- Да нет, - засмеялась Ольга. - Они как-то сами отпадали - по очереди. Знаешь же, свято место не пустовало, и правило это было святое. Ну ладно. Нам два чая, - сказала она в буфет и посмотрела на Васю, Вася на нее. - А ты-то что? С кем тусовалась, когда я тебе звонила вчера, чтоб сюда пригнать? Ты была очень весела. Кто тебя развлекал, рассказывай?
- Ужинала со Скворцовым.
- С каким еще Скворцовым?.. С тем самым? Вот это да… - Ольга даже поперхнулась.
- А что такого?
- Откуда ты его взяла?
- Из тумбочки. Ты же знаешь, у меня их там много.
Ольга была в смятении. Все ее славные партии и интриги померкли на фоне такого грандиозного прорыва. Каждая хотела Скворцова и его миллионы, но такая задача даже не ставилась - бессмысленно. Вася это заметила и успокоила подругу:
- Ты в таком восхищении, как будто это мое личное достижение. Как будто это мой собственный жаркий поклонник.
- А чей же? Дорогая, не может же у вас быть совместных дел, сама подумай.
- Скворцов поклонник Сухова. А я лишь украшала стол, как всегда. Подсказывала темы для разговоров, вела беседу как тамада. Шучу. А совместные дела как раз у нас могут возникнуть. - Вася вспомнила про Масика и подумала, что надо бы с ним созвониться.
- Ты меня пугаешь, Елизарова, - с непередаваемым восторгом выдохнула Ольга, неожиданно предав "дорогую Васю".
И опять Вася поняла, что не вкладывала такого смысла в собственный, в общем-то, обычный (напиться в ресторане - делов-то) поступок, который отразился таким восторгом на лицах добрых знакомых.
Прибежала в редакцию Вася рано. Хотелось, пока не началось столпотворение в монтажных, быстренько отмонтировать несколько записей, так же быстренько их сдать и быть свободной. Вернее, бежать дальше по трудовым делам.
Что такое радио вообще? То, что оно крутится в радиоприемнике круглосуточно, вовсе не означает, что всегда все крутятся в нем точно так же. Кто-то, наверное, крутится даже и быстрее, и дольше, но это не означает - осмысленнее. Великая иллюзия, что в тех стенах все поголовно бьются, рвутся и колотятся, а также бегают, сидят, лежат на работе. Бегать, конечно, может, кто и бегает, когда "колокольчики" или отбивка, или заставка, или еще какой-нибудь мажор, чтобы дырки в эфире не было. А сидят и лежат (такое случается) в основном начальники, а также те (есть и такие), что очень любят всем показать - работа больше, чем жизнь. Большинство же бьется и колотится какими-то сбивчивыми рывками. В редакцию это самое большинство ходит нерегулярно и вовсе не потому, что лениво. Просто работа у него другая. На журфаке, который заканчивало по-прежнему большинство работников, учили, что новости живут, где растут, и собираются только там, где происходят. Используя это простое знание, грамотные корреспонденты и пытаются находиться именно в этих самых благословенных местах и подальше от официального рабочего места. Что поопытнее, дружат с теми, кто новости эти поставляет или, того лучше, - делает. А дружба с "большими" - тяжкий труд, хотя со стороны, может, и выглядит заманчиво. Такое время - и энергопожиралово. А что? Иначе никак. Никуда без первых лиц не денешься, даже не лиц, а голосов, достать которые порой сродни подвигу. Хотя весело. Иной раз.
Добыванием этих элитных голосов и занималась (вполне успешно) Василиса Елизарова. Все "кино, вино и домино" было чаще всего у нее в кармане, где лежал магнитофон. Вот и сейчас она достала из этого самого кармана надыбанные накануне новости. Вася порадовалась, что пришла на дурацкую премьеру пораньше и что удалось записать режиссера до того, как Ольга утащила ее в буфет. Еще она успела отловить учредителя одной крутой премии, которую будут вручать на днях, и тоже была этим очень довольна. Вася любила потрудиться заблаговременно - все разузнать, всех записать и отправить в эфир в ту минутку, когда остальные только начинали все разузнавать и всех записывать. Мероприятие идет, у Васи (какая умница!) в эфире все плавает и летает, а сама она уже теряет к происходящему интерес, но освобождает время для очередного дружения дружбы.
