Я начала подниматься, но ее колено поднялось, ударив меня в подбородок и заломив голову назад. Звезды вспыхнули перед глазами, ослепив меня, когда я оглушенная упала на задницу.
Потянувшись вниз, Мо схватилась за мой хвост и с удивительной легкостью подняла меня на ноги. Она замахнулась, удар пришелся прямо под глаз.
Вспышка боли вызвала звон в ушах, и добилась кое-чего еще. Она выбила из меня оцепенение.
Внезапно я поняла этот стрессовый тест, он вызывал тошноту и ужас. Я должна была понять, что если Дедал знали все, они должны были знать, что я встречала Мо.
Что увидеть ее здесь в лучшей физической форме, чем та, в которой она пребывала в клетке, не только выбьет меня из колеи, но и подтвердит тщетность борьбы с ними.
Но они не хотели, чтобы я боролась - они хотели, чтобы я сражалась с Мо, используя Источник. Потому что, что еще, кроме как получить собственную задницу на блюдечке с голубой каемочкой, вызовет такой серьезный стресс?
Еще один удар кулака задел меня пол глазом. Она вложила в него чертовски много энергии.
Металлический вкус возник во рту, когда я призвала Источник, прямо как хотел сержант Дашер.
Но Мо... Она была настолько быстрее, чем я, настолько лучше.
Когда пинок под задницу продолжительностью в жизнь поднял меня, я держалась на крохотный кусочек надежды, которая у меня еще была: Дэймон не подвергнется этому.
ДЭЙМОН.
Припрятав джип Мэтью в нескольких милях от подъездной дороги, ведущей к Маунт Везер, я надеялся, что кто бы ни нашел его машину, он доставит ее обратно к нему в целости и сохранности. Это была довольно приятная поездка, не такая хорошая, как была бы на Доли, но у меня не было выбора.
Последние несколько миль, я промчался через заросли, а затем перекинулся в свою истинную форму. Достигнув подъездной дороги за минуты, я находился на границе леса, таращась на очень знакомую ограду, которая окружала эту местность.
Было явно больше охранников, несущих службу - как минимум трое из них у ворот, и я мог поспорить, что еще больше их было внутри. В этот раз камеры и охранная система не собирались выходить из строя. Я не хотел этого.
Я хотел, чтобы меня поймали.
Доусон вероятно подумал бы, что я не обдумал все как следует. Многое было на карте, не только мое будущее, но и будущее моей семьи и Кэти. После того, как МО поняли бы, что я был там, все стало бы трудно. Попасть внутрь не явилось бы проблемой, и если я достану что-то, чего хочет Люк, он вытащит нас оттуда - если конечно он не лжет. А если он и солгал, то я найду другой способ.
Часть меня надеялась, что Кэт все еще находилась тут, что Дедал не переместили ее в другое место. Вероятно, надеяться на это глупо, потому что у меня было чувство, что крупное разочарование возглавляло мой путь.
И так, да, я хотел, чтобы меня поймали, но я не собирался облегчать для них задачу.
Выйдя из-под покрова деревьев, я позволил своей человеческой форме отметиться под лучом сильного света. Сперва охранники не обратили внимания на мое присутствие, и я сделал еще шаг вперед, на ум пришел разговор, который был у меня с Кэт, когда она, наконец, признала свои чувства ко мне.
Я сказал ей, что мы образуем сумасшедшую пару, и я не знал, насколько, действительно, был прав, до этого самого момента, потому что-то, что я почти сделал, правда, по-настоящему, на сто процентов подлежало сертификации.
Первый охранник, который вытаскивал что-то - сотовый телефон? - из своих черных брюк-карго, повернулся, его взгляд прошелся по деревьям. Его взгляд поймал меня и затем метнулся обратно. Телефон выпал из его пальцев, и он закричал, одна рука направилась к пистолету на его бедре, а другая к микрофону на плече. Двое охранников возле него обернулись вокруг, потянувшись к оружию.
Пришло время начать шоу.
