Снова молча кивнув, она подошла к кровати и легла. Выключив прикроватную лампу, Керри закрыла глаза. Каждая мышца ее тела была напряжена. Казалось, еще немного - и она взорвется. От облегчения? Заплачет? От гнева?
Боже, Рейф никогда не мог понять, что чувствуют женщины. Он лег в кровать рядом с ней, изнывая от желания прикоснуться.
- Пожалуйста, не расстраивайся. Все будет хорошо.
- Я не расстроена, - ее голос был скрипучим, как хорошо накрахмаленная рубашка.
И когда Доусон попытался прижаться к ней, все ее тело, казалось, одеревенело, Керри отодвинулась от него. Она ведет себя так потому, что их сделка почти подошла к концу, и она ему больше ничего не должна, или потому, что она беспокоится и думает, что он ее отвергает?
Мать вашу, Рейф ненавидел разгадывать загадки. Ненавидел попытки понять ее чувства. Обычно эмоции других людей его не беспокоили. Он никогда не уделял этому внимания. До встречи с Керри… Он провел много своего драгоценного и продуктивного времени, волнуясь о ее чувствах. Дьявол, он прекрасно знал, что у нее мог наступить внезапный приступ ПМС. Именно поэтому мужчина старался не заводить серьезных отношений.
- Продолжай злиться, если хочешь.
Он откатился от нее и лег на спину.
- Я же сказала, что это не так.
- Ага, звучит очень убедительно. Я, между прочим, думаю о твоей безопасности.
- И возвращаешься к своей комфортной жизни, где компанию тебе составляют компьютеры, никто не устраивает для тебя День рождения, и ты не должен ни о ком заботиться. Я ожидала этого, - ее голос сочился гневом. - Поверь, я никогда не ждала, что богатый горожанин останется с бросившей ему вызов провинциальной официанткой.
- Что?
- Я имею в виду только секс. Я молодая женщина, так почему бы и нет, верно? Но я никогда не ждала от тебя чего-то большего.
Она желала только этого? Рейф постарался успокоить свое бешено бьющееся сердце.
- Ты не из тех мужчин, которые по-настоящему захотят женщину, даже не закончившую колледж, - Керри продолжала, - которая, вероятно, никогда не будет носить сорок второй размер одежды, которая готова пойти на преступление, потому что не может позволить себе нанять частного детектива.
- Ты говоришь так, будто я считаю, что ты не достаточно хороша для меня. Или что я сноб, и мне почему-то кажется, что я лучше всех. Ты что, веришь в эту чушь?
- Я просто констатирую факты.
Он фыркнул.
- Неправильно констатируешь. Я не лучше, чем ты или кто-либо другой. Я превратил свое хобби, которое однажды чуть не довело меня до тюрьмы, в прибыльный бизнес. Мне чертовски повезло, - он сжал ее плечи. - Я сын алкоголика и очень несчастной женщины, которая едва говорила по-английски. У меня было большое желание добиться успеха. И если ты сделаешь еще один уничижительный комментарий о своем размере одежды, я перекину тебя через колено и буду шлепать по заднице, пока она не станет такой же красной, как вишня.
Она закатила глаза.
- Тебе, наверное, это пришлось бы по вкусу.
Рейф решил помочь ей скрасить ситуацию.
- А кто сказал, что ты останешься в стороне?
- Ты невозможен.
Доусон едва мог смотреть на ее печально опущенные уголки губ и грустные глаза.
Поэтому он прижался долгим, неподвижным поцелуем к ее рту и отступил.
- Это не реально. У тебя своя жизнь, у меня - своя. Во всяком случае, ты слишком хороша для меня. Я никогда не знал никого более великодушного. Я не умею заботиться… о людях так, как ты. Я не способен на это. Отношения и я – вещи несовместимые.
- Но ведь сегодня вечером ты рискнул всем, чтобы помочь мне…
- Я не говорил, что я совсем уж конченый козел, - он провел рукой по волосам, подозревая, что еще больше стал походить на клиента, чьим стилистом была Медуза Горгона. - Увидев, что тебе нужна помощь, я помог. Это мое единственное доброе дело за последние десять лет. Если мы будем вместе… это подвергнет тебя слишком большой опасности, да и нет в этом смысла. До моего самолета осталось примерно двенадцать часов.
