Когда он подъехал к яхт-клубу, его настроение переменилось к лучшему. Ему действительно не терпелось увидеть Джейн Батлер. Она нравится ему… И она, и ее энтузиазм, и ее мелодичный смех, который не пропал после того, что с ней произошло. Эта малышка - настоящий боец, думал Майкл. Он ослабил узел галстука, вышел из машины и направился к причалу.
Джейн явно ждала его. Заметив Майкла, она приветливо помахала ему рукой. Хорошо, когда тебя кто-то ждет, мелькнула у него мысль.
И хорошо, что ждет именно Джейн.
- Ну, как у вас тут дела? - едва ступив на борт, спросил он.
- Отлично! Действительно, отлично, и все благодаря вам! - ответила Джейн, глядя на него сияющими глазами.
- Рад, что вам нравится на яхте.
- Дело не в яхте. Это из-за денег.
- Что?
- Ну… я даже не знаю, как объяснить. Мне было очень грустно, когда вы уехали. Но потом я открыла конверт и… вот здорово! Это все равно, что найти клад!
Майкл усмехнулся.
- Не слишком большой клад.
- Для меня очень большой. Вы мне словно тем самым сказали, что я должна заняться делом и дали мне инструмент. Спасибо.
- Пожалуйста. И вы занялись делом?
- Еще как. Вначале я пошла в магазин. Нельзя сказать, что это первоклассный бутик, но мне немногое было нужно. Двое шорт и пару маек. Нравится? - спросила она, покрутившись перед ним.
- Очень. - Особенно то, как облегали ее попку короткие шорты. У нее действительно хорошая фигура. И эта нитяная маечка тоже очень ей идет. Желтая. Наверное, поэтому ее голубые глаза кажутся теперь такими яркими.
- Вы проголодались? - спросила Джейн тоном хозяйки. - У меня готовы сандвичи. И кофе.
- Вообще-то в самолете я поел, но от сандвича не откажусь, - ответил Майкл и пошел за ней вниз.
- И еще я купила всякие канцелярские мелочи, - сказала Джейн, доставая сандвичи из холодильника.
- Канцелярские мелочи?
- Да. Понимаете, я не могу использовать бумагу с напечатанной на ней подписью "Мистер и миссис Клифф Диас", которую я заказала еще до свадьбы для писем с благодарностями за подарки, не так ли?
- Наверное, нет, - проговорил Майкл, удивляясь, что она с такой легкостью говорит о своем несчастье.
- Кроме того, эти бланки все равно находятся у меня дома вместе со списком полученных подарков. Которые, кстати, мне и самой пригодились бы, - продолжала Джейн, расставляя тарелки. В середину стола она поставила блюдо с сандвичами. - Письма я приложу к подаркам, которые буду высылать обратно, когда вернусь домой. А здесь я постаралась вспомнить, кто и что прислал. Конечно, вспомнила не все, да и подарки, я уверена, еще продолжают поступать. - Тут она вздохнула. - Их так много. Но все-таки я уже немало сделала. Посмотрите, вот сколько удалось написать. - Она жестом указала на гору конвертов на полке.
- Все это?
- Да, конечно. Это не слишком сложно. Нужно было только придумать, что написать.
- И что… - Майкл осекся, и ему захотелось себя стукнуть. Ей, должно быть, очень тяжело и стыдно писать знакомым, что жених бросил ее у алтаря.
- Вы хотите знать, что я им написала? Да ничего особенного. Просто "с благодарностью возвращаю вам чудесное то-то и то-то"… или "ваш полезный подарок", если я не могла вспомнить, что именно они подарили.
- Вы могли бы попросить список у вашей матери, нет?
- Ой! - Этот вопрос, кажется, просто поразил Джейн. - Ну, я… наверное, это просто не пришло мне в голову… Я… не стала ее беспокоить. - Майклу показалось странным, что Джейн произнесла это так торопливо, будто хотела побыстрее перевести разговор на другую тему. - В письмах я выразила сожаление, что наши планы столь внезапно переменились. Поблагодарила, извинилась за причиненное беспокойство… ну и все в таком роде. - Она налила кофе в чашки и села за стол напротив Майкла. У нее был такой безмятежный вид, словно она говорила не о себе и своей беде, а о мелких неприятностях, случившихся с каким-то посторонним человеком. - Не знаю, как вы, а я голодная, - закончила она.
