- Да, можно так сказать. Он то и дело откалывает какой-нибудь номер.
- Например?
Поппи вздохнула, украдкой посмотрела на меня и тут же отвернулась.
- Недавно он случайно заперся в винном погребе на юге Франции. А в Бретани как-то раз его закрыли в дельфинарии. Еще посреди ночи он отбивал чечетку во дворе у премьер-министра. Словом, он немного тронутый…
- Но… я ничего такого не читала! - воскликнула я. - Вот и хорошо, - усмехнулась Поппи. - Значит, я работаю не зря. Многие из этих историй все же попали на страницы газет, но моя прежняя коллега, Мари, умела всему придумать логическое объяснение.
Мое сердце - вместе с надеждами на легкую жизнь в Париже - стремительно ушло в пятки, словно камень брошенный в Сену.
- Ты же говорила, что он почти святой!
- Не совсем, - опустив глаза, ответила Поппи. - Я сказала, что в "KMG" решили так его подать. Они провели тучу психологических опросов и исследований фокус-групп, в результате которых выяснилось: женщины нашей целевой аудитории уже подустали от плохих рокеров. Рынок созрел для нового типажа. Позиционируя Гийома как милого парня, которого любая женщина захотела бы познакомить с мамой, мы надеялись сделать из него мировую звезду.
- И промахнулись: Гийом оказался далеко не пай-мальчиком, - мрачно подытожила я.
- Опять же не совсем. Он милый, просто… ну, у него пара шариков заехала за ролики. А это не вполне соответствует тому образу, который мы продвигаем. Пока нам удается выдавать его причуды за невинные ошибки. Журналисты нам еще верят. Но Гийом, похоже, вечно будет попадать в неприятности.
Не успела я ответить, как в кабинет влетела Вероник со стопкой бумаг в руке.
- Это факсы от всех репортеров, с какими мы когда-либо работали, - резко проговорила она. Мы с Поппи переглянулись, - Они хотят знать, что творит Гийом.
- А что он творит? - спросила Поппи.
Лично мне ее вопрос показался разумным.
- Как, ты ничего не знаешь?! - вопросила Вероник и добавила что-то по-французски - похоже, ругательство. - Ну, так я тебе скажу! Он раздобыл наркотики и заперся в номере отеля на Монмартре в компании четырех девушек - явно несовершеннолетних. Видимо, кто-то из обслуги позвонил журналистам, и теперь у входа в отель Гийома поджидает целая толпа!
Поппи выругалась и тут же вскочила.
- Надеюсь, вы разберетесь, - безапелляционным тоном продолжила Вероник, сунув Поппи клочок бумаги, - Вот адрес гостиницы. Если Гийома арестуют или кто-нибудь узнает, что он давал наркотики несовершеннолетним, прежде всего, пострадает "KMG". А вас обеих уволят.
- Я не могу потерять работу, Эмма, - сказала бледная Поппи, когда мы ехали в такси на Монмартр. Этот богемный район Парижа, расположенный на холме, славится своими миниатюрными мельницами и извилистыми дорогами. Поппи стукнула в перегородку и громко попросила: - Вы не могли бы ехать побыстрее?
Водитель выругался по-французски и всплеснул руками. Поппи вздохнула, откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза.
- Все наладится, - попыталась я ее утешить. Мне было не по себе от того, что моя спокойная, собранная и всегда уверенная в себе подруга так подавлена. - Ничего ужасного с Гийомом не произошло, мы обязательно что-нибудь придумаем.
Поппи открыла глаза и безрадостно на меня посмотрела.
- Ты просто его не знаешь. Он - ходячая катастрофа Я пожала плечами.
- Ты преувеличиваешь.
- Нет, нисколько. Поэтому Мари и не выдержала, хотя без труда вытаскивала Гийома из любых заварух. Мне оставалось только переводить на английский ту чушь, что она несла журналистам.
- То есть ты сама ничего не делала? Поппи отвернулась.
