- Не скажу. Нечего без причины махать кулаками. Вы подеретесь, но это ничего не решит. Подумай об этом, Джейсон. Это было бы нечестно - начинать с тобой отношения, испытывая чувства к другому мужчине.
- Я уже давно люблю тебя всем сердцем, но он заморочил тебе голову настолько, что ты не желаешь меня слушать. Если ты не скажешь мне, где найти этот эгоистичный мешок с дерьмом, я сам его найду, - прорычал он. - Я никогда не брошу тебя, как это сделал он!
Он бросился к двери и с таким грохотом захлопнул ее за собой, что задрожал весь дом.
Керри стояла, ошеломленно глядя на дверь. Дрожа всем телом, она направилась к столу и опустилась на стул. Всего за несколько месяцев ее мир разрушился. Ее жизнь рухнула утром в один пасмурный вторник. Марка арестовали и посадили в тюрьму, а ее план спасти его висел на волоске. Она отдала свое сердце мужчине, который не ответил на ее чувства. И теперь она, наверное, потеряла одного из своих лучших друзей, потому что не хотела от него ничего, кроме дружбы. Попс, ее босс, не был в восторге, когда она сегодня утром позвонила ему и взяла больничный, хотя отчаянно нуждалась в деньгах, работая в закусочной. Учеба в летней школе начиналась в следующий понедельник, а она до сих пор ее не оплатила. Голова Керри была готова взорваться. Что ей делать?
На данный момент она решила принять душ. Это, конечно, не гениальная идея, но ведь с чего-то надо начинать.
Двадцать минут спустя девушка расчесала мокрые волосы, завернулась в тонкий хлопковый халат и побрела на кухню, чтобы приготовить себе чашку чая.
Шлепая босыми ногами по холодному линолеуму, она посмотрела на автоответчик. Мигала красная лампочка. Рейф? Или Джейсон?
Дыхание внезапно перехватило, она нажала кнопку. Электронный голос сообщил ей, что сообщение было оставлено около 10 часов утра, всего несколько минут назад. Раздался немного обеспокоенный голос Тиффани.
- Привет, ты еще дома? Думаю, нет. Я должна предупредить тебя, что Смайкинс ищет мистера Доусона. Босс не доволен и попросил меня его найти. Я понятия не имею с чего начать, и коротышка в ярости… Ты можешь мне помочь и сказать, где остановился мистер Доусон? Перезвони на мой сотовый. Спасибо!
Смайкинс не в духе.… Собственноручно сделанная лоботомия и то была бы приятнее.
Керри стерла сообщение. Она была не в настроении ни с кем разговаривать. Ее невестка была прекрасным слушателем, иногда слишком хорошим. Она захочет услышать о каждой детали, поговорить о любой проблеме. Керри не хотела рассказывать о том, что ее роман с Рейфом закончился. С другой стороны, ее мужчина положил голову на плаху, чтобы помочь Марку, так что если она сможет сделать все, чтобы убедиться в том, что он получил от банка вознаграждение и сколотил состояние в пять миллионов долларов, чтобы обставить отца, то она сделает это. Ей нужно выпить чай, выплакаться и выяснить, как склеить разбитое сердце, ведь здесь даже суперклей не поможет, черт побери.
Схватив телефон, Керри набрала номер Тиффани. Сразу же сработала голосовая почта. Слава богу. Она оставила название гостиницы Рейфа и быстро повесила трубку. Сейчас главное - помочь члену семьи.
Она повернулась, чтобы взять немного сахара для чая и заметила, что дверь кладовой приоткрыта. Разве раньше она не была заперта?
Наверное. Скорее всего, она была слишком расстроена, чтобы заметить это. Двери имели раздражающую привычку раскрываться, а домовладелец был слишком ленив, чтобы это исправить. Обычно, она просила Джейсона помочь…но только не сейчас.
Решив не закрывать дверь, Керри взяла маленький красный чайник с плиты и налила в него воды. Чашка горячего чая была бы кстати. Она поможет ей прочистить мозги. Керри достала несколько чайных пакетиков из жестяной банки, стоявшей на столешнице. Лимонный? Нет, слишком терпкий. Мандариновый? Возможно. Персиковый? Слишком приторный.
