Я подумала так еще и потому, что адвокат первым делом заговорил о расценках: один расклад - выступление на процессе, совсем другой - ведение дела от начала до конца. И если я хочу, чтоб наши отношения развивались по второму сценарию…
Но я не испугалась. Денег Лешка прислал достаточно, и я прикинула, что даже при размахе Капошко уложусь в имеющуюся у меня сумму. Чтобы окончательно удостовериться в моей платежеспособности, адвокат предложил немедленно внести аванс, после чего перешел непосредственно к квартирному вопросу.
На первый взгляд обстоятельства складывались не в нашу пользу. Он почти дословно повторил мне аргументы Глеба: сделка, совершенная на основании фиктивных документов, недействительна. Однако руки опускать рано. Выход можно найти всегда! Например, доказать, что Мажаров находился в сговоре с женщиной, продавшей квартиру моему брату. В этом случае Глебу придется иметь дело с Уголовным кодексом, а для Лешки квартира будет спасена.
- Нет, знаете, мне не очень нравится такое решение проблемы.
- Почему? Если мы с вами что-то докажем, значит, так оно и есть.
- Вы во всем уверены заранее, точно не зная обстоятельств?
- Я уверен, что квартира должна быть вашей.
- Одну минутку, мне надо с братом переговорить.
В коридоре, битком набитом гудящей публикой, расслышать Лешку было невозможно. Чтобы узнать, что думает мой брат по поводу защиты Капошко, пришлось выйти на лестницу, спуститься на первый этаж и поискать в холле укромный уголок.
Брат считал подход Сергея Юрьевича единственно правильным. Не на улице же ему оставаться! Бабки-то отвалил.
- Ты, Наталь, не тяни. Контракт подписывай сегодня.
- Ладно, - отозвалась я сухо. - Подпишу, и больше ни о чем меня не проси. В суд я не приду, и с адвокатом этим общаться у меня тоже нет ни малейшего желания!
- Я забыл. Тебе не до того - замуж выходишь! - иронизировал Лешка.
- А ты, случайно, не забыл, где находится наша мать?
- Наталь! Ты у нас это… семейный ангел-хранитель, - брат решил наступать с другого фланга, - наш добрый гений… Почему же ты не хочешь появиться в суде хотя бы в качестве свидетеля?
- Все! Иду подписывать контракт, мы поговорим позже! - Я игнорировала Лешкину риторику. - Но учти, это мой последний вклад в твое сомнительное дельце!
- Чем же оно сомнительное?! - Где-то в далеком Ганновере Лешка выходил из себя, а я стояла в вестибюле адвокатской конторы и аккуратно убирала телефон в сумочку.
Весь день я спешила. На запредельной скорости неслась из адвокатской конторы в офис, на работе барабанила по клавиатуре, одновременно отвечая на телефонные звонки, готовила экспертные заключения и беседовала с клиентами.
- Пойдем пообедаем, - предложила Татьяна.
Но мне было не до еды.
К шести часам я пожинала плоды собственного трудового героизма: многодневный завал, возникший по разным обстоятельствам, был более или менее успешно ликвидирован. Напрягалась я не просто так - хотела уйти с работы пораньше, чтоб успеть побеседовать с музыкальным доктором.
- Ну иди, - в ответ на мою просьбу снисходительно протянула Любаша. Ей нравилось казаться мягкой и безотказной (вот уж действительно - кому что несвойственно!). - Дай-ка я еще раз твое заключение посмотрю.
Пока она изучала документ, я лихорадочно поправляла макияж, расчесывала волосы, заметив, кстати, что они достигли максимально допустимой длины и требуют срочного вмешательства мастера.
- Надо доделать, - резюмировала начальница, изучив мое творение. - Ладно, завтра тогда.
Экономя время, я не стала уточнять, что именно придется доделывать, и через несколько минут уже рулила в направлении клиники нервных болезней. На развилке Каширки и Варшавки образовалась небольшая пробка. Привыкнув за день существовать в жестком ритме, я почти физически ощутила простой и, чтобы заполнить его, набрала номер Глеба.
