Она мечтала любить, жить долго и счастливо. Но в наш век цинизма и власти денег даже самое возвышенное чувство может быть попрано. Не многим удается пересилить обстоятельства и, несмотря ни на что, быть вместе. Она оказалась перед выбором: связать свою судьбу с деспотичным и жестоким возлюбленным или… бежать сломя голову…
Содержание:
Глава 1 1
Глава 2 22
Глава 3 38
Глава 4 44
Екатерина Юрьева
Все свободны!
Глава 1
Утро было далеко не ранним. А звонок - так и вовсе нежданным.
- Алло, Вася? Привет. Лева Багдасаров.
- Какими судьбами? На культурку потянуло? Или денежный поток хочет срулить в тихий омут культурной заводи?
- Денежный поток хочет "сделать" культуру.
- Во как!
- Есть дело, Елизарова. Пойдем, съедим что-нибудь, поболтаем.
- Это приказ?
- Коммерческое предложение. Помнишь тихий уголок напротив нашего офиса? Часов во сколько?
- Через час. Пойдет?
- Привет.
"Во, класс! Ловко получилось, - подумал Лева. Он и не предполагал, что договорится так быстро. - Это у меня, дурака, все расписано в дневничке, как у отличника. И шаг в сторону рассматривается как побег. Только по начальству позволительно так скоро строиться. А некоторые… Свободные люди, е-моё, в свободной стране". И тяжело вздохнул, поглядев на часы. По своему начальству он сейчас и строил свою подружку Ваську, точнее, Василису Елизарову, которая трудилась культурным обозревателем на радио "Точка".
…Тем временем, докуривая очередную утреннюю сигаретку, зрелая девушка Вася поняла, что ей опять ничего не хочется - ни вставать с дивана, ни натягивать шапку, погружаться в слякоть по самую щиколотку (улицы по-прежнему чистили плохо). И еще больше не хочется двигаться в сторону творческой деятельности под названием работа, которой она занималась уже лет… и не скажем сколько. Все занималась и занималась. Занималась и занималась.
Собрав умишко в кулачок (куда он весь ловко поместился), Вася следовала в тихий уголок на свидание со своим однокурсником Левой. Интрига в этом свидании все-таки была. Встреча намечалась явно деловая, а вовсе не обычный обед - ужин - потанцуем. Что-то нужно было ушлому Багдасарову, и, вероятно, это что-то лежало в области культуры и науки. И такое случается. "Вот радость-то какая!" - съёрничала Вася. Настроением своим она была довольна, хотя зачем оно в кругу древних друзей? Не придется же ей производить на Леву впечатление, честное слово.
Взглянув в зеркало, пока несли номерок в гардеробе, Вася увидела себя и никаких изменений не обнаружила. Ее волосы были странного цвета, скорее более светлого, нежели темного, не короткие и не длинные. Поэтому она часто заправляла их за уши, и тогда ей казалось, что уши оттопыриваются и стоят торчком. Кивком она сразу же стряхивала обратно "прическу", и та падала на лицо, а потом снова возвращалась за уши. Глаза у Васи были подвижные. Не в том смысле, что все время бегали по кругу, просто пытались еще кое-что отражать. Иногда они даже становились с поволокой, что усиливало блеск и придавало томности. Не замерзшие, в общем, глаза. Сама же Вася казалась не только весьма привлекательной дамочкой, но и вполне живым существом.
Итак, заглядевшись на себя в зеркало, Вася подумала: "Что-то надо с этим делать. С такой писаной красотой". И вспушила прическу. Самоирония всегда придавала ей шарма, но сейчас эту мысль развивать она не стала и решительно вошла в зал.
Лева махнул ей из угла.
