Не верь глазам своим - Кейт Уайт 24 стр.


Пробило четыре часа, и не осталось причин задерживаться на работе. Вероятно, мне не связаться ни с кем из "Трека" до завтрашнего дня. Жутко хотелось узнать, позвонил ли Нэш детективу Тейту, но неловко контролировать его действия. Придется поверить ему на слово.

- Уже уходишь? - спросила Джесси, когда я накинула сумку на плечо.

- Да. Сегодня здесь больше делать нечего. Кстати, не знаешь, куда пропал наш друг Райан?

Она кинула взгляд на его стол, словно там был написан ответ.

- Похоже, у него выходной.

- Вряд ли. Время сейчас напряженное.

- Возможно, работает над своей сенсацией. Поспрашиваю у народа. Если что узнаю, перезвоню.

- На сотовый, хорошо? Я не домой. Джесси лукаво улыбнулась:

- На свидание?

- Гм… Да, с тем мужчиной, с кем познакомилась у Дикера.

Не успела она расспросить меня о подробностях, как зазвонил телефон.

- Бейли, - прозвучал отдаленно знакомый голос. - Не вешайте трубку, с вами будет говорить Кэт Джонс.

- Так за тебя все делает личный секретарь? - спросила я подошедшую Кэт. - Это не по дзэн-буддийски.

- Извини, но я не знала, где тебя застать. Послушай, у меня есть любопытная информация. Можешь зайти?

- Информация? - удивилась я. - О чем?

- О Дикере. Но не хочу ничего говорить по телефону. Ты не заглянешь по пути домой?

- Боже, Кэт, спасибо, но не могли бы мы встретиться в другом месте? Мне как-то не хочется заходить в "Глосс".

- Ладно, - вздохнула она. - Как насчет кафе "Жаклин"? Через пятнадцать минут будешь? Ты ведь неподалеку.

- Конечно, буду.

Это заведение для тех, кто не хочет, чтобы счет за обед превысил сорок долларов. Странно, что Кэт вообще о нем знает.

Я попрощалась с Джесси и пообещала поболтать потом. Добралась до кафе меньше чем за пятнадцать минут и успела выпить капуччино, когда в дверях наконец-то появилась Кэт. Одетая в розовую кофточку с декольте и прямую клетчатую юбку, отделанную внизу длинной бахромой, которая развевалась при ходьбе, она тотчас приковала к себе взгляды. К счастью, я сидела за столиком, скрывая жалкие вздутия на брюках.

- Ого, я делаю успехи, - заявила она. - Сегодня тебе приятнее видеть меня, чем в прошлый раз.

- Брось, Кэт. Ты же знаешь, я на тебя ничуть не злюсь. У тебя, как вижу, хорошее настроение.

- Правда? Скажи мне кто десять лет назад, что в один прекрасный день я стану редактировать очерки о преимуществах ароматических масел, заколола бы сосулькой.

- Так что у тебя за новость? - спросила я, когда она заказала себе капуччино.

- Тебя интересовали отношения между Моной и Дикером, и я навела пару справок. Больше мне помочь нечем.

- Спасибо, - поблагодарила я, хотя, имея дело с Кэт, всегда ожидаешь подвоха. - И что ты выяснила?

- Помнишь, я говорила тебе, что Мона тянула с подписанием контракта? Так вот, ей поступило шикарное предложение продюсировать телевизионные реалити-шоу. И она собиралась принять его.

- Что?!

Это в корне противоречило словам Карла.

- Отчего ты так удивлена? Я же намекала тебе на нечто подобное.

- Кое-кто твердил, что она остается работать в "Баззе".

У меня надежный источник. На самом деле Мона набивала себе цену у Дикера только для того, чтобы выбить лучший гонорар на новом месте. Он не мог тягаться с телевизионщиками. Мону ждали большие деньги.

Так значит, Карл пустил меня по ложному следу. Но зачем? Я вспомнила его лестную реплику о Дикере как о якобы толковом человеке. Интересно, не пожертвовал ли он Карлу некоторую сумму денег, какую компании обычно выплачивают семье покойного сотрудника. А заодно попросил не злословить.