- А я уже заждался, - по обыкновению насмешливо ответил он.
- Ну вот что, у меня для вас плохие новости. Брат настроен судиться. Встречный иск, правда, не станет подавать. Делом занимается адвокат Сергей Юрьевич Капошко. Если позвонит - не удивляйтесь, теперь он доверенное лицо моего брата.
- Не торопитесь, Наташа, я так ничего не понимаю.
- Чего не понимаете? Адвокат Капошко - доверенное лицо нового владельца вашей квартиры Алексея Павловича Векшина. К нему все вопросы.
- Хорошо. При встрече вы мне объясните все более подробно.
- При какой встрече?
- Как при какой? При сегодняшней!
- Вы о чем?
- На восемь часов я заказал столик в ресторане…
Он назвал довольно известный ресторан недалеко от "Академической".
- Я вас не понимаю.
- Да вот, хочу вас в ресторан пригласить, поблагодарить за гостеприимство.
- Не за что благодарить. Нормальный человек не может поступить по-другому.
- Нет, нормальные теперь могут поступить по-всякому, а вот вы не можете!
- Потому что я ненормальная?
- Вы необыкновенная! И замечательная!
- Ладно, не стоит об этом… Спасибо за приглашение, но вечер у меня занят.
- Чем же, позвольте узнать?
Я догадалась, что сейчас он начнет язвить в адрес Влада, поэтому ответила нейтрально:
- Визитом к врачу.
- Вы больны?
- Не я. Это лечащий врач моей матери.
- Но ведь вы освободитесь к восьми часам?
- Освобожусь и поеду домой.
- Ладно, я еще свяжусь с вами, - пообещал Глеб, и остаток пути я не могла заставить себя настроиться на разговор с музыкальным доктором.
Я думала о Глебе.
Абсолютно ясно, что на данный момент тема квартиры почти полностью исчерпала себя. Есть еще одна тема, которую он с удовольствием начнет развивать, - наш неравный брак с Владом. И, сидя в ресторане, я должна буду выслушивать вчерашнюю галиматью.
Нет, не галиматью! Вчера он, видимо, почувствовал, что попал в точку со своими логическими построениями, и решил скуки ради немного понаблюдать за мной, как наблюдают за подопытными животными. А чтобы я не обиделась, время от времени надо угощать меня каким-нибудь нехитрым комплиментом типа: вы, Наташа, потрясающая! Необыкновенная! Неземная!.. Сам же вчера сказал: заурядная женщина и глупая баба.
Увы, он снова оказывался прав. Действительно, заурядная женщина, которую так подмывает принять злополучное приглашение в ресторан!
Я еще находилась в клинике, когда Глеб перезвонил. Музыкальный доктор невероятно обрадовался его звонку, и вот по какой причине. Долгие и подробные объяснения с родственниками больных часть его медицинской практики. Доктору нравилось приоткрывать завесу тайны, вводить людей в мир психического заболевания - как он выражался на своем витиеватом языке.
Но сегодня никакой тайны не было. Мамин приступ не удалось купировать до конца, средства лечения остались прежними - уколы, таблетки, ванны, массаж. К музыкальной терапии можно приступить значительно позже, когда появится хотя бы небольшая ремиссия.
Возможно, доктор боялся, что эти несколько слов не соответствуют размеру суммы, которую я заплатила ему вчера. Качество информации он пытался компенсировать ее объемом - повторял одно и то же по третьему разу. И вдруг, так удачно, телефонный звонок.
- Надеюсь, наш договор остается в силе? - с веселой наглостью спросил Глеб.
- В силе! - Я за досадой попыталась скрыть смущение.
- Значит, в восемь часов. Не опаздывайте! Я послушно села в машину и поехала на "Академическую".
…По крайней мере, честно признайся себе: несмотря на замотанность, болезнь матери, неприятности брата, тебе все равно хочется чего-нибудь такого… чего не может дать добрый Влад! Хочется, чтоб замирало сердце, как оно замерло вчера, когда ты увидела Глеба, сидящего на скамейке!
