- Сохранила? - спросил он.
- Что? - почти беззвучно отозвалась я.
- Ты выключила компьютер, не сохранив написанное…
Не зная, что ответить, я посмотрела на компьютер, словно впервые увидела его, пожала плечами.
- Ну… просто я…
"Просто я сейчас погибну… - пронеслось у меня в голове. - Он заподозрит что-то…"
- Чего ты боишься? - мягко спросил Вадим, подходя ко мне. - Что я прочту?.. Но ведь ты просила этого не делать… Я обещал… Разве моего слова недостаточно?
Он смотрел мне в глаза так спокойно и ласково, что я не выдержала: обняла его, спрятав лицо на его плече.
- Достаточно! - выдохнула я. - Конечно, достаточно… Просто я очень стесняюсь… Я боюсь, что все, что я пишу, глупость… И ты будешь смеяться надо мной…
- Я никогда не буду над тобой смеяться, - пообещал он.
- Правда?
- Конечно… Ты покажешь мне свои рассказы?..
- Да, - пообещала я. - Только не сейчас. Не сразу. Сначала я хочу довести работу до конца.
- Правильно, - засмеялся Вадим. - Дуракам полработы не показывают…
Через час, когда прибыл гонец из японского ресторана с экзотическими угощениями в коробках, мы с Вадимом уже были голодны, как волки. Расположившись в гостиной, мы кормили друг друга ролами и суши, соревнуясь в ловкости владения палочками.
- Так странно, - сказала я. - Еще день, а ты здесь… Не привычно…
- Я специально заехал отпраздновать с тобой.
- Ты уедешь?
- Да. У меня еще пара дел.
Я вздрогнула: такими словами, наверное, он объясняет свое отсутствие Алене.
- Но потом я приеду… - улыбнувшись, сказал Вадим. - Если, конечно, ты этого хочешь… Хочешь?
- А как ты думаешь? - тоже улыбнулась я. Он уехал и через несколько часов действительно вернулся. Спустя время я узнала подробности того вечера.
Вадим появился в загородном доме. Первой его заметила Зина, поливавшая цветы на подоконнике. Удивившись столь раннему приезду хозяина, Зина оглянулась на Алену, сидевшую в гостиной у камина с учебником по психологии в руках.
Услышав, как хлопнула дверь, Алена поспешно поднялась и вышла из гостиной навстречу мужу. Он, не заметив ее, торопливо прошел мимо - к лестнице. Алена беспомощно взглянула на Зину, и та поспешила отвернуться, понимая, что в такой ситуации свидетель никому не нужен.
- Вадим! - позвала Алена и подошла к лестнице, глядя на мужа снизу вверх.
Он остановился, словно запнулся, тяжело повернулся к ней.
- Привет…
- Привет…
Повисла пауза, которую через несколько долгих мгновений нарушил Вадим.
- Где дети? - спросил он.
- В бассейне… Он кивнул и сказал:
- Я заехал переодеться…
- Ты не будешь ужинать?..
- Нет, я не голоден… И потом - я спешу… Поем где-нибудь в городе… Ладно?
- Ладно… - как эхо, отозвалась Алена. Вадим, получивший согласие жены, поднялся наверх.
Алена снова оглянулась на Зину.
- Я закончила, - зачем-то пробормотала Зина и торопливо ушла на кухню, прижимая к груди лейку с остатками воды.
Сквозь застекленные двери кухни она видела Алену. Видела, как та постояла неподвижно посреди огромной прихожей, потом подошла к зеркалу. Стиснув пальцы, она смотрела на свое отражение.
- Господи!.. - тихо сказала она, и Зина замерла, боясь пропустить хоть слово. - Все хорошо… Все очень хорошо… Я красивая… Я безумно красивая… У меня прекрасная семья… Я счастлива…
Послышались шаги. Зина вздрогнула. Вздрогнула и Алена. Она отошла от зеркала, глядя на лестницу, по которой спускался Вадим. На нем вместо делового костюма были джинсы и свитер. Увидев Алену, он замедлил шаг, ожидая вопросов или каких-то слов. Но Алена молчала, только смотрела на него…
Зине вдруг показалось, что после сеанса самовнушения, невольным свидетелем которого она оказалась, Алена и в самом деле была на удивление красива.
