– Ты скажешь мне, куда мы направляемся?
– На одно из моих предприятий на материке. И не надо кричать. Я тоже прекрасно тебя слышу.
– Я думала, твоя работа заключается в добыче и огранке алмазов.
– Так и есть.
– Значит, на одно из твоих предприятий? Понятно.
Роман заговорил с кем-то по радиосвязи. Ева замолчала, изнывая от желания узнать что-нибудь более конкретное.
Закончив разговор, Роман повернулся к ней и сказал:
– Я научу тебя всему, что знаю сам.
Молодую женщину бросило в жар.
Это касается только алмазов? В голосе Романа звучали веселые нотки, так что невозможно было догадаться, о чем идет речь. Не о недостатке ли у нее опыта, что она продемонстрировала прошлой ночью?
– Бриллианты способны на многое. Они могут не только купить женщину или уничтожить мужчину, – негромко проронил Роман.
Мысли Евы вернулись из страны мечты к реальности. Под ними блестело море, а рядом змейкой извивалось побережье. Затем внизу замелькала земля – поля и фермы, – чуть позже показались маленькие городки и оживленные улицы. Наконец они закружились над гигантской промышленной зоной.
– Добро пожаловать в "Квисвада индастриз", Ева, – объявил Роман, посадив вертолет прямо в центре желтого креста, нарисованного на асфальте между двумя белыми зданиями. – Здесь алмазы обрабатываются и гранятся. – Он выключил мотор и знаком разрешил ей снять наушники.
Алмазы, алмазы, алмазы… Постоянно они. Еву охватило нетерпение. Она когда-нибудь избавится от них? Почему бриллианты так важны для всех, но не для нее? Да, она хотела сохранить рудник, однако очень жалела, что Скавангу нельзя спасти каким-нибудь иным способом. Разве Роман не понимает, как сильно она хочет обсудить ситуацию в Скаванге? Конечно, она была благодарна ему за уделенное ей время, но Еве хотелось решить вопрос с рудником и вернуться домой. Дело в том, что быть рядом с Романом и в то же время находиться с ним словно на противоположных полюсах было для нее невыносимо.
– Я все знаю об алмазах, – объявила она, не скрывая своего раздражения, и сняла наушники.
– Нет, – возразил Роман, надевая солнцезащитные очки. – Тебе это только кажется.
Он снова оказался прав. Экскурсия по его предприятию стала откровением для Евы.
– Не за горами появление синтетических алмазов, – говорил Роман, давая пояснения.
Они прошли в очередное белое здание.
– Должна признаться, я не знала, что алмазы широко применяются в медицине, – заметила Ева. – Мне было известно только, что алмазная пыль наносится на различные медицинские инструменты. А о том, что они необходимы для сотовой связи, я понятия не имела.
– И список отраслей, в которых используются алмазы, можно продолжить.
Романа особенно восхищало, что алмазная пыль используется в медицине. Глаза его блестели, когда один из специалистов, работавших в этом цехе, объяснял Еве все тонкости.
– Наш босс – один из тех людей, которые поддерживают и спонсируют медицинские исследования, – добавил этот сотрудник с гордостью. – Без него прогресса не было бы.
– Или он мог бы идти медленнее, Марко, – улыбнулся Роман, положив руку на плечо мужчины. – Но благодарю за теплые слова. В свою очередь могу сказать тебе, Ева, что без людей, подобных Марко, ничего не было бы сделано вообще.
Сюрпризы не закончились и тогда, когда Роман повел ее на ланч. Оказалось, что это небольшое открытое кафе на пляже, а не первоклассный ресторан.
Так даже лучше, решила Ева, сбрасывая обувь. Она могла расслабиться и быть самой собой, забыв о том, что представляет собой Роман. Можно было на время забыть тот факт, что она обедает с миллиардером, который только что привез ее сюда на своем вертолете.
– Тебя это устраивает? – спросил Роман, когда к ним подошел привлекательный молодой официант и предложил свежий улов.
