Мать занялась сырниками для внука. Катя - собой, и уже через час, красивая, легкая, почти блистательная она шагала по коридору Останкино.
Встречные здоровались с ней - тепло, даже слишком тепло, что несколько удивило Катю.
Редактор из спортивного вещания показал ей большой палец.
- В смысле?.. - уточнила Катя. - Дивно хороша?..
- Хорошее не бывает!.. - с энтузиазмом ответил редактор, хотя прежде ограничивался лишь кивком головы. - Поздравляю.
- С чем?..
- Ладно тебе! - усмехнулся он и свернул в мужской туалет.
Пожав плечами, Катя направилась дальше - к кабинету Кирилла.
В приемной царила какая-то суета. На столе секретарши в беспорядке валялись папки. У самой секретарши - вышколенной длинноногой девицы - было растерянное лицо, красные пятна на щеках…
- Где он? - спросила Катя. - У себя?
- Кто? - уточнила секретарша. Катя удивленно хмыкнула:
- Ну, кто? Шеф твой.
Катя не любила эту девицу - безусловно, хорошенькую. Может быть, потому и не любила. А, возможно, причина была в другом: в бесшумной поступи, вкрадчивом лепете, всегда потупленных глазках - про себя Катя называла ее змеей в шоколаде. "Наверное, по мозгам от шефа получила", - подумала Катя и улыбнулась секретарше:
- Ну? У себя?
- Он у себя… - сдавленно ответила секретарша. - Да…
Катя толкнула дверь и вошла в кабинет.
На столе у Кирилла тоже лежали груды папок. Дверцы шкафа были открыты.
- Привет, - сказала Катя и, не дожидаясь ответа, направилась к столу.
Кирилл поднял голову и внимательно, молча следил за тем, как Катя бросает сумку на стол, как усаживается в кресло.
- Чем обязан?.. - спросил он холодно.
- Что это ты так официально? - удивилась Катя. - Здесь же никого нет… Или кто-то прячется под столом?
Кирилл ничего не ответил.
- Что-то случилось? - спросила она.
- Нет! Что ты! - воскликнул Кирилл. - Все прекрасно!
И Катя поняла, что и в самом деле что-то случилось, но Кирилл, как всегда, шифруется.
- Не хочешь - не говори. - Она пожала плечами. - Я - по делу.
- Да?
- Тебе не кажется, что финансирование моего проекта должно было начаться вчера?
- Правда? - мгновенно отозвался Кирилл. - Ну, значит, начнется!
- Когда?
- Вчера!
- Я серьезно, - заметила Катя.
- И я серьезно!.. Как скажешь! Ты ведь теперь хозяйка положения!
Катя вгляделась в его лицо и вдруг заметила ярость в его глазах, побелевшие от бешенства губы.
- Да что случилось, я не понимаю?!
Кирилл, скрестив руки на груди, молчал. И эта его загадочность, граничившая с глупостью, начала бесить Катю:
- Ты можешь нормально ответить?! Что - о наших отношениях сообщили в программе "Время"?! Или, может быть, сняли нас скрытой камерой?!
- Хватит, Катя! - вдруг рявкнул Кирилл так, что Катя вздрогнула. - Хватит делать вид, что ты Белоснежка! Иди давай.
- Что значит "иди"?! - помолчав, спросила она.
- Иди отсюда!!! - крикнул он. - Куда яснее?! Катя медленно, как во сне, поднялась, взяла свою сумку, постояла еще секунду в растерянности, а потом бросилась к двери и рванула ее на себя.
Расстроенная - более того, ошарашенная всем происшедшим, Катя сидела в кафе на одиннадцатом этаже. Перед ней стояла нетронутая чашечка с кофе. Катя курила, пытаясь сообразить, что же на самом деле произошло. Ее унизили, выгнав из кабинета, - это понятно. Унизил человек, с которым ее связывали пусть и не слишком романтичные, но все же близкие отношения… Ей вспомнился редактор из спортивного вещания с этим его непонятным "поздравляю"… Неужели действительно кто-то что-то узнал о ее отношениях с Кириллом, и сплетня пошла гулять по Останкино?.. Ну, предположим так - и что? Из-за этого ее вышвырнули из кабинета? Если так, то Кирилл еще глупее, чем она последнее время о нем думала… Он просто идиот и потерять его - благо… Но оставалась проблема - ее проект, целиком и полностью зависевший от Кирилла…
- Боже, какая глупость… - прошептала Катя. Была бы рядом мать-училка, наверняка сказала бы что-нибудь вроде "где работают, там не спят", и, что самое обидное, была бы права…
- Кать… Можно присесть?..
