Пока советник Темного Императора заново учился дышать, она подошла и, подняв его голову за подбородок, заглянула в его глаза. Мужчина попытался вырваться, но добился лишь того, что его оправили в полет к другой стенке. Удар был так силен, что он на миг потерял сознание, а когда пришел в себя, закашлялся, ощущая во рту металлический вкус крови.
- Глупый мальчишка, - Хранительница позволила ему подняться, а потом без замаха ударила.
Мужчина удержался на ногах только потому, что его снова откинуло к стене. Он поднял на нее взгляд и замер, удивленно рассматривая странное существо, зовущееся Хранительницей. Перед ним стояла невысокая девушка с невероятно длинными идеально прямыми волосами, а ее хрупкую фигурку обтягивал странный комбинезон, по которому периодически прокатывались серебристые волны энергии. Дайске не успел даже моргнуть, как она оказалось рядом, несколькими жесткими ударами поставила его на колени и рванула за волосы, заставляя смотреть в ее абсолютно черные, лишенные белка глаз, в глубине которых горел багровый огонь.
Астарта одним махом ворвалась в его голову снося все защиты, все преграды, выворачивая наизнанку, вытаскивая малейшие воспоминания и чувства. От охватившей его адской боли, советник Темного Императора зашелся в беззвучном крике, кровь потекла у него из носа и глаз, сознание затуманилось, дыхание прервалось, а сердце начало сбоить. Мужчина не знал, сколько времени прошло в реальности, когда она его наконец-то отпустила, для него же прошла вечность. Он рухнул на пол тщетно пытаясь протолкнуть воздух в не желающие функционировать легкие, но все было тщетно - он умирал…
- Никогда не лезь, когда регенератор работает, - Хранительница опустилась возле него на колени и, нажав на несколько точек, разблокировала дыхание, - это верная смерть для того, кто внутри. Шигео почти умер, его энергия была на нуле. Ему понадобится не менее двух стандартных суток для восстановления, - она провела пальцами по его лицу и потеки крови послушно впитались в кончики ее пальцев. - Кстати, ты все еще жив только потому, что действительно не хотел зла моему мальчику.
- Я его доверенное лицо, - прохрипел Дайске, - и во всем его поддерживаю.
- Не во всем, - ее глаза смотрели насмешливо. - Ты постоянно пытаешься настроить Шигео против Рэма. И чем же он тебе так не угодил?
- Не твое дело, - зло выдохнул мужчина и попытался встать, но она легко удержала его на полу, чуть прикоснувшись ладонью к плечу, а ему показалось, что его буквально размазало по полу.
- Как невежливо, - цинична улыбка изогнула губы Хранительницы. - Я не давала тебе право говорить мне ты. Запомни это хорошенько, мальчишка. И не забудь, что я знаю все твои тайны.
Советник Темного Императора вздрогнул и побледнел, а она ласково улыбнулась и продолжила:
- Если ты не хочешь, чтобы Шигео узнал, почему ты так ненавидишь Рэма, ты, неблагодарный мальчишка, будешь вести себя идеально.
Дайске дернулся, а Астарта рассмеялась и усилила давление на тело мужчины, буквально прожигая его издевательским взглядом.
- Так люто ненавидеть того, кто тебе всего лишь отказал, причем в очень мягкой форме, - в ответ на его яростное сверкание глазами она кривовато усмехнулась. - Согласна, Рэм чистое искушение. Но неужели в твою дурную голову никогда не приходило, что ему противны такие отношения? Ну так подумай на досуге, - Хранительница впилась пальцами в плечо мужчины, медленно ломая тому кости и наблюдая, как он беспомощно ловит воздух широко открытым ртом, стараясь сдержать рвущийся наружу крик боли.
- Больно? - она отпустила его плечо и внимательно заглянула в глаза, отмечая невероятно сильно расширенный от боли зрачки.
- Терпимо, - сквозь стиснутые зубы, выдавил Дайске.