– Да, замечательно, – улыбнулась Ева, устраиваясь поудобнее на стуле. – Это настоящий рай.
Это действительно был рай – после перипетий последних дней. Она с удовольствием сидела на пляже, погрузив ноги в песок. Роман сидел рядом с ней. Волны ритмично накатывали на берег.
– Я убедил тебя? – лениво протянул он, откидываясь на спинку стула.
Ева улыбнулась, когда стул под ним заскрипел. Легкая пляжная мебель была слишком неустойчива и могла не выдержать вес такого крупного мужчины, как Роман.
– Я понимаю, что на алмазы есть спрос, – начала Ева. – А теперь мне известно, что сфера их применения неизмеримо шире, что я предполагала…
– Но? – подхватил Роман, почувствовав вопрос в ее словах.
Ева подождала, когда официант расставит на их столике холодные напитки.
– Твой особенный интерес к медицине меня поражает, – призналась Ева. – Ты выглядел в том цехе… – Она помедлила.
– Непривычно страстным? – предположил Роман. – Ты угадала.
– Для этого есть какая-то причина? – спросила заинтригованная Ева. – Может быть, личного свойства?
Роман пожал плечами, выпил стакан воды, налил себе еще и только потом сказал:
– Да.
Ева ждала продолжения, но в это время принесли заказ, и на некоторое время они отвлеклись на еду. Утолив первый голод, она попыталась еще раз:
– Значит…
– Ешь, Ева. Иначе твоя еда остынет, а она выглядит соблазнительно.
– Согласна, – кивнула она, но не пошевелилась, чтобы взять вилку и нож.
– Ну хорошо, придется мне тебя покормить, – улыбнулся Роман, поправив салфетку на ее коленях.
– Нет, правда, объясни мне, пожалуйста. Начиная с этой золотой цепочки. Мне кажется, она много для тебя значит. Почему ты ее носишь?
Глаза Романа сверкнули. Ева поняла, что зашла слишком далеко, и отругала себя за любопытство, но он быстро взял себя в руки.
– Это цепочка моей матери. Она заболела и умерла, – ровным тоном сказал Роман. – Я просто стараюсь сделать что-нибудь хорошее, Ева. Мы все должны делать то, что можем, даже если порой бывает слишком поздно. Теперь, когда ты все знаешь, может, поешь еще?
– Извини. Я не хотела быть назойливой. Просто я почти ничего о тебе не знаю – только то, что читала в газетах и нашла в Интернете.
– Это в основном ложь и преувеличения, – отмахнулся Роман.
Ева пожала плечами. Их глаза встретились, и она улыбнулась:
– Но я ничего подобного не подозревала, пока ты мне не объяснил.
Прошло несколько секунд, а потом Роман произнес:
– Мои родная и приемная матери умерли от одной и той же болезни.
– Судьба подчас бывает жестока, – мягко проговорила Ева.
– Но я до сих пор не могу с этим смириться. – Роман, казалось, ушел в себя.
– Это просто ужасное совпадение, – так же мягко продолжила молодая женщина.
– Я все еще виню себя, – вздохнул Роман, глядя на море.
– Ты не можешь винить себя за то, что они заболели.
– Я виню себя за то, что заставил их переживать, а это могло спровоцировать болезнь, – объяснил Роман. – Я вырос, окруженный любовью своих приемных родителей. Только когда мне исполнилось четырнадцать лет, я узнал, что я не родной сын. Мне захотелось, чтобы мои кровные родственники приняли меня, но, когда я приехал к ним, они захлопнули передо мной дверь. В этот день хоронили мою родную мать, а они закрыли дверь перед моим носом, да. У моей родной матери были еще дети после меня, и для них мое появление стало шоком. Они заявили, что мне здесь нет места.
– Так у тебя возникло чувство неприкаянности?
– Приемные родители приняли меня назад без вопросов, с распростертыми объятиями.
– Но ведь это хорошо, правда?
Его взгляд помрачнел.
– Они безоговорочно дарили мне свою любовь, и чем я им отплатил? Я стал отстраненным и холодным.
