- Я не бывала в казармах. А у тебя уютно.
- Я сейчас, Вика,- внезапно разволновался Игорь.- У меня вино есть и конфеты, фрукты. Я сейчас!
- Игорь, ничего не нужно!- Попыталась остановить его Вика.- Мы ведь только что из-за стола...
Но он уже ушел на кухню.
Вика прошла в комнату. Подошла к книжному шкафу, провела пальцем по потертым корешкам книг. На полках стояли семейные фотографии в рамочках. Вика взяла одну из них. На фотографии была она и Вадим с Игорем. И Вика посмотрела на нее уже без содрогания, как это было совсем недавно, когда случайно видела фотографии или просто вспоминала о Вадиме.
Она подошла к музыкальному центру, взяла из стопочки верхний – диск с записями американского саксофониста Кенни Джи. Через несколько мгновений комната наполнилась прекрасной музыкой.
- Тебе нравится?- Спросил Игорь. Он стоял в дверях с сервировочным столиком в руках.
- Да. Потанцуем?
Игорь поставил столик и обнял подругу.
Мелодия саксофона плыла над квартирами, домами и городскими кварталами. И Катя Малахова на другом конце города, словно услышала ее...
Бутылку и рюмку с водкой Артем заметил сразу. Сначала даже подумал, что Катя на самом деле выпила. Она явно была не в своей тарелке. Но спиртным от нее не пахло, и Артем вздохнул с облегчением. Он хорошо помнил, как спивалась мать: рюмка за рюмкой, день за днем.
А она заметила его взгляд и усмехнулась:
- Сегодня у меня было большое желание напиться.
- Почему?
- Тёма, я устала,- Катя посмотрела ему в глаза.- Я не знаю, чего хочу? Не знаю, на что решиться? Я устала от этой неразберихи и ничего уже не понимаю. Я не могу видеть Соню в чужом доме. Я почувствовала это сегодня! И поняла, что боюсь заходить в свою квартиру. И я не знаю, что со мной?!
- Присядем.
Они сели за стол.
- Извини, что я говорю тебе все это,- Катя продолжала смотреть ему в глаза.- Но мне больше некому это сказать.
Артем подавил смущение и произнес те слова, которые необходимо произнести в любом случае:
- Катя, я готов делить с тобой все. И страх твой, и боль, и все остальное... Не эту квартиру, Катя! И ты не должна так думать. А такие мысли они все равно приходят. Но это не так. Ты должна мне верить... Нет-нет, подожди! Я должен был сказать все...
- Тёма,- Катя неожиданно улыбнулась,- ты такой взрослый.
И он тоже не сдержал улыбку:
- Да, ладно. Просто я в общагах полжизни прожил. А там так много разных людей живет. Такого насмотришься, что начинаешь понимать какие-то очень простые вещи, без которых жизнь становится не в жизнь. Но я не знаю, что тебе делать. Просто жить, наверно. Пока что жить, ни о чем не думая... А потом все встанет на свои места, мне кажется так. Так всегда бывает. Думай, не думай, а потом происходит что-то, и вся жизнь сразу же меняется. Меняется на глазах. И ничего тут не поделаешь... Ты прокатиться хотела?
- Да,- кивнула она.- И я в гостях у тебя не была.
- У меня там бардак,- предупредил Артем.- Правда, у меня там и мебели немного.
Катя взяла его за руку так, как она делала это всегда, без предупреждения и, кажется, без причины. Улыбнулась:
- Ты такой смешной, Тёма.
- Почему?- Он накрыл ее ладошку своей.
- Не знаю. Но мне это нравится...
- Правда?
- Да?
Какое-то время они сидели в тишине, держась за руки. В голове у Артема не было никаких мыслей, желаний и признаний в любви. Он просто чувствовал тепло ее рук и это ему было приятно.
Катя улыбнулась и шевельнула пальцами.
- Пора,- вздрогнул Артем, даже слегка заикнулся. На мгновение ему показалось, что спал с открытыми глазами.- Идем?
Вместо ответа Катя снова улыбнулась. Наверно, Артем снова показался ей забавным.
На улице он спросил ее, протягивая шлем:
- Куда едем?
