- Сэт Кентрел.
Черные волосы и темно-голубые глаза. Он предпочитал все контролировать.
- Похоже, он тоже совсем недавно обручился, - цинично отметил Джейти. - И снова ради семейного бизнеса.
- Все немного не так, как ты думаешь. Они с Эйприл Фэйрчайлд были партнерами, а затем между ними завязались романтические отношения. Ему было тяжело с тех пор, как он потерял Джисси.
Джисси, родной брат Сэта, недавно погиб в автокатастрофе.
- Каким был Джисси?
- Милым. - Пия забралась в кровать и прислонилась к спинке. - Он не хотел иметь никакого отношения к семейному бизнесу.
- В этом мы с ним похожи, - грубо заметил Джейти.
Но она знала, что за этой грубостью скрыта огромная боль. Это заставило ее глаза наполниться слезами.
Зная лично каждого из братьев, Пия могла прийти к определенным выводам. Она сделает все, чтобы Райдер и Сэт признали Джейти…
Пия подогнула под себя ноги и туже затянула пояс на халате:
- Сэт и Райдер хорошие люди, просто собственный отец загнал их в такие условия. При других обстоятельствах, возможно, ты полюбил бы их.
Джейти взглянул на нее - сейчас она казалась ему чужой.
- Ты серьезно думаешь, что я смог бы полюбить людей, которые изо всех сил противятся тому, чтобы их брат не получил свое? Да они даже не желают знаться со мной! - он покачал головой. - Такие люди мне совсем не кажутся хорошими. - Встревоженный, он вскочил и схватил брюки с пола. - Тебя сняли с дела Брэмсона из-за меня, - сказал он, не глядя в ее сторону.
Пия встала с кровати и начала собирать с пола свою одежду.
- Строго говоря, не сняли, просто сделали ассистентом другого юриста, к которому перешло дело.
Пострадала ее карьера. Из-за того, что он вновь ворвался в ее жизнь. Казалось, он приносил ей одни лишь неприятности, и не важно, в каком десятилетии они встречались.
Джейти подозрительно смотрел на нее:
- Так они знают, что ты беременна и я отец этого ребенка?
Она кивнула и надела платье:
- Я рассказала шефу на следующий день после приема у доктора. Не могла хранить это от него в тайне. Это было бы неэтично.
Приподняв ей волосы, Джейти застегнул молнию на платье:
- И он передал это дело кому-то другому.
- Я передала его, - поправила она. - Это правильное решение. Но, возможно, мне стоило немного повременить.
Его глаза сузились.
- Ты говорила, что станешь партнером фирмы, если успешно провернешь это дело.
Она слабо улыбнулась:
- В конце концов, беременность от претендента на завещание делает меня отвратительной кандидатурой.
- Прости меня, Пия.
- Ничего страшного. - Она пожала плечами и прошла в кухню. - Босс сказал, что если я не допущу больше ни единой ошибки и буду впредь усердно работать, то меня все равно повысят.
- Он, должно быть, очень высоко ценит тебя как специалиста, - заметил Джейти. - Работа вне офиса никак не повлияет на твое повышение?
- Он не упоминал этого, но, скорее всего, в течение следующих месяцев мне будут доверять меньше работы.
Джейти вздохнул. Он скомпрометировал Пию.
Он взглянул на ее живот, где жил их маленький сыночек или дочка, и его сердце наполнилось теплом. Теперь он никуда не уйдет.
Единственное, что он мог сделать, - это задержать подачу официального иска. Он позвонил своему адвокату, Хендриксу, и велел ему хранить в сейфе документы до тех пор, пока Пия не вернется на работу.
Глава 9
Держась за руки, они с Джейти оставили машину на автостоянке в центре города на суматошной улице. Пия позволила себе расслабиться. Доктор разрешила ей вернуться на работу в офис. Джейти предложил отметить это событие в ресторане. В течение нескольких месяцев Пия безвылазно сидела в квартире и с энтузиазмом откликнулась на его приглашение. Джейти решил отвезти ее в итальянский ресторан.