- Да, я тоже, - заметил Майкл и потянулся за сандвичем. Он пытался разгадать Джейн. На самом ли деле она так равнодушно воспринимает все это или просто бравирует? И в чем там дело с ее матерью?
- Такое впечатление, что, с тех пор как я оказалась на этой яхте, мне все время хочется есть. Наверное, дело в морском воздухе. - Джейн положила в рот еще пару картофельных чипсов. - Ах да. Еще я позвонила на работу и договорилась, что мое прежнее место останется за мной. Потом разговаривала с Люси, одной девушкой, которая работает вместе со мной. Мы с ней вместе будем снимать квартиру.
- Это хорошо. - Майкл немного помялся, а потом спросил: - Вы уже звонили матери? - Что бы там между ними ни произошло, мать все равно должна знать, где теперь ее дочь. Пусть Джейн уже не маленькая, но все же…
Джейн отрицательно покачала головой.
- Но ничего страшного, - горячо прибавила она, словно прочитав его мысли. - Я написала ей… письмо. Заказное.
- Но почему вы не хотите позвонить? Она наверняка очень волнуется.
- Именно поэтому! - Джейн вспыхнула, словно вдруг почувствовала себя виноватой. - Она так болезненно все воспринимает. И когда нервничает, то с ней невозможно разговаривать. - Джейн помолчала и посмотрела Майклу в глаза честным взглядом. - Я написала ей. И в письме объяснила: мне нужно немного времени, чтобы пережить моральную травму. И это вовсе не ложь. Не ложь! - Она что, пытается убедить в этом саму себя? - Ведь меня все это действительно несколько травмировало. Разве не так? Вы согласны?
- Ну… да. - Сейчас у нее и вправду очень подавленный вид. В чем же дело? Что с этой девушкой происходит?
- Вот это я и написала маме, - каким-то очень тусклым голосом закончила она.
- А ваша мать поймет?
- Должна понять! Она сама все время переживает какую-нибудь душевную травму. - Майкл впервые услышал в ее голосе жесткие нотки.
Пожалуй, будет лучше вообще переменить тему.
- Значит, в субботу вы собираетесь домой. Еще целый день на "Синей птице". Что будем делать? Чего бы вы хотели?
- Того же, что в первый день, - без малейшего колебания ответила она. - Можем мы опять поехать на тот пляж и… вообще ничего не делать?
- Посмотрим. Зависит от погоды.
Это был еще один чудесный день. Они приплыли в тот же маленький залив, что и в первый раз, и стали там на якорь. На том же ялике доплыли до пляжа. Здесь опять не было ни души. Золотой мелкий песок приятно согревал босые ноги. Джейн и Майкл загорали, а сильный морской бриз приятно охлаждал их разгоряченные тела. Затем они долго купались, прыгали на волнах, которые сегодня были намного выше, чем в тот первый день. На гребнях то и дело показывались белые пенистые барашки, но вода была очень теплой. Потом Джейн снова долго бродила по пляжу в поисках камней и ракушек. Все было почти точно так же, как в понедельник.
- Здесь так здорово, - сказала Джейн, присаживаясь на одеяло рядом с Майклом. Взглянув на него, она вдруг обнаружила, что он лежит на животе и спит. Наверное, устал, подумалось ей. Сначала целый день играл в гольф, потом летал в Детройт на какую-то важную встречу. А оттуда вернулся прямо на яхту. И опять же без передышки пошел под парусом сюда, на пляж. А здесь они много плавали. И все это только потому, что мне так захотелось. Он такой добрый, так старается сделать мне приятное, хотя мы с ним совершенно чужие люди.
Мне повезло. Что бы я делала без него? Он прямо ангел, из тех, о которых постоянно говорит мать.
А ну-ка, прекрати, Джейн Батлер! Ты сама должна отвечать за себя, за собственную жизнь. Не мужчина, пусть даже самый лучший, и не ангел. Только ты сама.