С недоверием я стала прислушиваться к себе. Нет, кажется, радость тогда вспыхнула по другой причине - мне просто не хотелось сидеть весь вечер одной. За праздники я ни разу не вспомнила о Глебе… А что, если мою смутную жажду приключений он примет за свою мужскую победу - полную и окончательную - и начнет бессовестно меня дразнить? Но даже если и не так, все равно неясно, для чего ехать в ресторан. Все уже решено. Влад, семья, ребенок, магазины "Бенеттон", школа раннего развития… Я остановила машину на стоянке у ресторана, поправила волосы и вошла в вестибюль.
Ко мне мгновенно подошел мужчина в форме, то ли швейцар, то ли секьюрити. Род его занятий, во всяком случае, не вызвал у меня сомнений - пристальный взгляд, шкафоподобная фигура… Я думала, он потребует у меня документы или остановит: мол, у нас вечерний туалет обязателен! Вместо этого он произнес полуутвердительно:
- Вы на банкет…
Я покачала головой.
- Вы на банкет! - настаивал секьюрити. - Меня предупредили: к восьми часам должна подъехать молодая женщина среднего роста, со светлыми волосами… - Он говорил монотонно и беспристрастно, будто зачитывал приметы преступника или ушедшей из дома и не вернувшейся гражданки. - Идемте, я вас провожу!
Миновав полупустой зал ресторана, мы поднялись на второй этаж и оказались на банкете.
Посреди довольно просторной комнаты за длинным овальным столом сидели незнакомые мне люди. Было шумно, порядочно накурено, но вместе с тем я заметила, что тарелки перед гостями стоят чистые, вино не открыто, а закуски не тронуты. При моем появлении шум сразу прекратился.
- Это она!
- Она пришла… - пронеслось по залу.
Я уже приоткрыла рот, чтобы объяснить присутствующим их заблуждение, но в это время увидела Глеба. Он сидел во главе стола. Место рядом с ним было свободно.
- Ну вот! Разрешите представить вам мою невесту Наташу… Наталью Павловну, - произнес Глеб, поднявшись.
Все опять зашумели и зааплодировали. В общем шуме я уловила слово Новотрубинск. Видимо, кто-то из друзей знал о его новотрубинской любви и предположил, что она - это я.
- Не буду представлять тебе всю эту кучу народа, - сказал Глеб просто. - Сама разберешься, кто есть кто… Да ты садись.
Что было делать? Изображать оскорбленное достоинство - просто идиотизм. Если не хочешь оказаться в неприятной ситуации, не принимай сомнительных приглашений. А если приняла - будь готова!
Конечно, можно развернуться и уйти… Но вдруг оказалось - не можно. Со вчерашнего дня меня как магнитом тянуло к этому человеку. Что-то он смешал в моей душе, задел какие-то струны, и теперь они звучали так сладко, требуя новых и новых импульсов. Это была не жажда приключений, а нечто гораздо большее!
- Глеб, а что мы обмываем, - спросила яркая дама в сиреневом, - командировку или помолвку?
- А тебе, Ларис, как больше нравится?
- Сейчас давай командировку. А на помолвку ты нас потом пригласишь. Чтобы не мешать божий дар с яичницей!
- Потом он пригласит нас на свадьбу, - уточнил немолодой мужчина, сидящий неподалеку от Ларисы.
Я прикинула: за столом, наверное, человек двадцать. А вдруг Глеб позвал меня сюда с единственной целью выставить на посмешище перед компанией? Ерунда какая - невеста, помолвка… А встретились третий раз в жизни!
- Почему вы такая будничная? - поинтересовалась моя соседка слева, по ее обнаженным плечам струились шелковистые каштановые волосы. - Разве сегодня для вас не праздник?
- К сожалению, не успела привести себя в порядок. Я ведь прямо с работы - у меня там страшный завал.
- Вы уже освоились в Москве? Так быстро? И работой обзавелись?
- Да я, собственно, в Москве родилась.
- Как интересно! Ну расскажите…
- О чем?
- Э-э-э… Как вы познакомились с Глебом?
- Мы познакомились в экстремальных обстоятельствах, - ответила я, немного подумав.