- Куда глаза глядят,- и, сказав это, Катя выдохнула наконец с облегчением, словно ее отпустила боль.
Они сели на мотоцикл и выехали со двора. Вокруг них раскинулся ночной город, расцвеченный электрическими огнями...
Игорь вышел в остекленную лоджию, открыл окно и закурил. Вика накинула его сорочку и вышла следом. Он сразу же выбросил сигарету и выдохнул табачный дым в сторону.
- Тепло,- улыбнулась Вика.
- Да, хорошо,- Игорь обнял ее.- Летом всегда хорошо. Жаль, лето короткое.
- Погуляем? Спать не хочется,- она встала на цыпочки и прошептала ему на ухо что-то интимное.
Игорь рассмеялся:
- Да, ладно тебе... Придумываешь?
- Нет...
Игорь посмотрел в ее большие, темные и влажные глаза и подхватил на руки.
Спустя час они все же вышли из дому. Свежий ночной ветер гулял по двору, а над головой сияли мохнатые яркие звезды. Вика взяла Игоря под локоток и принялась рассказывать, как они гуляли всю ночь после выпускного вечера.
- А на набережной собрались классы со всех школ! Помню, с телевидения приехал Ярик со съемочной группой, вопросы какие-то задавал. А мы пьяные, каждый о своем кричит! Весело... О чем ты сейчас думаешь?
- О тебе,- с улыбкой ответил Игорь.
- И что ты обо мне думаешь?
- Я тебя чувствую, Вика, сердцем.
- Игорь, ты, наверно, стихи пишешь?
- Нет. Зачем они мне? Я без стихов тебе все скажу. Стихи писать, только в словах путаться.
- Все-таки писал,- поймала его на слове Вика.
- Нет.
- Ну, расскажи.
- Хорошо,- наконец, согласился Игорь.- Слушай:
Дни осыпятся как листья с клена,
Календарь твой исхудает,
С именинниками, со словами приворотными.
Да к чему они тебе, ты и так все знаешь...
- Красиво. О ком это?
- О тебе,- ответил Игорь.- Помнишь, на кухне у Вадима висел календарь, и ты обрывала с него листочки. Я помню, как ты обрывала их и читала текст на обороте. А там были заговоры, обереги всякие и молитвы. Ты читала их, а потом с улыбкой протягивала мне...
- Я помню,- Вика еще крепче обняла его.
В этот момент они подошли к перекрестку, и мимо них проехал мотоцикл. За рулем сидел парень, за талию его обнимала подруга. Вика видела ее глаза всего мгновение, но девушки успели улыбнуться друг другу как старые знакомые...
- Я ведь предупреждал, что у меня не прибрано,- Артем еще раз извинился за беспорядок.
Катя посмотрела на кучу запчастей от мотоцикла, разложенных по полу и рассмеялась:
- Это не квартира, а какой-то гараж!
- Я люблю с техникой возиться,- неуверенно улыбнулся Артем.
- Тёма, мне у тебя очень нравится,- Катя на какой-то совсем неуловимый миг прижалась к нему.- У тебя такой очень мужской запах в квартире. Пахнет бензином и железом.
- Серьезно, тебе нравится?!
- Да,- кивнула Катя.- А чаем или кофе в этом гараже поят?
- Я сейчас!- Оживился Артем.- Идем на кухню. У меня, кстати, есть отменный бисквит. Я его сам выпекал...
Они прошли на кухню и рассвет встретили здесь же за столом.
На следующее утро Галина Сергеевна до половины одиннадцатого утрясала текущие дела, но чувствовала, что работа не клеится. Ее голова была занята другими мыслями. Не оставляло ее воспоминание о девушке с могильного памятника. Галя чувствовала, что эти мысли затягивают ее как в трясину. Наконец, она выбрала подходящую минуту и сделала то, что собиралась сделать еще с вечера – позвонила первой жене Шугурова.
- Здравствуйте, Людмила Назаровна. Я прошу вас, выслушайте меня. Я – Галя.
- Доброе утро, Галя,- собеседница сразу поняла, с кем разговаривает.- О чем вы хотели поговорить?
- Это личное. Я хотела с вами встретиться. Это не телефонный разговор.
- Заинтриговали.
- Я не займу много времени,- торопливо сказала Галя.
