Майкл молча кивнул, и на его лице опять появился тот странный взгляд, каким он всегда смотрел, когда пытался до конца понять Джейн.
- Тогда сейчас приготовлю, только оденусь. Но сначала с тебя кофе. - Джейн подмигнула ему и скрылась в ванной.
На сердце у нее лежала страшная тяжесть, но она должна играть свою роль. Ей вовсе не хотелось, чтобы Майкл почувствовал себя виноватым.
На маленькой кухоньке Майкл засыпал кофе в кофейник. Его мучила совесть. Он воспользовался ее положением.
Во-первых, он прекрасно знал, в каком душевном состоянии находится Джейн. Он же своими глазами видел таблетки. И разве ее настроение не менялось с поразительной внезапностью всю эту неделю? Правда, нужно все же признать, что большую часть времени у нее было отличное настроение. Упрямая малышка, она решила не поддаваться горю и держалась просто великолепно. Это ему нравилось.
Вообще-то ему в ней нравилось все. Стройная, но округлая фигурка. Грива золотых волос. Голубые глаза. Пожалуй, ее нельзя назвать красавицей в полном смысле слова, но она обладает чем-то гораздо более важным, чем красота.
Стойкостью, природным оптимизмом и искренностью, благодаря чему с ней легко и приятно. И еще невинностью.
Невинность. Это была первая ночь в ее жизни. Майкл теперь знал это. Но она поцеловала его… и пришла к нему так охотно, почти умоляла его взять ее.
Неожиданно его поразила одна мысль. Джейн не спала с Клиффом. Он что, отложил это до брачной ночи? Господи, тяжело же ему пришлась.
Но этой ночью… Она что, использовала его, чтобы отомстить? Страдала из-за того, что ее бросили? Старалась ли доказать самой себе, что привлекательна?
А он, выходит, воспользовался ее страданием.
Джейн доверяла ему. Эти большие голубые глаза на всех смотрят так доверчиво… на всех, даже на такого мошенника, как Клифф Диас.
Майкл вздохнул. Он вовсе не хотел торопить ее, принуждать к тому, к чему она пока не была готова. Да, Джейн с самого начала ему понравилась. Но ведь он же знал, как ей тяжело, и поэтому сознательно держал дистанцию, несмотря на то, что ему очень хотелось ее обнять.
А потом эта ночь…
Даже теперь он до конца не понял, как все это произошло.
Поцелуй. Это была ошибка. Словно раздули огонь, который уже тлел всю эту неделю. После поцелуя он уже не смог выпустить ее из объятий.
И она прижалась к нему, возбужденная и счастливая.
Майкл уже привык, что женщины охотно идут к нему в постель.
Но эта ночь совсем другое дело. Все было по-настоящему. Для него тоже в первый раз по-настоящему. Он вдруг словно стал таким же невинным и доверчивым, как она. Это было больше, чем просто секс. Гораздо больше. Это было настоящее единение душ и сердец.
Да? Всего неделю назад ее сердце принадлежало другому. А такая женщина, как Джейн, не бросается своими привязанностями.
Брошенная, униженная…
Майклу казалось, что эта ночь была для нее такой же чудесной, как и для него. Но сегодня утром он ясно увидел в ее глазах боль, и она тут же отвернулась. А потом вела себя… наигранно-весело и равнодушно.
Она жалеет? Вспомнила о Клиффе?
Черт, нужно рассказать ей, какой мерзавец этот Клифф.
Но как теперь заговорить об этом? Лучшая тема для разговора наутро - это то, что было ночью. А никак не прошлое и бывший жених.
И почему ему теперь так неудобно перед Джейн? Утром никогда ни с одной женщиной он не испытывал никакой неловкости. Почему же с Джейн все по-другому? Почему он чувствует себя сегодня, как мальчишка, который в первый раз провел ночь с женщиной?
И почему эта мисс Невинность разгуливает теперь по яхте с таким видом, точно подобные приключения для нее сущий пустяк? И кажется, думает только об одном… об этом своем омлете.