Лева Багдасаров был однокурсником и другом Василисы. Закончив журфак, поначалу он тихо сидел на иновещании. Это такое радио, которое по-прежнему рассказывает о нашей прекрасной жизни зарубежному любознательному слушателю. Когда заела нищета, Лева пустился в околорекламный бизнес. Что-то капало. И вдруг неожиданно он сделал карьеру, став начальником пресс-службы одной крупной, даже совсем крупной компании - что-то там по металлу или по сырью. Вася никак не могла сообразить, что способствовало такому быстрому и блестящему взлету. Кроме вполне развитого ума и бешеной работоспособности, которыми в полной мере обладал ее однокурсник. Фамилия, конечно, могла сделать свое дело - плановость, в том числе национальная, всегда звучала на столичных просторах. Были у нее догадки о неизвестных подружках (что тоже уже, пожалуй, каменный век), содействовавших столь очевидному прогрессу. О влиятельных дружках Вася и думать не хотела, надеясь, что все ее приятели - породистые люди и если уж и пользовались подобными льготными пропусками на "вышку", то в последнюю очередь. Так или иначе - получилось, что ее дружок возглавлял пресс-службу одного из крупнейших концернов в России.
Что они там делали, для нее было тоже секретом. Не то чтобы это тщательно скрывалось. Наоборот, Левина пресс-служба очень старалась, чтобы простые люди знали как можно больше о том, что им нужно понимать в сырье и металле. Просто Вася никак не могла запомнить, выплавляют они железо, чугун или алюминий. Может, и сталь катали, но немаленький домик в центре столицы, где Лева пересиживал работу, назывался в народе "оловянным скворечником", что давало основание думать - они там еще и с оловом развлекались. По смешному стечению обстоятельств, владел всем этим богатством человек созвучной прозвищу домика фамилией Скворцов. Он же, соответственно, был хозяином как Левы, так и оловянно-металлического сектора нашей экономики.
Однако пользы от всей этой багдасаровской красоты для Васи не было никакой. Вероятно, расширив свое затуманенное сознание, Вася смогла бы справиться, принять во внимание оловянную туфту, которую ее сокурсник регулярно и упорно ей втюхивал, но это никак не помогло бы жить лучше и веселей. Наладить встречные потоки интересов она была не в состоянии. При наличии такого дружка Вася на своем радио не могла выговорить о нем ни слова, потому что просто занималась культурой, тусовкой и их обеих достижениями. И любой металлический звук, выпавший из ее хрустальных уст, был бы немедленно услышан в рекламном отделе и закончился бы вызовом на ковер и предложением поделиться.
Словом, все эти коммерческие проблемы Васю не интересовали - легкие деньги редко шли ей в руки. А если вдруг и шли, то становились такими тяжелыми, что не оправдывали и не вознаграждали ее усердия. Поэтому она старалась не курить бамбук в рекламном отделе. Она помнила, что в таких местах опасно даже пассивное курение. Дым вообще вреден для здоровья.
Вася бросила рюкзак на стул.
- Что выпьем?
- Я на работе, - заулыбался Лева.
- ? А я выпью, хоть и на работе - будем считать это моей работой. Будоражит мозг, знаешь ли, а также рождает образное восприятие. Выпью я виски, потому что беспокоюсь, что это тебя, действительно, потянуло на куль-турку? Или еще кого? Благоприятный ли это синдром? - вот что я еще думаю.
- Принеси, - приказал Лева мальчику, который незаметно терся у колонны.
- Ты же не сказал что.
- Он все знает. Про наш вкус.
- И даже что ты не всегда пьешь днем?
Мальчик принес виски, кофе черный и… печеных креветок. Вася была удивлена. Она бы сроду не нашла своей любимой закуски в меню. Впрочем, в таком бардаке, как ресторанный справочник, не каждый способен разобраться.
- Ну ладно. Не ешь, не пьешь. Тогда дело говоришь. Я, конечно, никуда не спешу, но ты-то всегда торопишься.
- Дело на сто миллионов.
- Ко мне? Неожиданно. Что будем пиарить? Слушай, вы что, начали производить оловянные ложки с клеймом Фаберже?
- Интересная мысль. Пожалуй, впишу в план для очередных предложений начальству.
- А что вне очереди?
- Представляешь, - будешь смеяться - открылось, что наш, - и Лева показал пальцем вверх, - книжки читает.