- На недостаток времени я не жалуюсь. Как вам будет удобно, так и встретимся.
- А сейчас будет удобно?
- Галя, вы меня пугаете. Что случилось?
- Я все объясню, Людмила Назаровна. Но это не телефонный разговор.
- Хорошо, приезжайте сейчас. Адрес помните?
- Конечно,- ответила Галя.- Я скоро буду.
- Я буду ждать во дворе.
- Спасибо.
- Пока что не за что благодарить,- отозвалась Людмила Назаровна.
Галя убрала телефон в сумочку и на несколько мгновений замерла, словно оцепенела. Она все еще не знала, правильно ли поступает? Но отступать не собиралась. Отступление было не в ее правилах.
Она резко вышла из-за стола. В этот момент зазвонил городской телефон. Не обращая на него внимания, она вышла из кабинета.
Когда машина Шугуровой появилась во дворе, Людмила Назаровна сняла солнцезащитные очки и по привычке закусила дужку оправы. Она делала так всегда, когда была чем-то озадачена или расстроена.
- Спасибо, Людмила Назаровна,- Галя энергично подошла к ней и сделала такое движение, словно хотела пожать руку.
- Хорошо выглядите, Галина,- улыбнулась в ответ та.
Она поднялась со скамейки и оказалось, что она выше гостьи почти на голову.
- Спасибо,- снова и почти уже невпопад поблагодарила Галя. Она бы ни за что не призналась, что разговор с этой женщиной - испытание для нее.
- Прогуляемся или присядем?- С улыбкой спросила Людмила Назаровна.
- Лучше прогуляемся.
- Хорошо.- Они неторопливо пошли вдоль жилого дома.- Так о чем вы хотели поговорить со мной?
- Возможно, вы не в курсе. Но все же я хотела убедиться наверняка. Имя Евгении Коротковой о чем-нибудь говорит вам?
Людмила Назаровна посмотрела на нее с полуулыбкой:
- Конечно. Женечка Короткова. Я хорошо знала ее. А как вы про нее узнали? Милая,- она внезапно взяла Галю за руку,- не ошибитесь.
- Людмила Назаровна, я надеюсь, вы поможете развеять мое непонимание.
- Я понимаю ваши чувства. Когда вы появились в его жизни, я пыталась повлиять. Впрочем, речь сейчас не о том. Постарайтесь ответить на один вопрос: что именно вас не устраивает?
- Людмила Назаровна, вы то ведь понимаете, я словно подменяю другого человека. Совершенно незнакомую мне женщину, которая умерла десять лет назад, когда я еще девчонкой была! Такое мне и в кошмаре не могло присниться!
- А вы уверены, что подменяете кого-то? Глядя на вас, сначала я думала также. Я думала, что Николай решил вернуть то, что вернуть невозможно. Но позже поняла, что ошибаюсь. Не знаю, как это вам объяснить. Сейчас я скажу то, что вас шокирует. Несмотря на их отношения, Коля и Женя были как одно целое.
- Я не понимаю,- Галя остановилась.- Вы меня извините, но вы голову мне морочите?!
- Нет, Галя,- улыбнулась Людмила Назаровна.- Как вы прямолинейны! Просто удивительно... Разумеется, голову вам я не морочу. Мне незачем этого делать. Но одно могу сказать, Коля вас любит и вряд ли уже променяет на кого-то. Сейчас только в вашей власти разрушить все что есть или укрепить это.
- Вы серьезно?
- Да. Я давно смирилась с разрывом. Все получают то, что заслуживают. Но вас я прошу отнестись к моим словам серьезно. Шугуров уже не молод. А у каждого из нас за плечами прошлое. И у вас оно есть. Так что подумайте, Галя, прежде чем идти до конца. Все в ваших руках.
- Я знаю, что вы – психолог,- задумчиво произнесла Галя.
- И только поэтому вы не доверяете мне?- Улыбнулась Людмила Назаровна.
- Я этого не говорила,- немного по-детски ответила Галя.
- Простите, Галина Сергеевна, но кое-что я без труда читаю на лицах собеседников. А как женщина я вам советую не торопиться с выводами. Ведь все эти годы вы как-то жили...