У нее за спиной раздался какой-то шорох. Прежде чем Керри успела повернуться, она услышала свист. Боль взорвала затылок. Перед глазами появились темные пятна. Она попыталась повернуться, чтобы посмотреть, что случилось.
И рухнула на пол. А затем…темнота.
****
Регистрация в отеле прошла слишком гладко. Ему хотелось выпустить пар. Рейф надеялся с кем-нибудь поспорить. Но вместо этого Изабель, согласно имени на бейджике, была слишком вежлива и профессиональна. Проклятье, почему женщины всегда выбирают неправильное время, чтобы быть любезными?
Поскольку имелось много свободных номеров, он зарегистрировался в отеле до девяти утра. Доусон заплатил за всю ночь, хотя должен был уехать в аэропорт в три тридцать утра. До этого времени он сможет проследить за деньгами, которые снял со счетов, поговорить с Д'Нанза о своем плане и попросить о том, чтобы его не арестовывали.
Такой список дел поможет ему не думать о Керри более пятнадцати секунд. Да уж, скорее Шакил О'Нил начнет профессионально заниматься бальными танцами.
Рейф поставил свой ноутбук на низкий стол, сел в неудобное кресло и посмотрел на мини-бар. Интересно, не слишком рано для пива в десять утра? От ответа на этот вопрос его отвлек звонок телефона. Он взял его и посмотрел на экран. Неизвестный номер.
- Рейф Доусон,- ответил он.
- Специальный агент Роберт Д'Нанза. Что, черт возьми, вы задумали, украв полмиллиона долларов?
- Решил убедиться в том, что невиновный не пойдет за решетку. Марк Салливан не совершал этого преступления. Кто-то с отдаленного терминала прописался в системе под номером Салливана и…
- Наш парень нашел бы это.
- В ядре системы? Только очень продвинутый разберется в этом дерьме. Кроме того, если это Марк, то почему кто-то сейчас в том же терминале использует его имя и пароль? Банк не мог назначить тот же терминал или ID другому сотруднику. Я проверил. Знаю, что в тюрьме есть много привилегий, но я сомневаюсь, что обвиняемый может получить удаленный доступ к безопасному терминалу банка.
Д'Нанза замолчал.
- У меня нет времени для ваших теорий. Судебный процесс начинается в понедельник.
Рейф выругался.
- Завчем вы хотите судить невиновного? В таком случае вам лучше иметь более убедительную доказательственную базу на обвиняемого.
- Вы что, теперь стали подготовленным федеральным следователем?
- Нет, просто я тот, кто готов всесторонне рассмотреть имеющиеся факты. Кто-то, кто видит дальше своего носа, вместо того, чтобы дождаться перерыва и съесть очередной пончик.
- Я посажу твою задницу в тюрьму, - прорычал Д'Нанза, - ты украл чужие деньги. Конец истории. И я кое-что на тебя нарыл. Я знаю все о твоей грязной маленькой шутке в прошлом с ЦРУ.
Все внутри Рейфа сжалось, но он решил продолжить, стараясь подавить страх.
- Вот и чудненько. Тогда, возможно, вы поймете, что я не стал бы прибегать к таким крайним мерам, если бы хотя бы чуть-чуть верил, что Марк Салливан может быть виновен.
- Тебе повезло, что на протяжении многих лет проделывали солидную работу для одного из помощников директора - Тима Нортона. Если бы он только намекнул, что ты вор или псих, то ты, приятель, были бы уже за решеткой.
Рейф подключил свой ноутбук к базе данных.
- Нортон хороший парень. По крайней мере, он понимает, что если моя задница окажется в тюрьме, то это не решит проблему. Вы арестовали не того парня. Изначально стали подозревать Салливана. А ведь это могли сделать либо его босс, либо жена, либо его лучший друг.
- Это ваши домыслы. То, что сестра Салливана наняла вас не убедило меня в его невиновности.
- Она не наняла меня. Я любезно решил оказать ей услугу.
- Услугу, - он фыркнул, – интересно знать, что вы попросили взамен? Я видел ее - она красавица. Возможно, мне самому стоило оказать ей услугу или даже две.
