– Эй, эй! – Миранда ухватила Холли за руку, но ей казалось, что голос новой приятельницы доносится словно издалека. Миранда больше не улыбалась. – Ты у меня тут в обморок не грохнись!
Холли моргнула и потрясла головой, цепляясь за остатки сознания.
– Выпей. – Миранда протянула ей стакан воды.
Холли сделала пару глотков и облокотилась на стол. Постепенно зрение прояснилось, и исчез назойливый звон в ушах.
– Ты в порядке, милая? – нахмурилась Миранда.
– Думаю, да, – кивнула Холли. – Просто…
– Ты не привыкла к большим деньгам, да?
Холли кивнула.
– Родители погибли, когда мне было десять. Я выросла в приемной семье.
– А я выросла в трейлерном парке в Джорджии, так что я тебя понимаю. Я встретила своего первого мужа, когда работала официанткой и ночевала на раскладушке у подруги. Мне тогда было всего восемнадцать, а он был на двадцать семь лет старше, и был самым крутым парнем на свете. Но он всегда был добр ко мне, и он меня любил. Наш брак продлился всего год, но мы сохраняли дружеские отношения до самой его смерти.
– Значит, Льюис – твой второй муж?
– Вообще-то четвертый, – призналась Миранда безо всякого стыда. – Мне не везло с мужчинами, но Льюис совсем другой, он человек слова.
Раньше Холли могла бы сказать то же самое про Джейсона, но теперь не была уверена.
– Почему он ничего мне не сказал?
– Джейсон – человек скромный. – Миранде не нужно было пояснять, о ком спрашивала Холли. – Он не любит выставлять напоказ свое богатство. Он наименее претенциозный мужчина из всех, кого я встречала. Он ценит простые вещи, просто он наслаждается ими в таких местах, как Аспен или Кабо-Сан-Лукас. У него дома по всему миру.
– Я действительно не имела ни малейшего понятия…
– Думаю, он волновался, что ты будешь чувствовать себя некомфортно. Он предпочитает, чтобы его считали обычным парнем. Знаешь, он настоящий финансовый гений. Говорят, что все, к чему он прикасается, превращается в золото.
– Ты познакомилась с ним до трансплантации сердца или после?
– Месяцев за десять до пересадки. Они с Льюисом дружат уже много лет. Джейсон тогда был в очень плохом состоянии, но это не мешало ему увеличивать свой капитал. Он работал дома, сначала из своего кабинета, потом уже из постели. Он не желал сдаваться. Мы так боялись потерять его… А потом нашелся подходящий донор. Ему было тяжело осознавать, что шестнадцатилетний парень умрет, чтобы спасти его жизнь. Поначалу он испытывал жесточайшее чувство вины. – Миранда помолчала. – Прости. Опять я не смогла вовремя закрыть свой рот.
– Все в порядке.
Холли за последние пять минут узнала о Джейсоне больше, чем за прошедшие десять дней. С одной стороны, ей казалось, что она знает его целую вечность, а с другой, что не знает его совсем.
– Он был таким слабым, что ты вряд ли узнала бы его. – Миранда полистала память своего смартфона и показала Холли фотографию. – Это было снято примерно за месяц до операции.
Холли взяла телефон и тихо ахнула. Миранда была права: Холли едва узнала в этом изможденном болезнью мужчине Джейсона. От одной мысли, что он был так тяжело болен, внутри у нее все похолодело. Он был чудовищно худым, с огромными синяками под глазами, кожа имела нездоровый серый оттенок. Единственное, что было прежним, – его глаза. Они были полны жизни и надежды. Он проделал долгий путь с тех пор.
Холли вернула телефон Миранде. Ее сердце болезненно сжалось: когда новое сердце начнет изнашиваться, он снова будет выглядеть так же, как до пересадки? Ей придется наблюдать, как он угасает, зная, что ничем не может ему помочь? А что, если ее мальчики тоже унаследовали этот ген? Вдруг и они могут заболеть? На глаза Холли навернулись слезы.
