Да и что я могу? Разве что поговорить с Лэн- сом? Мне все равно придется с ним общаться по поводу задания по мировой литературе. Может, удастся убедить его открыться своему другу? Для Уилла будет гораздо лучше, если он узнает обо всем от Лэнса, а не так, как придумал Марко…
Я очень жалела, что согласилась плыть с ними на яхте. Не хотелось смотреть, как Уилл с Дженифер держатся за ручки, будто голубки, и знать, что все это, по крайней мере со стороны Дженифер, - обман.
Я была абсолютно уверена: Марко сделает нечто такое, что потрясет всех или, в крайнем случае, одного Уилла.
Но… все-таки мне очень хотелось отправиться в плавание с Уиллом. Мне необходимо быть рядом с ним.
Господи, ну и влипла же я!
Грустно признавать, но, проснувшись утром, я уже не сомневалась в том, что поеду кататься на яхте с Уильямом Вагнером и компанией.
И не потому, что буду иметь счастье его лицезреть. Мне нужно исполнить свой долг. Я убедила себя в том, что только так смогу приглядывать за Марко. Ведь он наверняка собирается устроить сводному брату какие-то неприятности.
Только… зачем? Почему он хочет ранить Уилла? Вряд ли Уилл мечтает о мести брату. Может, все это из-за того, что случилось когда-то между их отцами? Неужели Марко решил отомстить за то, что папа Уилла женился на его маме? Если все, что говорят об адмирале Вагнере, - правда, тб вполне возможно. Но зачем он мстит Уиллу? Наказывать нужно адмирала Вагнера. По- моему.
Уилл ждал меня у памятника Алексу Хелею, стоявшему в конце улицы, которую местные прозвали набережной Иго. Вдоль набережной на воде покачивалось огромное количество яхт. Чтобы вывести яхту в море, требовалось провести ее вдоль всех открытых баров и кафе, где целые дни напролет люди сидели и любовались лодками. Это было похоже на модный показ на подиуме.
Алекс Хелей, написавший книгу "Корни", должно быть, жил в Аннаполисе, раз ему поставили памятник. Огромное каменное изваяние, окруженное фигурами поменьше; фигуры лежали у его ног, как будто слушая, как он читает им книгу. Уилл сидел, прислонившись к одной из фигур, и ждал меня.
Как только я увидела его, сердце сделало головокружительный кульбит. Наверное, потому что на какое-то мгновение показалось, будто по чудесному стечению обстоятельств мы на его яхте будем только вдвоем. Но тут неподалеку показалась золотистая головка Дженифер. Она, Лэнс и Марко сидели в надувной лодке, привязанной к причалу. Мое сердце больше не совершало никаких кульбитов, оно просто упало.
Оно упало еще ниже, когда я увидела, что мои родители вышли из машины, чтобы поболтать с Уиллом. Они теперь считали его лучшим другом, ведь он разделил с ними тайскую трапезу и надевал плавки моего брата.
- Привет, - проговорил папа, опираясь локтем на плечо Алекса Хелея. - Хороший денек для плавания.
- Да, сэр, - ответил Уилл, выпрямляясь и глядя на нас. На нем были темные очки. Легкий бриз шевелил темные волосы и расстегнутый воротник синей рубашки. Посмотрев на меня, Уилл сказал:
- Рад, что ты поедешь с нами.
Мама не дала мне ответить и стала расспрашивать Уилла о том, что ее больше всего интересовало: давно ли он занимается парусным спортом, достаточно ли у них на яхте спасательных средств… и т. д. и т. п. Всю жизнь мечтала, чтобы мама мучила такими вопросами мальчика, в которого я по уши влюбилась и который пригласил меня на морскую прогулку.
Мама осталась довольна ответами Уилла, она улыбнулась мне и сказала:
- Желаю приятно провести время, Элли
Папа добавил:
- Пока, ребенок. - И они оба сели в машину и отправились обедать в "Чикен энд Рус Дилей".
Я посмотрела на Уилла и сказала:
- Прости.
- Нет проблем, - улыбнулся он. - Они беспокоятся о тебе, вот и все.