Призвав Источник, я стоял в своей человеческой форме, но узнал тот момент, когда они убедились, кем я был. Вероятно, дело было в моих глазах. Мир был слегка подкрашен бриллиантовым сиянием.
Последовала серия выстрелов, сказавшая мне, что охранники не мельтешились.
Я поднял руку, и появившиеся пули ударились о невидимую стену. В действительности их отразила энергия. Я мог послать их назад в охранников, но все, что я сделал - это просто остановил их. В целях безопасности они упали на землю.
- Я бы не советовал вам делать этого снова, - сказал я, опуская руку. Конечно, они не послушались. Почему? Это было бы слишком просто.
Охранник впереди разрядил оружие, и я отклонил все пули. Через несколько секунд я сделал так же с другим. Обернувшись вокруг, я протянул руку назад по направлению к деревьям.
Они заколыхались. Ветви тряслись, отправляя водопад зеленых игл, кружащихся в воздухе.
Потянув их вперед, я крутанулся вокруг.
Тысячи игл выстрелили в воздух, мчась вперед. Они расщепились вокруг меня, направляясь прямо к онемевшим охранникам.
Иглы врезались в мужчин, превратив их в человеческую подушечку для иголок. Не убивая, но, если их хрюканье и удивление могли служить неким индикатором, они должны были очень сильно жалиться.
Охранники были на коленях, а пистолеты рядом с ними. Взмахнув рукой, я швырнул их оружие в лес, так, чтобы они никогда не увидели их снова.
Я прокрался вперед мимо них с улыбкой. Призвав Источник еще раз, я позволил энергии потрескивать на моей руке.
Заряд света врезался в ворота электрической ограды. Взорвалась вспышка белого, танцуя по всей связной цепочке, выжигая энергию из ограды и оставляя хорошее, удобное отверстие, чтобы пройти прямо через него.
Гордо прошествовав по аккуратно подстриженному ландшафту, который в прошлый раз мы пробежали, я сделал глубокий вдох, когда двери в Маунт Везер скользнули, открываясь.
Вылезла долбаная армия офицеров, одетая так, словно они были готовы к Армагеддону или гостю из команды спецназа. Их лица были закрыты масками, словно это могло им помочь. Они направили на меня дюжину полуавтоматических винтовок. Остановить такое количество пуль оказалось бы сложно.
Люди собрались умереть.
Отвратительно, но меня это не остановит.
Потом в поле зрения появилась высокая, тонкая тень, которая выходила из тускло освещенного туннеля. Мужчины, одетые в черную раздельную униформу, не убирая от меня винтовок, позволили чопорно одетой женщине с легкостью выйти вперед.
- Нэнси Хашер, - прорычал я, мои руки сжались в кулаки. Я знал эту женщину годы.
Никогда не любил ее, и это объяснялось тем фактом, что я знал, она работает в Дедал, и она была в курсе того, что на самом деле произошло с Доусоном.
Ее рот растянулся в молчаливой улыбке, которой она была знаменита, ту, которая говорит, что она всунет кинжал вам в спину, пока целует вас в щеку. Она была той, кого я надеялся разыскать.
- Дэймон Блэйк, - сказала она, соединив руки. - Мы ждали тебя.
Глава 8
КЭТИ.
После катастрофически-тренировочного сеанса, я познала настоящий вкус страха, я вздрагивала каждый раз, когда кто-то проходил мимо моей двери. Мое сердце болезненно колотилось, до тех пор, пока не утихал звук шагов, и когда дверь, наконец, открылась, являя Арчера с моей вечерней порцией еды, меня чуть не вырвало.
Аппетита у меня не было.
Той ночью я не смогла уснуть.
Каждый раз, когда я закрывала глаза, все, что я могла себе представить - это Мо, стоящую передо мной, и более чем готовую любым способом надрать мне задницу. Глубокая пустота, которая затемняла ее глаза, быстро переросла в решительность. Мое избиение могло бы не быть таким жестоким, если бы я сражалась в ответ, но я не делала этого. Сражаться с ней было бы неправильно.