- Ты сегодня замечательно выглядишь… - вдруг сказал Вадим, обращаясь к Алене, и, помолчав, добавил: - Правда.
- Спасибо, дорогой, - отозвалась Алена.
Она по-прежнему стояла, не двигаясь, словно ждала чего-то.
Помедлив, Вадим снял с вешалки свою куртку, махнул Алене:
- Пока, - и ушел.
Алена подошла к лестнице и тяжело опустилась на ступеньки. Она уже не была красива, лицо не светилось, как несколько минут назад, больше не светилось.
Потом Зина сказала Феликсу, что ей стало больно - больно за Алену.
- А тебе? - спросил меня Феликс.
- Что - мне?
- Тебе не жаль бедную женщину? - улыбнулся он.
Я помолчала, а потом спросила:
- Знаешь, чем ты хорош?
Феликс шевельнул бровью, с иронией глядя на меня.
- О, как мы научились разговаривать… - процедил он.
- Учились и научились, - ответила я. - Ты хорош тем, что мне рядом с тобой не надо прикидываться… Мне не жаль Алену. Понятно? Ей плохо - вот и прекрасно. Она заслужила этого.
- Ты тоже однажды можешь оказаться на ее месте, - заметил Феликс.
- Значит, туда мне и дорога.
Мне в самом деле не было жаль ее. Теперь она представлялась мне каким-то искусственно созданным существом, функцией, сводом правил, представлений о жизни и штампов, торжествующих над действительностью… В конце концов, страдания могли очеловечить ее…
Ее муж уже через час был со мной… Мы провели один из самых упоительных вечеров в моей и, кажется, в его жизни.
Сочувствие Зины, которое она испытывала по отношению к Алене, неожиданно принесло результат, который даже мудрый Феликс не мог предусмотреть. Зина взбунтовалась. Феликс не был взбешен, пересказывая мне эту новость (Зина не могла вызвать у него столь сильных чувств), но раздражен, безусловно, был. А случилось следующее.
В один из вечеров Алена вошла в кухню и дала Зине распоряжение, ставшее уже привычным:
- Зина, вы можете достать ужин Вадима Григорьевича из микроволновки. Он будет поздно.
Привычно кивнув, Зина открыла микроволновку и достала тарелку.
- Вам понравилось вино? - вдруг спросила Алена.
Зина оглянулась на нее, испуганно помолчала.
- Да, Елена Викторовна… - выдохнула она.
Зина боялась, что опять скажет лишнее, сморозит что-нибудь, как любит говорить моя мама. Но, как ни странно, она интуитивно вырулила на верную тему. Зина стала говорить о себе и о своих проблемах. Разумеется, все ее проблемы касались Феликса.
Она, потупившись, смотрела на свой бокал, с трудом подбирая слова.
- Мне стыдно об этом говорить, Елена Викторовна…
- Меня вы можете не стыдиться… - подбодрила ее Алена.
- Понимаете… Мы с мужем… - Зина запнулась, но продолжила: - У нас странные отношения…
- Странные?..
- Ну… необычные…
- Та-ак… - заинтересованно проговорила Алена. Зина с тревогой посмотрела на нее:
- Это плохо?
- Я этого не говорила!..
Оживление Алены, как я понимаю, было связано с тем, что она хотя бы ненадолго отвлеклась от своих проблем, наткнувшись на чужие, схожие с ее собственными, но все-таки чужие. Их она могла обсуждать, о них могла спокойно говорить, тем самым косвенно разбираясь и в себе. Это был своего рода самоанализ.
- Понимаете, он меня… - с трудом говорила Зина. - Он хорошо ко мне относится… да! Но… он не любит бывать со мною дома… где угодно, но только не дома… не в постели…
Зина умолкла и вопросительно посмотрела на Алену.
- Я поняла… - мягко сказала та.
- Это плохо, Елена Викторовна? Алена улыбнулась:
- Это не хорошо и не плохо. Это - так. Все зависит от вашего отношения… Вам самой это нравится?..
- Он так хочет…
- А вы?..
