- Ты уже встретилась с доктором?
Она кивнула:
- Но мне не сказали еще ничего конкретного. Доктор Кросби уже едет сюда.
Из телевизора снова раздался голос Джейти.
- Но как… - начала Пия.
- Запись сделана час назад, - перебил он. - Я должен был отключить телефон на время съемок. Я никогда не смогу себе этого простить, - произнес он с виноватым выражением лица.
Он сделал то, что ненавидел больше всего, ради Пии. "Она заслуживает их уважения".
- Тебе не следовало идти на это, - сказала она.
- Мой иск стоил тебе слишком дорого. - Его голос был тихим, в глазах читалась боль.
- Ты не виноват в том, что меня уволили. - Пия отчеканила каждое слово. - Я сама сделала выбор.
Джейти бросил взгляд на экран телевизора, и его лицо исказила гримаса отвращения. Он быстро взглянул на Пию:
- Я попытался восстановить твою профессиональную репутацию. И это сработало. - Он улыбнулся. - По пути мне уже поступило четыре звонка с предложениями о твоем трудоустройстве.
- Спасибо, но…
- Мы команда. - Он коснулся кончиком пальца ее губ. - И не важно, что случится сегодня, даже если самые худшие наши страхи воплотятся в жизнь… - он умолк на середине фразы, сглотнул и снова продолжил: - На этот раз мы останемся крепко связанными друг с другом. Мы переживем это. Вместе.
Пия заморгала, пытаясь избавиться от подступивших слез. Она хотела оградить свое сердце прежде, чем она прочтет слишком многое между этих строк.
- Никаких обещаний, Джейти, - напомнила она.
- Да, принцесса, я обещаю тебе. - Его взгляд стал серьезным и излучал тепло. - Я люблю тебя и больше никогда не отпущу.
По ее щекам покатились жгучие слезы. Это были те самые слова, которые она так хотела услышать. Неужели они реальны? Может, Джейти думал, что потеряет и ребенка, поэтому просто пытался утешить ее. И если это действительно сказано в состоянии аффекта перед лицом страха, то ее сердце рассыплется на тысячу маленьких осколков.
В дверях показалась доктор Кросби и в свойственной ей манере спокойно поприветствовала их:
- Привет Пия, Джейти.
Джейти крепче сжал руку Пии, она дрожащим голосом ответила:
- Спасибо, что пришли.
- Без проблем, - сказала доктор и спрятала руки в карманы белого халата. - Я посмотрела результаты УЗИ и поговорила с врачом, который провел осмотр. - Она доброжелательно улыбнулась. - Мы сошлись во мнении, что ваш ребенок полностью здоров.
Пия облегченно опустила плечи, будто бы многотонный груз только что свалился с них. Она погладила свободной рукой живот. "Ты в порядке, малыш".
- Но в чем тогда причина спазмов? - спросил Джейти, пристально глядя на доктора.
- Я понимаю, вы обеспокоены этим в свете предыдущей истории, но это всего лишь сокращения Брэкстона-Хикса, обычное дело.
- Спасибо, - прошептала Пия.
Доктор Кросби перекатилась с пяток на носки, ее глаза блестели озорным огоньком.
- У меня есть для вас сюрприз. Хотите узнать пол малыша?
Дыхание Пии перехватило, она перевела взгляд на Джейти - он вопросительно приподнял брови, оставляя за ней последнее слово. Ее сердце трепетало. Она хотела знать как можно больше об их будущем ребенке. Она снова посмотрела на доктора и улыбнулась:
- Да, конечно, хотим.
- У вас будет мальчик. - С этими словами доктор Кросби вышла из палаты.
Пия в благоговейном восторге смотрела на свой живот. Ее глаза налились слезами. "Я люблю тебя, мой мальчик".
Джейти сел к ней на кровать и крепко обнял ее.
- У нас будет сын, - прошептал он. - Все будет просто замечательно.
Она посмотрела в глаза Джейти, и все внутри ее перевернулось. Да, с ребенком было все в порядке, но Джейти… Ее сердце разрывалось от дикой боли. Она никогда не сможет быть вместе с любимым человеком. И сейчас, когда она точно знала, что это любовь, как она будет жить без него?
Она отстранилась.
- Я заставляю тебя выполнить все обещания, - тихо сказала она.
Он нахмурился:
- Никогда не отпускать тебя? Но именно это я и имел в виду.
- Я знаю. - Пия облизнула пересохшие губы. - Но это обычная реакция, когда люди оказываются перед лицом страха. С ребенком все хорошо, поэтому мы можем продолжать идти своей дорогой… - Она никогда не станет принуждать его делать то, чего он в действительности не хотел.
Джейти облокотился на подушку. Их взгляды встретились.
- Пия, я постараюсь быть сейчас максимально честным. Ты разбила мое сердце четырнадцать лет назад, но я понял, почему ты должна была это сделать - ты была еще совсем ребенком и сильно страдала. Ты сделала это, чтобы выжить. - Его голос был ласковым и добрым, в нем не звучало ни капли осуждения.