- Можем отправляться? - осведомилась Дженифер из лодки. - Мы пропустим лучшее время для загара.
- Господь не разрешает принцессам ходить неподрумяненными, - сказал Марко, и Дженифер игриво ему улыбнулась. Лэнс, сидевший у руля, просто улыбался им обоим, похожий на бога в майке, открывавшей бицепсы размером с грейпфруты.
- Меня достали туристы, которые на нас пялятся, - сказал он.
Несколько человек в майках с кричащей надписью: "Не надоедайте мне, я местный" подошли к нам с Уиллом, чтобы узнать, где причал "Вудвинда", туристического судна, совершавшего круизы по заливу. Уилл показал им, куда идти, потом взял что-то со дна лодки и Протянул мне. Это был спасательный жилет, слава богу, не толстый оранжевый, который делает людей, надевших его, похожими на утят, а тоненький, синий и очень стильный.
Пока я застегивалась, группа ребят примерно нашего возраста отошла от статуи Алекса Хелея и начала грузиться в небольшую моторную лодку, пришвартованную по соседству с нами. Они взяли с собой огромную надутую автомобильную камеру. Когда ребята попытались закинуть ее в лодку, порывом ветра камеру сдуло в сторону, и она ударилась о борт небольшой корабельной шлюпки, выглядевшей гораздо богаче, чем наша, в ней сидела пожилая пара, собираясь отплыть к своей яхте.
- Простите, - услышала я голос одного из подростков. Он втянул камеру в моторку.
- Простить? Да как вас вообще сюда пускают? - Пожилой мужчина был очень недоволен, он явно разозлился.
Я даже перестала застегивать спасательный жилет - ну и ну, у нас в Миннесоте никто такого бы не сказал.
- Послушайте, - сказал один из ребят в моторке, - мы же не нарочно…
- Почему бы вам не убраться туда, откуда вы приехали? - рявкнул пожилой, его жена сидела, поджав губы и плотно сдвинув колени.
- А почему бы вам самим не убраться?
Это донеслось совсем не с моторки. Я вдруг поняла, что это сказал Уилл.
Пожилой был потрясен ничуть не меньше меня. Он бросил на Уилла смущенный взгляд из-под капитанской фуражки и растерянно проговорил:
- Простите, молодой человек, но я родился в этой стране, и мои родители тоже.
- Ну и что? Это не дает вам права выгонять людей в страны, откуда они приехали.
Пожилая дама толкнула локтем своего мужа, и тот раздраженно завел навесной мотор.
- Да уж, прекрасное место для жизни, ничего не скажешь, - бросил он через плечо, когда лодка начала двигаться.
Мы переглянулись.
- У некоторых людей, - спокойно проговорил Уилл, - больше денег, чем ума.
Я кивнула.
- Что правда, то правда.
Уилл помог мне сесть в лодку.
Глава 13
Ключи на перекатах бьют,
Угрюмый деревенский люд
И жены с ярмарки бредут
От острова Шалотт.
Альфред лорд Теннисон
Не скажу, что это было так просто. Я едва втиснулась между Марко и Лэнсом, впрочем, Дженифер тоже было неудобно, хотя, если посмотреть на это с другой точки зрения, весьма приятно: она оказалась зажатой между Лэнсом и Уиллом.
По-моему, это ее не слишком взволновало.
- Что там случилось? - поинтересовалась она.
- Как всегда, - недовольно ответил Марко. - Уилл играет в Дон Кихота.
- Готовы? - спросил Уилл, не обратив внимания на ядовитое замечание сводного брата. - У вас есть последняя возможность взять что-то с берега. Некоторое время мы будем далеко от земли.
Никто не ответил. Уилл завел мотор, и лодка стала медленно двигаться по направлению к яхте "Прайд Уинн", стоявшей на якоре в бухте.
Только теперь, когда я стала свидетельницей этой неприятной сцены на набережной Иго, у меня появилась твердая уверенность, что поехать с ними было правильным решением. Не то чтобы мне очень нравилось смотреть, как Уилл и Дженифер сидят рядом и соприкасаются плечами (другим плечом Дженифер упиралась в плечо Лэнса). Или как Марко делает неприличные жесты людям, сидящим на набережной перед барами и наблюдающим за тем, как мы плывем.