– Ты был молод. Тебя переполняли гнев и растерянность.
– А сейчас слишком поздно.
– Никогда не бывает слишком поздно, – прошептала Ева.
– Я хотел одного – чтобы они гордились мной.
– Разве тобой нельзя гордиться?
– Мне следовало отвечать любовью на их любовь, но я ушел в себя и не заметил, как заболела приемная мать.
– Все тинейджеры так себя ведут, – заметила Ева. Вот что, значит, время от времени омрачало его взгляд. Ее сердце устремилось к Роману. – Ты до сих пор не можешь простить себя. Для тебя это стало шоком.
– Ты, конечно, все прекрасно знаешь, – неожиданно резко ответил Роман, но Ева не обиделась, понимая, как ему тяжело.
– Я представляю, что с тобой происходило. Ведь у меня есть брат Тур, помнишь? Я помню, как он носился по дому, грубя всем подряд, кто бы ни пытался с ним заговорить. Так он давал выход своим эмоциям.
– Вот, значит, когда ты научилась кричать, – со слабой улыбкой заметил Роман.
В это мгновение их отношение друг к другу изменилось. Между ними возникло понимание, которого прежде не было.
– То, что я громко разговариваю, не имеет никакого отношения к моему брату.
– Значит, ты просто такая, какая есть? – с той же слабой улыбкой спросил он.
– Да, такая, какая есть, – подтвердила Ева.
Чтобы избежать проницательного взгляда Романа, она стала смотреть на сверкающую голубизну моря.
Было бы лучше, если бы Тур остался дома, но что поделаешь, если им двигала жажда путешествий? К тому же время нельзя повернуть вспять – как и в случае с Романом. Остается только все принять так, как есть.
Глава 12
Роман встал и протянул руку Еве. Она колебалась. Затем улыбнулась и взяла его за руку. Он притянул женщину к себе, подошел вместе с ней к стойке и оплатил заказ.
Роман заметил, с каким восторгом официант смотрит на Еву, и прищурил глаза. Впрочем, можно ли винить юнца? С растрепанными легким бризом волосами, с сияющими глазами Ева выглядела восхитительно. И еще она казалась сильной. Возможно, она была такой же сильной, как он, но в то же время оставалась уязвимой и чувствительной. Роман еще никому не рассказывал ту историю о цепочке и о своей семье, только ей. Об этом знали всего два человека в консорциуме, но они дружили еще со школы. Однако, несмотря на то что они с Евой были знакомы недолго, Роман доверял ей. Он находил, что она схожа с неограненным алмазом чистейшей воды. В ней было все, что Роман хотел видеть в женщине.
– Куда теперь? – спросила Ева, когда они вернулись к вертолету.
– Зависит от того, согласна ты объявить перемирие или нет, – поддразнил ее Роман. Никогда еще ему не было так хорошо в обществе женщины. – Вообще-то я думаю, ты мне кое-что должна за то, что я устроил тебе экскурсию. – Он весело посмотрел на нее.
Ева встретилась с ним взглядом и улыбнулась:
– Я не совсем уверена, что мы с тобой играем в одной лиге, Роман. У меня нет вертолета, чтобы умыкнуть тебя, или многомиллионного предприятия, занимающегося обработкой алмазов.
– Можешь отложить возвращение в Скавангу?
– Ты серьезно? – В улыбке Евы появилось больше тепла.
– Никогда не был так серьезен, – заверил ее Роман.
– У нас будет свидание. – Ее лицо сразу же посветлело.
Немного нашлось бы женщин, под влиянием которых Роман изменил бы свои планы. Ева входила в их число. Однако он очень боялся, что закостенел настолько, что разучился чувствовать вовсе.
– Сначала мы отправимся в одно место, – объявил Роман.
– Куда? – поинтересовалась она.
– Залезай в вертолет, и я скажу тебе. – Губы его изогнулись в улыбке, когда он надел на нее наушники. – Мы летим в Рим.
