На свадьбу жених сделал невесте необычный подарок – зерномолотилку, стоявшую на его ферме, заявив: "Твое время дорогих драгоценностей и всевозможных побрякушек закончено. Это не по моей части".
Став женой Уорнера, Лиз была вынуждена непрерывно разъезжать по штату, заниматься агитацией, сочинять ему речи, посещать скучные приемы и даже продать свой знаменитый бриллиант "Картье-Бартон", чтобы помочь мужу победить на выборах. Но как бы Тейлор ни уверяла всех вокруг, что счастлива быть женой "сельского джентльмена", в ее душе назревали сомнения… На этот раз актриса обратилась не к бутылке вина, а к чревоугодию, и сильно растолстела. Рассказывают, что однажды пожилая домохозяйка, увидев располневшую Элизабет, радостно воскликнула: "Надо же! Всю жизнь мы мечтали стать похожими на Элизабет Тейлор. И вот Господь нас услышал: мы все-таки стали на нее похожи!".
Тем временем Бартон развелся со своей супругой и женился снова – на ассистентке режиссера Салли Хей, с которой познакомился во время работы над очередной картиной. Но этот брак не принес ему счастья: он много пил. В его дневнике есть такая запись: "В хорошие дни проглатывал по три бутылки водки, однако на этом, естественно, вечер не заканчивался". По поводу своей пагубной привычки он говорил: "Я буду пить, чтобы от этого умереть. Но Лиз переживет меня. У нее есть свой мир. А мой мир – это только театр". Все годы после развода с Тейлор он не прекращал любить ее. Они несколько раз мирились, Тейлор предлагала ему снова пожениться, но он спокойно отвечал: "…все, что ты говоришь, не более чем обычная бумажка. Бумажку легко порвать. А вот истинные обещания – нет. Как бы ни сложились обстоятельства, я люблю тебя!".
Возможно, они поженились бы, если бы не Салли Хей: Ричарду было уже за пятьдесят, и он был богат. Она отказывалась давать ему развод. Наконец наступила трагическая развязка: после очередного запоя Бартон умер от кровоизлияния в мозг. Тейлор, узнав об этом, примчалась в дом, где жил ее любимый, чтобы проститься с ним. Она билась в истерике и плакала так, что никто не сомневался в искренности ее чувств. Уорнер, увидев такое поведение жены, сразу же подал на развод. В интервью он оправдывался так: "Она умная, яркая, во многом неповторимая. Она верная, любящая жена, преданная мужу на сто процентов – что бы ни случилось. Но жить с ней совсем нелегко".
Элизабет снова осталась одна. Одиночество она всегда воспринимала очень тяжело. Но, давая очередное интервью, нашла в себе силы заявить репортерам: "Вы не дождетесь от меня заявления, что я не выйду замуж еще раз". Как всегда, она много пила, употребляла успокоительные препараты. Но наконец и это ей надоело: она легла в клинику для избавления от алкогольной и наркотической зависимости и здесь познакомилась с Ларри Флоренски, который в скором времени стал ее восьмым мужем. Но и этот брак не продлился долго: Ларри и Лиз развелись, причем Тейлор заплатила мужу несколько миллионов. Снова оставшись одна, Элизабет (которой уже было за шестьдесят), продолжала заводить романы. Но замуж она больше не выходила.
В настоящее время у Элизабет Тейлор появилось новое увлечение – благотворительность. Она вложила большие суммы денег в борьбу со СПИДом. Часть своих уникальных ювелирных украшений Элизабет продала и пожертвовала деньги различным детским приютам и всевозможным фондам. За эту деятельность она была удостоена титула кавалерственной дамы (женский эквивалент рыцарского звания у мужчин), который ей пожаловала английская королева Елизавета II. В настоящее время 70-летняя Элизабет, как и прежде, продолжает оставаться символом Америки.