Итак, она быстро понажимала компьютерные кнопочки, забросила записи выпускающему редактору на визу и пошла в курилку сплетничать. Не успев начать расспрашивать чаще ее посещавших редакцию коллег о перспективах выдачи заработной платы, она почувствовала вибрирующую в кармане телефонную трубку.
- Василиса Васильевна? - поинтересовался приятный мужской голос и, не дождавшись подтверждения, продолжил: - Вас беспокоит помощник Юрия Николаевича Скворцова. Меня зовут Игорь Викторович Иванов. Информирую вас, что в среду в пятнадцать часов у Юрия Николаевича назначена встреча с вами и вашим партнером Сергеем Чернышовым. Не забудьте напомнить партнеру, чтобы он присутствовал с полным пакетом документов по открытию и перспективной разработке месторождения порфирия с оформленными бумагами по официальной регистрации открытия в палате. А также со всеми идейными разработками.
""Вася и партнер" - ха-ха. Смешное название для новой компании. А еще лучше будет "Вася и Мася". Вообще обхохочешься", - успело мелькнуть у Васи в голове, а голос тем временем продолжал:
- А вы лично, Василиса Васильевна, приглашены еще на закрытый президентский прием, который состоится в Кремле сегодня.
- Простите? - начала она диалог с приятным голосом и заметила, что ее собственный голос подрагивал. Привычка работать в прямом эфире давно отбила у нее охоту волноваться. Так она думала. Оказывается, нет. Бывают еще поводы понервничать. Случаются ситуации. - Игорь Викторович, извините, а кто такой президентский прием - у президента компании?
- У президента России, Василиса Васильевна. - Голос начал улыбаться.
- Не поняла, это что - совещание такое у президента?
- Ну кто же вас на совещание к президенту пустит. - Игорь Викторович еле сдерживался, чувствовалось внутреннее его прихохатывание. - Это всего лишь традиционная выпивка накануне праздника, Василиса Васильевна. Помните, какой праздник на днях? Вот-вот. День Конституции. И президент каждый год наливает воротилам бизнеса ("Словечко, конечно, подобрал не для помощника воротилы. Надо бы сделать замечание"). Традиция у него такая. - Голос уже откровенно ржал, Васин же дрожал по-прежнему.
- Понятно. А в каком качестве, простите, я?
- А вот это вы можете уточнить сами уже у нашего президента.
- Да? И как это сделать побыстрее? А то опоздаю на прием. - Вася брала себя в руки.
- А я вас сейчас с ним соединю. Только добавлю: оденьтесь, пожалуйста, по протоколу - вы понимаете, о чем я? И не забудьте паспорт. В Кремль, если вы не на экскурсию, без паспорта не пускают.
Вася хотела было отшутиться, что президентский прием и есть для нее экскурсия, потому что описание кремлевских красот - как раз работа, но не успела. В ухе заиграла бравурная музыка. Сердце вошло в ее ритм.
- Привет, Вася, - услышала она через небольшую паузу.
- Здорово. Вот позвали сегодня на прием к президенту. Собираюсь, - тараторила она, предупреждая встречные реплики. - Только вот не пойму, в каком качестве.
- Качество, Вася, имеет значение в других обстоятельствах. И таких, кстати, немало. О них и нужно беспокоиться. На сегодняшний вечер я могу предложить вам любое - на выбор. Но советую по-простому сопровождать меня в качестве консультанта по средствам массовой информации. Я как будто бы беру у вас советы. Устраивает?
"Хоть горшком назови, только в печку не ставь", - решила она, а вслух заметила:
- Но ведь советы дорогого стоят, Юрий Николаевич. И вы это знаете лучше меня. Вы что, действительно собираетесь мне платить?
- А почему бы и нет. Надеюсь, вы попросите сущие копейки.
