Он опустил руку. Воспользовавшись моментом, Джейн слегка отодвинулась. Опять эта юбка! В следующий раз стоит учесть порочность бархата.
Как только официант поставил перед ней блюдо, она поняла, почему Гарретт заказал его на двоих. В сделанной в форме гриба тарелке, установленной в зеленом гнездышке, были жареные грибы, щедро приправленные кусочками крабового мяса. Джейн, как и любой нормальный человек, обожала грибы, но одна бы она с таким количеством не справилась.
Она взяла вилку и зацепила кусочек крабового мяса.
- Нет-нет. - Гарретт выхватил у нее вилку. - Весь смысл в том, чтобы попробовать все это вместе.
Захватив зелени и грибов, Гарретт умудрился нанизать на вилку еще и пару кусочков крабового мяса. Джейн доверчиво протянула руку. Но, загадочно улыбаясь, Гарретт сказал:
- Открой ротик.
Джейн открыла. Впрочем, скорее от удивления.
Первая порция медленно перекочевала с кончика вилки на кончик ее языка.
- Ну как?
Позабыв сосредоточиться на вкусе, она быстро прожевала и проглотила еду.
- Вкусно.
- И все же ты слишком спешишь, - сказал Гарретт, нанизывая очередную порцию. - На этот раз попробуй растянуть удовольствие и насладиться вкусом.
Медленно пережевывая и глотая пищу, Джейн видела, что Гарретт не спускает с нее глаз.
- Вкусно?
Радуясь, что отвечать не обязательно, Джейн улыбнулась и кивнула.
Он вернул девушке вилку.
Всей прелести замысловатого блюда Джейн так и не ощутила. Ее мысли были только о Гарретте. Он такой… такой замечательный. Однако он сам ей говорил, что люди их круга привыкли жить красиво. И потом, разве он ее не предупреждал: она должна научиться быть неуязвимой.
Впрочем, все бесполезно. Слишком поздно он ей об этом сказал.
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Гарретт посмотрел на напряженную позу Джейн и покачал головой. Ну что еще сделать, чтобы она его заметила? Разве что написать уравнение.
А что? Отличная идея. Уравнение!
Впервые в жизни на его пути встречается так отчаянно сопротивляющаяся своим чувствам девушка. С первой же встречи Гарретт знал, что он ей небезразличен, но что случилось потом, почему она не реагирует на его призывы?
Интересно, что является для нее главным критерием? Неужели внешность? Всю жизнь его ценили исключительно за это, но таковы основные требования его профессии. Однако именно благодаря этому за внешней оболочкой он научился видеть душу. Ему хотелось встретить единомышленника. То есть человека, способного полюбить его внутреннюю сущность, а не только то, что выставлено напоказ. Во время совместной работы с Джейн Гарретт проникся к ней глубокой симпатией. Они отлично сработались, и это могло стать идеальным началом для личных отношений.
Но, видно, Джейн еще не готова.
- Так ты расскажешь мне о себе? - снова напомнил Гарретт, не собираясь сдаваться. По крайней мере сейчас.
Джейн моментально отложила вилку. Лицо ее приняло серьезное выражение.
- Я закончила институт…
- Джейн, - мягко перебил он, - я ни на секунду не сомневаюсь в том, что ты первоклассный бухгалтер. Но меня интересует не только это.
Джейн растерялась. Но Гарретт пришел ей на помощь и предложил несколько тем для разговора:
- Любишь ли ты путешествовать? Какие книги читаешь? Чем занимаешься в свободное время? А может, у тебя есть какие-то скрытые таланты? Представь, что ты умеешь перемещаться во времени. С кем бы ты хотела поужинать, и почему?
Вопреки его ожиданиям, что она оживится и весело подхватит хотя бы одну из тем, Джейн уставилась в никуда и выпалила все на одном дыхании:
- Однажды я ездила в Мексику с родителями. Читаю финансовые газеты, журналы и другие неиллюстрированные издания, раньше мне нравилась научная фантастика. Что до моих скрытых талантов, то я могу похвастать лишь одним: если ты скажешь мне дату, я безошибочно назову тебе, какой это был день недели. И мне бы очень хотелось попасть в прошлое и поужинать с моими настоящими родителями. - Закончив, Джейн вопрошающе посмотрела на Гарретта. - Это то, что ты хотел узнать?