- Хорошо,- кивнула Галя.- Но ответьте мне. Как долго они были вместе?
- Недолго,- покачала головой Людмила Назаровна.- Потом произошла трагедия.
- Какая трагедия?
- Когда вы узнали о Женечке?
- Вчера. Ну, в общем, я...
- Вы следили за Николаем,- угадала Людмила Назаровна.- А он ездил на могилу к ней.
- Да, он ездил на кладбище.
- И только там вы увидели ее фотографию,- подытожила Людмила Назаровна.- Теперь я вас понимаю. Любого шокирует такое открытие. Но могу вас успокоить, она была не похожа на вас. Игра света, фотография. Если бы она была жива и вы встретились случайно, вы бы поняли это. Сейчас вы в смятении. Но на самом деле, вы и Женя – совершенно разные люди. Так что подумайте о моих словах. Подумайте хорошенько. Потерять что-то очень легко, но вот вернуть подчас невозможно.
- Да, конечно,- задумчиво кивнула Галя.- Я подумаю. Спасибо, Людмила Назаровна. Вы помогли мне.
- Вот и хорошо. Вы можете принять мои слова за лицемерие или уловку. Но вам я готова помочь в любое время. Я не буду лгать, Николай до сих пор мне небезразличен. Но я желаю ему добра. Стало быть, я желаю его и вам.
- Спасибо,- Галя все же пожала ей руку.
- Пожалуйста, Галя. Не забывайте о моих словах. Теперь все в ваших руках.
- До свидания, Людмила Назаровна,- Галя улыбнулась на прощание и стремительно пошла к своей машине.
Людмила Назаровна проводила ее улыбкой. Но как только машина Галины Сергеевны скрылась из виду, она прикусила дужку солнцезащитных очков и покачала головой.
Глава 6.
С половины седьмого утра Логинов уже дежурил во дворе у Горловых. Ждал, когда из подъезда выйдет Василий Львович. Его интересовали приватные знакомства этого человека. Возле подъезда стояло несколько иномарок и черная "Волга" последней модели. Логинов не сомневался, что она принадлежит Горлову.
Василий Львович появился на улице без четверти восемь. Обошел "Волгу", проверяя скаты и стекла, после чего отключил сигнализацию и уехал на работу. Логинов усмехнулся, теперь он точно знал, какую машину нужно ждать на повороте в Карныши.
Спустя несколько часов он выбросил окурок в форточку и повернул ключ зажигания. Старенький "Москвич" вздрогнул и мелко завибрировал. Одет Логинов был подстать допотопному механизму в засаленную робу неопределенного цвета, на голове блином лежала мятая бежевая кепка с зеленым кантиком. Для полной убедительности к багажнику он прикрепил железный, громыхающий болтами и гайками ящик под слесарный инструмент. Стоял на обочине отворотки, ждал господина Горлова уже больше трех часов. По всем расчетам тот должен был проехать с полчаса тому назад, но запаздывал.
Мимо Логинова изредка проезжали трактора и грузовики. Туда и обратно проследовал рейсовый "Пазик". Несколько раз проезжали велосипедисты. Один из них, плюгавенький мужичошка с тощим рюкзаком за плечами, даже остановился и завел совершенно беспредметный разговор, как будто из всех дел на белом свете его интересовала лишь пустопорожняя болтовня. Слушая его, Логинов только хмыкал, но так и не проронил ни слова. Наверняка этот субъект выложил бы ему все что знал и не знал о делах Горлова в Карнышах, но с такими болтунами Логинов дел не имел. Цена их слов всегда меньше копейки. За четверть часа мужик выговорился так, словно вывернулся наизнанку. Еще с минуту он белыми с похмелья глазами смотрел на Логинова, ожидая от него хоть какой-то реакции. Но так и не дождавшись, уехал восвояси, оглядываясь на "Москвич" уже со страхом.
Когда с шоссе на деревенскую дорогу свернула черная "Волга", времени было без пяти минут шесть.
- Наконец-то,- пробормотал Логинов.- Сколько тебя можно ждать, дядя?!
Он пропустил "Волгу" и переключил скорости.