Смеркалось. Джейти нежно держал ее руку, сердце Пии трепетало от совершенности этого момента.
Она улыбнулась:
- Спасибо за прекрасную идею.
- Всегда пожалуйста.
Они вошли в ярко декорированный, но уютный зал. Время ужина еще не настало - посетителей было немного.
- Прости, что не подумал раньше куда-нибудь тебя пригласить, - мимоходом заметил Джейти.
Официант проводил их за столик, они заказали напитки и принялись выбирать блюда.
- Здесь делают первоклассное ризотто, - заметил Джейти, перелистывая меню.
Пия с наслаждением наблюдала за ним. Его загорелую шею оттенял белоснежный ворот рубашки. Его чувственные губы беззвучно шевелились, а прядь густых волос упала на лоб, пока он делал выбор, склонив голову.
Словно электрический ток прошел по ее телу. Не только ризотто было здесь первоклассным…
- Спасибо за совет, - ответила она, пытаясь скрыть наваждение. - Но я очень хочу съесть большую тарелку пасты.
Он взглянул на Пию, его зеленые глаза сверкнули.
- Ты могла сказать мне об этом. Я бы приготовил тебе вкусную пасту.
Она пожала плечами и опустила взгляд:
- Желание проснулось только сейчас.
Вернулся официант и принял их заказ. Потом они остались одни. Кожу Пии приятно покалывало. Они сидели с Джейти, отмечая радостное событие, - значит, этой ночью все было возможно.
Каждую ночь они занимались любовью. Не было никакого смысла отказывать и выгонять его, когда она вновь отдалась ему. Он неминуемо оказался бы в ее постели. Недолго же она выдержала без секса. Это же обыкновенная интрижка - без каких-либо обязательств друг перед другом. Сейчас, когда вероятность обморока снизилась, Джейти мог уйти.
Пия выудила из сумки маленький блокнот:
- Я уже подыскала несколько имен.
Внезапно его лицо застыло, а глаза помрачнели: от его шарма не осталось и следа.
- Еще слишком рано для имен, - грубо произнес Джейти.
Ее сердце тревожно застучало. Он говорил, что не хочет строить долгосрочных планов, потому что боялся за ребенка. Но Пия надеялась, что после сегодняшнего приема у доктора он хоть немного заглянет в будущее. И поведет себя капельку оптимистичнее.
- Все в порядке, - искренне улыбнулась Пия, - я уже на втором триместре.
Появился официант с бутылкой минеральной воды. Джейти взял стакан и сделал большой глоток:
- В прошлый раз ты тоже была на втором триместре.
- В прошлый раз я упала из окна, - подметила Пия. - А я в ближайшие месяцы не планирую лазать по крышам или скакать по деревьям.
Он даже не попытался улыбнуться ее шутке.
- Доктор Кросби сказала, что вероятность повторного выкидыша составляет около десяти процентов. Давай не будем гнать лошадей.
Эта ужасная мысль постоянно преследовала ее по ночам. Она не позволяла леденящему кровь страху овладевать собой лишь тогда, когда бодрствовала. Она думала о том, что этот ребенок должен выжить и родиться здоровым. И если бы Джейти думал так же, то ей было бы гораздо проще.
- Мы не купили коляску, - медленно начала она, - и не делаем ремонт в детской. Я понимаю, что ты не хочешь забегать вперед, делая что-то глобальное, но мы ничего не потеряем, если всего лишь обдумаем парочку имен.
Жилы напряглись на его шее.
- Потеряем, - сухо произнес он.
Она положила руку на живот:
- Джейти, строить планы - это нормально. Как же ты собираешься справиться со всем, не обдумывая ничего заранее?
- Когда-нибудь обязательно обдумаю. - Он поставил точку в их споре.