- Не умею я выдумывать, Эмма. Я умоляла Мари остаться, но ее уже тошнило от постоянных нравоучений Вероник. Не знаю, как справлюсь с этим в одиночку.
- Не в одиночку, - тихо проговорила я. - У тебя есть помощница.
Поппи внимательно на меня посмотрела.
- А ты сможешь что-нибудь придумать? Я помолчала.
- Ну, пару раз мне приходилось выпутывать своих мальчишек из дурацких историй.
Например, однажды Робби Робертса арестовали за кражу трех пар женских трусиков из магазина. Джастина Кабреру как-то застали голым с учительницей математики, а Джоша Шварца поймали за курением травки с раввином на бат-мицве его младшей сестры. Поппи кивнула.
- Понятия не имею, что буду делать, если потеряю этих клиентов. Придется закрыть агентство.
- Не придется! - заявила я куда уверенней, чем думала.
- На тебя вся надежда, - уныло пробормотала Поппи. Я заметила, что она едва сдерживает слезы. Какое-то время мы ехали молча.
- О нет! - застонала она, когда такси свернуло за угол и остановилось на светофоре, - Все еще хуже, чем я думала!
Увидев отель "Жереми", я выпучила глаза от удивления: похоже, мы попали на фабрику по клонированию папарацци. У входа собралась огромная толпа одинаково потрепанных людей с большими фотоаппаратами и замысловатого вида вспышками.
Хотя окна в машине были закрыты, я слышала их возбужденный гвалт - рычание голодной стаи перед охотой.
Загорелся зеленый свет, и такси медленно двинулось к отелю, к стае голодных хищников. Поппи издала отчаянный стон и закрыла глаза.
- Можете подвезти нас к черному ходу? - вдруг спросила я у водителя.
Мысли разбегались в разные стороны, и я понятия не имела, в какую передрягу угодил Гийом, но мне вдруг пришло в голову, что если мы хотим обмануть журналистов, лучше им нас не видеть. Возможно, удастся соврать, будто Гийом с самого начала был с нами.
- Comment? - переспросил таксист.
Он явно собирался подъехать прямо к главному входу, по пути сбив нескольких папарацци (а что, отличная мысль!).
Поппи быстро перевела мою просьбу на французский. Водитель фыркнул и что-то пробормотал.
- Говорит, здесь нет черного хода, - озабоченно перевела Поппи.
- Быть такого не может! У всех гостиниц есть служебный вход. Вели ему просто объехать здание, а там сами разберемся.
Поппи хотела было возразить, но молча пожала плечами и заговорила с таксистом. Тот злобно покосился на меня в зеркало, потряс головой и резко выкрутил руль влево.
- Voilа! - Водитель со скрежетом затормозил в темном переулке и язвительно ухмыльнулся. - Vous кtes contente?
- Да, спасибо, - чирикнула я.
Поппи расплатилась, и, как только мы вышли на улицу, машина скрылась в темноте.
- Зачем тебе понадобился черный ход? Разве нам не полагается встретить врага лицом к лицу, как говорится? Что толку откладывать неизбежное…
- Можно соврать, что мы все это время были с Гийомом и его попросту оклеветали, - протянула я. - При таком раскладе нам лучше не показываться на глаза журналистам.
Поппи немного помолчала.
- Знаешь… может, что-нибудь и получится.
Через приоткрытую дверь служебного входа мы вошли, по всей видимости, на кухню.
- Надеюсь, мне больше ничего не нужно знать о Гийоме? - спросила я Поппи, когда мы бежали по тихому, тускло освещенному залу мимо громадных холодильников, печей и столов к узкой полоске света, пробивающегося из вестибюля. - Кроме того, что он клинический идиот?
Поппи пропустила мои последние слова мимо ушей.
- Только то, что он очень милый, если не обращать внимания на его странности, - ответила она. - И невероятно талантливый. Понимаю, для тебя все это так нелепо…
- Мягко сказано!
Я чуть не заорала, ударившись бедром о край стола, которого не заметила в темноте.