"Болван", - нисколько не оскорбившись, Вася порадовалась за себя, что сумела-таки вкрутить и денежный вопрос, что было ей совсем несвойственно. Но надо же когда-то начинать.
- Вы, кстати, - продолжал Юрий Николаевич заботливо, - сможете рассказать о приеме вашим радиослушателям. В режиме реального времени. Нечасто они такое слушают.
- Да-да, - Вася уже сама думала, что надо быстро бежать к выпускающему и срочно заявлять вечерний эфир. "Чертова работа, жизни радоваться не поспеваешь!"
- Я понимаю, мы договорились? - резюмировал Скворцов. - Машину пришлю вам домой к шести.
"Домой, домой. Надо же еще переодеться… А что, жизнь налаживается".
В курилке Вася обнаружила себя уже одну. Она оглядела новыми глазами старое бытие - замасленные стульчики, продымленный потолок и отвратительную даже ей, суперкурильщице, гору окурков в цинковом ведре. Медленно повернувшись на каблуках, она чинно и размеренно двинулась в каморку выпускающего.
- Привет, Вадим. Слушай, сегодня прием у президента. Так я схожу и что-нибудь оттуда повещаю?.. - Вася делала безразличное лицо. - Договорились? Вся ерундистика начинается в семь, насколько мне известно. Значит, примерно в полвосьмого-восемь буду готова к выходу. - Вадим поднял на нее удивленные глаза. Было понятно, что ему не совсем понятно, о каком президенте толкует Вася. - Ну что уставился? Записывай эфир в сетку. Не каждый день рассказывают, как пьянствует и развлекается наш президент на своих закрытых приемах со своими дружками.
- Откуда про прием знаешь? По агентствам никакой информации не было.
- А это моя работа - все знать, и даже более, то, что никто не знает. И видишь, я с этим справляюсь. На зарплате только это никак не отражается. Точная, точная информация. Из первых рук, можно сказать. - Вася порадовалась стилистической находке.
- А что отдел политики?
- Бамбук курит, как всегда. Да их никто и не приглашал. Потому что неумные и некрасивые.
- Так, значит, отбиваешь хлеб у политобозов?
- Только масло.
- Хорошо, а ты-то что там будешь делать?
- Работать на радио "Точку", - съёрничала она. - А также пить, гулять и веселиться.
- Не сорви прием. И обязуйся и дальше доставлять информацию из первых рук.
- А это уже в отдел политики, - уже из-за двери бросила она.
По пути домой Вася начала нервничать. Все-таки президентский прием - прием из приемов. Зовут туда совсем не каждого. И именно там ставят главные крестики на перспективах твоей жизни. Или вовсе вычеркивают. Мысли метались в голове, как обезумевшие перед бурей птицы. У нее было несколько платьев для приемов. Классических - на все времена, чтоб не старели. Однако в последнее время, даже последние несколько лет, она ими не пользовалась вовсе. Как-то все потихоньку перестали наряжаться или просто начали прилично одеваться в обыденной жизни. На всяких парадных приемах на фоне этих просто хорошо одетых единичные очень хорошо одетые выглядели по меньшей мере странно.