Настроение у меня улучшилось: брызги попадают на волосы, свежий бриз холодит лицо, под нами плещется вода, а утки торопятся увести свои выводки подальше от нашей лодки.
Оказывается, перед выходом в море на яхте нужно переделать кучу дел. Мы сновали по яхте, выполняя распоряжения, которые отдавал Уилл, а иногда и Лэнс. Во всяком случае, мы с Дженифер. Марко занимался тем, что не имело никакого отношения к подготовке "Прайд Уинн" к отплытию.
Он ухмылялся и подмигивал мне, когда Лэнс сталкивался на палубе со снующей туда-сюда Дженифер и та говорила ему: "Извини".
Когда парус был поднят, меня уже тошнило от ухмылок Марко. Я все еще надеялась перемолвиться парой фраз с Лэнсом, пока мы не отплыли. Нужно было сообщить ему о мистере Мортоне и осторожно намекнуть, что мне известно о его отношениях с Дженифер…
И не только мне, но и Марко, и попросить Лэнса как-то оправдаться перед Уиллом.
Однако даже на таком большом судне, как "Прайд Уинн", не так-то легко было поговорить с Лэнсом наедине.
Потом, когда парус наполнился ветром, яхта быстро заскользила по воде и стало не так жарко из-за прохладного морского бриза, я уже не беспокоилась о том, что произошло там, на берегу. Такой же восторг испытали все, и даже вечно всем недовольный Марко, поймав мой взгляд, улыбнулся и сказал:
- Вот это жизнь, правда?
- Правда. - Я не лукавила. Может, я ошиблась насчет него? Он не такой уж и плохой? - Ты такой счастливый.
- Счастливый? - Он посмотрел на меня с недоумением. - Почему это?
- У тебя есть яхта, - ответила я.
Он искренне улыбнулся и сказал:
- Я-то как раз несчастливый. Это Уилл у нас счастливый. Это его яхта. А до того как моя мама вышла замуж за его отца… У нас не было даже машины.
Сразу же после этих слов теплота, возникшая между нами, разрушилась. Марко кинул на Уилла взгляд, который никак нельзя было назвать доброжелательным.
Уилл, ничего не заметив, спросил:
- Как думаешь, Эль, мы сделаем из тебя моряка?
Я мгновенно забыла все, что мне наговорил Марко: таким красивым был Уилл у штурвала. Его черные волосы развевал ветер. И он опять назвал меня Эль.
- А как же, - сказала я, и сама поверила в это. Обязательно поговорю с родителями о покупке лодки. Уговорить их будет трудновато, ведь они знают о море столько же, сколько и о бассейнах. Я решила, что плавать в бассейне мне нравится гораздо меньше, чем на яхте. В бассейне нельзя устроить пикник. Нет, при большом желании можно, только очень неудобно.
Мама Марко положила ему в рюкзак разных вкусностей: крабовые палочки, домашний картофельный салат, который был даже вкуснее, чем в "Ред Хот энд Блу". В море почему-то очень хочется есть. За едой все говорили о вчерашней вечеринке, кто с кем пришел и кто во что был одет (я заметила, что Дженифер говорила больше всех, возможно, чтобы предотвратить вопросы о том, где она вчера пропадала).
Нужно обязательно рассказать Лиз, чем занимаются участники крутых тусовок (женского пола, разумеется) после вечеринок - они поливают грязью всех, кто там был.
Только в конце обеда у меня появилась возможность спросить у Уилла о том, что меня очень заинтересовало. О названии яхты.
Марко, услышав мой вопрос, громко расхохотался.
- Да уж, парень, - сказал он Уиллу, - расскажи ей, что означает "Прайд Уинн".
Уилл смущенно улыбнулся:
- На самом деле - ничего. Это название пришло мне в голову, когда мы впервые заговорили с отцом о покупке яхты.
- Похоже на название продуктового магазина, - с набитым крабовыми палочками ртом сказал Лэнс.