Катя подняла голову и увидела давнего знакомца - из тех, кого видишь каждый день лет сто, убежден, что знаешь, но каждый раз с изумлением обнаруживаешь, что имя его неизвестно…
- Можно… - отозвалась Катя. - Садись. Напрягшись, Катя все-таки вспомнила, что его зовут Саша.
- Слушай, - сказал Саша, - у меня есть один проект - шикарный… - Он достал из нагрудного кармана тонкую длинную сигару и принялся раскуривать ее.
- Ну?..
- Серия документалок на историческую тему.
- Ну?
- Посмотришь?
- Я? - искренне удивилась Катя. - Ну, могу посмотреть… А зачем?
- Понимаешь, старуха, твое мнение очень много значит для меня…
От этого заявления Катя растерялась окончательно:
- Саш, ты уверен?
- Женя, - поправил ее Саша.
- Ой, ради бога, извини.
- Ничего. Все путают…
- Просто я не очень понимаю… Документалки и я - какая связь?..
Саша, оказавшийся Женей, молчал, внимательно глядя куда-то в сторону. Катя оглянулась и увидела Игоря, направлявшегося прямо к ней.
Женя поспешно встал:
- Здравствуйте…
Он произнес это с таким неожиданным радушием, что Кате показалось, что он вот-вот отвесит Игорю поклон.
Тот молча кивнул и посмотрел на Катю:
- Привет, Кать.
- А ты что здесь делаешь? - раздраженно спросила она. Больше всего ей хотелось побыть одной и разобраться в своей ситуации, а тут принесла нелегкая Сашу, Женю, да еще Игоря.
- Да так… - улыбнулся Игорь. - Чаю попить зашел… Ты против?
Катя пожала плечами:
- Извини, но я разговариваю. Ты же видишь… - она кивнула на Женю.
- О, прости… - Игорь повернулся к Катиному собеседнику и, прижав ладонь к груди, почти взмолился: - Простите, что помешал…
- Ну, что вы… что вы… - забормотал Женя, так и не севший после первого приветствия.
- Иди, пей чай, - сквозь зубы процедила Катя. Она почувствовала, что не выдержит еще одной клоунады, - ей хватило сцены в кабинете Кирилла.
Игорь отошел, уселся за дальний столик, где его уже ждала чашка дымящегося чая.
Женя, до этого бывший Сашей, рухнул на стул и с ужасом воззрился на Катю:
- Кать, ты больная?.. Зачем ты с ним так?..
- С кем - с ним?..
- С нашим новым…
- С каким новым?… Ты о ком?..
Женя кивнул на столик, за которым сидел Игорь, и прошептал:
- Его сегодня назначили… Ты что - не в курсе?.. Катя, обернувшись, смотрела на Игоря, который невозмутимо выжимал чайный пакетик.
- Ты - о нем? - на всякий случай переспросила она Женю.
- Ну, да…
- А - Кирилл?..
- Сняли…
- Какие вы все козлы, - вдруг сказала Катя и, поднявшись, направилась к выходу.
По дороге она вдруг сменила траекторию и - остановилась возле Игоря.
- А по-человечески сказать было нельзя? - с ненавистью спросила она.
- А ответить по телефону по-человечески?.. - парировал Игорь холодно. - Я тебе первой позвонил…
Не сказав больше ничего, Катя восстановила траекторию и пулей выскочила из кафе.
Она сама не знала, чего ей больше хотелось и что было уместнее в ее ситуации: смеяться или плакать. Они-то, конечно, козлы, надутые индюки, самоуверенные бараны, но и она дура. Теперь ей казалось, что даже ребенок на ее месте давно бы догадался обо всем. Осведомленность Игоря в делах канала, его утренний звонок, вопрос об отношениях с Кириллом - о них в Останкино не знал, наверное, только лифтер, да и тот лишь потому, что не интересовался, растерянная секретарша Кирилла, его истерика, неожиданная любовь окружающих в адрес Кати, разговоры о проектах с бывшей женой нового начальства, - все это было так очевидно, что связать эти факты воедино и восстановить истинную картину не сумела бы только полная дура. И эта дура смотрела сейчас на Катю из зеркальной стены в кабине лифта изумленными остановившимися глазами.