Принесли заказ. Пия исподтишка наблюдала за Джейти - его тело было по-прежнему напряжено. Ресторан медленно заполняли люди, но окружавшие их столики оставались еще пустыми, обеспечивая им некоторое уединение. Она придвинула к себе пасту - еще минуту назад она была голодной и с удовольствием бы съела все до крошки, но сейчас могла думать только о горе Джейти, о том, что он не был способен поверить в их ребенка. Они говорили о погоде и других безобидных вещах. Пия старалась выглядеть жизнерадостной, желая улучшить настроение Джейти. И только ближе к концу вечера, когда он заказал последний напиток, обстановка немного разрядилась.
- Ты был абсолютно прав относительно этого ресторана. Еда - просто пальчики оближешь! Как ты узнал о нем?
- Это мое здание. - Он сделал глоток воды.
Его ответ был настолько неожиданным, что Пия не смогла сдержать короткий смешок:
- Ну конечно.
Он хитро улыбнулся:
- Я не был здесь год или два и очень надеялся, что кормят здесь все так же вкусно.
Она откинулась на спинку стула и задумалась. Этот ресторан располагался неподалеку от его дома или офиса, и ему нравилась здешняя еда. Но он не был здесь год или даже два. Очень странно.
- Почему же ты не заходил сюда?
- Не знаю. - Джейти нахмурился, переводя взгляд с ярко выкрашенных стен на флаг Италии, висевший над барной стойкой. Будто он никогда и не задумывался над этим вопросом. Джейти пожал мощными плечами. - У меня не было возможности. Я работал допоздна. А если не хотел себе готовить, то просто заказывал еду на дом.
- И даже не приглашал сюда никого? - спросила Пия и затаила дыхание.
- Я нечасто назначал свидания. А когда назначал, то предпочитал нечто более яркое и захватывающее, - невозмутимо ответил он.
Она понимала, что Джейти имел в виду. Но она ему не верила. Он пытался скрыть свои истинные эмоции. Он всегда был одиноким волком, даже в шестнадцать лет.
- Ты не подпускаешь к себе женщин слишком близко, не так ли, Джейти?
Его глаза вспыхнули огнем.
- Я пытаюсь не усложнять отношения.
- Ты боишься обжечься вновь. Потому что кто-то может тебя ранить так же сильно, как и я.
Джейти пристально посмотрел на нее, затем поднял стакан и отвел глаза в сторону.
- Извини меня, - прошептала Пия.
- Тебе не за что извиняться. - Его голос звучал спокойно. Слишком спокойно.
- Ты закончила все как раз вовремя, чтобы уберечь нас обоих от невыносимой боли. Лучше так, чем разрыв через несколько лет, когда мы стали бы уже слишком зависимы друг от друга.
- И все же я прошу у тебя прощения. Я была так ослеплена своей болью, что все пошло наперекосяк. Я должна была все объяснить.
- Завтра я обязательно куплю пасту, - Джейти резко сменил тему, - и приготовлю тебе как-нибудь на неделе.
Он планировал остаться? Но единственная причина, по которой она позволила себе впустить Джейти к себе в постель, - это уверенность, что все носит временный характер. Если он не уйдет, то она может влюбиться в него до беспамятства. Немыслимо.
Она обвела пальцем край стакана:
- Ты жил у меня только во время первого триместра. Сейчас я в безопасности. Ты можешь уйти.
- Будет лучше, если я останусь.
- Будет лучше, если ты запрешь меня в больнице и я буду круглосуточно находиться в постели под присмотром команды врачей. Но я скорее умру, чем соглашусь. Я прекрасно справлюсь со всеми хлопотами.
Его глаза сузились и потемнели.
- Я не могу на это согласиться.
- Я обещаю, что сообщу тебе, если у меня возникнут какие-либо проблемы. Тебе же нужно вернуться домой. Мы должны жить сейчас так… ну, я не знаю… так, как собираемся жить и в будущем.
Джейти задумчиво потер подбородок. А Пия искренне надеялась, что он станет настаивать на своем…
Он поставил стакан на стол и проницательно посмотрел на Пию:
- Я скучал по твоей постели слишком долго, чтобы уходить прямо сейчас.