Дженифер игриво пнула его ногой.
- Продуктовый магазин - это "Уинн Дик- сис", - заметила она.
- Все равно по-дурацки звучит, - проговорил Лэнс.
Только когда разговор плавно перетек с одноклассников на учителей, я вспомнила о мистере Мортоне и, потеряв всякую надежду поговорить с Лэнсом наедине, сказала:
- Кстати, Лэнс, совсем забыла. Мистер Мор- тон во время игры подозвал меня и попросил нас с тобой зайти к нему в кабинет завтра до уроков.
Лэнс поднял голову от пакета с чипсами, который опустошал с поразительной быстротой.
- Серьезно? - скривившись, спросил он. - Зачем?
- Видишь ли, - я вдруг поняла, что все нас слушают, и смутилась, - это насчет нашего доклада.
- Ты план сдала? - обеспокоенно спросил
Лэнс.
- Конечно, сдала. Просто… я не знаю. По-моему, мистер Мортон понял, что ты не участвовал в его написании.
- Это потому, что там не было грамматических ошибок и общих фраз? - съязвил Уилл.
- Господи, вот это удар! - простонал Лэнс.
- Прости, - сказала я. - Он просто помешался на том, чтобы доклады писались именно в соавторстве.
- Интересно, почему? - спросил Марко так, что я сразу предположила: он прекрасно знает ответ.
Но когда я посмотрела в его сторону, чтобы спросить, что он имеет в виду (хотя и не была уверена, что мне хотелось это знать), Марко уже отвернулся. Он внимательно смотрел на старенький маленький катер, проплывавший мимо. Я тоже его узнала. Он принадлежал компании с автомобильной камерой. На катере было столько народу, что парочка не самых худеньких парней сидела на самом краешке кормы и их одежда насквозь промокла от брызг.
- Эй! - крикнул Марк. - Жирдяев по дороге не потеряйте.
Никто не засмеялся. Только Уилл проговорил устало, как будто много раз повторял это:
- Марко, заткнись.
Марко не обратил на него внимания.
Он подошел к штурвалу, который Уилл оставил, чтобы перекусить.
- Марко, - сказал Уилл, увидев, что брат начал разворачивать яхту. - Оставь их в покое.
Марко только рассмеялся в ответ и направил "Прайд Уинн" прямо на маленький катер.
- Эта посудина не годится для моря, Уилл, - сказал он. - Мне просто хочется, чтобы они поняли свою ошибку.
Сидящий у штурвала катера парень, поняв, что Марко не собирается поворачивать, резко крутанул руль вправо, и лодка опасно накренилась.
Один из сидящих на корме парней - самый толстощекий - не удержался и упал в воду.
- Видели? - расхохотался Марко. - Просто умора!
- Действительно смешно, Марко, - проговорил Уилл, глядя, как парень испуганно бултыхается в высоких, с белыми барашками волнах.
- Эй! - сказала Дженифер. - У него же нет спасательного жилета.
Один из ребят на катере перегнулся через борт, пытаясь вытянуть захлебывавшегося товарища обратно. Панковский начес приподнялся над волнами раз… другой… и парень исчез в воде.
- Отлично, - зло сказал Уилл, скидывая шлепанцы. - Спасибо тебе большое, Марко.
Прежде чем мы успели что-либо сказать, он нырнул с борта "Прайд Уинн", и длинное сильное тело исчезло в темной воде.
Глава 14
Там отражений череда
Сменяется: бредут стада,
И тихо плещется вода
У острова Шалотт.
Альфред лорд Теннисон
Вода здесь была совсем не такая прозрачная и спокойная, как в моем бассейне.
Глубокая, мутная морская вода, изрезанная яростными волнами. Наверняка там, в глубине, есть акулы. И рептилии. Как только голова Уилла скрылась, я затаила дыхание, сомневаясь, что он вообще когда-либо вынырнет.
Похоже, не одну меня это волновало. Лэнс, выглядывая в волнах Уилла, рычал на Марко так же угрожающе, как Кавалье прошлой ночью.
- Если с ним что-нибудь случится, - рявкнул он, - ты - покойник.