Гарретт был убит наповал. Эта девушка спрессовала полчаса оживленной беседы в несколько секунд.
- Джейн, это же не интервью, - протянул он, не сводя с нее глаз.
- Не поняла?
- Я хотел просто поговорить. О том о сем. Кстати, ты упомянула "настоящих" родителей. Тебя удочерили?
Джейн кивнула.
- Мои родители взяли меня, когда им было около сорока.
Ага, дело пошло.
- Так у тебя нет ни братьев, ни сестер?
Девушка покачала головой.
Единственный, несомненно любимый ребенок престарелых родителей. Кажется, теперь Гарретт начал понимать природу происхождения ее серьезности. Однако с таким же успехом она могла бы превратиться в избалованную девчонку.
- Ты часто думаешь о том, чтобы найти своих настоящих родителей?
- О, нет! - Девушка заметно расстроилась. По всей видимости, ей не хочется показаться неблагодарной по отношению к воспитавшим ее людям. - Они были еще подростками и вряд ли могли обо мне позаботиться. Думаю, сейчас у каждого из них своя жизнь. Конечно, мне бы хотелось на них посмотреть. Посидеть, поговорить, просто ради того, чтобы узнать, какими они были тогда. А сейчас… - Джейн повела плечом, - сейчас они просто чужие мне люди.
После того, как ему удалось хоть что-то о ней узнать, Гарретт не сомневался, что сумеет ее разговорить. Методично и осторожно пробирался он сквозь броню, которой девушка отгородилась от всех. Джейн постепенно расслабилась и начала открываться.
К концу ужина, за кофе, Гарретту удалось даже обнять ее за талию.
Ему нравилось ощущать ее близость. Плавные линии ее тела и нежная кожа, движения ее маленького, хорошо очерченного ротика приводили его в восторг.
Кроме того, ему было с ней интересно. Она умела слушать и, главное, не стеснялась высказывать свое мнение.
Кстати, когда он назвал ее привлекательной женщиной, она даже обиделась. Как выяснилось, внешность для нее - не главное. Так что его внешность они даже не обсуждали.
Разговоров о моде Гарретт избегал. Наверняка они закончатся обсуждением его семьи и работников агентства, а это сейчас неуместно.
Ресторан заметно опустел. И, отказавшись от очередной, третьей по счету чашечки кофе, Джейн взглянула на часы.
- О, да уже одиннадцать!
Ее удивленный возглас определенно порадовал Гарретта. Она забыла о времени, значит, ей тоже было хорошо.
- Ты права, нам пора идти, - неохотно согласился он. - Но обещай, что вскоре поужинаешь со мной снова.
Джейн кивнула. Тогда Гарретт встал, обошел стол и предложил ей руку.
Джейн замялась, потом убрала с колен салфетку, и его взору открылось обтянутое черными колготками бедро. Гарретт замер, а Джейн протянула ему руку. Стоило ей встать, как юбка вернулась на место. Но увиденное продолжало будоражить его воображение. В этом было что-то волнующее. Все равно что увидеть запретный плод, который, как известно, всегда сладок. Сам не понимая, почему, Гарретт был очарован. Вряд ли дело было только в ее бедрах. Может, особенно на него подействовало то, что все получилось случайно. Господи, сколько он перевидал ножек, но ног Джейн не видел никогда. Весь вечер они просидели, плотно прижавшись друг к другу, а он… Запоздалая реакция, вот как это называется.
Они вышли из ресторана и направились к стоянке. Гарретт любовался плавным покачиванием ее бедер. Туфли на высоких каблуках удивительно преображали ее поступь. На каждом шагу разрез на юбке открывался, и Гарретт упоенно затаивал дыхание.
Пышный блеск сороковых был слабостью Гарретта. И Джейн в своем костюме в стиле ретро и на высоких каблуках, сама того не подозревая, попала в самую точку.
