удобно?
– Да, вполне. В шесть у меня как раз заканчивается прием, я и буду ждать. Вы придете сами?