Катя влетела в приемную - теперь уже бывшую приемную Кирилла.
Заплаканная секретарша вскочила ей навстречу.
- Он занят! - жалобно прошелестела она.
- Не ври! - оборвала ее Катя. - Он свободен! Она распахнула дверь и ворвалась в кабинет.
- Ты нахамил мне совершенно не по делу!.. - крикнула она с порога.
Кирилл, стоявший у окна с видом на Останкинскую башню, оглянулся, смерил ее взглядом:
- Если бы ты сказала мне заранее…
- Я ничего не знала.
- Да ладно - "не знала"!.. - поморщился он. - Могла бы хоть намекнуть, что кто-то толкает твоего бывшего!.. Я бы что-то предпринял… Уж, по крайней мере, был бы готов… А не так - узнал обо всем последним…
- Последней была я!
- Ну, конечно… - с усмешкой проговорил Кирилл и снова отвернулся к окну. - Просто теперь я тебе больше не нужен… И твой бывший на моем месте куда как полезнее для тебя…
- Не будь дураком!.. - крикнула Катя. - Глухим дураком! Ты слышишь кого-нибудь, кроме себя?! Я действительно ничего не знала!..
- Слышу, слышу…
Катя бросилась к двери и, повернув ключ, торчавший из замка, заперла ее.
- Не будь дураком, - хрипло повторила она, направляясь к Кириллу.
Потом, когда Инга спрашивала ее, зачем она сделала то, что сделала, Катя не могла найти внятного ответа, ничего, кроме:
- Чтобы доказать ему, что он дурак!..
- Думаешь, все было ради проекта? - с яростью спросила она.
И Кирилл ответил:
- Да.
- А теперь?.. - поинтересовалась Катя, расстегивая пуговицы на его рубахе. - Теперь?!
- Теперь, наверное, из принципа…
- Принципы меня не возбуждают… Не бойся… - возразила она.
Рубаха, галстук - все это уже валялось на полу.
- А что тебя возбуждает?.. - шепотом спросил Кирилл.
- Останкинская башня… - нашлась Катя и поцеловала его.
В сущности, Кирилл не сопротивлялся - для него, теперь уже не продюсера, было внове опрокинуть Катю на рабочий стол и заняться с ней любовью прямо в кабинете.
Ни он, ни она не знали, что в этот момент в приемной появился Игорь, пришедший получить дела. Испуганная секретарша тронула дверную ручку и сообщила:
- Он занят… Извините… Приподняв бровь, Игорь заметил:
- Бывает… Я подожду… Вы не против?
- Конечно, - прошептала секретарша. - Садитесь.
Игорь опустился в кресло, закинув ногу на ногу. Он приготовился ждать. И ждать ему пришлось довольно долго…
Спустя время Катя и Кирилл сидели на краешке стола, обнявшись.
- Мне очень жаль, Кать…
- Фигня, - отозвалась она. - Все еще наладится.
- Я о другом… - возразил Кирилл и слабо улыбнулся. - Жаль, что это никогда не приходило мне в голову…
Катя улыбнулась:
- Что? Расстегнуть пуговицы в кабинете? Он кивнул.
- Хочешь коньяку?
- Нет. Я за рулем.
- Тебе пора сменить машину.
Катя прищурилась. Она ездила на девятке. И это был постоянный повод для подколок со стороны ее подруг.
- Когда ты сменишь свой тарантас на приличную машину? - спрашивала Инга.
- Вот отобью твоего мужа - известного адвоката - и сразу появится тойота, - отшучивалась Катя. - Или, Алена, твоего Вадика.
- Я этих шуток не люблю! - строго обрывала Алена.
Теперь еще один умный - одной ногой, можно сказать, в безвестности, но туда же - о машине.
- Знаешь, - сказала ему Катя, - я загадала: вот сделаю ток-шоу, заработаю кучу денег и тогда куплю себе иномарку.