Пропитанный ночной влагой воздух ударил в лицо. Гарретт умышленно держал паузу. Он просто молча следовал за ней.
- Вот мы и пришли, - сказала девушка, хотя это было очевидно. Вблизи ее серого седана не было других машин.
Гарретт по-прежнему хранил молчание. Девушка отключила систему сигнализации и открыла дверцу.
- Спасибо за вечер. Все было замечательно, - сказала она, поворачиваясь к нему лицом и как-то очень официально протягивая ему руку.
Гарретт взял ее руку, но вовсе не для того, чтобы пожать. Слегка приоткрыв губы, Джейн вопросительно посмотрела ему в лицо.
Мягко, но в то же время настойчиво Гарретт притянул Джейн к себе и положил ее руку на свое плечо. Затем, обхватив за талию, завладел ее губами.
Он думал, ее парализует от удивления и она вырвется из объятий. Однако, когда свободная рука Джейн обвилась вокруг его шеи, а ее губы и тело плотно прильнули к нему, удивление парализовало его самого. Но это длилось недолго. Он крепко прижал ее к себе. Разве он не мечтал об этом весь вечер?
Некоторое время он просто наслаждался ее близостью. Ее мягкое тело не имело ничего общего с костлявыми телами длинноногих моделей из агентства, и, надо сказать, это было ее большим плюсом. Кроме того, в девушке угадывалась страстная, щедрая и чувственная натура, хотя она и пыталась скрыть это.
Ее поцелуй оказался куда слаще, чем он представлял. У нее был маленький твердый ротик, гораздо меньше, чем у популярных сейчас губастых моделей. То, что надо. Гарретт провел языком по ее нижней губе.
Джейн не сопротивлялась, и Гарретт воспользовался этим. Ее губы еще хранили запах кофе и чего-то еще, наверное, так пахла сама Джейн.
Их поцелуй становился все крепче, а руки Джейн уже скользили по его плечам.
Так, держа друг друга в объятиях и целуясь под галогенными лампами стоянки, молодые люди простояли довольно долго. Пока наконец до размягченного страстью рассудка Гарретта не дошло, что Джейн не собирается останавливаться.
Значит, остановиться должен он. Хотя этого ему хотелось меньше всего на свете. Но именно по этой причине он должен взять себя в руки. Сейчас же. Или…
Гарретт резко оторвался от ее губ.
Джейн так и осталась стоять с закрытыми глазами. Ее губы были слегка приоткрыты, а лицо хранило какое-то мечтательное выражение. Несмотря на жгучее желание целовать ее губы снова и снова, Гарретт запечатлел легкий поцелуй на ее лбу.
Джейн очнулась и открыла глаза.
- О… - только и смогла произнести до ужаса смущенная девушка. Неуклюже убрав руки, она отступила и наткнулась на дверцу своего автомобиля. Неуверенно рассмеявшись, Джейн плюхнулась на сиденье, мелькнув напоследок ножками. Это было последнее, что удалось увидеть Гарретту до того, как они скрылись за захлопнувшейся дверцей автомобиля.
Это был лишь сон. Вот и все объяснение.
Она провела самый напряженный вечер в жизни. Бесконечное стремление удержать профессиональный имидж, постоянное сдерживание своих чувств. Только потому, что, по ее мнению, это был лишь официальный деловой ужин, не имевший ничего общего с романтическим свиданием. Ведь Гарретт даже не подозревает о ее фантазиях, это ее личное дело. А потом… они сидели так близко, весь вечер его ноги прижимались к ее коленкам. Он был так любезен, как мило, что он пригласил ее туда… Любая женщина ей позавидовала бы.
Подойдя к машине, она осознала, что пришло время расставаться. Ей безумно хотелось, чтобы он поцеловал ее на прощание. Нет, она не должна, и вряд ли он захочет… Девушка протянула ему руку…
Дальше все было как в тумане, до этого поцелуя в лоб. Как последняя дурочка, она обвила руками его шею и представила себе самый страстный поцелуй, преследовавший ее по ночам, она ощущала его ласковые губы, руки, которыми он нежно прижимал ее к своей груди…
Оставалось только надеяться на то, что он решит, будто она ухватилась за его плечи, чтобы не упасть.