- Засада, - согласно сыронизировала Вася. - И надо немедленно об этом сообщить радиослушателям? Но, в общем, я тебе скажу, это и так понятно было - ваш в телевизоре всегда говорил грамотно. Значит, вполне начитанный. А давай оформим ему подписочку на толстые журналы. Я похлопочу. Или - бери круче - на чье-нибудь собрание сочинений его подпишем. Правда, надо навести справки, кто у нас из занимательных полностью собранным в последнее время выходил. А может, ему консультант нужен? Так я готова. Много не попрошу - компания уж очень респектабельная. Правда, надо будет немного подтянуться, старых авторов пересмотреть новыми глазами, озаботиться свежими именами. Запущенно у нас так все. Запущенно.
- Не знаю, на какой перекладине тебе подтягиваться, но околоконсультант нужен. Короче. Захотел мой возлюбленный шеф познакомиться с некоторыми писателями. Это же твоя креатура?
- Моя, моя. И как он это себе представляет?
- Хочет познакомиться в приятной обстановке. За ужином, например. Потрещать о том о сём непринужденно.
- И еще чтобы приглашенный не знал, с кем он сидит, инкогнито так сказать? - влезла Вася. - Чтоб не жаловался особенно на плохую жизнь и денег не просил на развитие души.
- Составить себе представление, понять обстановку, - не обращал на нее внимания Лева, которому важнее всего было быстро оформить задачу. - Создать, так сказать, картину.
- Слушай, а с режиссерами он не хочет? А? У меня в запасе имеются.
- Пока нет. Действительно, денег еще станут просить на кино, - отмахнулся Лева, - книжки-то дешевле.
- Хорошо, писатель так писатель. Но возникает вопрос - зачем? Странно, чтобы такой человек хотел просто так приятно удавить вечерок. Как будто ему делать совсем нечего. Ну говори, говори, что он еще хочет? Может, от этого моя жизнь зависит?
- Знал бы прикуп - жил бы в Сочи. Сам не пойму. Думаю, хочет просто пообщаться с приятными людьми.
- Писатели - приятные люди? Интересно. Кто-то его неправильно информировал.
- Как он думает, приятными людьми. Может, услышать их идеи, настроения хочет. Он же, в общем, не жлоб полный.
- Только наполовину.
- Может, он и правда денег потом на что даст…
- Да ты че? Еще и денег давать начнет? Неслыханная щедрость. Понятно, но сначала нужно напитаться, напитаться…
- Шутки - в сторону, - пресек Лева, он ведь был на работе. - Хватит. Не наезжай на моего кормильца. Может, он и твоим станет.
- Идея нравится еще больше. Не поняла только, что за это отработать?
- Да ничего, - облегченно вздохнул Лева. - Буквально ничего. Выбираем приличный ресторан. Организовываем легкий ужин. Ты пригоняешь своего, я своего… Усаживаем их за накрытый стол. Побренькают-потренькают. Вот, собственно, и все. А ты получишь комиссионные за услугу и компанию.
- С твоим понятно, а кто такой вот этот мой, я интересуюсь? Будто бы я с каждым водку пью. Могу я знать масштаб своей разрухи?
- Сухов, - Лева заглянул ей в глаза.
- Ф-у-у, - выдохнула Вася. - Всего-то. Повезло твоему с моим раз в жизни, так ему и передай. С Суховым, так и быть, договорюсь. Хотя, с точки зрения бизнеса, дура я, надо было заламывать руки и рассказывать, как все это невозможно. А потом… блестяще справиться! Подвиги нынче дороги. Дура, дура…
- Ха-ха, конечно, так и надо было делать. Но не волнуйся. На этом материальном распределении я, и так получишь прилично. И еще премию от меня лично, если справимся с этим нетрадиционным поручением.
- А что, правда денег, что ли, дашь?
Лева посмотрел на Васю с интересом.
- А ты что, никогда не брала за знакомство? Тебе сколько лет?
- А какой сегодня год?
- Ладно, и так знаю - тридцать уже было.