Ава Гарднер. Разрушительница семей
Ава Гарднер появилась на свет в Брогдоне, штат Северная Каролина, в 1922 году. Детство девочки прошло в деревне. Она даже и не помышляла о том, чтобы стать актрисой, а тем более кинозвездой. В возрасте 18 лет Ава приехала в гости к старшей сестре Баппи, которая жила в Нью-Йорке и была замужем за фотографом. Зять сфотографировал Аву и вывесил в витрине своей студии в Манхэттене ее фото. Они привлекли внимание агента кинокомпании "МГМ", направившего Аву в Голливуд, куда девушка поехала в сопровождении своей сестры.
Кинопробу просмотрел сам Луис Майер. Он был потрясен внешностью Авы, хотя, по его словам, ни играть, ни говорить она не умела. Ава Гарднер полностью соответствовала его идеалу женской красоты: у нее была удивительно белая кожа, тонкая талия и высокая упругая грудь.
Майер подписал с Авой 7-летний контракт, в соответствии с которым ей должны были выплачивать 50 долларов в неделю. Довольно долго Ава училась в школе актерского мастерства, где, отрабатывая дикцию, пыталась избавиться от присущего южанам характерного акцента.
Однажды во время звукозаписи в павильоне на Аву обратила внимание актриса Кармен Миранда. В действительности это был актер Микки Руни, загримированный и облаченный в женское платье. Он был всего лишь на два года старше ее, но уже успел стать звездой Голливуда.
Каждый день на протяжении двух недель Руни звонил Аве, приглашая ее на свидание, однако девушка отвечала отказом. Сотрудники отдела рекламы "МГМ" пытались содействовать сближению молодых людей, поскольку считали, что Аве не помешает появиться в обществе со звездой экрана, а Микки не повредит показаться на пару с хорошенькой девушкой. Ава согласилась, но только при условии, что на свидании с ней будет Баппи.
Вскоре Руни понял, что воспитанная в строгости девушка не позволит ему даже поцеловать себя, пока их отношения не будут скреплены юридически, поэтому ему ничего не оставалось, как сделать ей предложение.
Ава согласилась стать его женой, но только после того, как ей исполнится 19 лет. Майер был не в восторге от решения молодых актеров о вступлении в брак, но им все-таки удалось уговорить режиссера, и 10 января 1942 года неподалеку от Лос-Анджелеса состоялась скромная свадьба.
Наутро после первой брачной ночи Руни покинул молодую жену и уехал играть в гольф. Впоследствии Ава рассказывала, что во время их медового месяца она гораздо чаще общалась с сотрудниками рекламного отдела "МГМ", которые сопровождали молодоженов, чем с собственным мужем. Этого она так и не смогла ему простить.
По возвращении в Голливуд к гольфу присоединились скачки, а также покер и друзья, с которыми Руни частенько выпивал, при этом начисто забывая о существовании своей половины. Ава жаловалась подругам, что она находит взаимопонимание с Микки лишь в постели, в остальном же жизнь с мужем ее не слишком-то устраивала.
Руни стал внимательнее относиться к жене только после приступа аппендицита, который ей довелось перенести. Однако Ава не рада была такой перемене. На приемах Микки ревновал ее ко всем мужчинам, которые осмеливались заговорить с ней или приглашали на танец.
Брак Авы с Руни не был счастливым, однако именно благодаря ему она стала звездой: пользуясь своим влиянием в киномире, Микки выбивал для нее выигрышные роли. Несмотря на это, спустя 9 месяцев после свадьбы супруги чуть было не подали на развод. Но Майер уговорил их этого не делать, испугавшись, что громкий бракоразводный процесс повредит их популярности. Поддавшись на уговоры, супруги переехали в Белэр. В награду за послушание Ава получила главную роль в фильме "Привидения на воле". Однако разгоравшиеся между ней и Руни ссоры с каждым днем становились все более серьезными. Микки по-прежнему приходил домой пьяным. Вне себя от негодования Ава начинала швырять в него чем попало и резала ножом мебель и шторы.
Руни по-прежнему любил жену и не хотел с ней расставаться. Однажды он заявил ей, что их брак может спасти ребенок, на что актриса ответила, что если забеременеет, то убьет его.