Керри напряглась, на ее лице застыло мрачное выражение.
- Ты так мне помог. Думаю, твой план сработает. Свобода Марка - это все, на что я надеюсь, и я очень благодарна тебе за помощь.
Как будто молча придя к взаимному согласию, они решили закончить этот разговор. Керри повернулась на бок, оказавшись к Рейфу спиной. Она лежала неподвижно, но по ее легкому дыханию он знал, что она не спит. Он тоже не мог заснуть. Но прикинулся спящим, так же как и сделал вид, что не видел боль, промелькнувшую на ее лице, притворившись, что не хочет перевернуться, сжать ее в своих объятиях и заниматься с ней любовью до тех пор, пока они не смогут пошевелить даже пальцем, не то чтобы спорить или думать.
Но он не мог так поступить. Он ничего не сделал, пытаясь игнорировать тупую боль в груди, и мог только молча наблюдать через шторы на французском окне за восходом солнца, слушать, как тикающие часы отсчитывают минуты до их расставания.
****
В восемь часов утра следующего дня Керри, сидя за рулем своей машины, везла молчаливого Рейфа в отель. Вырулив из потока машин, она остановила автомобиль под сенью пальм перед входом в здание. Казалось, оно утопало в тропическом раю, и девушка невольно задалась вопросом, на что будет похоже пребывание здесь в номере "люкс" с видом на мост Козуэй. Хотя сейчас ее мало интересовала красота курорта.
Ей казалось, что ее ноги налились свинцом, когда она вылезла из машины во влажное утро и помогла Рейфу, достать его сумку. Он взял свой ноутбук. Они не смотрели друг на друга, и Керри казалось, что ее сердце стучит так громко, что слышно всем вокруг. Слава Богу, Доусон вроде не заметил.
Когда они проходили мимо, служащий отеля окинул ее долгим взглядом и приветственно приподнял белую шапочку. Рейф посмотрел на него и, схватив ее за руку, повел в прохладный холл, украшенный огромными букетами свежих цветов в классических вазах и темной стойкой администратора отеля, в котором Рейф пробудет до сегодняшнего вечера, а затем покинет город.
Внезапно глаза Керри обожгли слезы, и она подняла лицо вверх, не давая пролиться влаге на щеки. Если Рейф не переживает, думая, что расстаться так же легко, как и спустить воду в унитазе, тогда, черт возьми, она поступит также. Зачем позволять этому мужчине думать, что она будет любить его до конца своих дней? Он никогда не ответит взаимностью.
- Вот твоя сумка, – испугавшись, что она выдаст себя своим голосом, Керри откашлялась, - спасибо за все. У тебя есть мой номер телефона, на случай, если что-то случится с деньгами. Счастливого пути домой, - и она протянула руку.
Рейф посмотрел на нее так, будто она сошла с ума. Он бросил обе сумки на прохладный керамический пол и схватил спутницу за руку. Мужчина дернул ее и крепко прижал к себе. Когда Доусон обвил рукой ее талию, девушка почувствовала, как сильно он возбужден. Вокруг никого не было, чтобы беспокоиться о том, что их увидят, за исключением женщины за ресепшн, которая просматривала документы и не обращала на них внимания.
- Керри, я не знаю, что происходит у тебя в голове, но не надо нести чушь о том, что ты не расстроена.
Взгляд его серых глаз смягчился, казалось, проник в нее, заставляя ее сердце таять. Керри понимала, что расставание будет очень тяжелым, а его нежность способна убить при таких обстоятельствах. Она уже знала, что потребуются годы, чтобы его забыть, если конечно у нее это получится. Он только все портил…и это хорошо. Когда Рейф сердился, он был таким милым. Эти его прощальные объятия заставили ее полюбить его еще сильнее.
- Просто у меня очень много нерадужных мыслей, - сказала она, осторожно пытаясь высвободиться из его объятий.