- Ну что ж, силен, - Астарта задумчиво постучала пальцами по поврежденному плечу мужчина, заставив того вздрогнуть и судорожно втянуть воздух. - Надеюсь, ты научишься пользоваться головой, когда станешь еще сильнее, - и с этими словами она впечатала ему в грудь спящую биоброню, посылая одновременно приказ активации. Советник Темного Императора не успел даже удивиться, как взметнулись ленты, и он оказался в коконе активировавшейся биоброни…
Хранительница подошла к работающему регенератору, бросила взгляд на столбики показателей и нахмурилась: до выздоровления Такеши было еще далеко. Удивительным вообще было то, что он выкарабкивался, пусть и медленно, но все же. Она неодобрительно покачала головой - как же он допустил такую колоссальную потерю энергии, особенно при таких серьезных ранениях. Но ничего, кризис уже миновал и теперь его полное восстановление просто вопрос времени.
Астарта коснулась сенсора, и крышка регенератора стала прозрачной. Она подошла ближе и с нежной улыбкой посмотрела на находящегося в анабиозе Темного Императора: мальчик вырос в потрясающе красивого, сильного и несгибаемого мужчину, причем еще и очень упрямого. Едва слышный смех сорвался с ее губ, но резко оборвался - кто-то приближался по коридору. И этот кто-то явно шел не сам, а ему помогали. Хранительница быстро вернула крышке регенератора непроницаемость и повернулась лицом к дверям.
Двери с легким шипением разошлись в стороны пропуская Глори и тяжело опиравшегося на нее Даичи. Мужчина был невероятно бледен, вокруг глаз залегли темные круги, каждый шаг ему явно давался с трудом, он кусал губы, подавляя стоны боли, но упрямо продвигался вперед. Он замер на пороге и внимательно посмотрел на Хранительницу.
- Как Такеши? - негромко спросил Даичи, спокойно встречая ее взгляд и не пытаясь разорвать контакт глаз.
- Кризис миновал, - ответила Астарта, удивленно разглядывая едва стоящего на ногах мужчину: он спокойно допустил ее в свои воспоминания, вернее даже самостоятельно их показал.
- Хвала Богам, - выдохнул он и стал медленно оседать на пол.
- Помогите, пожалуйста, Астарта, - девушка умоляюще посмотрела на Хранительницу, удерживая от падения любимого только благодаря силе биоброни.
- Хорошо, - прищурилась та, отмечая силу девушки и ее трепетное отношение к мужчине, с которым она пришла, - сейчас открою еще один регенератор.
- Даичи, - тихонько позвала Глори, - держись, нужно сделать еще несколько шагов, - подбадривала его она, а мужчина сжав зубы медленно выпрямился, и с ее помощью, добрался до регенератора.
- Так, теперь с ним все будет хорошо, - Хранительница закрыла регенератор, запустила программу полного восстановления и повернулась к девушке. - А теперь ты мне расскажешь, откуда знаешь мое имя.
- Мне о вас Шигео рассказывал, - спокойно ответила Глори.
- Это очень интересно, - Астарта внимательно рассматривала спокойно стоящую напротив девушку. - Кто он для тебя?
- Друг.
- Друг, - задумчивость появилась на лице Хранительницы. - Откроешь мне свой разум?
- Не задумываясь, - ответила Глори и мгновенно полностью расслабилась, почувствовав осторожное вторжение в свои мысли.
- Удивительно, - мягкая улыбка осветила черные глаза Астарты. - А вы действительно друзья, и он на многое пошел ради тебя.
- Я знаю и очень ценю это.
- Ты мне нравишься, - вынесла вердикт Хранительница, такая преданность как у этих двоих была просто невероятной. - Можешь оставаться, присмотришь за мальчиками.
- Спасибо, - буквально просияла девушка.
- Не за что, милая.
- А кто это? - Глори кивком указала на кокон биоброни.
- Дайске. Я его немного потрепала. И хоть он достаточно силен для обычного человека, но не смог бы этого пережить, а так оклемается, да и сильнее станет.