- На охоте?! - обрадовалась моя каштановая собеседница. - Вы тоже охотой увлекаетесь?
- Нет.
- Случайно там оказались? И Глеба встретили? Надо же, как здорово! Как романтично!
Я поняла, что выдержала первый экзамен, и еще - что никто из присутствующих не собирается смеяться надо мной. Интерес гостей к моей личности был хотя и повышенным, но доброжелательным, а после двух-трех тостов я вообще почувствовала себя полноправным участником компании.
Люди за столом уже не казались мне массой. Откуда-то я узнала, что Светлана и Игорь учились с Глебом в одной группе в Станкине. Евгений Сергеевич, предрекший нашу скорую свадьбу, - его начальник. На банкет он пришел с женой Аллой Аркадьевной. Она сидела рядом с ним в чем-то сизо-воздушно-газовом и оживленно болтала с сиреневой Ларой. Про Лару известно, во-первых, что она тоже разрабатывала деструктивную установку. Если задача Глеба - ликвидация железок, то Ларина область - химия.
- Пока нервно-паралитический газ потихоньку утекал в атмосферу, - рассказывала она с веселой улыбкой, - народ медленно травился… Но в общем кому народ-то жалко? Как говорится, нет человека - нет проблемы! Валялось бы и дальше на складах это химическое оружие… Но взбунтовались американцы.
Пришлось Ларисе, сотруднице профильного НИИ, решать проблему нейтрализации нервно-паралитического газа. Она очень просто и грамотно объяснила, как можно обезвредить ядовитое вещество, при этом все время поглядывала на Павла.
Сначала я подумала, что Павел - Ларин коллега и она ждет, что он подтвердит ее слова, но потом догадалась: Лариса имеет на Павла виды, И эта информация следовала во-вторых.
Павел держался независимо. Не то чтобы он совсем не замечал Лару, но принимал знаки внимания с ее стороны как нечто само собой разумеющееся. Возможно, причиной его равнодушия было толстое обручальное кольцо на безымянном пальце правой руки (я хорошо разглядела его, когда танцевала с Павлом), а возможно, Лара действовала слишком уж в лоб. Как выразился отечественный классик сентиментального жанра, в этих ситуациях надо стараться не стараться. Но Лариса не учитывала второй части мудрого высказывания. Просто старалась, и все.
После Павла я танцевала с Юрием - мужем каштановой Ксюши, которая брала у меня первое интервью. Она оказалась одноклассницей Глеба.
- И вообще, - объяснил Юра, - у них на удивление дружный класс. Встречаются каждый год тринадцатого января. Можете себе представить?
- С трудом, - призналась я. - Я некоторых одноклассников уже и не вспомню.
- А эти - все как один! На старый Новый год кто из Москвы, кто откуда съезжаются в Пущино, с женами, с мужьями. Я, например, у них давно уже свой. Вы в следующий раз обязательно приходите. Обстановка там, знаете ли, такая душевная…
Дослушав историю про дружный класс, я вернулась к столу, на свое место, и попала на охотников. Что я знаю об охоте?
- Не знаю ничего.
Охотник - крепкий мужик лет пятидесяти, сам похожий на кабана, - в недоумении развел руками.
- Как же вы с ним жить собираетесь? Для Глеба охота - все в жизни!
Я засмеялась.
- Да вы напрасно смеетесь!
- Ну чего ты, Володь, девушку пугаешь? - успокоила "кабана" хрупкая женщина с мужской стрижкой, в очках с толстыми стеклами. - Да еще раньше времени? Вы, Наташа, поедете с нами осенью на Памир?
- Поеду. - Я кивнула.
- Вот там и поговорим. А что толку объяснять на пальцах? Надо самой почувствовать! Вы обязательно поезжайте. Мы уже не первый раз проводим там отпуск, впечатление незабываемое, и, поверьте, не только мое.
Дальше последовали другие приглашения. Алла Аркадьевна звала меня к себе в гости. Игорь, однокашник Глеба, - на какую-то художественную выставку. Он уже давно не работал инженером - переквалифицировался в арт-дилера.