Я опять оказалась там, откуда начинала. У Анкера была хорошая причина размозжить Моне череп.

17

Свидание с Боу назначено на полвосьмого. Приехав домой, я не сразу полезла в душ, а попыталась расслабиться, наблюдая с балкона за спускающимися на город сумерками. Даже заварила себе чашку зеленого чая, достав пакетик из подарочной корзинки столетней давности. Забавно, но я словно начала жить по законам нового усовершенствованного журнала "Глосс", который всеми своими силами преображает Кэт. Надо же как-то успокаивать нервы.

Мы недолго пробыли в кафе. Мне не сиделось на месте, как бы высоко я ни ценила желание Кэт помочь и ни радовалась, что наши отношения вернулись к прежним. Заскочив домой, я пошла в тренажерный зал, решив, что полчаса на беговой дорожке не только запустят сердцебиение, но и переведут мыслительный аппарат на другую скорость быстродействия, и тогда я придумаю, что делать с бомбой для Дикера. Как все сложно! Естественно, нельзя подниматься на восемнадцатый этаж и караулить его там, как в прошлый раз. В противном случае можно потерять работу и покинуть здание в сопровождении охранников.

Пробовала завести мозги зеленым чаем, не помогло. Из головы не шло убийство. У меня конкретные подозреваемые - Кики, Брэндон, а теперь еще и Дикер, - но как их обличать? К тому же надо помнить о Кимберли. Она заявила, будто у нее есть алиби, что требует проверки. Кажется, мне остается одно - ждать. Посмотрю, как отреагирует полиция, когда Нэш расскажет им об аукционе Джеда Крэндола. Узнаю, что откопал Райан.

В конце концов мне удалось отогнать дурные мысли и настроиться на предстоящую ночь с Боу. Я весь день с нетерпением предвкушала нашу встречу и в то же время волновалась. С разрыва семейных отношений я осторожничаю с новыми мужчинами, порой зацикливаюсь на какой-нибудь мелочи и в итоге отказываюсь от вполне приличного человека. Поводом может послужить даже такая нелепость, как выпуклые накладные карманы на пиджаке.

Через год после развода я встретила очаровательного и успешного архитектора. Пусть от него не подкашивались колени, но он был привлекателен и невероятно приятен в общении. Два раза сводил меня в ресторан, а на третье свидание предложил поехать за город: собирать яблоки и любоваться осенней листвой. Я принимала ванну в его загородном доме перед отъездом и тут случайно заметила тюбик с надписью "Мазь от фурункулов". Это было началом конца. Я начала ломать голову, для чего она. Для спины? Для ноги? Или хуже - для зада? Как человек может пойти в магазин, купить нечто с названием "Мазь от фурункулов" и выставить на всеобщее обозрение? Это сразу же вызвало приступ тошноты. По дороге назад я уже не могла смотреть ему в глаза, а к вечеру моя навязчивая идея переросла в полное отвращение. Он чувствовал неладное и не понимал, что произошло. И никогда не поймет.

Однако с Боу я напрочь забыла об осторожности, что меня очень беспокоило.

У выбранного им ресторана было французское название, располагался он на Хэнсуорт-стрит, рядом с Девятой авеню, посреди мясоконсервного района и буквально в нескольких шагах от "Сохо-Хаус". Думала дойти туда пешком, прямо на запад от моего дома, но это займет около получаса, и я вспотею и устану. Я поймала такси и приехала на пять минут раньше, перед Боу.

Ресторан оказался марокканским: кирпичные стены, банкетки, покрытые ярко-красными коврами, и марокканские лампы с цветными стеклышками. Внутри было тускло, свет излучали только лампы и свечки, вставленные в углубления от вынутых кирпичей. Чтобы не было жарко, открыли входную дверь, наполовину завешанную тканью. Казалось, будто ты ступил сюда прямо с улочки Марракеша. Только вот вид наружу походил скорее на парижский: край французского бистро, толпы людей, прогуливающихся по широкой Девятой авеню.

Я только собиралась попросить бутылку минералки, как вошел Боу. На нем были темно-зеленая рубашка с короткими рукавами и черные джинсы. Волосы влажные, словно он только что из душа. У меня сердце трепыхнулось, как птица в клетке.