- Я не сомневалась, что найду его, - открыв холодильник, сказала Джейн. - У нас остался еще один красный перец. Без него никак нельзя. - Она продолжала без умолку болтать, мелко кроша перец и лук. Лишь бы не молчать. Если она замолчит, то расплачется. Прошлая ночь была самым чудесным, что только случалось в ее жизни. Не нужно делать глупостей и все портить. - Прошу вас, сэр. Вот омлет, как и было обещано, - сказала она, раскладывая омлет по тарелкам. - Попробуй и скажи: ты когда-нибудь ел омлет вкуснее?
Майкл закрыл глаза, медленно прожевывая кусочек.
- Ммм! Ты права. Знаешь, ты могла бы устроиться шеф-поваром по завтракам в кафе "У рыбака".
- Спасибо, но у меня уже есть работа. Выхожу в понедельник. Придется мне в выходные потрудиться, чтобы хорошо подготовиться. Так что ешь быстрее и давай отчаливать, капитан.
- Ладно, только… - Майкл немного помялся. - Нам еще нужно кое о чем поговорить, Джейн. Думаю, тебе нужно кое-что знать.
Джейн похолодела. Он опять хочет извиниться. Вот этого она уже не вынесет.
- Ты очень любила Клиффа Диаса?
Она почувствовала такое облегчение, что едва не рассмеялась.
- Нет… А после… - Джейн осеклась. Прошлой ночью Майкл заставил ее понять, что такое любовь. И к Клиффу это не имело никакого отношения. Но она не может сказать ему об этом. - Теперь я поняла, что вообще его не любила.
- Но… - На лице у Майкла опять появилось то же озадаченное выражение. - Ты же хотела покончить с собой. Ведь те таблетки…
Теперь Джейн все же рассмеялась.
- Так вот о чем ты подумал? И поэтому выбил пузырек у меня из рук? - Она покачала головой. - Это был аспирин. У меня страшно разболелась голова, и я решила…
- Но, если ты не любила его… - Он смотрел теперь прямо ей в глаза, пристально и твердо. - Тогда зачем решила выйти за него замуж?
- Из-за денег, - с горечью бросила она.
- А-а. - Это был настоящий удар.
- Он хотел вложить деньги в строительный бизнес, и мой отчим попросил меня быть с ним любезной.
Здорово! Выйти замуж из-за денег, из-за двухсот пятидесяти тысяч? К тому же моих?! О Господи!
- Ведь Клифф очень богат, ты же знаешь.
- Да?
Джейн кивнула.
- Моя мать постоянно твердила, как мне повезло. Что мы будем прекрасной парой. И… - Джейн замолчала. Незачем во всем винить родителей. Ведь на нее его богатство тоже произвело впечатление, разве нет? - Разумеется, я понимала, что это… Прости, но давай лучше поговорим о чем-нибудь другом, ладно?
Майклу тоже больше не хотелось об этом говорить. Он знал, что такое власть денег. И на что люди готовы пойти ради них.
6 глава
Встретиться лицом к лицу с матерью оказалось нелегко.
Мэриен стояла и смотрела на дочь, поджав губы.
- Как ты могла?! Как ты могла?! - без конца повторяла она.
Не зная, в чем именно она провинилась, Джейн, запинаясь, выдавила:
- Я… я просто…
- Все испортила, и свадьба не состоялась. И это в церкви, на глазах всех гостей.
- Это из-за меня свадьба не состоялась?!
- Все было так чудесно подготовлено. - Голос Мэриен дрогнул. - Ну как ты могла?!
- Мама, но я здесь ни при чем. Это же Клифф… Он так и не появился. Разве ты забыла?
- Это ты прогнала его.
- Нет!
- Да! Я с самого начала подозревала, что это ты. А потом, когда ты сбежала, убедилась окончательно. Сбежала, а мы расхлебывай!
- Прости меня. Мне было нужно… время. - Мать права, она действительно спаслась бегством.
- О, это было так ужасно! - простонала Мэриен. - В лицо все выказывали нам сочувствие, а за спиной смеялись.
- Мама, никто… Люди вовсе не такие.
- Много ты понимаешь! Тебя же там не было. Ты-то не видела, какая физиономия была у Кло Уиллис! Я никогда в жизни не испытывала такого унижения! - Мэриен рухнула в кресло, закрыв лицо руками.