- Поверь мне, Эмма, он прославится на весь мир! - взволнованно проговорила Поппи. - У Гийома огромный талант!
- И проблемы с головой, - пробормотала я, когда мы выбрались из кухни и шли по темной, давно закрытой на ночь столовой.
Вскоре мы уже спешили к вестибюлю, стараясь держаться непринужденно. Увы, лифты оказались в другом конце зала.
- Туда не пройти, нас заметят! - шепнула я.
Поппи кивнула и огляделась.
- Лестница там.
Я шмыгнула за ней. Мы открыли тяжелую дверь и проскользнули внутрь.
- Надеюсь, ты в хорошей форме, - сказала Поппи, начиная подниматься. - Гийом в пентхаусе на двенадцатом этаже.
- На двенадцатом?! - в ужасе переспросила я и посмотрела на лестницу, ведущую бесконечно вверх. - А я думала, французы не строят высоких домов.
- Видимо, тут они решили сделать исключение, - холодно отозвалась Поппи. - Гийом всегда живет здесь, когда пишет музыку.
Через шесть минут, запыхавшиеся и измученные, мы оказались перед двойной коричневой дверью, по обеим сторонам которой стояли два суровых крепких охранника. У одного были усы как у Сальвадора Дали - так и хотелось их подкрутить. Подозреваю, за это он без лишних церемоний сломал бы меня пополам.
- Слава богу! - воскликнула Поппи, тяжело дыша. - Это Эдгар и Ришар!
- Кто? - переспросила я, недоверчиво покосившись на жутковатых верзил, вставших между нами и непутевой рок-звездой.
Происходящее казалось мне все более странным, но Поппи уже радостно летела к охранникам, улыбаясь и тараторя по-французски. Усач смерил мою подругу спокойным взглядом, а потом заключил ее в медвежьи объятия. Она перекинулась словечком со вторым охранником, который широко ухмыльнулся и потрепал ее по волосам.
- Эмма, - сказала Поппи, наконец, оторвавшись от них и улыбаясь, - это Эдгар.
Я неуверенно пожала его здоровую лапу.
- А это Ришар, - добавила Поппи, указав на усатую копию Эдгара.
- Приятно познакомиться. - Ему я тоже пожала руку и вопросительно уставилась на подругу.
- Эдгар и Ришар работают в "KMG" телохранителями, - объяснила Поппи. - Я и понятия не имела, что они здесь! Как здорово!
Эдгар что-то быстро сказал мне по-французски, но я только покачала головой.
- Je ne parle pas franзais, - вспомнила я одну из немногих разученных фраз, означавшую: "Я не говорю по-французски". - Извините.
- Нет проблем, - ответил Эдгар, качая головой. - Я учить английский в школе. Я только сказать Поппи, что мы не пускать журналисты. Я и Ришар… как это?.. загородить путь.
- Что ж, спасибо!
- Merci beaucoup! - выпалила Поппи и обратилась Ко мне: - Вот повезло!
Я приподняла брови. Даже учитывая последний поворот событий, слово "повезло" было едва ли применимо к нашему положению: мы стояли на двенадцатом этаже отеля, в номере бесновался рокер, а внизу его поджидала толпа голодных журналюг.
- Эдгар, объясни нам, что случилось! - попросила Поппи.
- Oui, - с серьезным видом кивнул охранник. - После ужина Гийом вернуться la chambre… как это… в номер, с четыре молодых девушка.
- Ты был с ним?
- Oui. "KMG" просить нас провожать его, но он нас все время терять. - Эдгар закатил глаза. - Теперь on est dans un beau pйtrin.
- Что-что? - спросила я Поппи.
- Вляпались мы, одним словом, - тихо ответила она.
- И не говори.
Эдгар странно на меня посмотрел.
- О'кей, молчу.
Я вздохнула и напомнила себе, что надо быть осторожней с английскими выражениями.
- Эдгар, не обижайся, так говорят в Америке, когда с чем-то соглашаются. Расскажи нам, что произошло, когда они закрылись в номере?
Охранник кивнул.