На следующее утро, когда дверь открылась, я поспала всего несколько часов. Это был Арчер, в своей молчаливой манере, он жестом показал мне следовать за ним.
Несмотря на боль в животе, у меня не было другого выхода, кроме как идти за ним, куда бы он меня ни вел. Когда мы на лифте доехали до нужного этажа, на котором размещались учебные комнаты, тошнота усилилась. От меня потребовалось очень много усилий, чтобы сделать шаг из лифта и изо всех сил не схватиться за одну из решеток.
Но он провел меня мимо комнаты, где мы были прежде, через двойные двери, затем дальше по коридору, где мы прошли через другую пару дверей.
- Куда мы идем?
Он не отвечал, пока мы не остановились около стальной двери, которая которая состояла из огромного количество оникса и алмазов. - Есть кое-что, что сержант Дашер хочет, чтобы ты увидела.
Я могла только воображать, что находилось за дверью.
Он приложил свой указательный палец к кнопке безопасности, и свет переключился с красного на зеленый. Последовали механические щелчки. Я задержала дыхание, когда открылась дверь.
Внутри комната освещалась единственной тусклой лампочкой. Здесь не было стульев или столов. Справа находилось широкое зеркало во всю длину стены.
- Что это? - спросила я.
- Кое-что, что ты должна увидеть, - сказал сержант Дашер позади нас, заставив меня подпрыгнуть и обернуться вокруг. Откуда, черт возьми, он пришел? - Кое-что, что, я надеюсь, гарантирует, что у нас не будет повторения нашей последней тренировки.
Я скрестила руки и подняла подбородок. - Нет ничего, что вы можете показать мне, чтобы изменить это. Я не собираюсь сражаться с другими гибридами.
Выражение лица Дашера осталось прежним. - Как я уже объяснял, мы должны удостовериться, что ты стабильна. Это является целью тех тренировочных сеансов. Причина, почему мы должны удостовериться, что ты сильная и сумеешь использовать Источник, находится за этим зеркалом.
Смутившись, я взглянула назад на Арчера. Он стоял возле двери с лицом затененным беретом. - Что на другой стороне?
- Правда, - ответил Дашер.
Я закашлялась от смеха, что заставило царапины на моем лице жечься. - Тогда у вас комната полная бредовых офицеров на другой стороне.
Его взгляд был так же сух, как песок, когда он потянулся, щелкнув выключателем вдоль стены.
Неожиданно вспыхнул свет, но он исходил из-за зеркала. Это было одностороннее зеркало, как в полицейских участках, и комната не была пустой.
Мое сердце ударилось о грудь, когда я шагнула вперед. - Что…?
На другой стороне находился мужчина, сидящий на стуле, и отнюдь добровольно. Полосы оникса покрывали его запястья и лодыжки. Копна светло-русых волос закрывала его лоб, он медленно поднял голову.
Он был Лаксеном.
Угловатая красота выдавала его, как и яркие зеленые глаза - глаза, которые так сильно напомнили мне Дэймона, что боль пронзила мою грудь и отправила шар эмоций прямо в горло.
- Он может... может нас видеть? - спросила я. Казалось, что так и есть. Глаза Лаксена были сфокусированы та том месте, где стояла я.
- Нет.
Дашер двинулся вперед, направляясь к зеркалу. Маленькая коробочка интеркома находилась на расстояние вытянутой руки.
Боль исказила красивое лицо мужчины. Вены вздымались на его шее, а грудь поднималась от прерывистого дыхания. - Я знаю, что вы там.
Я резко посмотрела на Дашера. - Вы уверены, что он не может нас видеть?
Он кивнул.
Неохотно я перевела взгляд обратно к зеркалу. Лаксен был в поту и дрожал. - Ему... ему больно. Это так неправильно. Это полная...
- Вы не знаете, кто сидит на противоположной стороне стекла, Мисс Шварц.
Он слегка ударил по кнопке интеркома. - Здравствуй, Шон.
Губы Лаксена изогнулись в сторону. - Меня зовут не Шон.
- Это имя много лет было твоим.