- Я бы хотела…
Он заставил ее замолчать легким поцелуем в губы. Потом отстранился и посмотрел на нее, криво ухмыляясь:
- И ради меня отчасти. Я должен был задохнуться от этой любви. Ты знаешь, я никогда не переставал любить тебя, ни на секунду. Но мне нужно было как-то убежать от боли, поэтому я подавлял в себе это чувство. И даже сейчас я клялся себе, что не стану открывать сердце тебе или ребенку, потому что боялся снова все потерять.
- Жизнь никогда не дает никаких гарантий, Джейти, - мягко произнесла она.
По ее щеке покатилась слеза. Почему для них всегда и все невозможно? Он по-прежнему любит ее, он сам признал это. Но Джейти никогда больше не преподнесет ей своего сердца.
Его глаза потемнели.
- Тебе нравится имя Томас? - внезапно спросил он.
Пия вздрогнула, но на этот раз от радости. Джейти наконец решился задуматься о будущем.
- Ты хочешь выбрать имя? - она затаила дыхание.
Он нежно убрал волосы с ее лба:
- Я кое-что понял. Самые важные вещи требуют большого риска. И я готов рискнуть всем ради тебя и нашего ребенка. Я вас так люблю!
Счастье переполняло ее. Пия крепко обняла Джейти и полностью отдалась мягкому чувству блаженства.
- Я тебя тоже очень люблю, - наконец выдавила она сквозь слезы счастья. Их глаза встретились. - Больше, чем когда-либо. Больше, чем я считала возможным.
Она растаяла в его объятиях и облегченно вздохнула. Она перенервничала - новая порция слез хлынула из глаз.
Пия обхватила руками его лицо.
- Джейти, клянусь, я никогда больше не сделаю тебе больно, - пообещала она.
Он крепко поцеловал ее в губы и улыбнулся ей:
- А я обещаю всегда верить в нас.
Эпилог
Наряженная в свадебное платье кремового цвета, Пия стояла в фойе отеля "Лайтхаус". Тут же были ее сестры и Эйприл Фэйрчайлд, ставшая ей хорошей подругой, и Тереза Хартли. Их любовь и забота придавали Пии сил. Она нагнулась, чтобы поцеловать в макушку сына. Мягкие белокурые волосы Томми шелком коснулись ее губ.
- Веди себя хорошо с бабулей, - сказала она своему восьмимесячному ребенку.
Тереза осторожно взяла у нее малыша и улыбнулась:
- Для меня он всегда хороший, не правда ли, Томми?
Эйприл тоже поцеловала на прощание племянника, прежде чем Тереза ушла вместе с ним и заняла свое место прямо возле дорожки к алтарю. Отель Сэта и Эйприл был закрыт на выходные, здесь были только самые близкие для них люди и персонал, обустраивающий на данный момент банкетный и бальные залы.
Эйприл была прекрасна. Ее светлые волосы были уложены в высокую прическу, а карие глаза ярко сверкали, излучая радость и тепло.
- Лучше, если я тоже сяду. Ты уверена, что тебе больше ничего не нужно?
- Спасибо, я справлюсь, - ответила Пия, пожав руку Эйприл. - Тем более что со мной сестры, и Мэси вернется с минуты на минуту.
Эйприл поцеловала Пию в щеку:
- Ты так красива! Джейти просто упадет на месте, когда увидит тебя.
Пия улыбнулась. Она до сих пор не верила, что обретет такую большую и хорошую семью после свадьбы.
Как только Эйприл скрылась за дверью, она увидела возвращающуюся Мэси. Они обнялись при встрече.
- Каждый раз восторгаюсь твоему мастерству. - Мэси посмотрела на свое платье, а затем и на наряды сестер Пии. - А эти платья… они просто шикарны!
Платья получились даже лучше, чем ожидала Пия. Она хотела, чтобы подружки невесты и Эйприл были одеты в зеленовато-голубые тона, символизируя голубое небо, зеленые деревья и бирюзовый океан. Она сшила наряды из невесомой ткани, развевавшейся на легком бризе. Каждый стежок был сделан ею самой во время бесконечных примерок. Благодаря этому занятию она провела много времени вместе с новыми невестками, что было для нее важнее, чем церемония. Они уже успели обсудить перспективу открытия ее собственного ателье и эксклюзивного магазина одежды - с предпринимательским чутьем Мэси и связями Эйприл дело обещало стать успешным.
Мэси обменялась приветствием с сестрами Пии и снова повернулась к ней:
- Я оставила Джорджию вместе с мамой Райдера. А она сидит рядом с Терезой, поэтому детишки будут видеть друг друга. - Она заглянула в торжественно украшенный зал. - Ты была права. Дети смягчили напряженную обстановку.
Сердце Пии было переполнено счастьем.
- Я так рада, - ответила она.