Но он и не думал разжимать своих рук.
- Если ты беспокоишься о Марке, то не стоит. Мой план не совершенен, но, думаю, он сработает. В конце концов, кто-то захочет получить эти деньги и придет за ними, а я увижу это, – он скользнул рукой с ее талии к попке, а ладонью другой руки обхватил ее щеку. - Если ты разочарована, что…между нами что-то пошло не так, то прекрати. Мы прекрасно провели время. Оно пролетело быстро. Я не подхожу тебе, малышка. Я не знаю, как вести себя с женщиной, которая хочет чего-то большего, чем потрахаться. Я бы только разбил тебе сердце.
"Ты уже это сделал". Она проглотила комок в горле и заморгала, стараясь сдержать слезы, готовые выступить на глазах.
- Я должна идти, - удалось выдавить Керри.
Он напрягся, сильнее ее сжав, но затем кивнул.
- Да, все банковские вклады у меня на мониторе; когда будет нужно, я сделаю телефонный звонок. Я хочу, чтобы ты вернулась домой. Ты будешь в безопасности, и это самое главное.
Если бы речь шла только о ее защите, если бы Рейф по-настоящему ее хотел, она рискнула бы всем, чтобы остаться здесь и наблюдать вместе с ним за движением вкладов, улыбаться друг другу, заниматься любовью … и планировать их возможное совместное будущее. Он не хотел этого, а она только унизит себя, попросив об этом.
- Пока, - пробормотала она.
Прежде, чем она успела отвернуться от него, Рейф прижал девушку к себе и впился жарким поцелуем в ее открытые от удивления губы. Керри казалось, что ее сердце разорвалось от радости, наполняя тело любовью, желанием и одновременно мукой, она открылась ему и вложила в этот прощальный поцелуй все свои чувства. Сложилось впечатление, что поцелуй как бы существовал вне времени и пространства. Ничто вокруг них не имело значения. Только его губы, соединяющие их души, словно говорящие ей, что он беспокоится о ней и жалеет об их расставании.
Жаль, что его поцелуй лгал.
Внезапно он оторвался от ее губ и поднял свою сумку. Пухлыми губами, еще влажными после их поцелуя, он прошептал:
- До свидания, малышка.
****
Керри едва успела добраться до своей машины, как из ее глаз хлынули слезы. Серые тучи обещали дождь, но она не обратила на это внимание, проплакав всю дорогу до дома. К счастью, движение на трассе было не слишком интенсивным, иначе она могла запросто оказаться в канаве на обочине дороги.
Темный дом, который она арендовала, встретил ее тишиной, духотой и недружелюбием. Она упала на подержанный с вмятинами диван и, прижав колени к груди, разрыдалась. Как же все так быстро произошло? Всего минута и Рейф – просто сексуальная цель в ее плане, а в следующую минуту – великолепный любовник ее фантазий. Тогда, в мгновение ока, он был готов рискнуть и сесть в тюрьму, чтобы помочь ей…но не был готов пожертвовать своим сердцем, чтобы остаться.
Ее напугал громкий стук в дверь. Рейф? Конечно, он запросто мог найти ее адрес в Интернете, если бы захотел. Вытирая слезы о свою футболку, она помчалась к двери. Сердце готово было разорваться от надежды, но когда она открыла дверь, оно оборвалось.
- Джейсон?
- По пути на работу я решил тебя увидеть, надеясь, что ты уже вернулась. Ты в порядке, дорогая? - он вошел, закрыв за собой дверь, и вытер слезы с ее щек. - Черт возьми, этот ублюдок заставил тебя плакать, да?
Она поклялась себе, что больше никто не увидит ее слез. Вместо этого она растянула губы в самоуничижительной улыбке:
- Я сама виновата. Просто расставание…было немного неожиданным. Я справлюсь с этим.
Это нагромождение лжи гарантировало ей место в Аду, если не принимать в расчет похищение незнакомца и невероятный секс с ним на протяжении нескольких дней.
Одна из рук Джейсона, сжимавших ее плечи, скользнула вниз по ее спине.
- Я не хочу видеть, как тебе больно.