Дашер покачал головой. - Он предпочитает называться своим истинным именем. Как ты знаешь, это то, что мы не можем произнести.
- С кем ты разговариваешь? - потребовал Шон. Его взгляд остановился там, где стояла я.
- Еще один человек? Или даже лучше? Отвратительный долбанный гибрид?
Я ахнула, прежде чем смогла остановить себя. Не из-за того, что он сказал, а из-за отвращения и ненависти, которые сочились из каждого его слова.
- Шон тот, кого ты бы назвала террористом, - сказал сержант, и Лаксен в другой комнате усмехнулся. - Он принадлежал к ячейке, которую мы контролировали в течение пары лет. Они планировали вывести из строя Мост "Золотых Ворот" во время часа пика. Сотни жизней...
- Тысячи жизней, - вмешался Шон, его зеленые глаза светились. - Мы бы убили тысячи.
И после этого мы бы...
- Но вы не сделали этого, - улыбнулся Дашер, и мой желудок упал вниз. Вероятно, это была первая настоящая улыбка, которую я видела от этого человека. - Мы остановили вас.
Он взглянул на меня через плечо. - Он единственный, кого мы смогли доставить сюда живым.
Шон резко рассмеялся. - Вы могли остановить меня, но вы ничего не добились, вы простодушные обезьяны. Мы лучшие. Человечество ничто по сравнению с нами. Вот увидите. Вы копаете собственные могилы, и вы не можете остановить того, что надвигается. Все вы...
Дашер выключил интерком, оборвав его тираду. - Я слышал это уже много раз.
Он повернулся ко мне, наклонив голову на бок. - Это то, с чем мы имеем дело. Лаксен в той комнате хочет убить людей. Существует много таких, как он. Вот почему мы вынуждены делать то, что делаем.
Я молча таращилась на Лаксена, пока мой мозг медленно переваривал то, чему я только что стала свидетелем. Интерком был выключен, но рот мужчины все еще двигался, кровавая ненависть сочилась из его губ. Слепая враждебность всех террористов, не важно кем или чем они являлись, была высечена на его лице.
- Ты понимаешь? - спросил сержант, привлекая мое внимание.
Обернув руки вокруг талии, я медленно покачала головой. - Вы не можете вынести приговор целой расе, основываясь на нескольких индивидуумах.
Слова были пустыми для меня.
- Верно, - тихо согласился Дашер. - Но так было бы только в том случае, если бы мы имели дело с людьми. Мы не можем придерживаться той же морали в отношение этих существ. И поверь, когда я говорю тебе, что они не держат нас за своих.
Часы превратились в дни. Дни, возможно, в недели, но на самом деле я не могла быть уверена. Теперь я поняла, почему Доусон не мог следить за временем.
Здесь все смешалось, и я не могла вспомнить последний раз, когда я видела солнце или ночное небо. Мне не подавали завтрак, как в первый день, когда я очнулась, что сбило мне время суток, единственное, что я знала - прошло сорок восемь часов, когда меня отвели к Доктору Росу, чтобы сдать кровь. Я видела его около пяти раз, может даже больше.
Я потеряла счет.
Я потеряла множество вещей. Или мне это казалось. Вес. Способность улыбаться или смеяться.
Слезы. Единственная вещь, которая у меня осталась - гнев, и каждый раз, когда я встречалась с Мо или другим гибридом, я не знала - даже не заботилась узнать, для чего мы должны делать это - мой гнев и разочарование поднимались все выше. Меня удивляло, что я все еще могла чувствовать так много.
Но пока я еще не сдалась. Я не сражалась в ответ во время всех стресс-тестов. Это было моим единственным способом контроля.
Я отказывалась бороться с ними - чтобы избить или потенциально убить их, если бы ситуация вышла из-под контроля. Это было как реальная, хоть и путаная версия "Голодных игр".
Голодные игры для инопланетных гибридов.
Я начала улыбаться, но поморщилась, когда улыбка натянула рану на моей губе. Возможно, я отказывалась идти на них Терминатором, но другие гибриды все равно участвовали в этом.