- Держите при себе свои грязные мысли о Керри Салливан, - прорычал Рейф.
- Так вот в чем дело…
Рейф услышал усмешку в голосе агента и стиснул зубы.
- Меня не волнует, что вы там себе думаете. Я только хочу, чтобы вы посмотрели то, что я накопал…
- У меня много дел, и моя работа над этим делом завершена. Я уже опаздываю на встречу. Давайте заключим соглашение: если никто не попытается перевести эти деньги, то завтра в это время я арестую вас и выдвину против вас обвинение. Если же попытаются перевести, то позвоните мне. Возможно, вы избежите тюремного срока. Но лично я с нетерпением жду возможности захлопнуть на вас наручники и арестовать.
Д'Нанза отключился. Рейф положил трубку, напряжение сковало все его тело.
- Мудак, - пробормотал он телефону и подключился к системе "Стандарт Нэшнл Банк".
Он знал, когда брал деньги, что подставляет себя. Мысль о тюрьме заставила его вздрогнуть. Он слишком хорошо помнил выходные, которые провел в тюрьме, прежде чем отец его вытащил. Было холодно, стояла зима. Отстойная еда. Большие парни с татуировками думали, что он богатенький малыш из Гарварда и изводили его. Если бы он не был высоким, мощного телосложения, не занимался бы спортом…
Рейф отогнал прочь воспоминания и стал просматривать файлы банка. Сейчас была четверть одиннадцатого, и он надеялся, что все подозреваемые уже в банке, и кто-то из них скоро начнет искать пропавшие деньги. Просматривая депозиты и снятие денег за прошлый вечер, Доусон отсортировал свой список терминалом ID. Вот! Кто-то получил доступ к терминалу 4389, используя ID и пароль Марка, "закинул удочку". Рейф тихо нажал на клавишу и улыбнулся. Сейчас он был чертовски рад, что успел установить программное обеспечение, которое позволяло отслеживать то, какие клавиши нажимает пользователь.
Немного просмотрев файлы, Доусон победно сжал кулаки. Да, виновный двадцать минут назад вошел в систему и искал деньги. Без сомнения, кто бы это ни был, его ставка все еще была на Джейсона - лживого ублюдка, который знал теперь, что деньги были взяты. И, скорее всего, уже был в курсе, что их взял Рейф.
Бросившись к телефону, он набрал номер Керри. Его сердце сильно заколотилось. Он собирался поговорить с ней. Будет ли она рада его звонку? Три гудка, четыре… пять. Сработала ее голосовая почта. Он повесил трубку и нахмурился. Керри не хочет с ним разговаривать? Нет, может, она расстроена, что они провели время вместе, или их расставанием, но она ответила бы на звонок, если это касается брата. Конечно, он не слишком много знал о женщинах, за исключением постели, но зато теперь он многое знал о Керри. Без сомнения, она все сделает для Марка.
Прежде чем он успел подумать об этом, зазвонил телефон. Он посмотрел на АОН. А, его верный ассистент.
- Доброе утро, Регина.
- Доброе утро, мистер Доусон. У меня есть два срочных телефонных звонка, поступивших в офис. Первый от мистера Смайкинса из "Стандарт Нэшнл Банк". Он угрожает неуплатой, так как работа еще не закончена.
- Сволочь. Я закончил с их файлами. Их нарушение правил безопасности было внутренним. Сегодня обновлю им внешние меры контроля. Отправьте ему перечень рекомендаций внутренней безопасности и скажите ему, что сегодня позже я позвоню. Он заплатит мне.
Или нет. Рейф планировал прийти к отцу в день своего тридцатилетия и доказать, что он стоит пяти миллионов и более успешен, чем был этот старый козел. Тогда бы он почувствовал, что доказал это самому себе. Голос отца в его голове говорил ему, что он ничего не стоит и никогда не сможет ничего добиться. Этот голос звучал в его голове поздно ночью, когда он не мог заснуть. Он, Рейф, был достоин счастья, успеха и сердечной красивой женщины, такой, как Керри - не то, чтобы он намеревался сделать что-то с их отношениями. Это был его принцип. Доусон в любом случае не собирался отказаться от своей цели в пять миллионов долларов.