– Зачем? – спросила Ева, когда они поднялись в воздух.
– У меня есть квартира в Риме.
– В этом я не сомневалась.
– Надеюсь, она тебе понравится.
– Но все мои вещи остались в замке, – запротестовала Ева.
– Один рюкзак и тяжелая парка? Мы купим тебе все, что нужно.
– Для тебя все в жизни просто, – заметила Ева. – Нет, мы не будем покупать мне вещи. Кто я, по-твоему, такая?
– Владелица небольшого количества акций рудника, в который я вложил деньги. Считай это будущими дивидендами.
Ева помолчала.
– Ты всегда во всем уверен.
– Я очень уверенный в себе человек, заявляю без ложной скромности, синьорина Скаванга.
– Я заметила, – пробормотала молодая женщина.
"Это потрясающий дом", – думала Ева, когда Роман ввел ее в одно из самых, наверное, примечательных зданий Рима. Язык не поворачивался назвать эти апартаменты просто городской квартирой. А если вспомнить, что у миллиардеров такие квартиры разбросаны по всему миру, запросто можно позавидовать.
Роман хорошо знал историю города. Он рассказывал ей обо всех примечательных местах, пока они ехали из аэропорта. Увидев, как великие образцы архитектуры минувших веков соседствуют с современными зданиями, Ева была поражена. Рим, можно сказать, был битком набит свидетельствами прошлого величия города. Колизей оказался гораздо больше, чем она ожидала, а от Ватикана захватывало дух. Роман попросил шофера остановиться у фонтана Треви со статуей Нептуна.
– Это просто поразительно! – воскликнула Ева, вертевшая головой то вправо, то влево.
– Ты обязательно должна сюда приехать, – сказал Роман, когда они выбрались из машины, чтобы взглянуть на фонтан поближе.
Ева смотрела на это чудо скульптуры чуть ли не раскрыв рот. Все-таки она жила почти в деревне. Роман дал ей монету. Когда Ева недоуменно посмотрела на него, он объяснил, что надо бросить монетку в фонтан, и тогда она обязательно приедет сюда снова. Ева засмеялась, но сделала так, как он посоветовал. Монета с всплеском упала в воду, а Ева подумала о других желаниях, которые у нее были. Осуществятся ли они?..
Заметив, что Ева с удивлением смотрит на сотрудников службы безопасности в темных костюмах, стоящих у подъезда, Роман объяснил:
– Это президентская охрана. Я живу с ним в одном доме.
– В самом деле? – Она была потрясена. – Но я тебе верю.
– Хочешь пойти со мной сегодня на ужин? – спросил он, подводя ее к украшенной орнаментом двери квартиры.
Появился дворецкий в красивом костюме, который открыл для них дверь и скрылся.
– Ева?
– Извини. – Она покачала головой, пытаясь вернуться в реальность. – Я задумалась.
– Я спросил, хочешь ли ты пойти куда-нибудь на ужин или предпочтешь остаться дома?
– Куда-нибудь пойти… – протянула Ева и покраснела.
Должно быть, это было наивно, но ей хотелось увидеть как можно больше, пока она в Риме. К тому же пребывание в его квартире обязательно напомнит ей о вчерашнем конфузе в особняке, о чем Ева предпочитала не думать.
– Тогда встретимся через час, – сказал Роман, взглянув на часы. – Если я тебе понадоблюсь, набери единицу на внутреннем телефоне.
– Что, серьезно?
Он ослепительно улыбнулся.
– Ну, по крайней мере, это легко запомнить, – пробормотала Ева.
Экономка в темной униформе показала ей дорогу в гостевую спальню. Они проходили мимо просторных комнат с высокими потолками и стенами, обитыми узорчатым шелком пастельных тонов. Везде стояла изящная мебель. Все здесь было самого высшего качества. Даже воздух, казалось, был напоен особым запахом. "Возможно, так пахнут деньги", – подумала Ева, осторожно погладив золоченый узор на столе, на котором стояла ваза с белыми розами и лавандой. Аромат был изумительный. Да уж, деньги Романа сохранили Скавангу и позволили ему отреставрировать это историческое здание. Кажется, ей предстоит изменить свое мнение о богатстве – не так уж плохо быть состоятельным человеком.