Настолько, что некоторые из них разговаривали, пока надирали мне задницу.
Они говорили, что мне нужно сражаться, что мне нужно быть готовой к тому дню, когда другие Лаксены придут и с теми, кто уже находился здесь. Очевидно, это было то, во что они искренне верили, в то, что Лаксены были настоящими злодеями.
Возможно, они пили Кулэйд, но я нет. Даже при этом существовала крохотная часть меня, которую интересовало, как Дедал мог контролировать столь многих, если в том, что они говорили, не было некоторой правды?
И, кроме того, был Шон, Лаксен, который хотел убить тысячи людей. Если верить Дашеру, существовало чертовски много, таких как он, кто только и ждал, чтобы захватить Землю. Но даже думать о том, что Дэймон или Ди или даже Эш были частью чего-то такого... я не могла поверить в это.
Заставив глаза открыться, я увидела то же самое, что видела всегда, после того, как меня вытаскивали из учебных комнат и помещали - в основном без сознания - в мою камеру. Белый потолок с маленькими черными точками - смесь оникса и алмазов.
Господи, я ненавидела эти точки.
Я сделала глубокий вдох и закричала, немедленно пожелав, чтобы я не делала этого. Острая боль пульсировала в ребрах от крепкого удара Мо. Все мое тело болело. Во мне не было ни единой частички, которая осталась бы не поврежденной.
Движение в дальнем углу моей камеры возле двери, привлекло мое внимание. Медленно и болезненно я повернула голову.
Там стоял Арчер с холщовым пакетом в руке. - Я уже начал беспокоиться.
Я прочистила горло, а потом, сморщившись, разжала челюсти. - Почему?
Он подошел вперед, берет, как всегда, скрывал его глаза. - Ты была без сознания в течение всего этого времени, самого долгого пока.
Я повернула голову назад к потолку. Я не осознавала, что он следил за тем, как мне надирали задницу. Его не было здесь в другие разы, когда я приходила в себя. Так же как и Блэйка.
Я не видела эту задницу некоторое время, и я не была уверена, находился ли он все еще здесь.
Я сделала медленный, длинный вдох. Как это ни грустно, когда я приходила в себя, я скучала по моментам забвения. Оно не было всегда только черным, огромным небытием. Иногда я грезила о Дэймоне, и когда я была в сознании, я цеплялась за эти слабые образы, которые, казалось, распадались и блекли, как только я открывала глаза.
Арчер сел на край кровати, и мои глаза захлопали, открываясь. Больные мышцы напряглись.
Несмотря на то, что он доказал, что не такой плохой, принимая все во внимание, я не доверяла никому.
Он поднял пакет. - Это просто лед. Ты можешь воспользоваться им.
Я с опаской посмотрела на него. - Я не знаю... Я не знаю, на что это похоже.
- Твое лицо? - спросил он, поглаживая сверток. - Оно не выглядит привлекательным.
Оно и не ощущается привлекательным. Игнорируя пульсацию в плече, я попыталась вытащить руку из-под одеяла. - Я могу сделать это.
- Не похоже, что ты можешь поднять палец. Просто не двигайся. И не разговаривай.
Я не была уверена, должна ли была обидеться на ту часть, что была о "не говорить", но потом он прижал сверток со льдом к моей щеке, заставляя меня сделать резкий вдох.
- Они могли бы доставить одного из Лаксенов, чтобы исцелить тебя, но твой отказ сражаться не облегчает твою задачу, - он нажал на сверток со льдом, и я вздрогнула. - Постарайся запомнить, когда в следующий раз пойдешь в учебные комнаты.
Я нахмурилась, но боль вновь пронзила меня. - О, как будто это моя вина.
Он покачал головой. - Этого я не говорил.
- Сражаться с ними неправильно, - сказала я спустя несколько секунд. - Я не собираюсь самоликвидироваться.
Или, по крайней мере, я надеялась, что не собираюсь. - Заставлять их делать это... бесчеловечно. И я не буду...