- Простите, но что он такого выкинул, что…
- Этот идиот хотел раньше времени остановить регенератор, - перебила девушку Хранительница. - От смерти его спасло только то, что оказался достаточно мужчиной и не стал умолять пощадить, даже не попытался ответить ударом на удар. Да и верен он моему мальчику, а это очень ценно.
- Он скоро придет в себя?
- Через парочку часов. А зачем тебе?
- Да руки чешутся по шее надавать, - честно ответила Глори. - Ведь не раз ему говорили, что не разбираешься - не лезь.
- Ты прелесть, милая, - рассмеялась Хранительница. - Даичи очень повезло встретить такую удивительную девушку.
- Спасибо, - Глори немного смутилась.
- Не будь такой скромной, ты действительно уникальна. Ну же спрашивай, я же вижу, что у тебя буквально на языке вопрос крутится.
- Скажите, а когда закончится регенерация Даичи и Шигео?
- Даичи часов через шесть, - с понимающей улыбкой ответила Астарта. - А вот Шигео… я даже и не знаю. Он очень серьезно был ранен, да и всю энергию подчистую использовал. Скорее всего еще не менее двух стандартных суток пройдет пока он восстановится.
- Боги… - девушка побледнела и рухнула в кресло. - Шигео…
- Не переживай, милая, он будет полностью здоров, просто это займет довольно много времени, - Хранительница легонько погладила Глори по голове. - Не скучай тут. Захочешь, можешь пока порыться в базах с информацией, если тебе будет интересно. Главное не впускай сюда никого.
- Спасибо, - искренне поблагодарила девушка, уже предвкушая, как начнет просматривать древние базы данных. - Я никого сюда не пущу.
- Вот и хорошо, - кивнула Астарта и растворилась в воздухе, а Глори повернулась к экранам и положила руки на сенсорные панели, подключаясь к базам данных…
Стон, а потом сдавленное проклятье отвлекли девушку, и она повернулась на звук: кокон биоброни исчез, и теперь Дайске медленно пытался подняться на ноги, одной рукой упираясь в стену. Злость вспыхнула мгновенно, Глори резко встала и стремительно пересекла комнату, на ходу покрываясь легкой броней.
- Что ты тут делаешь? - пораженно спросил мужчина, наблюдая за ее приближением. - И ты носитель? - он шагнул к ней, но сильнейший удар в челюсть отправил его на пол.
- Ты что творишь? - он сплюнул кровь и попытался встать, но она еще не закончила.
От стремительного удара ногой в грудь он задохнулся, следующий пришелся по ребрам - их треск был слышен даже на расстоянии, сдавленный стон вырвался у него из груди. Дайске был не в силах пошевелиться и мог только наблюдать, как она в очередной раз наносит удар - висок разорвала боль, а потом наступила тьма…
Он осторожно открыл глаза и сразу уперся в сидящую рядом с весьма задумчивым видом Глори.
- Оклемался? - насмешливо бросила она и подняла руку, намереваясь помочь ему подняться, но он дернулся как от удара и побледнел - ее рука медленно опустилась, и девушка удивленно моргнула.
- За что? - сдавленно выдохнул он, пытаясь справиться с болью, терзающей буквально каждую клеточку его тела.
- Ты чуть не убил Шигео! - буквально выплюнула она.
- Что? - распахнул глаза мужчина и попытался приподняться, но не смог - тихое проклятье слетело с его губ.
- Сколько тебе повторять, не знаешь - не лезь, - покачала головой девушка и помогла ему сесть.
- Не понимаю, - он прислонился спиной к стене и прикрыл глаза, восстанавливая дыхание.
- Чего полез к регенератору, если в технике совсем не разбираешься? Если открыть регенератор до того как программа восстановления не закончилась, это автоматическая смерть того, кто в нем находится.
- Боги! - ахнул Дайске. - Поверь, я не пытался навредить Императору…
- Если бы пытался, то уже был бы мертв. Астарта убила бы тебя не задумываясь.
- Так значит она считала меня, - от одного только воспоминания о той боли, что он тогда пережил, Дайске вздрогнул.
- Ты что сопротивлялся? - Глори в шоке на него уставилась, против воли чувствуя как ее захлестывает сочувствие - она ведь неоднократно видела, как ломал сопротивление Такеши, и слышала отчаянные крики его жертв.