* * *
На следующее утро она остановилась у агентства "Венус", чтобы забрать бухгалтерские книги. Поприветствовав Мики, Джейн проскользнула в кабинет и, захватив документы, быстро покинула здание. Не то чтобы она избегала встречи с Гарреттом, просто у него и так много дел, говорила она себе. Сегодня в агентстве кастинг, и модели уже толпились в холле. Лучше она поработает у себя, в спокойной обстановке.
Странно, подумала девушка, машинально оборачиваясь на рабочее место Билла, рабочий день давно начался, а его нет. Заглянув внутрь, она увидела, что, кроме телефона и стула, в его комнате ничего не было.
Боже, как это она забыла, его же повысили. Интересно, куда он переехал?
В ее офисе тоже никого не было. Где же Сильвия? Обычно девушки встречались у нее в десять. И Джейн была почти уверена в том, что подруга уже поджидает ее там, сгорая от нетерпения поделиться с ней своими впечатлениями от проведенного вечера. А может, и ночи…
На дисплее автоответчика тревожно мигала девятка. Девять сообщений. Джейн забеспокоилась. Свалив книги на стол, с сумочкой в руках девушка бросилась к телефону и прослушала сообщения.
Первые три принадлежали Биллу. Сперва он хотел задать ей какие-то вопросы, а потом интересовался, где ее можно найти. Несколько звонков от клиентов, секретарь мистера Уотермена просила зайти, когда она придет, еще одно, снова от Билла, и, наконец, Гарретт, негодующий на то, что она не заскочила к нему утром. Джейн вздохнула. Так хотелось набрать его номер прямо сейчас, но нет, в это время он особенно занят.
Последний звонок был от Мики. Девушка сообщала, что Билл звонил в агентство и спрашивал про нее. Сильвия так и не объявлялась.
Джейн позвонила мистеру Уотермену.
- Билл выразил беспокойство, когда не мог с тобой связаться, - сказал босс.
Что? Билл вздумал ее закладывать? Джейн, стиснув зубы, объяснила причину своего отсутствия.
- И все же постарайся держать всех в курсе, когда тебе понадобится отлучиться из офиса, - предупредил мистер Уотермен.
Однако, какой она, оказывается, ценный работник, если офис не может обойтись без нее и часа, подумала девушка.
Разговор с шефом выбил ее из колеи. Настроение испортилось.
- Что там у тебя стряслось? - резко спросила она, набрав номер Билла.
- Где ты была? - рявкнул он.
Несмотря на свое повышение, Билл оставался ее подчиненным.
- Работала, - лаконично ответила она, выдержав паузу. Впрочем, так оно и было.
- Послушай, есть небольшие проблемы с двумя твоими счетами.
Джейн облокотилась на край стола.
- С теми двумя, которыми занимался ты?
- Да, "Модерн Мадригалс" и "Виладж Смифи". - Билл замялся. - Ладно, понимаешь, я пропустил крайний срок выплаты налогов.
- Что? - переспросила Джейн, выпрямляясь.
- Но они же идут не по обычной ежеквартальной системе.
- Потому что у них сезонная прибыль, соответственно, их финансовый год рассчитывается по-другому. - Если бы он действительно внимательно просмотрел доверенные ему счета, вопросов бы не возникло.
- И что мне теперь делать?
Ты же у нас ведущий бухгалтер. И должен это знать. Джейн на минуту задумалась. Наверняка им грозят пени и убытки.
- Извини, Билл, но я правда не знаю.
- Не надо мне рассказывать!
- Я и не рассказываю! Я никогда не пропускала крайних сроков уплаты налогов. Надо спросить у мистера Уотермена, что нужно делать для оплаты штрафных санкций. Естественно, за наш счет.
- Ты хочешь меня подставить, ты специально все это подстроила!
Джейн закатила глаза.
- Только этого мне не хватало, у меня полно других дел. Так что лучше обратиться к мистеру Уотермену, или, если ты подождешь, я могу поговорить с ним вместо тебя. А сейчас мне надо сделать еще несколько звонков, извини.