- Ну, значит, скоро, - подытожил Кирилл. Катя улыбнулась ему, чмокнула в щеку:
- Не будь дураком, ладно?..
Войдя в приемную, Катя сразу увидела Игоря. Он сидел в кресле. Медленно поднялся. Стоял перед ней, улыбался - ему казалось, ехидно, но на самом деле просто криво… просто - криво, без всяких оттенков и подтекстов… И она стояла перед ним как кукла в витрине - просто стояла и смотрела остановившимися глазами, хотя ей казалось, что смотрит на него гордо и независимо.
Секретарша, как водится, потупилась. О чем она думала в этот момент? Скорее всего, о том, что после этой встречи нового шефа с бывшей женой ей вряд ли удастся сохранить за собой референтское кресло. Так оно и вышло, но это было не главным в нашей истории.
Самым главным лично для меня, для моих будущих отношений с Вадимом оказалось то, что, выскочив из приемной, Катя сразу набрала номер Инги.
- Инга, умоляю, - почти прохрипела она в трубку. - Я попала… Я так попала!.. Жду тебя в "Цитрусе".
"Цитрусом" было их любимое кафе на Маяковке, постоянное место встреч подруг.
Через полчаса Инга уже сидела напротив Кати на полосатом, окрашенном в зебру диванчике и, подперев щеку рукой, с ужасом, почти по-бабьи смотрела на подругу.
- На письменном столе!.. - пропела Инга. - В рабочем кабинете!.. - и добавила с восхищением: - Ну, ты, мать, сильна…
- Мне надо напиться… - жалобно отозвалась Катя.
- Нет, ну, главное, оба - бывшие! - продолжала восхищаться Инга. - Один - бывший муж, другой - бывший продюсер! Потрясающе!.. Что же теперь будет?
Казалось, еще немного, и Катя просто расплачется:
- Не знаю. Не знаю, что теперь будет!.. Мне надо напиться. Или я сойду с ума!..
Постепенно, заказывая Кате бокалы с вином - один за другим, Инга узнала все подробности душераздирающей встречи подруги с бывшим мужем.
- Он был зол? - спросил Инга и получила мрачный ответ:
- Который из них?
- Ну, от которого теперь зависит твоя программа… - пояснила она, имея в виду, разумеется, Игоря.
Катя выпил залпом бокал и потребовала следующий.
- Программы не будет, - сказала она, ожидая добавки. - Вот что я тебе скажу.
- Неужели твой бывший мстителен до такой степени?
- И даже больше, - с непонятным злорадством отозвалась Катя.
Она помолчала, так как была занята очередным бокалом вина. Потом сказала:
- Он припомнит мне все. Развод. Мои успехи. Что я не сдохла без него, живу и прекрасно себя чувствую… - она засмеялась и тут же всхлипнула: - Что мне делать, Инга?..
- Вадик, - ответила подруга. - Тебе нужен Вадик. Они ведь учились вместе!
- Да. В одном институте… И что?
- Ну, если Вадик его попросит, разве он сможет отказать? - пояснила Инга. - Банкиру, крутому парню!.. Это ведь не бывшая жена какая-нибудь… Это же нужный человек!..
- Но они сто лет не общались, - возразила Катя, постепенно сквозь пьяную пелену осознавая всю ценность совета Инги.
- Вот и пообщаются!
Не раздумывая, Инга набрала телефон Алены.
- Алена! - радостно крикнула она в трубку. - Мы с Катькой едем к тебе!
- Что-то случилось?..
- Да! Мы едем к тебе по делу! Включай сауну!
- Зачем сауну? - удивилась Катя.
- Трезветь, - был лаконичный ответ.
Инга заставила Катю бросить девятку у "Цитруса" и повезла ее к Алене на своей тойоте.
Сауна уже была включена. Катю раздели и уложили на полок. Она постепенно приходила в себя, но возвращение в действительность, похоже, не радовало ее.
- Я понимаю… Это была глупость…
- Нет. Не глупость, Кать… - вдруг возразила Алена. - Ты сделала это нарочно.
Катя приподняла голову и с изумлением посмотрела на нее:
- Нарочно?!
- Ты хотела, - невозмутимо продолжала Алена, - чтобы Игорь застал тебя с этим… как его?..