- Раньше мои блоки никто не мог пробить…
- А Шигео хоть раз пробовал?
- Нет…
- Значит, ты не знал, чем это тебе грозит. Дайске, где ты был, когда Древнюю историю преподавали.
- На риторике, - улыбнулся одним уголком губ тот, а девушка только неодобрительно покачала головой.
- На будущее, - очень мягко произнесла она, - если тебя будет пытаться прочитать Шигео или Астарта, просто сними все защиты и не сопротивляйся, тогда боли не будет.
С едва слышным щелчком крышка одного регенератора открылась, выпуская Даичи. Он все еще был немного бледен, но раны его полностью затянулись.
- Что тут происходит? - переводя взгляд с Глори на избитого Дайске спросил он, выбираясь из регенератора.
- Да вот объяснила одному непонятливому советнику, что если в технике не разбираешься, то не лезь, - Глори шагнула в объятья любимого и легонько потерлась о его плечо головой.
- Жестоко, - он прижал ее к себе, - особенно если учесть, что ему и так уже досталось сегодня: сначала от фоморов, а потом и от Хранительницы.
- Ничего, переживет, - хмыкнула девушка. - Запихнем в регенератор и будет как новенький.
- Дайске, встать можешь? - Даичи с сочувствие посмотрел на друга.
- Нет, - качнул тот головой и поморщился от очередной волны боли. - Поможешь?
- Давай потихоньку, - Даичи подошел, присел рядом с Дайске и осторожно помог тому встать на ноги.
- Спасибо, - поблагодарил тот, стараясь дышать неглубоко, чтобы не тревожить сломанные ребра.
- Веди его сюда, - подала голос девушка, пальцы которой порхали над сенсорами регенератора, настраивая тот на параметры Дайске.
- Сильно она тебя? - так тихо, чтобы мог услышать только друг, поинтересовался Даичи.
- Прилично, - ответил тот, самостоятельно преодолевая расстояние до регенератора. - Давно мне не было так паршиво.
- Потерпи немного, - Даичи подхватил оступившегося Дайске и помог ему забраться в регенератор, - скоро все пройдет.
- Тебе стоит подняться наверх и взять командование на себя, - сказал Дайске, и крышка регенератора закрылась. Последнее, что он услышал до того как провалился в сон, были слова друга:
- Не переживай, я обо всем позабочусь. А ты восстанавливайся и…
- Он тебя уже не слышит, - остановила любимого Глори.
- Я уже понял, - он улыбнулся и коснулся нежным поцелуем ее губ. - Пойдешь со мной?
- Нет, я обещала Астарте никого не пускать сюда, - с сожалением покачала головой девушка, выскальзывая из его объятий.
- Жаль, мне будет тебя не хватать. Чем займешься?
- Пороюсь в базах. Тут столько интересного, - ее глаза восхищенно вспыхнули. - А еще попытаюсь найти информацию про Храмы Кайтоны. Уверена, что она тут есть.
- Удачи, - мужчина подошел к дверям и обернулся. - Я буду скучать.
- Я тоже, - с любовью в глазах ответила она.
Даичи тепло улыбнулся и решительно вышел, понимая, что стоит ему промедлить еще хоть секунду, и он уже никуда не пойдет, а он просто обязан разбираться со всеми проблемами в отсутствии Императора и других советников. К тому же он просто не мог подвести друга и позволить захватить власть тем аристократам, что всегда были против Такеши и наверняка уже готовят очередной переворот.
Кайтона
- Все, в меня больше ни кусочка не влезет, - с довольным видом откинулась на спинку кровати Анита.
- Уверена? - спросил Исао, доедая персик и запивая его восстанавливающей жидкостью.
- Абсолютно, - чувствуя приятную расслабленность, ответила девушка. - Спасибо, что так заботишься обо мне, - неожиданно сказала она. - Тем более, что мы враги…
- У нас ведь перемирие, - чуть напрягся мужчина. - И я не уверен, что и дальше смогу считать тебя врагом, - он прикрыл глаза, чтобы не дать ей увидеть те эмоции, что бушевали в нем.