- Включить музыка. - Он покосился на своего невозмутимого напарника. - И был смех. Гийом заказать еду в номер, и le serveur заметил девушки. Les journalistes приехать через двадцать минут, поэтому мы думать, что их звал le serveur.
- Кто-нибудь из репортеров здесь уже был? - спросила Поппи.
- Oui. Мы их прогнать. Они внизу ждут… как это… как стервятники. Хотят поймать Гийома и девушки.
- А сейчас там что происходит? - Я кивнула на дверь.
Эдгар с Ришаром переглянулись.
- Не знать, - медленно ответил Эдгар и робко посмотрел на мою подругу.
- Ничего страшного, мы с Эммой работаем вместе, - объяснила ему Поппи. - Она поможет Гийому выпутаться, так что рассказывай.
- Там наркотики… У Гийома всегда наркотики. Он сам не принимать, никогда. Это для девушки. Гийом сумасшедший, ему не надо наркотики, чтобы стать больше сумасшедший. Как говорят во Франции, il est marteau. И я думать, он делает любовь с девушки.
- Что, со всеми сразу?! - изумилась я с отвращением и восхищением одновременно.
Эдгар рассмеялся.
- Не знать. А разве рокеры так не делать?
Я откашлялась.
- Выходит, наркотиками балуются девочки?
- Oui.
- И какими? Что за наркотики?
Эдгар снова робко взглянул на Поппи.
- La cocaine.
- Ну, все, идем в номер, - вдруг заявила я.
Эдгар удивленно на меня посмотрел.
- Да? - не поверила своим ушам Поппи.
Я вздохнула и глянула на часы: было уже полтретьего утра, - Да!
Эдгар с Ришаром переглянулись и дружно посмотрели на Поппи, которая только пожала плечами, как бы говоря: "Что ж, придется делать, как велит эта полоумная американка!" Вот и правильно.
Я постучала в дверь. Никто не ответил. Я подождала с минуту, откашлялась и постучала снова.
- Не открывают, - вежливо заметила Поппи через несколько секунд, которые показались мне вечностью.
- Да, вижу, - буркнула я и постучала в третий раз.
Ответа не было, а музыка, кажется, зазвучала еще громче.
- Bon, je vais frapper а la porte. Давай я стучать, Эмма, - предложил Эдгар.
Мое имя он произнес как "Эйма", но мне было все равно - пусть хоть Бобом назовет, лишь бы впустил нас в номер!
Охранник грохнул в дверь с такой силой, что она чуть не слетела с петель. Никто не подошел. Эдгар забарабанил еще сильнее. Через секунду музыка внутри умолкла.
- Qu'est-ce qui se passe? - раздался из номера мужской голос.
Эдгар проорал что-то на французском и тут же перевел для меня:
- Я просил открыть дверь, потому что к нему хотят еще две девушка.
- Молодчина!
Через секунду дверь отворилась: на пороге стоял самый красивый мужчина на свете.
- Знакомься, это Гийом Риш, - пробормотала Поппи.
Знаю, невежливо пялиться на людей, но темноволосый Адонис, застывший в дверях, несомненно, привык к восхищенным взглядам. От его темных густых волос изумрудных глаз и точеного лица у меня перехватило дыхание. Пришлось сделать несколько глубоких вдохов чтобы напустить на себя строгий и рассерженный вид. Гийом оказался в тысячу раз сексуальней, чем на любых фото. Не слишком возвращало к реальности и то, что он был в одних джинсах с заниженной талией (верхняя пуговица не застегнута), а более красивого мужского тела я в жизни не видела.
- О, Поппи! - воскликнул Гийом, просияв. - Хочешь присоединиться? - Он внимательно осмотрел меня и улыбнулся. - Даже подругу с собой привела!
Я продолжала тупо глазеть на него, поражаясь тому, какой хороший у него английский. Если бы он правильно выговаривал "р" и не тянул последние слоги, я бы приняла его за американца.
- Эмма, это Гийом Риш, - сказала Поппи, торопливо кивнув ему, потом мне. - Гийом, это Эмма.