– Дорогая моя, – Миранда потянулась через стол и сжала руку Холли, – я не хотела тебя расстраивать.
Холли шмыгнула носом и промокнула салфеткой глаза.
– Я просто не ожидала увидеть его таким…
– Он знает, что ты влюблена в него? – тихо спросила Миранда.
Холли не стала ничего отрицать. Последние несколько дней после их поцелуя обернулись настоящей пыткой. Она жаждала его прикосновений, наслаждалась его обществом. Ей нравилось слушать его голос, его смех. Он был умным и забавным, впадал в детство, играя с мальчиками, которые его обожали. Даже если бы у Джейсона не было за душой ни гроша, для Холли он оставался бы идеалом мужчины.
– Он знает, что у меня есть к нему чувства, но я не говорила ему ни слова.
– Ну, если тебе станет легче, то для меня абсолютно очевидно, что чувства взаимны. Ты извини, что я спрашиваю… – Миранда наклонилась ближе и понизила голос. – Ну, вы с Джейсоном уже…
– Мы один раз поцеловались, но договорились, что наши отношения будут исключительно платоническими.
Миранда откинулась на спинку стула и с удивлением посмотрела на Холли.
– Но почему? Видно же, что вы с ума сходите друг по другу! Я заметила это еще тогда, когда вы вместе спускались по лестнице. Да и за ужином он не отводил от тебя глаз.
– Все очень сложно, – ответила Холли словами Джейсона. Она понимала, что это не ответ.
– Давно у тебя никого не было?
Очень давно. Холли взглянула на часы на своем телефоне.
– Семь месяцев две недели четыре дня шесть часов и тридцать две минуты. Плюс-минус пара минут.
Прошлой ночью подсчитывала.
Она провела очередную бессонную ночь, зная, что Джейсон лежит в своей постели этажом выше. Хотя ей казалось, что он в миллионах миль от нее.
– Давненько, – согласилась Миранда.
– На пятом месяце у меня была угроза преждевременных родов, и мне прописали полный покой. А после рождения мальчиков на секс у меня просто не было времени.
Не говоря уж о том, что Джереми не испытывал к ней никакого сексуального интереса. Большую часть времени он был настолько погружен в свои внутренние переживания и искаженное мировосприятие, что вряд ли вообще замечал присутствие Холли и детей. А когда замечал, они его раздражали, особенно ближе к концу.
Холли не рассказывала Джейсону всю правду, не желая признавать, каким жестоким мог быть Джереми. Ей казалось, что в нем уживались два абсолютно разных человека: один – добрый и сострадательный, другой – злобный и агрессивный. Даже если бы он хотел секса, одна мысль о его прикосновениях была Холли отвратительна.
Сейчас Холли знала, что виной тому были наркотики, но она не хотела вываливать на Джейсона эту жестокую правду. Она хотела, чтобы он с любовью вспоминал брата, насколько это было возможно в данных обстоятельствах.
– Если у нас с Льюисом перерыв больше недели, я становлюсь просто невыносимой.
– Если честно, до недавнего времени я вообще об этом не думала.
– А теперь?
А теперь она только об этом и думает. И кажется, глаза выдали ее истинные чувства.
– Может, стоит что-то сделать с тем, что ты живешь в одном доме с мужчиной, которого ты хочешь и который тоже не прочь с тобой "тряхнуть стариной"?
– Я уже говорила: все слишком сложно.
– Ладно, я поняла. Я чувствую, когда начинаю совать нос не в свое дело.
Мужчины вернулись за стол за секунду до того, как разговор принял щекотливый оборот. Холли нацепила на лицо улыбку и сделала вид, что все нормально. И чем дольше они сидели за столом, тем больше злилась Холли. Ложь во благо – все равно ложь.
Они вернулись домой около одиннадцати, и Миранда крепко обняла Холли на прощание. Миранда клятвенно пообещала позвонить ей и вместе сходить по магазинам. Холли было приятно, что Миранда хочет с ней подружиться.
Фей сидела в гостиной и смотрела повтор "Секретных материалов".
– Как мальчики? – спросила ее Холли.