- С бывшим продюсером, - подсказала Инга.
- Я?! Хотела?! Алена кивнула в ответ.
- Алена, ты что с ума сошла?! - крикнула Катя и вскочила.
- Но ты ведь знала, что он туда придет!
- Откуда мне было знать?!
- Ведь это ясно, как божий день. Для чего он приехал? Чтобы чаю в кафе попить? Или все-таки дела принять у этого бывшего?..
- Да не думала я об этом! Придет он туда или не придет!
- Не думала, - согласилась Алена. - Но знала. Инга звонко расхохоталась:
- Вот это поворот! Катька, колись, колись!
- Вы… вы… - задыхаясь от ярости, проговорила Катя. - Вы - просто дуры!
- Если дуры, чего ты так злишься? - ласково поинтересовалась Инга.
- Злюсь! Потому что не надо за меня придумывать! Я всего лишь хотела поддержать Кирилла! Кроме того…
- Кроме того?
- Я была зла.
- На Игоря?
- А на кого же? Мог бы сказать по-человечески, чтобы я не выглядела идиоткой!
- Правильно, - согласилась Алена. - Ты была зла и отомстила ему.
Катя всплеснула руками и посмотрела на Ингу, ища поддержки. Но та поддержала не ее:
- Катька, Алена права!
- Да ну вас на фиг обеих!.. - окончательно разозлилась Катя. - Я сюда зачем пришла? Пропотеть или психоанализом заниматься?!
Все это время Зина накрывала на стол у бассейна, прислушиваясь к голосам подруг. На нее и наткнулась вылетевшая из парилки рассерженная Катя.
- Вы - кто? - спросила она, словно выстрелила.
- Я?.. - удивилась Зина. - Я - Зина…
- А, новая домработница!.. - вспомнила Катя. - Нальете чаю?
- Конечно.
- Ну и как вам тут? - спросила Катя громко - так, чтобы слышала Алена в парилке. - Хозяйка-психоаналитик - это тяжелое испытание! Парочка наводящих вопросов и все! Вас уже разоблачили!
Зина молчала, испуганно улыбаясь… Конечно, Катя не могла знать о том, что Зина не случайно оказалась в доме Алены, она просто ткнула пальцем в небо, а попала в точку. И все-таки Зина внутренне сжалась, напряглась, с опаской глядя на Катю.
- Оставь, пожалуйста, Зину в покое! - донесся голос Алены из парилки.
- Почему это?! - достигнув цели, Катя еще больше оживилась. - А, может, я тоже занимаюсь психоанализом!.. - Она уселась за стол и, глотнув чаю, снова занялась бедной Зиной: - Скажите, Зина, почему вы молчите?.. Вы что-то скрываете?
- Нет… Мне просто нечего сказать… Хмыкнув, Катя погрозила ей пальцем:
- Так не бывает!
И Зина поняла, что Катя все еще пьяна. Это принесло ей некоторое облегчение.
- Человеку всегда есть что сказать! - продолжала Катя. - Например, с легким паром или что-нибудь о погоде. А вы молчите, и это выдает вас с головой!
- Зина, идите к себе, - сказала Алена, выходя вместе с Ингой из парилки. - Если что-то понадобится, я позвоню… Ну, чего ты злишься, Кать?..
Оказавшись в своей комнате, первым делом Зина, конечно, извлекла из-под матраса фляжку с коньяком. Едва она успела сделать глоток, как загудело переговорное устройство. Такими устройствами был начинен весь дом - чтобы не повышать голоса, здесь было принято разговаривать тихо.
Вздрогнув, Зина нажала на кнопку:
- Да, Елена Викторовна!..
- Зина, будьте добры, принесите коньяк.
- Коньяк?.. - с ужасом переспросила Зина и сжала в руке фляжку. - Но…
"Откуда вы знаете?!" - чуть было не вырвалось у нее, и даже мелькнула мысль о замаскированных видеокамерах… Но все оказалось гораздо проще:
- Он стоит в баре, - пояснила Алена. - "Хен-несси". Найдете?
Это было второе попадание в точку за последние полчаса. Чувствуя себя как зверек, загнанный в угол, Зина облизнула губы и выдавила:
- Да, Елена Викторовна… Я сейчас…