Кровь в венах кипела, на ее щеках появился румянец. Она тоже скучала по нему. Боль от расставания уже начала отзываться в ее теле. Но это только лишний раз доказывало, что нужно остановиться прямо сейчас - она не хотела строить фальшивые отношения. Эта дорога вела в никуда. Они должны разбежаться ради своего же блага.
- Я благодарна тебе, что ты был рядом все это время.
- Это было несложно.
Сердце Пии пропустило несколько ударов. Ей потребовалось приложить много усилий, чтобы удержаться и не прикоснуться к его руке. Они играли с огнем. Но почему только она понимала это?
В ее голосе сквозил неприкрытый сарказм.
- Скажи, Джейти, ты хочешь иметь со мной настоящие отношения? С клятвами и обещаниями?
Его лицо исказилось гримасой, будто бы он съел кислый лимон.
- Нет, мне это не нужно.
Ответ был предсказуемым, но почему-то глубоко ранил ее чувства.
- Тогда не позволяй нам увлечься. Если ты останешься, мы перестанем просто играть в счастливую семью. Мы станем ею в реальности, и это не будет твоим осознанным выбором.
Джейти смотрел на Пию широко раскрытыми глазами. Он наконец понял, насколько тонок лед, по которому они идут.
- Я завтра же уйду, - сказал он и попросил у официанта счет.
Он проводил ее домой, держась от нее на расстоянии. Пия поняла, что все уже не будет как раньше.
Следующим утром она вошла в кухню, Джейти перекладывал омлет со сковородки. Она облачилась в рабочий костюм, повязала на шею зеленый шарф. Огненно-рыжие волосы каскадом ниспадали на плечи, и - он не поверил своим глазам - открытые босоножки обнажали ее ярко-розовый педикюр.
- Хорошенький шарф, - заметил он, отворачиваясь к жарившимся на сковороде грибам.
- Ты действительно так думаешь? У меня осталось немного шелка после отделки соломенной шляпки, и я подумала, что он отлично подойдет к этому костюму.
Пия немного развеяла его грустные мысли. Но обстановка была по-прежнему накаленной.
- Все идеально. - Он продолжил готовить. - Апельсиновый сок на столе, а завтрак скоро будет готов.
- Я буду скучать по твоей стряпне, - прозаично сказала она. - Что это? Я чувствую запах запеченных помидоров?
Джейти засомневался. Может, ему следовало остаться здесь еще чуть дольше? Убедиться, что она правильно питается. Его уверенность начала потихонечку таять. Нет, она хотела, чтобы он ушел, и это было правильно.
- Пия, я хочу тебе что-то сказать.
- Звучит угрожающе, - ответила она, сделав глоток сока.
Он насадил гриб на вилку и замер:
- Мой адвокат сегодня предъявит официальный иск. Я хотел дождаться, пока ты снова вернешься на работу.
Она выдохнула и кивнула:
- Спасибо, что сказал мне. И за то, что подождал. Ты считаешь, у Брэмсонов нет никаких доказательств, что Уорнер знал о твоем существовании?
- Именно.
Он был уверен на все сто процентов. Этот жестокий мужчина действительно верил, что его секретарша под натиском угроз сделала аборт. Он гневно вонзил вилку в другой гриб.
Если Уорнер ни о чем не подозревал, то преимущество было на стороне Джейти. Его адвокат не видел никаких проблем. После анализа ДНК у судьи не будет другого выбора, кроме как разделить наследство на три части. Его мать наконец получит моральную и финансовую компенсацию за тридцать лет мучений.
Все начнется сегодня.
Джейти отправил помидор в рот:
- Прежде чем уехать на работу, я заберу свои вещи. Обещай, что позвонишь, если тебе что-либо понадобится.
- Больше правил, а, Джейти? - спросила Пия, изогнув губы в азартной ухмылке. - По-моему, это тебе понадобится помощь.
Он подумал о своей большой и холодной постели и решил, что она, пожалуй, права.
- Какая помощь?
- СМИ всегда интересовались Брэмсонами. Райдера они поймали даже в Австралии.
Джейти припомнил фотографию: Райдер целует будущую жену.
- Как только у Сэта завязались отношения с известной певицей, репортеры еще больше приободрились. Они не дадут тебе покоя.