- Прости, - проговорила Джейн и закусила губу. Она действительно думала только о себе, когда наслаждалась чувством свободы и облегчения. Она даже радовалась тому, что случилось! И ни разу не подумала о том, каково теперь матери. - Но… я ничего такого Клиффу не говорила. У меня и мысли не было, что он… что он не собирается приезжать в церковь. - Джейн подошла и обняла мать за плечи. - Мама, ты должна мне поверить…
Оттолкнув ее руку, Мэриен вскочила.
- А разве не ты пыталась все отменить всего за два дня до свадьбы?
- Ну… да, но…
- Еще как пыталась! - грозно сверкая глазами, Мэриен шагнула к ней. - Пришла к нам, наговорила кучу глупостей, заявила, что он не тот, кто тебе нужен! Что ты, видите ли, его не любишь!
- Да! - Джейн вдруг рассердилась. - Я не люблю его. И не полюбила бы никогда. И очень рада, что он не появился на венчании. И что мы с ним так и не поженились. Вот! Теперь ты удовлетворена?
- Вполне! - Мэриен ехидно посмотрела на нее. - Признание облегчает душу, не так ли?
- Послушай, я говорила тебе, что не хочу выходить за него замуж. Но я и словом не обмолвилась ему об этом. Я даже намеком не выдала, что…
- Какая послушная девочка! И умная. Ведь в итоге ты все сделала по-своему, не так ли?
Эти слова причинили Джейн настоящую боль. Она подумала, что мать, возможно, права. Наверное, поступки действительно красноречивее слов.
Ее молчание только еще больше раззадорило Мэриен.
- Разумеется, он прекрасно понимал, что с тобой происходит. Клифф Диас вовсе не дурак, - сказала она. - Более того, он умный и богатый молодой человек. Такого ты больше никогда не встретишь! Ты просто неудачница.
- Ну, мама, я…
- Что "мама"? Что? Но проиграла не только ты одна. Клифф вычеркнул из своей жизни не только тебя, но и нас. Мы разорены!
- Разорены? Что ты имеешь в виду?
- Я имею в виду, что Джон очень рассчитывал на деньги, которые Клифф собирался вложить в дело.
- Да, я знаю об этом.
- А ты знаешь, что, раз ты не вышла замуж за Клиффа, он ничего не стал инвестировать? И что теперь Джон полностью обанкротился?
- Я не знала, что дела так плохи.
- А ты знаешь, что нас теперь преследуют кредиторы? Что конфисковано все имущество компании и что Джон с ног сбился, пытаясь найти выход? Как мы будем жить дальше? У нас ничего нет, Джейн! Ничего! Джон выставил наш дом на продажу.
- Мама, мне так жаль…
- Жаль тебе, да? Тебе было так жаль, что ты сбежала и устроила себе чудесные каникулы?
- Нет, я не… - Джейн осеклась. Разве мать не права? Она же именно так и поступила.
- А нас оставила подбирать осколки, верно? Так вот, мисс, больше подбирать нечего! Нечего! Теперь довольна? - Мэриен разрыдалась и побежала к себе в спальню. Джейн слышала, как она со стуком захлопнула за собой дверь.
Джейн стояла неподвижно. Ее мучила совесть. Неужели это она во всем виновата? Но в словах матери есть доля правды. Если Клифф понял, что она чувствует…
Джейн сделала глубокий вдох и расправила плечи. Нет смысла плакать над пролитым молоком. Что можно сделать теперь? Мать обычно видит все в черном цвете. Нужно поговорить с Джоном. Но отчима пока нет дома. Где он? Что делает? Ведь, судя по словам матери, уже не осталось осколков, которые нужно подбирать.
Когда послышался шум двигателя пикапа отчима, Джейн выбежала на улицу встретить его. Выйдя из машины, Джон крепко обнял падчерицу.
- Наконец-то вернулась! Девочка, я так рад. С тобой все в порядке? - тревожно вглядываясь в ее лицо, спросил он.
- Джон… - Джейн с радостью чувствовала его руки на своих плечах, в его объятиях она в безопасности. А мать даже не спросила, как она. - Я в порядке, Джон. В полном порядке, - заверила она его. Затем без обиняков прибавила: - Ты ведь знал, что я не хочу выходить за него, правда?