- Спасибо. Ты так добр ко мне.
- И всегда буду, – ее поразила мощь, горящая в синих глазах гостя.
Он никогда раньше так на нее не смотрел. Что он пытался ей сказать?
- Знаешь, я могу посодействовать тебе его забыть, – одной рукой он скользнул вниз по ее руке, большой палец легко коснулся ее груди. - Я здесь, чтобы помочь тебе, ты так мне нужна.
Керри стояла, как громом пораженная. Джейсон? Ее друг Джейсон? Он что…запал на нее? Она чувствовала, что от удивления у нее раскрылся рот.
- Ты не ожидала. Разве тебе в голову никогда не приходила эта мысль?
Нет.
- Я-я...
- Я думал о тебе постоянно. Я держался в стороне, потому что этого хотел Марк. Ты казалась слишком невинной. Но сейчас тебе нужен кто-то рядом. И я могу быть этим человеком.
Джейсон был серьезен, как никогда. Она была шокирована.
- Ты… думал заняться со мной сексом?
Его тихий смех сказал ей, что он понял, что она смягчила формулировку своего вопроса.
- Я все время об этом думал, дорогая. Но сейчас… в тебе что-то изменилось. Эта страстность, которую я всегда подозревал в тебе, теперь написана на твоем лице. Я мог бы побить Доусона за то, что он причинил тебе боль, за то, что даже прикоснулся к тебе, но он пробудил внутри тебя нечто, что я могу лелеять. И это что-то большее, чем секс. Я хочу заботиться о тебе.
O Боже! Он говорил серьезно. Она всегда видела в Джейсоне только друга и не желала от него чего-то большего. Рейф был прав, она оказалась слепа, не замечая к себе интереса Джейсона. Как она могла так ошибиться?
- Но-но... Мара? Я думала, что хочешь сделать ей предложение.
- Почему у тебя сложилось такое впечатление? - он нахмурился. - Я не люблю ее. Она замечательный человек, с ней весело. Но я к ней безразличен. Она не действует на меня так, как ты. Дай мне шанс стать тебе ближе.
- Ты ведь хочешь меня не просто из жалости?
- Из жалости? - пристальный взгляд синих взгляд Джейсона приковал ее к месту.
– Я испытываю к тебе вожделение, желание, беспокойство, изумление, надежду, но только не жалость.
Как она могла не заметить интереса Джейсона? Рейф почувствовал это сразу, еще до того, как увидел лучшего друга ее брата. Если в этом Доусон был прав… может, он прав и насчет виновности друга брата?
Керри ахнула. Могла ли она стать мотивом, чтобы Джейсон захотел посадить за решетку своего лучшего друга?
Когда она попыталась отступить, гость сжал ее сильнее.
- Ты делаешь мне больно, - возразила хозяйка квартиры.
- Извини, - его хватка немного ослабла, но он не отпустил ее, - я никогда не причиню тебе боль, как этот мудак Доусон. Меня бесит то, что он использовал твое тело всеми возможными способами, а затем вылез из кровати и разбил твое сердце.
Керри покраснела, смущение и боль нахлынули на нее горячей волной. Но она не могла ничего возразить Джейсону. В такие моменты она ненавидела то, что ее эмоции можно легко прочитать.
- Я бы никогда этого не сделал, - пробормотал он, - ну, по крайней мере, никогда бы не разбил тебе сердце.
Но он бы использовал ее тело по своему усмотрению, если бы она ему позволила. Керри нисколько не успокоила эта мысль.
- Хм, как насчет кофе? – ей, наконец, удалось освободиться, и она почти побежала на кухню.
Он пошел следом. Ой-ой-ой, плохая идея. Ее кухня была узкой и маленькой. Джейсон стоял у входа, загораживая единственный выход.
- Нет, спасибо. Керри...
- Во сколько тебе нужно быть на работе? Уже девять.
- Ты ведь помнишь, что во вторник банк открывается позже? Я никогда не прихожу раньше одиннадцати, - он медленно приближался к ней.
Керри нервно сглотнула. У него осталось до работы почти два часа, а она жила всего в трех милях от банковского филиала.