"Если не окажешься в тюрьме, - прошептал тихий голос в его голове. - Разве тогда папа не будет горд от того, что оказался прав?"
Рейф приказал неприятным мыслям отвалить и вспомнил о Регине.
- Кто еще звонил? Может, кто-то по имени Керри Салливан?
Доусон услышал нотки надежды в своем голосе и решил прикусить язык.
Проницательная Регина тоже их услышала.
- Нет, но она, должно быть, необыкновенная девушка. Второй звонок был о ней. Звонил некто Джейсон Бэйли. Он назвал вас довольно…интересными словами. К сожалению, я не смогла записать их слово в слово. Ни одно из них не был слишком вежливым. Как я поняла из сообщения, вы виноваты в том, что Керри плачет. Он требовал сказать где вы.
- Проклятье, - пробормотал Рейф. – Держу пари, он был у нее сегодня утром. Сукин сын.
Джейсон неровно дышал к сестре своего лучшего друга и поэтому позвонил около полуночи – что очень невоспитанно с его стороны – чтобы спросить, когда Керри будет дома. И какую он преследовал цель…? Разведать у нее обстановку? Напасть на нее? А может, дело в том, что сейчас он знал о пропавших деньгах и подозревал, что Керри приложила руку к их исчезновению?
- Мне надо идти. Если он позвонит еще раз, или если позвонит сама Керри, сразу же сообщите мне. Не смейте говорить ему, где меня найти.
- И не подумаю. Что у вас там происходит?
Рейф проигнорировал интерес в ее голосе.
- Просто сообщите мне, если позвонит кто-то из них.
- Да, сэр.
Отключив телефон, Рейф снова попытался дозвониться до Керри. На пятом гудке вновь сработала ее голосовая почта. Громко выругавшись, он положил телефон в карман. Доусон продолжал волноваться. У него не было никаких оснований полагать, что девушка его игнорирует. Они расстались с ней всего несколько часов назад, но он хотел быть уверен в ее безопасности, потому как чувствовал, что что-то не так.
Он надеялся - что бы ни случилось, она жива. Всего несколько нажатий клавиш, и в Интернете он обнаружил домашний адрес Керри. Рейф позвонил на ресепшн и заказал такси. Пятнадцать минут в дороге показались ему самыми длинными в его жизни. Солнце слишком ярко светило через сизые тучи, что не соответствовало беспокойству, грызущему его изнутри. На небе собирались тяжелые облака, обещая днем дождь. Мимо сновали люди. Они все куда-то спешили, замедляя движение транспорта. Давай же, быстрее. Рейф посмотрел на часы, пока они проезжали мимо высотных зданий.
Бизнес-центры и оживленные улицы сменились небольшими домиками. Таксист въехал в старую часть города, машина поехала быстрее, но не так быстро, как хотелось бы. Высокие раскидистые деревья отбрасывали тень на дома, покрытые выцветшей бирюзовой, терракотовой и розовой штукатуркой. Вокруг было много густой травы, разбитых тротуаров и заляпанных пятнами ржавчины дорог.
Внезапно Рейф почувствовал какой-то едкий запах. Дым? Потом он увидел его клубы зловещего черного цвета над низкой крышей старенького дома в конце улицы. Черные и страшные столбы дыма и пламени вздымались над ним. И ведь такси мчалось именно к нему. Все внутри Рейфа сжалось так сильно, что он подумал, что его вот-вот вырвет.
Такси остановилось прямо перед горящим домом.
- Вы уверены, что хотите выйти здесь?
Внезапно в домике прогремел взрыв. Стекла из двух окон вылетели, засыпая осколками все вокруг. Пламя такой высокой температуры, что могло обжечь и на расстоянии десяти метров, с шумом вырвалось наружу.
- Звоните 911, - прокричал он в ответ.
Выхватив деньги, Рейф бросил несколько купюр в кабину водителя - он даже не знал сколько - и бросился к дому.
"Пожалуйста, только будь не дома, будь в магазине, в кино, где угодно, только не дома".
Потрепанная синяя Хонда Керри стояла в открытом гараже.
Глава 13
Рейф бросился к выцветшей желтой двери. Дым валил из всех щелей. Сердце колотилось в его груди как барабан. По венам заструился страх.