Что-то очень мягкое коснулось его лодыжки. Он посмотрел вниз и увидел увивающегося возле его ног Винстона. Он машинально нагнулся, чтобы погладить кота.
- Я уверен, что Сэта и Райдера сильно донимают. Но меня никто не знает, я не богач, как эти двое.
- Да, ты пока не так известен. Но будешь. И ты не привык к вниманию прессы. А они выросли с этим.
Он сделал большой глоток черного кофе:
- Вот уж чему никогда не завидовал, так это их чрезмерной известности.
Пия с уважением смотрела на Джейти.
- Ответь, только честно: если бы была такая возможность, ты предпочел бы их детство своему?
Не менять постоянно школы? Просто замечательно. Иметь достаточно денег, чтобы покупать все что вздумается? Чертовски привлекательно. Но он никогда бы не научился чинить велосипеды, не стал бы таким самостоятельным. И не встретил бы Пию - несмотря на боль, которая разрывала его сердце, их отношения оставили самые счастливые воспоминания.
- Я ни за что на свете не променял бы свое детство! К сожалению или к счастью, но оно сделало меня таким, какой я есть. - Он допил кофе и поставил чашку на стол. - Но я мечтаю, чтобы моя мама прожила такую же жизнь, как их матери. Я так хотел, чтобы она жила тогда спокойно, не трясясь от страха и не оглядываясь.
- Ты уже рассказал ей? - глаза Пии светились любопытством. - Про ребенка?
Они обсуждали это только вчера. Она была лишь на втором триместре - еще слишком рано, чтобы сообщать кому-то о радостном известии.
- Не сейчас. Пока рано.
- Прости! Я и забыла, что ты не веришь в рождение этого ребенка. - Пия произнесла это без осуждения. Возможно, только чуть жестче, чем следовало бы. В ее голосе чувствовалась боль.
- Я не говорил, что не верю, - осторожно заметил Джейти.
Она наклонила голову набок:
- Что же ты тогда сказал?
- Но ты же тоже не рассказала своим родителям, - укоризненно заметил он, проигнорировав ее вопрос.
- Как ты догадался?
Он улыбнулся. И она еще спрашивала! Первая подсказка: ее отец до сих пор не появился здесь, чтобы выгнать Джейти вон.
- Так я прав?
- Да, - призналась она.
Он был рад. Ничего не усложнять, минимизировать стресс. Ради здоровья Пии. Он смотрел в ее ясные фиалковые глаза. Он должен быть честным, по крайней мере, с самим собой. Разговоры об их ребенке сделают все более материальным, позволят надежде разгореться, обнажат его сердце для новой боли, если все сложится не так хорошо…
Она положила столовые приборы на пустую тарелку и отодвинула ее от себя.
- Вскоре мой живот станет заметным. Насколько долго ты планируешь сохранять все в тайне? - спросила Пия.
- Давай обсудим это в третьем триместре.
- Ну хорошо.
Он был готов поклясться, что она действительно успокоилась.
Пия принялась убирать со стола посуду:
- Ты не против, если я скажу Брэмсонам, что сегодня ты подашь официальный иск? Я хочу, чтобы все было честно и открыто, насколько это вообще возможно при данных обстоятельствах.
Джейти не хотел давать ни малейшего преимущества людям, которые мешали ему достичь справедливости. Они все равно узнают об иске в течение дня от своих адвокатов, но он хотел, чтобы сейчас Пия была на его стороне. Чтобы она выбрала его, вместо того чтобы поступать честно.
- Конечно, почему бы и нет, - ответил он и положил тарелку в раковину.
Как только Пия пришла на работу, она первым делом устроила конференц-звонок с Сэтом и Райдером. Линда Адамс была сейчас в суде, а новость ждать не могла.
- Доброе утро, мисс Бакстер, - сказал Сэт. - Я думал, что теперь мы работаем с мисс Адамс.
- Да, но у меня есть важная информация. Иск будет подан сегодня. Думаю, вам необходимо время на подготовку.