- Видишь ли, никогда не думала, что на моих друзьях писателях-читателях можно что-то заработать. Кстати, мыто будем присутствовать на этом эпохальном мероприятии?
- А то.
- Тогда со мной, как всегда, еще четыре человека.
- В тебе, Васька, точно никакой предпринимательской жилки. За всех вместе оплата разовая. Так что разбей своих четверых на четыре группы и получи свои четыре…
- Так вот, "чисто конкретно". Слушай. А может, позвать твоего на какой-нибудь прием или культурный банкетик? Кое-где я могу пошуршать. А потом… И еще… - засмеялась Вася. - И вообще, есть комплексный план культурного развития крупного олигарха… Я тут, можно сказать, кое-что уже набросала. - Она принялась рыться в сумочке. Ничего похожего на планчик там, конечно, не было, и быть не могло. А были - запасная пачка сигарет, валидол, анальгин, нашатырный спирт и гигиеническая губная помада, а еще тампоны "Оби". "Хорош наборчик, - улыбнулась Вася. - Зубной щетки вот только не хватает. Какая нечистоплотность!" - О чем это я? - добавила она вслух. - Ах, да, планчик. Сегодня же вечером пришлю тебе по почте.
- Не зарывайся. Главное начать. Все зависит от организации и уровня твоего, подчеркиваю, твоего мероприятия. А оно легко может стать и одноразовым.
- Ну, знаешь ли, и один разок порой дорогого стоит.
- Как, кстати, виски?
- Как всегда, кстати.
Тетрадочка, куда записывались трудовые обязательства, была не только у Левы, но и у Васи. Вот сейчас, значилось там, ей надо было посетить конференцию в небольшом и, главное, недалеком городке Самоваре. Вася решила ехать на поезде - всего-то три часа разговоров.
В последние месяцы и даже годы многое упростилось, и, к примеру, билеты теперь покупали прямо перед отправлением, чего не так давно себе и представить было невозможно. Ранним утром Вася прибыла на вокзал. Весьма приятная для этого времени суток кассирша долго и обстоятельно объясняла ей, какие места в каких вагонах взять выгоднее, чтобы ехать с комфортом. Билеты продавались во всякие дали, даже в такие, куда Васе совсем было не надо. Но их наличие вдохновляло. Хошь - на север, хошь - на юг. Не то что раньше - хоть вверх ногами, лишь бы в поезд. И где тогда были все эти ныне свободные места? Вася слушала разговорчивую кассиршу, кивала, соглашалась, выбирала, она никуда не спешила. Хотя время было и весьма раннее, почти что девять утра, но на этот раз ей как-то удалось прибыть на вокзал заблаговременно.
Вася взяла место в плацкартном вагоне, чтобы потом сдать билет проводнику, которому тот был нужен для статистики, и отправиться по своим делам, например в вагон-ресторан. На близкие расстояния она обычно ездила именно в вагонах-ресторанах (выгодно и удобно), которые, кстати, тоже стало не узнать. Вася жалела, что не продают билетов сразу в ресторан. Как-то, притащившись в МПС по какому-то спонсорскому делу, она даже собиралась натолкнуть министерство, вернее, его чиновников на кардинальное решение о продаже вагонно-ресторанных мест "улучшенной комфортности". Было бы очень удобно для определенной категории граждан. Проводнику меньше возни с бумажками, а пассажир на сэкономленные деньги легко повысил бы выручку общепиту. Однако министерству нужны другие показатели - плано-перевозки, статистика и добрая привычка. Так до сих пор и ездят без Васиных нововведений по нашим дорогам недообслуженные российские пассажиры.