От шоссейной дороги до Карнышей было чуть больше километра. Но лесок отделявший деревню от тракта – разделял два мира. Деревенька была небольшой и уже изрядно захиревшей. Окна на многих домах были заколочены. На дверях магазина висел ржавый замок. Логинов издалека заметил стоявшую в конце улицы "Волгу". Притормозил возле соседнего дома и спросил у хмурых мужиков, ковырявшихся с разложенным на траве блоком двигателя от старенького "Т – 40":
- Мужики, Зосимова Ивана ищу. Он в вашей деревне дачу купил.
- А черт его знает, кто такой...- отозвался один из трактористов.- У нас таких, вроде, нет.
- Как же нет, мужики?!- Логинов вышел из машины.- Ванька Зосима, цыганистый такой, кучерявый. Вот такого примерно роста,- он помахал где-то у себя над головой.
- Не знаем таких,- отозвался второй.- Может, ты не туда свернул?
- А черт его знает?- Теперь уже Логинов поскреб затылок.- Ванька мне сказал на тридцатой версте влево свернуть. Там, мол, и деревня будет. Что с трактором?
- Да черт его знает, не заводится...
- Я в Киреевку попал, правильно?
- Нет, мужик,- отозвался более разговорчивый.- До Киреевки ты верст восемь не доехал. Это Карныши.
- Ну надо же! А я и думаю, как это вы Зосиму не знаете?! Его каждая собака в деревне должна знать!- Логинов вытащил из кармана пачку сигарет и угостил собеседников.- Я у него, понимаешь, электрорубанок хотел взять. Дома ремонт затеял, а руки не из того места растут, чтобы ручным рубанком доски править. Ладно, поеду дальше. Вот же занесло!
- Бывает,- кивнули мужики.
- Как живете-то? Магазин заколоченный стоит. Директор колхоза есть, а колхоза нет!- Он кивнул на "Волгу" Горлова.- На каких машинах ваше начальство разъезжает! А я вот уже двадцать лет горб рву, а как ездил на своей колымаге, так и ездию!
- Это дачник городской,- небрежно махнул рукой разговорчивый.- Он в городе живет, а здесь стариков-беженцев поселил. Вроде, как тестя с тещей,- негромко добавил он.
- Петро!- Одернул его второй.
- Да ладно! Как будто у людей глаз нет!.. У стариков этих дочка есть. Вот он ее и потягивает... Пацана она родила. Но люди разное брешут. Вроде, как и пацан вовсе не его. Но это уже не моего ума дело. Хотя, такой крале я бы сам ребенка заделал!
- Красивая?
- Не то слово,- отозвался Петро.- Но этого чудака она как липку обдерет, попомни мое слово! Он начальник городской, лярва!
- Петро,- снова одернул его товарищ.- Хорош языком трепать!
Логинов хмыкнул:
- Начальник городской! А любовницу его как зовут?
- Люба Стрекалова,- отозвался Петро.
- Ишь ты!- Ухмыльнулся Логинов
- Тебе, дядя, что нужно?- Неожиданно спросил его второй мужик.
И Логинов вдруг почувствовал, что уже ходит по краю пропасти:
- Я же говорил! Зосиму, дружка своего ищу!..
- Нет у нас таких,- с расстановкой произнес хмурый и посоветовал:- Езжай своей дорогой...
- Ну, будьте здоровы, мужики,- кивнул Логинов, пытаясь вспомнить, где он мог видеть этого человека.- Может, еще свидимся!
- Ага,- хмыкнул хмурый.- Будь здоров, не кашляй!
Логинов вернулся в машину. Желаемого результата он уже добился, а вычислить сейчас любовницу Василия Львовича в городе было делом техники.
Когда "Москвич" Логинова уехал, из окна выглянула жена Позднякова и спросила мужа:
- Кто это?
- А черт его знает,- отозвался тот.- Шляются всякие!..
- Как-то ты с ним неласково,- вскользь заметил его помощник.
- Этот мужичок с секретом,- Поздняков посмотрел вслед машине Логинова.- Не помню, но где-то я его видел...
А в это время Горлов слегка раздраженно объяснялся с Любой:
- Это можно было решить по телефону. Незачем было приезжать мне сюда. И по большому счету, это глупость! Глупо предлагать деньги за то что мне, по сути дела, не принадлежит!