Керри!
Он схватил ручку и попытался повернуть ее. Сильный жар от пламени, охватившего дом, раскалил медь добела. С проклятием Доусон отдернул обожженные пальцы. Дьявол, он должен спасти девушку. Он должен войти в парадную дверь! Боже, а что если та заперта? Значит выбить ее, сказал он себе. Он сделает все, что потребуется.
Вытащив полу рубашки из-за пояса брюк, он сложил ткань вдвое и снова сжал дверную ручку. Горячо, но терпимо. Вздрогнув, Рейф стиснул зубы, когда жар от ручки вновь обжег его пальцы. Все внутри него кричало убрать руку, однако мужчина обхватил медную ручку еще крепче. Он отказывался сдаваться. Зарычав, Рейф рванул на себя дверь. Она оказалась открытой.
Рейф бросился в гостиную. Едкий дым был, казалось, везде. От него слезились глаза, и ладонью он смахнул влагу. Он ни хрена не видел вокруг. Доусон сделал вздох и понял, что совершил ошибку. Легкие наполнились дымом, и он закашлялся сильнее, чем больной туберкулезом. Рейф прикрыл рот тканью рубашки и попытался дышать через нее. Он прищурил глаза.
- Керри! - крикнул он.
Тишина. Ни единого шороха. Он снова позвал ее, молясь о том, чтобы она ответила. И снова ничего. Опустившись на колени, так как густые слои дыма мешали оглядеться вокруг, он пополз по полу, стараясь найти Керри. Он снова прокричал имя девушки - и вновь тишина в ответ. Заставляя себя двигаться вперед, он прополз через гостиную по коридору к зоне для отдыха. Телевизор все еще был включен. Рейф не обратил внимание на кабельное ток-шоу и начал обыскивать сквозь клубы дыма уютные, изношенные диваны и ковровое покрытие на полу. Он закашлялся. Кожу нестерпимо жег жар вокруг. Никаких признаков присутствия Керри. На него нахлынула тревога. Неужели она в ловушке или ей больно? Может, она потеряла сознание…или еще хуже? Как вообще начался пожар?
Из зоны отдыха Рейф пополз в соседнюю комнату справа. Дверь была закрыта. Сжав дверную ручку через ткань рубашки, Доусон стиснул зубы и с силой распахнул дверь. В этой части дома огня не было. Незадымленный воздух облегчил поиски. Рейф вошел в комнату, которая очевидно являлась ее спальней, и закрыл дверь пинком ноги.
- Керри! – прокричал он на все помещение оклеенное обоями персикового цвета и обставленное кроватью с белым стеганым покрывалом. Без ответа. Опять.
Он метнулся за угол к прилегающей ванной комнате. Воздух здесь все еще был влажным и наполнен ароматом мыла. Капельки воды стекали по стенкам душевой кабины. Ее личные вещи - духи, помада, связка ключей - лежали на своих местах. Но Керри видно не было. Все внутри Рейфа сжалось от паники. Она здесь. Или была здесь. А если она убежала босиком? А вдруг Керри случайно устроила пожар и выбежала из дома? Или же кто-то совершил преступление и поджег дом, чтобы замести следы? Может быть, тот же самый вор?
Рейфа пронзил животный ужас, когда он почти вырвал из петель дверь спальни и снова оказался в охваченной пламенем части маленького домика и упал на колени. Потолок уже был охвачен огнем. Инстинкт самосохранения подсказывал ему выбираться отсюда, но Доусон отказывался покинуть дом. Еще минуту или две… Он решил обыскать оставшуюся часть здания и пополз к комнате слева от зоны отдыха. Миновав дверной проем, Рейф оказался в кухне. Пламя от старой газовой печи вздымалось высоко вверх, облизывая старые шкафы по всей комнате. На виниловом полу, объятом пламенем, сидела Керри и сжимала руками голову. Сердце Доусона сжалось, горло сдавило от страха. Рейф пробирался через комнату.
- Керри!
Она рассеянно посмотрела на него.
- Рейф? - ее голос был похож на воронье карканье.
Девушка вдохнула, а затем надрывно закашлялась.