Девушка усиленно искала возможность сменить тему разговора или совсем его закончить.
- Я очень устала. Пожалуйста, пойми, я просто хочу лечь спать…
- Я с удовольствием составил бы тебе компанию, - он быстро подошел к ней и взял за руки. - Позволь мне быть с тобой, утешить тебя. Я могу помочь тебе забыть Доусона.
Словно подтверждая свои слова, Джейсон наклонился и опустил свои губы на губы Керри. Она попыталась отступить назад, но его рука сжала ее затылок, удерживая на месте. Он легко и медленно целовал ее, показывая, каким нежным он мог быть. Пальцы Джейсона ласково перебирали ее волосы.
- Боже, я всегда мечтал прикоснуться к тебе,- прошептал он.
Все мысли улетучились из ее головы, Керри не знала, что сказать, что сделать. Застыв, она почувствовала, как он снова припал к ее губам. Даже когда она не ответила на его поцелуй, он застонал. Она почувствовала животом его растущую эрекцию. Но Керри не испытывала возбуждения, только шок, смешанный с легкой грустью. Как она могла так ошибаться, считая Джейсона лишь другом?
Да и вообще, знала ли она его настоящего? Вдруг он прервал поцелуй и посмотрел ей в глаза. Керри покачала головой, молча прося его остановиться, так как изумление сковало ей горло.
- Только не говори, что не хочешь дать мне шанс показать тебе, как хорошо нам будет вместе.
- Нет, Джей...
Он прижался к губам требовательным поцелуем, давая выход давно сдерживаемой страсти. Нежная ласка его губ сменилась жаждой обладания. Кончик его языка скользнул между ее сжатыми губами, пытаясь проникнуть в жаркую глубину ее рта. Керри вырвалась.
- Открой ротик, дорогая, - умолял он. - Пожалуйста. Я могу доставить тебе удовольствие, и ты забудешь его.
Когда он снова набросился на ее губы, Керри удалось вклинить руки между их телами. Она с силой оттолкнула его.
- Прекрати! Марк не хотел бы этого. И я этого не хочу.
Он напрягся и остановился.
- Вижу, что удивил тебя. Тебе нужно время.
- Джейсон, ты мой друг, - сказала она, умоляюще смотря на него, - просто мой друг.
Он со злостью сжал челюсти.
- Я мог бы быть кем-то большим, если ты мне позволишь.
- Нет, - она сглотнула, - я люблю Рейфа.
- После нескольких дней? Ты не можешь любить его по-настоящему.
- Ошибаешься.
Он сжал губы в тонкую линию.
- Он не любит тебя.
Правда его слов заставила ее сердце сжаться от боли.
- Это ничего не меняет, я люблю его.
- Он не достоин тебя! – Джейсон сжал кулаки. - Он воспользовался твоей любовью и выбросил ее, как ненужный хлам. Ему наплевать, что он разбил тебе сердце. Он возвращается в Нью-Йорк и, вероятно, больше никогда не вспомнит о тебе, потому что он придурок, а ты постоянно будешь вспоминать о нем и не дашь шанса другому мужчине, который действительно хочет построить с тобой прочные отношения. Керри, это неправильно.
Может это звучало глупо, но ничто не могло изменить ее чувств. Некоторые люди всегда обдумывали свои решения. Она же всегда следовала велению сердца. Умом она понимала, что когда-нибудь ей придется жить дальше, но сердце говорило, что это произойдет не сегодня, а это означало, что она любит Рейфа. И точка.
- Я не могу заставить себя его разлюбить, у меня не получается думать ни о ком другом. Более того, сейчас я должна сосредоточиться на помощи Марку. До суда осталось меньше недели.
- Блять! - он выругался и вышел из кухни. - Ты даже не готова дать мне шанс? Боже, я ждал четыре года, когда придет нужный момент.
- Сейчас не время, и я не знаю, когда оно наступит. Ты хороший друг, но я не думаю, что когда-нибудь станешь кем-то более близким.
- Это его вина. Где этот скот?
- Рейф? Это уже не важно…
- Важно. Где он?