Просто Майкл очень добрый человек. И уж конечно он не твой ангел-хранитель. Он же ни единым словом, ни единым жестом не показал, что у него есть к тебе личный интерес. Даже не коснулся тебя. Ни разу. Просто он… добрый!
Так что перестаньте тешить себя иллюзиями, мисс.
Это было так похоже на слова матери, что Джейн хихикнула. Тем не менее, это разумный совет. Вполне вероятно, что сегодня они с Майклом расстанутся и она больше никогда его не увидит.
- Мне хотелось бы остаться тут навсегда, сказала Джейн, не понимая, что говорит вслух.
Неожиданно Майкл ответил ей:
- Можно. Но только не сегодня.
Джейн подняла глаза от песочного замка, который они с Майклом построили, взглянула на своего спутника и заметила, что его взгляд прикован к темному облачку где-то на линии горизонта.
- Знал же, что нужно слушать сводку погоды, а не вас!
- Меня?
- Да! - Он слегка щелкнул Джейн по носу. - Вы меня здорово отвлекаете. Нужно как можно быстрее убираться отсюда.
С этими словами он вскочил и, схватив Джейн за руку, побежал к ялику. Буквально за несколько минут то, что вначале было темным пятнышком на горизонте, разрослось и почти закрыло солнце. Казалось, внезапно день сменился ночью. Загрохотали мощные раскаты грома, а мрачное небо в нескольких местах прорезали яркие зигзаги молний. Начался ливень. Он обрушился на их головы мощным потоком. Ветер быстро усиливался, поднялись огромные волны, которые грозили перевернуть маленький ялик. Майкл торопливо греб к яхте. Трудно поверить, что еще несколько минут назад их ласково согревало летнее солнце. Они оба промокли до нитки, и Джейн совсем замерзла. К тому же ей было страшно.
Она видела, как сильные пальцы Майкла сжимают весла. Он словно вел бой с ветром и волнами. Джейн вспомнила, как эти же самые пальцы шутливо щелкнули ее по носу, и почувствовала дрожь непонятного возбуждения.
- Держи!
Резкий голос Майкла прервал ее размышления. Она послушно схватила конец каната и натянула его так крепко, как только могла, в то время как Майкл закреплял ялик на борту яхты. Затем он помог Джейн подняться на борт.
Она почувствовала, что не может удержаться на ногах, - высокие волны сильно раскачивали судно. Майкл подхватил ее на руки и отнес в каюту.
- Вы вся дрожите. Примите горячий душ, посоветовал он. - Халат поищите где-нибудь в шкафу. Лучше всего вам лечь в постель. Сейчас это самое безопасное место на яхте.
- А вы?.. - заколебалась Джейн. Меньше всего ей хотелось, чтобы он уходил.
- Тоже в горячий душ. Но попозже я зайду к вам. Думаю… нужно послушать радио. Кажется, шторм серьезный. А теперь идите в душ.
Джейн с трудом сохраняла равновесие в маленькой душевой кабине под струями горячей воды, пока не согрелась. Она вспоминала, как ощутила всей кожей прикосновение мокрого от дождя тела Майкла, и по ее телу пробежала дрожь.
Надевая махровый халат, который она действительно обнаружила в шкафу, Джейн едва не упала, потеряв равновесие. Кое-как добравшись до кровати, она присела на край и принялась вытирать волосы. Почему-то ее совершенно не заботило то обстоятельство, что яхта сильно раскачивается на волнах, равно как и не беспокоили звуки разбушевавшейся стихии - шум дождя, плеск волн за бортом, зловещие раскаты грома. В ее ушах звучала лишь одна фраза Майкла: "Вы меня здорово отвлекаете".
То есть она привлекает его внимание. Это что-то значит, разве нет? Может, он не назвал ее красивой или симпатичной, не говорил ничего в этом роде, но… Из этой его фразы следует, что он думал о ней…
От стука в дверь сердце Джейн подпрыгнуло.
- Вы оделись? - послышался из-за двери голос Майкла.
- Да, входите.
Майкл вошел той походкой враскачку, которая отличает прирожденного моряка.
- С вами все в порядке? - Он явно тоже только что принял душ, его волосы были влажными. Несколько мокрых прядей упали ему на лоб. Майкл нетерпеливым движением откинул их назад. Джейн подумала, что он очень красив. - Проголодались?