Итак, запасясь плацкартой, Вася проследовала мимо вокзальных ларьков в грязный тоннель - отнюхать бомжовую жизнь, которая сконцентрировалась в не тронутых цивилизацией вокзальных закоулках под низкими потолками с капающей водой, грязными разводами и качающимися лампочками, а также завывающим с голодухи псом. "Надо же, остались еще у нас такие вот богом посланные уголки. Чтоб заметить разницу. Не все же гулять по широким, мерцающим рекламой проспектам с радостными и красивыми лицами горожан, прикинутых в дорогую одежду. Общество радости и потребления, блин. А вот это общество отходов. Ну так что - утро, вокзал, наша родина. Спозаранку не каждый может похвастаться чистой красотой", - ворчала Вася, никогда не относившая себя к потребителям. И туманный свет вагона-ресторана, уже загоревшийся где-то в глубине ее существа, грел ей душу.
Рассчитавшись с проводником билетом и самой очаровательной улыбкой, на которую только была способна, Вася сразу двинулась в нужном направлении, минуя длинную череду тяжело хлопающих, рычащих и ухающих, заиндевелых и заледенелых, пышущих морозным паром дверей. Поезд еще не тронулся, а она уже добралась до места своего назначения.
В ресторане было чистенько, но первое, что бросилось в глаза, - плакатик со строгим объявлением: "Не курить! Штраф!" И это было удивительно. А что же здесь еще делать? И вообще, зачем в поездах ходят в ресторан? Не есть же, по правде говоря. А пить и курить. Стоя под этим неожиданным предупреждением, Вася почувствовала себя неуютно. Некомфортно, даже так можно сказать. Огляделась. Однако все-таки присела. Не идти же, право, обратно в плацкарт?
Ресторанный контингент был Васе хорошо знаком, она давно заметила, что клиентуру этих самых ресторанных вагонов составляют мужчины лет тридцати - пятидесяти. Сидят себе скромно с одной рюмкой, покачиваются в такт, грустят. И с такими лицами, как будто жениться едут. Такие вот неприкаянные, неустроенные мужчины передвигаются по просторам в поисках радости. Да что тут говорить…
Кроме упомянутых одиноких мужиков с обязательной стопкой в углу гуляло гулянство. Веселые толстые тетки и мужчинки помоложе и погрустнее с чуть спитыми, как тот чай, лицами. Сразу ясно - хозяева! И видно - сидят давно, с ночи, наверное. Когда поезд застучал колесами, одна, обтирая пальчики о кружевной фартучек и жуя алыми губами, двинулась-таки в Васину сторону.
- Чего изволите?
- Чай, если можно.
- Вот чай как раз и нельзя, - радостно сообщила тетка и почти захлопала в ладоши, сообразив, что появилась тема для беседы.
- Нет чая? Почему чая-то нет?
- А у нас титан сломался.
- Что, во всем поезде?
- Нет, только у нас, в ресторане.
- Какая прелесть. А что, нельзя принести из другого титана, ну из соседнего вагона?
- Можно, но только кто это понесет?
- Как это кто? Вы или кто-нибудь из ваших, хм, помощников. - Вася обернулась на веселую компанию. Один из молодцов игриво сделал ей пальчиками и заулыбался золотым ртом. Тетка тоже находилась в приподнятом настроении и, видно, уже подыгрывала своим.
- Мы завтракаем, понимаете ли. И потом - на улице мороз, побегай между вагонами, а болеть нам некогда, нам надо работать. Чаю, короче, никто не понесет, а все остальное - будьте любезны. Так чего изволите?
Оставалась только водка.
- Ну хорошо, - Вася оттягивала теперь хорошо понятную часть заказа, - принесите мне, пожалуй, лимончик… Есть?
- Есть.
- Далее, огурчики… есть?
- Есть.
- Маслинки с косточкой…
- Есть. Видите, у нас все есть, чего вы изволите. Есть даже чайничек. Мы можем его вам одолжить. Не украдете же - сразу видно. Кстати, если принесете кипяточку, может, еще кто захочет чаечку попить. А заварочки мы вам дадим, дадим. Вы не волнуйтесь. У нас есть и черненькая, и зелененькая, и красненькая…
- И беленькая… - легко согласилась Вася, уже входя в контекст. - Хорошо-хорошо, пока водочки.
- Вот это по-нашему. И сколько же?
- Бутылочку. Чтоб два раза не ходить.