- Если с ним что-нибудь случится, твоя жизнь станет намного проще, - мгновенно отреагировал Марко. - Разве не так?
Лэнс, густо покраснев, обменялся взглядами с Дженифер. Ее лицо выражало неприкрытый страх - но был ли это страх за Уилла? Или она боялась за себя, услышав слова Марко?
Но вот голова Уилла мелькнула среди волн. Он поплыл, делая мощные длинные гребки, к тому месту, где исчез парень.
- Поверни яхту назад, - приказала Дженифер Марко таким тоном, что я не могла не восхититься. Она вовсе не собиралась слушать его болтовню.
- Ладно, - ответил Марко, крепко схватил штурвал и стал его вращать. Заметив, что я смотрю на него, он усмехнулся: - Что тут такого? Это просто стадо туристов. - И добавил, не услышав моего ответа: - Шутка! Я шучу. Здесь никто не понимает шуток. Запомни это, новенькая.
- Твои шутки, - заметила я, - совсем несмешные.
Рулевой на катере заглушил мотор и так же, как остальные, перегнулся через борт, выискивая пропавшего приятеля. Уилл доплыл до места, где исчез парень, и нырнул.
- Где он? - Дженифер, стоявшая рядом, схватила мою руку и сжала, пристально вглядываясь в воду. - Где он?
Мне стало стыдно, что я так плохо о ней думала. Она на самом деле волновалась. Невозможно так притворяться. Да, она влюблена в Лэнса. Но в то же время - я была почти уверена в этом - все еще любит Уилла… и, возможно, всегда будет любить, что бы между ними не случилось…
Я смотрела на Дженифер, на ее обеспокоенное лицо, на голубые глаза, тревожно смотрящие на воду. И вдруг увидела, что выражение ее лица изменилось. Она улыбнулась, лицо расслабилось и порозовело.
Я посмотрела вниз и увидела, что Уилл тащит парня к катеру.
- Слава Богу, - выдохнула Дженифер и почти повисла на мне. Даже сквозь загар было видно, как побледнел Лэнс. Марко зевнул и открыл новую банку коки.
Пока Уилл не вернулся, мы сидели в напряженном молчании. По крайней мере, я и Дженифер. Лэнс не мог не прокомментировать то, что происходило на другом судне:
- Они втащили его. Парень наглотался соленой воды, но с ним все будет в порядке. По-моему, Уилл плывет обратно. Да, он возвращается…
Марко с приемником слонялся по палубе, пытаясь найти станцию, которая не передавала бы старые песни. Дженифер укоризненно посмотрела на него.
Когда Уилл наконец доплыл до яхты, его лицо было бледным от напряжения.
- Они не станут заявлять об этом в полицию, - сказал он, когда Лэнс помог ему подняться на палубу.
Марко хмыкнул.
- С какой стати им заявлять? Чтобы копы узнали, что они в нарушение всех морских правил огромной толпой набились в такую маленькую) лодку? И потом этот дурак сам виноват. Не нужно было садиться так близко к…
- Этот, как ты выразился, "дурак" чуть не утонул, - перебил Уилл, его голубые глаза сузились. - О чем ты думал, Марко?
- Господи, да откуда я знаю. Может, меня уже достало напряжение.
- Какое еще напряжение? - заорал на него Уилл.
- Сексуальное, - ответил Марко.
Взгляд его темных глаз мазнул по Дженифер. Она несла Уиллу полотенце, но вдруг замерла, опустила руки и с тревогой посмотрела на Mapко.
- Только не говорите, что вы его не чувствуете. - Марко переводил взгляд с Уилла на меня, с Лэнса на Дженифер и обратно. - Господи, как вы все меня достали!
- По-моему, - сказала я громко, прекрасно понимая, что сейчас произойдет и пытаясь этого из- | бежать, - нам пора возвращаться. Правда, Дженифер?
Дженифер не могла отвести глаз от Марко. Как будто она разглядывала змею, пытаясь угадать, безобидная она или смертельно опасная.
- Да, - произнесла она наконец, - я согласна с Элли. Нам нужно плыть домой.