- Привет, - поздоровался Боу, улыбнулся и выдвинул деревянный стул. Я ждала, что он поцелует меня в щечку. Не тут-то было. Видимо, сижу слишком низко - нагибаться неудобно. - Сказочно выглядишь.

Сказочно - явное преувеличение, хотя я старалась: надела светло-желтое летнее платье с глубоким вырезом и легкие босоножки. Выходя из дома, подумала, не слишком ли я похожа на героиню Фицджеральда, тем более для мясоконсервного района, но в такой теплый вечер хочется, чтобы руки и ноги были открытыми.

- Спасибо. Надо отметить, ты тоже.

- Надеюсь, ресторан тебе понравится. Я никогда не спрашивал, что ты любишь, кроме макарон с моллюсками.

- Много чего. В частности, марокканскую кухню. Ты когда-нибудь бывал в Марокко?

- Нет, но давно мечтал. Из-за долгого пребывания в Азии я не успел исследовать остальной мир. А ты?

- Да, я провела там замечательную неделю. В Марракеше. Как-то даже ночевала в палатке в Сахаре.

- Ты ведь не одна туда ездила?

- Нет, с подругой. Она иностранный корреспондент. Я иногда тоже пишу путевые очерки. Обожаю это дело, плюс ко всему находятся темы для разговора, помимо описания трупов.

Боже, что за чушь я несу? Можно подумать, у меня свидание с незнакомым человеком, а не с мужчиной, который провел ночь в моей постели.

Официант принес меню и карту вин, и Боу принялся читать. Карие глаза перескакивали со строчки на строчку. Казалось, он все делает с той уверенностью и легкостью, какая приходит, когда пренебрегаешь мнением окружающих. У меня перехватывало дыхание от простого наблюдения за ним. Надо постараться восстановить непринужденный ритм беседы, достигнутый той ночью.

Сделав заказ, Боу облокотился на стол и проникновенно посмотрел мне в глаза. Затем взял мою руку и сжал пальцами.

- Так, значит, этот браслет ты привезла из одного из своих путешествий? - спросил он, глядя на бледно-желтые камешки.

- Да, - ответила я и подумала, чувствует ли он, как пульсирует вена на запястье. - С экватора.

- И куда ты отправишься в следующий раз?

- В Италию в сентябре. В Рим и Флоренцию.

- Мне бы невероятно понравилось путешествовать по миру вместе с тобой, хотя есть опасность, что я не смог бы вылезти из постели.

Я залилась румянцем.

- Нам пришлось бы заказывать еду в номер, - отметила я. - Тогда ты попробовал бы местную кухню.

- Действительно. И иногда прогуливался, чтобы размять ноги.

- Точно, - согласилась я.

- Знаешь, хочу тебе признаться, я в восторге от проведенной с тобой ночи. Со мной ни разу ничего подобного не случалось.

Я покраснела еще больше. Минута - и меня будет трудно отличить от красных ковров.

- Не случалось? Отчего же? Наверное, когда ты появляешься на пороге едва знакомой женщины, она отказывается заняться любовью.

Он рассмеялся звонким многозначительным смехом, и я поняла, что все бывает как раз наоборот: женщины не отказывают ему ни при каких обстоятельствах.

- Дело не в этом, - возразил Боу. - То был ни с чем не сравнимый опыт. Увлекательная беседа за ужином под звездами.

После этой фразы я расслабилась. На заднем фоне играла ненавязчивая восточная музыка, и казалось, мы находимся в экзотическом уголке за тысячи километров от Манхэттена. Сервированный лимоном и специями цыпленок навеял воспоминания о Северной Африке.

Мы разговаривали о сюжете фильма Боу, о том, где я успела побывать за последние несколько лет, о буддийских монахах. Он спросил меня о семейной жизни, и я описала в общих чертах, что мой бывший супруг был адвокатом, окончил, как и я, Брауновский университет, познакомились мы на встрече выпускников в Нью-Йорке, понятия не имею, где он сейчас. Я не стала говорить, насколько он меня разочаровал, чтобы не произвести дурного впечатления. Боу тоже рассказал о своей личной жизни. Оказывается, он разорвал серьезные отношения в декабре, потому что его возлюбленная получила долгожданную работу в Лондоне.