- Не очень. - Она думала вовсе не о еде, только о нем.
Тем не менее, она встала, чтобы взять пакет, который он ей протягивал.
- Может, попозже захотите поесть.
- Позже?
- Похоже, нам придется остаться на ночь здесь, - ответил Майкл. - Разыгрался сильный шторм. И это надолго. Думаю, нам не стоит рисковать и пускаться сейчас в путь. Лучше переждем. Согласны?
- Здесь вы капитан, сэр.
- Вот и умница. А это вам. Здесь сыр, крекеры и две банки содовой, - пояснил он. - Положите в ящик, иначе продукты разлетятся по всей каюте.
- Вы обо всем подумали заранее, верно? - спросила Джейн, послушно убирая пакет в шкаф. - Вы всегда такой предусмотрительный?
- Не всегда. К примеру, сейчас не могу приготовить ничего горячего из-за качки. Все падает… Эй, держитесь!
Он подхватил ее в ту же секунду, когда она начала падать. Поймав, продолжал держать ее. Или, возможно, она сама вцепилась в него. Ее завораживал блеск его голубых глаз. Джейн приникла к нему, стараясь справиться с легким головокружением и шумом в ушах.
- Эй, не нужно так пугаться, - произнес Майкл, крепко прижимая ее к себе. - Это просто гром.
Гром? А Джейн решила, что так стучит ее сердце.
- Очень страшно? - снова спросил Майкл, убирая с ее лба волосы назад и глядя ей прямо в глаза.
- Нет, - совершенно честно ответила Джейн.
- С вами все будет в порядке?
- Нет. - Конечно нет, если он уйдет. - Пожалуйста… не уходите. Останьтесь со мной, - прошептала она.
На лице Майкла отразилось сомнение.
- Не думаю, что… Пожалуй, это не самая удачная мысль. - Но в его глазах уже загорелась страсть. Страсть и что-то еще… что-то удивительное, что притягивало Джейн словно магнит. Она протянула руку и коснулась пальцем его губ. - Джейн, чего вы добиваетесь? - выдохнул он.
Но Джейн сама не знала, чего она хочет. Еще никогда в жизни она не испытывала таких чувств. В ней будто родилось что-то новое, что нужно разделить с кем-то… с ним.
- Я хочу, чтобы ты поцеловал меня, - проговорила она.
Его поцелуй был теплым, нежным и поразительно страстным. Он проник прямо в душу Джейн, будя в ней незнакомые ощущения.
Да, да! Именно этого я и хотела, думала Джейн, пока Майкл вел ее к постели. Она слышала свист ветра, шум дождя и грохот шторма за бортом. Но эти звуки не имели для нее никакого значения. Все это было сущим пустяком по сравнению с той бурей страсти, которая охватила ее. И этот чувственный голод ей предстояло утолить с тем человеком, с которым она делила сейчас эти волшебные мгновения.
5 глава
Шторм закончился. "Синяя птица", неподвижно стоявшая на якоре, лишь лениво покачивалась на тихих, легких волнах. Ничто не напоминало о вчерашнем шторме. Яхта, вымытая дождем, сверкала на солнце голубым и белым цветом. Его лучи расцвечивали морскую воду разноцветными бликами. Один из таких лучиков упал на лицо спящей Джейн и разбудил ее.
Она открыла глаза и зажмурилась. Какой яркий сегодня голубой цвет, подумала она. Как небеса.
- "Я на небесах… Я на небесах"… - почти неслышно пропела она.
Теперь Джейн хорошо поняла значение этих строк популярной песенки. Она лежала в объятиях Майкла, боясь шевельнуться, и ее переполняло ощущение счастья.
Майкл. Она стала всматриваться в лицо мужчины, спящего рядом. С ним всегда хорошо.
И уютно. Именно это слово пришло ей в голову, когда они только познакомились.
Но сейчас… Уютно? Нет. То, что она испытала этой ночью, не имело ничего общего с уютным покоем. Взрыв страсти потряс ее до глубины души. Те ощущения, которые она для себя открыла, превратили ее в первобытное, дикое существо. Оно просило, умоляло, не зная даже о чем. Майкл подвел ее к вершине чувственного наслаждения, чего раньше она никогда не испытывала.