Мать Райдера узнала о Терезе только в прошлом году, но не испытывала к ней никакой враждебности. Она даже как-то раз сказала Пии, что ей стыдно за Уорнера, который так плохо поступил с Терезой и Джейти, и им пришлось через столь многое пройти. А сейчас эти женщины были очень близкими подругами. Пия пригласила сегодня абсолютно всех - каждого члена ее новой, необычной семьи. И все они пришли.
- Разногласия между матерями Сэта и Райдера исчезнут еще не скоро, - сказала Мэси, - но они обе проделали огромный путь, чтобы оказаться на этой церемонии.
Старшая сестра Пии заметила суету:
- Эйприл готовится к выступлению. Думаю, что мы тоже должны быть наготове.
- Волнуешься? - спросила Мэси.
- Очень, - сказала Пия, сгибая трясущиеся пальцы. - Не знаю почему, но я не могу дождаться того момента, когда наконец выйду замуж за этого мужчину.
- Я тоже волновалась перед свадьбой с Райдером. - Она отчетливо помнила тот день. - Мы всегда пытаемся сделать все идеально.
Заиграл струнный квартет и раздался бархатный голос Эйприл. Сестры Пии наспех поцеловали ее в щеку и, прихватив корзины с лепестками, проследовали в зал.
- Я уж думал, они никогда не уйдут, - прозвучал глубокий голос за ее спиной, заставляя ее тело трепетать.
- Я мечтала, чтобы ты скорее оказался здесь, - ответила Пия, поворачиваясь к возлюбленному. - Мы могли опоздать.
Он хитро улыбнулся, его глаза лукаво сверкали.
- Я предполагаю, что они не станут начинать без нас.
Они решили идти к алтарю вместе, бок о бок, начиная церемонию свадьбы как символ их будущей совместной жизни вдвоем. И сейчас, стоя рядом с ним, она лишний раз убедилась в мудрости их выбора.
Пия сделала глубокий вдох, надеясь, что немного умерит волнение.
- Я ошибаюсь, или прямо сейчас Эйприл поет за дверью песню, которую написала для нас. - Ее сердце пропустило один удар, когда Джейти нагнулся к ней и она почувствовала его теплое дыхание на своем лице.
- Ведь мы не хотим лишать публику удовольствия прослушать ее полностью… - Он нежно поцеловал ее в губы.
Волнение как ветром сдуло.
- Верное замечание. - Пия прижалась к нему ближе. - Но мы также не хотим, чтобы моя помада размазалась прежде, чем начнется церемония.
- Она нужна лишь для фотоотчета, - промурлыкал он.
Пия смотрела в его красивые зеленые глаза и взвешивала две возможности: идти к алтарю с помадой или со вкусом Джейти на губах. Это было легкое решение. Она обхватила его шею и страстно поцеловала его. Но прежде, чем они смогли продвинуться дальше, кто-то фыркнул за их спиной. Она немного отстранилась от Джейти и увидела служащего отеля, Оскара, деликатно уставившегося на свои ботинки.
- Сейчас, возможно, самый подходящий момент, - дипломатично отметил он, - пока Эйприл не закончила петь.
Пия усмехнулась и принялась стирать большим пальцем следы розовой помады на лице Джейти.
- Спасибо, Оскар, - ответил Джейти и снова повернулся к Пии: - Пойдем?
- С удовольствием.
Они ступили на ковровую дорожку, держа друг друга за руки.
Импровизированный праздничный шатер белоснежного цвета был переполнен людьми, сидевшими на белых стульях. Ее родители наблюдали за ними с первого ряда, такие счастливые оттого, что она выходит замуж за бизнесмена, а не за того мальчишку из неблагополучного района, каким они помнили Джейти. Все сомнения развеялись, когда они впервые увидели Томаса, который сейчас сидел на руках у бабушки Терезы и радостно махал кулачками в воздухе.
- Так же великолепен, как и его мать, - прошептал ей на ухо Джейти, одновременно посылая широкую улыбку своему сыну.
Возле алтаря с одной стороны стояли ее сестры и Мэси, с другой - Сэт, Райдер и адвокат Джейти, Филипп Хендрикс. Спустя год после той самой встречи отношения между братьями наладились. Они медленно учились понимать и слышать друг друга. Они еще не были лучшими друзьями, которые каждые выходные играют вместе в гольф, но уже могли свободно общаться на разные темы. Пия, так же как и Эйприл с Мэси, питала огромные надежды относительно будущих отношений между сводными братьями.
Джейти остановился и развернул Пию к себе:
- Я хочу, чтобы ты знала. - Его глаза светились обожанием. - Я люблю тебя, моя принцесса! И всегда любил. - Он положил ее руки на свою грудь. - Ты моя душа.
Пия сжала губы, пытаясь сдержать нахлынувшие слезы. Но одна капля все же скатилась по щеке, и Джейти нежно смахнул ее тыльной стороной ладони. Пия перестала сопротивляться и заплакала от радости:
- Я тоже люблю тебя, Джейти Хартли. И точно знаю, что это чувство со временем будет только расти.
Перед всеми друзьями и родственниками, еще до того, как они достигли алтаря, он привлек невесту к себе и поцеловал в губы.