– Девон немного покапризничал, но потом уснул.
Слава богу, он так и не подхватил от Маршалла круп, отделавшись небольшим насморком.
– Спасибо, что приглядели за ними.
Фей встала с дивана и с хрустом потянулась.
– Ты же знаешь, я всегда рада. Хорошо провела время?
– Миранда очень милая.
– Ну, я пойду спать, – сказала Фей. – Ты знаешь, где меня найти, если понадоблюсь.
– Пойду посмотрю, как мальчики, – сказала Холли Джейсону, когда Фей ушла.
Им нужно было поговорить, но Холли не знала, с чего начать. Скорее всего, разговор пройдет на повышенных тонах.
– Помощь нужна? – спросил Джейсон.
– Я только взгляну на них, а потом сразу лягу спать.
Не дожидаясь ответа, она поднялась по лестнице в детскую. Мальчики крепко спали в своих кроватках. Холли хотелось поцеловать малышей, но она побоялась их разбудить. Она тихонько попятилась назад и врезалась прямо в Джейсона, который, видимо, все же последовал за ней. Холли оступилась от неожиданности, и Джейсон поймал ее за руки, чтобы она не ударилась о дверной косяк.
– Прости, – пробормотала она и отпрянула от Джейсона.
– Все в порядке?
– Почему ты спрашиваешь?
– Назови это предчувствием.
– Я, наверное, просто устала. – Она направилась в свою комнату, и Джейсон последовал за ней.
– Давай немного пройдемся. – Он ей явно не поверил.
– Зачем?
– Я слышал, Миранда пригласила тебя на шопинг. – Он без приглашения вошел в спальню Холли. – Я знаю, тебе не слишком нравится брать у меня деньги, но тебе и мальчикам может что-то понадобиться. Я подумал, что стоит назначить тебе ежемесячное содержание. Как в свое время Джереми.
И что, скажите на милость, она будет делать с десятью тысячами долларов?
– Хорошо, – согласилась она, и Джейсон посмотрел на нее с нескрываемым удивлением.
– Правда?
– Конечно! Каков будет размер содержания? Десять тысяч в месяц? То есть сто двадцать тысяч в год?
– Ну, примерно так, – растерянно протянул Джейсон.
– А зачем на этом останавливаться? Давай сразу миллион! Или миллиард? Ты ведь можешь себе это позволить?
Джейсон поморщился.
– Значит, это правда? Ты миллиардер…
Глава 10
– Ты расстроена, – сказал Джейсон.
Да неужели? Спасибо, Капитан Очевидность!
– Мог бы хоть вскользь упомянуть об этом!
– Я ждал подходящего момента.
– Какого? Когда близнецы закончат колледж?
– Ты сама говорила, – начал он спокойным голосом, – что наша ситуация уникальна, и я пытаюсь все прояснить. Я не идеален, и тебе придется делать мне небольшие поблажки.
Холли потупила взгляд от стыда. Он прав… А она просто инфантильная эгоистка. Возможно, его беспокоило то, что, узнав о его деньгах, она изменит к нему свое отношение. Но сейчас, глядя на то, как он расстроен и озадачен, она знала, что это по-прежнему он, Джейсон. Реальный мужчина, с чувствами и эмоциями, а не бездушная банковская выписка. И она твердо знала, с деньгами или без, он не изменится.
– Прости, – сказала она. – Это нечестно с моей стороны. Наверное, я просто думала, что между нами не осталось недосказанности.
– Мы во всем обязательно разберемся. Просто нам понадобится время.
Холли знала, что он прав.
– Просто все кажется таким нереальным.
– Ну, тебе придется как-то к этому привыкнуть. Если со мной что-то случится, близнецы унаследуют все.
– Но… но ты сказал, что отец лишил Джереми наследства.
– Отец лишил. Но теперь все принадлежит мне, а я могу распоряжаться состоянием по своему собственному усмотрению.
– Я… я не знаю, что сказать. Деньги – это такая огромная ответственность. Я даже не знаю, что со всем этим делать…
– Я обо всем позабочусь. Необходимые распоряжения уже даны. У тебя будут все финансовые рекомендации.