"Что же надеть к скворцовским золотым запонкам? - Вася нашла точку отсчета. - Что же надеть? Пожалуй, подойдут золотые швейцарские часы. Но я и так их таскаю каждый день. Хотя при них уже не упадешь рожей в салат". Она порылась в шкатулке, куда десятилетиями все ее предки складывали дорогие безделушки, которые она вообще-то очень уважала и которыми часто пользовалась. С украшениями ей, конечно, повезло - в приличный Кремль бижутерию не пускали. Туда пускали только золото. Вася вспомнила про протокол, в котором это было начертано. Еще многое о том, как подобает одеваться и вести себя на разных высоких приемах, что там есть и как пить. Когда-то она ознакомилась с этим славным фолиантом. Никакой важной информации в голове не осталось. Там вообще редко обнаруживалось именно то, что необходимо в некую конкретную и важную минуту. После Вася вспоминала все, что было необходимо в ту миновавшую уже минуту и совершенно не было необходимо в эту, наступившую. Такая вот привычка была у Васиной головы. Однако Вася припомнила, что не так давно она где-то прочитала: в этот самый протокол внесены поправки, согласно которым протокольные правила должны были исполнять все… кроме журналистов. Она еще долго хохотала над заметкой, представляя, как является на какой-нибудь важный прием в трусах и в майке. На протокольные приемы журналистов, однако, звали не часто - профессия была другая. И это было для протокола, конечно, спасением. Сегодня же ему явно не повезло. Вася решила брать реванш. "В трусах, конечно, идти необязательно, но соригинальничать можно. Тем более что и Скворцова я сопровождаю, в общем-то, в пресс-качестве. Так что все правила будут соблюдены". Мерзко хихикая, Вася порылась в шкафу и обнаружила давно забытое ею маленькое кожаное платьице. Это была настоящая находка! Она прикинула, что из подъезда можно будет выйти прямо в туфлях и катиться уже в машинке, не выпачкавшись, по грязным улицам с несвежим ветерком. Подходящие туфли у нее тоже имелись, можно сказать, ни разу не надеванные. Все ненужное когда-нибудь пригождается.
Машина пришла вовремя и, стремглав пролетев по улицам уже с Васей на заднем сиденье, подкатила к сердцу нашей родины, а также ее столицы. Сердце было красивым - ему шла новая подсветка, не задаром поработали светохудожники. Водитель отрапортовал, что Юрий Николаевич уже подъехал и ждет ее где-то внутри. Вася немного померзла у контрольно-пропускного пункта, пока специальные сотрудники досматривали ее паспорт - проверяли зачем-то прописку и сличали фотографию с оригиналом. Наконец она прошла границу недоверия и двинулась дальше. Миновав еще один милицейский пост, зашла внутрь Кремлевского дворца и в группе хорошо одетых импозантных мужчин (впрочем, в Кремле плохо не одеваются и уродов туда тоже не зовут) сразу же увидела Скворцова. Он тоже заметил ее и, кивнув собеседникам, двинулся навстречу.
- Привет, давай помогу.
- Мы что, уже на ты?
- Так сейчас выпьем на брудершафт и все исправим. - Скворцов был явно в хорошем настроении. Он помог Васе снять пальто и с интересом уставился на ее нарядик. Вася же одернула свое стриптизное платьице и мигом подсчитала - драгоценностей на ней висело не больше тринадцати - так завещал протокол.
- Однако, Василиса, вы любите пошалить. Впрочем, это для меня уже не новость.
- Где ж еще шалить, Юрий Николаевич, как не в Кремле? А вот вы все справки обо мне уже навели?
- Навели. А как же? - Мягкость, даже вкрадчивость, никак не гармонировала со всем масштабом. - Ничего особенного за вами нет. Вы человек непростой, но и несложный.
Вася уже заметила, что из его уст почему-то многое звучало необидно. Она и не обиделась. И даже обратила на свою необиду особое внимание.
- Вы тоже неплохо выглядите. И главное - запонки на месте.
- Это главное, я понимаю. - Скворцов поправил манжеты.
Так они двигались в сторону зала и в сторону брудершафта.
- Итак, Вася, вино вы не любите.
- Не люблю вино.
- Напрасно. Встречается хорошее.
- Когда встретите, угостите.
- Прямо сейчас и угощу. - Скворцов уже наполнил бокалы и подал один ей. - У президента всегда достойное вино. Даже выбирать не стану.
- Что, здесь разрешается пить без президентского указа?
- Разрешается, только давайте спрячемся в тот угол и за колонну. У нас же брудершафт. Даже при нашей с вами, Вася, свободе нравов в чужом доме надо вести себя в соответствии с правилами этого дома.
Спрятались.