- Да… И мы, можно сказать, заставили тебя, верно? - отозвался он, и они уселись рядом на скамейку под дубом, где сидели всегда, когда нужно было поговорить о чем-нибудь серьезном.
- Не совсем. Я…
- Нет, заставили. Я виноват перед тобой, Джейн. Я просто испугался, черт побери. - Джон вытащил пачку сигарет из нагрудного кармана рубашки и закурил.
- Тебе вредно курить, Джон.
- Я и не курю. Только когда у меня неприятности.
- Как теперь. И все из-за меня. Мама говорит…
- Да не слушай ты ее! Все началось задолго до того, как я встретил Клиффа. К тому же ему причиталось бы намного больше, чем он собирался вложить, так что его участие лишь оттянуло бы конец. Просто я слишком размахнулся, не рассчитал своих возможностей. - Из-за матери, подумала Джейн. Той всегда хотелось больше, чем Джон мог предложить. - Таков бизнес. - Он тяжело вздохнул, словно прочитав мысли Джейн. - Я решил, что перерос старые мерки. И купил кое-какую собственность в Ричмонде, в Ист-Энде.
- Но… но там же одни трущобы?
- Хуже, чем трущобы. Но дело в том, что мне кое-кто сболтнул, что власти собираются переделать этот бедлам в приличный район.
- И?
- Пока это только слух. Но я купил два совсем запущенных здания.
- Джон?..
- Да нет, надежда еще есть. Если там все привести в порядок, это будет ценная собственность. Надеюсь, в городском совете это поймут.
Таков уж Джон. Никогда не теряет надежды.
- Я думаю, ты прав, - сказала Джейн, скрестив на счастье пальцы.
- И, когда это произойдет, твои дела пойдут в гору, Джейн.
- Мои?
- Это все твое, разбойница. Еще до того, как я познакомился с Клиффом, я понимал, что конец неизбежен. Поэтому я перевел всю собственность в Ист-Энде на твое настоящее имя - Джейн Мейсон. И это теперь твое. Не мое, не твоей матери - только твое. Поняла?
- Нет, не поняла. Зачем ты перевел собственность на мое имя?
- Потому что ты-то никому ничего не должна. Я даже за твой "фольксваген" заплатил наличными. Так что у тебя ничего не имеют права отобрать.
- Я все еще не совсем понимаю…
- Что ты думаешь насчет того, чтобы владеть собственной строительной фирмой?
Джейн так широко раскрыла глаза, что Джон усмехнулся.
- "Мейсон констракшн".
- Но я же не могу… То есть… необходима лицензия.
- Ну и что? Ты же учишься в архитектурном колледже. Разве ты сама не говорила мне, что первые два курса были целиком посвящены строительству и ремонту?
Джейн кивнула.
- Значит, основные знания у тебя есть. И думаю, ты многому научилась, работая летом вместе со мной.
Джейн снова кивнула.
- Мы еще немного позанимаемся, но уверен, что ты сдашь экзамен и получишь лицензию. - Он продолжал развивать эту мысль, а пораженная Джейн внимательно слушала. - Подумай об этом, разбойница. Это будет твое дело. Компания "Мейсон констракшн". Которая не имеет ничего общего с "Батлер констракшн". Я буду работать в твоей фирме. В этом нет ничего незаконного. И вообще, я планирую рассчитаться с кредиторами и налоговым управлением, как только смогу снова встать на ноги. Но для этого мне нужно делать дело. Понятно?
Прошло три недели.
- Ну и хладнокровие у тебя, Джейн, - заметила Эмма Солтерс. Они наклеивали конверты на посылки со свадебными подарками. - Знаешь, у меня просто сердце разрывается, что приходится такую прелесть отправлять обратно.
- Бедненькая. - Джейн притворно вздохнула. - Ты так страдаешь и все же нашла в себе силы мне помочь.
- Зато ты вовсе не страдаешь. Честное слово, Джейн, если бы меня какой-нибудь красивый прохвост вроде Клиффа Диаса бросил у алтаря, я бы умерла от стыда!