Ава все чаще стала бывать в ночных клубах в обществе Ланы Тернер, не обращая внимания на постоянные скандалы, которые устраивал ей по этому поводу муж.
Майер, снова заподозрив неладное в отношениях супругов, отправил Руни в Коннектикут, где должны были состояться съемки фильма "Янки в Итоне". Микки то и дело присылал жене дорогие подарки, а по возвращении в Калифорнию попытался ворваться в ее квартиру, где полным ходом шло веселье, но был силой выставлен за дверь.
Аве порядком надоели выходки мужа, поэтому она заявила в отделе рекламы, что, если это безобразие не прекратится, она вынуждена будет выступить с интервью перед журналистами, которым готова выложить все подробности своей личной жизни. Угроза подействовала: Майер вызвал к себе Руни и настоятельно порекомендовал ему оставить в покое супругу.
В 1943 году Ава и Микки развелись, при этом Ава получила 25 тысяч долларов и автомобиль. Майер посоветовал ей не требовать от Руни большего, иначе она не будет работать ни в "МГМ", ни в каком-либо другом киноконцерне. Ава подчинилась его требованию, поскольку была уверена, что Майер слов на ветер не бросает.
Однако вскоре Аве снова пришлось обратиться к Руни за советом. Произошло это, когда ее утвердили на роль в фильме "Трое в белом". Микки неизменно присутствовал на съемках сцен с участием экс-жены. После съемок они вместе отправлялись в ресторан, что послужило поводом вездесущим журналистам объявить об их примирении.
Когда Руни призвали в армию, Ава обещала его дождаться. Он писал ей каждый день, она же, поначалу отвечая на каждое его письмо, постепенно писала ему все реже и реже, пока наконец не прекратила этого делать совсем. Для того чтобы расставить все точки над "i", Ава позвонила Микки и попросила его больше ей не писать. Он говорил, что любит ее, но она лишь сказала: "Прощай" – и положила трубку. На этом их отношения прекратились.
Получив свободу, Ава предалась мимолетным увлечениям. Среди ее избранников были адвокат Грег Боцер, актер Джон Кэрролл и певец Билли Дэниелс. Наконец на актрису обратил внимание Говард Хьюз, известный своей страстью к недавно разведенным женщинам. По своему обыкновению он расселял их в разных уголках Голливуда, чтобы по первому его зову они могли немедленно явиться к нему. Не удалось избежать подобной участи и Аве Гарднер.
Несмотря на обилие любовниц, Хьюз ревновал каждую из них к другим мужчинам. Однажды он застал любовника у Авы. Говард закатил ей скандал. Бурное выяснение отношений закончилось тем, что Хьюз, сильно ударив Аву, свернул ей скулу, а она умудрилась поколотить его бронзовой статуэткой. Хотя эта ссора была не последней, Ава не расставалась с Хьюзом на протяжении двух лет.
Впоследствии актриса призналась, что любви к Хьюзу не испытывала, просто она, как и многие другие женщины, не смогла отвергнуть мужчину, который преподносил ей на подносе множество бриллиантов с предложением выбрать любой, который пришелся ей по вкусу. Хьюз мог подарить несколько сотен цветов сразу, заказать целый ресторан на двоих, устроить перелет в другую страну на частном самолете, покоряя своей щедростью и непредсказуемостью сердца многочисленных избранниц.
В 1945 году Ава познакомилась с руководителем джазового оркестра Арти Шоу, бывшим мужем Ланы Тернер. После двух свиданий она поселилась в его доме на Бедфорд-драйв. Звездам запрещалось сожительствовать, но на студии до поры до времени закрывали на это глаза и всячески пытались скрыть подробности личной жизни Авы. Ее не выгнали только потому, что она успела побывать замужем за Микки Руни.