Распоряжения даны, значит, это не просто возможный исход событий. Теперь это ее жизнь. Она – мать двух будущих миллиардеров. Жизнь Холли никогда уже не будет прежней.
– Если тебя это утешит, на самом деле у меня нет миллиарда долларов. Мои деньги вложены в бизнес.
Она была рада знать, что Джейсон заранее обо всем позаботился. Холли почувствовала, что силы покидают ее, и присела на кровать.
– Миранда сказала, что ты финансовый гений и все, чего ты касаешься, превращается в золото.
– Она преувеличивает.
Холли в этом сомневалась.
Джейсон присел рядом. Холли были уже хорошо знакомы его запах, профиль и то, как волосы падали на его лоб. Ей хотелось прижаться к нему, вдохнуть его запах. Он выглядел вызывающе сексуально с начавшей пробиваться щетиной. Холли хотела взять его лицо в свои ладони и прильнуть к его уже знакомым губам, ощущать его руки на своей коже. Она так сильно его хотела, что это почти причиняло боль.
Казалось, вселенная решила сыграть с ней злую шутку. Судьба отобрала у нее родителей, ее защиту. Подарила ей детей, но они никогда не узнают своего отца; преподнесла этого прекрасного мужчину, а потом оградила его непроницаемой стеной. Она была обречена провести остаток жизни, наблюдая за ним со стороны и не смея приблизиться.
– Теперь мы все выяснили? – спросил он.
– Да. Прости, что так остро отреагировала. Я хочу, чтобы ты знал, я очень благодарна тебе за все, что ты делаешь для меня.
Джейсон поднялся, Холли тоже встала с кровати.
– Я могу еще что-то сделать для тебя? Все, что угодно.
Все, что ей было нужно, – это он сам, но Холли лишь отрицательно покачала головой.
– Насчет ежемесячного содержания – делай, что сам считаешь лучшим. Я приму любое твое решение.
– Что ж, тогда не буду тебе мешать, ложись спать.
Он взял ее лицо в свои широкие ладони и нежно поцеловал Холли в лоб. Если бы он сейчас поцеловал ее в губы, Холли не стала бы его останавливать. К счастью для них обоих, ни он, ни она не предприняли первый шаг к сближению. Но боль, прочно поселившаяся в ее груди, означала только одно: Миранда права – Холли любит его. Слова готовы были сорваться с ее губ, но Холли не позволила себе этой слабости.
Неделю спустя Джейсон лежал в постели в своем нью-йоркском пентхаусе и бездумно переключал каналы на огромном телевизоре, всем сердцем желая сейчас быть дома с Холли и мальчиками. Ему всегда нравились эти непродолжительные деловые поездки, но до недавнего времени ему не к кому было возвращаться домой. Холли и близнецы настолько органично вписались в его жизнь, что он с трудом припоминал времена, когда их не было.
Если бы не деловые встречи с утра до вечера, он бы взял их с собой. Кроме того, предполагалось, что они с Холли должны держать разумную дистанцию, хотя с каждым днем это становилось все труднее. Он все чаще думал о том, что произойдет, если они перестанут противиться своим чувствам. Но одно Джейсон знал точно: он не может так поступить с Холли и мальчиками. Он прекрасно помнил выражение ее лица, когда она говорила, что уже похоронила одного мужа. Было бы жестоко подвергнуть ее этому еще раз.
Зазвонил его мобильный, и Джейсон сразу же схватил трубку в надежде, что это звонит Холли. Он уехал вчера вечером, и они уже несколько раз созванивались и переписывались. Он относился к Холли не только как к женщине, которую мог бы полюбить, но и как к хорошему другу. А она видела в нем именно того, кем он на самом деле являлся. И для нее не имели никакого значения все его деньги.
Джейсон был разочарован, увидев, что это звонит Льюис. Вероятно, он хотел спросить, как прошла встреча. Вообще-то он должен был присутствовать на встрече вместе с Джейсоном, но у него была какая-то процедура с Мирандой, которую он никак не мог пропустить.