Я только благодарить успевала за приглашения, за комплименты. И под конец так освоилась со своим новым положением невесты хозяина и почти хозяйки, что при прощании сама поблагодарила кого-то за присутствие на банкете:
- Очень рада была видеть вас на нашем празднике.
Оказавшийся поблизости Глеб заговорщицки подмигнул мне…
- Ну и что все это значит? - спросила я наигранно недовольно. Оставшись наконец-то одни, мы сидели у банкетного стола, заставленного грязной посудой. - Что ты устроил?
Глеб улыбнулся:
- Устроил не я один. Ты оказалась замечательным партнером. Прекрасно разыграла роль.
Ах, значит, это все-таки была роль! Значит, мне не придется ехать на Памир и идти в гости к Алле Аркадьевне? Неужели все это оказалось лишь ролью?
- Но ты рисковал, - заметила я вслух. - Будь у меня другое настроение, запросто бы рассказала твоим гостям, кто я на самом деле.
- Ты бы не рассказала. У тебя потрясающее чувство юмора.
- Да? А что тут смешного? Друзья так тепло, душевно относятся к тебе, а ты зачем-то смеешься над ними. Выдаешь первую встречную женщину за свою невесту.
- Ну ты же знаешь, что не первую встречную.
Опять авансирует. Ведет себя как дрессировщик - поочередно применяет пряник и кнут. Сначала поставил меня в дурацкое положение, теперь делает туманные намеки…
- Ты же знаешь, что для меня ты не первая встречная.
- Перестань, Глеб. Люди - не марионетки. То, что я подыграла тебе, еще ни о чем не говорит. Мне просто захотелось развлечься самой! Это что касается сегодняшнего банкета. А по поводу квартиры ты уже все знаешь. Доверенное лицо моего брата - адвокат Сергей Юрьевич Капошко, будет представлять его интересы в суде. Я на заседание не приду. Засим всего хорошего!
- Тебе что ж, неинтересно, чем закончится дело?
- Неинтересно!
- То есть тебе безразлична моя дальнейшая судьба?
- А что тут удивительного?!
- Ну, я думал, что не совсем… - протянул он разочарованно. Где-то в глубине глаз по-прежнему затаилась усмешка. - Я думал, за эти дни мы стали друзьями…
Глава 8
Дома никого не было.
По дороге я все гадала, как лучше объяснить Владу свой поздний приход, но оказалось, не нужны ему мои объяснения.
Квартира приобрела вдруг какой-то необитаемый вид. И только на туалетном столике по-прежнему стояли чайные розы.
Влад ушел! А обещал всю жизнь дарить розы!
Окончательно убедившись, что Влад покинул меня, я загрустила. И чем больше думала, тем хуже становилось на сердце. Не будет у меня хорошей семьи, ребенка… не будет чайных роз на туалетном столике, путешествий в мои любимые страны. Не, не, не… Эти "не" станут платой за сегодняшнюю шалость, за то, что пошла на поводу у Глеба, поддалась обаянию его насмешливых глаз.
Ну да, поддалась обаянию…
Я еще раз осмотрела всю квартиру, выглянула на балкон. Влад не оставил ни одной своей вещи, не написал на прощание записки, не прислал эсэмэс. Словно никаких дел не хотел иметь со мной больше. В этом было что-то обидное. Значит, моя власть над ним простиралась не бесконечно. А я-то считала…
…И к маме в больницу теперь поехать некому. И на дачу придется тащиться одной. Вышло по пословице: потерявши - плачем. Как я и предчувствовала, одним словом.
Промучившись всю ночь печальными мыслями, я задремала только на рассвете. Тут и будильник. Я открыла глаза, но подняться не хватало сил. Лежала, бессмысленно разглядывая трещины на потолке. Ремонт сделать собирались и еще хотели съездить в Испанию. А теперь в больницу, на работу. Правда, бывали времена и похуже. Плохие и похуже… Тупой, еще тупее…
- Что ты сегодня такая хмурая? - спросила Любаша, едва я переступила порог офиса.