- Не знаю… - Зина тяжело вздохнула. - Я просто хочу понять, что это значит… Я даже посмотрела в ваших учебниках… Но там про это нет…
- Скажите, а когда ваш муж ест, он пользуется ножом и вилкой? - спросила Алена. - Или руками? Или, может быть, китайскими палочками?
Зина помолчала, с удивлением вдумываясь в вопрос, и ответила:
- Ну, конечно, ножом и вилкой…
- А спит он как? На кровати? Или на полу? На подоконнике? В шкафу?
- На кровати… - недоуменно улыбнувшись, ответила Зина.
- Значит, необычен он только в одном вопросе?
- Что?..
- Я говорю: ваш муж необычен только в одном вопросе? Или нет?
Зина надолго замолчала. Глоток за глотком она выпила весь бокал прежде, чем произнесла:
- Наверное, да…
- Вы не пробовали спросить его, почему?..
- Нет…
- Но хотели бы спросить, если искали ответ в учебнике?..
- Да… Наверное… - согласилась Зина. - Но… Я боюсь…
- Боитесь?.. - вздрогнув, повторила Алена и спросила почему-то шепотом: - Чего?.. Чего вы боитесь?..
- Боюсь, что он скажет правду…
Они обе разом замолчали. Смотрели друг на друга и молчали, думая о схожих проблемах. Тишину в гостиной взорвал голос Насти:
- А что это вы здесь делаете?..
Алена и Зина одновременно вздрогнули. Настя в ночной рубашке стояла на пороге гостиной.
- Настя, в чем дело? - спросила Алена. - Уже первый час, а ты не спишь!..
- Просто хотела спросить…
- Ну, хорошо. Спрашивай…
- Папа приехал?
- Нет… - ответила Алена и добавила: - Он занят.
- В первом часу ночи? - уточнила Настя.
- Бывает и так… Иди к себе.
- Я вам мешаю?.. - звонко спросила Настя.
- Мы с Зиной разговариваем…
- О-о!.. - лучезарно улыбнулась Настя. - Это круто!
Метнув в сторону Зины недобрый взгляд блестевших глаз, Настя развернулась и ушла.
- Простите, Елена Викторовна… - помолчав, пробормотала Зина. - Уже поздно… Я вас заболтала… - Она поднялась, поставила бутылку вина на место - в бар. - Спокойной ночи… - сказала она, уходя.
- Спокойной ночи, Зина…
Алена осталась в гостиной - одна со своими чувствами, со своими страхами. Рушился целый мир, который она строила, как старательная ученица, сверяясь с учебниками, по всем правилам и инструкциям, - она не могла не чувствовать этого.
Что касается Зины, я думаю, в своей комнате она не спала всю ночь и репетировала. Я не знаю точно, но почти уверена - она репетировала свои слова, обращенные к Феликсу. Иначе на другой день не случилось бы того, что случилось…
У Зины был выходной. Феликс как обычно встретил ее у выезда из дачного поселка и повез в сторону парка. Он и внимания не обратил на некую скованность Зины. Она сидела рядом с ним, глядя прямо перед собой, плотно сжав губы.
- И что делает твоя хозяйка? - спросил Феликс, между прочим.
- Ничего… - пожала плечами Зина. - Молчит… "Здравствуй, дорогой"… "До свидания, дорогой"…
- Она уже знает?
- О чем?
- Что у него другая женщина.
- Почему?.. - строго спросила Зина. - Почему обязательно другая женщина?
- Зина, не будь наивной, - улыбнулся Феликс. Зина помолчала и вдруг спросила:
- Куда мы едем?
- В парк.
- Я не хочу в парк.
- А куда? - игриво поинтересовался Феликс.
- Домой.
Он удивленно посмотрел на нее:
- Ты что - не соскучилась по мне?..
- Я хочу домой… - повторила она, по-прежнему глядя прямо перед собой.
- Ну, Зина… - поморщился Феликс. - Зачем нам домой?..
Он остановил машину неподалеку от парка, открыл дверцу и едва коснулся подошвой асфальта, как Зина закричала за его спиной:
- Феликс!.. Я не пойду в парк!.. Я никуда не пойду!.. Только домой!!!
Феликс оглянулся, прищурившись, посмотрел на нее.