Обследовав гостиную, окна которой выходили на один из многочисленных римских скверов, а затем спальню, ванную и гардеробную, Ева сбросила обувь и улеглась на огромную кровать. Но времени понежиться у нее было мало. Меньше чем через час она выйдет из спальни, встретится с Романом и отправится любоваться городом. Исследовать Рим вместе с ним – что может быть чудеснее?
Ева легла в ванну. В ванной комнате первоклассная сантехника прекрасно сочеталась с мраморным полом и узорным обрамлением зеркала. Она была готова пролежать в теплой воде всю ночь, однако вскочила, услышав стук в дверь. Это точно был не Роман. Он стучал совсем по-другому.
Накинув халат и обернув голову пушистым полотенцем, Ева открыла дверь. За ней никого не оказалось, зато стояла вешалка с потрясающей одеждой. Рядом виднелись сумки с логотипами эксклюзивных магазинов. Закрыв дверь, она принялась копаться в сумках и обнаружила нижнее белье, туфли, шаль и…
– Роман Квисвада, ну-ка иди сюда! – прорычала Ева в телефонную трубку. – "Нет" не принимается в качестве ответа. Как ты посмел прислать мне всю эту кучу одежды? Конечно, ты должен был понимать, что мне что-нибудь да понравится. Если хочешь пригласить меня на ужин, веди меня такой, какая я есть, иначе я откажусь.
– Это обещание? – протянул Роман.
– Да! – рявкнула молодая женщина и положила трубку.
Чувство предвкушения охватило Романа, когда он приблизился к апартаментам Евы. Он понял: бессмысленно повторять про себя, что Ева своим поведением напоминает невинную девушку, тогда как он – искушенный в любовных делах мачо, которому подобные дамы неинтересны. Почему же он чуть ли не бежит по лестнице? Потому что он хочет ее, а она хочет его. К чему все усложнять?
Роман постучал, и дверь почти моментально распахнулась.
– Какая проблема? – спросил он, входя в гостиную.
– Вот эта, – указала она на ряд вешалок с платьями. – Аванс моих дивидендов? Известно ли тебе, как невелик мой пакет акций рудника? Я никогда не смогу расплатиться с тобой.
– А я не предлагаю тебе взять все платья. Выбери одно.
– Даже одно такое платье раз в сто дороже моих дивидендов. И что не так в моей одежде? – Ева указала на свои джинсы. – Или тебе стыдно появиться со мной на людях?
– Ничуть. Даже не знаю, что взбрело тебе в голову. Я просто подумал, что тебе будет приятнее надеть платье.
Конечно же он прав. Разве это не приятно?
– Просто я чувствую себя неловко, – призналась Ева. – Я не привыкла, чтобы мне оказывали такое внимание. С твоей стороны это очень мило, но все-таки для меня это странно.
– Я просто стараюсь сберечь время. Мой совет – расслабься и выбери платье по своему вкусу, иначе мы потеряем столик.
– Сомневаюсь.
– Послушай, Ева, если тебя беспокоит вопрос оплаты, почему бы тебе не поработать на меня?
Это прозвучало как гром среди ясного неба. Растерянная, Ева не знала, что сказать.
Роман пожал плечами и прошел в глубь комнаты.
– Возвращайся в Скавангу и работай на меня, – сказал он таким тоном, словно это было самое очевидное решение. – Ты не хочешь брать ничего просто так, а я не пытаюсь тебя купить. Оплати так, как сможешь. Я согласен. Мой помощник переслал мне твое резюме, я читал его. Твоя квалификация так же хороша, как у Бритт. Почему же ты никогда не использовала свои знания? В чем твоя проблема, Ева? Чего ты боишься?
– Я ничего не боюсь, – заявила Ева, заливаясь краской. – А… какую работу ты мне можешь предложить?