- Вот как, - задумчиво протянула она и осторожно коснулась его руки. - Я тоже не считаю тебя врагом, Исао.
От ее прикосновения он вздрогнул, сердце пропустило удар, а потом забилось в ускоренном ритме. Мужчина больше не мог лгать себе, объясняя свою реакцию на эту невероятную девушку влиянием сладкого яда. Яд давно вывелся из организма, а притяжение осталось. И не просто притяжение, а нежность, желание поддержать, защитить. Он сглотнул и позволил себе осторожно коснуться губами ее руки.
- Не хочешь осмотреть комнату-склад технологий древних? - резко сменил тему Исао, ощущая, что с каждым мгновением ему все труднее держать с ней дистанцию.
- Что за вопрос, - рассмеялась Анита и соскользнула с кровати. - Конечно хочу. Ты со мной?
Он кивнул, и последовал за ней, а про себя подумал: "Я бы хотел всегда быть с тобой, Анита. Многое бы отдал за шанс сделать тебя счастливой".
Девушка носилась по комнате, доставая разные коробки и прочитывая на них название, задумчиво хмурилась и раскладывала на полу в только ей понятном порядке. Вот она уселась прямо на пол в окружении кучи упакованных надстроек и снова принялась рыться.
- Ксей, навигатор-сенсор, аптечка, энергетический щит, - тихонько комментировала она, открывая коробки и активируя надстройки, что легко подсоединялись к ее биоброне, - о, мимикрия. Хм… преобразователь кислорода, похоже это что-то типа акваланга. Да ладно, а вдруг пригодится, - она коснулась их.
- Анита, не спеши, - попросил Исао, - помни, что на все тебе нужна энергия.
- Не переживай, все под контролем, - она подмигнула ему и вернулась к изучению содержимого оставшихся запакованных коробок.
Мужчина вздохнул и вернулся к изучению помещения, он старался не трогать ничего без надписей и маркировки, а отбирать только действительно полезные вещи, но при этом только самое необходимое. Он еще помнил, сколько энергии требуется на их интеграцию в биоброню. Интегрировав выбранные надстройки, он обернулся посмотреть на девушку и замер: множество пустых упаковок валялись вокруг нее, а она все продолжала активировать все новые и новые надстройки.
- Хватит на сегодня, - он подошел к ней поближе.
- Подожди, осталось всего парочка, - девушка взглянула на него снизу вверх, и он заметил сквозь возбуждение от такого обилия техники признаки нарастающей усталости.
- Анита…
- Я только посмотрю, - она умоляюще на него посмотрела. - Мне так интересно.
Он только вздохнул и кивнул, а она с нетерпением открыла две небольшие коробочки, абсолютно лишенные каких-либо обозначений и маркировок.
- Какая прелесть, - выдохнула она, рассматривая странные черные жемчужины, в глубине которых пульсировал разноцветный свет. Не устояв, она потянулась и аккуратно провела по поверхности жемчужин…
"Не трогай!" - закричал Ру, но было поздно - сильнейший разряд, проскочил между ней и жемчужинами, мгновенно впитавшимися в ее кожу, и ее буквально вынесло в коридор и хорошенько приложило о стену. Следом за ней бросился Исао, а двери комнаты закрылись и бесследно исчезли.
- Анита, - мужчина склонился над ней: девушка была без сознания, по ее телу волнами проходили судороги. - Боги! Нет… пожалуйста, нет!
Она выгнулась, закричала, и… взметнулись черные ленты биоброни, заключая ее в защитный кокон…
Исао подошел к заключенной в защитный кокон биоброни девушки и пораженно замер: такого он никогда еще не видел, да и Такеши никогда ни о чем подобном не упоминал - биоброня искрила, и по ее поверхности волнами пробегало сияние.
"Бегом за восстанавливающей жидкостью!" - закричала Корентайн.
"Что?" - удивлению мужчины не было предела, он невероятно четко и легко слышал своего нефа.