- Что за бред, Зина?
- Нет!!! Не бред!!! - кричала она. - Я больше не хочу так!!! Не хочу!!!
- Прекрати орать!.. - прошипел Феликс и, снова опустившись на сидение, с силой захлопнул дверцу.
- Феликс… - простонала Зина. - Пожалуйста, пойми, я…
- Все, - оборвал ее Феликс. - Едем домой. Ты этого хотела? Пожалуйста! - он повернул ключ в замке зажигания.
- Феликс… Умоляю, не злись… - испуганно попросила Зина.
Он резко повернулся к ней:
- Мы не виделись целую неделю!.. А ты взяла и все испортила…
- Я не хотела… - с ужасом прошептала Зина. - Пожалуйста, не сердись… Давай поедем… Куда ты хочешь… Хочешь - в парк… Хочешь - на колесо обозрения…
От ее решимости не осталось и следа. Был только страх перед Феликсом. Ничего, кроме страха.
- Что с тобой случилось? - поинтересовался он.
- Не знаю… Я сама не знаю… Пойдем. Феликс нехотя вышел из машины, Зина вцепилась в его руку с не меньшей страстью, чем пять минут назад настаивала на сексе в домашних условиях. Они пошли к огням, которыми был расцвечен вход в парк. По дороге к колесу обозрения Зина призналась во всем: в сеансе психоанализа, проведенном хозяйкой, в том, что посмела усомниться в правоте Феликса, в том, что решила навязать ему свою волю…
- Ты что - хочешь стать такой же, как твоя хозяйка? - холодно осведомился Феликс.
- Нет!
- Ну почему же, есть женщины, которым нравится одиночество… и независимость… Если ты из их числа, Зина, то…
- Нет, Феликс! Нет! Пожалуйста, не сердись!..
В этот вечер Феликс был строг с Зиной, и бедняжка трепетала от ужаса, отдаваясь ему в кабинке колеса обозрения.
- Послушай, - сказала я Феликсу. - Почему бы тебе хоть раз не заняться с ней сексом в постели?.. Колесо обозрения тоже может стать рутиной.
- А постель - аттракционом, - согласился Феликс. - Все верно… Но для Зины постель значит слишком много. Аванс на будущее. Я авансов не даю.
- И будущего тоже! - засмеялась я. - Вот, значит, как воспитывают глупых женщин!
- Умных тоже, - ответил Феликс.
- На умных, я думаю, тебе придется потратить больше сил.
- Меньше, - возразил Феликс. - На то они и умные, чтобы вовремя отступить…
Вопрос о его бывшей деловой партнерше, героине его рукописи, вертелся у меня на языке: какой она была, с его точки зрения, умной или глупой? Отступала она или же просто кинула его? И не потому ли он помнит ее?.. Но об этом не стоило говорить: истинные чувства Феликса были опасной зоной, я интуитивно чувствовала это.
- Однако Алена не так пуста и примитивна, как ты думаешь, - заметил Феликс. - Она имеет влияние на Зину. Даже больше, чем я.
- Она с ней видится чаще, чем ты. Вот и все.
- Может быть… - с сомнением согласился Феликс.
- И потом… Психотерапия это всего лишь набор приемов. Можно быть пустой и примитивной, но уметь пользоваться этим.
Феликс заулыбался и скрестил руки на груди - так он обычно делал, когда ловил оппонента на слабости.
- Тебе так хочется, чтобы Алена была пустой и примитивной?
- Хочется - не хочется… Это - так.
- Никогда не считай своего врага глупым. Запомнила?
- Могу записать, - бросила я, чувствуя его правоту.
- Не надо, - спокойно ответил Феликс. - Просто запомни.
Я запомнила эти слова, как и все слова Феликса. Я уже тяготилась своим учителем, но по-прежнему все сказанное им, оставалось для меня на вес золота.
Я не позволяла себе расслабляться, растворяться в своей удаче (а очень хотелось!). Я следила за каждым своим жестом, каждой улыбкой. Возможно, именно поэтому настал день, когда Вадим предложил мне окончательно переехать к нему на квартиру.
- Ты не против?.. - спросил он.