Наконец мы перешли к теме смерти Моны.

- Как же я мог забыть о твоем расследовании! - спохватился Боу. - Какие новости?

- Никаких, если не считать того, что с Робби сняли подозрение.

- Ты завершила статью?

- Да, и работаю над продолжением. Уже даже надоело - обычно я не появляюсь в редакции больше трех раз в неделю, а сейчас приходится торчать там каждый день. Могу я задать тебе странный вопрос?

- Тебя интересует, не я ли убил Мону Ходжес? Нет, раньше я и не знал о ее существовании.

- Почти угадал. Как считаешь, способен ли на такое Дикер?

- Дикер?!

- Да, Дикер.

- Знаю, за глаза его часто называют душегубом, но не думал, что эту аллегорию надо воспринимать буквально. Зачем ему убивать Мону? Она возрождала его пресс-империю.

- Но ей предложили лучшее место, и она собиралась согласиться. Вдруг Дикер набросился на нее в приступе ярости? Ты встречал его пару раз. Мог он или нет?

- Насколько я заметил, Дикер - человек вспыльчивый. На мне это пока никак не отразилось, зато я слышал его разговор по телефону. Да, запросто могу представить, как он размозжил ей череп. Не умышленно, конечно, а в приступе ярости, как ты и говоришь. Хочешь, спрошу у него?

- Что?

- Я встречаюсь с ним на этой неделе. Мне неинтересно его предложение, но надо же выслушать. Когда он будет жевать большой кусок бифштекса, я так прямо и спрошу: ты убил Мону?

Я рассмеялась.

- Да, ты действительно можешь помочь мне.

- Только скажи как. С удовольствием сыграю доктора Уотсона на пару с тобой, Шерлок Холмс.

Ничего противоестественного, если ты начнешь расспрашивать Дикера о Моне. Можешь просто упомянуть между делом, что до тебя дошел слух, будто Мона собиралась уйти от него и заняться продюсированием телевизионных реалити-шоу. Любопытна его реакция: знал он об этом или нет?

- Хорошо. Я не подвергну мою жизнь опасности ? Меня не разорвет на части собака Баскервилей ?

- Нет, если ты не будешь шататься по землям Девоншира, - с улыбкой ответила я.

Мне было приятно, что Боу готов играть в доктора Уотсона. Значит, ему нравится то, чем я занимаюсь, а главное, у него есть желание помочь. С другой стороны, я начала тревожиться, как быстро развиваются наши отношения. Они все меньше и меньше походили на мимолетное увлечение.

Боу попросил счет, и мы вышли на улицу навстречу знойной ночи. По тротуарам бродили десятки пар, скрываясь в ресторанах вдоль Девятой авеню и Хэнсуорт. Из открытых окон доносился веселый смех.

- Хочешь еще один эспрессо? - спросил Боу. - Или бренди? Можем зайти в "Пастис". Или угостить тебя дома?

При одном упоминании слова "дом" у меня чуть не подкосились ноги.

- Конечно, то есть… дома было бы здорово.

Квартира Боу располагалась на десятом этаже

довольно старого здания в Челси. С первого взгляда я заметила, что это очень уютное гнездышко, в каком обычно и живут мужчины его возраста и рода занятий. Однако рано радоваться: ведь часто заходишь к кому-нибудь в гости и видишь, что в зале выставлена напоказ коллекция ковбойских шляп или единственное произведение искусства - мишень для дартса.

В зале горела лишь настольная лампа, через три больших окна проникал уличный свет. Стены были выкрашены белым, а мебель выполнена из черной кожи, правда, ковер портил примитивный рисунок с сочетанием синего, черного и оранжевого. Кругом висели черно-белые фотографии с изображением быта Дальнего Востока. За французскими дверьми находилась небольшая темная комната, вероятно, рассчитанная под столовую, но Боу превратил ее в кабинет, поставив посередине круглый деревянный стол.

Хорошо, что он не страдает повышенной аккуратностью. На кофейном столике - грязная чашечка, на тахте - раскрытый "Таймс". В конце длинного коридора была приоткрыта дверь в спальню, за которой виднелся уголок заправленной кровати с мягким серым покрывалом.