- Ты такая красавица, Эмма! - воскликнул он, подмигнув, отчего я немедленно залилась краской, и на французский манер расцеловал меня в обе щеки. - В моем вкусе!
- Слушай, я не в гарем ее привела, - вмешалась Поппи. Гийом вопросительно уставился на нее, потом на меня. - Она - твой новый агент по печати и рекламе.
Гийом поцеловал мою руку, еще раз окинул меня внимательным взглядом и робко улыбнулся.
- Конечно! Я это и имел в виду! Такие агенты как раз в моем вкусе. Вечно ты плохо обо мне думаешь, Поппи.
- Ну-ну, - пробормотала моя подруга. - И всегда без причин…
- Итак, что тут происходит, Гийом? - спросила я, сердито подбоченившись.
- Да ничего, выпиваю с подружками, Эмма! - удивился Гийом. Язык у него слегка заплетался - Все совершен-но невин-н-но.
- Ну конечно! - злобно выплюнула Поппи, заглянув в номер, где порхали с места на место четыре старшеклассницы разной степени оголенности.
Одна недвусмысленно потирала нос, что подтверждало слова Эдгара о кокаине. Сердце у меня ушло в пятки.
Гийом обернулся и пожал плечами.
- Мы тут играем в покер на раздевание, - добавит он и гордо приподнял бровь. - Я выигрываю! Поздравьте меня!
- Да, молодец, - буркнула Поппи, оглядывая блондинку в одних белых трусиках и маечке, проскользнувшую к ванной.
- Во Франции вообще есть законы о несовершеннолетних? - шепнула я Поппи.
Та кивнула.
- О, Эммочка, они все совершеннолетние! - воскликнул Гийом, видимо, услышав меня. - Я не дурак, я заранее проверил их паспорта!
Я оторопела, но тут подключилась Поппи:
- Черт подери, Гийом! Ты же знаешь, что через четыре недели состоится презентация твоего альбома! Ты знаешь, сколько сил и денег в тебя вложила "KMG"! А знаешь, сколько репортеров и фотографов поджидают тебя в вестибюле, мечтая разрушить твой светлый образ?!
- Классный будет пиар! - покачнувшись, воскликнул Гийом. Он перевел взгляд на меня, но, видно, не смог сосредоточиться, потряс головой и отвернулся. - Любой пиар хорош, разве нет?
- Нет! - закричала Поппи. - Мы пытаемся сделать из тебя Само Совершенство! А ты, видно, твердо решил усложнить нам задачу - Она вздохнула и осмотрела комнату. - Allez-y! - крикнула она девицам и властно хлопнула в ладоши. - Все вон!
Затем она что-то проговорила по-французски, и девушки спешно засобирались.
- Что ты им сказала?
- Что мы вызвали полицию, - ответила Поппи, - С наркотиками во Франции строго.
- Поппи! - обиженно крикнул Гийом. - Ты испортила мне веселье!
Она бросила на него сердитый взгляд.
- Когда-нибудь, Гийом, ты угодишь в передрягу, из которой мы не сможем тебя вытащить.
Он робко пожал плечами и подмигнул мне, словно сообщнице.
Я проглотила ком в горле и попыталась напустить на себя злой, а не влюбленный вид.
Глава 6
Через десять минут мы с Поппи, зажав с двух сторон Гийома, ехали в лифте. Охранники выпроводили девчонок по черной лестнице, переодев в форму коридорных, которую Эдгар нашел в кладовке на одиннадцатом этаже.
- Никак не пойму, почему мне нельзя было слинять вместе с ними, - обиженно проговорил Гийом.
- Все уже знают, что ты здесь! - урезонила его Поппи.
- И?
- И, - раздраженно сказала моя подруга, - единственный способ выйти из положения - соврать, будто слуга, позвонивший в газеты, попросту ошибся, и ничего плохого в твоем номере не происходило.
- Не вижу логики, - пробормотал Гийом.
- Конечно, не видишь! Ты же сумасшедший.