- Тебе незачем мне об этом напоминать. С этим отлично справляется мама. Причем каждый день. Поверь, мне тоже нелегко, - проговорила Джейн, вытаскивая очередной сверток, который нужно было отправить.
- Не верю. Ты ведешь себя так, точно никакого Клиффа Диаса в природе не существует.
- Я же говорила тебе. Мы с Клиффом… это была ошибка. Мне повезло, что он вовремя все понял.
Эмма пригладила ладонью свои короткие кудрявые волосы и задумчиво посмотрела на подругу.
- Видимо, да. Ты явно не похожа на женщину с разбитым сердцем.
Много ты понимаешь, думала Джейн. Может, та тяжесть, которая камнем лежит у нее на душе, и есть разбитое сердце? Каждый день, по мере того, как умирала надежда, эта тяжесть становилась все сильнее и сильнее, день за днем. А надеялась она всего-навсего на телефонный звонок.
Но Майкл Дойл не звонил.
Интуиция не обманула ее. Для Майкла их роман был всего лишь приключением на одну ночь.
И Джейн было больно. Та сказочная неделя… и ночь, которую она никогда не забудет… Для нее это значило так много.
А для него ничего не значило.
Ну почему она не может выбросить его из головы?! Почему так скучает без него? Ведь она же почти его не знает.
Нет, знает. Щеки Джейн запылали. Она знает его лучше, чем знала какого-либо мужчину в своей жизни. И она ни о чем не жалеет. Нет, не жалеет! Это было… чудесно, прекрасно…
- Эй! - Эмма легонько щелкнула ее по носу. - Ты где?
- Просто задумалась, что написать, - соврала Джейн и начала что-то наспех царапать на листке бумаги. - Не хочется всем писать одно и то же, даже если ты просто высылаешь обратно подарки.
- Наверное, ты права, - согласилась Эмма. - А на работу ты все же передумала возвращаться?
- Да. Теперь я буду работать с папой. И учиться. Так что сейчас самое время разослать оставшиеся подарки, потом у меня будет совсем мало времени. Но я все-таки сдала!
- Что сдала?
- Экзамен на строительную лицензию. Ты сейчас говоришь с обладательницей законной лицензии на строительство!
- Это ты-то? Ты строитель? Да ты просто малявка! Что ты можешь построить?
- Очень многое. Ты забыла, что несколько лет подряд я летом работала с папой. Я уже умею красить стены и наклеивать обои. И еще приносить, подавать и держать, - рассмеявшись, ответила Джейн. - Если конечно, это не что-то очень уж тяжелое.
Эмма с сомнением посмотрела на подругу.
- Но строить дома - это совсем другое, это не дизайн, который ты изучала.
- Вот и нет. У дизайна и строительства много общего. Мне никогда не сдать бы этот экзамен, если бы я не изучала архитектуру.
Полученные знания ей теперь очень пригодятся, думала Джейн на следующее утро, собираясь на работу. Она надела старые джинсы, светлую майку, тяжелые ботинки и отправилась в контору. Прошлым летом, когда она помогала отцу, она лишь выполняла его поручения. Хотя старалась все делать как можно лучше. Но теперь, имея за спиной два курса архитектурного колледжа, она начала понимать, почему дело отца развалилось. Потому что он отстал от времени.
"Батлер констракшн" всегда была маленькой фирмой с небольшим штатом сотрудников. Сначала, когда Джон только организовал фирму, он начал строить небольшие дома и коттеджи. Позже основным видом его деятельности стал ремонт, в основном в тех же домах, которые он сам когда-то строил.
Теперь, когда Джейн активно включилась в работу новой фирмы, за несколько дней они получили всего лишь два заказа - сменить плитку в одном доме и перестроить кухонные шкафы в другом. В обоих домах натренированный взгляд Джейн сразу же отметил те места, где можно было бы внедрить новшества, что значительно улучшило бы интерьер дома и повысило бы его рыночную стоимость. Она ждала только подходящего случая, чтобы поделиться этими соображениями с Джоном.
Случай представился, когда они обсуждали, что делать с домами, зарегистрированными на ее имя.
- Я взял их по дешевке, - сказал Джон. Это просто развалюхи, да и район неудачный.
Джейн с сомнением посмотрела на него.