"Маразм", - подумали они одновременно и одновременно взглянули друг другу в глаза. Нескладно зацепившись руками, начали быстро-быстро пить, продолжая прятаться за колонной. Так же быстро и вполне скомканно поцеловались три раза в щеки. После, виновато улыбаясь и зачем-то взявшись за ручку, выдвинулись из своего угла в центр зала к публике. Ощущение у обоих все-таки было такое, что они сотворили что-то недозволенное. Вася даже поймала себя на том, что как будто отряхивает и одергивает свое платьице. "Сильное начало, и адреналина выделилось немало. Заводит. Вот так люди, наверное, и начинают заниматься бизнесом. И не дай бог еще и политикой, - покосилась она на смущенное (неожиданно) лицо спутника. - Хорошо, что я не вижу своего лица. Зато его видят все вокруг". Она тут же надела налицо улыбку.
Прием оказался шире заявленного. Вася приметила среди гостей пару режиссеров, актера и писателя, с которыми была знакома, и кивнула. По их глазам она поняла, что ее акции даже у них, недосягаемых и независимых, пошли в гору.
Сглаживанию внутренней неловкости способствовало и явление настоящего президента, которое ознаменовалось единым порывом. Заблестели глаза, повернулись головы, стать появилась в фигурах. Вася почувствовала, что тоже подтянулась. Гены державного подобострастия при всем декларируемом либерализме сыграли свое - все мы государевы люди. Президент взял бокал и сказал добрые слова. Вокруг зазвенело общее чоканье. Все расслабились. Президент пошел по столам поздравлять уже персонально. Праздник покатился.
- Слушай, - спохватилась Вася, - мне же надо в эфир выйти с живым рассказом.
- Выходи. Если не заблокировали телефон.
Телефон не заблокировали.
- А ты со мной выйдешь?
- Куда? В эфир? Возьми лучше президента. Видишь, он вполне досягаемый.
- Хватит шутить.
- Ну подумай, Васечка, - Вася растрогалась, - что же я могу сказать народу? Про успехи бизнеса? Кому это надо? Только президент.
- А почему нет? И вы, Юрий Николаевич, вполне известная персона.
- Не будем торговаться. Давай трубку.
- Захотел. Прямо сразу и давай. Сначала я позвоню, сама скажу пару слов про настроение, про то да сё. Перескажу государеву речь. А потом ты…
- А он что-то сказал дельного? Все, не злись, все понял, все скажу. Только быстрее. Коротко работаем, длинно отдыхаем.
Васе понравилась эта идея, она мгновенно соединилась с редакцией. По счастью, ее так же мгновенно соединили с режиссером, который сразу дал подслушать обратку (то, что несут в микрофон ведущие). И в общем можно было уже докладывать о президенте, только от такой скорости Вася совершенно забыла, что хотела сказать. И понесла, что первое пришло в голову - про красоту заснеженного Кремля. Скворцов откровенно давился хохотом. И тут она ловко перекинула ему телефон, на лету успев представить его и пригласить к разговору. На удивление быстро Юрий Николаевич обрисовал картину кремлевских посиделок, определил настроение президента как хорошее и спрогнозировал рост акций нескольких российских компаний. "За последнее забьют ногами", - мелькнуло у Васи, пока телефон летел к ней обратно, быстро что-то вякнула опять про заснеженный Кремль, из которого… так хорошо все видно. Скворцов ржал. Она отключилась.
- Дурак! Меня уволят.
- Брось. А работать кто будет? И потом лично мне как радиослушателю понравилось.
- Если б ты был единственным радиослушателем, моя жизнь сложилась бы иначе. А вообще-то у тебя неплохо получилось - для первого раза. Надо будет использовать тебя почаще, чтоб не расслаблялся.
- От меня больше пользы в других делах. Хочешь, секрет открою?
Вася потянула к нему ухо. Склонившись к ней, он зашептал:
- По большому секрету и только для тебя - нас запеленговали… - И задержал паузу.
- Я думала - дурак, а оказалось - полный идиот.
Вася забыла, когда в последний раз так хохотала - весело и честно. Окружающие обратили на них внимание, и она увидела, как в их сторону направились два солидных товарища.
Обменялись рукопожатиями.
- А что это вы такие радостные? Как будто мухоморов наелись, - поинтересовались скворцовские знакомые.
- Если только вместе с вами, - парировал Скворцов. - Разве вы не в курсе, что на кремлевской кухне что-то всегда в еду добавляют, чтобы у всех гостей было хорошее настроение?