Нет, уют тут ни при чем. Скорее, рядом с ним она чувствует себя совершенно естественно. Джейн прижалась к Майклу, наслаждаясь прикосновением к его телу. Потому что она… полюбила его? Может, поэтому то, что произошло между ними, показалось ей столь естественным? Все их ласки, прикосновения, возбуждение…
Прикосновения. Джейн вдруг вспомнила о Клиффе. Наконец-то ей все стало ясно. Вот почему он сбежал. Он уже знал то, чего не знала сама Джейн. Он понял, что она не любит его. Прости меня, мысленно сказала Джейн, обращаясь к своему бывшему жениху. Бедный Клифф! Но… спасибо тебе! Я так рада, что ты все понял и сбежал. Остается надеяться, что он еще встретит ту, кто полюбит его.
Как встретила она.
- Доброе утро.
- Доброе утро, - отозвалась Джейн, с любовью глядя в его только что открывшиеся глаза.
Они были еще сонными и затуманенными, словно он еще не мог понять, где находится.
- Ты… с тобой все в порядке? - спросил он, и в его глазах промелькнула легкая тревога.
- Все отлично. - Разумеется, с ней все в порядке. После такой ночи. И сейчас, когда она лежит рядом с ним и чувствует его тело.
- Ты уверена? - Джейн заметила в его голосе серьезную озабоченность. Он беспокоится за нее. За нее. Какой он милый. - Ты была… - Майкл немного помолчал, затем передумал и не стал заканчивать фразу. - Ну и шторм был вчера!
Джейн кивнула и улыбнулась. По сравнению с бурей чувств, которая вчера бушевала в ее душе, этот шторм просто ерунда.
Майкл провел рукой по ее густым шелковистым волосам, словно изучая их.
- У тебя чудесные волосы, Джейн. И ты очень красивая. Я уже говорил тебе об этом?
- Нет, - Джейн, смеясь, покачала головой. - Ты сказал только, что я тебя постоянно отвлекаю.
- Да. И искушаешь тоже. - Он продолжал играть ее волосами. - Я понимаю твои чувства, Джейн. Эта неделя для тебя была очень трудной. Я вовсе не хотел этим пользоваться, не хотел торопить тебя. Просто вчера ночью все смешалось и… Черт, я просто потерял голову.
Он извиняется. За их ночь. За самое чудесное, что только было в ее жизни. В ее жизни. Но не в его.
Она уже думала о вечной любви, а он…
Господи, до чего же она глупа! Стоит только вспомнить, какой образ жизни ведет этот человек. Эта яхта… Очень удобно для того, что произошло между ними. Может, здесь такое бывает чуть ли не каждую ночь. С разными женщинами…
По спине Джейн пробежала дрожь. Кроме того, она же ничего о нем не знает. Может, он вообще женат. Или у него кто-то есть… Бет. Кто бы она ни была, кем бы ему ни доводилась, все говорит о том, что у них давние отношения.
А ты, Джейн Батлер, просто подружка на одну ночь.
- Джейн, я хочу, чтобы ты знала…
- Тсс. - Она положила ладонь ему на губы. - Разговоры все только портят. - Она не должна винить его. Ведь это не он пришел к ней. Он вообще не приблизился к ней ни разу. Майкл просто был к ней очень добр, увез ее из церкви, позволил пожить здесь. Не его вина, что прошлой ночью она совсем сошла с ума. Она же сама прижалась к нему и попросила… а потом все это случилось. - Ты был так добр. Эта неделя… твоя яхта и все остальное так много значат для меня. Я уже сказала тебе за это спасибо?
- Раз сто, наверное.
- Что ж, придется повторить еще раз. - Джейн перекатилась на край кровати и встала. Подняв с пола брошенный халат, она поспешно завернулась в него. - Но я сказала маме, что сегодня вернусь домой. Пожалуй, нам стоит поторопиться.
Майкл резко сел в постели.
- Джейн, нам надо поговорить.
- Нет. Все, что мне действительно надо, так это чашка хорошего кофе. И, знаешь, иногда мне удается не пережарить омлет. Хочешь попробовать?