Хотя у Джейсона не было настроения разговаривать, он все же взял трубку. После обмена приветствиями Льюис спросил, как идут дела в Нью-Йорке.
– Я надеялся обернуться за день или два, но, похоже, мне придется задержаться как минимум до пятницы, – ответил Джейсон.
– Кажется, ты не в восторге от этой перспективы.
– А должен?
– Ты всегда любил сложные сделки. Чем рискованнее, тем лучше.
Вот именно. Любил.
– Почему ты просто не скажешь ей о своих чувствах? – спросил Льюис после долгого молчания Джейсона.
– Мои чувства не имеют никакого значения.
– Ты уже много раз говорил это, но, по-моему, ты сам уже не веришь в то, что говоришь, – продолжал настаивать Льюис. – Почему ты тебе не взять небольшой отпуск? Проведи время с Холли и мальчиками.
Последнее, что ему стоит делать, – это проводить время в обществе Холли. У нее и мальчиков все хорошо, а это все, чего хочет Джейсон. Точнее, должен хотеть.
– Ты присоединишься ко мне завтра? – перевел тему Джейсон.
– Нет, я отправлю вместо себя Престона.
– Что-то случилось?
– Нет, но у Миранды завтра встреча с врачом.
– С каким еще врачом?
– Он специализируется на беременностях с высоким риском.
– Беременностях? – не поверил своим ушам Джейсон.
– Я что, забыл упомянуть, что у нас будет ребенок?
– Кажется, забыл, – рассмеялся Джейсон. – Поздравляю, дружище! Третья попытка оказалась счастливой.
– Похоже на то.
Джейсон был безумно рад за Льюиса, хотя в глубине души немного ему завидовал.
– Миранда, наверное, без ума от счастья.
– Ее так и подмывает рассказать об этом на весь свет, но мы решили подождать несколько месяцев, прежде чем сделать официальное заявление. Ну, на всякий случай, ты понимаешь.
– Как ощущения?
– Настроен оптимистично, но с осторожностью.
Джейсон мог понять опасения Льюиса, учитывая, как трудно им с Мирандой далась эта беременность.
– Холли уже знает?
– Миранда как раз говорит с ней по телефону.
Он услышал оповещение о звонке на второй линии – это была Холли.
– Легка на помине. Она как раз мне звонит.
– Не смею задерживать, – хмыкнул Льюис.
– Позвони мне завтра и расскажи, что скажет врач.
Они попрощались, и Джейсон ответил на звонок Холли.
– Привет.
– Ты уже в курсе хороших новостей? – взволнованно спросила она.
– Я только что говорил с Льюисом.
– Миранда очень счастлива, она так давно об этом мечтала. Она уже выбирает мебель в детскую и образцы красок. Я хочу устроить для нее праздник в честь будущего малыша. Ей рожать в начале весны.
– А ты хотела бы еще детей? – внезапно спросил он.
Вопрос взялся словно ниоткуда. Какого черта он вообще ее об этом спросил? Но Холли, казалось, вовсе не сочла этот вопрос странным или неуместным.
– Я не против родить еще ребенка, но у меня была такая тяжелая беременность. Думаю, все будет зависеть от обстоятельств.
– А если бы ты абсолютно точно знала, что у тебя больше не будет детей?
– Я бы приняла это. Но у меня есть мальчики, другое дело Миранда. – Холли немного помолчала и спросила: – А почему ты спрашиваешь?
Хороший вопрос.
– Просто интересно.
Холли приняла его надуманные объяснения. Может, просто из вежливости, а может, она видела его насквозь.
– Мальчики по тебе соскучились.
– Я по ним тоже.
– И я тоже по тебе скучаю…
Джейсон закрыл глаза и вздохнул. Черт, ну почему она говорит ему такие вещи? Он не стал говорить ей, что тоже безумно тоскует по ней, но, учитывая, сколько они переписывались, это было довольно очевидно.
– Я подумал, что надо бы отнести цветы на могилу Джереми, – сказал он, хотя ему тяжело было представить своего брата, лежащим в земле.