- Я сам с ним поговорю. - Пронзительный лязг от резко брошенной трубки раздался в ухе Джейн.
Он в ярости. Впрочем, она тоже. Но, может, это послужит ему хорошим уроком.
Сделав несколько успокаивающих вдохов, Джейн перезвонила клиентам. Оба пытались дозвониться до Билла, но неудачно. Джейн ответила на их вопросы, полагаясь на свою память, поскольку их ведомостей у нее сейчас не было. Пообещав все проверить, Джейн повесила трубку.
Билл Пелмен ведущий бухгалтер? Ха. Девушка почти сожалела, что ему пришлось признаться в своих промахах в первый же день нового назначения.
Не успела она затолкать сумочку в ящик стола, дверь открылась. На пороге стояла Сильвия. С трудом удерживая три чашечки кофе и пакет, который был гораздо больше обычного, она ввалилась в кабинет.
- Сильвия!
На ней был вчерашний костюм, макияж смазан, волосы примяты. Как она осмелилась явиться на работу в таком виде?
Сильвия плюхнулась на диван.
- Я влюбилась.
- В Сандора?
- В кого же еще?
- Пожалуй, он был последним, с кем я тебя видела…
- Правда, он самый… - Девушка мечтательно закатила глаза. Потом зевнула и открыла пакет. - Мы кутили всю ночь. Я измотана и умираю с голоду. - Сильвия вытащила огромный сандвич и открыла одну чашечку с кофе.
- Колбасные сандвичи? - удивленно заметила Джейн, заглядывая в пакет с парочкой толстенных бутербродов. - А я думала, мы на диете, готовимся к круизу.
- Но я безумно голодна! - Сильвия быстро осушила чашечку и принялась за вторую.
Джейн поспешила взять свой кофе, пока Сильвия не добралась и до него.
- Думаю, мне пора идти. - Она запихнула в рот последний кусок сандвича и протянула пакет подруге. - Хочешь?
Джейн протянула было руку, но потом передумала.
- Сперва утоли свой голод. Вчера у меня был плотный ужин, - сказала она в надежде, что Сильвия начнет выспрашивать подробности. Но подруга грезила лишь Сандором.
- Мы отлично повеселились! У него невероятное количество знакомых. Мы обошли столько клубов, что я просто сбилась со счету, - тараторила Сильвия, лихо расправляясь с очередным сандвичем. - Мы сидели со всеми этими моделями и актерами, лица вокруг без конца менялись, поскольку мы кочевали с места на место.
- Всю ночь?
Сильвия кивнула.
- Все началось еще вчера. Мы обедали с Мики Дак, Сашей, Сандором и парочкой других моделей. Однако они оказались жуткими малоежками, и мне пришлось под них подстраиваться. Ну, чтобы не показаться таким поросенком, понимаешь. Потом эти ребята рассказали нам про еще одно местечко, и дело пошло…
- А как же работа?
Сильвия поморщилась.
- Я сказала, что больна.
- Глядя на тебя, в это нетрудно поверить.
- Да ладно тебе, Джейн. Ты говоришь так только потому, что никогда не умела развлекаться.
- Кстати, я тоже неплохо отдохнула.
Но Сильвия ее не слышала.
- И не надо меня осуждать. Я встретила потрясающего парня, и я от него без ума.
Джейн и не думала ее осуждать. Просто на память пришли слова Гарретта.
- Его чувства недолговечны. Будь осторожна.
- Откуда ты знаешь?
- Гарретт сказал.
- А знаешь, что думает про Гарретта Сандор? Что брат ищет совершенство, но пока так его и не нашел.
- Вы говорили о Гарретте? - Джейн навострила уши, моментально забыв про Билла.
Сильвия прикончила второй сандвич и посматривала на третий в пакете.
- И о тебе.
Джейн вздохнула.
- Я так и чувствовала. Они не могли дождаться, когда уйдут отсюда вчера.
- Не знаю, не знаю, но…
- Но что, наконец? - не выдержала Джейн.