- Я не знаю… - не могла же я сразу дать согласие!.. Помолчав, я спросила тихо: - Это не осложнит твою жизнь?
- Нет, - коротко ответил он.
Уйти из квартиры Феликса, поселиться у Вадима, ослабить поводок, на котором держал меня мой учитель, - это было соблазнительно. Но я не могла не думать о том, "что будет, если…". Если Вадим разлюбит меня? Или так: если он вообще меня не любит и однажды поймет это, когда я ему просто надоем? Если я останусь одна? Что тогда я буду делать?.. Вернусь к Феликсу? Это смешно… Вернусь в Рабочий поселок? Исключено…
Я долго думала и решила поступить, возможно, самым глупым образом: половинчато. Я заберу свои вещи из квартиры Феликса, но не все, решила я, и Феликс не заметит этого, а Вадим и вовсе не знает моего гардероба. Таким образом, я не поставлю точку ни в одном варианте своей дальнейшей жизни.
Просчитываешься обычно в тех случаях, когда все хорошо высчитано. Так и случилось со мной.
Убедившись в том, что машины Феликса возле дома нет, я поднялась в квартиру, сложила часть вещей в дорожную сумку и, закрыв за собою дверь, вздохнула с облегчением. Но едва я ступила под свод арки, как с другой стороны навстречу мне въехал автомобиль Феликса.
Дав короткий сигнал, Феликс вышел из машины:
- Чуть не разминулись!..
Он оглядел меня с ног до головы, взгляд задержался на сумке.
- А что это у нас там?
- Кое-какие вещи… - ответила я.
- А-а… - понимающе кивнул Феликс. - Решила слинять…
- Нет! Просто взяла несколько шмоток…
- А-а… - снова кивнул он. - Решила слинять постепенно…
- Господи! Феликс, никто никуда не линяет!.. Он подошел ко мне вплотную.
- Ты переезжаешь к нему?.. Он тебе это предложил, да?
Я, не зная, что ответить, пожала плечами.
- Странная ты, Полина… - Феликс скрестил руки на груди и, прищурившись, насмешливо посмотрел на меня. - Я занимаюсь тобой, волнуюсь за тебя, болею, а ты что-то скрываешь - молчишь, как не родная…
Я разозлилась. В конце концов я не принадлежу Феликсу! Почему я должна бояться его, словно он - мой хозяин?!
- Тебе не кажется, что есть вещи, которые тебя не касаются?!
- Таких вещей нет, - спокойно ответил Феликс.
И я, к ужасу своему, почувствовала, что все-таки боюсь его.
- Послушай, - сказала я, помедлив. - Он просто предложил мне… побыть у него… Он не хочет, чтобы я уезжала и приезжала… Он хочет, чтобы я всегда была на месте, под рукой… Но я не знаю, надолго ли это…
- Тогда зачем тебе забирать свою одежду?
- Ну, просто… для разнообразия… Это ничего не значит.
- Значит, - возразил Феликс. - И очень много… Ты должна принести ношенные вещи, чтобы Вадим убедился в твоей готовности остаться с ним. И еще в том, что тебя никто и ничто не держит в твоей прошлой жизни, о которой он, в сущности, мало знает…
Я заставила себя улыбнуться:
- По-моему, слишком мудрено, Феликс… Я могла бы взять денег, накупить себе вещей…
- Могла бы, - согласился он. - Но ты знаешь, что Вадим тоже умеет считать деньги…
- Послушай! Я не собираюсь никуда от тебя линять! Не веришь - поднимись в квартиру: я забрала всего пару юбок, два свитера…
- И вот это мне нравится меньше всего.
- Почему?
- Потому что ты пытаешься создать видимость своего присутствия…
Я по-прежнему улыбалась, но внутри меня вырастал почти мистический ужас перед проницательностью этого человека.
- Ты легко могла бы забрать все свое шмотье. Я за него не держусь, и мы оба знаем, что для тебя оно тоже ничего не значит… Ты могла бы сделать это при мне - объяснить все и сделать… оставить свой новый адрес, - он усмехнулся, - контактный телефон… Но ты предпочла момент, когда меня не было дома, ты предпочла устроить маскарад с оставшимися вещами…