Узнав о том, что Ава прочитала единственную книгу в своей жизни ("Унесенные ветром"), Шоу всерьез решил заняться ее образованием. Для того чтобы как-то соответствовать его высоким стандартам, Гарднер начала посещать лекции в Калифорнийском университете Лос-Анджелеса, однако ей все равно не удавалось поддерживать разговор с друзьями-интеллектуалами Шоу.
Больше всего Аве нравилось обсуждать последние скандальные новости из жизни знаменитостей. В присутствии гостей она разгуливала по дому босиком, после чего Шоу упрекал ее в отсутствии цивилизованности. Она же в ответ убегала от него, заливаясь слезами.
Друзья, которые были свидетелями подобных сцен, были полностью уверены, что Шоу и Гарднер вскоре расстанутся. Однако они не только не прекратили свои отношения, но и решили пожениться, когда Майер поставил их перед выбором: или брак, или прекращение сожительства.
Несмотря на то что замужество Авы избавило студию "МГМ" от угрожавшего скандала, который готовы были раздуть журналисты, догадывавшиеся о сожительстве Гарднер с Арни Шоу, ее руководство по-прежнему было недовольно поведением актрисы, поэтому отдавало ее внаем другим студиям, где Ава получала более выгодные роли.
Гарднер переживала период расцвета актерской карьеры. Ей приходилось сниматься большую часть суток. Шоу выступал со своим оркестром по вечерам. В результате супруги практически перестали видеться, поэтому их интимные отношения прекратились. 8 июля 1946 года Ава покинула дом Шоу. Злые языки утверждали, что Гарднер поспешила в больницу к Хьюзу, попавшему в авиакатастрофу, любовницей которого оставалась по-прежнему. В больничной палате она встретила Лану Тернер. У женщин нашлась общая тема для разговоров. Конечно же, это был Арти Шоу. Лана назвала жизнь с ним учебой в колледже. Ава была полностью с ней согласна и заметила, что не стала дожидаться отчисления и ушла сама.
Вскоре Гарднер подала на развод, обвинив супруга в психической жестокости, которую он проявлял по отношению к ней. Ава рассталась с Шоу, не потребовав от него алиментов и доли собственности, на которую по закону имела право. С этим связан один интересный факт.
Когда Шоу выставил свой дом на продажу, покупатели не досчитались среди описанного в соответствующем документе имущества вафельницы. Шоу пояснил, что ее забрала Ава. Так появилась шутка, что Гарднер довольствуется в жизни одной только вафельницей.
После выхода из больницы Хьюз возобновил свои отношения с Авой. Он обещал на ней жениться, однако Ава догадывалась, что это лишь слова. Хьюз обычно делал предложения всем любовницам, чтобы удержать их подле себя. Когда же они ему надоедали, он забывал о своем предложении и откупался от них деньгами. Ава не поддалась на обман, дабы не лишиться в одночасье свободы, которую обрела не так давно.
Одна из ее подруг обратила внимание на перемены, произошедшие в поведении Авы после развода с Арни. "Она больше не доверяла мужчинам. Казалось, она стремится отплатить им их же монетой: переспать и убежать. Она безумствовала, отдавая предпочтение коротким интрижкам. Это было совершенно не в стиле Авы, приехавшей в Голливуд с мечтой познакомиться с хорошим человеком и зажить с ним счастливо".
Очередными мимолетными увлечениями Авы стали английский актер Дэвид Нивен, а затем режиссер Джон Хьюстон, который был в то время женат на Эвелин Кейз. Благодаря связи с ним Гарднер получила роли в его фильмах "Ночь с игуаной" и "Библия".
После съемок Ава одновременно начала встречаться с Фернандо Ламасом, Питером Лоу и певцом Мэлом Тормом. Последний был уверен, что она принадлежит только ему, пока не встретил свою возлюбленную под руку с Питером Лоуфордом. В ту же ночь Ава позвонила ему с просьбой приехать к ней. К удивлению Торма, дверь ему открыл собиравшийся уходить Лоуфорд. Тем не менее Питер поспешил войти.