- Пойду сделаю эспрессо, - сказал он, удалился на кухню, включил там свет. - Или нет, у меня есть дорогая кофеварка, которая справится с этим сама. Подарок матери на Рождество.

- Я бы выпила бренди, - возразила я, - если предложение в силе.

В теле чувствовалось напряжение, и я боялась, что после еще одного эспрессо начну скакать по полу, как мячик.

- Конечно.

Боу вернулся в зал, достал из деревянного ящика бутылку бренди и разлил его по стаканам.

- Ты сам делал эти снимки? - спросила я, подойдя поближе к изображению одинокой девушки за столом в чайной.

- Гм. Да, почти все они из Японии и Гонконга.

- А тебе никогда не хотелось стать фотографом?

Многим это кажется логичной последовательностью. Начинаешь с фотосъемки, а потом берешь в руки видеокамеру. Со мной не так. Мне нравится фотографировать, но снимать фильмы я мечтал с самого начала, с того момента, как стал ходить в кино. Наверное, я люблю, когда все движется, - рассмеялся он.

- Не станцевать ли мне брейк-данс?

- Нет, у меня другая задумка.

Боу передал мне стакан. За весь вечер он ко мне не прикасался, если не считать того, как мы держались за руки в ресторане и потом в погоне за такси. Теперь он наклонился и поцеловал меня. Обнимая моего страстного друга, я заметила, что между ног у него уже все в порядке.

- Даже лучше, чем я запомнил, - сказал он.

Я глотнула бренди, подобно жаждущему в пустыне, Боу забрал у меня стакан и поставил на столик. Затем поцеловал снова, спустив бретельки платья, чтобы охватить каждый миллиметр шеи и плеч. По телу пробежало тепло. Я ждала, что он предложит пройти по коридору в манящую спальню, а он расстегнул платье до талии, и верх упал на пояс. Обнажились груди. Боу взял их в руки и поцеловал каждую, обведя языком сосок.

Когда между нами на секунду образовалось пространство, я неистово стащила с него рубашку прямо через голову, провела руками по широкой грудной клетке и опустила ладонь погладить между ног. Он слегка отстранился.

- В прошлый раз я был таким жадным с тобой. Сегодня не хочу спешить.

Боу расстегнул мое платье до конца, и оно спало на пол кольцом вокруг ног. На мне были только желтые трусики, выбранные после часа размышлений. А теперь, подумала я, мы бросимся на кровать в конце коридора. Но не тут-то было. Боу скинул с тахты газету и положил меня на спину. Скользнул пальцем под тесемку трусов и стащил их вниз. Затем изучил губами каждый сантиметр моего тела.

К тому времени как мы добрались до спальни, у меня так свело ноги, что я едва передвигалась.

Утром я проснулась раньше его: сработали внутренние часы, напомнив, что надо бежать в редакцию "Базза". Мое пробуждение передалось Боу, и он с улыбкой приоткрыл глаза.

- Как ты? - сонно спросил он.

- Узнаю, когда попытаюсь подняться.

- У тебя есть время позавтракать? Дома угощать почти нечем, зато тут за углом хорошее местечко.

Боу решил принять душ позже, и мы собрались за пятнадцать минут. У меня были спутаны волосы и помято платье, но моего спутника это ничуть не тревожило. Он отвел меня в очаровательную кондитерскую, где нам подали круассаны и кофе в больших пиалах. Мне вдруг показалась, что я снова нахожусь далеко от Нью-Йорка.

Когда Боу вызвал мне такси, я вновь заволновалась в ожидании намека, что мы видимся не последний раз. Как же хотелось очутиться в его постели тем же вечером! Только он не произнес ни слова о следующем свидании.

- Спасибо за прекрасную ночь, - сказал Боу, сажая меня в такси. Наклонился и поцеловал в губы. "Все хорошо", - подумала я, слегка расслабившись. Сейчас он точно что-нибудь предложит.

- Тебе спасибо. И за ужин тоже.

- Меня ждет задание, верно?

- Задание?

- Сыграть доктора Уотсона с Дикером.

- Да, точно.

Назад Дальше