От былой робости Авы не осталось и следа. На съемках фильма "Дельцы" у нее завязался роман с Кларком Гейблом. Ради нее актер Говард Дафф бросил Ивонн де Карло, хотя знал о том, что Ава встречается с джазменом Джерри Уолдом, гангстером Джонни Стомпанато, Питером Лоуфордом и Говардом Хьюзом.
На съемках картины "Прикосновение Венеры" Гарднер сошлась с Робертом Уокером, который исполнял главную мужскую роль. Однако Уокер до такой степени влюбился в нее, что стал чрезвычайно навязчивым. Актриса избавилась от его преследований только после его смерти. Потом у нее был роман с партнером по фильму "Взятка" Робертом Тейлором.
Студия по-прежнему пыталась скрыть подробности бурной интимной жизни Гарднер. Для отвода глаз было объявлено о ее предстоящей помолвке с Говардом Даффом. Руководство "МГМ" снова проявило к Аве благосклонность: актриса стала получать 1250 долларов в неделю, получила в свое распоряжение гримерную звезды 1930-х годов Нормы Ширер и была объявлена "очаровательнейшей девушкой Голливуда 1948 года".
Вскоре Ава познакомилась с Фрэнком Синатрой, у которого был контракт с "МГМ"; он был женат и имел двоих детей. Поначалу они отнеслись друг к другу враждебно. Ава сочла Синатру зазнавшимся нахалом, его же раздражала ее привычка исчезать после проведенного с ним вечера.
В первые четыре года своего пребывания в Голливуде Синатра встречался со многими женщинами, однако со своей женой Нэнси расставаться не собирался. Нэнси рассказывала журналистам, что Фрэнку нужна была свобода, но не развод. В 1946 году она расставалась с мужем на две недели из-за его увлечения Ланой Тернер, но потом все же простила его.
В 1950 году Ава должна была отправиться в Испанию, где ей предстояло сняться в фильме "Пандора и Летучий Голландец". Синатра предложил Гарднер по пути заехать в Нью-Йорк. Аву не пришлось долго уговаривать. Они поселились в роскошном отеле "Гемпшир Хауз" и вместе пришли на премьеру картины "Джентльмены предпочитают блондинок", так что их агенту по рекламе Джорджу Эвансу пришлось изрядно потрудиться, чтобы уверить журналистов в том, что звезды встретились на премьере случайно.
Однако его старания оказались тщетными, потому что 12 декабря Синатра вместе с Авой отмечал свой день рождения в "Копакабане".
Вернувшись в Голливуд, Ава порвала с Говардом Даффом, а Синатра объявил своей жене, что хочет с ней развестись. Нэнси же ответила, что такое заявление ее муж делает уже не первый раз, однако это не означает, что он действительно собирается разрушить семью. Нэнси была добропорядочной католичкой, поэтому развода не признавала.
Назревал грандиозный скандал. В возрасте 48 лет скончался Эванс, которому на протяжении долгих лет удавалось скрывать от посторонних глаз любовные связи Синатры на стороне и сохранять его семью. Майеру стало известно о взаимоотношениях звезд, поэтому он категорически запретил Аве уезжать из Лос-Анджелеса. Однако запрет не подействовал.
Гарднер с Синатрой отправились в Хьюстон, где провели две недели, забыв обо всем. В итоге в один из вечеров они были засняты сидящими вместе в уютном итальянском ресторанчике. На следующий же день весь мир облетело сообщение об их романе.
В День святого Валентина Нэнси поменяла все замки в доме. Газеты наперебой обсуждали поведение Авы Гарднер, называя ее разрушительницей семей и распутницей. В адрес актрисы поступало множество писем, авторы которых не скупились на оскорбления.
Майер был взбешен до предела. Наказать Аву он не мог, потому что она была звездой слишком большой величины, зато с легкостью расторг контракт с Фрэнком Синатрой. Актер расстался с "МГМ" без тени сожаления, так как, по его словам, ему надоело играть морячков. В одном из интервью Синатра заявил, что не понимает, почему пресса подняла такой шум всего лишь "из-за нескольких свиданий с Авой".